— Как я и предполагал, — ответил куратор. — Гильдия торговцев успокоилась, да и ваш хозяин кое-кого попросил их угомонить, поэтому сейчас самое время закончить противостояние. Вы с него и так неслабо получили. Мы отдадим им этого бедолагу, а они уберут нас со всех кос-листов и пообещают не мстить.
— Согласна, — поучаствовала в разговоре Лена.
— А я не согласен! — Крот насупился. — Деньги мне их не нужны! Пусть Туза вернут!
— И тут согласна! — опять вставила Белка свои три слова.
Конан призадумался и сказал:
— Почему бы и нет? Это логичное требование. Тузика схватила Тайная полиция графа. Явно по просьбе Гильдии торговцев Огненного Предела. Думаю, есть шанс этого пета на него выменять. Я сегодня же попробую навести мосты. А вы пока сидите тут, изучайте серый мануал про Обратную Сторону. На улицу не суйтесь. Крот, ты изучи дорогу от Серой Степи до Хрустального Города. Со всеми окрестностями. Есть информация, что Влада последний раз видели там. Всё изучи: дороги, тропы, тропинки, каждый сантиметр этой части Обратной Стороны! И все секретные и особо сладкие данжи в радиусе ста километров от Хрустального Города!
Серёга кивнул, подтверждая, что принял приказ к исполнению.
— А ты, — куратор обратился к Лене. — Качай пока магию и врачевание, насколько это в хижине возможно. Поищи разные свитки в Лавке, иногда там что-то интересное выбрасывают.
Раздав поручения, куратор вышел, а боевые хомяки принялись выполнять задания.
***
На третьем этаже было всего три двери, за одной из них раздавался громкий мужской смех, поэтому гадать, где находилась Скай, не пришлось. Фёдор хотел было пинком выбить дверь и заскочить в номер, но смог себя сдержать. Он осторожно надавил на дверное полотно, и оно подалось вперёд. Видимо, в предвкушении развлечения о безопасности никто не подумал, и дверь оставили незапертой.
Проскользнув в приоткрытую дверь, Фёдор попал в небольшой коридор, из которого хорошо просматривалось основное помещение — большая комната не менее сорока квадратных метров. В одном из углов комнаты находилась большая кровать с балдахином, напротив неё камин, а прямо по центру небольшой подиум с пилоном по центру.
На этом подиуме танцевала Скай. Она это делала без музыки, но, возможно, про себя напевала какую-то мелодию, потому что получалось довольно ритмично.
— Давай погорячее! — прикрикнул на девушку Арцэй. — А то что-то нас твой танец не зажигает.
Эмин и Инбер расхохотались, а Скай ускорила движения.
— И страсти побольше! — сквозь смех произнёс Эмин. — Удиви нас!
Девушка стала двигаться ещё быстрее, но при этом её движения были какими-то механическими. Происходи дело в реальном мире, можно было бы подумать, что она находится под действием наркотиков. В игре же сказывалось влияние ошейника.
— И, вообще, раздевайся давай полностью! — приказал Арцэй.
Скай начала снимать бюстгальтер, а зрители её танца притихли, и Фёдор решил воспользоваться этим моментом. Он заметил, что из всех троих врагов, на поясе меч висел только у Инбера. Эмин и Арцэй убрали своё оружие в мешок, и чтобы его достать, им бы понадобилось хоть какое-то время. Крысу из Клана Боевых Хомяков надо было сделать всё возможное, чтобы этого времени им не хватило.
Фёдор быстро, стараясь не шуметь, подошёл к врагам и со всей силы рубанул мечом по шее Инбера. Голова воина отлетела и покатилась по полу, а тело рухнуло на ковёр. Реакция оставшихся противников соответствовала их профессиям: рабовладелец Арцэй от неожиданности испугался, отступил назад и выставил вперёд руки, словно прикрываясь ими, а воин Эмин немедленно полез в мешок за оружием. Достать свой меч он успел, но вот воспользоваться им — нет. Фёдор вонзил свой клинок прямо в сердце охотника за головами, и тот отправился на респаун вслед за товарищем.
Арцэй к этому моменту пришёл в себя. Он ненавидящим взглядом сверлил Фёдора, ожидая нападения. Скай перестала танцевать и смотрела на происходящее с полным равнодушием.
— Арцэй, ты умный человек, давай договоримся, — обратился бывший раб к своему хозяину.
— О чём ты хочешь со мной договариваться?
