— Придется. Хоть и не очень уместно. Выполнение её задания продвигается медленнее, чем бы ей хотелось.
— О!!! Вот как. Учту. Но в храм земли ты всё же сходи. Вреда не будет.
Вот всегда так со святыми отцами. Все хорошо, пока жизнь не заставляет отклониться от догматов. Немного расстроенный ответом я решил закругляться:
Тогда второй вопрос, уже окончательно последний — Что дали допросы некромантов?
— Я ждал и боялся этого вопроса. Мне жаль, но я преувеличил наши познания в этой сфере. Уж очень давно мы не воевали с Тьмой и многие способности жрецов утеряны. Знания есть и книги мы сохранили, а вот те, кто уверял меня в том, что это дело пустяковое, на деле показали себя не с самой лучшей стороны. Некроманты погибли, но не сказали ничего. Прими мои извинения.
— Святейший, не нужно так расстраиваться. По сути это пустяки. Многое об их целях и средствах смог прояснить я сам, очень в этом вопросе помог мне Пух. Теперь допрос некромантов не так уж и важен.
— Пух? Мне это имя знакомо. Это ведь тот юноша, который был с тобой в первый день нашего знакомства?
— Да. Пух и Лизка. Оба уже побывали на территории извечного врага Света. Пух пытается раскрыть заговор некромантов, а Лизка помогла найти подземный ход и перебила всех бандитов, которые его охраняли. Именно в том месте я и планирую начать атаку на Тьму.
— Их имена тоже войдут в летописи Храма. Если им нужна будет моя помощь, то они её получат. Передай им эти мои слова.
— Спасибо, Святейший. Передам, когда они будут готовы к такой чести. Да, вот ещё, забыл уточнить. Как долго мне придется ждать жрецов с того момента, когда мы подготовим в Новгороде Северском всё для их прибытия?
— Жреца — храмового архитектора для восстановления храма я могу послать прямо сейчас, а вот жрецов для освящения нового храма нужно готовить. Им предстоит пройти путь служения и обряды посвящения. Не всем удается выдержать эти испытания. Быстрее чем за неделю это не удавалось сделать никому.
— Спасибо. Буду это учитывать при уточнении моих планов. Тогда у меня всё, не буду больше отвлекать вас от важных дел и отправлюсь во внутренний двор храма, там я в прошлый раз оставил тела зомби.
— Да пребудет с тобой Свет. Буду ждать новостей с севера с нетерпением. До встречи, Апулей.
Из храма я ушел в весьма легкомысленном настроении. Разговор прошел успешно, но этого я ожидал, а вот предположение о существовании эльфа, возглавляющего троллей с именем Леший — это забавно. Или это на самом деле Леший? Лесовик из русских сказок, хранитель леса, иногда веселый, но чаще жестокий и капризный.
Раньше не планировал, но теперь обязательно найду этого Лешего. Хотя бы для того, чтобы было что ответить на сакральный вопрос: «Какого лешего ты туда поперся?»
Слово леший само по себе в нашем языке на слуху, но толком я о нем ничего не слышал и сказок мне в детстве о нём не читали.
Размышляя о пустяках, я сдал трупы жрецам и уже в ходе этого мероприятия получил письмо по почте гномов: «Апулей, нужно срочно решить вопрос. В качестве компенсации за срочный вызов приглашаю в «Везучий скалолаз». Лучшая кухня Терры, если ты не в курсе. Обсудим твой план с двумя нужными людьми.
Место знакомое и я шагнул в свой номер. Кирилла я нашел на кухне, куда попал впервые в жизни. В смысле на эту конкретную кухню. Нигде больше во всем трактире его не нашел и туда добрался методом исключения.
— Кирилл, привет.
— Апулей, я так рад. Давно тебя не видел и нужно обсудить срочный вопрос.
— Сейчас? Меня тут один человек, а именно Бой, пригласил пообедать в компании ещё двух человек.
— Так это ты? Мне тут заплатили за пустой зал и лучшую кухню столько, что я отказать не смог. Но хочу предупредить, что я этих людей не знаю. Попался на жадности, да и соседний дом, который я купил, нужно ремонтировать и соединять с моим. То есть они теперь оба мои, но я хочу объединить их в одно целое и увеличить раза в три зал.
— Уверен? Не лучше ли было бы сделать три или четыре зала, которые смогли бы целиком арендовать отдельно богатые клиенты? И переделок было бы меньше.
— Подумаю ещё, но деньги нужны и я пошел навстречу твоим друзьям.
— Это не друзья. Знаю я только Боя, да и то шапочно. Это деловая встреча.
— Ясно. Но они ещё не все пришли.
— Тогда давай обсудим одно предложение. У меня возникла идея пригласить Прокла с семьей на юг. В Дальний. Детям покупаться в море, всем покататься на корабле. Рыбу половить. Морской бриз и всё такое. Ты как?
— Двумя руками за. Дня на три я мог бы из Столицы уехать без особого ущерба, но в Дальнем сейчас война. Я слышал, что пираты на город напали и ещё какие-то жуткие слухи. Особо не интересовался, так краем уха.
— С этим я разберусь. То есть ты согласен?
— Да, конечно, повидать друзей это счастье. Я бы к ним в деревню выбрался, но чертовы гномы не пускают. Они, видишь ли, меня не знают и знать не хотят. А иначе, как только через их подземный город, туда не добраться.
— Чем ты им не угодил? Впрочем, это даже к лучшему. Так мой план вернее сбудется. Когда я куплю корабль для круиза, то сообщу тебе и напишу Проклу.
— Буду ждать. А тебе чего? Извини, Апулей, это мой новый старший официант и одновременно управляющий Гостомысл. Будет обслуживать особенно важных клиентов.
К нам на кухню зашел солидного вида дядя лет под пятьдесят. Дородный, если не сказать толстый. Солидный, важный, в хорошем из дорогой ткани костюме, который больше походил на мундир Меньшикова. Только что без знаков отличия и наград. При виде его, я как то сразу поверил в то, что Кирилл сможет резко поднять статус своего заведения.
— Хозяин, там пришел заказчик и хочет уточнить меню. Его друзей пока с ним нет, но он их ожидает с минуты на минуту.
— Хорошо, пусть ждет, я сейчас выйду.
Управляющий с достоинством кивнул. И вышел из кухни.
— Хороший выбор, Кирилл. С прислугой такого уровня успех тебе обеспечен.
— С моим поваром мы повоевали вместе лет пять назад, а это его родной дядя. Потому и взял, деваться было некуда. Но и в самом деле полезен. Я его теперь на рынок отправляю, это тут рядом. Делаю это главным образом потому, что ему за один внешний вид скидки дают процентов в пять.
— Рад за тебя. Так мы договорились?
Глава 4
— Да. Проклу и я тоже напишу и о море плотно подумаю. Надо там развлечения для всех придумать и домик снять.
— Хорошо, но я в тех местах губернатор и смогу разместить всех в официальной резиденции.
— Да ты что? Поздравляю. А я и не слышал. У меня тут последнее время такая свистопляска с ремонтом и расширением, что на все другое времени совсем не хватает.
— Спасибо за поздравления. Тогда я пойду в зал и с Боем переговорю, пока его гости не пришли, а ты тут…. А что собственно ты на кухне делаешь?
— Караулю. Повар у меня привередливый. Пошел на рынок менять купленного утром омара. Что-то с ним не так, деталей я не понял. А мне доверено следить за кастрюлей, чтобы ничего не убежало. Поварятам и помощникам он не доверяет.
— Гениев без странностей не бывает. А повар твой — гений. Лучший в Столице и это признают все, кто здесь хоть раз пообедал. Как его зовут, кстати?
— Я его по кличке армейской знаю. Жрец. Это армейский юмор. Жрать он всегда был горазд, на этой почве и сдвинулся, но с пользой для всего нашего полка. А теперь и для меня.
Забавно, но ладно. Пойду я в зал. Увидимся ещё.
— О, Апулей. Быстро ты. Удачно. Будет время поговорить. Как тебя сюда пустили? Я с ног сбился, чтобы здесь зал снять. Денег стоило, ты не поверишь.
