— Я хочу поделиться со всеми вами. Мих?
— Групповая терапия? В психоанализе такой метод лечения есть и считается эффективным. Но я не специалист. Ладно. Давай рискнем. Вылить и освободиться мне кажется правильным.
— Тогда слушайте, но не перебивайте. Трудно об этом. Знаете, я всё помню, как в тумане. Иногда детали возникают, потом забываются и потом опять. И так бесконечно. Они ведь при мне не скрывали, что меня аллигаторам скормят и часто о демоне говорили и потом, после всего …. стали его вызывать.
— Это делают все сатанисты. Я за пару дней о различных сектах кое-что почитал. Это вполне нормально и ты можешь в своем рассудке не сомневаться.
— Спасибо, Антон, но я видела и то, как он на самом деле появился. Дьявол.
— Бедняжечка, я тебе так сочувствую, ведь я могла быть на твоем месте. Это пройдет.
— Он заговорил, хоть и не выглядел материальным. Нечто колыхалось над черным алтарем, или что у них там.
— Ужас. Слуховые галлюцинации. Ты уверена?
— Это могла быть голограмма и звукозапись. Даже, скорее всего. Так многие делают для усиления эффекта. Большинство членов секты могли и не знать. Там лазеров не было?
— Не хило. Это всё с тобой было из-за того, что я свалил от вас в казино развлекаться? Бедолага. Прости. Я тебе свой выигрыш отдам. Простишь?
— Что он сказал и на каком языке?
— Мих, твой вопрос самый интересный. Есть над чем подумать. Он говорил на английском языке.
— Бред. Глюки всегда на родном. Я читала. Свойство сознания и ещё мура какая-то. А что конкретно сказал? Извини, но интересно же.
— Сказал, что только что зарожденная жизнь — лучшая жертва и даст ему больше силы.
— Охренеть. Тебя что эти отморозки ….. Ё…. А я в казино Валькины деньги спускал. Какое дерьмо. Я дерьмо. И не отмоешься.
— Ужас какой. Этот монстр детьми питается? Господи, прости меня грешную. Там серой не пахло?
— Не знаю. Я серу в жизни не нюхала.
— А спички?
— Не было у нас в доме спичек никогда. Зачем они?
— Чиркать, я так любимое парео прожгла. Выбросила. Свинство. А дальше что было?
— Сначала я решила, что меня уже убивают….
— Я сейчас расплачусь. Сволочи.
— Кровь вдруг залила меня всю. С ног до головы. Я и видела-то всё мутно. Мне показалось, что вертолет упал и всех лопастями рвет на части. Они разлетались на куски и умирали мгновенно. Так хорошо стало.
Я решила, что умру не одна. Потом глаза протерла. Держать меня уже было не кому. Мих с длинной стальной трубой в руках крутился вокруг меня и за минуту живых там не стало. Только мы вдвоем. Втроем. Демон всё еще смотрел на меня. Такой голод в глазах. Он что-то шептал, на незнакомом языке и мне показалось, что он из меня душу тянет. Мороз по коже. Я отключилась на мгновенье. Потом забыла это всё, а сейчас вспомнила. Ну как, нормальная я?
Говорила она обо всём этом без истерики, даже спокойно и рассудительно. Мрачно, но так, что у меня самого опять вся картина возникла перед глазами. Судя по лицам Вали, Антона и Василия, они прониклись и в правдивости слов Тамары не сомневались. Жуткая сцена стояла перед глазами уже не только у меня. Сейчас это не ко времени, но пока она опять не забыла:
— Тамара, язык его в этот момент из какой языковой группы был? На что похож? Латынь? Древнегреческий?
— Мих, от твоих вопросов мне страшнее, чем от её ответов.
— Я с внуками полмира объездила и в инязе училась хорошо. Ничего подобного я не слышала никогда. Часть тех звуков дьявола человеческое горло произнести вообще не сможет. Нет такого языка на Земле.
— Да ну вас, напугали. Я сейчас.
Валя опять разрядила обстановку, на этот раз тем, что убежала в туалет. Звукоизоляция в таком домике на колесах не самое сильное его качество. Ещё в дороге туда-сюда, а на тихой стоянке… Антон включил на телефоне звук погромче и мы прослушали очередной выпуск новостей, потом сидели и думали. Молчаливо мы согласились, разговор без Вали не продолжать. Всё равно заставит всё ей повторить. Она появилась минут через пять. Это ещё что такое?
