Глава 2
Фёдор сидел в своей хижине и составлял отчёт для Арцэя. Ничего сложного в этом не было — сколько добыли, на какую сумму продали, сколько потратили на обеспечение жизнедеятельности шахты. Для Фёдора с его опытом, это не составляло никакого труда. Рабочий день закончился полчаса назад, и в данный момент все рабы находились в столовой, куда они направились прямиком с шахт.
До прихода Фёдора на должность управляющего, рабов не кормили. Каждому просто выдавали ежедневно по три галеты, чтобы не умер от истощения. Но Фёдор смог уговорить Арцэя, относиться к рабам хоть немного по-человечески. Раз уж этим людям суждено было до конца их жизни работать на шахте, то стоило хоть немного позаботиться о них. Нет, с позиции человеколюбия хозяина было не прошибить, но Фёдор смог убедить Арцэя, что если относиться к рабам лучше, то они смогут ответить на это лучшей работой. И рабы отреагировали на эти нововведения с энтузиазмом. Раз уж всё равно круглосуточно приходилось делать тяжёлую работу, то почему бы не начать её делать качественно, если за это тебя начнут кормить настоящей и более-менее вкусной пищей?
Столовая, где рабы завтракали и ужинали настоящей едой, баня, куда они ходили раз в неделю, опять же не ради чистоты, а чтобы получить забытое уже удовольствие от пара и веника, медленно, но верно уменьшающиеся издевательства от надсмотрщиков — всё это было заслугой Фёдора, который превращал шахту с рабами если не в колхоз, то, как минимум, в образцовую исправительно-трудовую колонию общего режима.
Закончив составлять отчёт, Фёдор пошёл в столовую. Он старался не пропускать приёмы пищи вместе с остальными рабами, это позволяло ему мониторить ситуацию и вызывало искренне уважение подопечных к управляющему, который поднявшись над остальными и получив определённые льготы, не забывал, кем был на самом деле и нисколько не зазнался.
Войдя в столовую, Фёдор получил тарелку с похлёбкой из потрошков, краюху ржаного хлеба и стакан компота. Интерфейс игры не давал испортить вкус продуктов плохой готовкой, даже при большом желании. Поэтому похлёбка была, хоть и страшной на вид, но очень съедобной, хлеб свежеиспечённым, а компот вкусным. Фёдор с удовольствием приступил к еде.
Едва проглотив пару ложек, управляющий шахтой услышал странный шум с улицы. Он усиливался, и все рабы стали переглядываться по сторонам, не понимая, что происходит. Помимо шума с улицы стали доноситься крики, Фёдор быстро вскочил из-за стола.
— Всем оставаться на местах! — предупредительно крикнул он рабам и быстро побежал на улицу.
Выйдя из столовой, ахнул. На территории лагеря кипела настоящая битва. Незнакомые воины огромным числом напали на охрану и разносили её в клочья. Охранники бились изо всех сил, но силы были не равны. На некоторое время Фёдор застыл на месте как вкопанный. Он просто не знал, что делать в этой ситуации. Но блокировавший личные сообщения и выход в лавку браслет был настроен так, что имелась возможность общения с Арцэем. Спустя несколько секунд управляющий пришёл в себя и отправил сообщение Арцэю.
ЛИЧНОЕ СООБЩЕНИЕ ИГРОКУ АРЦЭЙ:
НА НАС КТО-ТО НАПАЛ! ЧТО ДЕЛАТЬ?
Ответ не заставил себя долго ждать.
ЛИЧНОЕ СООБЩЕНИЕ ОТ ИГРОКА АРЦЭЙ:
ЭТО АНАРХИСТЫ. Я ВЫЗВАЛ ПОМОЩЬ, ЗАКАЗАЛ СОТНЮ НАЕМНИКОВ. ЧЕРЕЗ ДЕСЯТЬ МИНУТ БУДУТ, УЖЕ ЧЕРЕЗ ДЕВЯТЬ. ЕСЛИ ОХРАНА ПРОДЕРЖИТСЯ ЭТО ВРЕМЯ, ТО, ВООБЩЕ, НЕ ПРОБЛЕМА. ЕСЛИ НЕ ПРОДЕРЖИТСЯ, ПОПРОБУЙ УДЕРЖАТЬ РАБОВ, ЧТОБЫ НЕ РАЗБЕЖАЛИСЬ. ЕСЛИ УДЕРЖИШЬ, ОТБЛАГОДАРЮ ОЧЕНЬ СИЛЬНО.
Фёдор хотел ещё что-то спросить, но после секундных раздумий, не стал этого делать и отправил ответ:
ЛИЧНОЕ СООБЩЕНИЕ ИГРОКУ АРЦЭЙ:
ВСЁ ЯСНО.
