— Тёплая… живая… — он крепче обнял её. — Как окончательно приведу в порядок мысли, обязательно расскажу обо всём, а пока… а пока жди…
— Х… хорошо… — Хлоя совершенно не знала, что ей делать, так что ответила она машинально.
Тем не менее, как и говорил, Сэм ничего не сделал и просто уснул. А Хлоя всю ночь боялась даже вздохнуть.
+++
Ребекка проснулась посреди ночи. В прошлый раз, когда она вырубилась из-за истощения, было очень приятно просыпаться, но в этот раз всё тело ныло, хоть и не очень сильно.
Открыв глаза, она увидела Сэма, пускающего слюни на грудь их новой знакомой. Сама девушка лежала с закрытыми глазами и была очень сильно напряжена. Поднявшись на ноги, девочка выглянула на улицу.
— О, уже проснулась? — улыбнулся ей Рудольф. — Как самочувствие?
— Неплохо, — ответила она.
— Тогда иди сюда, кушать, наверное, хочется?
— Очень, — кивнула Ребекка, положив руку на урчащий живот.
— Напугала ты нас, конечно, знатно.
— А?
— Ты так сильно перестаралась со своими перемещениями, что чуть не умерла. Сэм так сказал.
— П… правда?
— Ага. Взгляни на своё тело.
Девочка моргнула, а потом расстегнула верхние пуговицы блузки.
— Это… Что это? — спросила она, когда увидела незнакомые символы у себя на коже.
— Не знаю. Я такое вообще первый раз в жизни вижу. Сэм сказал, что это поможет тебе выздороветь.
— Вот как…
— Он наверняка будет тебя отчитывать, когда проснётся, так что готовься.
— Ага, — несмотря на то, что её могут даже наказать, девочка немного улыбнулась. — Очень вкусно кстати.
— Рад слышать, — улыбнулся старик.
Глава 5 — Помощь старой страшилке
Спать Ребекке совсем не хотелось, так что она взяла одну из книжек, которые нашла в сумке у Сэма ещё вчера и принялась читать. Ей, конечно, хотелось почитать ту первую книгу, больно она интересной была, но Сэм наотрез отказался отдавать её. Она настолько увлеклась чтением, что не заметила, как к ней кто-то подкрался.
— Доброе утро! — воскликнул Сэм, положив руки на плечи девочки.
— Кьяя!
Визг Ребекки эхом разнёсся по округе.
— Вижу, ты прекрасно себя чувствуешь, — заключил Сэм, смотря на подрагивающую девочку, упавшую на траву. — А теперь поднимайся.
— А… а… уааа… — Ребекка начала плакать.
— Ну вот, теперь она плачет, доволен? — Рудольф посмотрел на Сэма с укором.
Сам мужчина вздохнул и поднял девочку на руку.
— Ну, ну, не плачь. Согласен, переборщил, но я извиняюсь, он начал поглаживать девочку по спине. — Мне правда жаль, что так вышло.
Девочка продолжала плакать, а Сэм её успокаивал. Продолжалось это всего несколько минут. После чего девочку усадили на бревно, а Сэм грозно навис над ней.
— Что я говорил насчёт перегрузки манатоков?
— Что нельзя их перегружать…
— Почему так нельзя делать?
— Потому что это чревато не самыми приятными последствиями…
— Смертью это чревато. Ты понимаешь, что задержись я хоть на одну минуту, и тебя бы здесь не было?
— Понимаю…
Сэм поднял руку и Ребекка зажмурилась.
— Больше так не делай, — мужчина мягко погладил её по голове. — Старания это хорошо, не спорю, но меру знать надо.
— Хорошо, — кивнула Ребекка.
— Ладно, теперь Хлоя.
— Я? — вздрогнула девушка.
— Ты, ты. К товарищам по гильдии что испытываешь? Были ли там у тебя друзья?
— Эм, нет, никого не было.
— Тогда держи, — мужчина дал девушке пять ножей. — Как только из кустов, позади тебя, выпрыгнут пять силуэтов, мочи всех.
Поняв, о чём говорит Сэм, Хлоя коротко кивнула. И в этот же момент Сэм сорвался с места. Надев сапоги скороход, он мгновенно покинул лагерь и обошёл наёмников, напав на них со спины. Бросив в них колбу с едким веществом, он заставил их отпрыгнуть, туда где их уже ждала Хлоя. Пять ножей устремились прямо к своей цели, но смогли поразить только троих. Двум наёмникам удалось отбить ножи своими кинжалами.