— Прекрати меня преследовать! Я не вернусь. Я многое понял. И главное, я понял, что смогу выжить в этой игре. Просто отпусти меня, и я никогда не причиню тебе никаких неприятностей.
Арцэй рассмеялся.
— Ты в своём уме? Какие ты мне можешь причинить неприятности?
— Разные. Поверь уж. Но я хочу мира.
— Ты предал меня, распустил по округе моих рабов, нанёс мне ущерб и хочешь, чтобы тебя никто не трогал? В принципе желание логичное. Но ничего не выйдет! Тебя поймают и приведут ко мне! А я буду тебя пытать! Каждый день! И может быть через год, когда ты со слезами и соплями будешь лёжа на брюхе молить меня о пощаде, я разрешу тебе перебраться чистить дерьмо из нужников на шахтах! Но это ещё надо будет заслужить!
— Спасибо за честность, Арцэй! Я должен был предложить тебе мир и дружбу! Или хотя бы просто мир. Я уважаю твой выбор, но очень надеюсь, что ты о нём ещё не раз пожалеешь! — сказав это, Фёдор шагнул к своему бывшему хозяину и уже привычным и отточенным ударом снёс тому голову.
Тут же перед глазами всплыли три надписи:
ВЫ УБИЛИ ИГРОКА, ОБЪЯВИВШЕГО НА ВАС ОХОТУ!
ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ 10 ОЧКОВ РАЗВИТИЯ
ВАШ УРОВЕНЬ ПОВЫСИЛСЯ ДО ЧЕТВЁРТОГО
Со всей этой беготнёй Фёдор совсем забыл, что помимо выживания в игре ему необходимо было прокачиваться. Повышение в уровне напомнило об этом исключительно приятным способом.
Крыс из Клана Боевых Хомяков подошёл к Скай.
— Ты меня помнишь? — спросил он у девушки.
— Нет, — ответила та. — Что я должна сделать?
— Повернись ко мне спиной!
Скай послушно развернулась.
— Надеюсь, что после реса, ты ничего этого не вспомнишь, — с этими словами Фёдор пронзил тело девушки мечом.
Скай ушла на респаун, а на деревянное покрытие подиума упал ошейник. Крыс взял его в руки и прочитал характеристики.
ОШЕЙНИК ПОКОРНОСТИ
ПРОЧНОСТЬ: 5/5
ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ: ВИДНЫ ИГРОКАМ НАЧИНАЯ С 5 УРОВНЯ
ОГРАНИЧЕНИЯ: ТОЛЬКО ДЛЯ ИГРОКОВ
Ограничение «только для игроков» означало, что на непись такой ошейник действовать не будет. Впрочем, эта мелочь не делала его менее ценным.
Ещё Фёдор обратил внимание, что на месте, где стоял Эмин, остался меч Скай. Привязанное к девушке оружие не исчезло с тем, кто его забрал. Боевой хомяк поднял меч и услышал топот в коридоре. Он быстро подскочил к двери и запер её изнутри. В ту же секунду в дверь стали стучать и пинать. Видимо, кто-то из постояльцев позвал ожидающих на улице оставшихся воинов.
О том, чтобы принять бой, можно было и не думать. Фёдор понимал, на то, чтобы выбить дверь, у неприятеля уйдёт не больше минуты. Боевой хомяк подошёл к окну, выглянул в него и обнаружил под собой навес. Внизу было что-то типа сарая с соломенной крышей. Фёдор, не раздумывая, выпрыгнул из окна.
Тонкая крыша не сильно смягчила удар, было больно, но главное, что обошлось без переломов. Фёдор быстро вскочил на ноги и побежал прочь от неуютного заведения с названием «Уютт».
Крыс из Клана Боевых хомяков бежал по центральной улице Драконьих Выселок в сторону леса, из которого пришёл. Он давно мог свернуть в сторону, но боялся, что в незнакомой местности можно на полном ходу попасть в болото или в непроходимую чащу. Поэтому решил уходить уже знакомыми тропами. Однако силы свои он не рассчитал. До границы поселения было ещё далеко, а неприятель его уже почти настиг. Речи о том, чтобы вступить в бой с восьмерыми воинами, не шло.
Фёдор на секунду остановился, прикидывая, какими дворами всё же попробовать уйти от погони. Прямо перед собой он увидел яркое двухэтажное здание с вывеской «Трактир Три Копыта». Решил заскочить в помещение и попробовать запутать там немного следы. При хорошем раскладе был шанс быстро выйти через чёрный ход, а противники могли толпой не сразу сориентироваться и угадать его замысел.