— Валя, ты не выпила часом?
— Нет. Я ртом выпила. Это ты меня довел.
— Допустим, мне интереснее узнать, откуда у тебя спиртное?
— От магазина. Он мне за деньги подарил. Дебил. Купила, чтобы не замерзнуть ещё раз. Шкалик бренди. Там глоток всего. Нельзя?
— Можно. Даже нужно. Сейчас всем бы на пользу было. Ладно, выпить мы найдем где. Давайте этот разговор пока закончим и пообещаем друг другу, что за пределы этой группы информация Тамары не уйдет. Будем собирать новые данные и пытаться их анализировать. То, что сейчас кажется мистикой, со временем может получить совсем другое объяснение.
Тамара, тебе, в самом деле, лучше полететь на Кубу, прямо сейчас. Есть рейс из здешнего аэропорта через два часа. Вася, ты с ней. На тебе её охрана и моральная поддержка. Там вас встретят все наши. У них всё в порядке, впрочем, вы все уже в курсе. Валя и Антон поедут со мной.
Ребята молча кивнули, а я занялся вызовом такси. Машина появились через три минуты и у нас не было толком времени, чтобы попрощаться. Может быть так и лучше. Последние события, а особенно этот разговор нас сблизили. Мы ещё не друзья, но уже не просто группа единомышленников. Нет, скорее, все-таки друзья. Тамару из виду я не выпущу. Этот долг на мне пожизненно.
Прощались мы, пожимая руки, но она бросилась мне на шею и сразу убежала в ожидающее такси.
Мы остались втроем. Как те негритята, которых становилось всё меньше. Не такая уж и веселая аналогия. Я опять почувствовал наваливающуюся лавиной сонливость:
— Антон, смотри за Валей, когда ребята взлетят, веди автобус на юг. В Калифорнию. Валя, на тебе связь с нашими на Кубе.
— Я уже. Тома тоже на связи была, пока не улетела. Она всех наших уже озадачила и темы поиска каждому выдала. Все ок.
— Ладно. Мне поспать нужно.
— Кто тебе мешает. Спи. Слушай….
— Это трудно делать одновременно.
— Фигня. Ты много спишь.
— И? Это вопрос? Я здоров, если ты про это. Думать — это тоже работа, чтобы не говорил один мой знакомый сантехник. Я работал, я устал…. Твоя вахта. Разбуди если что.
— Зачем? Ты сам просыпаешься. Как датчик не знаю чего.
— Всё. Разбирайся сама. Меня нет.
Я лег и уснул моментально.
Лос — Анджелес — город контрастов. Здесь, наверное, и самые дорогие участки земли на планете и самые дешевые. По плану мне предстоит побывать и в тех и в других. Для начала нужно кое-что купить. Но не в Малибу, Беверли Хилз, или Пасадене, хотя Светлане здесь могло бы и понравиться, да и не так дорого, а за скорее в районе Комптон или Скидроу. Там всё дешевле, но в виде бесплатного бонуса легко получить пулю. Иногда просто так. Без бонуса. Ночью там вообще лучше не появляться, что полиция и делает.
Василий Ефимович мне знаком с юности. Именно он меня по молодости лет привлек в команду, по угону машин самых разных. Не брезговали даже старыми ладами, но постепенно перешли только на элитные и дорогие.
Меня вытащила из всего этого Наташка. Век ей буду благодарен. Если повезет, то и дольше. А Василий Ефимович вдруг тогда что-то для себя решил и с тремя самыми продвинутыми мужиками эмигрировал в штаты. Меня звал, но я отказался. Все эти годы контактов не было, но сейчас он мне нужен и я его нашел. В сети найти можно всё, если знаешь, как и есть ресурсы. Для скорости процесса привлек Валю, о чем сразу пожалел.
— Пойду и всё. Ты мне должен, а я такого не видела и больше не увижу. Только в кино, но там лажа. Я похудела на два килограмма — вообще-то поправилась на один, но в прошлый раз я ела такие же печенюшки, и прибавила три килограмма. Так что я в плюсе.
Без женщин жить нельзя, но с ними иногда так трудно…. Вот кто мне объяснит, чтобы это значило?
