— Ой, все, — вот теперь мне уже надоело по-настоящему. — Слушай, у вас здесь все круто, и гейм-мастер, наверное, сценарист с центральных каналов. Правда, круто. И платьишко у тебя стоит как хорошая тачка. Не знаю, кто ты такая, но….
— Я твоя сестра, Матти, — Дженна наклонила голову, оценивающе меня рассматривая. — И платье мое стоит гораздо дороже тачки и даже дороже лошади. Хорошо, я отдам тебе весь свой гардероб, если ты такая… завистливая. Но раньше я за тобой этого не замечала. — Она подумала. — Впрочем, я все равно через два месяца в эти платья уже не влезу, так что…
Дженна нежно погладила свой живот, а я села на кровать, закинула ногу на ногу и подперла подбородок рукой. Пока эта красотка не выскажет все, что ей написали в сценарии, наверное, от меня не отцепится.
— Знаешь, я бы даже хотела, чтобы ты успела на свадьбу, — сказала Дженна.
— И когда? — вяло спросила я.
— Через три дня. Ты же знаешь.
Знаешь, знаешь, вот заладила! До нее, похоже, не доходило, что я этот сценарий даже в руках не держала. Правду говорят, видимо, что если на лице красота, в голове абсолютно пусто.
— Я очень люблю тебя, Матти. — По ее тону мне показалось, что это уже конец опостылевшей мне сцены. — Мне жаль, что так получилось. Мне даже жаль, что отбор дошел до нашей семьи. Никто не рассчитывал, что невесты будут без титулов.
— А у нас титул есть? — так же вяло поинтересовалась я и все чаще косилась на окно. Может, выпрыгнуть, а? Тошно-то как!
— Ты только при отце такое не выдай! — поморщилась Дженна, а потом хихикнула: — Но вот же будет смешно, если и сейчас никто не понравится королю! А следующими будут купчихи. А потом, представляешь, крестьянки. Как в глупой сказке. Отец говорит, что секретари будут подменять купчих аристократками, может, придворный маг ничего не заметит, он же старый.
— Ага.
А ведь если бы нормально попросили, то я бы осталась. Ребятам бы только позвонила, отбрехалась, что в гостях. Потому что игра-то интересная! Орком-шаманкой тоже неплохо по лесам шастать, но я всегда готова к новенькому.
Тут вот отбор невест, короли, аристократы. Дома украсили дорого-богато, полигон, небось, отгрохали! Вроде бы ничего особенного, но хоть не эльфы и орки. Эльфов вообще в тусовке каждый второй. А здесь платья красивые. Почему бы потихоньку не пристроиться? А наши там без меня доиграют.
Оказывается, меня просто мучила неизвестность. Оттого и раздражение. Ну и от похмелья, конечно.
Но найти телефон было нужно, хотя у меня уже закралось сомнение, что я его просто-напросто потеряла, и это было обидно. Он был не новый, но не только миллионерам не нравится тратить кучу времени на настройки. Я задумчиво посмотрела на Дженну — спросить у нее насчет компьютера или нет, может, стоит заблокировать телефон, но потом решила — скорее всего, его найдут и принесут на ресепшн, пароль, отпечаток пальца, распознавание лица, а сама по себе модель не такая, чтобы радостно ее прикарманивать.
— Я попрошу собрать тебе платья, — улыбнулась тем временем Дженна и вышла.
Ну и чудненько. Она начинала мне надоедать.
Я поискала стационарный телефон — позвонить на ресепшн, узнать, не приносили ли мобильник, а если совсем повезет, то и завтрак сюда прямо в номер. Но эти чокнутые были помешаны на правдоподобии. Даже розеток и выключателей нигде в стене не торчало.
Потом я сунула нос в шкаф, убедилась, что воистину, каждый тратит свои миллионы как хочет. Не то чтобы шкаф походил на приличную гардеробную, но платья там висели шикарные. И даже если их взяли в прокате, это какой же размах на игре?
В ванной комнате мое восхищение масштабом работы гейм-мастера и чуть ли не киношных костюмеров сменилось раздражением. Я понимала, что правдоподобие это все на игре, но это уже перебор! Вместо нормальной ванны — лоханка без подключенных кранов, а вместо раковины — аналог деревенского умывальника. Что вместо унитаза, я не хотела и проверять. Как же жаль, что мобильный я где-то посеяла, потому что это все стоило бы срочно заснять. И выложить в сеть, пусть у меня всего сотка подписчиков, да и вряд ли хозяевам понравится, если увидят. Хотя скорее не увидят.
Чтобы не скучать, я занялась гардеробом. То, что я была одна в комнате и не принимала участия в действии, могло значить, что сценарий написан паршиво, но, судя по антуражу игры, кто-то просто приехал раньше, а кто-то, может, еще был в пути, поэтому начало откладывалось. Ну и хорошо, было время узнать, что тут и как.
Я кинула платья на кровать и стала их примерять, заодно вспоминая, в какой стороне эти крутые коттеджи. Выходило, что на самом краю леса, ближе к реке. Точно, те самые виллы с бассейнами! Это значило, что я в режиме пьяного орка-разведчика вчера пробралась мимо охраны, которая никого с нашей территории сюда не пускала. Проскользнула в дом и окопалась в кровати. Вот это вжилась в роль!
Снаружи было тихо, если не считать голубей, которые уселись на окно с той стороны и принялись страстно рыгать. Мне тоже поплохело немного, но обдумать это все я не успела, потому что открылась дверь и вошла очередная ряженая красавица.
Я пялилась на нее, она — на меня. Она, скорее всего, пыталась меня просто вспомнить, ну а я по привычке подсчитывала, во сколько ей обошелся пошив костюма. А ведь это всего лишь костюм служанки! Нормальный человек бы сам что из старых занавесок состряпал, а не по ателье бегал! Я себе на последнюю игру даже набор игл для кожи покупала.
— Привет, ты не знаешь, где моя одежда? А то как-то… — спросила я у девушки и жестом указала на платья. Но служанка молча поставила поднос с едой на столик и прошла к шкафу, распахнула его и сделала книксен.
Я хлопнула себя по лбу. Игра игрой, но это уже слишком! Но по лицу служанки было видно, что просто так меня отсюда не выпустят. Мол, одевайся так, как в сценарии прописано. Я скрипнула зубами и пошла вживаться в роль. Знать бы еще какую!
Глава третья
Я понемногу входила во вкус. Каждая девушка хотя бы раз — один малюсенький раз в жизни — мечтала побыть принцессой. Платья, драгоценности, служанка, реверансы и всякая другая ерунда. Даже если не понравится, то печали никакой. Зато галочка будет — роль принцессы отыграна. Я по жизни, конечно, больше орчиха-колдунья — дуну, плюну и в глаз дам, но раз жизнь этак повернулась, то почему бы не расслабиться и не получить от ситуации все?
Немного раздражала служанка. Как ей такое невозмутимое лицо удается? Но девушка притащила не только еду, но и запотевший графин с водой, а за это я ей много что могла простить. Я присосалась к графину как есть, даже не заметив стакана. Вода с легким земляничным привкусом упала в мое иссушенное похмельем тело, и мир заиграл новыми красками. Мне стало хорошо.
Лучше могло быть только в том случае, если бы мне отдали телефон. Но чуда не случилось. Зато служанка скривилась, хотя и тщательно это скрывала. Хех, видимо, принцессы не пьют из носика графина. Но я решила шокировать служанку еще сильнее — проигнорировать столовые приборы. А если кому не понравился мой отыгрыш, то пусть придет и мне об этом скажет!
Еда была вкусная: какие-то мелкие бутеры и канапешечки, сладкие и соленые штучки, которым я даже названия не знала. Вообще в голову не лезло, зачем куча вилок и ножей, если и так все приготовлено маленькими порциями и кусочками. Я проглотила предложенное за считанные минуты и облизнулась. Очень хотелось добавки. Но, смерив взглядом служанку, я оценила ее волчий оскал и немного притормозила: все-таки хотелось и вырваться из странной игры, и одновременно чуть-чуть в ней задержаться. Кормят вкусно, одевают во все готовое.
Пришлось смилостивиться, не перечить сценарию и стать перед шкафом. Все равно все эти корсеты с платьями самостоятельно не натянуть. Особенно вот то — самое красивое, с голыми плечами, лифом с кружевами и пышной юбкой.
Служанка мне отомстила. Она дождалась, когда я выдохну, а потом потянула за шнуры на платье так, что я ухнула. От зараза!
Платье поймало меня в свой плен, и теперь было стойкое ощущение, что меня пытались сожрать. Корсет сжимал ребра и предлагал вернуть бутербродики обратно в тарелку. От кружев чесались нос и кожа, юбка увивалась вокруг ног, а на бедре пульсировали царапины — я неудачно дернулась, когда служанка попыталась взять меня за ногу.
