Я потратил на исследования около часа и нисколько об этом не пожалел. Поля, теперь я знаю все твои секреты, будь готова приятно удивиться при следующей встрече!
С большой неохотой я оторвался от пикантного занятия и вернулся в реальность. Перед мной стояла задача выбраться из Ада. Я делал большие ставки на то, что аватар реального игрока позволит сделать то, что не смог Асмодей, а именно – пройти через портал. Я использовал продвинутую невидимость, включил ускорение и помчался к черному мареву в чертогах Асмодея.
С замиранием сердца я сделал шаг и переместился в Девятый круг!
Мне хотелось танцевать от счастья, но инстанс еще не завершен, и смогу ли я пройти его под очень большим вопросом. Я стал осматривать локацию. Как и ожидалось, это было огромное озеро, покрытое льдом, в котором томились грешники, являвшиеся в прошлом предателями. И наказанием им было истязание Люцифером, который, впрочем, и сам сидел тут же, вмерзший по пояс в лед. Интересно, смогу ли я его победить?
Люцифер был огромен, учитывая, что половина его туловища была скрыта подо льдом. Он возвышался надо мной как над букашкой. Внешне он ничем не отличался от стандартного представления о демоне, за исключением одного. Разработчики, следуя "Божественной комедии", таки наградили его тремя пастями. И смотрелось это жутко уродливо, Асмодей на его фоне был красавчиком даже в своей истинной форме.
Я вгляделся в описание монстра и оторопел, его никнейм был черного цвета, такое я видел впервые:
"Падший Ангел Люцифер, ур.500. Эпохальный рейдовый босс."
А мы когда-то сомневались в наличии мифических боссов… А тут тебе аж эпохальный! Ну ничего, сейчас мы проверим, кто кого! Есть у меня одна задумка, как тебя победить. Но сначала нужно найти ключ. Я отыскал на панельке скилов Полины умение поиска сокрытого и активировал его. Тайник обнаружился прямо под ногами Сатаны на дне озера. Кажется, кому-то придется искупать в проруби. Но сначала надо одолеть рогатого.
Мне пришлось долго бодаться с системой, пока она наконец не поняла, что я хочу превратится в Славку. Я смог-таки скопировать свой бывший аватар, и сейчас злорадно ухмылялся, накладывая на себя благословения проповедника. К гадалке не ходи, чтобы понять – забафанный Люцифер сожрет обычного и не подавится. Дал последним умением ярость, затем превратился в исходную форму Асмодея и зарычал от обиды. Все бафы слетели… Эх, придется импровизировать.
Я запустил "щупальце познания", как я его условно теперь называл, в аватар Люцифера и… получил пинка от системы в виде послания: "Невозможно применить исследование к существу эпохального ранга". Вот и приехали!
Единственным утешением стало то, что Люцифер для меня был дружественным персонажем, когда я находился в форме демона, а значит не он, ни я атаковать друг друга не сможем. Но как мне попасть на дно озера?
Мои прыжки и попытки пробить лед рогами и когтями не дали никакого эффекта. То ли лед такой толстый, то ли здесь не действуют законы физики. А если использовать Адское пламя? Я проверил скил и, убедившись, что он откатился, разлился огнем по поверхности озера.
К моему глубочайшему разочарованию оказалось, что Адское пламя абсолютно не хочет плавить Адский лед. Я ушел в раздумья, и очень быстро пришел к выводу, что разработчики однозначно должны были использовать окружение для битвы с боссом, а значит замороженная поверхность озера должна создавать дополнительные сложности в битве с Люцифером. Оставалось только проверить это, чем я и занялся.
Мне пришлось снова превратиться в Славку, после чего я подошел и просто сагрил Сатану сгустком тьмы, а затем включил неуязвимость. Повелитель Ада размахнулся и со всей дури заехал мне по голове кулаком, размером с небольшой коттеджик на Рублевке, впрочем, не нанеся никакого урона. Зато лед подо мной не просто треснул, а его разнесло в снежное крошево, и я оказался в студеной воде. Я снова перекинулся в Асмодея, а Люцифер резко прекратил атаку и успокоился. Кажется, кто-то снова обманул систему!
Сундук оказался на огромной глубине, однако Асмодей, как и любой моб в этом мире, абсолютно не испытывал сложности в перемещении под водой. А потому очень скоро я был у цели и теперь, запрокинув голову оценивал расстояние до Люцифера. Вроде бы не должен сагриться. Я снова превратился в Полю и на этот раз удача мне улыбнулась. Сатане было абсолютно фиолетово, что кто-то из игроков копошится на дне озера.
Найдя на панели скил вскрытия сундуков, я начал долгий каст. Теперь мне стало понятно, почему Полине не удавалось открыть тайник в том храме на острове. Чтение этого скила занимало целых девяносто секунд. Разработчики знатно подстраховались от возможных абузов со стороны игроков. Впрочем, мне никто не помешал, и я спокойно вскрыл замок.
Я взялся за крышку и испытал благоговение и трепет. В прошлом сундуке был божественный посох, что же будет в этом?
Глава 14
Я ожидал увидеть все что угодно, но только не это. На дне сундука покоился маленький скрученный в трубочку пергамент и больше ничего. А где же пластина? С нехорошим предчувствием я вынул его и осмотрел. Обычный свиток, на таких продают одноразовые заклинания на усиления, например. Может это какой-то божественный баф? Жаль, конечно, я думал будет что-то посерьезнее.
Дрожащими руками я развязал ленточку, развернул свиток, приступил к чтению и остолбенел…
"Дорогие мои Читеры. Да-да, именно так, с большой буквы. Вы сумели открыть сундучок, обманув при этом самого Люцифера! Это похвально, и говорит о том, что Вы либо гении, либо просто любители обойти систему. В любом случае, Вам полагается награда. Вы, наверное, рассчитывали поживится божественным предметом? Огорчу. Для этого все-таки надо постараться и победить Владыку Ада.
Такие как Вы любят совать свой нос туда, куда не положено. Что им легендарные мечи или мифические доспехи? Куда интереснее найти дыру в системе! И чтобы Вам не было обидно, держите подарок, соответствующий Вашим навыкам.
Румпельштильцхен.
Запомните это волшебное слово, оно поможет Вам попасть туда, куда попасть невозможно. Но не все так просто. Вам придется потрудится, чтобы применить его. Слово работает один раз и его нужно произнести правильно!
Письмо исчезнет через минуту. Удачи!
Клещ.
P.S. Омывайте не только лицо, но и ваши грехи."
Я непонимающе смотрел на эти строки. Что это вообще за бред? Шутка от разработчика? На всякий случай вышел в меню и сделал скрин письма, а затем еще раз перечитал его. Спустя несколько секунд оно истлело. Надо будет поинтересоваться у Швецова, что за чушь такая? Моему разочарованию не было предела.
Я немного постоял пришел в себя и вдруг сообразил, что главного так и не нашел, а именно ключа! И Полина мне ничего не говорила, где его искать. Под сундуком? Швецов мог бы подстраховаться, чтобы его не нашли случайные игроки. А если попробовать посмотреть? Система и тут поставила подножку, сундук не двигался и стоял словно приросший ко дну. Надо хорошенько подумать, где его искать. Голову осенила мысль, я открыл почту и попробовал написать Полине, на что система мне услужливо напомнила, что мобы не могут писать письма. Черт! Инвентарем пользоваться можно, а писать нет?
Скорее всего у Полины есть какой-то способ их изымать. Я внимательно пробежался по иконкам предметов, затем по списку умений и нашел! Скил был в разделе достижений. Там, где у Эфета находились Первопроходец и Истинная смерть, у нее стояло умение без названия. Я попробовал его использовать и на дне сундука материализовалась пластинка из внесистемного металла. Получилось!
Снова перевоплотился в Асмодея, поднялся на поверхность и направился к порталу, который обнаружился за спиной Люцифера. Чем ближе я к нему подходил, тем сильнее стучало мое сердце. А вдруг система меня не выпустит?