Приземлившись, они побежали в разные стороны. Один даже успел выстрелить в Хлою из наручного арбалета. Его настиг мощный удар с ноги от Сэма, а второго поймал Рудольф. Все наёмники были устранены.
— Кому-то явно не хватает реакции, — сказал Сэм, залечивая рану на ноге девушки.
— Просто наши противники, скорее всего, были лучшими в гильдии, — сказала Хлоя.
— Пф, лучшие, столпились все в одном месте, — фыркнул Рудольф.
— Они только подошли к нам. Не успели даже нормально подсмотреть за нами, а на них уже напали.
Собрав вещи, компания уже из четырёх человек, отправилась дальше. До Каржа оставалось всего полдня пути. Ребекке было запрещено пользоваться маной и артефактами, которые её потребляют. Даже маска незримого была под запретом. Так что, Сэм решил потренировать девочку во владении холодным оружием.
Нападения они не опасались, так как о подмоге Ребекки толком никто не знал. Рано или поздно про Сэма нароют информацию, так как именно он укрывал девочку в первую их встречу, но это произойдёт совсем не скоро.
— О, кажется, в Карже не безопасно, — заключил Сэм, рассматривая вход в город, через свою подзорную трубу. — Уж слишком тщательно стража осматривает повозки.
— Это может говорить ещё и о том, что у них нет компаса.
— Это не точно. На всякий случай, лучше обойти его.
— Значит, здесь мы прощаемся, — сказал Рудольф. — Было довольно интересно путешествовать с вами, ребятки. Хоть и не долго.
— Может, когда-нибудь снова увидимся, — Сэм пожал руку старику. — Кстати, Хлоя, ты поедешь вместе с ним в город, купишь припасов и других нужных вещей.
— Поняла, — кивнула девушка.
Вручив девушке пространственный мешок и список покупок, Сэм поднял Ребекку на плечи и принялся обходить город. С сапогами скороходами это удалось сделать довольно легко.
— Сэм, ты влюбился в Хлою? — внезапно спросила Ребекка, от чего её собеседник закашлялся.
— С чего ты это взяла?
— Ну, ты вчера её поглаживал, и вы даже спали в обнимку.
— Понятно. Спешу тебя огорчить, я точно не влюбился. Просто так получилось, что я её раньше встречал.
— Но Хлоя говорила, что не видела тебя.
— Она меня не видела. Я её видел. Только ты ей об этом не говори, хорошо?
— А что мне за это будет?
— Ах ты… торговаться вздумала?
— А ты думал я простая маленькая девочка? — усмехнулась Ребекка.
— Ладно, маленькая шантажистка, я дам тебе почитать ТУ САМУЮ книгу.
— Ура!
— Но когда я закончу её цензурить.
— Буу. Так не интересно, — надулась девочка.
— И как много ты поняла из эротических сцен?
— Нуу… не очень много…
— Вот и я о том же. А потом напридумываешь себе всякого.
— Какого всякого?
— Мне откуда знать? Или ты хочешь, чтобы я начал проводить уроки полового воспитания? Мне вот не хочется.
— Но почему? Я же, почти, взрослая!
— У тебя есть отец, вот его и попросишь, когда верну тебя домой.
— Отец? Отец. Отец…
— Что это с тобой? Отца своего забыла?
— Нет конечно!
Вскоре из ворот Каржа показалась Хлоя, верхом на чёрном коне. Она довольно быстро доскакала до Сэма и Ребекки.
— Быстро ты… — начал говорить Сэм, но девушка его перебила.
— Сэм! Рудольфа схватила стража!
— Что? За что?
— Они сказали что-то про грехи прошлого и назвали его Чёрным Джеком.
"Мда, проблема пришла оттуда, откуда её не ждали"
— Что будем делать? — спросила девушка.
— По хорошему, валить надо отсюда. Рудольф, конечно, неплохой человек, но хрен его знает, что он творил во времена своей молодости. Может заслуженно его упекли.
— Но…
— Надо ещё подумать, а нужна-ли ему вообще наша помощь? Если ты не знала, то он у нас последователь Древнего Викториуса. Бога победы.
— Надо помочь ему! — воскликнула Ребекка, похлопав ладошками по голове Сэма.
— Обоснуй.
— Чувствую!
