— Знаешь, когда я раньше с тобой общался, ты не был таким…
— Каким? — спросил Сэм.
— Ну, заешь, раньше я представлял тебя таким суровым мужиком, который повидал всякого и от этой жизни ему нужен лишь покой. А теперь ты больше походишь на обычного человека.
— Я и есть обычный человек. Хотя дерьма я повидал, это да.
— Что, прямо дерьма, дерьма!
— Не то слово. Бойни, расчленёнка, это так, мелочи по сравнению с этим.
— А поподробнее? — Юджин явно заинтересовался разговором.
— Копаешь под меня?
— Нет, что ты, мне просто интересно.
— Ты и так довольно много обо мне знаешь, а вот я о тебе ничего.
— Ох, ну, в моей истории нет чего-то ужасного или весёлого. Самый обычный парень смог пробиться в свет.
— Обычный ли? Ты же ещё совсем молодой, а уже дослужился до генерала. Что же такого ты делал ради этой должности.
Парень уже давно закончил осматривать карету. Сейчас он просто опёрся на неё спиной и поддерживал разговор. Правда, после вопроса Сэма, он замолчал ненадолго.
— Значит, не так уж всё и обычно, как ты говоришь. О, девочки возвращаются.
К удивлению Сэма, девушки вернулись всего через час и только с тем, что он сказал им купить.
— В чём подвох? — спросил он.
— Ты о чём? — не поняла Хлоя.
— Вы что, действительно купили только то, что было нужно?
— Да.
— Я же дал вам денег явно больше, чем было нужно, неужели не было желания купить, скажем, какое-нибудь платье или сумочку?
— Зачем? — одновременно спросили девушки.
— Богом клянусь, эти женщины какие-то неправильные… Ладно, садитесь и… так, а где мелкие?
— Ты у нас спрашиваешь? — вздёрнула бровь Сильвия.
— Ну, они же с вами ушли.
— Нет, мы были вдвоём, — сказала Хлоя.
Сэм тут же просканировал местность, в поисках ауры Ребекки или Марии.
— Похоже, придётся задержаться в этом городе ещё немного, — сказал Сэм.
Глава 24 — Приключение двух девочек в большом городе
— А это точно нормально?
— Да всё будет в порядке, мы же ненадолго.
Ребекка держала Марию за руку и шла сквозь бурный поток людей.
Их группа остановилась в городе, чтобы закупить припасов. Девочкам было нечем заняться, и Ребекка решила прогуляться по городу. Естественно, Марию она взяла с собой.
— Сэм будет волноваться.
— Чего ему волноваться? Он сам говорил мне, что я очень сильная, плюс ты же богиня, с нами всё будет в порядке.
— Ты не понимаешь, взрослые всегда беспокоятся о детях, особенно тогда, когда те пропадают не предупредив.
— Если бы я ему сказала, то он точно никуда нас не пустил бы, — надулась Ребекка.
— Но ты, же знаешь, что он не просто так беспокоится. Мало ли что может случиться.
— Если ты так переживаешь, то почему продолжаешь идти за мной?
— Ты сама меня тащишь.
— А ты не сопротивляешься.
Богиня лишь вздохнула. Если она скажет, что не хочет погулять и посмотреть новый город, то она соврёт. Всё-таки, она впервые так далеко от своей родной деревни.
"Ну, я попыталась вразумить её, у меня не получилось. Прости, Сэм"
— Слушай, а ты вообще знаешь, куда идти? — спросила Мария.
— Без понятия, я здесь впервые, — радостно ответила Ребекка. — Не волнуйся, обратно вернуться мы сможем, я запоминаю дорогу.
— Да я не об этом. Куда хоть мы идём?
— Просто гуляем. О, смотри!
Ребекка указала на лоток со сладостями, у которого стояла группа ребят и о чём-то спорили с продавцом.
— Видимо, там какие-то проблемы, давай не пойдём туда.
Но Ребекку было не остановить.
— Ну дядя, всего чуть-чуть же не хватает, неужели нельзя немного сбросить цену? — сказал один из ребят.
— Кому сказано, нельзя — значит нельзя, проваливайте! — рявкнул продавец.
— Здравствуйте, в чём проблема? — спросила подошедшая Ребекка.
Мария же, старалась не попадаться на глаза другим людям, поэтому стояла позади.
