В плане, что необычно, квадрат со стороной метров в двадцать. Не так много — четыреста квадратных метров, но если умножить на пять по сути этажей, то для одной семьи даже с избытком.
Рассмотрел я это всё сначала с дороги, проехав на такси мимо, потом с забора, возле которого изнутри рос каштан, явно старый и высотой не ниже крыши дома. Камер наблюдения, в отличии зоны у ворот здесь не было и я рискнул. Шумная тусовка уже приближалась со стороны пляжа и по идее всё внимание должно быть сосредоточено на ней.
Забор высотой метров пять. Мне не допрыгнуть, но нужно посмотреть до какой высоты я смогу достать с разбега. К своему удивлению допрыгнул с первого раза и ухватился за стену. Напоролся на битое стекло и колючую проволоку, сильно поранился, но терпеть приходилось и не такое:
— ИСЦЕЛЕНИЕ —
Больше времени ушло на то, чтобы стереть следы крови со стены, со стекол и проволоки. Тем временем пьяная компания добралась до ворот. Кто-то даже вежливо постучал камнем по домофону. Из парадной двери вышли двое охранников. С виду обычные, накаченные ребята в униформе и с оружием. Пистолеты они доставать не стали, ограничились демонстрацией и словесной интервенцией.
Один особо не трезвый доброхот, решил угостить их русской водкой и перебросил полную бутылку через решетку ворот. Трезвым бы не попал, а так — попал и удачно. Для меня, во всяком случае. Бутылка не пострадала, должно быть в самом деле наша, у нас прочнее делают, зная нравы наших потребителей. Зато пострадал охранник номер два.
Номер один уже увлеченно увещевал нетрезвых серферов и угрожал иском в суде, когда услышал звук падения бутылки, а потом и своего товарища. Беден английский язык. Но всё, что на родном языке подходящего случаю знал, охранник высказал. За минуту уложился. Не умеют люди жить.
После этого он что-то сообщил по рации и взяв приятеля под мышки потащил его к дверям. Оттуда уже вышли еще трое. Издали они все близнецы. Своего они наскоро перевязали и понесли в дом. Очевидно, ждут полицию и скорую помощь.
Наши, видя бегство врага, осмелели и массово полезли через решетку ворот. Получилось не у всех. Большая часть свалилась обратно и образовала веселую кучу-малу. Но пятеро преодолели барьер. Хоть и пьяные в хлам, но спортсмены, как никак.
Деревьев такого же размера, как мое, поблизости было много, но все они вдоль забора. Сад внутри состоял в основном из фонтана перед парадным входом, клумб и кустов в английском стиле. Все ровно и аккуратно подстрижено, дорожки выложенные плиткой. Всё цветёт и пахнет, но скрытно даже в сумерках пробраться невозможно.
Помогли те ребята, которые уже активно и весело стучали во входную дверь и требовали выслушать их манифест или даже принять декларацию. Последнее у местных фишка со времен Томаса Джефферсона. Хлебом не корми.
Видимые мне камеры развернулись в их сторону и я рискнул. Для маскировки одел костюм Зорро, купленный за гроши в лавке приколов по дороге. Черные, как ночь плащ, маска и шляпа. Всё из дешевой синтетики и топорно сшитое. Сделано в Китае. Невидимости пока нет, но тихий шаг действует и в реале. Почти. Дом я обогнул справа. Лучше бы зайти с тыльной стороны, но там, судя по имеющимся скудным данным, поместье семейства Клинтонов. Другой уровень охраны.
На крышу забрался быстро по водостоку и замер. В средней части дома крыши не было. Что-то вроде большого окна в небо. Астрономы, блин. Хотя зачем ценителям красоты звездного неба окно или проём в крыше размером пять на пять? Или это необходимо для ритуалов? Восход кровавой луны, Марс выходит из-за Венеры. Астроном я никакой. Астронавт — тоже. Пока. Есть еще возможность того, что крыша выдвижная, хотя пока подтверждений этому не видно. А ведь собирался посмотреть фотографии Гугл этого дома со спутника. Забыл, что обидно и когда-нибудь может быть и больно.
Подозрительно так же то, что добрался я до гнезда организации, которая возможно веками скрывалась от посторонних глаз, уж очень просто. Осталось всего-то спрыгнуть вниз. До пола метра четыре, но это не критично для меня. В крайнем случае, подлечусь. Пол ровный, хоть с виду и выложен мраморными плитами. Черного опять же цвета, что уже начинает раздражать. Даже отсюда видна выгравированная на полу пятиконечная звезда. Можно спрыгнуть.
Чем я рискую? Сдерживаться я не планирую, хороших добрых людей здесь не найти. Могу без проблем уложить временно или на постоянно не малое число врагов одновременно. А вот сатанисты по логике вещей меня сразу атаковать не должны. С их точки зрения я один из компании придурков с пляжа. О том, что я сюда залез, могут знать мои предполагаемые товарищи у ворот и в случае пропажи одного из своих поднимут шум.
То есть, при маловероятном задержании меня хозяева должны просто вывести к остальным или сдать полиции.
Вывод обнадеживает — пулю в лоб я получить не должен. А вот у меня таких сдержек и противовесов нет. Попытку принесения ими в жертву Тамары я не забуду никогда. До сих пор стараюсь подробностей не вспоминать, чтобы ярость опять не захлестнула. На мысленный вопрос к своей новой способности предвидеть неприятности на тему вероятности разбиться о пол внизу ответа не получил. Чувство опасности преследовало меня с момента пересечения стены, чего следовало ожидать, но куда деваться? Иду на вы.
Была не была и я прыгнул вниз, группируясь в полете с тем, чтобы сразу перекатиться и самортизировать первый удар. В результате я неожиданно для себя сделал сальто, а пол подо мной просто провалился ещё до того, как я его коснулся. Звезда на полу распалась на сектора и они провались вниз, прижавшись фрагментами к стенам.
Моя предусмотрительность сыграла против меня, к полу третьего этажа я летел головой вниз. Удар такой силы при падении почти с восьми метров нанесет несовместимые с жизнью повреждения. Хуже того, я сразу потеряю сознание и быстро подлечить меня будет некому. В панике я сделал, что мог.
Просто вытянул руки вперед, то есть вниз в расчете на то, что любое их повреждение смогу вылечить. Это не помогло. Не понадобилось. Такая же звезда на полу так же раскрылась и я полетел дальше.
— Земля, я Восток, полет нормальный.
Что только не мелькает в голове перед смертью. Скорость возросла в полном соответствии с формулой Ньютона. На девять и восемь десятых за каждую секунду. Сейчас это не теория. Почему-то успел вспомнить Пуха, поймавшего ребенка в подобной ситуации. Пуха здесь нет, да и не помогло бы это. При моей-то массе. Успел посмотреть вверх. Лучи звезд смыкались после моего пролета почти сразу же, но что это меняет?
Вспомнились занятия в бассейне и немногочисленные прыжки с вышки. Войти в воду без всплеска я не мог никогда, а вот скоординировать падение и не плюхнуться всем телом, а войти «рыбкой» или ногами вниз — без проблем. Вряд ли меня внизу ждет бассейн с девочками или без девочек. Но ударюсь о дно этого колодца я ногами, а это оставляет шансы.
— ПЕРЕТОК ЭНЕРГИИ —
— ОБЕЗБОЛИВАНИЕ –
Подвал оказался двухэтажным и я провалился ещё глубже, чем опасался. Зато упал я на что-то мягкое. Звук ломающихся костей едва не вызвал панику, но боли я всё же не почувствовал. Пока действует заклинание нужно успеть. Вручную ощупывая себя, я выявил переломы только шести костей. Стопы спас человек, точнее тело, лежавшее на полу подвала. Очевидно, я здесь не первый пролетарий. Открытые переломы на обеих малых и обеих больших берцовых и закрытые на бедренных. Ими я жертвовал сознательно, стараясь за их счет сохранить голову в первую очередь, но и остальной скелет. Шансов было не много, но труп очень помог.