— Весьма обосновано. Ладно, используем старый, проверенный, дедовский метод, — с этими словами, он достал из кармана монетку. — Орел или решка?
+++
[Сэм]
Оставив Ребекку на Хлою, я взял оружие, маску незримого, немного вещей из сумки и двинул в сторону города на купленном коне.
— Эй, стой! — крикнул кто-то из стражей.
Но останавливаться не собирался. Благо, конь оказался хорошим. Без страха животинка перемахнула через стражей и ворвалась в город.
— А ты неплох, парень, — сказал я коню.
Проскакав по главной улице чуть ли не до самого центра города, остановился рядом с трактиром и вручил своего жеребца конюху. Всё же, слишком он приметный, для дневного времени.
Теперь нужно раздобыть информацию о моём поваре. Вступать в конфликт со стражей очень не хочется, с другой стороны, у меня есть маска незримого, так что, никто меня не узнает. Хммм… Ну, раз начал так грубо, то смысла таиться не вижу. Да и оставлять мелочь без должного внимания нельзя.
— Уважаемый! — обратился к одному из прохожих. — Не подскажете, где тут главное управление городской стражи?
— А, оно тут недалеко. Всего через две улицы. Идите прямо до следующего поворота, а там уже и здание видно будет.
— Спасибо.
Здание действительно было видно издалека. Это самая настоящая крепость блин! С высоким забором, рвом и дозорными башнями!
Можно дождаться ночи и по-тихому проникнуть, но кто знает, что может произойти за это время? С другой стороны, не факт, что Рудольф будет здесь.
В этот момент, мимо меня проехала специальная карета, в которой возят заключённых, внутри которой я почувствовал знакомую ауру.
— Вот это мне повезло, однако, — оскалился я и бросился прямо на конвой.
Всего несколько секунд и на мостовой валялись пять стражей, а я открывал дверь кареты.
— Привет, не ждал? — посмотрел на закованного Рудольфа.
— Сэм? Ты что тут делаешь?
— Тебя спасаю, что ж ещё? Давай собирайся, нужно сваливать, а то подкрепление…
— Ну ты и идиот… Ты мне задание запороть решил?!
— А?
— Бэ! Валим!
Выбежав из кареты, мы скрылись в темных переходах города.
— Так тебя что, не нужно было спасать?
— Я всю жизнь успешно прятался от стражи, думаешь, я позволил бы себя так просто поймать?
— Блин, ну прости, я же не знал, что у тебя всё схвачено. Ладно, раз у тебя всё хорошо, то я, пожалуй…
— Нет уж. Раз ты накосячил, то будешь помогать мне, — заявил старик.
— Не, не, не, у меня там мелочь почти без присмотра осталась, кто знает…
— Это ненадолго. Мне всего-то нужно помочь проникнуть внутрь, забрать оттуда кое-что и свалить. Проникнуть то я смогу, но убегать нужно будет со всех ног.
— Ладно, я тебе помогу, но взамен, ты будешь с нами до самой границы.
— Да хоть до самого конца, — махнул он рукой.
Объяснив Рудольфу свой план, и дождавшись от него согласного кивка, я начал действовать. Во-первых, нужно помочь проникнуть внутрь. Быстрее всего это можно сделать через главный вход, нужно лишь отвлечь охрану. Или ослепить.
Смешав несколько химикатов в одной склянке, я, с неразборчивым криком, бросил её во внутренний двор крепости. Разбившись, склянка выпустила огромное количество дыма, который накрыл большую часть двора. В этот же момент, Рудольф, нацепив специальную маску, побежал вперёд.
Я же, побежал обратно к трактиру, чтобы забрать своего коня и принялся ждать своего товарища.
Прошло примерно минут двадцать, и он показался из-за поворота. С отрядом стражей за собой…
— Ты не мог их сбросить?! — крикнул я ему, когда тот запрыгнул на коня.
— Ты же время экономишь? Тогда не задавай тупых вопросов и вперёд!
Чёрт! ну он у меня ещё получит!
Конь не подвёл и со всех ног бросился к выходу из города, лихо перепрыгивая все препятствия, которые ставила стража. А они быстро информацией обмениваются, наверняка есть собственная магическая сеть.
— Плохо, — сказал Рудольф, когда увидел перекрытые ворота.
— Не дрейфить, прорвёмся!
Отпустив вожжи, сложил руки вместе и начал зачитывать заклинание.