Заскочив в трактир, Фёдор тут же наткнулся на друзей Скай, громко празднующих удачный рейд. Он совсем забыл про них, и про то, что они собирались веселиться в одном из трактиров. Фёдор подскочил к ребятам и быстро выпалил:
— Извиняюсь, что беспокою! Долго объяснять, просто передайте Скай её меч!
Фёдор хотел сразу же бежать дальше, но один из ребят, здоровяк по имени Ставр, схватил его за руку.
— Что с ней?
— Уже всё нормально. На рес отправилась, — ответил Фёдор. — Мне бежать надо!
— Успеешь! — мрачно сказал Ставр. — Рассказывай!
— Да что рассказывать? — Фёдор с тоской посмотрел на входную дверь. — Её изнасиловать хотели, ошейник надели, чтобы не сопротивлялась. Но я смог её отбить и отправить на рес. Мне бежать надо, за мной…
Договорить Фёдор не успел, так как распахнулась дверь, и в помещение трактира ворвались догонявшие его охотники за головами.
— Это что за беспредел? Что значит, изнасиловать? — возмутилась одна из сидящих за столом девушек, похожая больше на парня, и соответствующе одетая.
— Это я виноват, — Фёдор тяжело вздохнул. — В смысле из-за меня её хотели… За то, что мне пыталась помочь.
— Ничего ты не виноват! — рявкнул Ставр, который судя по всему, был в этой группе старшим.
Он посмотрел на вбежавших в трактир и спросил:
— Эти хотели Скай обидеть?
— Нет, — ответил Фёдор. — Тех я убил, а эти теперь хотят мне за тех отомстить.
— Ребят! — неожиданно вскрикнула ещё одна девушка, миловидная и хрупкая Ясуня. — Мне Скай сейчас в личку написала, что с ней всё нормально! Она в песочнице! Но ничего не помнит.
К этому времени к столу подошли охотники за головами. Один из них, воин по имени Бедвин, довольно дружелюбно произнёс:
— Приветствую всех! Возле вас находится человек, убивший наших командиров. Если вы не против, то мы хотели бы его забрать.
— Этот человек, говорит, что ваши командиры хотели изнасиловать нашу подругу! — мрачно сказал Ставр.
— Я на этот счёт ничего не могу сказать, — пожал плечами воин. — Так как не владею необходимой информацией. Если это так, то мне очень жаль.
— Это так! — продолжил Ставр. — Поэтому идите отсюда, пока мы с вас за ваших командиров не спросили!
— Мы не можем уйти, — стоял на своём охотник за головами. — Нам нужен этот беглый раб! Мы должны доставить его к хозяину!
— Вас восемь, нас четырнадцать, а точнее пятнадцать, — Ставр показал на Фёдора. — Раз он двоих ваших командиров завалил, то его тоже можно считать полноценным бойцом. И вот скажите теперь, зачем вам этот геморрой?
— У нас приказ — доставить его к хозяину!
— Ребята! — опять вклинилась в разговор Ясуня. — Тут Скай в личке пишет, что у неё есть просьба!
— Напиши ей, что не отдадим мы её друга никому, — ответил девушке Ставр.
— У неё другая просьба! Она хочет, чтобы мы сожгли тот постоялый двор!
— Фига се! А чего это вдруг? — удивился один из парней.
— Видимо, потому что хозяин этого заведения нас сдал охотникам за головами, — предположил Фёдор. — Наверное, хочет ему отомстить.
Ещё он подумал, что бы попросила сделать Скай с хозяином постоялого двора, вспомни она, что с ней хотели сделать в его заведении, и как она танцевала у пилона.
Тем временем ситуация зашла в тупик. Если до просьбы Скай о сожжении «Уютта» ещё были шансы как-то разойтись миром, то сжечь постоялый двор без насилия не представлялось возможным.
— В общем, так, — Ставр оглядел охотников за головами и грустно резюмировал. — Передавайте привет командирам!
Едва он это произнёс, все ребята вскочили с мест и обнажили оружие. Охотники за головами, тоже достали клинки, но не все: трое из них остались стоять, как стояли, и, казалось, покрылись едва заметным налётом инея.