— Привет, Бой. Я здесь частенько бываю и считаю местную кухню второй на Терре. А здесь в Столице — первой.
— А я было хотел тебя удивить.
— Ты и удивил. Кирилл сюда пускает очень ограниченный круг постоянных клиентов. И это солидные люди, вроде судьи Марка.
— Сила в деньгах, а не в правде. Тогда к делу. Пока мы вдвоем нужно тему обсудить. У меня всё изменилось, но тебя это может устроить. Я надеюсь. Сейчас все объясню. Те двое нубов, которые сейчас подойдут, это детишки очень и очень богатых родителей.
Денис из них двоих главный. Его папа направил сюда, чтобы он доказал делом, что сможет управлять крупным бизнесом и добиться серьезных результатов. Тогда он будет назначен единственным наследником, а остальные дети и родня получат только фиксированные выплаты из доходов. Паренек не глупый, но избалованный жизнью. С рождения получал все, что только можно вообразить и ничего для этого не делал.
Здесь в Столице он со своей группой таких же золотых мальчиков и девочек развлекались по-разному. Им многое сходило с рук, пока они были в среде игроков. Но один из них совсем уж отмороженный на спор сделал подкоп под стеной у Южных ворот. Не сам, но суть не в этом. Взяли его прямо там. Он, обкурившись какой-то гадостью, по привычке из реала наехал на какого-то стражника. По принципу: «Ты знаешь, кто мой папа?»
— На каторге?
— Зришь в корень. Папу его здесь никто не знает. Да и если бы знали, то только хуже бы стало. Но не суть. Я после нашего последнего разговора в реале с некоторыми нужными людьми обсуждал возможность засветиться и повысить репу в храмах. Деньги привлекал.
По сути, уже бабла хватает, но резервы особенно на войне дело первейшее. И так совпало, что папа того каторжного дебила узнал о моих планах и заинтересовался. Каторга для сына такого человека неприемлема, лишать его Терры отец тоже не хочет. Вывод ясен.
— Подожди, Бой. А почему не хочет?
— Это пока не широко известно, но негласно была создана группа и выделены деньги для проверки слухов, о том, что Терра лечит и повышает продолжительность жизни. Проверяли серьёзно и придирчиво. Для себя.
— Ясно. Теперь они хотят вытащить урода с каторги милостью богини Лиры после победы над Тьмой в Новгороде Северском.
— Бинго. Просто с тобой. В общем, деньги на армию нашлись, они уже здесь у гномов. Хорошие деньги. Меня запрягли и погоняют, но я доволен. Кормежка хорошая. Но двух контролеров ко мне всё же приставили. Они основные этапы будут отслеживать и наверх докладывать.
В режиме реального времени. Скрины круглосуточные. Я для своего авторитета немного преувеличил свою роль в этом деле и хочу согласовать с тобой уточненный план. Пока здесь золотой молодежи нет. Мы в группе и они придут по звонку в чате. Гуляют тут рядом и на местном рынке ищут что-то.
— Пока мне не ясно, при чем здесь я?
— В том-то и дело, что для тебя места не осталось. По директиве сверху я должен стать героем и вместо плюшек от богини получить индульгенцию для сидельца.
— Он что, на самом деле руду добывает?
— Нет, конечно. Деньги платят в реале и ему только сдавать её нужно каждый день. Даже за телом присматривают. Но он к Столице привык и на папу давит постоянно. Реала ему уже мало. Блекло и скучно. А в игру он в ближайшие два года сможет только на каторгу входить.
— Пока мне всё в этой истории нравится. Но продолжай.
— Да я почти закончил. Весь наш план в силе, но о тебе лучше никому не знать. Осталось уточнить детали, сроки и способ оплаты твоих услуг. Если деньги не нужны, то мне нужно знать хотя бы вчерне на что я подписываюсь.
— Во-первых — здесь в игре мне нужна клятва всеми богами, что вы это дело на полдороге не бросите и будете биться до конца. Во всяком случае с того момента, как будет построен храм и жрецы проведут обряд его освящения. Это серьёзно и для меня и для вас всех. Богиня прекрасна, добра и щедра, но…..
