— Прости, я забыл ее у друга, — в голосе неподдельное сожаление. — Ночью поехал к нему, так там ее и оставил. Она тебе сильно нужна?
— Очень, — выдаю жалобно и морщусь. — Но я боялась, что она вовсе потерялась. Если у друга, то тогда нормально.
— Я тебе верну ее, не беспокойся.
Я хочу что-то ответить, поблагодарить за участие, но входит врач и отправляет на анализы. Меня мотает из кабинета в кабинет, от процедуры к процедуре, а когда выхожу из палаты наконец-то свободная, с выпиской на руках, Руслана нет нигде. Прямо Летучий голландец какой-то.
Но, выйдя на улицу, первым, кого встречаю — Руслан. Стоит вполоборота ко входу, засунув одну руку в карман, а во второй держит тлеющую сигарету. Не курит, просто стоит, глядя куда-то в пустоту. Он такой большой, такой сильный, но почему-то в этот момент кажется уязвимым. Будто бы что-то мучает его, беспокоит, сковывает.
Что я о нем знаю? В большей степени знакома с ним по рассказам Егора. Знаю, что любит младшего брата, что слишком много работает, живет в столице. В машинах хорошо разбирается — это тоже знаю. Холост еще, да. Но еще я знаю, каким взрывным он может быть, каким бескомпромиссным, опасным даже. Его горящие глаза в той подсобке — они стоят передо мной, напоминая о яростной сущности этого мужчины. Он, как открытый огонь — вырвавшись из-под контроля, способен сжечь все дотла.
Но несмотря на это, он способен помогать, способен искупать вину, и это… ценное качество в людях. Уметь принимать свои ошибки и пытаться их исправить.
Обо всем этом думаю, стоя на нижней ступеньке, и смотрю на Руслана. Наверное, слишком пристально, потому что он вздрагивает и фокусирует на мне взгляд темных глаз, а они кажутся какими-то голодными. Руслан будто бы хочет мне сказать что-то, но молчит. Делает шаг вперед, еще один, выбрасывает не глядя сигарету, а она попадает точно в урну.
— Я отвезу тебя, — говорит, а в голосе ни единой вопросительной нотки. Лишь мрачная решимость. — Такси ждет.
— Может быть, я сама? Позвоню Наташе, она поможет.
— Позвонишь, да? — усмехается, а я досадливо морщусь.
Точно, телефон ведь в сумке, а сумка у друга.
— Я тебя отвезу, — чуть тише, а сам Руслан уже слишком близко. — Просто расслабься, Кира. Я тебя не съем, хотя и очень бы хотелось.
— Но ты же не обязан.
— А кто сказал, что это обязанность? Нет, солнце, это лишь желание, мое желание. И оно такое огромное, что с ума меня сводит.
Его слова звучат двусмысленно, с оттенком порочности. И голос… он становится ниже, в нем дрожит легкая хрипотца, и я делаю шаг назад, не зная, куда деть руки. Хочу возразить, хочу оттолкнуть его, потому что слишком неловко себя рядом с ним чувствую. Стесняюсь, что ли, или просто головой тронулась — не знаю.
Мне противно от себя самой. Веду себя, как ребенок, честное слово. Человек просто подвезти предложил, а я строю из себя не пойми кого. Тьфу на тебя, Кира. Стыдно такой быть.
— Ладно, уговорил, — киваю и все-таки отхожу в сторону.
Энергетика Руслана такая мощная — ураган.
Руслан улыбается, жестом указывает в сторону припаркованной в больничном дворе темно-серой иномарки с шашечками на крыше, но ноги меня не несут к ней.
— Может быть… может быть, прогуляемся? — выдавливаю из себя, потому что вдруг понимаю, что не хочу садиться в машину. Страшно.
— Как хочешь, солнце.
— Не называй меня так, — прошу, а Руслан пожимает плечами.
— Разве ты не солнце? — удивляется и замолкает. Снова достает сигареты, а я трогаю его за локоть.
— Ты слишком много куришь, я заметила.
— А что еще ты заметила? — усмехается, но пачку все-таки прячет.
Дальше мы просто идем, и я оставляю его вопрос без ответа. Мы вообще не разговариваем, словно случайные попутчики. Меня тревожит эта ситуация — Руслан слишком взрослый, совершенно мне непонятный, будто бы другая планета. Он не похож на Егора, папу моего или любого другого парня, с которым приходилось общаться. Взрывоопасный, шальной, несдержанный, надежный… В нем столько всего перемешалось, что разобраться в этом ребусе мне не под силу, понять его не получается.
Зачем он тратит свое время на меня? В больницу приехал, идет вот со мной до самого общежития. Не верю, что ему заняться нечем, кроме как гулять с второкурсницей.
“Ты скучная, скучная”, — звенят в голове слова Егора, и я смаргиваю наваждение. Я не позволю этой отраве уничтожить меня. Егор может что угодно обо мне говорить и быть как угодно прав, я не поддамся. Не дождется, козел.
— Я уже и не помню, когда просто гулял, — говорит Руслан, когда впереди виднеется наш студгородок. — Вот так вот, без машины, просто пешком, без особенной цели и никуда не торопясь.
— У тебя, наверное, дел много, а я тебя гулять заставляю.
— Дел много. Просто доху… много, в общем.
Я смеюсь, а Руслан пожимает плечами и улыбается.
— Прости, я иногда матерюсь. Я вообще плохой мальчик.
— Верю.
Возле входа в мою общагу останавливаемся, а Руслан поддевает пальцами мой подбородок и наклоняется низко-низко, почти касаясь губами моего уха. Это уже не впервые, и каждый раз я на пару мгновений теряю дар речи, себя теряю.
— Через два часа я буду ждать тебя в “Покрышкино”, — обдает горячим дыханием с примесью табака и мяты. — Знаешь, где магазин находится?
— А Егор… он там тоже будет? — нервничаю, потому что идея увидеться с бывшим меня точно не устраивает. — Не хочу и не буду его видеть, ясно?
Толкаю его в грудь, а внутри закипает злость.
— Если это такой хитрый братский план, чтобы помирить нас, то не выйдет. Я Егора ненавижу, ясно? Так что не пытайся даже.
— Если бы я хотел вас помирить, то прислал бы Егора в больницу с твоей сумкой. Ясно?
Он складывает руки на груди, смотрит на меня сверху вниз, а на губах ни тени улыбки.
— Но мирить вас мне не хочется. Я эгоист и собственник.
И я верю, что мирить нас — не сфера его интересов. Тогда что? Неужели?..
Ох ты ж…
— Ты меня путаешь, — бурчу, отводя взгляд, а Руслан смеется. Тихая вибрация его смеха проходится по моей коже, и приходится сжать руки в кулаки, чтобы переключить на что-то внимание.
— Приезжай в мой магазин, я тебе сумку отдам, — уточняет, а я киваю.
Все-таки там еще будут люди, это нормально. Нейтральная территория — то, что нужно. А все остальное — ерунда, мне просто показалось.
— Хорошо, приеду, — улыбаюсь вежливо и уже было хочу повернуть ко входу и сбежать, но Руслан успевает перехватить меня за руку.
Не крепко, но как-то… властно, что ли. Будто бы имеет на это полное право.
— Что бы тебе не сказал Егор, не верь ему. Ты солнце и только это помни, хорошо? И пироги у тебя вкусные. Испечешь для меня с мясом?
Я не знаю, что сказать, но в носу почему-то щипит. И только могу, что кивнуть и, вырвав руку, проворно сбежать.
34 глава
Кира
Сто?ит только войти в нашу комнату, как Наташа напрыгивает на меня, как сбежавшая из цирка обезьянка, стискивает в крепких объятиях и тычется носом мне в шею. Бухтит, что я безответственная и должна была сразу все ей рассказать.
— Я тебя потеряла, даже Егору пришлось звонить, — тарахтит, когда удается выпутаться, а у меня только от одного упоминания имени этого козла портится напрочь настроение. — Волноваться начала, когда ты и ночью не вернулась. Да я чуть с ума не сошла от тревоги!
У нее осуждающий взгляд и нахмуренные брови, сжатые в тонкую нитку губы и упертые в бока руки. Сейчас она мне напоминает маму, которая всегда очень четко следила за тем, чтобы я вовремя приходила домой, хорошо кушала, отлично училась и не расстраивалась по пустякам.
— Наташ, честно, вот вообще не было ни единой причины волноваться. Зачем ты этому… Егору звонила?
Я не нахожу для него ни единого приличного слова, и от Наташи это не ускользает.
— Иди сюда, подруга, — берет меня за руку и тащит к кровати. — Рассказывай, что между вами произошло. И еще хотелось бы знать, где ты ночь провела и половину дня?
— Вот ты липучка, — смеюсь и плюхаюсь на любимую кровать, самую удобную на свете. — Любопытная липучка.
— Зубы не заговаривай, — хмурится и тычет пальцем мне в плечо. Именно в то, которым я стукнулась.
Я морщусь, а Наташа щурится подозрительно, задумчиво жует нижнюю губу и ждет, когда же я залью ее потоками откровений.
— Сначала ты расскажи, зачем Егору звонила.
Я откидываюсь на стену, подбираю под себя ноги и всем своим видом иллюстрирую ожидание.
— Я вернулась, тебя нет. Вечер наступил, тебя снова нет. И ночь. Я заволновалась! Ну, думаю, с ним ты, наверное. Любовь, все дела. Но все-таки не выдержала, набрала его номер. Тревожно было как-то, хотелось твой голос услышать, спать не могла.
Мои губы растягивает улыбка. Наташа такая смешная сейчас: со связанными на макушке в хаотичный пучок волосами, с раскрасневшимися щеками, спущенной с плеча растянутой футболке и коротких шортиках, от которых с ума сходят все умные-разумные юноши мужского крыла нашего общежития. И соседних корпусов.
А еще она так искренне беспокоилась обо мне, что вон какие синие мешки под глазами нарастила себе.
— А Егор что?
Наташа молчит и смотрит на меня как-то виновато. Мнется, теребит шов футболки и ковыряет пальцем нижнюю бахрому своих шорт.
— Он… в общем, он просил меня никогда больше его не беспокоить. Потому что вы, оказывается, расстались и его твои дела больше не касаются.
Наташа — прямолинейная. За это я ее и ценю. Не пытается придумать красивую оборку правде, не занавешивает неприглядность органзой и словесными рюшами.
— Он мне очень странным показался, — замечает и принимается наматывать на палец выбившуюся из пучка пушистую прядь волос. — Разозлился, когда понял, кто ему звонит, орать начал какую-то ерунду. Такое чувство, что я у него миллион заняла, а отдавать не собираюсь. Очень странным типом он оказался, хорошо, что вы расстались.
Наверное, действительно хорошо.
— Интересно, с чего бы ему-то злиться? — размышляю и закрываю ладонями лицо. Нет, я не хочу плакать, я просто хочу лечь на кровать, заснуть и не просыпаться несколько дней подряд. Устала я что-то.
— Кир, что вообще между вами произошло? И почему твой телефон не отвечает? И где твоя сумка? Ты сама где была? Прости, я допытываюсь, но переживаю ведь. Ты такая бледная сейчас, я волнуюсь.
Есть ли смысл и дальше молчать? Нет. Наташа — мой друг, самый верный человек в жизни. И кому как не ей мне доверить всю свою боль и все страхи?
Не Руслану же, в самом деле. Тьфу, он-то каким боков вдруг вылез?
— Кира, не молчи! — тревожится Наташа, а я протягиваю руку и ловко стягиваю резинку с ее волос, распуская красивые пряди по плечам. Она ойкает, грозит мне пальцем, но улыбается.
— Вот, так-то лучше, а то удумала тут причитать, будто бы умер кто-то.
— Плохая, плохая девчонка Кира! — шутливо грозит мне пальцем, а я вздыхаю.
— Ты все и так знаешь: мы с Егором расстались. Он меня бросил в нашей кофейне. Сказал, что ему со мной не очень интересно, наплел, что я хорошая девушка, только совсем не для него.
— Он совсем идиот, я не понимаю?
— Он козел, вот, — резюмирую, а Наташа энергично кивает. — Видно, чтобы окончательно меня добить, добавил, что я девственница и это тоже, так себе для него бонус. Наверное, решил все сделать, чтобы я не рыдала на его плече, а потом не додумалась преследовать в надежде все вернуть. Не знаю, зачем он так сделал, но это… знаешь ли, обидно.
Наташа ругается в голос, вскакивает с кровати и резко распахивает дверцу своей тумбочки. Там у нее, я знаю, припрятаны “запрещенные продукты”: бутылка шампанского, коробка конфет Рафаэлло и половинка шоколадки, которую ей презентовал кто-то из наших мальчишек. Они вечно ее одаривают разной ерундой, преданно в глаза заглядывая.
— Ты прости, но без этого, — выразительный жест в сторону контрабанды, — боюсь, нам не обойтись.
— Мне через два часа нужно быть в одном месте, — сопротивляюсь, но вдруг понимаю, что от глотка шампанского ничего со мной не будет. Смелее, может быть, стану. — Хотя, фиг с ним, наливай!
Наташа удовлетворенно крякает, ловко откупоривает бутылку и разливает пенный напиток по нашим чашкам.
Отличные студенческие посиделки: фаянс вместо хрусталя, пузыри, щекочущие нос, и футболки вместо маленьких черных платьев.
— Давай, подруга, вздрогнем! Чтобы у всяких козлов их пипирки отвалились напрочь. Подчистую.
Я смеюсь и мы звонко соединяем наши бокалы. Чокаемся во всех смыслах этого слова.
— Так а ночью ты где была, я никак понять не могу? — настаивает Наташа и приходится ей рассказать и о побеге моем, и о скверике, в котором меня нашел Руслан и об…
— Авария! — восклицает подруга и закрывает рот рукой. — Ты совсем с ума сошла! Почему мне не позвонили? Что это за самодеятельность?! Я бы приехала к тебе лучше, чем всю ночь и половину дня с ума сходить.
Она так искренне сокрушается, что я не сдерживаю порыва и крепко-крепко обнимаю мою беспокойную девочку. Она всхлипывает особенно трогательно, гладит меня по спине и сдавленно ругается на меня, Егора и судьбу в целом. И так тепло становится на душе, так спокойно. То ли шампанское по венам растеклось, то ли беспокойство Наташи растрогало. Но я чувствую себя намного лучше, и слова Егора постепенно меркнут в сознании.
Выпиваем еще по половине чашечки “чая”, и это добавляет мне желания пооткровенничать. Мне нужно сбросить с себя тяжесть, нужно рассказать Наташе, что помимо поступка Егора ранило меня в самое сердце и выбило почву из-под ног.
И я рассказываю о показавшихся чудовищными обвинениях Руслана, о его жгучем презрении, о Виолетте, которая оказалась Нефедовой Кирой — тайной дочерью моего трусливого отца.
Когда я все это проговариваю вслух — впервые, кстати, — вся история принимает очертания мыльной оперы, в которой в самом конце все обязаны задорно станцевать, спеть песню высоким голосом и закружиться в счастливом хороводе.
Только в жизни все выглядит не так сиропно и ванильно. И точно ни на одной афише не написано слово “Счастливый конец”.
— Ну дела, — поражается Наташа и часто-часто моргает. — Сестра, значит? Ничего себе…
Я пожимаю плечами и достаю из прозрачного пакетика шарик “рафаэлки”. Бросаю в рот, морщась от приторной сладости. Но жую, не выплевывать же.
— Ты с ней разговаривала? Виделась?
Отрицательно качаю головой и рассказываю, как мы с Русланом поехали к ней домой, но там оказался лишь мой отец.
— Надо обязательно с ней поговорить, — изрекает с видом двухсотлетнего мудреца, а обычно бледные щеки подруги расцветают маковой краснотой. — Сестра все-таки, не хухры-мухры. Родная кровь, все дела.
Наташа — простая и понятная. У нее мало сложностей в жизни — в этом мы еще недавно были очень похожи. Но сейчас, когда я уперлась в стену и совершенно не знаю, как собрать из разбросанных деталей мозаики цельную картину своих дней, мне невыносимо тяжело.
Столько поводов пострадать, что даже не знаю, за какой первее схватиться.
Виолетта, отец, мама, которая ничего не знает, злые слова Егора, наше расставание, Руслан… этого слишком много для меня одной.
— Мне кажется, есть еще что-то, что ты скрываешь от меня, — щурится Наташа, напоминая юного натуралиста в лесной чаще. — Это ведь не все, верно?
Качаю головой, допиваю налитое Наташей шампанское, но она и не думает сдаваться.
— Я вот знаешь, какую закономерность во всех твоих рассказах вывела? — вещает зловещим шепотом, а я прыскаю, не в силах сдержать смех. — Не хихикай мне тут, а лучше ответь на вопрос: не многовато ли Руслана рядом с тобой, а? То в клубе с тобой его видела, потом вон, докатались до аварии… как-то это подозрительно все. Не находишь?
— Не нахожу! — отрезаю и понимаю, что хватит. Пить, страдать, разговаривать. Времени прошло слишком много, а мне нужно забрать все-таки свою сумку. И постараться больше никогда с Русланом не пересекаться, потому что Наташа права: его что-то многовато стало в моей жизни.