— Откуда столько знаешь?
— Ты забыл? Я обучался у Гел-Дарана.
— Ладно, но если это заклинание дракона, то как ледяной некромант смог его снять?
— Не смог, как видишь. А точнее снял его не полностью. Заклинание породило внутри Микэла иную сущность, которая питается силой носителя и по возможности пытается его убить. Не понятно, победила ли Адриэль это существо, но в такой ситуации мы не можем рисковать. Мальчику может помочь только Гел-Даран.
— И как он доберётся до него в таком состоянии?
— Я могу отправиться с ним. — Вступила в диалог Верховных Адриэль.
— Нет, это исключено. Мы не будем рисковать двумя учениками замка. И я гораздо быстрее доставлю в его Пустоши.
— Ого. — Удивился поведению Дуудара маг. — Я разделяю ваше волнение о Микэле, но у меня есть иной выход.
— М? — Промычал орк.
— Ящерка! — Разведя руками, ответил радостно Эйбус.
— Твоё ездовое животное? Я уже и забыл о нём.
— Если честно, то не совсем моё. Правильнее будет сказать, что это животное импата. Его подарил мне Гел-Даран, когда я только начинал обучение. Если я правильно помню его слова, то как только к Ярке подойдёт импат, дракон сразу же почувствует его.
— Ярка? — Теперь уже вступил в диалог Микэл.
— Да, так её зовут. Не бойся, вы подружитесь, а также за счёт её постоянной связи с драконом он защитит тебя от существа, что сейчас, возможно, всё ещё сидит внутри тебя.
— Но как я буду ею управлять?
— А, об этом тоже не волнуйся. За счёт связи с драконом вы фактически будете понимать друг друга мыслями. Никаких особых команд не потребуется, достаточно просто общаться с ней.
— Я буду общаться с животным через мысли дракона? — Не понимал, как это будет работать Микэл.
— Эм. В целом, да. — Улыбался Эйбус. — Одно маленькое но. В седле держись покрепче, Ярка достигает скорости вдвое большей, чем наши самые быстрые волки. А ещё осторожней на поворотах, она невероятно ловкая. Не удержишься и на полной скорости вылетишь из седла.
— Круто. — Без особого энтузиазма добавил парень.
— Я думаю, у нас нет времени на эти диалоги. Вам уже пора. Дуудар, отведи Микэла в вольеры. Чем быстрее он отправится к дракону, тем лучше.
Ребята пошли в сторону выхода. Орк немного задержался, а после обернулся к Эйбусу. Тот лишь молча кивнул, а лицо с улыбающегося и радостного учителя изменилось в сторону обречённого узника.
— Дуудар, Шира знает? — Тихо спросил маг.
— Нет.
— Хорошо. Пусть так всё и останется.
— Я и сам догадался. — Угрюмо ответил орк. Несмотря на грозный нрав, ему также как и всем, не нравился этот план.
— А вот и твоя новая знакомая. — Показал Дуудар на огромную ящерицу.
Ярка оказалась земноводной пресмыкающейся особью. Очень похожей на ящериц из мира Микэла, но в ней явно присутствовали черты драконов. Только крыльев не хватало.
— Здравствуй, Микэл. — Услышал парень знакомый голос, как только подошёл к Ярке. — Не волнуйся, пока ты под моей защитой, твоя тёмная сущность не причинит тебе вреда. Но тебе пора отправляться. Попрощайся с друзьями, ведь это путешествие может немного затянуться…
Парень не пошёл искать по всему замку Элис и Генора и предпочёл оставшееся время провести с Адриэль.
К слову, Микэл очень сильно понравился новой знакомой. Каждый раз, когда он с Адриэль пытался сблизиться или обняться, Ярка то и дело толкала их головой или хвостом, словно ревновала, чем вызывала бурю эмоций у ребят.
— Что ж, мне пора. — Поцеловав Адриэль на прощание, сказал Микэл, и в эту секунду ящерица сорвалась с места с такой скоростью, что парень чуть не выпал из седла.
Ближе к ночи через город следовал эскорт заклинателей, среди которых медленно катилась клетка, полностью созданная из чёрного сфиридия. Лишь в одном месте виднелось небольшое отверстие с прутьями, в последний раз дающее насладиться видом звёздного неба будущему узнику Волкара.
— Стоять! — Грозный голос эльфийки, вставшей на пути заклинателей, раздавался эхом по всем улицам города.
— Шира, успокойся, мы всё объясним тебе.
— Сделаете ещё один шаг, и я лично лишу вас возможности ходить на своих двух конечностях. — Достав клинки из-за спины, выкрикнула она, не обращая никакого внимания на слова Лимиара.
— Шира! — Послышался голос Эйбуса из клетки.
— Остановиться! — Скомандовал Лимиар. — Опустить клетку.
Эльфийка подошла поближе. Взглянув через прутья, она увидела глаза обречённого мага.
— Почему? Я не допущу этого, я не позволю им…
— Это я попросил не говорить тебе ничего. — Перебил её Эйбус. — Так будет правильнее. Совет всё объяснит тебе позже, это мой выбор.
— Нет, нет, нет! — Продолжала она сопротивляться словам любимого. — Не неси ерунды. Это же путешествие в один конец. Я не допущу этого!
— Всё будет хорошо! — Успокаивал её маг.
— Не оставляй меня, Эйбус. — Слеза протекла по лицу девушки.
— Всё будет хорошо, ты слышишь меня?
Глава 2 «Нет ничего ценнее»
Действие 1
Следующий день не стал никаким исключением для заклинателей Школы. Занятия проходили своим чередом по расписанию, никто даже и не догадывался, насколько прошлый день был значимым для всего Первого мира.
А компания из Генора, Адриэль и Элис во время занятий пересеклись в коридоре и, обмолвившись парой фразой, договорились встретиться в кафешке «У Олмо». Маленькое заведение недалеко от замка для тех, кому хочется провести время в тишине за чашечкой расслабляющего горячего напитка.
— Привет девчонки. — Сидя за небольшим круглым столом, поздоровался орк. — Ох, и тяжёлая же сегодня была тренировка с Мастером Лимиаром. Он какой-то раздражённый, что ли.
— Привет Генор. — Обрадовалась ему Элис, то и дело недовольно поглядывающая на Адриэль.
— Слушайте, чего вас позвал то. Вы не знаете, куда Микэл запропастился? Он ночевал не в нашей комнате. Если конечно вообще ночевал вчера. — Ехидно улыбнулся орк. — Как мне рассказали, вас быстро подлатали у целителей, и вы вдвоём ушли в неизвестном направлении.
— Да-да. Она тоже поздно ночью вернулась в свою кроватку. — Обернулась к Адриэль малявка. — Признавайся, куда Микэла дела!
— Он уехал. — Ответила спокойно эльфийка после глубокого вдоха.
— В смысле уехал?
— Куда?
Ребята были очень удивлены. Ведь все Мастера сегодня вроде на месте, да и Микэл не мог уехать, не сообщив им ничего.
— Если я правильно поняла, то в Пустоши для дальнейшего обучения у дракона. Вроде как Гел-Даран зовут его.
— Почему так неожиданно?
— Нас не целители подлатали. — Начала объяснять эльфийка. — Во время боя у него случился приступ и существо, что убивало его во время комы, вернулось. Я смогла спасти его, но это было временным решением. Эйбус и Дуудар решили, что ему следует отправиться к Гел-Дарану. Это если в двух словах.
— Учитель Эйбус? Вы с ним виделись? — Взвизгнула Элис.
— Да. Не кричи так. Не думаю, что кому-то стоит об этом знать.
— Как он? — Решил уточнить Генор.
— Микэл? — Не поняла вопроса Адриэль.
— Да с Микэлом всё будет хорошо. Пока ты с ним я даже не волнуюсь за этого парня. А сейчас, он так вообще под защитой некоего дракона. — Изо всех сил пытался сдержать свой восторг орк, всё-таки его лучший друг теперь ученик высшего существа. — Я спросил про нашего учителя. Как он? — Повторил вопрос Генор.
— А, ты про это. Если честно, учитель пытался держать на себе улыбку, получалось у него это довольно успешно, но было что-то не так.
— В смысле? — Вступила в диалог, а правильнее будет сказать, пробурчала недовольная Элис.
— Я не стала рыскать в его голове, так как было совершенно не до этого, но он был, словно, напуган, что ли. — Предположила Адриэль. — От телепата такое скрыть тяжело. Его мысли были настолько перемешаны, что мне бы потребовалось сильно напрячься, чтобы всё понять. Но повторюсь, мне было не до этого.
— Так, а почему братик не попрощался с нами? — Спросила по-прежнему грустная малявка.
— Было уже поздно, да и времени у него не было. Через считанные минуты после решения Верховных Микэл уже ускакал верхом на какой-то ящерице.
— На Ярке? — Удивился Генор.
— Откуда ты знаешь о ней? — Теперь уже Адриэль начала задавать вопросы.
— Учитель рассказывал о своём ездовом животном, когда я начинал обучаться верховой езде на волках.
— Ясно. — О чём-то размышляя, ответила на это эльфийка.
— А вот и наши напитки! — Радостно выкрикнул Генор, увидев официанта с подносом, подошедшего к ним.
— Опа! — Лицо гномика быстро сменилось на радостное и она потянулась в сторону одного из бокалов.
— Нет-нет-нет! Элис, я думаю, это Генор заказал не для тебя…
— Ненавижу тебя! — Скрестив руки на груди, раздражённо ответила малявка.
— Элис, ты чего? Нельзя так разговаривать. Что на тебя сегодня нашло?
— У этой спроси!
— Элис недовольна тем, что я пытаюсь учить её жизни. — Не обращая внимания на грубость со стороны гномика, пояснила Адриэль.
— Это чем же? — Взял свой бокал с горячительным напитком Генор, а затем подвинул к Элис стакан взбитых сливок, чем-то отдалённо напоминающих густой молочный коктейль.
— Она снова пропустила занятие по артефактам. — Взяв и свой бокал, ответила Адриэль.
— Что? Элис, занятия Мастера Велиуса очень важные для становления сильным заклинателем. — Пытаясь научить малявку уму-разуму, начал объяснять Генор.
— И ты туда же? — Нервно отодвинув свой бокал, перебила его гномик.
— Так! — Грозно рыкнул он на Элис, слегка испугав девочку. — Пока учитель Эйбус отсутствует, в нашей команде я старший, а значит, следует прислушиваться к тому, что я говорю. С сегодняшнего дня я лично буду следить за тем, как ты посещаешь занятия… Все занятия! — Добавил через пару секунд орк.
Та в ответ лишь тихо-тихо фыркнула. Генор подвинул снова к ней стакан. Как оказалось, напиток, что отдалённо напоминал молочный коктейль, являлся любимой вкусняшкой гномика. Ну, после мороженного, конечно же. Элис сначала немного поворчала себе под нос. Но через пару минут всё же взяла стакан и выпила всё его содержимое за считанные секунды.
— А вот теперь узнаю я нашу малявку! — Оставив на столе несколько монет, полученных со стипендии, Генор легонько ткнул её в бок.
— Слышь! Сам Малявка! — Элис вскочила с места и побежала за ним.
— Дети… — Только и смогла добавить Адриэль, после чего поблагодарила за гостеприимство подошедшего к столику официанта.
Эльфийка быстро догнала ребят. Как оказалось орк не смог долго сопротивляться. Да и как вообще сопротивляться, когда за ним бежит разъярённый гномик.
— Так. Нам надо придумать, как теперь тренироваться пока Микэл отсутствует. — Предложил новую тему для разговора орк.
— Так же как и до этого. Будем готовиться к его возвращению, а после надерём всем противникам их блестящий…
— Он вернётся не скоро. — Адриэль резко перебила малявку.
— Как это не скоро? — Удивились в этот момент оба её собеседника.
— Напрямую об этом никто не говорил, но когда Микэл собирался уже покидать город, я прочитала в его мыслях фразу, что путешествие может оказаться очень долгим. Это всё, что я знаю.
— Обидненько. Но главное, что он вернётся когда-нибудь, верно? — Спросила у эльфийки Элис.
— Да, он вернётся. Обязательно вернётся.
— И будет в разы сильнее нас! — Снова вступил в беседу орк. — А значит, нам нужно ещё более серьёзно подойти к вопросу дальнейших тренировок.
— О! Да это же наша любимая команда противников. — Услышали ребята в стороне ужасный голос Годалара.
— Ну, хватит тебе уже. — Прошептала ему рядом стоящая Ирениэрелл. — Всем привет. — Улыбнулась им девушка.
— Привет Ирен. — Вся компания поздоровалась только с ней, проигнорировав зазнайку эльфа.
— А чего вас только трое? Где друга потеряли? — Продолжал Годалар свой монолог с высоко поднятым носом.
Адриэль заметно закипала. Она и так вся раздражённая с утра, что с лихвой успела почувствовать на себе Элис. Но эта ситуация могла выйти из-под контроля просто по щелчку пальцев.
— Годалар, хватит так себя вести с ребятами! — Уже немного громче произнесла Ирен. Тот лишь неодобрительно посмотрел на девушку.
— Я лишь хотел узнать, где их оставшаяся часть команды. И не более того. Что вы так колко на всё реагируете? — Более мягко начал говорить эльф. — Я забочусь о ребятах. Всё-таки им и так тяжело даются битвы на аренах. Я считаю, такой слабой команде следует всегда держаться вместе!
— Ах ты мразота! — Не выдержала в этот момент Адриэль. Элис с огромным любопытством наблюдала за таким порывом подруги. — Да кем ты себя возомнил, папочкина дочка? У тебя нет ничего, кроме имени отца за спиной, но день ото дня ты пытаешься показать всем, какой же ты пуп земли.
Генор схватил эльфику за талию, ведь не удержи он Адриэль, то ситуация эта могла кончиться для Годалара плачевно.
— Да как ты смеешь так разговаривать со мной! Полуэльф!
— Закрой свою пасть и благодари всех эльфийских богов, что в этом огромном мире есть хотя бы один человек, который пытается увидеть в твоём прогнившем характере хоть что-то хорошее.
— Адриэль, пожалуйста, хватит! — Просила её остановится Ирениэрелл. — Годалар, пойдём! — Тянула она эльфа за руку.
— Да что ты такое несёшь? — Пытался парировать зазнайка.
— Ты одинок. Одинок в душе, одинок в этом мире, мне жалко смотреть на тебя. Ты должен в ноги кланяться ей, так как день изо дня она терпит твои выходки. — Указывая на Ирен, продолжала свою разгневанную речь Адриэль. С каждым её словом, Генору всё тяжелее было удерживать эльфийку в своих руках.
— Адриэль! — Крикнула на неё Ирен. — Довольно!
— А ты, дорогуша, посмотри, наконец, по сторонам и, может, сможешь увидеть того, кто реально будет ценить тебя и любить, а не делать вид как вот этот! — Кинув пренебрежительный взгляд в Годалара, ответила Адриэль. — Отпусти меня. — Повернувшись к Генору, добавила девушка напоследок и пошла в сторону замка.
Орк встал в ступор. По какой-то причине он решил, что Адриэль намекала именно на него, вспоминая, как Ирен бережно держала орочью голову на своих коленях однажды.
— Это было опупенно! — Завизжала от радости малявка и побежала вслед за эльфийкой.
— Ирен, ты это… — Не знал, что сказать после всего произошедшего Генор.
— Пошли, Ирен! — Взяв за руку свою ненаглядную, потянул её за собой Годалар.
— Это… — Добавил ещё целое слово в своё длинное предложение орк. — Дурак… — Обозвав сам себя, побежал и он вслед за Адриэль.
— Сестрёнка! Ну ты даёшь! — Восторженно прыгала рядом с ней Элис, чем слегка поднимала той настроение. А точнее Адриэль начинала стесняться, ведь такое поведение совсем на неё не похоже.
— Что на тебя нашло? — Спросил орк.
— Блин, ребят, извините за это всё!
— Ты зачем извиняешься? Я столько всего нового для себя открыла. — Смеялась малявка.
— Не повторяй никогда ничего мною сказанного! — Покрывшись румянцем, застеснялась эльфийка.
— Да ага, конечно, тебе можно, а другим что?
— И всё же, что это было? — Настаивал на своём вопросе Генор.
— Не знаю. Я сама не своя с прошлой ночи. Да и этот… Годалар!
— Называй его Гавдаларом. Элис, Микэл же так его однажды назвал?
— А! Точно! Ха-ха-ха! — Вспомнив это смешное прозвище, Элис разразилась громким смехом на всю улицу.
— В общем накипело. — Продолжила свой ответ Адриэль. — А этот Гавдалар попал под горячую руку. — Улыбнулась она, глядя на гномика.
— Аа-а-ха-ха! — Элис просто не останавливаясь, закатывалась звонким хохотом. Уж в этот раз она точно не забудет это прозвище…
Действие 2
Следующим вечером Мастер Лимиар решил собрать своих учеников, а также ребят Эйбуса на крыше для очередной тренировки.