— Этот мужик жмот! — заявила девочка с синим бантом на голове.
— Мы хотим купить немного конфет, но нам не хватает, — начал говорить другой ребёнок. — А до дома идти далеко.
— Я сказал проваливайте, а не то стражу позову!
— Ясно проблема в деньгах, — Ребекка сунула руку в карман сарафана и достала оттуда несколько поблёскивающих монет и положила их на стол. — Столько хватит?
Ребекка уже почувствовала вкус победы, так как она выложила довольно крупную сумму, однако продавец мгновенно обрушил её уверенность.
— Это деньги Кайраага. Тебе следует обменять их на валюту Хинавы, прежде чем что-то покупать здесь.
— Эм… но ведь это тоже деньги, вы не можете их принять, а потом сами обменять?
— Не могу, закон такой.
— Вот как, прошу прощения…
Ребекка забрала обратно монеты и отошла от лотка.
— Кто же знал, что в разных странах используют разные деньги…
— Ну, я знала, — сказала Мария.
— И ты не сказала мне?!
— Откуда я могла знать, что ты будешь делать?! И вообще, где ты их взяла?
— Из сумки, — девочка показала пространственную сумку. — Там много чего есть.
— Ого, так у вас и такое есть.
Ребекка достала из сумки пару вещей, в числе которых была накидка теней и маска незримого.
— Хм, а у меня идея, — сказала девочка, хитро улыбаясь при этом.
— Так, что на этот раз?
— Просто стой здесь и смотри на того продавца.
Ребекка надела маску и накидку и исчезла.
— Постой, ты же не оставишь меня… одну…
Мария не успела остановить девочку и ей оставалось лишь наблюдать за продавцом.
Дети, в конце концов, оставили попытки уговорить мужчину, и отошли в сторону. Именно в этот момент, Ребекка пронеслась мимо лотка, словно тень и стащила оттуда несколько конфет.
— Ха?! — воскликнула Мария.
"Да что она творит?!"
Вскоре Ребекка подошла к Марии.
— Смотри! — она показала свою добычу.
— Ты дура! Зачем ты это сделала?!
— А что такого? Я взяла конфеты и оставила немного денег. Я-то не знаю, как обменивать, а он…
— Нельзя же так! А что если ты дала меньше, чем они стоили?
— Ой, да не могут конфеты стоить больших денег. Пойдём уже.
— Нет! Ты должна их вернуть!
Но Ребекка не слушала Марию и пошла в сторону тех самых ребят.
— Эй! Смотрите!
Она показала им конфеты, от чего те сильно удивились.
— Ты же та самая девочка… но откуда? — спросил паренёк
— Я просто была очень убедительна, — ухмыльнулась она.
"Я не могу это просто так оставить, нужно рассказать Сэму, но… я не знаю, как вернуться…" — думала Мария.
— Меня зовут Миша и я лидер нашей банды! — представился рыжий паренёк. — Это мой друг Саша и подруга Маша.
— Привет, — поздоровались белобрысый мальчик и девочка с чёрными волосами.
— Я Ребекка, а это Мария.
— Я вас здесь раньше не видел, вы из другого района? — спросил Миша.
— Нет, мы не местные, просто проездом. Мы тут просто погулять решили, но сами город не знаем, может, поможете нам?
— А то! Мы эту часть города знаем, как свои пять пальцев!
Обзаведясь новой компанией, Ребекка с Марией пошли за ними. Ребята показали им площадь, на которой было много людей, парк, где они смогли поиграть с детьми своего возраста и ещё несколько мест.
— Кушать хочется… — сказала Маша.
Всё же, одними конфетами сыт не будешь.
— Да, мы уже давно гуляем, может по домам?
— Ах…
Ребекке был очень весело с ребятами, и она категорически не хотела расставаться.
— Может, я смогу помочь?
Ребята вопросительно посмотрели на неё.
— Как?
— Я могу раздобыть много вкусной еды. Просто подождите здесь!
Они были совсем недалеко от того места, где и познакомились. Кроме лотка со сладостями, здесь были так же продавцы напитков и прочей еды. Ребекке понадобилось несколько минут, чтобы вернуться обратно, с целой кучей еды.
— Ух ты! Ну ты даёшь! — удивлялись ребята.
— Угощайтесь, это всё наше!
— Спасибо!
И пока ребята уплетали за обе щёки еду, принесённую Ребеккой, Мария оттащила девочку в сторону и спросила:
— Ты что, опять?
— Да ладно, я же оставляю им деньги, всё честно!
В этот момент, в её кармане что-то звякнуло.
— Что это за звук?
— Не понимаю о чём ты…
Ребекка отвела взгляд. Но Мария не собиралась отступать. Она резко сунула руку в карман Ребекке и вытащила целую горсть монет.
— Ты что, так и не заплатила?!
— Заплатила! Это просто остаток!
— Не лги мне.
— Я не вру!
— Я богиня! Я чувствую ложь за километр!
— Гх… в любом случае, я взяла понемногу у каждого, они даже не заметят!
— Ребекка, так нельзя!
— Нельзя преследовать ни в чём невинного ребёнка! Я всего лишь хотела угостить своих друзей! Если тебе что-то не нравится, то можешь не есть!
Ребекка развернулась и пошла обратно.
"Так не пойдёт, я не смогу до неё достучаться… Ладно, попробую найти Сэма, он должен найти на неё управу"
Когда Ребекка вернулась, ребята сразу же спросили её:
— Что-то случилось?
— Ничего не случилось, просто Мария очень упрямая, давайте есть.
Но не успели они начать, как к ним кто-то подошёл.
— Здравствуйте, дети. Чем занимаетесь?
Подняв взгляд, они увидели нескольких стражников.
— Здравствуйте, — тут же поздоровался в ответ Миша. — А мы просто перекусить решили.
— Оно и видно. Это они? — стражник спросил того самого продавца сладостей.
— Ага, это те самые дети, которые докучали мне сегодня. А та девочка разбрасывалась монетами Кайраага, — мужчина указал на Ребекку.
— Понятно. Дети, вы знаете что-нибудь про кражу еды на этой улице? — спросил стражник, го троица лишь покачала головой.
— Понятно, а что скажете вы, юная леди? — он посмотрел на Ребекку.
— Я тоже ничего не знаю… — ответила она, но…
*Динь*
Звонок раздался со стороны одного из стражников.
— Я так и знал! Это была она! — воскликнул продавец.
— Успокойтесь, гражданин. Девочка, где твои родители?
Ребекка совсем растерялась.
"Что это был за звонок? Зачем им её родители?"
— У… у меня их нету…
— Вот как, а что насчёт опекунов? Кто за тобой присматривает?
Девочка тут же вспомнила Сэма.
"Если он узнает об этом, то мне не сдобровать!"
Она тут же сорвалась с места и попыталась сбежать, но стражники окружили её со всех сторон.
— Мы заметили очень проворного воришку недавно, уж не ты ли это была?
— Нет, это была не я…
*Динь*
Снова прозвенел звонок.
"Не может быть, неужели у них есть детектор лжи?!"
— Теперь всё встало на свои места, — сказал стражник. — Так у тебя есть опекун? Или ты из приюта?
— Я… я не…
Ребекка совсем растерялась и не знала что ответить. В этот момент, Миша Саша и Маша встали между ней и стражником.
— Прошу, не ругайте её!
— Она не хотела ничего плохого!
— В-верно, мы просто проголодались, и она решила нам помочь!
Стражник посмотрел на детей.
— Вы ведь ничего не крали?
— Нет.
— Это хорошо. Но вы должны понять, даже если во благо, то воровать всё равно плохо. Мы должны поговорить с её воспитателями, чтобы они объяснили ей это. Мы не собираемся причинять ей вред.
Ребята могли лишь опустить взгляд.
"Надо бежать. У меня получится, я сильнее них!"
И когда Ребекка уже готовилась атаковать.
— Ребекка!
Она услышала знакомый голос. Это был Сэм вместе с Марией.
— Хм? Вы её знаете? — спросил стражник.
— Да, я её опекун, — ответил мужчина. — Что тут произошло?
— Эта девочка была поймана на краже сладостей и прочей продукции на этой улице. Всё подтвердил детектор лжи. Вы можете запросить данные, подтверждающие это.
— В этом нет необходимости. Сколько я должен?
— Нам ещё предстоит подсчитать примерную стоимость ущерба. Всего пострадало пять лавок, включая лоток со сладостями.
— Я понял.
Пока Сэм со стражниками ходили от одного лотка к другому, Ребекка всё время шла рядом с мужчиной, опустив голову. Её новые друзья, решив, что вмешиваться не стоит, ушли по домам.
— Вообще, мне стоит написать целый отчет по этому поводу и привлечь вас к полной ответственности, — сказал стражник. — Но, из-за того, что вы иностранцы это может затянуться, да и ущерба, как такового, по сути, и нет. В общем, проведите воспитательную беседу с девочкой.
— Я вас понял, — сказал Сэм. — Спасибо.
Стражник кивнул и ушёл.
Сэм же развернулся лицом к Ребекке.
— Мне очень жаль… — сразу же сказала Ребекка.
— Из-за чего? — спросил Сэм.
— Я своровала… а это плохо…
— Это плохо, да. Тем более воровать у простых людей, которые не имеют к тебе никакого отношения.
— Я…
— Посмотри мне в глаза.
Ребекка медленно подняла голову. Она была готова разреветься в любой момент.
— Я знаю всё, что произошло. Ты оправдывала свой поступок тем, что люди этого мира причинили тебе много боли, но скажи мне. Тот мужичок, продавец сладостей, что он тебе сделал?
— Ничего…
— А та дама, продававшая выпечку?
— Ничего…
— А молодые девушки, продававшие напитки?
— Ничего…
— Правильно, они тебе ничего не сделали. И это ещё не самое главное. Я следил за вами издалека, почти всё это время. Когда тебя поймали с поличным, что ты пыталась сделать…
— Сбежать…
— Неправильно. Ты хотела напасть.
— А?
— Ты пыталась побить те стражников и скрыться, разве не так?
— Я…
— Даже не пытайся мне врать.
— Это… правда…
— Отлично. А теперь запомни, раз и навсегда. В жизни бывает всякое, порой, чтобы выжить, нужно воровать. Чтобы защититься, нужно бить других, но, ни в коем случае нельзя позволять себе вредить невинным. Ты меня поняла?
— Поняла…
— Вот и отлично.
Сэм потянулся к голове девочки и та, ожидая подзатыльника, зажмурилась. Однако, рука лишь мягко легла ей на голову и погладила по волосам. Ребекка удивленно посмотрела на Сэма.
— Ты не представляешь, как я волновался, когда ты пропала. В следующий раз, когда захочешь погулять, просто скажи об этом, лады?
Услышав это, девочка всхлипнула и бросилась в объятия Сэму.
— Мне жаль! Мне так жаль! Я правда, не хотела расстраивать тебя… — говорила она сквозь слёзы. — Прости меня… Прости меня, Сэм…
— Ну, ну, я вовсе не злюсь, — говорил он, продолжая поглаживать девочку по голове.
Ребекка действительно осознала, что сделала плохо. И в тот день она решила, что больше никогда не совершит эту ошибку вновь.
Глава 25 — История одинокого генерала
— Ух… — выдохнул Сэм, ложась на кровать.
Первый день путешествия к нейтральным землям подошёл к концу. Даже Конь устал от беспрерывного бега. А остановились они на постоялом дворе в одном из городов Хинавы.
— Что, тяжко тебе? — спросил Юджин, готовя себе постель.
— Есть немного. Хотя жизнь определённо стала насыщенней.
— Плохо ли это?
— Смотря с какой стороны посмотреть. Я ведь хотел просто отжить своё и спокойно умереть в постели от старости, но нынешние реалии заставляют вертеться словно белка в колесе. И умереть можно в любой момент.
— Но?
— Но с другой стороны, я всю прошлую жизнь был в движении. Что-то постоянно происходило, я постоянно узнавал что-то новое, обзаводился друзьями и врагами.
— Прошлую жизнь? Так ты всё таки перерожденец?
— Не надо говорить, что ты не догадывался.
— Ну, одно дело строить гипотезы, а другое получать конкретный ответ.
До этого Сэм рассказывал Юджину об игре, но о своей жизни ничего не говорил.
— Интересно… а как это произошло? Ну, перерождение? — спросил паренёк.
— Меня убили, а потом я очнулся в новом теле. Ничего особенного.
— Как это ничего особенного? Феномен перерождения случается раз в тысячелетие!