Ладно про кино, но печенюшки-то причем? Худеть она в притоне собралась? От переживаний? Спрашивать не буду. Себе дороже. Взять её на встречу что ли? Вдруг поумнеет? Вряд ли конечно, но вдруг? К тому же помогла с поиском.
Бар «Челленджер» местечко ещё то, даже для этих мест. Пойманный у Волмарта таксист обрадовался парочке выгодных клиентов, но резко поскучнел, услышав адрес. Взял пятерку сверху но высадил всё же в паре кварталов не доезжая до места, ждать отказался наотрез, уехал пулей.
По дороге к бару из темноты вышли трое, Валя вжалась в меня, пытаясь сделать вид, что её здесь нет, а это маленькая и незаметная часть меня. Лица у негров в темноте рассмотреть сложно, но подойдя ко мне ближе, они что-то для себя поняли и передумали. И правильно.
Что интересно, так это реакция моей новой способности. Страха и угрозы я не почувствовал. Должно быть, у ребят были только ножи или другая причина, но мимо них я прошел спокойно и даже не обернулся. Хотя Валя сделала это за меня раз двадцать. А ведь она права. И в самом деле, похудеет здесь за один вечер килограмм на пять.
Бар я бы не узнал, если бы заранее не уточнил место. В самом деле, кому нужны вывески? Те, кому надо, и так знают. Колокольчик. Ну куда без него. Руку после касания дверной ручки очень захотелось вытереть, а лучше помыть, но я удержался. Бармен смотрел на нас, как опытный мясник на вырезку. Как будто пытался понять, какой кусочек по сочнее.
— Класс. Никогда так не боялась.
Валя едва не тряслась, и прижималась так, что я стал опасаться самопроизвольного обучения в реале заклинанию СЛИЯНИЕ. Я его у Афанасия перенял и на него ещё много надежд. Но не сейчас же.
Два десятка столиков не пустовали, но завсегдатаи на нас внимания не обратили. Только пара взглядов.
— Валил бы ты отсюда, а девочку лучше оставить.
Бармен меня не удивил, чего-то в этом роде я и ожидал в таком месте. Чувство тревоги молчит, а значит это так. Треп. Но до времени, что дальше будет, пока не знает никто.
— Привет. У меня дело. Василий Ефимович здесь?
Это был спорный момент. Мой бывший наставник имел по жизни несколько правил. Он и сам их исполнял и следил, чтобы другие не нарушали. Ножом он всегда владел мастерски, я одно время думал, что это врожденное.
Глава 14
Да и сейчас не уверен. Убеждать он мог всех, даже меня, хотя по молодости я частенько ерепенился. Одним из основных пунктиков Василия Ефимовича было уважение. Ты или его уважаешь или нет. В смысле тебя нет. Все, кого я знал из его окружения, его уважали. Остальных я не застал.
Одной из форм выражения такого уважение было непременное обращение по имени отчеству. Не кликуха, прозвище, или, не дай вам бог, погоняло. Василий Ефимович. И только так. С уважением и к нему, и к его отцу. Одной из причин, по которым я сюда пришел, был интерес к тому, как с этой задачей справляются аборигены. Не так просто англоязычным произносить русские имена полностью правильно и с выражением, а иначе никак, если жить хочется.
То, что вопрос бармен понял, было видно по глазам, а вот появившееся чувство опасности проснулось и скакнуло вверх с завидной энергией, что удивило. Должно быть, заматерел здесь мой учитель по профилю угона. Пушистым он не был никогда, но судя по лицу бармена и наступившей в баре тишине, авторитета он здесь добрал серьезно. В глубине зала даже щелкнул курок, или что-то подобное. Шутка? Тест?
Бармен позвонил по проводному телефону и кивнул мне на дверь в углу.
— Валь, не хочешь тут одна посидеть и подождать? Проникнуться атмосферой, сбросить вес?
— Весь? Иди ты. Но со мной.
Поиздевавшись. Не все же ей! Я открыл нам путь в неизвестность. Только Света ко мне прижималась сильнее. Как она там?
В помещении довольно убогом и неприхотливом хозяин сидел за обычным деревянным столом. Оба были не первой свежести. Так сразу и не скажешь, кто из них старше. В руках обычный для него нож. Тот самый. Не знаю, как он его в штаты провез. На этом лезвии столько всякого, что я бы не рискнул.
Если бы у ножей в реале была аура, то этот бы напоминал новогоднюю елку в Кремле. Вряд ли на ней больше зажжённых огоньков, чем у этого инструмента — погашенных.
