Дракон во френдзоне. Или драконий отбор по-дружески
Глава 1
Телефон тренькнул жалобно смской, пока я вглядывалась в лица прохожих.
Стояла я уже полчаса, высматривая в каждом проходящем мужчине знакомое лицо с сайта знакомств.
Глянула в телефон.
«Мась, извини. Я тут друга детства встретил. Мы с ним в пивнушку на полчасика, а потом я к тебе прилечу. Ты меня только дождись».
Я с грустью посмотрела на небо, затянутое серыми тучами. И это мы хотели погулять по парку. Первое свидание, называется.
Что ж, я не удивляюсь. В моей жизни отношения с мужчинами как-то не задерживались. Мне порой казалось, что в детстве или в подростковом возрасте меня прокляла злая колдунья, отчего мне до тридцати лет с парнями не везлоот слова совсем.
И не сказать, что их не было — были. Но как-то часто все ничем хорошим не заканчивалось. А в последнее время мужчины на свидания даже не приходили.
Тут уж волей-неволей ставишь крест на личной жизни. Не кидаться же на первого встречного, который тебе подмигнул или по попе шлепнул. И если в компании подруг, которые рассказывают о своих похождениях, они хвастаются количеством, я всегда спрашиваю, как, и не отсыпет ли мне кто хоть одного парня. В шутку.
Этот парень показался мне самым нормальным среди представителей мужчин «на одну ночь», «пропиши в своей квартире», «сейчас покажу свой…» и «ай, сладкий вареник, приэзжай ко мне — озолочу». Даже несмотря на его «а давай погуляем в парке, а то мне машину мою чинить надо, а в кафе-рестораны ходят только те девушки, которым от парней деньги нужны».
В общем, у меня в какой-то степени уже было отчаянье в связи с отсутствием мужчины рядом со мной.
Даже возникло глупое желание подождать его. Но ждать полчаса на первое свидание — неуважение полнейшее.
Вселенная, за что ты так со мной? Я что зря готовилась четыре часа к встрече? Что я такого натворила, что недостойна любви?
Но это все риторические вопросы, а вот угроза попасть под дождь вполне реальная.
Я дождалась, когда зажжется зеленый свет, и перешла дорогу. Хорошо хоть в центре города решили встретиться. Если парень не водит в кафе, то я сама себя свожу. Как же это печально. Интересно, существуют ли такие девушки, которым так же не везет в лично жизни, как и мне?
И пока я пила теплый чаек, мне позвонил арендодатель.
— Катерина, здравствуйте. Вам придется съехать.
Я аж в ступор впала.
— Почему? — спросила.
— Тут такое дело. В город переезжают мои дальние родственники. А там семья с ребенком. А вы молодая, еще найдете себе квартиру. К жениху переедете. Прошу вас сегодня съехать.
— Извините, но я заплатила вам за месяц! — возмутилась я.
И так последнее отдаю на квартиру.
— Я вам верну деньги, — заверила хозяйка. — Только прошу освободить квартиру сегодня.
И отключилась.
Вот и договаривайся о съеме без письменного договора. Но тут сама виновата — повелась на объявление, что дешево.
Ладно, родители же есть. Набрала маму.
— Привет, мам.
— Привет, Катя, — сказала мама.
На фоне послышались голоса детей и орущего мужика.
— Мам, можно я домой перееду, пока квартиру не найду?
— Ой, у нас тут такое. Помнишь двоюродного дядю? Так вот, они у нас с семьей гостят. Если помнишь, двое сыновей у них. Володя! Брось бутылку! — крикнула мама кому-то в комнату. — Света, не тягай Егора за волосы. Он же младше тебя. И сестра твоя с ребенком и мужем. А папа запил. Вот вышла бы замуж, жила бы сейчас с мужем, а у нас места нет. Сестра твоя вышла и счастливая какая. Двойню ждет. Сними гостиницу.
Да, я так и представляю — вернулась бы домой, а там один родственник на два метра квадратных. И туалет по талончикам.
— А почему родственники не могут в гостинице жить?
Я все понимаю, но почему люди, планируя отпуск, надеются на родственников, а не снимают себе жилье заранее?
— Ты что? — возмутилась мама, будто я при ней котенка обижаю. — Они ж родственники, так нельзя с близкой кровью!
Действительно, нельзя.
— Кать, ты ж незамужняя, — раздражено бросила мама, а позади что-то разбилось. — Деньги есть, так что сними гостиницу или новую квартиру.
И бросила трубку.
Вот я всегда считала, что черные полосы в жизни если и приходят, то все махом. Вот и меня накрыло конкретно. Но ничего. Сейчас соберу вещи со съема, и гори оно все огнем, пусть будет на совести арендодательницы, что она выгнала меня в прямом смысле на улицу.
И кредит на съем другого жилья не взять — банки закрыты в выходные.
Допила свой чай и вышла из кафешки. Ветер усилился, а как назло забыла кофточку дома.
Добежала до остановки, наблюдая, как мой автобус отходит от нее. Махнула рукой, но он не остановился.
Еще и ливень бахнул в один момент. И телефон зазвонил.
На экране высветился
— Мась, слушай. Там дождь пошел. Давай перенесем на завтра?
У меня чуть глазик не задергался. Я вбежала в какой-то подъезд напротив остановки, чтобы переждать дождь.
— Мась, слышишь.
— Слышу.
И положила трубку.
Нет, сегодня явно какое-то издевательство. Или я разбила несколько зеркал, а тринадцать черных кошек перешли мне дорогу. Вот я тоже совершенно не понимаю, почему в моей жизни нет мужчины. Вот неужели во всем свете нет такого, кто бы мог быть рядом со мной? Мне ведь неважно, кто он будет. Ну, я не имею в виду совсем маргинальную личность. Хотя бы чтоб работа была, неженатый и немного выше ростом. А еще чтоб прям родственной душой был.
Да, но такой идеал днем с огнем не сыщешь.
Может, где-то там сидит мужчина и тоже так думает. Вот хочу блондинку с голубыми глазами, и чтоб родственной душой была. А почему бы и нет? Работа у меня есть, и не пью от слова совсем.
Все, завязываю с ними. Надоело. Проживу одна — найду квартиру, заведу собаку — маленькую, пушистую, с противной мордочкой.
Я закрыла глаза, вдыхая сырой запах подъезда. Где-то там стучал дождь, а я ощущала, что засыпаю.
И тут вынырнула из этого. Еще не хватало уснуть в чужом месте.
— Эй, ты что стоишь тут? Давай пошевеливайся, — в мои руки что-то ткнули. — И во что ты разодета?
В смысле? Я в своем любимом цветном платье с бретельками и длиной по колено.
На меня смотрела какая-то женщина, сверкая глазами. Я опустила глаза на то, что мне дали — небольшой поднос с дымящимися на нем тарелками.
— Король Верджил потребовал свой обед. Давай шевелись, — она толкнула меня к двери.
Вот только очутилась я не на улице, а в длинном коридоре.
— Да не стой ты. Что застряла? — вновь раздался голос позади. — А ты точно служанка? А то наряд будто из борделя.
— Сами вы из борделя. И вообще, заберите свою еду и идите котов кормите, — вернула ей поднос.
Я же на улицу должна была выйти, откуда здесь коридор? Может, я в коммуналку чью зашла случайно?
— Котов? У короля Верджила — коты в первую очередь накормлены. Странная ты какая-то. Вот сообщу страже — выкинут тебя отсюда. Или это они тебя позвали? Вот оборомоты, — пробурчала она, а потом как взвоет. — Стража!
На миг все внутри похолодело. Это вот как раз в те моменты, когда кто-то кричит — полиция.
Женщина пожамкала губами, вглядываясь в длинный коридор. Я тоже ради приличия посмотрела. Никого.
— Вот остолопы. Не докричишься. Так, идем за мной. Пусть король решает, что с тобой делать.
— Так, может, я уйду? — уточнила я, показав на дверь.
Там же должен быть выход наружу. Реально заблудилась немного в доме.
— Стоять! В королевский замок никто не может проникнуть без повода, — она перехватила одной рукой поднос, а второй схватила меня.
Я попыталась вырваться.
— Женщина, отпустите, — я дернулась, но увидела, как поднос с горячим катастрофически близко оказался рядом со мной.
Дернусь еще раз, и его содержимое окажется на мне. Вот и сходила на свидание.
— Марта, ты где бродишь? — из той же двери вышел долговязый седой мужчина.
Ну очень худой, будто карандаш.
— Король уже заждался свой обед. Ох, боги. Опять стража себе девку из борделя вызвала?
— Воу, мужик, я не из борделя, — я отпрянула назад, но недалеко.
Марта все еще держала меня.
— Новенькая служанка? — спросил он у Марты.
— Да мне почем знать. Вот, встретила ее в проходе.
— Так, ведите меня к королю. Женщина, отпустите меня, а то я вызову полицию, — я дернула вновь рукой. — Между прочим, у меня все записывается. Ведите к своему главному.
Может, хоть он будет адекватный?
Все-таки заснула и нечаянно зашла к кому-то. Но ничего. Сейчас меня к этому Верджилу отведут, и все прояснится. Имя такое дурацкое. Сто процентов, какой-нибудь Виктор там сидит на кухне с оравой котов.
Нет. Диктофон на телефоне я не успела включить, но пусть боятся.
— И у вас будут серьезные проблемы, если вы меня не отпустите.
Марта отпустила меня и переглянулась с мужиком.
— Так ты из этих, как их там? Грамотеев?
Я посмотрела на нее недоуменно. Так меня еще точно не называли.
— Нет, — ответила я, но и не сказав своей настоящей профессии.
— Может, она гражданский осведомитель? — предположил мужчина.
— Ведем ее к королю, — пожала плечами Марта.
— Давайте, я просто уйду отсюда?
— Где мой обед!? — из другого конца коридора раздался крик.
Даже не крик, а рык обозленного животного.
А мы втроем чуть не подпрыгнули на месте.
— Так, ты за мной, — сказала Марта, ткнув в меня пальцем. — Пусть разбирается он с тобой.
Ага, пусть хоть он меня отсюда выпустит!
Под конвоем из Марты и мужика я проследовала в огромный зал.
Видимо, я попала не в коммуналку, а в какой-то музей. Если бы он еще был в том доме, куда я вошла. Но ведь его точно не могло быть. И квартир таких огромных. Да здесь один потолок на два этажа.
И в центре города у нас точно нет парка, который я увидела сквозь огромные окна.
Посреди зала стоял огромный стол с белой скатертью.
Но мой взгляд зацепился за гладковыбритого мужчину, сидящего за ним, с длинными темными волосами и янтарными глазами. У него был заостренный подбородок, резкие скулы и прямой нос. Уголки губ слегка опущены, будто он сильно расстроен, а на голове сверкала золотая корона с зубчиками и огромным бриллиантом посредине. Одет он был в камзол красного цвета с небольшой брошкой. Ну точно король.
— Стража опять оставила порочную женщину в замке? — тоскливо спросил он.
— Эй, я не порочная женщина, что вы себе позволяете, — возмутилась я.
— Вот ваш обед, — Марта поставила поднос перед мужчиной.
Тот небрежно глянул на него, будто ему принесли отраву.
— Он холодный, — произнес он.
А он такой привередливый.
— Я его только из печи достала, — пробормотала женщина.
— Он остыл. Ты опоздала, — ответил король. — Иди подогрей заново.
Марта тяжело вздохнула и забрала тарелку.
Проходя мимо меня, она ляпнула:
— Мог бы и сам подогреть.
— Ваше величество? — учтиво обратился к королю долговязый.
— Оставьте нас. И найдите уже стражу, — он махнул рукой с тонкими пальцами и перевел на меня глаза полные грусти.
— А можно, я тоже пойду? Мне там с квартиры еще съезжать. Арендодатель будет очень злиться, если я не заберу свои вещи, — я показала пальцами на дверь.
Неужели это со мной происходит?
— А то, что буду злиться я, вас не смущает? А ведь я и казнить могу, — лениво сказал он. — Кто вы такая и, кто такой арендодатель?
— Это страшный человек, с ним лучше не связываться, — ответила я. — Вы представляете, я лишилась крыши над головой из-за него! Вот совсем не советую к нему обращаться. Хотя у вас такое жилье, — я обвела взглядом комнату, — что вам он точно не нужен. А я теперь точно всех буду отговаривать, к нему обращаться.
— Так может, его казнить лучше? Раз он жилье отбирает.
— Ой, да пусть живет сам с этим грузом, — махнула я рукой. — Кстати, а у вас здесь комнаты нет лишней? Ну, переночевать на пару дней?
А что такого? Ну, поживу с этими чудиками немного. Может, у них такие ролевые игры. С девяти до шести он обычный менеджер какого-нибудь колл-центра, а после работы — король.
А я относительно бездомная. Меня даже домой не пустят.
— Я большей наглости не слышал. Ты что себе позволяешь? Я — король Верджил Третий, законный король Трезубьема, огненный дракон.
В меня будто жаром полыхнуло, исходившим от него. Или мне так показалось.
Что ж, будем играть по их правилам.
— А я Екатерина Первая, наследница половины двушки и советских ковров. Приятно познакомиться, — улыбнулась.
— Тоже королевских кровей? — мужчина немного взбодрился.
Вот я, конечно, никогда не участвовала, но принцип ролплеера знаю — придумывай историю, и чем она брутальней, тем лучше.
— Королевских. Меня изгнала моя семья из дома.
— За что? — Верджил положил локти на стол и уперся подбородком в сомкнутые пальцы.
— За то, что замуж не вышла.
— Вы отказались от замужества?
— Нет, точнее, меня никто не брал замуж, — развела руками. — Я невезучая в этом плане.
Толика правды не помешает. А что? Весело же. Не будут же меня удерживать в центре города взаперти.
— Ясно, — мужчина вновь погрустнел.
То ли у него лицо такое, то ли он как Пьеро вечно грустный. Хотя весьма симпатичный мужик. Внешне мне понравился. Еще бы кукушка была нормальная, то забрала бы себе не раздумывая. В моем случае лучше не перебирать мужчинами, или сразу завести домашних животных. Сорок кошек, например.
В дверь постучали.
— Войдите! — крикнул Верджил.
А мне на секунду показалось, что он прорычал.
— Ваше величество, вот ваш обед, — в зал вошла Марта и поставила дымящуюся посуду перед мужчиной. — Там пришла леди Илона. Нам ее как: выгнать или пустить к вам?
Мужчина грустно посмотрел на нее, а затем посмотрел на меня. И как мне показалось, в его глазах вспыхнул огонек.
— Скажи ей, пусть ждет, — ответил он, не отводя от меня взгляда.
— Она сказала, что не может ждать, — продолжила Марта. — И попросила еще и ей подать обед.
— Нет. Она ушла один раз, пусть и сейчас уйдет.
— Она рвется. Очень сильно.
Ух, какая настойчивая дама. Но видно, что Верджил не особо ей и рад.
— Садитесь, Екатерина, — он указал мне на стул, а затем глянул на Марту, которая поклонилась и вышла из комнаты.
Верджил начал есть, не обращая внимания на меня.
— Приятного аппетита, — сказала я.
— Благодарю.
А я ради приличия начала все осматривать. Как-то в чужой рот некрасиво смотреть.
потолке виднелись красивые расписные картины. Вот только обычно на них какие-то люди, голые и полуголые, а здесь драконы. Три дракона, реющие в голубом небе.
Да кто в наше время не фанат драконов?
— Мне вот только одно интересно. А как вы попали в мой замок? — спросил мужчина, дохлебав тарелку супа.
— От дождя пряталась.
— В королевском замке? — он прищурился.
И тут мне стало так неловко, что ли, а спина похолодела. У меня и мысли не могло быть, что я нахожусь в реальном замке. Откуда они могут взяться в моем городе?
— Я не помню, — неуверенно сказала я, посмотрев в окно.
Маячившие деревья не внушали доверия. В центре города не было таких высоких и в таком количестве.
— Который час? — повернулась к Верджилу.
Допустим, я уснула в том подъезде, а меня вывезли куда-то и оставили в чьем-то доме-замке. Точнее, в доме этого Верджила.
— Два часа, — ответил он, кивнув на золотые часы, стоящие на камине.
Показывали они пятнадцать минут третьего.
А у меня свидание было в полвторого. Пока я ждала кавалера, уже и два наступило. Порылась в сумке, нашлателефон. Вот 13.58 — звонок от парня, а на часах 14.15. Еще и сети нет совсем.
Нет, нет. Нельзя из города переместиться в один момент куда-то в лес.