Вот еще, нижнее белье на меня всякие посторонние девушки не натягивали! Если и был в моей жизни какой эпизод, так все неправда и с пьяных щей. А сейчас я извернулась, в отместку наступила служанке на ногу и сама все поправила — и бельишко, и чулки.
Служанка с шипением закончила с прической, одернула платье и расправила пышное кружево. Туфли на низком каблуке я нашла вслепую.
— Так-с, а зеркало где? — потребовала я, кружась. Платье внешне все-таки было ну просто закачаешься какое! Но на себя посмотреть и на то, что мне навертели на голове, я не могла. Зеркала не было ни в ванной, ни в комнате. Но говорить со мной никто не хотел. Не прописали роль?
Напоследок я получила по рукам за попытку коснуться волос. И хотела бы ответить сердитым рявком, но из-за корсета получилось издать только предсмертное хрипение. А потом девушка перешла от роли служанки к роли вышибалы и чуть ли не коленом выпихнула меня из комнаты.
— Ты удивительно быстро, Матти, — пропела Дженна. Она уже ждала меня в коридоре. Караулила, что ли? — Как тебе платье?
— Отличненько, — прохрипела я, стараясь дышать как можно чаще. Иначе кислорода в легких становилось так мало, что вокруг все кружилось.
— Значит, и все остальные тоже придутся по вкусу, — хлопнула в ладони моя «сестра».
— А почему я сама свои вещи не пакую? — вопрос, видимо, был неудобный, потому что Дженна закусила губу, покосилась куда-то — скорее всего, в сторону той комнаты, где я ее впервые встретила. Это намек на то, что «мама» запретила или что? Я попыталась предугадать развитие сюжета.
— А почему в моей комнате зеркала нет? — перешла я к более насущному вопросу.
— Матти, — укоризненно свела брови домиком Дженна. — Ты, конечно, не маг, но не надо притворяться, что и простейшие заклинания тебе не активировать. Я больше не попадусь на твой шантаж.
Она странно прищелкнула пальцами и обвела ладонью круг. В воздухе появилось большое пятно — такое, размером с меня. Пятно мигнуло и превратилось в зеркальную поверхность.
От неожиданности я хрюкнула, но челюсть поймать успела. Я же не совсем дикая, слышала про голографическое зеркало и всякое такое. В общем, определенно какая-то супер-крутая примочка. Это же сколько денег вбухали в игру?
Теперь точно отсюда сбегать не хотелось. Вот только то, что меня отправляют на какой-то отбор, неспроста. Вывести из игры хотят, как пить дать, надеюсь, они хоть ставки не делают, а то точно — прощай, почка. Я повздыхала про себя, что хорошего, как обычно, понемножку, и присмотрелась к зеркалу.
Лицо, естественно, было не мое, да и цвет волос не такой. Значит, не совсем зеркало, а видеозапись в несколько слоев. Платье, скорее всего, другое бы надеть не дали. Похожа я на Дженну была, все-таки семью отыгрывать нужно. Отражение было красивым, но я нахмурилась. Не настоящее же все. Даже жаль, ведь девчонка в высокотехнологичном зеркале была симпатичной. Не такой идеальной как Дженна, но с изюминкой определенно.
— Вы закончили? — от холодного голоса «мамочки» я подпрыгнула, а зеркало тут же мигнуло и исчезло.
— Да, мама, — присела в кратком реверансе Дженна. А я что? Я только глазами хлопала. Присяду не так — опозорюсь, так зачем шевелиться лишний раз?
— Надеюсь, ты отдаешь себе отчет в своих действиях, Матти? — Лаура в считанные мгновения оказалась так близко, что я на автомате сделала шаг назад. Да и взгляд у нее. Да, такая закатает в бетон собственноручно, выделив полчасика времени между ноготками и депиляцией. Жена олигарха, вот точно!
— Да-а, — неуверенно пробормотала я.
— Тогда не стоит задерживать экипаж. Твой багаж уже погрузили. Никто не сможет даже заикнуться, что мы не подготовили тебя к отбору, — посмотрев на меня свысока, сказала «мама». И как ей это удалось? Она же меня ниже на полголовы!
— Мама, а может, все-таки Матти стоит сопроводить? — Дженна вдруг с искренним сочувствием взяла меня за руку.