По довольному лицу Ясуни Фёдор понял, что заморозка троих противников — дело её рук, точнее, её магии. В итоге расклад сил получился пятнадцать на пять. Разумеется, при таком варианте бой продолжился недолго. Спустя две минуты, все охотники за головами отправились на респаун.
— Ну что, — почему-то улыбаясь, обратился к Фёдору Ставр. — Пойдём, покажешь, где это заведение, что надо сжечь!
До «Уютта» дошли за десять минут. Перед входом остановились.
— Мы же не будем всех подряд там убивать? — спросила товарищей Ясуня. — Скай просила только здание сжечь!
— Ну давай предложим всем, кто не хочет проблем, покинуть здание, — ответил ей на это Ставр.
Фёдор понимал, что с сожжением постоялого двора он лишится единственной возможности куда-либо привязаться и осторожно обратился к своим вынужденным союзникам:
— Ребят, я могу вас попросить о небольшом одолжении? Мне бы там привязаться до того, как вы это здание сожжёте. А то пока оно восстановится.
— Оно не восстановится! — ответила ему Ясуня. — Поэтому Скай и просит его сжечь. Чтобы отомстить хозяину.
— Тем более. Можно я быстро привяжусь? У меня привязка на шахте рабовладельца. Уже сил нет ходить с этой ношей.
— Да, вообще, не проблема! — ответил Ставр. — У тебя рес быстрый?
— А что?
— Ну надо же будет тебя сразу завалить, и подождать чтобы ты уже тут реснулся.
Фёдор хлопнул себя по плечу. Он совсем забыл об этой важной процедуре, что позволила бы ему снять все блокировки и стать полноценным игроком: пользоваться мешком, счётом и отправлять сообщения.
— Должен сразу же реснуться, — сказал Фёдор.
— Ну тогда с этого и начнём! — улыбнулся Ставр и обратился к товарищам. — Значит, так! Заходим, быстро валим хозяина, чтобы подмогу не вызвал. Я помогу Крысу реснуться, а вы пока предложите всем в харчевне и на этажах по-быстрому выйти. Ясуня, ты магией эту хибару подпалишь, или придётся по старинке?
— Да уж прокачаю пироманию, — улыбнулась девушка.
После этого все быстро забежали в здание постоялого двора.
Форка застали возле одного из столиков, где его и зарубил топором невысокий парнишка с ником Карась.
Испуганный официант за обещание его отпустить, показал Фёдору и Ставру, где находилась комната для реса. Как оказалось, хозяин заведения ранее боевого хомяка не обманул, в наличии действительно имелось только одно место для привязки. Фёдор быстро привязался, после чего Ставр пронзил его мечом.
Как только Фёдор пришёл в себя на него посыпались все личные сообщения, что накопились за период блокировки. Читать их времени не было, так как у выхода из комнаты стоял Ставр и заметно нервничал.
— Я долго восстанавливался? — спросил Фёдор.
— Нет, но всё равно сваливать отсюда надо быстрее, — ответил его новый знакомый, и они побежали через обеденный зал на улицу.
Там уже все были в сборе, причём не только друзья Скай, но и большинство выбежавших постояльцев. Те, кто не захотел покидать постоялый двор, уже давно тоже отправились на респаун.
Как только Фёдор и Ставр вышли из здания, Ясуня обрушила на постоялый двор такое количество магического огня, что Крысу показалось, будто над этим работает целый отряд магов.
Убедившись, что здание сгорело уже наполовину, Ставр сказал:
— Ну что, по домам? Отметить нормально не получилось, но это того стоило. Было весело!
Его друзья закивали и заулыбались, а Ясуня подошла к Фёдору.
— Ты куда отсюда направляешься?
— Не знаю пока, — честно ответил Фёдор. — Сначала просто подальше, а там посмотрю.
— Потерялся в игре? Нет возможности выйти? — Ясуня сочувственно посмотрела на боевого хомяка.
— Ничего страшного, — улыбнулся Фёдор. — Три дня назад всё было намного хуже.
— Я могу тебя забрать отсюда телепортом, если хочешь. В Золотой Мир не могу, но подальше от этого места закину.
— Не откажусь. Спасибо!
— Только давай немного подождём. Посмотрим. Так красиво горит!
— Да я никуда не тороплюсь, — ответил Фёдор и решил, пока Ясуня наслаждается зрелищем пожара, проверить личные сообщения.
Однако едва он зашёл в интерфейс, ему стало не до персональных сообщений. Всё его внимание привлекло сообщение системное: