— И кто это сказал? — спросила Лина с вызовом, чувствуя, что ступает на опасную почву. Но остановиться уже не могла.
В глазах упырицы что-то злобно сверкнуло.
— Я сказала, — процедила она, присвистнув сквозь клыки.
— Интересно, что сам лорд Дартион об этом думает.
Внутри Лины все подпрыгивало. Кто бы мог подумать, что она будет пререкаться с какой-то бледнокожей девкой из-за ректора, которого видела два раза в жизни, при этом он проявил к ней примерно столько же внимания, сколько к тумбочке. И все же, она не могла противиться чувству, которое возникает рядом с ним. Да что там! Стоит только продумать про него, ноги сразу ватные, в голове какая-то эротическая дурь, а она сама готова на…
— Девочки, не ссорьтесь, меня на всех хватит, — раздался приглушенный голос слева.
Все трое одновременно обернулись, Лина охнула, ощутив уже знакомую волну.
Желание.
Тугая волна какого-то концентрированного желания, словно кроме него там вообще больше ничего нет.
— Иди куда шел, Ивас, — хмуро произнесла упырица, но Лина уловила в ее голосе нотки смятения и нерешительности. Что? Правда? Эта студентка-носферату с четвертым размером его боится? Или что-то еще? Вот это номер.
Демон как-то едва заметно, но самодовольно ухмыльнулся (а это точно демон, теперь Лина и сама видит, что парень слишком плотно сложен для человека, слишком много мускулов перекатывается под его темно-синей рубашкой, не говоря уже о рожках из приглаженных назад волос и красноватых глазах). Забавно, с Арилией они друг с другом похожи больше, чем с людьми.
Он скользнул взглядом по упырице, Лину в который раз обдало тугой, как из духовки, волной похоти. Затем его взгляд переполз на нее.
— Арилия, детка, не стоит грубить тем, кто сильнее тебя.
— Я тебе не детка, Ивас, — огрызнулась девица-носферату. — А, во-вторых, не суй нос в чужие дела.
Дальше движение произошло молниеносно, Лина только успела взвизгнуть, а потом ее дернули назад (как оказалось, это Фиана). Через секунду дошло — демон как-то очень быстро оказался рядом с упырицей и прижал ее к стене, приложив пальцы к шее. Та задрала подбородок, при этом продолжая сверлить его бешеным взглядом гранатовых глаз.
— Не груби, Арилия, — приблизившись к лицу девицы-носферату, проговорил демон загадочным голосом.
Лина поверить не могла глазам, но обострившиеся после посещения Обители чувства во всю кричали — похоть, похоть, похоть! Он хочет! От него этим фонит во все стороны. И если рядом с ректором Дартионом она испытывала что-то очень сладкое, томительное и желанное, то от этого Иваса хотелось бежать, чтоб только пятки сверкали.
— Отвали от меня, Абанор, — прошептала ему в лицо Арилия.
Пока Лина пялилась на все это, Фиана потянула ее в сторону, тихо шепнув:
— Пойдем быстрей, пока они тут…
— А как же… — растерялась Лина, не зная, стоит ли теперь помогать этой самой девице-носферату, или кто тут кому помог.
Но Фиана поторопила ее все тем же шепотом, уводя в гардеробную:
— Поверь, этот демоняка не нам помогает, а только себе.
— А Арилия? — не удержалась Лина.
— Она сама о себе позаботится, — уверенно сообщила фея.
Все еще охваченная сомнениями, Лина позволила себя увести, оглядываясь на упырицу и демона, который уже отпустил студентку-носферату и провожает ее, Лину, таким взглядом, что ей снова захотелось пуститься на утек.
Вот чего ей сейчас точно не надо, так это проблем с незнакомым демоном.
Скорей бы она вновь попала под такую надежную, пусть и холодную, защиту ректора. Фиана, конечно, очень милая и смелая, но с лордом Дартионом в этой Академии точно никто не сравнится. Ведь не просто так по нему сохнет даже эта Арилия.
А она, Лина?
Она тоже попала под чары этого холодного, буквально обжигающего льдом темного мага?
Глава 13
И все же на некоторое время о ректоре, всяких демонах, девицах-носферату и прочих нововведениях в жизнь Лина забыла. В этот день она убедила с одеждой повременить — очень уж хотелось отдохнуть. Все-таки не каждый день попадаешь в другой мир, влюбляешься в лорда ректора, который еще и темный маг, и обзаводишься клыкастыми и рогастыми знакомыми.
Фиана упиралась долго, говорила, что сам ректор ей поручил такое ответственное задание — провести новенькую по Академии. Но потом сдалась, и Лина смогла проспать целую ночь. Ректор при этом, как в воду канул.
Эх, права она. Лорд Дартион холодный, неприступный и совершенно бесчувственный управитель Академии, которому плевать не только на нее, Лину, но и на всех остальных девушек.
Ночевать она осталась у Фианы в комнате на диванчике и даже умудрилась выспаться. Но долго разлеживаться ей не дали — фея повела ее в отдел платьев, причем очень боялась, что ректор узнает об их проволочке и накажет за самоуправство.
Но ректора все не было.
Ха!
Конечно. Куда ему до простых студенток с их мирскими делами. Сбагрил побыстрее и закрылся, наверное, у себя в башне.
Прям настоящий темный маг.
И все же, когда пришла в гардеробную, Лина обалдела.
Она в жизни не видела столько одежды. Нет, конечно, она ходила по торговым центрам, копалась в распродажах (а как еще приодеться студентке, которая кое-как сводит концы с концами, умудряясь еще за жилье платить?), но ни один, даже самый большой, магазин не вмещал столько шмоток.
Они ходили с большой тележкой между бесконечных рядов, которые, словно улицы, пересекаются друг с другом. Даже указатели есть «коридор один», «коридор сто тридцать пять»…
Показалось, прошла вечность, пока, по мнению Фианы, они собрали нужно количество одежды для примерки, хорошо хоть под каждым платьем коробка с обувью под него и аксессуарами. Иначе, пришлось бы еще и за ними ходить.
Потом пронеслась еще одна вечность, в которой Лина под неусыпным контролем феи, наряжалась в примерочной во все эти платья, юбки, туфли… Она даже подумать не могла, что «шопинг», пусть и в непривычном смысле, может так изматывать.
Зато, когда Фиана, наконец, одобрила несколько комплектов, Лина с облегчением выдохнула. А потом посмотрела на себя в зеркало и вообще рот раскрыла от обалдения.
Из отражения на нее глядела настоящая красотка в легком сарафане нежно-зеленого цвета (наверняка фея по своему вкусу выбирала, но вышло даже очень неплохо) чуть выше колен, ткань легкая и красиво разлетается при каждом движении. Вырез, на взгляд Лины, глубоковат — как-то не совсем для учебы. Но когда сказала об этом Фиане, та выпучилась фиолетовыми глазами и заявила категорично:
— С ума сошла? Ты в Академии Диамант де Грин, а не в какой-то дыре. Здесь важно нормально выглядеть, иначе тебя сочтут финансово несостоятельной.
Класс.
Придется и здесь кого-то из себя строить. А она уже губу раскатала, что хотя бы тут получится не выделяться. Хотя… О чем она? Она и так выделилась так, что, кажется, все заметили.
— Но я и есть финансово несостоятельна, — растерянно пожала плечами Лина.
— Об том остальным знать не обязательно, — сообщила Фиана, накидывая ей на плечи короткое болеро нежно-серебристого цвета с рукавами три четверти. — Как ни крути, а встречают по одежке. Ты и так уже полтора дня рассекала по Академии в… этом.
Она брезгливо ткнула на кучу старых вещей в углу. Лина поморщилась. Вообще-то ее купальник вполне неплохой, хоть и тоже купленный по распродаже. А футболка и штаны — так они спортивные, она не собиралась делать из тренировок показ мод, как некоторые.
— Мир другой, а привычки у всех такие же, — пробурчала Лина, собирая выбранные Фианой вещи в сумку, которую та откуда-то притащила.
— Такие, да не такие, — отозвалась фея, когда они, наконец, направились из гардеробной. — Просто на каждого студента выделяется определенное количество реагентов, магических снадобий, порошков, ну, ты понимаешь. Ты не подумай, Диамант де Грин богатая Академия. Но они предпочитают знать, что вкладываются в тех, кто в будущем может вернуть им вложения.
— Это типа кредита?
— Ну, вроде того, — отозвалась Фиана. — Только отдавать можно магией. Так многие обучающие системы работают. Ты голодная? А то мы в «Вестьере» несколько часов проторчали.
Лина хотела спросить, что за системы, но в животе призывно заурчало — она-то действительно сегодня позавтракала только вчера утром, а оно было очень давно. Глянула в окно — ну да, действительно, оранжевый шар солнца уже уверенно ползет к закату. Значит, вторые сутки на одном завтраке. Да она прям аскет.
— Если честно, — сказала она, — быка бы умяла.
Черед несколько минут хождений по коридорам и очень нервного спуска на очередном маглифте, они уже сидели в студенческом кафе (которое по меркам Лины, целый ресторан) и уплетали нереально вкусные бутерброды с тунцом и зеленью.
— В жизни такого не ела, — проговорила Лина с набитым ртом и, запивая каким-то свежим сладковатым напитком. — А этот компот вообще что-то нереально.
Фея ела более сдержанно.
— Не знаю, что такое компот, но это напиток из мяты и лимонов. Их тут делают по рецепту…
Договорить не успела — на стол легла широкая мужская тень. По коже Лины пробежали крупные мурашки, когда у этой тени заметила небольшие рожки.
— Приятного аппетита, девочки, — раздался над ними вкрадчивый голос. — Не против, если я к вам присоединюсь?
Лина подняла голову. Ивас Абанор с первой секунды внушил ей страх, а все внутри при виде него вызывало трепет. И совсем не такой, как от ректора. Нет, от Иваса хотелось бежать, будто он — вязкое болото, которое только и мечтает, как бы затянуть побольше жертв. И еще это дикое странное ощущение сигнала «похоть», вообще выбивало из колеи.
Даже успела мелькнуть мысль — а чем, в общем-то, отличаются ощущения от него и от ректора?
Чем?
Да всем!
С лордом Дартионом она будто проваливается в какую-то бесконечную бездну, будто летит в пустоту в невесомости, ее окутывает что-то легкое и, в то же время, очень заводящее, возбуждающее и магнетическое. Она теряет контроль и, по какой-то совершенно непонятной причине, начинает его хотеть. Даже сейчас, когда только вспомнила о нем, груди потяжелели… «Ох… надеюсь, сквозь ткань не видно, как затвердели вершинки», — пронеслось в голове. Она ведь ощутила, как по ней прокатилась волна возбуждения.
Но демон, похоже, расценил это по-своему и бесцеремонно опустился на стул рядом.
Лина спешно отсела вместе со стулом, а Фиана проговорила твердо, но Лина ощутила, как фея побаивается его и не хочет разводить конфликт:
— Ивас, мы уже закончили и уходим.
— Да? А мне показалось, у вас еще пирожные, — отозвался он, кивнув на две тарталетки на блюдечке, а затем перевел взгляд на Лину.
У нее в груди ухнуло, сердце пустилось в пляс. Мама дорогая, зачем он так на нее смотрит? Эти бордовые глаза так и сверлят. Хотя нет, он скорее пытается влезть ей в душу. Непонятно как, но она это чувствует, всеми фибрами души, всеми клетками. И это отвратительно! Отвратительно, когда кто-то без разрешения пытается нарушить твои границы, думает, что ему все можно. И как же от него фанит самодовольством и безнаказанностью…
Фу!
Лина сама не поняла, когда вдруг обрела способность улавливать эмоции других. Наверное, это все Обитель. Ох, лорд Дартион, почему же вы не рассказали ей, как с этим всем обращаться?
Фиана растерянно покосилась на тарталетки и пробормотала:
— Да, но мы передумали. Надо следить за фигурами.
— По-моему, — как-то хрипло произнес демон, продолжая таращиться на Лину, — у вас фигурами все очень хорошо. Фиана, почему ты не знакомишь меня со своей новой подругой?
Лина почти увидела, как вокруг демона заклубились красноватые струйки, похожие на дымок. Это еще что такое? Очередные магические спецэффекты, чтобы ее впечатлить? Она покосилась на фею, но та, все такая же оробевшая и, похоже, никаких красноватых струек не видит. Выходит что? Она одна это замечает? Ну вообще супер.
Быстро поднявшись, Фиана подошла к Лине и потянула ее за локоть.
— Мы уже уходим, — повторила фея. — Лучше поищи Арилию, у тебя с ней больше общего.
В глазах демона полыхнули искры, он, наконец, перевел взгляд на Фиану и прорычал глухо:
— Чем с кем?
Лина ощутила, как вздрогнула фея, но все же ответила:
— Чем со мной и…
— С тобой понятно, — вкрадчиво проговорил Ивас, подковырнув пальцем крем с тарталетки и облизав его, — ядовитое ты отродье верхних ярусов. Хотя красивая, ничего не скажешь. Но твоя подруга…
Он скользнул по Лине таким взглядом, что ей показалось, он ее в миг раздел, стало так мерзко, что захотелось помыться.
— …с моей подругой я тебя не знакомлю, — перехватила инициативу фея, — потому…
Слева повеяло холодком, у всех, кто был в кафе, волосы откинулись назад, Лина прищурилась от потока.
— Потому, что она на моем личном попечении, — раздался холодный и бесстрастный голос, а когда Лина оглянулась, из темноты рассеивающегося облака выступил ректор Дартион.
Глава 14
Гадар всю ночь и полутра хлестал теневыми жгутами по магическим сгустками на Нирийском поле. Пока воевал с элементалями вымотался, как загнанная лошадь, но несмотря на это вся его суть, вся его тьма стремилась обратно к девочке с зелеными глазами, сочной грудью и бедрам, которые хочется сжимать.
Он чувствовал, как от него валит дым — процесс усмирения зоны темного потока и некромантии всегда сопровождается вспышками и молниями. Хорошо хоть он поставил магический барьер, и студенты не видят и не слышат ничего. Кто же знал, что с его приходом к власти, в Академии рядом с Диамант де Грин откроется канал тьмы.
Теперь приходится расхлебывать.
Но оставить Лину насовсем он не мог и даже пока бился с зелеными и синими потоками, гонялся за умертвиями, которые пытались прорваться за магическую стену, часть его в виде небольшой тени все время находилась рядом с ней. Возле ее щиколотки и легонько касалась ее кожи.
Появление в поле зрения Иваса Абанора ему вообще не понравилось.
Эта девочка не про него.
Пусть развлекается с демоницами, носферату, с оборотнями, в конце концов. Межрасовые контакты после принятия закона «О свободе выбора межвидовых отношений" не возбраняются (естественно, если по взаимному согласию), правда, не все семьи с этим согласны. Некоторые совсем в штыки воспринимают.
Но Лина — его!
Эта мысль прошибла Гадара в тот самый момент, когда он хватал очередное умертвие за ногу и тащил брыкающуюся тушу к магическому провалу в центре поля.
«Твоя. Твоя девочка. Забери ее себе. Забери ее всю… Она принадлежит…»
— Заткнись уже, а? — рявкнул Гадар, хлестнув темным жгутом еще одного мертвяка, который попытался выбраться из прохода. Неймется же им сегодня, как взбесились все.
«Поддайся тьме. Тьма заботится о тебе, тьма окутает тебя…»
— Хрена лысого тебе, — снова огрызнулся Гадар и швырнул умертвие в зеленый провал.
Он что, действительно решил, что Лина принадлежит ему? Действительно думает, что она сюда прибыла для него? Очень здорово. Надо провериться на вменяемость.
С какой стати? Он ректор, она — студентка. Точнее даже еще не совсем студентка. И ладно просто ректор. Он — Темный ректор, темный маг. А это все сильно усложняет. Он не подпускал к себе женщин много лет не просто так. А вредить Лине — последнее, что он хочет делать вообще.
И все же каждая секунда в дали от нее сводила с ума, заставляла изо всех сил стремиться к ней. Да о чем речь? Он ведь оставил рядом с ней маячок в виде частицы тени. Чтобы постоянно чувствовать ее, постоянно быть рядом, даже когда не может.
Когда последнее умертвие полетело в проход, а Гадар вскинул ладони и погрузил все поле в черное облако, запаивая канал, он ощутил опасность.
Опасность для его маленькой, сладкой девочки.
В груди заклокотало.
Никто не причинит ей вреда.
Едва успев закрыть канал, он скрылся в черной дымке и материализовался уже в кафе Академии, где за столом сидит перепуганная Лина, рядом ее тянет за локоть фея, а перед ними молодой демон Ивас Абанор, перспективный студент демонолистики.