— Потому что, я действительно буду заботиться о вас, — спокойно ответил Артем. Словно само собой разумеющиеся пояснял. — Я не соврал. Не бойся. Я вас не покину, пока не устрою ваши жизни.
— Грехи свои за наш счет искупить хочешь? — горько усмехнулась я.
— Разве это плохо?
— Не знаю, но спать с тобой за это, я не буду. Учти. Можешь считать меня не благодарной, наглой, не воспитанной, какой угодно! Но это так. Я не о чем тебя не просила! У меня большая и дружная семья, они и сами в состояние похоронить свою мать и сестру и поддержать меня и Дениса, по мере сил!
— Повезло тебе, если все реально так, как ты думаешь, — печально вздохнул Артем. — А что до остального, то ни хочешь спать со мной — не надо. Ты не единственная девушка в моем вкусе, в этом городе. Развращать и насиловать не стану, можешь не бояться. Но ты забыла, наверное — Шульгин хочет тебя убить и подставить меня, и если ты думаешь, что смерть твоей бабушки его растрогает и он передумает, то ошибаешься. Пока он жив, ты в опасности.
Я поразилась сама себе, но даже в крайне подавленном состояние, в котором я находилась сейчас, слава Артема о том, что я не единственная девушка в его вкусе, больно царапнули душу.
— И что ты собираешься делать? Киллера наймешь?
— Нет. Я думаю, что к такому варианту развития событий он уже давно подготовился, и рано или поздно, все так или иначе, укажет на меня, здесь нужно быть хитрее. Но ты об этом не беспокойся, не твоя то забота.
— Это он бабушку убил? Это ведь не случайность, да? — спросила я то, что еще по пути в больницу не давало покоя.
— Нет, ни он. Ни по его приказу даже, — уверенно ответил Артем, — Но по злой иронии судьбы, он все же имеет к гибели твоих близких некоторое, совершенно косвенное, я подчеркиваю это, отношение.
— Какое?
— За рулем была его старшая дочь, — с тяжелым вздохом выдал Артем.
Эта новость меня просто добила, и я закатилась не здоровым смехом.
— Господи! А не слишком ли много у тебя для меня таких вот злых ироний, на сегодня, а? Ну давай вот я сейчас выйду из машины, а ты мне кирпич на голову сразу уронишь, да и покончим со всем разом! Давай, а! Мало мне этого урода, который брата моего лечить будет. Хотя я его видеть не могу! Так надеялась все эти годы, что его фурой сбило однажды. Так нет! Живет мразь! Людей спасает! Герой! Мать его! А моя безгрешная бабушка, раньше этой твари в гроб легла. И никто! Никто за это не ответит теперь!
Шульгин уже наверняка за доченьку свою по полмиллиона всем, кому надо отстегнул и не, причём она будет! И где справедливость твоя? Где милосердие твое? Где? Я тебя спрашиваю!
Господь, конечно же, ответом меня не удостоил.
Прокричавшись, я выплакалась на плече у молчавшего Артема и сама не заметила, как уснула. Вымотанная эмоционально до самого нижнего придела за этот невероятно тяжелый день.
Я проснулась я в спальне отведенной мне в доме Артема. Горел прикроватный ночник. Я лежала в огромной кровати под одеялом, Артем спал в большом кресле, что стояло слева от кровати. Разбудил меня звонок мобильного.
Звонил Шульгин.
Сердце мое замерло, руки онемели, в горле пересохло. Я не хотела с ним разговаривать, мне нечего было ему сказать, кроме десятка проклятий на его голову и весь род его. Но это все эмоции. Какой-то частью своего сознания я понимала, что нельзя ему все это говорить, но очень боялась, что не удержусь. Чтобы взять себя в руки, принялась глубоко дышать в тайной надежде на то, что пока это буду делать, телефон прекратить звонить, но он не прекращал, и мне пришлось ответить.
— Да, — я сама удивилась грубости и сухости своего голоса, он словно бы не мне принадлежал. Даже прокашляться захотелось. Голос шульгина тоже был тихий, сухой, хриплый, пришибленный какой-то.
— Я хотел спросить — твои родственники передали тебе деньги, что я им передал на похороны?
От этой новости я впала в ступор и смогла ответить лишь:
— Нет еще.
— Спроси с них завтра. А то, мало ли, чтоб не прикарманили от греха.
От его слов я буквально вскипела:
— Нечего нам от вас не нужно. На свой гроб оставь. Бог все видит! Не вечно тебе королем мира себя чувствовать, — защипала я.
— Аня, поверь — это просто какая-то невероятная случайность! Я клянусь тебе! Мои дети не в курсе моих дел. Это просто… Просто, какое-то невероятное стечение обстоятельств. Прости! Ради Бога! Прости!
Голос Шульгина дрожал, но я не верила в его искренность, ни секундочки! Расчетливая тварь! И следующие его слова подтвердили мои гневные мысли:
— Воспользуйся этой ситуацией и выходи из игры. Тебя никто не тронет и никак тебе не навредит. Обещаю. Так же, вы с братом ни в чем не будете нуждаться. Слово даю. За ним будет самый лучший уход, пока он в больнице.
И я снова вскипела: — Нам ничего от вас не надо. Я знаю, что по закону ни тебя, ни детей твоих никто и никогда не накажет, но божий суд никто не отменял. Ходите и оглядывайтесь теперь, до последних минут своих.
К горлу подкатил ком, я отключилась и бросила телефон на тумбочку. Ком в горле все нарастал, а с ним просто невыносимая боль в сердце, желудке и еще где-то очень глубоко, глубоко внутри. Наверное, там, где как раз и обитает душа.
Я упала на кровать, вцепилась зубами в подушку и завыла. Хотелось и вовсе закричать на весь этот огромный дом, чтобы разом выпустить свою боль, но нельзя пугать невинных людей. И я все крепче и крепче сжимала в зубах и руках наволочку. Было одновременно горько, обидно, до оцепенения страшно и до ужаса одиноко. Да, семья у меня большая, но по-настоящему родных, теперь никого не осталось. Дядьки, тетки, двоюродные братья и сестры, безусловно, они все мне сейчас искренне сочувствуют, но месяца через два уже все их чувства остынут и не кто про меня и не вспомнит. Все закрутятся в своих семейных делах и до нас с Дениской дела им не будет никакого. А каким-либо образом навязываться им, мне совесть не позволит.
Мама была самым младшим ребенком, бабуля родила ее в тридцать семь, и ей было уже почти восемьдесят, и конечно я понимала, что время ее пребывания на земле, уже строго ограничено, и фактически каждый ее день может стать последним. Но не сегодня, не сейчас, не в этом году! Гибель родителей, конечно, очень здорово подкосила и ее. Но у нее остались мы с Дениской. Она вся вложилась в нас и держалась все это время очень добро и стойко. И я так надеялась, что она еще успеет увидеть мое личное счастье. Успеет порадоваться за меня, что нашла хорошего, работящего и заботливого мужчину. Такого, о каком она для меня и мечтала всегда. Надеялась, что она успеет еще понянчить правнуков от меня. А еще лучше и от Дениски бы. И вот тогда уже уйдет в иной мир со спокойной и легкой душой. Я каждый день просила Бога только об этом и уж конечно даже вообразить себе не могла, что это случится так быстро, резко, неожиданно.
Такого не должно было быть! Не должно! Это не честно! Не справедливо! Она же каждый день в церковь ходила, свечки за всех ставила, посты держала, матом не ругалась, никому, никогда в помощи не отказала. И где же ты был, Бог всемогущий, когда так был ей нужен? Где справедливость твоя вселенская? Где?
Я кричала во все горло мысленно. Мне было так горько и плохо, что я не сразу заметила, что кто-то нежно гладит меня по голове, а когда заметила, не нашла в себе сил его оттолкнуть. Наоборот, от неожиданной ласки расплакалась еще сильнее и горше.
Он нечего не говорил, просто прижал меня к себе и гладил по голове. Ласково, медленно, нежно. Я не знаю, сколько времени я так проревела, уткнувшись ему в бок, но в итоге, я расслабилась, согрелась и уснула в объятиях своего спасителя.
Проснулась так же в них. В привычной половине шестого утра. И даже не помнила, что мне снилось. Скорее всего, организм настолько устал, что и ничего.
Я аккуратно убрала обнимающую меня руку Артёма и прошла в ванную. Там, в зеркале, меня встретило совершенно непохожее на меня существо, бледное, похудевшее за ночь зомби, с впалыми, мутными глазами и всклокоченными волосами.
Смотрела я на себя, а вспомнила бабулю, и снова глаза неудержимо защипало от желания плакать, но нельзя! Нельзя! Сегодня много дел. Да и при Дениске нужно держаться.
Я наскоро приняла душ, привела себя в порядок и вышла в комнату, Артема в ней уже не было, и я заметалась по комнате, не зная, как быть. Мне уже натерпелось поехать к Денису. Хоть я и понимала, что еще очень рано и до приемных часов мне с моим нетерпением было еще невероятно далеко. Я металась по комнате, словно вольная до недавнего времени, тигрица, по клетке. Ходила из угла в угол, сверля глазами неторопливые часы. Пока в комнату не постучали.
Это был Артем.
— Доброе утро, — произнес он привычную фразу и тут же смутился. — Прости. Пойдем, позавтракаем.
— Я не хочу.
— Я знаю, — Артем подошел ближе и обнял за плечи, — но надо. Сегодня тяжелый день будет, ты должна быть сильной. А для этого надо поесть.
Меня согрела ласка в голосе Артема, и я даже нашла в себе силы немного ему улыбнуться в ответ.
Мы спустились вниз, я кое-как смогла впихнуть в себя блинчик с творогом и запить его крепким кофе.
— Поедем к Денису, пожалуйста! — взмолилась я. — Я не смогу сидеть здесь!
— Хорошо. Я отвезу тебя, но остаться с тобой не смогу. Дел много.
— Оставаться и не надо. Я просто хочу быть рядом с Денисом, когда он придет в себя.
— Я понимаю. Поехали.
— Что тебе говорил Шульгин? — спросил Артем, когда мы ехали в машине.
От звука этой фамилии я вздрогнула, словно меня раскаленным прутом стеганули.
— Не хочу о нем. Не сейчас, — отрезала я излишне резко. Артем тяжело вздохнул:
— Ладно, прости.
Весь остальной путь мы проделали в молчание. Я внутри себя просто кипела от злобы и ненависти. Руки сами собой сжимались в кулаки. Убила бы! Вот своими руками разорвала бы просто на мелкие кусочки! Тварь! Ничтожество! Понавыращивал уродов! Беззаконников! Ненавижу! Ненавижу! Ну, нечего! Еще за все ответите, так или иначе! Клянусь!
Я с такой силой сжала кулаки, что ногтями впилась в кожу ладоней до крови, а заметила это, лишь когда увидела кровь на сумочке. Вытащила из сумочки платочек и всю дорогу до больницы его комкала, отвлекаясь от своих мыслей.
Тетя Люба уже сидела у палаты, и я поспешила к ней. Она, увидев меня, подскочила:
— Ты не волнуйся Анют, Дениска еще спит, — зачастила она. — Ночь прошла спокойно. Я спрашивала у дежурных врачей.
Я была рада за брата и даже испытала некоторое облегчение, но сейчас меня очень интересовал только один вопрос, который я и поспешила задать:
— Кто из вас взял его деньги? Кто и зачем? Как вы могли??
Тетка сразу побледнела и начала часто моргать. Это у нас семейная реакция на волнение.
— Ань да мы же о тебе подумали. О вас с Дениской, — заламывая руки начала она. — Тебе ж учиться надо, образование получать. Да и ему потом тоже. Твой молодой человек, это конечно хорошо, но он сегодня есть, а завтра, кто знает, как у вас все сложится. А жить то вам каждый день надо. Кушать. Похоронить то мы маму и сами похороним. Это без вопросов. Деньги эти для вас с Денисом будут. Человек этот очень большой, при положении. Справедливости там все одно, не добиться. Пусть хоть польза вам будет.
Я слушала тетку и еле сдерживалась от поднятия на нее руки. Пальцы аж судорогой свело от неимоверного усилия.
Ну как же она не понимает!
— Моя бабушка мертва! У вас всех мамы нет больше! А вы деньги взяли, зато чтобы ее убийца спала спокойно, — прошипела я севшим голосом.
— Да ты пойми Анют! Там и возраст уже был такой, что не сегодня, так завтра, не по той так по иной причине.
От этих слов, я шарахнулась от тетки так, словно мне ими пощечину залепили. Я стояла оглушенная жестокими словами, задыхаясь от боли и ярости. Благо у нее хватило ума уйти прочь сейчас из коридора. Вместе нам будет теперь невыразимо тесно, где бы мы ни находились и сколько бы времени не прошло.
— За что она так? За что?
Спросила я никого-то конкретно, а просто так, в пустоту, не сдержавшись.
— У всех своя, правда, Анют. Не обижайся на нее.
Артем снова обнял меня, прижал к себе и стал гладить по волосам. А я горько всхлипывала, прижавшись к нему. Меня разрывало от горечи, и было просто необходимо выговориться.
— Зачем она так о ней? Ну, зачем? Ну, какая разница сколько ей лет? Это же ее мама! Мама! Да если бы только моя мамочка была жива! Я все бы отдала сейчас за минуту в ее объятиях.
— Анечка, хорошая моя! Я понимаю тебя, как никто! Поверь! У самого мама только год как ушла. Скучаю еще жутко и слезы утираю тайком от всех. Жалею о многом несказанном, не сделанном, но это жизнь. По-другому ее уже не перепишешь! Не дано. Никому. Таковы законы этого мира. И ты можешь обидеться и на меня, но насчет денег Шульгина твоя тетя права. С него не убудет, а вам с братом, они просто необходимы. Когда боль поутихнет, ты сама это поймёшь.
Я тяжко вздохнула и отстранилась от Артема. Я и сейчас уже это все понимала, но смириться с этим было невероятно тяжело. Как и с тем, что виновнице ни будет никакого наказания за содеянное, разве, что от бога воздастся как-нибудь.
— В таком состояние после аварии его дочь?
— Насколько я знаю, у нее сотрясение мозга и перелом носа.
Я еле сдержала ругательство уже вертевшееся на языке. Только и осталось, что вопрошать:
— И где же справедливость твоя, боже?
— Она будет, Ань. Обязательно. Иначе не бывает. Карму, никто, никогда и не за какие деньги не отменит.
— Карма говоришь, — горько усмехнулась я. — это типа все события, происходящие с нами, сейчас, имеют причинноследственную связь с событиями, совершенными нами в прошлом. Да?
— Точно так, — кивнул Артем.
— Так скажи мне: где ж я так на кармовала, что теперь так невероятно огребаю, а? Это что ж такого сделать надо было?
— Будет и счастье у вас, обязательно, — ободряюще улыбнулся мне Артем, поправив волосы.
— Ты только верь в это. Ради брата верь. Тогда и он верить будет. Иначе без веры, у вас не жизнь будет, а бессмысленное существование
Попробую, — буркнула я, с тяжелым вздохом.
Ради брата я и правда, попробую. Только бы господь сберег его для меня.
— Анечка, мне пора, правда. Прости очень много дел. Я поеду, а ты, если что — звони. Я на связи.
— Хорошо.
Артем поцеловал меня в лоб и ушел, а я сразу почувствовала себя невероятно одинокой. Неужели же успела уже к нему привязаться? Это я очень зря конечно. Что-то мне подсказывало, что его сочувствие ко мне кончится куда быстрее, чем у родственников.
Я упала на скамейку и просидела, тупо пялясь на свои руки не знаю сколько времени. Из оцепенения меня вывел голос Стаса:
— Да, жизнь порой не сахар, но хоть с мужиком тебе поперло. Держись его.
Я смотрела на мужчину снизу вверх, как и тогда. К сердцу начала подкрадываться паника, но я невероятным усилием воли заставила себя успокоиться и смотреть ему прямо в глаза. Сейчас мы в общественном месте, он на работе и трезвый. Тебя ничего не угрожает. Ты ему уже давно не интересна.
Стас, конечно же, заметил мой страх, и мне показалось, а возможно и нет, что я увидела в его холодном взгляде самодовольную усмешку.
Сейчас это казалось просто невероятным, но, когда-то я искреннеи больше жизни любила этого человека.
Глава 14
Старший брат моей лучшей подруги, все до безобразия банально и просто.
Да, я была влюблена в него. Да, по возможности я строила ему глазки. Призывно улыбалась и вставала поэффектнее когда он был рядом. Но он ко всему этому был естественно, совершенно равнодушен. И я не удостаивалась не чего, более обычных привет и пока, в купе со снисходительной улыбкой. Нам было по пятнадцать, а ему уже двадцать пять и он уже несколько лет жил с одной девушкой, как с женой.
Но однажды я пришла к Вике, а никого кроме Стаса дома не было. Она с родителями на дачу уехала, но меня предупредить забыла почему-то. Я, естественно, узнав это, сразу хотела уйти, но Стас довольно грубо удержал меня, схватив за руку.