Спустя минуту, она вернулась обратно со стаканом воды, поставила его на тумбочку и положила блистер с парой таблеток.
– Ну все, не скучай! И выспись как следует, – она наклонилась, поцеловала Сергея и покинула палату.
Полина испуганно открыла инвентарь, после чего ее лицо приняло умиротворенный вид.
– Ключ на месте, я так подозреваю, эта штука вообще вне системы.
– Похоже на то, тогда нам пора!
– Пойдем, предстоит долгая дорога обратно.
– А с чего ты взяла, что дорога будет длинной? У нас теперь есть личный остров с личным телепортом!
– Ой точно!
– И снова на счет три?, – я улыбнулся девушке
– Три, – крикнула Полина озорным голосом и принялась читать заклинание возврата на Эрию, медленно тая в воздухе.
– Ах ты, чертовка!, – я последовал ее примеру.
Мы снова очутились в самом райском месте Альтерры, в том самом домике.
– Отдохнем или летим сразу? – игриво произнесла Поля
– Я бы отдохнул, даже пару-тройку раз, – поддержал я задор девушки, – Но давай все таки закончим, то что начали. Да и не терпится мне переговорить с твоим папочкой, на тему последних событий.
– У меня и самой к нему вопросы. Знаешь, а давай-ка не будем откладывать этот разговор в долгий ящик, а переместимся прямо на озеро Зиал. Там живет один из драконов, самый сильный на этом континенте.
– Тогда прыгаем, я подошел к панели управления, приложил жетон и активировал телепорт. Обозначил двух человек, выбрал местом назначения Долеодо, как единственный в этом районе, где мы побывали. В центре комнаты в воздухе появился круг портала. Я взял Полину за руку и мы шагнули в белое марево.
– Ба, какие люди! – прозвучал прямо над моим ухом голос, после того как я проявился на главной площади Долеодо.
Я повернул голову и носом к носу столкнулся с Васькой Дудниковым, тем самым что присвоил мой ник. Он щеголял отличной броней ассасина и сверкал желтой надписью Якен, со значком "Бездны". Значит и этот перебрался на Темную сторону.
– А что это за кошелка с тобой? – он указал глазами на Полину, которая моментально вспыхнула и рефлекторно потянулась к кинжалам.
– Васенька, хозяин тебе разрешил гавкать без спросу? Ах да, забыл, что он за чертями по палате гоняется, и ему не до тебя. – Меня затрясло внутри от ярости, но я старался держаться непринужденно. – Повтори-ка еще раз, как ты ее назвал?
Я конечно понимаю, что Поля и сама его на ремни порежет, но это МОЯ девушка, и то, что я могу простить безмозглому орку-НПС ради квеста, я не собираюсь прощать какому-то выродку.
– Кошелкой назвал, у тебя проблемы со слухом?
– Андрей, можно я, – Полина вытащила клинки и легко жонглируя ими начала обходить Дудникова.
– Дура что ли? – Якен завращал глазами в поисках ближайшего стражника, и видимо обнаружив его, успокоился, – Тебя НПС положат сразу.
– А мы за ворота с тобой прогуляемся, ты ведь не против? – Клинки девушки начали разгораться кровавым цветом.
– Да пошли вы на хер, оба! – Васька сделал движение руками и исчез.
Полина мгновенно применила какое-то умение, и от нее во все стороны разошлась сетка из тонких лучей.
– Выкуси, шмара, продвинутая невидимость! – Раздался удаляющийся голос из воздуха.
Я перевел взгляд на напарницу. Ее грудь тяжело вздымалась, а на лице отображалась смесь злости и замешательства:
– Всего один раз видела такой скил на аукционе, но тогда не было денег. А потом было поздно.
– Ничего страшного, еще появится. Васеньку мы еще встретим, я уверен. А не встретим – сами найдем. Куда летим?
Полина мне указала точку на карте, неподалеку от озера Зиал:
– Где-то в этом районе есть ущелье, и там его логово.
– Тогда по коням!, – я призвал К'ярда и предложил девушке сесть сзади.
Полина одним прыжком вскочила на круп лошади и обхватила меня руками. Я легонько пришпорил демона, и мы стали набирать высоту. А дальше мы летели около часа, разглядывая живописную местность и гладкую поверхность огромного озера.
Полина все чаще посматривала то вниз, то на карту и наконец произнесла:
– Кажется здесь. Смотри!
– Я опустил голову и посмотрел в указанном направлении. Внизу перед нами открывалось глубокое ущелье, на дне которого огромный ярко-алый дракон сражался с армией игроков. И надо сказать, что последние довольно удачно навалились на монстра. Половины здоровья тот уже лишился. Я прикинул на глаз – человек двести пятьдесят не меньше. Это что за босс такой?
"Наргиэль, ур.260, мифический рейдовый босс." Ну нам хотя бы его убивать не нужно.
Я перевел взгляд на игроков. Какая-то индийская гильдия. Все за Темную сторону. Повернул К'ярда вправо, исчезнув на всякий случай из их поля зрения, а затем опустился на край ущелья:
– Похоже,Темный властелин всерьез принялся за драконов. Есть предложения?
Полина задумалась, нахмурив лоб. Затем она ушла в невидимость, и я стал наблюдать за ее силуэтом. Она свесилась через край, долго осматривала поле битвы. После чего использовала спринт и исчезла из виду.
GabriellaSH: Я вниз, хочу кое что разведать. Не переживай, я аккуратно.
Эфет: Жду. Если что – сразу пиши.
Я просидел около десяти минут, когда мне сзади на глаза легли ладошки.
– Ну что там?
– У меня есть безумная идея, и ты мне в этом поможешь! – послышался сзади задорный голос.
Я обернулся, Поля, с цветущим видом, начала что-то рисовать на земле:
– Смотри... – она начала рассказывать мне свой план.
Мы пересели на Афину, Полина включила купол невидимости и дракоша аккуратно спланировала вниз. Метров за сто до поля боя мы остановились и спрятались за уступом. Девушка переоделась в тяжелые доспехи и использовала умение своих кинжалов, опасно опустив полосу жизни до тридцати процентов, а затем сменила кинжалы на огромный двуручный меч.
Я призвал Гаапа, который накинул на разрушительницу запрет восстановления здоровья. Отзывать демона не стал, он еще может пригодиться. Закончив все приготовления, мы снова двинулись в сторону индийской армии. Здоровье Наргиэля просело уже до четверти.
Построение индусов представляло собой подобие квадрата, разделенного на четыре одинаковых участка. В левом верхнем углу, ближе к дракону, находились бойцы ближнего боя, которые атаковали бок и спину дракона.
Правый верхний угол был почти не занят. В нем находились пятеро танков, которые очень профессионально сменяли друг друга после сильной просадки здоровья, то увеличивая, то уменьшая личный уровень агрессии.
Соответственно, в дальней от дракона половине квадрата, стояли бойцы дальнего боя – стрелки и маги, а также пара десятков хилеров. Им бы рассредоточится, но отвесные стены узкого каньона создавали неудобство и приходилось тесниться.
Именно это неудобство мы и собирались использовать как козырь. Главное, сделать все слажено и без ошибок, а иначе искать нам другого дракона неделю, если не больше. И одну из главных ролей в предстоящей афере придется играть мне.
Мы аккуратно, чуть ли не задевая бойцов, пробрались в самую сердцевину этого квадрата.
Эфет: Раз, два, три!
Полина включила абсолютное уклонение и одновременно с ним исступление, а затем запустила скил, который она прозвала мясорубка. Ее персонаж закрутился как вертолет и двинулся на бойцов дальнего боя и хилеров.
Одновременно с ней я бросил неуязвимость себе и Гаапу, а затем усыпил облаком сна дальников и лекарей. Из-за маленькой площади, создаваемой ущельем, облако легло на всю группу. Есть! Считай половина плана реализована. Я тут же швырнул массовые корни в ближников, которые заметили наше присутствие. К сожалению, в этот раз скил подействовал не на всех, и часть бойцов оказалась возле меня. Впрочем, пока висит неуязвимость, я могу не обращать внимание на них и сконцентрироваться в месте с Гаапом на лечении девушки.
Между тем Полина, словно газонокосилка, выкашивала спящих бойцов. Под действием исступления и ярости им хватало одного удара, чтобы отправиться на перерождение. Парочка особо гениальных милишников, атаковавших меня, смекнули, что я неуязвим и переместились подкатом к Полине, впрочем тут же разлетевшись на молекулы.
В это время, в секторе танков началась вакханалия. Игроки поздно сообразили, что их никто не лечит, и падали словно игрушки, под мощными атаками дракона. Перебив их всех, Наргиэль повернулся к оставшимся ближникам. Действие корней закончилось и они кинулись врассыпную.
– Эфет! – раздался крик Полины.
Я обернулся и увидел, что она беспомощно вращается на одном месте. Перевел взгляд на ноги – так и есть, ступни девушки были оплетены корнями. Похоже в суматохе кто-то успел сообразить и швырнуть дебаф. Скорее всего, это корни какого-то высокоуровнего лекаря, раз они прошли сквозь исступление.
Я быстро скастовал на нее очищение и перевел взгляд на недобитков. Герой обнаружился моментально. Какой-то светлый эльф, прикрытый со всех сторон бойцами-ближниками, кастовал длинное заклинание, сопровождающееся ослепительным сиянием. Зуб даю – массовое воскрешение! Я лихорадочно пробежал глазами по скилам и швырнул в него немоту. Полина тем временем, все также крутясь волчком, преследовала одиночных ближников.
Я окинул глазами поле боя. Человек двадцать в кучке вокруг апостола, ждут когда с него слетит моя немота; ни одного мага или дальника в живых – это замечательно, пара человек убегает от дракона и довольно успешно. И в этот момент с меня слетела неуязвимость...
Бойцы противника быстро сообразили, что к чему и ринулись ко мне, за секунду отправив меня отдыхать. Я перевел глаза на табличку, с предложением воскреснуть с помощью сделки с дьяволом, но в этот момент выскочило сообщение почты:
GabriellaSH: Не вставай.
Так я и лежал, уставившись в темноту и сиротливо наблюдая за таймером смерти. Через пару минут опять пришло послание:
GabriellaSH: Подъем, солдатик!
Я использовал сделку и поднялся. Поле вокруг было усеяно телами, которые постепенно начали исчезать. Игроки выходили из капсул. Пожалуй надо настроить фильтр спама, если я не хочу узнать о себе много нового и интересного.
Я перевел взгляд на Полину, та довольно смотрела на меня вместе с драконом, и при этом ехидно улыбалась. Затем увидел Гаапа, тот с философским видом наблюдал за происходящим.
– Ну помер, да. Подумаешь! Главное, что дракона спасли! Кстати, как ты добила оставшихся? – Я обратил внимание, что ее ник сияет белизной, хотя она только что покрошила рейд.
– Папочка помог, – ехидная улыбка не сходила с ее лица, – Дал массовый стан, а я спокойно добила оставшихся.
– Ну вот и прекрасно, – я попытался выяснить причину ехидства, – Ты лучше скажи, чего такая довольная? И почему не в статусе убийцы?
Полина еще немного поиздевалась надо мной, а потом торжественно произнесла:
– Ты теперь не единственный обладатель "Истинной смерти"!
– Серьезно? Мы же в группе были!
– Ну видимо система решила, что ты был бесполезен, – засмеялась она.
– Во дела! Если у меня отнимут бордель – пойду торговать титулами!
– Вы закончили? – я аж подпрыгнул, рык Наргиэля раскатисто прошелся по каньону.
Кажется, настало время откровений. Я перехватил взгляд Полины, и похоже она меня поняла. Мы взялись за руки и повернулись к дракону.
– Папа, а теперь объясни нам пожалуйста. Зачем тебе было скрывать от нас правду, – она сильнее сжала мою ладонь.
– Я бы тоже послушал, с превеликим удовольствием, – с вызовом произнес я.
Дракон как-то весь сжался, его вертикальные зрачки перебегали с Полины на меня и обратно.
– Папа, не молчи, я очень зла на тебя и требую честного ответа. Андрей рискует всем, помогая тебе. И имеет полное право отказаться от всего.
Наргиэль-Швецов словно подобрался, и начал:
– Полина, Андрей, то что я вам сейчас расскажу возможно изменит ваше отношение ко мне навсегда. Но перед этим я попрошу вас об одном одолжении. Обещайте, что ни смотря ни на что, вы поможете мне довести дело до конца.
Мы переглянулись с Полей.