— Ты ещё и магией владеешь?! — удивился старик.
— Немного. Хотя, в этом мире я считаюсь мастером.
А в руках, тем временем, сформировался лук, сотканный из огня. Натянув такую же огненную тетиву, выпустил огненный снаряд в сторону ворот. Деревянные створки разнесло в щепки. Вместе с мостом на ту сторону рва.
— И что теперь, мастер маг?!
— Прыжок веры! Вперёд, конь, ты сможешь!
Фыркнув, чёрный жеребец, как будто понимая меня, начал разгоняться. Стража, оглушённая взрывом стрелы, не успела подняться на ноги, не то, что как то помещать нам.
Прыжок. Конь приземлился с той стороны рва и поскакал прочь от города.
— Ай да зверь! — расхохотался Рудольф. — Сколько в нём дури-то?!
— Вся дурь моя!
Из-за сломанного моста, стража не могла сразу же броситься в погоню. Плюс ещё мой конь, которого я назвал Конём, был невероятно быстрым, так что, немного времени на передышку у нас есть.
— Тут неподалёку есть пещера, я там девчонок оставил.
— Понятно. Но как мы перемещаться будем? Повозку то у меня забрали, — спросил Рудольф.
— Вас с Хлоей посадим на Коня, а я надену сапоги и посажу Ребекку на спину.
— Практично, ничего не скажешь.
— Быстро и это главное. А вещи в сумке все помещаются. Кстати, а что ты там забрал у стражи.
— Тайна божественного уровня.
— Ладно уж, храни свои секреты. Через несколько минут мы добрались до нужной пещеры. Оставив Коня и Рудольфа у входа, сам пошёл внутрь.
Казалось бы, ничего не предвещало беды, ведь я вернулся довольно быстро, но в нос ударил слабый запах крови.
— Ну кто бы сомневался, — буркнул себе под нос и побежал вперёд.
По пути нашёл три тела, одно из которых было разорвано на куски. В итоге добрался до тупика, в котором никого не было.
— Хлоя? Ребекка? Вы здесь?
Послышался шорох, и я увидел, как прямо из пола появилась девушка с фиолетовыми волосами.
— Простите… я не смогла…
Она начала падать вперёд, но я успел её поймать.
Отлично, она потеряла сознание. Раны не смертельные, но довольно серьёзные. Ребекку я, кто бы мог подумать, так и не нашёл.
— Эту мелочь одну даже на несколько минут оставлять нельзя…
Глава 6 — То, что нельзя простить
— Как она? — спросил Рудольф.
— Жить будет, — ответил я, водя руками над телом девушки.
В этот момент девушка начала открывать глаза.
— Сэм… я…
— Молчи. Можешь ничего не говорить, всё, пока что, в рамках моих предположений.
— То есть, ты предполагал, что на них могут напасть? Почему, тогда не взял их с собой? — спросил старик.
— В городе на нас могут охотиться хоть целой армией, если влезет. Безопасней было оставить их за городом.
— Понятно. Что теперь будем делать?
— Следующий город — Застава. Бери Хлою, садись на Коня и скачи туда. Я пойду спасать мелочь, а там видно будет.
— Опять один пойдёшь?
— Хлое нужен отдых и уход, так что, придётся идти одному.
— Хорошо, убедил, — вздохнув, ответил старик.
Хлое удалось сохранить сумку с артефактами, так что я сразу же нацепил их и, проводив товарищей взглядом, пошёл по следу. И это было довольно сложно. Несмотря на то, что напали они совсем недавно, следов почти не было. Даже след собственной маны потёрли. Но они не учли печать на теле мелочи, хе-хе.
Надеясь догнать их с помощью сапог, я наткнулся на какой-то городок. Странно, на картах здесь ничего нет. Неужто какая-то секретная база? В подтверждение этой теории говорили многочисленные ловушки, причем, весьма сносные. Пришлось попотеть, чтобы обойти их все.
Солнце уже начало склоняться к закату, из-за чего тени становились всё длиннее, так что, накидка теней была как нельзя кстати.
Второй проблемой стали очень частые патрули, причём я не смог определить принадлежность к какой-либо местной организации. Ну и естественно, основная часть базы была под землёй. Причём очень глубоко.
Нет, искать вход где-то здесь слишком затруднительно. Ну, а раз так, тогда сделаю свой вход! Хорошо, что магия земли давалась мне лучше всего.