Возраст собеседника определить я не мог никогда, сейчас это не изменилось. Это потому, что сам Василий Ефимович не изменился. Как говориться ни на йоту. Узнал он меня не сразу. Я бы на его месте и сам себя не узнал. Мы с Валей вошли и сели. Два стула стояли у стола так, будто гости всегда приходят по двое.
Видя перед собой явно не молодого человека, одетого скромно, но аккуратно. Неприметно. Худеющая толстушка немного успокоилась, хотя нож в руках хозяина её слегка завораживал и смущал. К тому, что так встречают гостей, она явно не привыкла:
— Здрасьте. Темновато тут. Пару килограмм точно в минус. Сыру хочется.
— Мих? Ты? Точно? Только он мог это ко мне привести и надеяться увести.
— Что за хрень? Это кто тут это…
— Добрый вечер, Василий Ефимович. Давненько не виделись.
— Передумал?
— Нет, у меня своё дело.
— Крупняк?
— Да.
— Долю?
— Нет, но неожиданно здесь проблема возникла. Нужна сумка с крестом.
Василий Ефимович, как это ни странно, или наоборот не странно совсем, был очень религиозен, хотя в церковь не ходил никогда. Крестик он всегда клал в сумки всех ребят, идущих на дело. У меня тогда была своя личная с привычным, проверенным набором инструментов, как механических, так и электронных. Нечто в этом роде мне сейчас и нужно.
— Что за дело?
Собеседник мой был человек строгих правил, я уже упоминал. Главным для него было досконально знать, о чем идет речь и быть уверенным в том, что последствия всех его действий всегда просчитаны и предсказуемы, а главное — соответствуют его личному представлению о справедливости.
Многому я у него тогда научился. Кроме одного. Ложь он нутром чувствовал всегда, хотя только у своих, у тех, кого сам подбирал. То есть подбирал тех, кого понимал и был уверен, что читает их в любой ситуации. Возможно, именно поэтому на зоне был только раз и в очень молодые годы. Лгать ему — нарываться на нож. Да я и не собирался:
— Между нами. Есть в штатах секта. Отмороженные на всю голову сатанисты. Ловят девушек помоложе, насилуют и приносят в жертву сатане. Они уверены, что едва зачатая жизнь самая ценная для дьявола, в ней больше силы и жизни. Из моей группы одну поймали. Чисто случайно на дороге. Их я нашел. Но секта оказалась больше, чем можно было ожидать.
— Плохие люди. Наказать нужно. Не об их пропаже во всех газетах?
— Это проблема?
— Власть имущие. Не докажешь в суде на этом уровне ничего. Сам чистоту наводить будешь?
— Да.
— Помочь надо?
— Пока нет. Спасибо. Дальше видно будет.
— За сумку должен будешь. Не деньгами. Поможешь при случае. Ты вон какой стал. Заматерел и быстро. Не по годам. Царь.
— Фигня. Бог круче.
— Молчи, ребенок.
— Недооцениваешь, Василий Ефимович. Это она в одиночку тебя по скудным данным из моей памяти вычислила и через сети нашла.
— Сам ведь тебя учил, что внешность часто обманывает. Старею. Не думал, что такой поиск возможен. Сольёшь?
— Чего это? Это моё. Не дамся.
— Без проблем.
— Тогда так.
Он встал и подошел к стеллажу с книгами, взял с полки простой сотовый телефон. Моторола ещё, что само по себе ….
— Держи. Позвоню, когда готово будет. Скажешь, где заберёшь сумку. Или СМС — гонец доставит. А сейчас иди. Ты тут таким появлением шороху навел. Нужно волны погасить. Потом адресок сетевой пришли, раз уж пересеклись черти где, то это судьба. Увидимся ещё не иначе.
Мы пожали друг другу руки, Валя побоялась, покосилась на нож и помахала ладошкой как-то уж совсем по-детски, чем вызвала у старика улыбку. Мне такого добиться не удалось ни разу. Да и вообще впервые вижу. В самом деле стареет или это наша Валя — уникум? Второе на правду похоже больше.
— Пойдем, торт купим. Худышек не любят. Внучке об этом расскажу. Он в Афгане воевал!
— Да. В первый год той войны. Это ты из сети узнала?
— Татушки у моего дяди Коли. Ух ты, а это как?