– Папа, ты ведь знаешь, что кроме тебя и дедушки у меня почти не осталось родных людей. Конечно, я тебе помогу.
Дракон снова посмотрел на меня.
Я пожал плечами и просто произнес:
– Свой выбор я уже сделал. Чтобы вы сейчас не сказали, не сможет повлияет на мое решение, ведь это выбор моей девушки и вашей дочери.
Дракон собрался с мыслями и начал свое повествование:
– Никакой технологии подчинения сознания не существует. Все твои поступки, Андрей, выдавали в тебе человека высокой морали, доброго и простодушного. Когда ты притащил ко мне на гору то яйцо, я окончательно понял, как тебя заставить помочь мне. Я решил на этом сыграть и придумал сказочку про спасение мира от злобного гения.
Я стоял и переваривал услышанное внутри. Ну почему всем всегда нужно врать и скрывать что-то? Почему нельзя просто по человечески обратиться? Уверен, что бы он не сказал, я бы все равно ему помог. Мои кулаки непроизвольно сжались, и тут я почувствовал, как Полина в ответ сжала мою руку. Мне захотелось выплюнуть всю злость на Швецова:
– Да мне по хрену было на ваши проблемы! Все что мной двигало, это желание спасти вашу дочь! Не нужны вы мне были со своими гребаными заговорами и интригами!
– Андрей, – дракон поводил хвостом, – Ты очень хороший человек, но врать не умеешь. Даже если ты на тот момент думал, что влюблен – поверь, я не мог сделать ставку на это. Что у вас было с Полиной? Одно свидание, все. Вы в этом возрасте теряете голову, страдаете, находите новое увлечение и тут же забываете о потере. Особенно парни. А вот великая цель и приключение заставляют вас идти до конца. Со временем ты поймешь мои методы, но сейчас – ни я, ни Борисов, ни Чернецов тебе не по зубам. Так что прими это и выслушай до конца.
Черт! Как будто вылили ушат с помоями на голову. Но умом я понимал, что Швецов прав. Я молча кивнул головой.
– Опережая события скажу, что Полина не знает ничего. Ни настоящей версии, ни ложной. Она помогает мне, потому что я ее отец и только. Это первая причина, по которой я попросил вас исключить близкое общение.
Я не выдержал:
– Но вы ведь знали как я к ней отношусь, знали, что я помогаю из-за нее и переживаю за ее жизнь.
– А это вторая причина. Она мне рассказала, о своем отношении к тебе. Я свою девочку знаю, и поэтому начал опасаться. Вы отличная пара, но лишние эмоции и чувства в нашей ситуации не лучший спутник. Времени на них просто нет. Ваша мотивация дойти до конца максимально быстро отойдет на второй план. Впрочем, я не мог и предположить, что вы заново сойдетесь и раскроетесь друг другу. Иначе бы этого разговора сейчас не было.
– Папа, не говори так, мы ведь достали ключ, и мы тебя не бросим, – дрожащим голосом произнесла Полина.
– Теперь я вижу это. И мне противно, что я сомневался. Надеюсь вы меня когда-нибудь простите. – Дракон тяжело вздохнул.
– Про точку управления Альтеррой изнутри, про ее великое будущее вы тоже соврали? – Я решил бить по больному.
– Нет. Это чистая правда. Пора вам узнать и это. Доченька, Андрей, я был смертельно болен. Опухоль мозга, и вылечить ее современными методами невозможно
– П-п-апа? И ты н-ничего мне не говорил? – Полина побледнела как мел.
– Да дочка, я очень боялся пугать тебя и хотел найти решение самостоятельно. На конференции в Киото я познакомился с профессором Такеши Симидзу.
Я вспомнил его, один из тех людей, чьи разработки легли в основу связи мозга и компьютера, позволившего создать полноценную виртуальную реальность. По сути, без его открытия Альтерра бы не существовала в своем нынешнем виде.
Швецов продолжал:
– Мы сошлись с ним на почве совместных исследований и, однажды, он поделился со мной идеей обратного переноса. Представьте себе, что в лаборатории выращен ваш клон. Полноценное здоровое тело, генетически доработанное. Нет ни наследственных болячек, ни патологических отклонений. Свободный, незамутненный мозг, чистый как у младенца. Осталось только заполнить его знаниями и опытом, и перед вами идеальный представитель человеческой расы.