Я изо всех сил пыталась догадаться, что и как мне говорить. То они меня гнобили, то наоборот играли самых любящих родственников. Хотя, может, это моя роль такая? Опять досталась какая-то идиотка? На мне что, ярлык висит — «играю инфантилов и умственно отсталых персонажей»? Я же чего в орчиху вцепилась руками и ногами — с ней хоть развернуться можно, показать себя во всей красе — песни матерные петь и пиво варить. Но и здесь вышла промашечка.
Пока я раздумывала и многозначительно молчала, эти две родственницы все решили: подхватили меня под локотки и потащили с целеустремленностью двух танков. Коридор из узкого стал широким и как бы главным. Со всех сторон и комнат выскочили какие-то люди, разодетые как по учебнику — повара, слуги, мужики с мечами. А у меня мурашки табуном по спине бродили, настолько это все было чуждым и торжественным. У огромных широко распахнутых дверей наше трио притормозило, меня пихнули вперед, прямо в сдержанные объятия уже знакомого мне мужчины, которого так и не назвали. Возраста он был не так чтобы пожилого, но все-таки не мальчик, наверное, ему досталась роль «отца» семейства. И выглядел он соответствующе — сурово и напыщенно.
— Сегодня я отправляю тебя, дочь моя, навстречу твоей возможной судьбе! Королевским дозволением нам, роду Вентри, была дарована честь…
О, по сценарию заговорил. Сразу видно, мужик — профессионал, даже не скривился, расписывая, как он горд, какая честь и благодать, и вообще чудо чудесное осветило этот дом и собственно меня. А я заскучала. Скорее бы уже он отбарабанил свои реплики и отправил меня на этот отбор, точнее, восвояси, и желательно без денежных санкций.
— Прими же, Матти, мое отцовское благословение, — я не успела дернуться, как мужик звонко чмокнул меня в лоб как покойницу, а потом прижал к груди.
— Отпустите, — запищала я тихонько. На что мне так же тихонько высказались:
— И чтобы никаких выходок до проверки мага. Если хочешь сохранить жизнь, то дергаться не будешь! Ты поняла меня?!
— Да, папенька, — прошелестела я и, видимо, сделала все правильно. Смысл этих шептаний до меня вообще не доходил.
— Прими же знак принадлежности к роду Вентри, — мне на палец нацепили перстень. Симпатичный, с камешком. На первый взгляд показалось, что он большой, но нет, сел идеально.
— Но это же мне… — охнула Дженна, указывая на мою окольцованную руку. Но «папенька» только сильнее сжал челюсти и весомо заметил:
— Ты сама сделала этот выбор, дочь.
Мне даже на мгновение стало жаль этого мужика, точнее, его персонажа. Одна дочь — полоумная, вторая, если я правильно поняла, выходит замуж не пойми за кого по залету. Красота! Благо, хоть сын мелкий был. Хотя, судя по хитрым глазкам мальчишки, у того все еще впереди — не в ролевой, естественно, а в реальной жизни.
Меня под конвоем из родственников вывели на улицу, и кое-что я выяснила наконец. Насчет коттеджей я ошиблась — я в ночи и пьяном угаре залезла в здоровенную виллу, раньше ее я не видела, но что нам стоит дом построить за какой-то год? Вся столица вон в новостройках. Особнячок впечатлил, я понадеялась, что хоть не эти товарищи его хозяева, а то мало ли что. Меня в таком же окружении спустили по десятку ступеней к дверцам экипажа — здоровенной коричневой кареты с плотными массивными колесами и непрозрачным пластиком стекол в дверцах. Украшен транспорт был золотистыми узорчиками, а вот лошадей не было, хотя штуки, в которые их должны были впрягать, имелись. Или позже приведут, или экипаж это тоже антураж и на этом моя роль заканчивается. Садишься себе в карету — и выбываешь. Удобно! Но печально, как ни крути.
У колес я заметила огромный сундук. А потом «мама» взмахнула рукой, и этот сундук взмыл в воздух и устроился где-то там позади экипажа. Я поджала губу, чтобы не фыркнуть: нашли чем красоваться! В Америке вон магнитную дорогу изобрели, по которой машины летать смогут, в интернете набирали добровольцев на Марс, японский робот научился носить владельцу пиво. А тут всего лишь макет сундука с квадрокоптером внутри и на радиоуправлении. Но все равно, конечно… размах. У нас вон мечи из подручных материалов и пара камней — типа крепость.