— ПЕРЕТОК ЭНЕРГИИ —
— ОБЕЗБОЛИВАНИЕ -
Нож в сумке у меня есть и пришлось самому себе делать операцию. Причем в темноте. Выдавать себя возможным наблюдателям глупо. Странное ощущение, резать самого себя и ничего не чувствовать. Соединить кости в прежнее положение сложно в темноте на ощупь, но я лицо заинтересованное в успехе операции и сделал всё тщательно. Трижды все проверил:
— ПЕРЕТОК ЭНЕРГИИ —
— ИСЦЕЛЕНИЕ –
— ПЕРЕТОК ЭНЕРГИИ –
— ИСЦЕЛЕНИЕ -
Второй раз уже нервное. Шок. Хоть и не болевой. Зажило всё — любая собака позавидует. Неожиданно гукнул телефон. Его номер только у Антона. Отвечать не стал, хозяева должны записывать звук. Знать о том, что я выжил им не нужно. Сигнал прекратился уже скоро, но это не успокоило.
Могут испугаться за меня, решат, что я вляпался, что недалеко от истины и попытаются выручить. Вслепую набрал текст и отправил, благо все звуковое сопровождение всех операций на телефоне отключено ещё Антоном. Он это для всех в группе делает в обязательном порядке:
— Занят. Не пиши. Действуй по плану. Удачи.
Слегка успокоившись по поводу Вали и Антона, я решил затаиться до времени. Тело предыдущего любителя острых ощущений уже холодное, но трупного запаха нет. Значит он здесь не так давно. Возможно даже, что это человек Василия Ефимовича. Раз за ним не пришли до сих пор, то, может статься, что и меня до времени тревожить не будут. Будет время все обдумать и составить план.
Скрежет засова и звук ключа поворачиваемого в давно не смазанном замке — как ножом по сердцу. Почему именно сейчас? Что за день такой? Впрочем, жив, так зачем пенять на судьбу и невезение? Могло быть и хуже и подтверждения далеко искать не нужно. Рядом лежит.
Лег, затаился за телом менее удачливого предшественника. Дверь в мою темницу открылась с впечатляющим, рвущим душу звуком. Вошли двое в черном. Странно не это, а то, что у них в руках керосиновая лампа. Это уже с образом никак не стыкуется. Ещё больше удивили голоса, явно старческие:
— От этих звуков меня каждый раз скулы сводит.
— Ты же знаешь, что это дополнительная защита. Звуки отсюда разносятся по всему дому.
— Мне от этого не легче. Зачем я вообще согласился спускаться? Что я трупов не видел? Это дело самого Магистра. Если ещё живы, то нужно их посвятить Повелителю.
— Магистр занят с полицией, а дело Старейшины замещать его при необходимости.
— А само слово Старейшина не вызывает понимания того, что на сто двадцать первом году жизни не просто спускаться по лестнице пешком? А мне ещё и подниматься потом. Что за ночь? Лет двадцать никто через Око Тьмы не падал, а тут сразу двое. Да ещё электричество отключилось почему-то.
— Это же хорошо. Хоть и не по обряду, но жертва будет кстати. Часа через два Око будет направлено на вход в мир Повелителя. Вдруг опять получится установить с ним контакт?
— Надеюсь, без этого мне осталось совсем недолго в Старейшинах ходить. На болота в Алабаму мне уже не доехать. Стар. Да и то, что лучшая часть ордена там без вести пропала, не вдохновляет на подвиги.
Глава 18
— Магистр молчит, но я думаю, что эти два гостя неспроста именно сейчас к нам явились. А если учесть то, что воры ограбили дома уже девятерых из пропавших там в Алабаме, то становится тревожно. Не бывает таких совпадений. Это звенья одной цепи и мне кажется, что ничего хорошего из этого не последует.
— Ордену семь веков и за это время было столько разного, что нынешнее кажется пустяком. К тому же то, что сначала кажется катастрофой, потом может стать праздником. Вспомни две мировых войны.
— Как? Это ты обе пережил и богатые дары приносил Повелителю, Я в твоих книгах об этом на днях читал.
— Это правильно. Нужно читать именно книги. Не компьютеры эти. Манускрипт сам по себе вызывает нужный настрой. Перелистывая страницы, которые большей частью заполняли наши предки века назад, получаешь от них не только знания, но и частичку силы. В рукописях в разы больше нужного, чем в этих ваших копиях. Как там? Си, ди?
— Что? Да нет, это уже прошлое. Отсканированы все книги библиотеки ордена и перенесены на разные носители. Долговечнее прочих сейчас считается технология блюрей. Диски на случай повреждения книг можно хранить чуть ли не вечно.
