— Ты мне не мешаешь, но достойна большего, чем какой-то стражник.
— А сам все никак не женишься, — я демонстративно зевнула.
— Может, и женюсь, — он нахмурился.
— На Илоне? — осмелела я.
А что? Он же ей мозг наполовину успел вынести в последнюю их встречу. Вот пусть и женятся.
Верджил пыхнул, но ничего не ответил.
— С Илоной все закончено, — ответил он и вышел из комнаты. — Отдыхай, сегодня тебе можно не появляться при всех.
Следующими посетителями моей комнаты стали какие-то мужчины в темной одежде с золотыми значками на груди — стража по особым делам. Они зашли вместе с Верджилом.
— Добрый день.
— Это принцесса Екатерина из Двушки, — представил меня Верджил.
Он уже оделся, как подобает королю: в камзол с драгоценностями, а на голове красовалась корона. Прям на парад собрался.
— А что это за страна такая? — спросил один.
— Какая-то совсем маленькая. Прыщ на общемировой карте, — отозвался второй.
Я бы с ними поспорила насчет прыщей, но сил особо не было.
Они что-то меня спрашивали, я что-то вяло отвечала про вчерашний вечер. Мне просто хотелось, чтобы от меня отстали, и я с чистой совестью вновь поспала бы. Но мне пришлось и им рассказывать все, что произошло вчера. Кто подходил, с кем я стояла. Правда, пришлось умолчать, что я знала того, с кем стояла, списав на то, что тот мужчина был незнакомый мне принц.
В общем, все сошлось на том, что травить меня не было смысла, так как моя страна маленькая, угрозы я никому не представляю, и вообще никому я не нужна. Пытались подорвать самооценку значимости моей страны по полной программе. Как будто я и без них не знаю, что ее не существует. Вот только я молчала.
После их ухода ко мне еще раз заглядывал лекарь. Оставил еще трав. Потом пришла Марта и накормила какой-то жидкой бурдой.
Я вновь впала в спячку, организм требовал непрекращающегося отдыха. Впервые за всю мою жизнь я могла позволить себе так много спать. Хотя, наверное, впервые, начиная с трех лет.
Проснулась, когда за окном уже совсем стемнело. Тело и вовсе затекло без длительного движения.
Мне хотелось, чтобы пришел сероглазка. Я даже поднялась с кровати и открыла дверь. Выглянула в коридор, увидела посапывающего стражника возле моей комнаты. Надо было раньше открыть, а то заперлась, чтобы ко мне всякие не лазили. Хотя с другой стороны для сероглазки дверь не преграда.
Я легла на кровать, прислушиваясь к шуму. Но была тишина и пустота. И по сути, после вчерашнего отравления, возможно, он просто не может прийти ко мне. Ведь у него было противоядие от редкого яда, и, возможно, к нему тоже приходили следователи. Или его принцесса не отпускает, или ему не понравилось, что я вчера в уборной творила. Кто знает, почему он так и не пришел. Он бы ведь пришел.
Часы тикали, а его все не было. Я себя успокаивала, что не получается у него. Он же в первую очередь стражник Эверенджели, а не удовлетворитель моих хотелок. Но чем дольше длилось ожидание, тем мучительнее оно становилось. Я начала ощущать себя возведённой на эшафот. Палач уже занес топор, готовясь обрушить его на мое сердце. Ведь это может быть очередное подтверждение моего проклятья, когда не получается с мужчиной. Тем более с тем, кого я чувствую до покалывания во всем теле, тем, кого мое сердце выбрало.
Да ладно, понакручиваю себя, а потом меня отпустит. Сероглазка не пришел просто потому, что не мог, а не потому, что перехотел. Вот и все.
В такие сложные моменты, которых немало было в этом мире, я тянулась к фотографиям своей семьи. Я залезла в сумку и нашла телефон. Время чересчур позднее. Все, сероглазка не придет. Листанула фотографии семьи, ощущая щемящую боль в сердце. Только это принесло мне облегчение. Заряда почти не осталось. Скоро мне придется справляться самой. Хотя и так всегда была одна, даже у себя дома.
Когда я уже засыпала, послышался скрежет, будто кто-то шкрябал по двери.
Я тут же подскочила и открыла дверь, впуская в комнату… Королеву. Она промчалась мимо меня и запрыгнула на кровать, прячась под одеяло.
Котов во время бала заперли в их комнате, чтобы никто не посягал на пушистую братию. Бедная Королева, ее другие коты не особо жалуют и вечно гоняют.
Хоть кто-то пришел ко мне ночью. Я легла на кровать, правда, пришлось отвоевать у кошки одеяло. Королева свернулась клубочком у меня под боком, когда я провела рукой по ее гладкой шерстке.
Маленькая кошечка, хорошенькая кошечка. Она завибрировала под моей рукой, как генератор во время отключения света.
На следующее утро мне стало легче. Уже спокойно ходила и даже зарядку сделала под пристальным взглядом Королевы. У кошки такой стресс был, что она почти не выбиралась из кровати. М-да, Верджил молодец. А если они ей там устроили мартовские игры?
Я оставила ей открытую дверь в уборную, а сама решила собраться на завтрак.
Больше всего мне хотелось увидеть сероглазку, несмотря на предписание лекаря про пару дней постельного режима.
Я надела любимое красное платье и заплела волосы в какое-то подобие прически. Под глазами прям синячищи, но плевать.
Я хочу увидеть сероглазку, если он все еще в замке. Хотя Верджил сказал бы, что Эверенджели уехала с отбора.
Но жизненный опыт вернул меня с небес на землю, заставляя не спешить. Я же принцесса, я должна всегда выглядеть хорошо. Потому вернулась за столик и перед зеркалом начала наводить красоту на лице, скрывая аристократичную бледность после отравления. Я все-таки должна благоухать и цвести назло отравившим меня недругам. Накрасила глаза и напудрилась, на губы нанесла губную помаду, оставшуюся еще из того мира. Посмотрела на свою улыбающуюся и довольную физиономию. Так, осталось только волосы уложить. Сделала какое-то подобие прически, хорошо расчесав волосы и затянув их в хвост.
Да в таком виде только на балы ходить или мусор выбрасывать, как верят многие женщины, что можно встретить своего принца с мусорным пакетом по дороге к альфатеру. В общем, боевой раскрас полезен всегда.
Перед входом в зал я расправила плечи. Будь что будет, я готова ко всему. Вот только не успела я взяться за ручку, как услышала позади:
— Вы живы! — ко мне радостно подбежала Элизабет Эверенджели и обняла меня.
Я слегка пошатнулась, успев заметить ее в компании двух стражников. Посмотрела на сероглазку, утопая в крепких принцессьих объятьях. Наши взгляды схлестнулись — мой болезненный, а его тяжелый и напряженный. Я облизнула губы, замечая, как его взгляд тут же переместился туда.
— Вы должны переехать ко мне в комнату, — сквозь какой-то туман до меня донеслись слова Элизабет.
— Что? — недоуменно спросила я.
— Переезжайте ко мне в комнату, — она немного надула губы. — А то с вами вечно что-то случается. Кстати, к нам вчера кошка приходила. Я ее погладила немного. Ничего страшного? Она, наверное, вас искала.
— А, Королева, — ответила я.
— Да, очень шикарная кошечка, но ее кто-то потрепал сильно. Но я ее помыла.
— И она вас не поцарапала? — ужаснулась я.
— Так я при помощи магии, — она махнула рукой. — Помыла и высушила. И охрана моя помогла с ней.
У меня перед глазами так и стояла картина, как два суровых мужчины держат Королеву, а принцесса купает ее. Я-то думаю, чего кошка такая напуганная была вчера.
— Я очень рада, что вы живы, а то, как мой стражник сказал, что вас пытались отравить, то я хотела к вам прийти, но после бала никому нельзя было покидать своих комнат.
Так вот почему он не пришел. Я вновь посмотрела на него, но сероглазка смотрел перед собой. И правильно. Нам необязательно смотреть друг на друга.
— Вы сегодня зайдете ко мне? — с надеждой спросила принцесса.
— Да, я зайду.
— Вот и отлично. Вы, наверное, голодны, а я вам голову морочу. И все же я поговорю с Верджилом о том, что вы будете жить со мной. Места хватит для второй кровати, — продолжила она.
Я нервно сглотнула, понимая, что я в своей бывшей комнате буду не только с ней, но еще и с сероглазкой!
Я надеюсь Верджил не согласиться на идею переселить меня к Элизабет. У меня хоть и не принцессья комната, но мы там хотя бы можем уединяться с сероглазкой. Поэтому надо сделать все так, чтобы мой вопрос о переезде не поднимался и вовсе.
Ох, я действительно передумала насчет сероглазки. Ничто так не меняет отношение к жизни, как те моменты, когда ты стоишь на ее краю. Ведь жизнь может закончится в любой момент, а я так и не успела поцеловать любимые губы, прижаться к любимой груди, ощущая биение сердца.
Мне все равно, как на меня смотрят другие принцессы. Потому что нельзя не заметить, как я смотрю на стражника. Только мне все равно на их осуждение, неприятие и зависть. И все же, пока я принцесса, должна держать голову высоко, и не показывать, что я как-то пострадала от отравы. Тем более, если отравитель будет в зале.
Элизабет села на свое место, а я на свое. Верджила на завтраке не было, что радовало меня. Не было и принцессы-блондинки Эллен, которая за сероглазкой бегала. Что ж. Посмотрим, кто все-таки отравитель. Я уверена, что Верджил докопается до правды.
Принцессы поздоровались с нами, не сводя взгляда с меня. Казалось, что я в центре внимания — еще бы, меня вчера не было, или потому что я накрасилась чуть менее ярче, чем клоун.
— О, вы сегодня на завтраке, — шепнула Камилла мне на ухо.
Женщина выглядела бодрячком — свежая, с идеальной укладкой.
Сегодня на завтраке половины принцесс не было.
— Да, — улыбнулась я.
— Вчера тоже многие были не в силах спуститься, — продолжила она. — Ах, молодость.
— Это точно, — ответила я.
Что-то меня смущало так мало человек на завтраке, будто у нас десять негритят в драконьем королевстве началось. Хотя я всего лишь накручиваю себя.
Принесли еду. А я задумчиво уставилась на кашу, думая кушать или нет. Как-то после отравления уже ни к чему притрагиваться не хочется.
Я перевела взгляд на сероглазку, задержавшись больше, чем обычно. Мужчина тоже посмотрел на меня. Казалось, что весь мир исчез. Хотелось кинуться к нему в объятья.
— Все в порядке? — вырвал меня голос Камиллы из фантазий, где я уже забралась на руки к сероглазке, а он несет меня в комнату, и бросает на кровать.
— Да, — ответила я, мотнув головой и вцепившись в вилку.
— А то вы так смотрели на стражника, как будто сильно испугались, — продолжила женщина.
— Что вы. Я боюсь только свою стражу, — улыбнулась я.
— Почему?
— Потому что не знаю, в какой момент они сбегут, когда на меня нападут.
Камилла хмыкнула.
— А вы слышали, что вскоре нас ожидают две свадьбы? — уточнила Камилла.
Я чуть не поперхнулась.
— Неужели?
— Да, бал не прошел безцельно и вроде некоторые принцы определились с принцессами. Ах, это так мило. Я еще не помню ни одного отбора, который бы не закончился парочкой свадеб. Чудесная традиция приглашать сюда не только принцесс, но и других принцев.
— Для чего? Ведь отбор для одного короля.
— Для короля-то одного, но подобными союзами скрепляются многие проблемные страны, которые никак не могут примириться.
— Мне бы только, чтобы Верджил был счастлив. А вдруг другой принц уведет понравившуюся невесту, и здравствуй война из-за женщины, — я пожала плечами.
— Ах, эта вечная борьба самцов. Не без этого, но знаете, настоящий мужчина всегда поймет, кто ему нужен в жизни.
— А настоящая женщина всегда поймет, кто нужен ей.
— Да, настоящая женщина позволит себе наслаждаться жизнью. Мне очень нравится общаться с вами. Если у вас будет время — заходите.
— Конечно, — шепнула я ей, понимая, что мое настроение немного поднялось, а слабость на немного отступила.
Завтрак прошел в непринужденной обстановке, хоть принцесс смутило немного, что не было короля. Но Верджил скорее всего провожает принцев, или проводит допросы.
В комнату идти не хотелось, и мы с Камилой вышли в сад. И вот тут я поняла, что бурное празднество бала никуда не делось, а продолжилось еще на пару дней. Все потому, что то тут то там валялись винные бутылки, иногда и принцы. В общем, праздник так и не закончился. Впервые за долгое время я возгордилась Верджилом. Чтобы не происходило, главное держать лицо.
Глава 21
— Погода прекрасная, — сказала Камилла, обмахивая лицо веером.
Элизабет Эверенджели еще не позавтракала, потому не пошла за нами. Даже к лучшему, вдруг она без ведома Верджила устроит мой переезд в ее комнату.
— Только запахи не очень, — я зажала нос пальцами.
Вялый запах перегара витал почти везде в саду. Н-да, все веселились, а я валялась в кровати. Обидно даже немного, что все мимо меня прошло.
Только на воздухе я почувствовала себя еще хуже. Голова и так ватная, так еще и запахи ужасные. Меня даже немного повело в сторону, но Камилла меня поддержала.
— С вами все в порядке? — спросила она. — Свежий воздух хорошо должен сказываться на похмелье.
Ага, если б это было оно.
— Почти хорошо, — я присела на скамейку. — Возраст сказывается.
— А вам сколько, если не секрет? — спросила Камилла.
— Тридцать, — прошептала я, чтоб не дай Бог еще кто не услышал.
Хотя тут только ее охранники. Они могут надевать рубашки на свое прекрасное тело? Я невольно залюбовалась кубиками пресса. Все красиво и так мужественно. Эх, только у меня сероглазка уже есть. Пожалуй, стоило признаться самой себе, что человек нужен.
Вот я знаю, как начинается зомбиапокалипсис — мертвецы бродят по городу в поисках живой пищи. Но я не понимаю, что искал принц, поднявшийся с земли. Хотя ответ крылся в нежно прижимающейся к мужской груди бутылке.
У него были спутанные волосы, которые падали ему на глаза. Он то и дело сдувал их, но они слипшимися прядями возвращались обратно.
Принц рухнул на нашу скамью.
— Доброе утро, дамы, — сказал он, покачав в воздухе бутылкой, в которой на дне еще что-то осталось.
— Доброе утро, — Камилла интенсивней замахала веером. — Вам помочь?
— Да, есть еще? — он дунул на нас нехилым запашком.
Еще и сел рядом со мной. Зря он так, мне еще хуже стало. Надо было в комнате остаться. Я уж было хотела подняться, но меня за руку удержала Камилла. Она склонилась ко мне:
— Сидите, он сейчас или уйдет или уснет, — прошептала она.
— Что? — рявкнул принц.
— Я просто сказала, что вы галантный и чудесный собеседник, — отозвалась Камилла, а на ее лице появилась ехидная улыбка. — Как вам здесь?
— Отлично. Дамы, приглашаю к себе в комнату, — принц никак не мог сфокусировать взгляд. Он будто мимо нас смотрел. — Я принц королевства Воздушных перевалов. Все воздушное пространство наше.
— Конечно, с удовольствием составим вам компанию. Скажите, пожалуйста, а где ваша комната?
— Там, — он махнул рукой в сторону замка. — Пошли, девочки.
Я посмотрела на Камиллу, взглядом намекая, что я очень устала.
— Конечно, — Камилла кивнула своим парням. — Мы вас проводим.
Принц встал и вновь упал на скамейку, чуть не заехав мне бутылкой по животу.
Камилла кивнула своей охране, и те подошли к принцу, который замахнулся рукой.
— Идемте, идемте. Ох, кто-то будет завтра жалеть, но мне так нравятся украшения с Ветряных земель, — усмехнулась Камилла.
Страшная она женщина порой, но забавная.
Мы направлялись в замок. Принца шатало из стороны в сторону, пару раз он чуть не упал на меня, так что пришлось его приобнять за талию. И все же охранники Камиллы подхватили его, хотя принц орал, что он и сам может идти. Пусть идет. Куда подальше.
Я провела их до лестницы и свернула в свою комнату. Но путь мне преградил сероглазка.
— Стоило на один день тебя оставить, и ты уже нашла другого, — сказал он не предвещающим ничего хорошего голосом.
Он надвинулся на меня, как хищник на свою жертву.
А у меня мелькнула мысль, не видел ли он, как тот принц случайно несколько раз шлепал меня по попе, пока мы шли. Хорошо хоть, его Камилла завернула себе, как паук муху.