— Как бы кощунственно это не звучало, но я рада, что встретила тебя, — прошептала я, ощущая прилив нежности к нему. — Кстати, если б ты не сбежал, то я бы тебе кое-что рассказала.
Я вкратце рассказал ему то, что видела тогда в видении призрака. В прошлый раз, когда он был Валом, то мы немного поссорились для того, чтобы я могла ему такое рассказать.
— Еще раз повтори то, что он говорили друг другу.
— Выбери любовь, и на кончике ножа повиснет жизнь твоя. Выбери жизнь, и пусть поглотит всех тьма. Обоюдный клинок, что в руках наших, пронзает сердца на двоих.
Любовь несет погибель для тех, кто ее выбрал.
Одер задумался, а затем притянул меня к себе.
— А еще там был наблюдатель, — прошептала я, увидев как Одер нахмурился.
— В такой же одежде, что и ты приходил ко мне. Он тоже говорил, что любви не существует, что дракон должен был умереть с принцессой.
— Ну, конечно, — протянул он. — На каждом отборе был маг. Я как дурак рыскал по библиотеке в поиске следов драконов, не понимая, в чем разница. Ответ находился в записях моих предков. На каждом отборе в женихах были маги. Некоторые жили возле замка, но кто-то из них тоже призывался. И каждый раз принцесса выбирала не мага, а дракона. Вот в чем отличие. Маги всегда были на отборе, но скрывали свои следы, как в этот раз сделал и я. Только в прошлые разы принцессы их не помнили, а сейчас призраки со мной заодно.
— Ты хочешь сказать, что принцесса никогда не выбирала мага, поэтому тьма и приходит каждый раз?
— Не знаю, — Одер посмотрел на мои губы, а затем вжал меня в себя.
Я нервно сжалалась в его объятьях.
— А что…— начала я. — что если я выберу тебя? Я знаю что ты говорил, что тебе все равно на отбор, но если…
Меня тянуло к нему даже тогда, когда приход тьмы не стал таким близким, то что изменится сейчас?
— Только ты это решаешь, — он провел рукой по моей щеке, вызывая волну возбуждения по телу.
Если б он ответил что-то другое, то я бы без раздумий бросила бы его и пошла бы… Да хоть к братьям пошла бы. Их двое и они самые нормальные.
— Тогда, я определилась с выбором, — прошептала я густо краснея, и развязывая тесемки платья.
Глава 31
Я блаженно потянулась и улыбнулась. Тело ломило приятной болью. Рука, покоившаяся на моей груди пожамкала ее, и спустилась на живот.
Я провела пальцами по спутанным волосам Одера, глупо улыбаясь. Вот оно мое счастье. Такое долгожданное, такое — мое. Кто бы мог подумать, что этот надменный с виду мужчина может быть таким… Даже описать не могу, какой он страстный, любящий. Вспоминая, эту ночь, которая по часам переползла в утро, мы бы друг с друга еще бы несколько лет точно бы не слезали.
Хотя сейчас наша комната была похожа на мини-бойню. Особенно, когда мужчина решил показать свою истинную магию, выпустив огнено-лиловый свет по комнате. Сказал, что у него так энергия от близости выходит, и, что это высшая сила магов. Не знаю, хвастался или нет.
Я вспомнила, что говорили о том, что принцессы не переживали ночь с драконом. Судя по нам, мы дрались очень долго в постельном режиме, не сдаваясь до самого конца. Надо бы еще повторить.
Я запоминала его лицо, ощущая некую гнетущую атмосферу, витающую в воздухе. В этот момент я поняла, что полюбила его еще до того, как взорвалась Тереза.
Потому что он всегда был рядом. Единственный, кому не было все равно ни на происходящее, ни на меня.
В комнате было темно. Причем очень темно, будто ночь и не закончилась. Я бросила взгляд на часы, увидев всего лишь одинадцать часов. Хмм, мы же не могли спать весь день, и проснуться поздно ночью.
— Одер, Вал,— я раскачала мужчину.
Он недоуменно открыл глаза, и поморщился.
— Что? — спросил он, притягивая меня к себе, и опаляя дыханием шею. — Продолжим?
— Что происходит? — напугано спросила я.
Одер осмотрелся.
— Мы проспали до самой ночи? — уточнил он, а затем щелкнул пальцами.
Тусклый свет со свечей мягко разлился по комнате. Я нервно дернулась, потому что на прикроватном столике что-то сверкнуло. Приподнялась, увидев двухсторонний кинжал.
Одер застыл, его мышцы напряглись в моих руках, когда он заметил то, что видела я.
— Даже позавтракать не дадут, — иронично заметил он.
Я нервно сглотнула, ощущая, что прошло так мало времени. Мы же не узнали друг друга получше. Я даже не успела спросить, какой его любимый цвет, что тут говорить о том, что не успела родить детей.
— Так, спокойно, — Одер провел руками по моим плечам. — Ты главное не нервничай.
Я вообще молчу, не в силах сказать ни слова.
Это что конец?
Мужчина поднялся с кровати и направился к окну. Открыл шторы. За окном не просто темнота, а сплошная чернота, как на картине Малевича.
Послышались крики и стоны. Они неслись издалека, кто-то стучал по металлу, видался камнями и вновь стоны, стоны, стоны.
— Люди пытаются прорваться в замок, — проинформировал Одер, будто видел в этой темноте что-то.
Я нервно сжалась, то и дело посматривая на кинжал. Нет, я не смогу его убить.
— А они не могут жить в тьме? — уточнила я.
— Вряд ли. Чувствую, что это очень сильное заклинание с примесью ненависти и ревности, — поморщился Одер, повернувшись ко мне.
Я даже ни капли не смутилась, увидев его в голом виде. Даже есть на что посмотреть. С бывшим мужем мне хотелось, чтоб он побыстрее оделся, а с Одером, чтоб он только так и ходил.
Он щелкнул пальцами, и на нем тут же появилась его привычная одежда — балахон с капюшоном и маской. Он снял их, открыв свое лицо, пока я нервно перебирала пальцами покрывало. Как же он похож на того наблюдателя из видения стражника. До жути.
— Где они? — раздался рев в коридоре.
— О, это к нам гости, — усмехнулся Одер.
Его явно все веселит.
— Мы их остановим, — из стен вышли Карл и Клара.
Они посмотрели на меня, а затем перевели взгляд на Одера, не сводящего с меня взгляда.
Я поежилась, ощущая дикий страх. Надо схватить кинжал первой. И что? Что дальше?
— Делайте, что нужно, — сказала Клара, становясь у дверей.
— Они ждут жертву. Каждые триста лет, — начал Одер. — Они ждут, что кто-то изгонит тьму, в которой они погибают. Им плевать на чувства жертвы, хотя она ничем не отличается от них. Они, — он кивнул на Карла и Клару. — Они помнят свою смерть, отдав ее для блага других. Они не раз задумывались, почему тьма приходит, а они должны отдать свою жизнь ради других. Будто они не заслуживают на счастье, радость и любовь. Они точно также, как и все хотели жить и чувствовать. И совершенно не хотели становится наблюдателями смерти своих последующих наместниц.
— Это несправедливо, — прошептала я.
— Знаю. Ты, кстати, в этом будешь? — он кивнул на покрывало.
Сердце рухнуло вниз от его слов. Он что действительно готов меня убить?
— Если вы не откроете дверь, мы спалим весь замок. На его месте ничего не останется! — послышался голос Низама.
Если он говорит «мы», значит с ним рядом и другие драконы.
Ужас захватывал каждую клеточку моего тела.
Одер вновь щелкнул пальцами, не сводя с меня взгляда. Он казался надменным, но я видела в нем безграничную любовь и желание.
На кровати появилось три платья: синие, голубое, и красное.
— Это к чему.
— Это к тому, что я не хочу, чтоб тебя видели голой, когда все закончится, — улыбнулся он.
Я встала с кровати на дрожащих ногах. Схватила первое попавшееся платье, не сводя взгляда с глаз Одера.
— Давай помогу, — он подошел ко мне, и развернул спиной к себе.
По телу прошлось приятное тепло от его горячих касаний, воспламеняющее кровь. Сердце делало кульбиты, признаваясь Одеру в такой любви, что мне казалось, никто не смог бы выдержать.
— Тебе оно очень идет, — прошептал он, завязывая на спине.
На удивление, платье не было похоже на те, что в этом мире было принято носить. Оно имело длинную юбку сзади, укорачивающуюся впереди. Также оно расшито украшениями, как и многие платья принцессы Анастасии.
Я развернулась к Одеру. Слов не было, от моего бравого настроя не осталось ни следа. Я не хотела умирать. Обняла его, сомкнув руки на его пояснице.
— Призраки не должны вмешиваться, — вставил за дверью лысик.
— Принцесса Анастасия сделала свой выбор, — ответила Клара.
— У нас там умирают родные и близкие. Если они ничего не могут, то мы за них все сделаем! — вставил ледышка.
— Какие же они нетерпеливые, — спокойно произнес Одер.
Свечи погасли, погружая нас в темноту. Лишь кинжал сиял на тумбочке, мерцая своей белизной.
— То есть мы тоже не сможем жить во тьме, — констатировала я, ощущая тепло и надежность рядом с ним.
— Ты мне доверяешь? — спросил Одер, глянув мельком на кинжал.
— Да, — прошептала я, опустив голову на его грудь.
Несмотря на его спокойствие, его сердце билось так сильно, что могло бы с легкостью прострелить меня на вылет.
Все закончится совсем скоро.
Одер взял меня за руку, и мы подошли к кинжалу.
— Понятия не имею, сработает или нет, — усмехнулся он, беря в руку двухсторонне оружие. — Знаешь, что мне казалось странным в записях?
Он рассматривал вещицу, покручивая ею.
— Кинжалы не всегда появлялись с двухсторонним клинком. Иногда лезвие было с одной стороны. Как там говорилось. Выбери любовь, и на кончике ножа повиснет жизнь твоя.
Холодный металл коснулся моей кожи.
— Так, жизнь повисла на кончике.
— Ты решил дословно следовать стишку?
Я ощущала, как нечто неизбежное приближается к нам. Тьма будто шептала про смерть, что мы должны умереть.
Кажись, меня глючит.
Я даже осмотрелась по сторонам, пытаясь найти еще одного наблюдателя. Но в комнате нас было двое.
Крики и стоны исчезли, будто мы поместились в комнату с отличной звукоизоляцией. Не слышно ничего.
— Да, — ответил он, прищурившись. — Если умрет пара, то ничего не изменится. Должен умереть один. А точно ли должен?
Он сжимал кинжал, готовясь ударить.
— Сделай это. И ты будешь жить, — прошептала я, с ужасом ожидая своей участи.
Я ощущала это. Если он не сделает то, что до него делали остальные драконы, то он погибнет. Что бежать от судьбы? Он должен жить.
— Зачем мне такая жизнь, где нет тебя? Зачем мне жить, если я буду знать, что убил свою любовь?
— Так надо, - я посмотрела на тьму, подбирающуюся к нам.
- Давай, - я закрыла глаза.
А потом приоткрыла глазик. Что он там копается с этим кинжалом? Я же готова.
Да, внутренний оптимизм не даст мне умереть драматично.
— Выбери жизнь, и пусть поглотит всех тьма. Но тьма и так всех поглотила, — задумчиво протянул он. — Ты жить хочешь?
— Да, — тут же ответила я.
— Отлично. Мы оба хотим одно и тоже.
— Но только есть ли у нас другой выбор? — спросила я.
— А что там дальше было?
— Обоюдный клинок, что в руках наших, пронзает сердца на двоих.
— Насть, возьми кинжал, — мне в руку уперлась сталь.
Я недоуменно глянула на него, беря лезвие и морщась, от того, что рука поранилась. Посмотрела на его руку, которая точно также сжимала лезвие с другой стороны.
— Карл и Клара только так могли держать кинжалы, — сказал Одер.
— Мы все умрем! Пропустили нас быстро! — вновь раздалось за дверью. — Они оба умрут, если немедленно кто-то не принесет в жертву другого.
Одер закатил глаза.
— Идиоты, — и прежде, чем я успела сообразить, мужчина перекинул лезвие в другую руку, а затем размазал кровь в районе моей левой груди
— Эй, — возмутилась я.
— Так, женщина, не мешай, я тебя тут умертвить по идее должен, — усмехнулся он. — Если они прорвутся, то притворишься трупиком. С тьмой скажу, что чего-то она не проходит.
— М-да, — протянула я.
Больше хотелось веселиться, чем думать о том, что меня в любой момент могут убить. А ведь мы даже не успели поговорить о том, какое нас ждет будущее.
— Там сказано про пронзить сердце, но ведь любовь тоже пронзает сердце,
Одер отбросил кинжал в тьму. — Причем обоюдно.
Я уж было рванулась за клинком, который растворился в тьме, будто его и не было.
Мое лицо резко развернули, а я встретилась с глазами Одера. Он светился огненно-лиловым светом, а тьма, будто впитывалась в него. Увидела, как мое тело начало светиться тем же магическим светом.
Он не убил меня. То есть пусть лучше, нас поглотит тьма, чем мы расстанемся.
— Что происходит? — спросила я, ощущая как мое тело наполняется какой-то странной энергией.
Она разгоняла кровь, а мне становилось все теплей и теплей. Казалось, что мужчина отдавал мне часть себя.
— Анастасия, я люблю тебя, — прошептал Одер, и поцеловал меня в губы.
Я с не меньшей страстью ответила ему, сжимая его плечи.
— И я тебя люблю, — прошептала я.
Тьма и лиловый огонь сплелись в одно целое, вытанцовывая нечто одно только им известное. Вокруг что-то летало и шелестело.
Тут же зажмурилась, когда яркий свет пронесся по комнате. Приоткрыв глаза, увидела всю ту же спальню только в нормальных тонах. Яркие лучи солнца бились в окно, и приходилось зажмуриваться.
— Получилось? — прохрипела я.
Нет, я, конечно, была готова ко всему, но не думала, что все так просто. Боже, сколько принцесс погибло, когда ларчик просто открывался, сколько погубленных душ ради других.
Хотя, что простого? Разве так просто полюбить другого человека, безоговорочно довериться ему?
— Не думай о плохом, — ощутила губы Одера на своем виске. — Теперь мы вместе. И никаких драконов. Своего ты уже нашла.
Слезы текли по щекам, пока он гладил мою спину.
Да, свою драконью любовь я уже нашла.
— Спасибо, вам, — послышался голос Клары.
Я обернулась, увидев молодую пару — красивый мужчина и не менее симпатичная молодая девушка. Вокруг них сиял яркий свет. Мужчина прижимал девушку к себе, держа за плечи. Они выглядили счастливыми и довольными.
— Простите нас, если что-то было не так, — улыбнулась Клара. — Будьте счастливы.
Они растворились в воздухе.
Перед нами появилась девушка в длинном зеленом платье. Ее смоляные волосы струились по плечам.
— Наверное, я должна что-то объяснить, — прошептала она.
Мы недоуменно посмотрели на нее.
— Я – Тереза, — продолжила она. — С меня все началось. Мы с драконом полюбили друг друга. Вот только на наше горе нас полюбили маги. Именно они наслали тьму, пытаясь как-то разлучить нас. Они пригрозили, что снять проклятье можно только убив кого-то из нас. Но они нас обманули. Потому что я очнулась призраком, видела как мой любимый остался в замке, завел семью, а когда умер — стал стражником. Я ничего не имею, против ваших предков, — она посмотрела на Одера. — Но вот так оно и было. Вы простите, что мой рассказ так скуден. Это все дела минувших дней, а вам надо жить счастливо и дальше.
— Ничего, — ответил Одер. — Будьте свободны.
— Благодарю, — улыбнулась Тереза, растворяясь в воздухе.
Вот и все. Почти все.
— Кстати, что будем с замком делать?
— А нам есть где жить?
— Есть, но сюда должна вернуться принцесса Анастасия, — поморщился он.
— Тогда что-то решим, — я сжала его запястье.
— А что теперь? — я подняла глаза на Одера.
— Кое-кто будет обучаться магии, — усмехнулся он.
Я недоуменно глянула на него.
— Слушай, маги действительно наложили такое проклятье, которое снять невозможно, но оно будет возвращаться каждый раз. Проще было вобрать его силу в себя, чем повторять этот цикл из раза в раз. Так, что буду тебя обучать. Ты не волнуйся, Да, мы маги странные ребята, но выбора нет. Мой папа рассказывал, что у магов когда-то был свой мир, — с грустью сказал он. — Но от него остались только одни обломки. Так, что теперь мой мир там, где будешь ты.
— Слушай, если твой папа маг, а ты дракон, — нахмурилась я.
— Мама — драконица, — тяжело вздохнул он. — Нам еще с ней знакомиться.
— Осталось последнее, — сказал Одер, поднимая меня на руки. — Притворись мертвой.