К моему счастью, как только я вошел в марево телепорта и принял облик Полины, меня выкинуло без всяких заминок к той самой скале! Ни девушки, ни Славки я там не обнаружил. Я открыл карту, определил направление, а затем перевоплотился в Асмодея и попробовал взлететь. У меня снова получилось! Сделав несколько широких и сильных взмахов, поднялся на огромною высоту. Вот это скорость! Я направился в сторону пещеры Тельмиона.
Меня охватило дикое ликование! Полетать на драконе одно, поскакать по небу на К'ярде другое, но нет ничего лучше, чем лететь на огромной скорости, рассекая воздух СВОИМИ крыльями. Это было неописуемо. Я складывал их, падал камнем вниз, а затем расправлял и снова уходил высоко в небо. Жалкое планирование на Гаапе не шло ни в какое сравнение с тем, что я сейчас испытывал!
Я вдруг обнаружил, что до сих пор сжимаю в руках пластинку. Интересно, а что будет с ней, если я перевоплощусь в Полину или Славу и положу ее в инвентарь, а затем вернусь в форму Асмодея? Обдумав все, решил не рисковать, слишком высокая ставка. Проверю, когда доберусь до пещеры.
Путешествие затянулось, все-таки, какой бы скоростью не обладал мифический Асмодей, расстояния в Альтерре один к одному равны расстояниям на Земле. А потому, до Хицтоля я добрался глубокой ночью. Уже на подлете к нему я увидел необычайную активность возле замка китайцев. Вспышки файерболов и метеоров освещали ночное небо, а потому мне стало интересно, и я направился в ту сторону.
Я завис над полем боя и внимательно стал всматриваться в происходящую снизу битву. К сожалению, в облике Асмодея мне было непонятно кто-есть кто, а потому я не придумал ничего лучше, как перевоплотиться в Полину и в полете призвать Афину. Я включил продвинутую невидимость, использовал маскировку на питомце и спустился ниже.
Ситуация была такова, что индусы, отмеченные знаком Серых пределов, прорывали последнюю оборону китайцев и, с минуту на минуту грозились сломать ворота. Мало того, что их количество вдвое превышало армию Поднебесной, так они еще их серьезно превосходили по прокачке. Я пробежался глазами по игрокам, средний уровень сторонников Бай Лонга был в районе четырехсот, а у индусов встречались даже четыреста тридцатые. Кажется, в Серых пределах продается слишком много допинга. Надо бы туда наведаться, да посмотреть.
Я приземлился около командной вышки, отозвал Афину, а затем вышел из невидимости, одновременно приняв вид Эфета. Здесь расположился в гордом одиночестве мистер Лонг, который взволнованно ходил туда-сюда, оценивая обстановку.
— Привет, Лонг.
Мы оба вздрогнули от неожиданности. Лонг из-за того, что не ожидал увидеть кого-то рядом с собой, а я от того, что обратился к нему на чистом китайском. Вероятно, это последствия моего "перерождения" системой. Ведь китайцы тоже ходят в инстансы, а Асмодей при своих чудо-способностях должен понимать любых игроков. Лонг обернулся:
– Ты? – Он широко раскрыл глаза.
— Я. Помощь нужна?
– Чем ты мне поможешь? Твой друг Хамелеон обещал подойти, но судя по тому, что я вижу, их скорее всего разбили еще на подходе.
— Я могу помочь, у меня есть одноразовый артефакт, который переломит ход битвы. Он стоит уйму денег, поэтому ты мне будешь должен. Я не знаю пока, в чем будет заключаться моя просьба. Просто обещай выполнить ее если она тебе будет по силам.
– Ты держишь свое слово Эфет. Я принимаю условия.
— Отзови людей со стен и прячьтесь в замке.
– Они вот-вот сломают ворота! – Лонг указал на вход, ведущий на территорию крепости. – Если я их отзову, индийцы сразу прорвутся.
– Это важно, иначе вы тоже погибнете.
– Хорошо. — Лонг призвал летающего дракона и взмыл над своим войском, отдавая приказания. Армия китайцев схлынула одним потоком и повалила внутрь замка.
Убедившись, что со стороны Бай Лонга не осталось народа, я перевоплотился в Асмодея, дожидаясь, когда рухнут последние барьеры. Ворота пали и нескончаемая река индусов хлынул внутрь, разделившись на два потока. Один устремился ломать ворота донжона, а второй атаковал кристалл защиты. Вроде все в сборе. Я взлетел вверх словно ракета, снял все бафы с индийской армии, а затем упал в центр площади и растекся Адским пламенем. Отсчитав примерно пять секунд, я снова воплотился и увидел лишь горы лута и кучу мертвых тел. Все-таки я имба!
Не дожидаясь появления главы китайцев, поднялся в небо, убедился, что живых не осталось и отправился в сторону пещеры Швецова. Мне предстоит многое рассказать ему и обсудить свои новые возможности.
Интерлюдия VIII
Корпорация Кибертек. Отдел контроля деятельности ИИ.
Николай Федорович Сазонов сидел в полной прострации и глушил коньяк на рабочем месте. Определенно, сегодняшний день он запомнит на всю жизнь. Проверка ИИ А-594Bn показала, что он находится в отличном рабочем состоянии. Главный специалист посчитал что произошел какой-то незначительный сбой и попробовал снова подключить его к объекту Асмодей. Вот только система вместо соединения с объектом выдала краткий и лаконичный ответ, что монстр Асмодей в данный момент не находится в инстансе. На все попытки выяснить, где сейчас находится мифический босс, система ответила отказом, затребовав разрешение на вмешательство.
Неожиданно в дверь постучали и Николай, быстро убрав бутылку и бокал под стол, пролепетал:
– Войдите.
На пороге стоял главный разработчик Альтерры Борисов. Только его не хватало, и чего он приперся? Гость посмотрел на него и произнес:
-- Николай, мне нужен доступ…– Он вдруг осекся, увидев раскрасневшееся лицо подчиненного. – Коля, с тобой все в порядке?
Николай помотал головой и вдруг заплакал.
– Не в порядке Сергей, ничего не в порядке. Любуйся! – Он развернул монитор к академику.
– Да ты мне словами скажи, что случилось? – Борисов уже учуял запах коньяка в воздухе и теперь пытался понять, что могло подчиненного довести да такого поведения.
– Монстр сбежал из инстанса.
– Чего? Какой монстр? – Борисов удивленно вытаращился на него, – Ты хоть понимаешь, что это невозможно?
– Я тоже так думал, что невозможно. Но Асмодей решил иначе. Больше скажу – он еще и без ИИ сбежал.
– Асмодей? – По спине Борисова пробежал холодок. Этот объект занимал не последнее место в грандиозных планах академика. – Асмодей? Ты уверен? Но кто тогда им управлял, если у него был отключен ИИ? Давай-ка ты мне расскажешь все с самого начала, Николай.
И Сазонов рассказал начальнику все, что сам знал.
– Нужно запросить у Аксенова разрешение, на проверку и посмотреть записи инстанса. – Заключил Борисов после рассказа. Он взглянул на подскочившего сотрудника и добавил, – Сиди уже, сам схожу. Поезжай-ка ты домой, Коля! И чтобы завтра как стеклышко! Аксенов в таком виде тебя пинком из кабинета отправит, а то и сразу из "Кибертека" на вольные хлеба.
Борисов вышел из кабинета и выругался матом, что для него было не типично. Асмодей не просто был ему нужен, именно его способность была одной из ключевых для реализации своих планов. Он, конечно, может восстановить данные об объекте и получить копию его разработки, но без разрешения проклятого фсбшника никак. Громко вздохнув, он зашел в лифт и нажал кнопку последнего этажа.
Он миновал охранника, подошел к двери и уже собрался было постучать, как вдруг услышал доносящиеся из-за двери звуки:
– …Чернецов? Серьезно?
– Да, Андрей Вениаминович, эксперт говорит, что следы от шин полностью идентичны тем образцам, которые притащили наши ребята.
– Этого мало, Женя, с этим жуком просто не получится. Доказуха нужна железная. Надо все тщательно спланировать. Если он не избавился от ствола, изъять и на баллистику. Когда официальное заключение эксперта готово будет?