- И ещё.- Лоринс хлопнул её по плечу.- Ты упустила в нашем разговоре кое-что важное.- Я не отрицал, что могу вернуться. А раз я могу вернуться, то путь домой открыт. Это значит, что Король Духов его не перекрывал и ты не виновата. Уверен, что есть причина, по которой мой брат не идёт, но теперь, в том мире, не существует ничего, с чем бы он ни справился. Если это не Король Духов и не наш отец, просто дай ему время. Он всё разгребёт и явится.
Эринил медленно переварила его слова, расплываясь в улыбке. А затем вновь чуть не разрыдалась и бросилась на шею демону, едва не повалив и его и забор на который он опирался.
-Спасибо.- Прошептала она.
Глава 23
Сегодня, впервые после её отправки из Лирселайна, Эринил проснулась счастливой. Да, она не смогла уговорить Лоринса ей помочь, но даже так, она узнала кое-что очень важное. Она бы не смогла пойти против воли Короля Духов, но если он не причём, то есть шанс со всем этим справиться. Вновь обретённая надежда – это прекрасно.
Естественно, помимо всего прочего, ей пришлось извиняться перед капитаном, когда она вернулась в лагерь. Она долго думала, что ей делать и что говорить, но в итоге решила, что рассказывать правду ей не следует. Во-первых – она обещала. А во-вторых, если даже она расскажет только капитану, попросив держать всё в секрете, есть риск, что это сильно осложнит общение этих двоих, или вообще непонятно, во что это всё выльется. В общем, Эринил наврала с три короба.
Валяясь на земле и убеждённо ничего не делая, девочка думала о том, что возможно ей стоит начать изучать армейские заклинания. Хотя, она и сейчас думала, что хоть её решимость выросла, противостоять противнику лицом к лицу и своими руками убить его будет для неё невозможно. Или, по меньшей мере, необычайно трудно. Раньше она и вовсе о таком думать не смела, а теперь… Эти мысли её немного пугали, и от них её оторвал приближающийся гул воздушного транспорта. Эринил сразу его узнала, и на звук тут же начали собираться солдаты. Транспорт из Лирселайна должен был идти мимоходом, доставить в отстраивающуюся крепость необходимых людей, но почему-то остановился над деревней. Выгрузил одного человека и тут же продолжил движение по запланированному маршруту. Эринил не особо придала этому значения, решила, что капитан должен был быть в курсе и её это не касается, однако, уже спустя десять минут, её отыскал заместитель капитана и сказал, что это прибыли за ней. Пройдя вместе с ним в палатку капитана, она увидела человека, прибывшего недавно в лагерь. Она внимательно на него посмотрела и спросила.
- А ничего, что Генерал лично прибыл, чтобы меня забрать? К тому же, был приказ оставаться с отрядом до постройки крепости и укрепления границы.
Это был Генерал Торн. Он немного оцепенел от такого приветствия, а затем с прищуром посмотрел на капитана девятого отряда.
-Ты что с ней сделал гад? Чего это она так официальничает? – Тот быстро замахал перед собой руками, отгораживаясь от произошедшего, но всё же сказал.
- Немного разъяснил ей про дисциплину в армии, порядок и субординацию. А так же о нашем положении внутри и других нюансах.
-Мда-а-а…- Сухо протянул Генерал, посматривая на Эринил.- А я хотел подольше этого не делать. Не солдат она… - И сказал почти шёпотом, чтобы никто не слышал.- Она мне как дочь, наверное…
- Ну да ладно.- Он мотнул головой и вновь посмотрел на Эринил.- Ничего страшного, твоё возвращение это очень важно, так что я прибыл лично. Мы не можем позволить тебе находиться тут в деревне. К тому же была ещё одна причина, по которой я хотел забрать тебя как можно быстрее… - Его лицо стало каким-то кислым.
Эринил вопросительно склонила голову.
-Видишь ли…- Генерал немного замялся, ему не очень сильно хотелось об этом говорить.- Слухи о том, что ты отправилась к границе и сражалась, утекли в народ… А как следствие… Есть люди, которые узнали, что ты пробудилась и теперь… Ну… - Он смущённо почесал подбородок.- В общем, они взяли моё поместье в осаду и хотят с тобой встретиться. Силой я не хочу их выгонять, так как у тебя с ними очень хорошие отношения, а по-другому… Они слишком настырные.
Эринил пустила смешок, представляя, как Марин и Бэзил ломятся в поместье Генерала. А учитывая, какое сейчас беспомощное Лицо у Генерала Торна, то достали они его неслабо.
- Хорошо.- Девочка кивнула головой. Она и сама рада вернуться. И ей и Альфе, это было бы очень кстати.- Но транспорт улетел.
-Через несколько часов он полетит обратно, как закончит разгрузку.- Ответил Генерал.- Он заберёт нас на обратном пути.
Эринил снова кивнула головой.
- Могу идти собирать вещи?
-Иди.- Кивнул Генерал.- Мне с капитаном нужно ещё многое обсудить. Это тоже одна из причин моего прибытия.
Девочка улыбнулась и вышла из палатки. Сейчас их дела её не очень интересовали. Куда важнее было найти Альфу и рассказать, что они возвращаются назад. А вернувшись, Альфа сможет начать учиться, и, возможно, наконец, начнёт говорить. Эринил не терпелось узнать, какой же у неё будет голос.
Глава 24
- Так вот она какая…
Как только прибыл транспорт, все тут же подошли к нему. Эринил вела Альфу за руку, и Генерал Торн с быстро краснеющим лицом на неё пялился. Впрочем, у всех мужчин была подобная реакция, когда они видели Альфу в первый раз, так что Эринил не придавала этому значения. Но вот Альфа неотрывно смотрела на воздушный корабль. Из её небольшого опыта воздушных путешествий она знала, что если подняться туда, то не будет ничего хорошего. И очень надеялась, что ей не придётся этого делать. Однако Эринил была непреклонна. Крепко держа её за руку, девочка быстро поднялась на борт по импровизированному трапу. Должно быть приготовленным для неё, так как когда спускали Генерала, то обошлись просто толстой верёвкой.
Альфа взбежала по трапу вслед за ней. А через мгновение резко замерла, как будто услышала что-то очень тихое и хотела расслышать получше. Затем быстро развернулась и хотела рвануть назад, но Эринил обхватила её обеими руками за талию, подойдя со спины, и с силой потащила назад, не давая сбежать. Альфа ещё немного сопротивлялась, и в результате они обе рухнули на палубу, да так и застыли в обнимку. Альфа в предвкушении пытки, а Эринил в желании предотвратить её бегство.
Генерал усмехнулся краем рта, смотря на этих двоих, и быстро отдал команду на отбытие.
Как только они полетели в сторону Лирселайна, девочка ослабила свою хватку и поднялась на ноги. Теперь бывшей медведице уже некуда было деваться, но вопреки её ожиданиям сразу за ней вскочила и Альфа. По её глазам можно было понять, что она очень удивлена и, скорее всего, рада. Ей не было плохо. Потратив некоторое количество времени на осознание себя в качестве пассажира летящего корабля, который не умирает от укачивания, Альфа с радостью заняла место около борта и принялась рассматривать пролетающие перед ней пейзажи. Эринил очень нравилось такое изменение. Должно быть, думала она, это тоже часть силы, что Альфа получила став Богом. В конце концов, ни она, ни даже Альфа ещё не знали всей полноты силы, которую она получила в процессе своей Эволюции.
Девочка тоже заняла место рядом с ней и ей в голову пришла очень скверная и неожиданная мысль. Её друзья. Они ведь её ждали. И переживали за неё, но она не смогла с ними встретиться. Не смогла сказать, что вернулась. Вместо этого вновь куда-то отправилась, где её сила очень была нужна. Возможно ли, подумала она, что чем сильнее я буду становиться, то тем дальше я от них буду отдаляться. Чтобы защитить их, защитить всех, мне придётся становиться всё сильнее и сильнее. Мне придётся сражаться. Но… Защищая всех, стану ли я так от них далеко, что не смогу с ними говорить. Или это тоже… путь героя? От этой мысли ей стало холодно. Неужели, ради того чтобы спасать людей, ей придётся не только убивать снова и снова, но и отдалиться от своих друзей, оставив всех кого она знает позади?
Эринил с силой сжала кулачки, но не могла найти ответ. В этот момент ей стало очень сильно страшно и захотелось просто сбежать. Но затем она перевела взгляд на улыбающуюся Альфу и тоже едва уловимо улыбнулась. Должно быть, подумала она, ещё несколько минут назад она тоже испытывала подобный страх, а затем желание сбежать. Может быть, если просто подождать, то всё образуется само собой. Как у неё. Но… Эринил снова загрустила. Я не смогу становиться сильнее, не найдя ответ…
Тем временем в деревне, откуда совсем недавно улетела Эринил, стоял и смотрел на небо местный староста.
- Интересно…- Думал он.- Продержись я ещё один день, и она и вовсе не узнала бы, что я демон. Улетела бы домой и всё, но… - Он усмехнулся.- Почему-то я рад, что она узнала. Должно быть, я был прав, этот мир не настолько невероятен. Единственный кто тут невероятен это она. Ладно уж!- Громко крикнул он в пустоту, а затем развернулся и пошёл к своему дому.- Нанесу я визит своему старшему брату… Как ни будь… Да… Как будет время…
Глава 25
Наконец Эринил вернулась домой. И случилась то, что она, впрочем, и хотела увидеть, и очень этого боялась одновременно. На неё смотрели четыре глаза, в которых отражалась и быстро сменялась то-радость, то-злость. Как и говорил Генерал Торн, они и вправду держали его жилище в осаде. Они приходили рано утром и уходили вечером, мешая всем, кто входит и выходит из ворот одним своим присутствием. Даже со стороны Эринил такое поведение было явным перегибом. Впрочем, они и сами это знали. Такое поведение, по их мнению, должно было обрадовать Эринил, да оно и обрадовало бы, если бы не её недавние мысли.
Их ребячество решили не обсуждать и быстро спустили на тормозах. А затем настала пора для Эринил представить Альфу. Она уже ожидала от них привычной мужской реакции, но к её удивлению, такая реакция была только у одного человека. И не у Бэзила, который, как правило, на таких реакциях и специализируется, а у Марина. Кузнец, конечно, тоже удивился, но не более.
-Альфа.- Сказала Эринил и как бы сама себе кивнула головой.
-Так она и правда…- Марин уже слышал слухи о ней, всё-таки оккупация дома Генерала принесла свои плоды, но он всё равно очень возбудился.
- Я хотела спросить. Мне, наверное, нужно вновь регистрировать её в Коллегии Магов, и как-то её обучить. По правде сказать,- Эринил неловко почесала подбородок,- я не знаю, что я должна дальше делать.
-На самом деле.- Марин сделал очень виноватое лицо.- Я бы хотел тебя кое о чём попросить.- Сказал он и тут же продолжил.- Это правда, что её прошлая регистрация как твоего зверя не подходит. Скорее всего, она получит статус жителя Эрингора, как и другие разумные человекоподобные. Но, у нас ещё никогда не случалось, чтобы в Коллегии регистрировался Бог. Это вообще впервые, когда мы можем описать весь процесс, и у нас есть живые свидетели этого. Поэтому прошу.- Марин почти рухнул на колени.- Позволь мне всё сделать! Я сделаю для неё регистрацию и представлю кому нужно. Я так же очень тебя прошу, рассказать мне всё что произошло, в мельчайших деталях. Я хочу написать Эссе об этом случае, это будет мой триумф как исследователя.
-Ах ты жучара.- Фыркнул Бэзил.
-Это настолько важно?- Удивилась Эринил.
-Ещё как!- Выпалил Марин.- Боги живут очень долго. Зайти на их территорию, значит подписать себе смертный приговор. Думаешь, можно выйти вечером из дому на прогулку и случайно стать свидетелем смерти бога? Да ещё при том, что его потомок был совсем рядом с ним. Мы, примерно знали, как происходит этот процесс, но он никогда не был подробно описан. Потому что его никто не видел вживую. Это потрясающее событие.
-Как ты возбудился.- Снова хмыкнул Бэзил.- За этим её ждал что ли?
Марин пропустил его колкость мимо ушей и внимательно смотрел на Эринил. Ей, впрочем, было несложно рассказать всё, как её и просят. К тому же, Марин сказал, что сам всё сделает, а это было для неё очень хорошо. В прошлый раз, когда Эринил только привела Альфу в город, он был тем, кто сделал медведице регистрацию как «ручного зверя». Снова доверить всё ему было очень хорошей идеей, так что она не раздумывая согласилась.
Наконец пришла пора хвастаться Бэзилу. Он, как оказалось, тоже имеет за душой тайную причину искать встречи с Эринил. Он скоро женится. Пока девочки не было, он познакомился с красивой девушкой, которую взяли на работу в ночлежку, на смену Эринил. Причём у них всё было так стремительно, что уже успели назначить дату. Он очень хотел, что бы Эринил присутствовала на этом торжестве. Поэтому он даже на Альфу не посмотрел, усмехнулась Эринил. Должно быть, там действительно всё было серьёзно. Так же девочка узнала, что этот бедняга выдал своей избраннице её секрет, чуть ли не в день знакомства. Секрет, что Эринил, технически, мертва. Даже провёл её в крепость, как на свидание. Из-за этого их обоих чуть не посадили в темницу, до лучших времён. А Генерал Торн был просто в бешенстве. Но вроде всё улеглось, а их обоих это сильно сблизило. Эринил была рада.
Они вошли в поместье Генерала. Эринил продолжит жить здесь, но уже не по чьему либо указу, а по своему желанию. Хозяйка поместья тоже была очень рада скорому возвращению Эринил, а вот осаждавшие её дом захватчики были встречены очень угрожающим взглядом. Впрочем, вполне заслуженно. Так что никто не жаловался. И вот, настал черёд для Эринил снова это сделать. Снова рассказать свою историю. Пусть и не с самого начала, но… Ей это уже начинало надоедать…
Глава 26
На следующий день для Альфы начался период каждодневных визитов в Коллегию. Так что с самого утра, едва солнце начало всходить, Марин забрал её с собой. Генерал занимался своими делами в городе, и только Эринил лежала в постели и смотрела в потолок. Она не смогла заснуть. Всю ночь она просто лежала и не могла перестать думать. Даже когда наступил полдень, она так и не смогла уснуть. Это было ужасно. Загоняя сама себя в эмоциональный тупик, она всё же смогла прийти к одному верному выводу. Ей была нужна помощь. Она одна не справлялась с этими мыслями, что постоянно её атакуют, и с бременем, что она сама взвалила себе на плечи. Поэтому она просто встала с кровати и покинула поместье Генерала. Пусть Амулетик сейчас и не мог ей помочь, был ещё один друг, с которым она могла это обсудить.
Девочка медленно шла по городу, подготавливая себя к предстоящему разговору. На самом деле, она гуляла очень долго, но не заметила этого. Затем села на самый край городского канала, свесив ноги вниз и касаясь ими воды. Она подросла. Теперь она достаёт до воды в таком положении, да и окружающий её мир выглядит другим. Совершенно другим. Нет того, что она обычно видела в окружающих людях, теперь она больше смотрела в себя и на себя, не на кого-то другого. Хоть она слабо это осознавала, но она была готова вот-вот сломаться. От внутренних противоречий. От того, что она хочет сделать и от того что путь, по которому она пошла намеренно, по своему решению, ей был чужд и неприятен. Девочка нагнулась к потоку воды у её ног и поманила его рукой. Сразу же, небольшой сгусток воды прильнул к ней, поднялся вверх по каменной кладке и сел рядом с Эринил, приняв её облик.
- Это я сейчас так выгляжу?- Спросила Эринил, смотря на своё отражение.
-Угу.- Аквира кивнула головой.- Что с тобой случилось?
-Скажи,- спросила Эринил.- А я смогу, как раньше, просто путешествовать в повозке дядюшки Эрла. Смотреть в небо, смеяться и ничего не делать?
-М-м-м…- Аквира неуверенно посмотрела на Эринил.- Тебе хочется бездельничать?
- Не то!- Девочка громко фыркнула.
-Тогда…
-Недавно я снова встретила демона.- Оборвала её Эринил.- Чтобы быть со своими друзьями он притворялся человеком. Если бы они узнали о его силе, скорее всего, ему бы пришлось уйти. Он говорил, что у него было много друзей. Много было и много будет. И он был готов уйти в любой момент. А я…