Фёдор закрыл интерфейс и пошёл в столовую. Едва переступив порог, он поймал на себе сотню вопрошающих взглядов. Тянуть он не стал.
— На лагерь напали анархисты. Тихо! Сохраняйте спокойствие! Сейчас идёт бой, охрана скорее всего не продержится. Но через… — Фёдор сверил время по интерфейсу. — Семь минут сюда прибудут наёмники. Короче, у вас есть чуть больше пяти минут, чтобы отсюда свалить. Шансов, что не поймают — мало! Подумайте хорошо, прежде, чем делать выбор! Кто останется и не выйдет из столовой, скорее всего, будут дальше тут работать. Кого поймают, за побег будет жестокое наказание. Кого не поймают, а таких будут единицы, тот сможет вернуться к прежней жизни, если она у вас была такой, что это имеет смысл. Не забывайте, что первая же смерть до новой привязки вернёт вас сюда! Ошейник будет показывать ваше местонахождение, а снять его вы не сможете, не отрубив головы. Удачи! У вас осталось пять минут!
Сказав это, Фёдор побежал на улицу. Он достал из мешка большой кухонный нож и подбежал к сражающейся неподалёку от столовой парочке. Это были незнакомый воин и один из охранников. Без лишних слов, Фёдор подобрался к охраннику со стороны спины и быстрым движением кухонного ножа вспорол ему правый бок. Охранник охнул и завалился на колено. В этот момент нападавший отрубил ему голову. Фёдор подобрал выпавший из рук охранника меч и поймал на себе недобрый взгляд незнакомца. Фёдор быстро прочитал его статы:
ЗЕНОН (КЛАН СВОБОДНОГО ВЫБОРА)
УРОВЕНЬ: 11
ЗДОРОВЬЕ: 91
ПРОФЕССИЯ: ОХОТНИК
ОТНОШЕНИЕ К ВАМ: НЕГАТИВНОЕ
ИСХОД ПРОТИВОСТОЯНИЯ: НЕБЛАГОПРИЯТНЫЙ
Зенон сжал рукоять меча, но в этот момент к нему сзади подбежал один из охранников. Занятый Фёдором анархист этого не заметил, но управляющий бегущего к ним охранника видел отлично.
— Сзади! — едва успел крикнуть Фёдор.
Надзиратель уже взмахнул мечом в сторону шеи анархиста, но той доли секунды, которую подарил последнему Фёдор, хватило, чтобы он смог увернуться.
— Спасибо!
Зенон уже сам наносил удар охраннику, тот перешёл к обороне, которая оказалась не удачной, и разрубленный пополам надзиратель рухнул на землю.
— Через пять минут сюда прибудет сотня прокаченных наёмников! — крикнул Фёдор анархисту.
— Ты кто? — спросил тот.
Фёдор вместо ответа сверился по интерфейсу.
— Через четыре!
После этих слов боевой хомяк решил, что уже пора бежать и изо всех сил рванул в сторону противоположную основному побоищу, к границе поселения. Однако пробежав несколько десятков метров, он остановился, посмотрел на меч, что держал в руках и побежал назад, в самую гущу сражения.
Подбежав к дерущимся, Фёдор принялся кромсать направо и налево охранников и надзирателей. У него было преимущество: его статус не высвечивался у них как враждебный, и зачастую они просто не ожидали, что он ударит в спину. А Фёдор бил в спину. Ему было не до правил боя. Он ненавидел этих сволочей, круглосуточно издевавшихся над ним и другими рабами. Фёдор не хотел честного боя, он хотел убивать. Поэтому бил в спину, бил неожиданно, бил наверняка.
Первое время на него сыпались удары анархистов, которые реагировали на его враждебный для них статус, но со временем они поняли, что этот странный мужик в рабочей униформе с мечом и без доспехов на их стороне. Те четыре минуты, что Фёдор кромсал охранников, показались для него вечностью. В середине драки Фёдор понял, что испытывает невиданные доселе ощущения. Это был адреналин, это была жажда крови, это было жгучее желание убивать врага любой ценой и любым способом. Это были сладкие ощущения, и Фёдору они понравились.
Во время небольшого секундного перерыва боевой хомяк заметил несколько вспышек в разных частях лагеря. Это начали прибывать телепортами пятёрки наёмников. Фёдор оценил ситуацию, быстро вспорол бок очередному охраннику и, не раздумывая, побежал прочь с территории поселения.
Едва выбежав за границы лагеря, Фёдор перевёл дух, зажмурился и отрубил себе кисть левой руки, на которой был надет браслет раба. Это был ещё один плюс браслета в отличие от ошейника. Руку можно было в отличие от головы отрубить относительно безнаказанно. Остановив небольшим заклинанием кровотечение, Фёдор побежал подальше от шахты. Он знал, что в ближайшее время Арцэю и его людям будет не до беглого управляющего, а потом найти его без браслета будет затруднительно.
Фёдор ещё не знал, с какими трудностями ему придётся столкнуться, он не знал где и как ему предстоит теперь привязаться, он даже не знал, куда ему бежать. Он просто уносил ноги подальше от ненавистного места, где он был рабом.
***
Михаил неторопливо ехал на лошади, сопровождая небольшой обоз в столицу. На неё он потратил половину всех своих денег, но это того стоило. Он решил начать прокачку с того, чтобы стать профессиональным наёмником, а в таком деле наличие ездового маунта было просто необходимо. Безлошадного наёмника никто не станет воспринимать всерьёз. При этом просто лошадь Михаилу была не нужна. Ему нужен был именно боевой маунт с опцией отзывать его, когда он не нужен и призывать в необходимые моменты. Именно поэтому ему это стоило так дорого.
Помимо лошади, оружия и ярого желания, нужно было подогнать уровень, а для этого было необходимо выполнить несколько квестов на подходящие темы. Решив совместить полезное с приятным, а именно прокачать навык и посмотреть на столицу княжества, Михаил подвязался сопроводить туда небольшой караван из нескольких телег. Когда караванщик увидел его, пришедшего наниматься, то сразу же сказал, что ему не по карману услуги такого воина. Но Михаил убедил нанять себя, сказав, что много не возьмёт, так как для него сейчас важнее количество успешных миссий и прокачка, нежели полученные деньги.
Они прошли уже четверть пути. Караван состоял из пяти повозок, управляемых одним караванщиком и его помощником-неписью и двух охранников: Михаила и его коллеги по имени Жора-Сарацин. Михаил хотел спросить Жору, что сподвигло того взять такую приставку к нику, но потом он вспомнил, что самого кличут Мангустом, и вопросов задавать не стал.
Грабители появились как всегда в самый неподходящий момент, когда караванщик объявил, что дневную норму километража они уже прошли и можно будет остановиться в ближайшем городке на ночлег. Разбойников оказалось около десяти, и выглядели они больше как отряд воинов, поэтому никакой речи о том, чтоб пытаться им противостоять, не было. Тем не менее, Михаил достал из мешка свой меч и приготовился принять бой.
— Мангуст! — крикнул ему сразу же караванщик. — Уберите меч! Мы все понимаем, что это бесполезно. Я не требую от Вас исполнять условия договора, просто убейте меня и моего помощника. Караван мы уже потеряли, так хоть сэкономим на телепорте.
— Я буду исполнять договор, — мрачно сказал Михаил. — Посмотри, ещё кто кого. Жора, ты как?
Второй охранник пожал плечами, да так, что было непонятно, собирается он драться или нет.
— Не стоит! У меня нет к вам претензий! — стоял на своём караванщик. Это форс-мажор. Такие воины, такого уровня и в таком количестве, они и на разбойников-то не похожи. Это не к добру! Прошу Вас, отправьте нас на рес!
— Да не могу я! — огрызнулся Михаил. — Убить работодателя — это сразу конец репутации!
— А давайте я Вас уволю? — взмолился караванщик, но завершить разговор у них с Михаилом не получилось, так как появившиеся воины подошли к ним уже достаточно близко.
Их действительно оказалось десять, один из них, видимо главный, вышел вперёд и сказал:
— Не бойтесь! Нам не нужен ваш товар и ваши жизни!
Михаил прочитал статы говорившего: восемнадцатый уровень, по профессии наёмник, зовут Ингви.
— А что вам тогда нужно? — спросил у подошедшего воина караванщик, но ответ получил не от него.
— Я им нужен, — мрачно сказал Жора-Сарацин и достал свой меч. — Уходите, вас они не тронут!
— Ну если ты настаиваешь, и если можно, то мы пойдём, — спешно пролепетал караванщик и потащил за уздцы первую лошадь.
Караванщик с помощником быстро увели караван в сторону, а его охранники остались стоять на месте.
— Иди, давай, — Жора почти прикрикнул на Михаила.
— Кто это? Что им от тебя надо? — как ни в чём ни бывало, спросил Михаил.
— Не важно.
— Если помогу им навешать, расскажешь?
Но Жора не ответил, так как в разговор вступил Ингви.
— Грязный вор! Отдай Орден, и мы тебя не тронем!
— Забери! — Жора обнажил меч.
Решив, что он ничего не теряет, вступив в бой, а прокачка не помешает, Михаил отозвал маунта и тоже достал свой клинок. Однако на всякий случай, он достал из дальних закоулков своего мешка выпавший с какого-то босса в лесном данже, свиток с телепортом и поставил его на изготовку, чтобы можно было использовать в любой момент. Телепорт был так себе, первого уровня, просто прыжок в сторону на километр, но этого было достаточно, чтобы если дело запахнет пленом, убежать с поля боя.
— Ну что, Бобби, друг ты мой! Пришло наше время, — негромко сказал Михаил своему мечу, и тот в ответ, едва хозяин произнёс его имя, засветился слабым голубым светом и словно стал немного тяжелее.
Михаил сжал рукоять своего меча. Жора достал алебарду, и они приготовились отразить удар, понимая, что, скорее всего, долго не продержатся.
— Слушай, ну ты хоть расскажи, про какой Орден он говорит? Ты что у них украл что-то? — любопытство разбирало Михаила.
— Не украл, а забрал. То, что им не принадлежит!
— А они походу другого мнения.
— Да плевал я ни их мнение, — ответил Жора и крикнул в сторону противника. — Ну давайте! Кто первый? Или как всегда толпой нападать будете?
— Тоже вариант, — спокойно ответил Ингви и подал какой-то знак своим воинам.
Те одновременно достали арбалеты, и спустя всего две секунды девять болтов вылетело в сторону Жоры. Сарацин только успел проводить взглядом их полёт и почти сразу же обнаружил все девять торчащими в своей груди и животе.
— Твою мать, — только и успел сказать Жора.
Его здоровье упало до шестидесяти процентов, а воины уже выпускали следующую партию болтов.
«Уже двадцать три процента, — подумал Михаил, глядя на ещё уменьшившийся уровень жизни временного напарника. — Что ж за орден у тебя такой? Похоже, ещё один арбалетный залп, и я этого не узнаю».
— Ты прости, Жора, но вот просто капец как интересно, что у тебя за Орден. А ты по любому не жилец и считай, уже потерял эту хреновину! Но если что, я твой должник! Увидимся — верну должок! — с этими словами Михаил отрубил Сарацину голову.
Обезглавленный недавний товарищ рухнул на землю и начал растворятся, уходя на рес, а на месте, где он лежал, остался большой светящийся изнутри Орден в виде красной семиконечной рубиновой звезды обрамлённой в серебряную огранку. Ингви и его команда опешили, глядя на произошедшее. Арбалетчики быстро перезарядились и выстрелили в Михаила, а Ингви сломя голову рванул к Ордену с протянутой вперёд рукой.
Но по игровому интерфейсу, любой артефакт, выпавший с убитого игрока, в течение первых десяти секунд мог быть поднят только тем, кто нанёс погибшему критический удар. Именно поэтому Михаил, поняв минутой ранее, что после очередного залпа и последующего за ним крита Орден достанется Ингви, отрубил Жоре голову. По игровым правилам в этом не было ничего подлого или некрасивого.
Пока глава отряда наёмников бежал к Ордену, а его команда опять перезаряжала арбалеты, Михаил спокойно поднял артефакт и активировал свиток телепорта. Вторая партия болтов, выпущенная в него, пролетело сквозь пустое место.
Спустя мгновение с лёгким головокружением и увесистым Орденом в руках Михаил стоял примерно в километре от места телепортации. Он внимательно разглядел добычу.
ОРДЕН РЫЦАРСКОГО БРАТСТВА (ОДИН ИЗ ЧЕТЫРЁХ)
ДАЁТ ВОЗМОЖНОСТЬ ПОЛУЧИТЬ СТАТУС МАГИСТРА И СОБРАТЬ БРАТСТВО
ДАЁТ ПРАВО ЗАЛОЖИТЬ ЗАМОК
ДАЁТ ПРАВО НАХОДИТЬСЯ ЗА ОДНИМ СТОЛОМ С ГЕРЦОГОМ, ПРИ УСЛОВИИ, ЧТО ПРИСЯГНУЛ ЕМУ
ДАЁТ ПРАВО СМЕНИТЬ НИК НА СЛОЖНЫЙ С ПЕРВЫМ СЛОВОМ «МАГИСТР»
С каждой прочитанной строкой Михаил улыбался всё шире и шире, однако фраза в конце списка эту улыбку с лица бывшего боевого хомяка стёрла.
МОЖЕТ БЫТЬ ИСПОЛЬЗОВАН ИГРОКОМ 25-ГО УРОВНЯ И ВЫШЕ
Восхищённые эмоции уступили место разочарованию. Михаилу сразу стало понятно, почему Жора скрывался с этой штукой и прятал её, он просто повышал уровень и старался не попадаться никому на глаза. Но как его вычислили? Ответа на этот вопрос не было.