— Как-то ты легкомысленно произносишь слово вечность, а ведь Повелитель нам её твердо пообещал. Вечная жизнь. Он явно последние десятилетия становится сильнее и вскоре сможет выполнить обещанное.
— Тебя я понимаю, смерть страшна и умирать никто не хочет. У меня резерв оставшихся мне лет жизни больше и, возможно, поэтому меньше оптимизма. Точной даты своего прихода он не называет.
— От нас самих многое зависит. Я давно говорю, что нужно приносить больше жертв и здесь и на всех жертвенниках ордена.
— Здесь всё опаснее. Те два трупа, до которых мы, может быть, только к утру доберемся, если ты не начнешь двигаться энергичнее, мою мысль подтверждают убедительно.
— Посмотрю я на тебя лет через сорок. Это если повезет. Сейчас мне постоять нужно, иначе тебе точно придется на руках меня нести.
— Не надейся, даже при желании, а его нет, я бы не смог. Сам виноват, ты же был против принятия в ближний круг новых членов.
— Магистр совсем мальчишку предлагал в последний раз. Это нарушение устоев. В книгах четко прописано…..
— Я же их читал, но вот сейчас нам кто-нибудь моложе семидесяти был бы очень кстати.
— Традиции и правила. Это основы. По ним, кстати, Ключнику положено ключи вынимать и двери за собой запирать каждый раз.
— Память подводит. Нужно мне будет опять в Гавану выбраться на недельку. От той русской игры в прошлый раз мне намного лучше стало. Особенно память улучшилась.
— Я возражать опять буду. Магистр должен понять, что основы из книг это квинтэссенция тех указаний, что за века довел до нас Повелитель. Мы должны им следовать и точно знать, что происходит и в чем мы принимаем участие. А что такое этот искин не знает никто. Ты мог невольно выдать наши тайны неизвестно кому.
— Возражаешь ты потому, что сам туда выбраться не можешь. От книг отлучаться тебе запрещено самим Повелителем. Иначе от порции здоровья ты бы не отказался ни за что.
К этому моменту я уже пришел в себя. Не полностью, но достаточно для того, чтобы начать трезво мыслить. И это мои враги? Враги человечества? Кучка стариков, которые на пару этажей вниз спускаются с трудом? Эти маразматики едва не отправили меня на тот свет? Хотя здесь, если быть объективным, я всё сам. Прыгать с крыши чужого дома они меня не заставляли.
Но от признания этого факта только обиднее становится. С другой стороны, а чего я ожидал? Молодых продление жизни, конечно, интересует, но абстрактно, в отдаленной перспективе. Лет через сто. Здесь и сейчас нам нужны семья, успех, удача, деньги.
Если демон оказался сильнее именно в вопросе продления жизни, а это сейчас кажется очевидным, то для него проще привлечь на свою сторону людей близких к смерти. К тому же у старцев, как правило, в конце жизни в руках сосредоточены уже и имущество, и власть и те же деньги, но уже близко маячит смерть, они уже привыкли терять сверстников и постоянно пребывают в страхе ждут той же участи для себя.
Среди таких людей проще найти тех, кто предаст всё и всех, чтобы только самому выжить, Жить очень хочется всем. Сейчас я это понимаю, как никогда отчетливо. Только что сам за край заглянул и мысленно со всеми попрощался. Но понять мотивы и простить преступления — это далеко не одно и тоже.
Наказание они заслужили, но делать то что? Этих двоих одной соплей перешибить можно. И можно, и нужно, и справедливо. Вот только нужно подойти к двум крайне старым людям и сломать им шеи. Это даже не казнь, а я просто не знаю что.
Стоп, это я отвлекся и упустил важный момент. Они сказали, что отключилась электроэнергия. Это часто бывает в Васюках, изредка в Питере, но в Лос-Анджелесе? В доме рядом с особняком Клинтонов? Причем примерно в то время, когда я в панике, не контролируя себя, потянул энергию отовсюду на ПЕРЕТОК, ИСЦЕЛЕНИЕ и ОБЕЗБОЛИВАНИЕ!
Совпадение? Или я ненароком устроил в Калифорнии второй Павловск? Похоже на правду или? Ведь только что звонил Антон и я ему СМС послал. Вопросов больше, чем ответов. Но у меня сейчас хотя бы есть те, кого спросить можно: