— Сколько? — пафосно спросил Оскард, откинувшись на спинку скамьи.
— Тридцатник лонов.
— Я за тридцатник сам метнусь кабанчиком! — возразил друг, — двадцать и по рукам.
Да… умеет торговаться. А главное показать свою незаинтересованность. Да что такое с ним происходит, теряться начал? Я бы сейчас и то не так откровенно фальшивил.
— Двадцать пять, или я остаюсь, — закинул крючок стражник.
— Идёт, — Оскард на него попался, к сожалению, другого пути не имелось.
Будь он поувереннее и спокойней, когда только заговорил со стражником, мог бы сторговаться и лучше, даже не сомневаюсь в этом.
— Ботинок нужен правый, — уточнил я для здоровяка.
— Рука?
— Без разницы, — нервно ответил друг.
Дверь открылась, стражник вышел. Тот, что остался в здание встал ровно посередине двери-книжки. Зрители, две женщины и невысокий мужичок, кажется, почувствовали, что это их шанс вырваться на свободу. Они бодро поднялись и очень нагло направились на стражника. Но тот в миг их осадил, лишь ударив дубинкой по левой ладошке.
— Быстро сели и ждите! Правила суда всему голова! — гаркнул он на них.
— Ну чё ты ну? — спросил мужичок. Две женщины на ним только злобно фыркнули.
— Зрители, господа, не дело! Притворились лососем, там идите на нерест… недолго осталось, скоро дело решится, — объяснил судья, потом закрыл зевок рукой.
Все мы сидели далеко от высоких окон. Стёкла в них стояли только мутные, так ещё и солнечные лучи начали преломляться. Никто не мог разглядеть, что происходило на улице. Видели лишь как мелькали чьи-то расплывчатые силуэты. Набожные дамы продолжали тихонько возмущаться, словно боялись, что судья может обратить на них внимание. Присяжные мужчины в основном сидели молча, терпеливо ждали возвращения стражника. Судья, с кислым лицом, безучастно смотрел куда-то в потолок. Зрители косились на стражника, тот всё показывал им дубину и махал ей в воздухе.
Атмосфера в здание накалялась, я уже начал бояться, как бы пожилые дамы не начали кричать во всё горло. Но, видно, воспитание не позволяло, ещё их мужчины успокаивали вместе с травяными пирожками. Из всех, кто находились внутри, лишь старик Анзо смотрел по сторонам и ехидно улыбался. Должно быть его очень забавило, что ситуация сложилась именно так. Готов спорить на сотню лонов, что суд для него одно из самых любимых развлечений.
Оскард сидел, откинувшись на спинку и скрестив руки. Думаю, старался показать свою уверенность, об этом ещё сигнализировала слегка заметная, но больно хитрая улыбка. Мы с другом в доказательствах не сомневались ни на секунду. Их подтверждение — это только вопрос времени. Страж вот-вот вернётся с ботинком, а может и руку прихватит, если отыщет её в кровавом фарше.
— Б-р-р… — чуть вздрогнул я от таких мыслей.
Время шло, он всё не появлялся. С улицы доносились голоса, не крики паники, а спокойные разговоры. Так подозреваю, что это устраняли последствия бойни. Аморально, конечно, так думать. Но я искренне желал, чтобы страж управился раньше, чем гробовщики, которым сегодня придётся потрудиться.
Прозвучал громкий хлопок на всё помещение, одновременно с ним страж отлетел на несколько метров от открывшихся дверей.
— А-а-а! — крикнув с испуга, он упал лицом вниз.
Сию же секунду на него, размахивая руками, полетел другой страж.
— О-о-йё! — протянул тот и бухнулся.
Он выронил окровавленную кисть и ботинок. Присяжные вздрогнули и обернулись. При виде происходящего одни теряли дар речи, другие широко открывали рты. Такое внезапному появлению удивились все. И в том числе.
— Чё за дерьмо? Э? — дрогнул Оскард.
Пока стражи валялись, в здание суда начал кто-то протискиваться. Мужик настолько высокого роста, что ему пришлось наклониться, лишь бы пройти под верхней рамой. Зашёл он задом, думаю, чтобы не кланяться всем здесь присутствующим. Когда он развернулся и выпрямился во весь рост, все просто ахнули. Настоящий гигант — гора мышц, гус он-то и закинул стража в «ворота», забив эпичный гол.
— Что нахрен за мутант? — я и сам не заметил, как прошептал это. На фоне непрошенного гостя страж казался хилым ребёнком, при его-то росте под сто восемьдесят сантиметров.
— Это, Крис, фортис! Настоящий живой фортис, чтоб я провалился, — говорил друг с каким-то благоговением.
Я не понимал, чему он радовался. Как и не понимал, кто такой фортис и что этот гигант вообще забыл в здание суда. Судья какое-то время сидел с выпученными глазами, ничего не говорил. Его молоточек едва заметно дрожал. Зрители, что находились ближе всех к гиганту, забились в самый угол, стараясь спрятаться друг за другом, словно мыши от кота. Присяжные повыскакивали со своих мест и побежали к дальней стене, столпились у неё и пытались успокоиться. Особенно нервные даже не скрывали слёз и тихо молила о пощаде. Да и мы с другом не остались на месте, вскочили подбежали к трибуне. Если бы единственный выход не был перекрыт, то все бы рванули туда.
Только старик Анзо смотрел на огромного мужика с густой белой бородой, длинными волосами и шрамом на левом глазе — без страха. К слову, вырядился гигант в официальный костюм, словно работник какой-нибудь канцелярии. Хотя, думаю, его наряд трещал по швам, настолько сильно выпирали раскаченные мышцы. Он стоял на месте, смотрел по сторонам и ничего не говорил. Только нахмуренные брови и маленькие глазки могли означать, что он очень-очень на кого-то зол.
— Вот бык-то а! Верзила! Тебе бы с тем големом побудаться! — выкрикнул старик Анзо.
Все посмотрели на него, как на самоубийцу. А тот только скромно сидел на лавке, опирался на трость, да тихонько посмеивался. Странный мужик, интересный у него характер. А может он просто немного сумасшедший? Чёрт его знает. Но после слов старика заговорил и гигант.
— Я Люьис Клёнч, — прозвучал донельзя низкий голос. — Моего дебила племянника превратили в груду мяса несколько минут назад. А эта блоха, — он указал на стражника, — ковырялась в его останках. Как это понимать?!
— Вы в здание суда, а его отправили по судебному делу… — начал судья.
— Ага, нужно доказать вину твоего племянника, — добавил старик.
— Так тут суд?! Я, значит, сторона предположительно виновных. Посмотрим, что вы мне скажете.
— Давайте все успокоимся и рассудимся по своим местам, — произнёс судья.
На сегодня это первый случай, когда полная тишина после слов судьи означала всеобщее отрицание. Только гигант Льюис, громко протопав по полу, занял свободную лавку и сказал:
— Не думайте, я не варвар какой-нибудь. Мы всё решим законным путём, не собираюсь я ничего крушить. Ну, а тот уродец просто попал под руку…
— Неприятно, — высказался стражник.
Напарники уже поднялись с пола и сели на самую заднею скамью. Двери помещения были нараспашку, но зрители так испугались, что не спешили убегать. Потребовалось какое-то время, чтобы люди успокоились и вернулись на свои места. Они, конечно, больше не могли вести себя так, словно ничего не произошло. Заседание превратилось в настоящую пытку для всех, кроме Льюиса и старика, которому предстояла наслаждаться, пожалуй, самым насыщенным и эмоциональным судом за всё время. Его лицо выражало сильнейшей предвкушение, он даже ногой притопывал, лишь бы всё быстрее началось.
— Суд, ввиду новых обстоятельств, пересматривает процесс. На ответную речь вызывается сторона предположительно виновных. А именно Льюис Клёнч, дядя предположительно виновного.
— Нет, я посижу, — спокойно произнёс гигант.
— Л-ладно, — нервно сглотнув, судья кивнул, — можете начинать.
Глава 6
Гигант сложил перед собой руки на стол. И начал вещать:
— Я только вчера приехал из Акшпыца, со своей командой золотодобытчиков. Встретился вечером с, уже покойным, но всё равно с бесконечно тупым племянником. Он мне рассказал, что его вызвали в суд. Просидели у него дома, под крепкий алкоголь всё и прояснилось. Я утверждаю, что его вины в пожаре нет. Во всём виноваты горволки, которые забрались в дом, уже после моего подопечного.
Я дрогнул, если это правда и гигант сможет это доказать, то всё пропало. Вместе со мной понял это и Оскард. Мы старались не подавать виду, что знаем про горволков. Однако ко мне наведывался всего один, может он и в заправду потом вернулся с сородичами. Но, судя по лицам присяжных и судьи, никто из них особо не верил в такое стечение обстоятельств. Все начали перешёптываться и что-то обсуждать.
Думаю, всем показалось странно то, что Льюис так легко выдал племянника. Он ведь, по сути, прямо заявил, что его родственничек наведывался в мой дом. С другой стороны, негативное отношение дяди к племяннику сыграет нам на руку. Может повезёт и он не будет слишком усердствовать в защите. Хотя, если после смерти Рекуба всё его вещи должны перейти Льюису, то дело плохо. Это мне уже подсказал знаток Оскард.
Судья три раза стукнул молоточком по столу.
— Тишина, уважаемые! Льюис Клёнч ещё не закончил. А то, что он не за трибуной не развязывает вам языки. Вопросы в конце выступления.
Присяжные уже не так охотно подчинялись требованием судьи. Когда на них взглянул гигант, то те, словно дар речи потеряли. Вот так и сменился «неформальный» лидер нашего суда. Это плохо, ведь им стал человек с противоборствующей стороны. Если он будет давить на присяжных, пусть и не открыто, а завуалировано, то они проголосуют против нас. Просто чтобы себя обезопасить. Оно и понятно, такого человека в тёмном переулке не захочешь встретить. Если Льюис вообще человек. Кто такой фортис мне до сих пор неизвестно.
— Доказательства были, но, как вы понимаете, укуса не теле моего дуболома племянника уже рассмотреть не выйдет, — размашисто взмахнув рукой, он добавил, — всё, я закончил.
Присяжные снова зашушукались, а судья что-то вычитывал в справочниках. Самое время спросить то, что сейчас меня интересует больше всего.
— Оскард, — пискнул я.
— А?
— Кто такой фортис?
— Ты не знаешь?
Моя резко поднятая бровь дала вполне исчерпывающий ответ.
— Ну, это такие сверхлюди. У них разные способности, а получают их алхимическим или магическим способом. Что-то среднее между магами и простыми людьми.
— Ясно, — ответил я и поднёс палец к губам. Почему я раньше о них не слышал? Надо будет «изучить вопрос».
Друг молча кивнул, и мы замолчали. Судья ещё пару минут что-то читал. Пока общую болтовню не нарушил гигант:
— Товарищ судья, быстрее можно?
— Да, да, конечно. Теперь вопросы для предположительно виновной стороны, — объявил он и после непродолжительной паузы спросил, — у вас иных доказательств не имеется?
— А вы не поверите на слова такому, как я? — голос Льюиса стал ещё ниже, он растопырил огромные руки в разные стороны и сжал кулаки.
— В суде доказательствами служат только неопровержимые вещи, любой сути. Свидетели, предметы и так далее. Присяжные, задавайте вопросы.
Анзо поднял руку, едва сдерживая ехидную улыбку. Что он выкинет на этот раз? Судья дал одобрение и вопрос старика прозвучал:
— Льюис, сколько надо выжрать зелий, чтобы так раздуться? — спросил он и гоготнул в кулак.
Вопрос интересный, правда чуть меньше, чем реакция гиганта. Я ожидал всего: гнева, угрозы, оскорбления, но только не этого.
— Аха-ах! Вот весёлый старикашка, он мне нравится, дьявол его дери! Зелий не хватит, тут ещё нужен целый комплекс упражнений. Медитация, вливание инородной магии в меридианы и мышцы. Правильное питание и здоровый образ жизни. Побольше аппетитных дам и хороших драк. Драться желательно с медведями или молодыми троллями. Жили у меня несколько экземпляров, каждое утро с ними боролся. Да и дам у меня целый гарем был. Кстати, мне шестьдесят семь лет.
— Мне пятьдесят восемь, — ответил дряхлый старик Анзо.
Откровенье Льюиса поразило если не всех, то подобающее большинство. Ну кто бы в нашей глуши поверил, что ему может быть столько лет. Да, никто. Но это живой пример, что магия и алхимия способны на невероятное. Пока старики, полные противоположности, болтали и обменивались «мудростью», судья нервно чесал руку. Наверное, не решался их прервать. Зато решился мой друг, блин, набрался смелости, когда не нужно.
— А я вот коленки капустой лечу, очень хорошо помогает! — чуть ли не выкрикнул он, потом добавил, — давайте вернёмся к нашему делу, пожалуйста.
Взгляд судьи надо было видеть, он смотрел на Оскарда как на героя. А тот, когда понял, что перестарался, то поутих и немного сжался в себя.
— Ты прав, рыжий, — ответил Льюис, — ещё вопросы есть у кого?
Старик Анзо улыбнулся во весь рот, что все увидели его хорошие, но редкие зубы.
— Нет, не ты! — запретил ему говорить гигант.
— У меня вопрос, — подняв руку, сказал я.
— Слушаю, стиляга.
— С ваших слов следует, что Рекуб действительно забрался в мой дом?
— Верно, — прозвучал грубый бас.
— Он сам об этом рассказал вам? — спросил я.
— Да.
— Всё, вопросов у нет, — я правда не понимал, какого чёрта все игнорируют слова Льюиса. Он же прямо заявил, что Рекуб залез в дом…
— Объявляю перерыв, чтобы сторона обвинителей подготовила доказательства.
Гигант поднялся с места и отправился прямо на улицу, что вообще-то ещё не разрешалось. Перерыв предполагал почти всё, кроме выхода из здания суда. Но, когда ты живая гора мышц, то можешь позволить себе нарушать некоторые правила. Льюис об этом прекрасно знал и пользовался своим преимущество.
Как только он вышел, то зрители вылетели из угла и побежали к двери. Стража их не остановила. Мужики, так скажем, находились в не самом боевом положение. Сидели на скамье и жаловались друг другу на выходку гиганта. Делали это шёпотом, чтобы тот не услышал.
Присяжные остались на своих местах, они во всю обсуждали за кого будут голосовать. Разногласия разбили их на «несколько» лагерей. Одни просто не хотели проблем с гигантом, другие хотели справедливости, а третьи пытались докопаться до истины, а уже потом решать. Больше всего меня поразило, как они спорили насчёт слов Льюиса. Мол верить ему или нет. Для меня это дикость, но не стал бы никто в здравом уме обманывать, чтобы подставить своего человека.
Нам с Оскардом предстояло не самое приятное дело. Принести на центральный стол доказательства, подготовить их к показу. Мы встали со скамьи и направились к тому месту, где один стражник сшиб другого и выронил окровавленный башмак с, представить страшно, настоящей кистью мертвеца.
— Оскард, а что толку с этих доказательств? Гигант легко признался, что Рекуб рассказывал о своих проделках. Чего нового мы этим докажем?
— А ты прав, ничего нового… Но дело в том, что слова не могут служить доказательством. Лишь в очень редких случаях, — ответил друг.
— Вряд ли кто-то поверил в горволков, а в остальное могли. Так лучше попытаться доказать, что Рекуб был у меня дома. Так?
— Согласен, — кивнул друг, — если получится, то там уже не трясёт, он поджог или пердёж адской гончей.
Он достал из кармана платок и поднял с его помощью окровавленную и переломанную кисть. Быстренько отнёс её к столу и положил ближе к краю. Я поставил ботинок рядом. Затем мы подняли на стол и тяжёлую гипсовую форму. Оскард также выложил и кастет, очевидно, не горел желанием надевать его на кисть покойника.
— Я и не буду.
— Правильно. Пусть кисть оживёт, и сама в него залезет. Кто-то должен это сделать, — стал спорить друг.
— Кто?
— Давай на камень-ножницы-бумага.
— Идёт.
— Только не использую технику пустого кулака! — улыбнулся Оскард и приготовил руку.
— Хех! Хорошая шутка. Раз-два-три!
Я выкинул камень, а он ножницы. Удача на моей стороне, не придётся трогать эту мерзкую кисть в запёкшейся крови. Оскард взял окровавленный платок и разорвал на две части. Скорчив гримасу отвращения, он каким-то чудом умудрился напялить на кисть кастет. Потом ещё долго плевал на руки и пытался их вытереть об несчастные лоскутки. Присяжные, наблюдавшие за ним, урчали и говорили, что негоже так поступать с рукой мертвеца. Хорошо хоть, они не знали, что в ботинке осталась часть стопы. Благо его голенище достаточно длинное и скрыло это.