— Не продолжай. Я всё понял. О клятве мы уже говорили и я согласился. Если нужно, то всем составом все кланы клятву эту принесут. Даже в храме. Устроит?
— Да. В храме не нужно, туда сейчас и попасть-то трудно даже в одиночку, а уж группой…. А вот всем составом кланов — идея новая и хорошая. Это все игроки заметят. Мне нравится. Пусть все подпишутся, вернее будет.
— Как скажешь, но что о твоей доле. Ты молчишь, а это уже напрягает.
— Ничего запредельного, но и не так просто. Твой уровень. Нужно сделать максимум для продвижения Терры в реале. В России.
— Не хило. Это здесь может быть засчитано?
— Сам подумай. Что это всё вокруг нас по своей сути и кто этим всем управляет.
— Подумаю. Глубоко и долго. Но давай конкретнее. Что может быть интересно для Терры. Назовем это так.
— Тебе выбирать. Михалыч сейчас что-то продвигает в плане перевода начальной и средней школы из реала сюда.
— Михалыч? Это же не его профиль? Хотя внуки и дети есть у всех. Я с ним поговорю. А второе что?
— Можно продвигать идеи Семочкина или тех, кто за ним стоит.
— А ты их знаешь?
— Более-менее.
— Так я и думал, что этот засранец не сам за такое взялся. Проверили его в реале дотошно.
— Но не до тошноты? А здесь?
— Черт. Это я не подумал, что, надо было?
— Проверять, так проверять. А что на него в реале нашли?
— Ничего и не нашли. Серенький зайчик. Мать его в сто раз круче, но тоже в районном масштабе. Прогреметь на весь мир? Явно не их уровень. А на чем его твои подловили?
— Можно обсудить, но это если ты это дело на себя возьмешь.
— А еще какие варианты кроме этой крысы?
— Каторга.
— Без меня.
— Ты не понял. Я имею ввиду цель перевести сюда из реала все зоны. В специальных центрах глубокого погружения можно сделать зоны для отбывания наказания.
— Я что-то читал на эту тему. Мне уже нравится. Одной собственности, зданий, земли столько освободится, что многим будет чем заняться на годы. Лефортово, Кресты и это только два примера и только в Столицах. Будет что делить, а у нас только это и умеют.
— Вот и хорошо. Дело не сложное, государству тратиться не нужно. Компания «Терра» будет за. Это для акционеров и престиж, и борьба с преступностью, и доходы. Я думаю, что если администрация Терры предложит обновления на эту тему, то искин их примет.
Золото нужно добывать, иначе слишком сильно вырастет курс червонца и возникнет нестабильность и диспропорция с реалом. Это плохо для Терры в перспективе. Вот вчерне и всё. Три варианта, как в сказке. Выбирай богатырь.
— Однозначно — третий. И это всё? Больше тебе ничего не понадобится?
— Мне — нет. Поверь на слово — этого достаточно. А вот тебе траты предстоят серьезные. Светозара я уговорил и он на Гильдию магов надавит, цену за портал на север они снизят, но вряд ли это будет бесплатно.
Храм нужно будет начинать строить уже сегодня.
— Стоп. Это как? Где? В Империи Тьмы?
— В лесу у Лешего.
— Не уловил. В том смысле, что у черта на рогах?
— Близко к тому. Подземный ход в Империю Тьмы начинается во владениях Лешего.
— Настоящий леший? Тут и такое есть?
— Чего здесь только нет. Ты храм построить быстро сможешь?
— Большой?
— Нет. Зачем под землей большой? Тебе точка возрождения нужна будет. Гильдия вряд ли долго сможет держать портал открытым в такую даль даже за деньги и даже под давлением Светозара.
— Понял. А далеко там до города? Мне многое прикинуть нужно.
— Знаешь, давай я тебя прямо сейчас туда доставлю и ты сам всё посмотришь. Быстрее будет, чем объяснять все.
— Я за. Свитки я тебе компенсирую.
— Держись.
Я с Боем переместился в подземный ход контрабандистов.
— СВЕТ РАССЕИВАЮЩИЙ ТЬМУ -
— Это уже он? Здесь ты дыру в Тьму нашел?
— Не я. Я нашел тех, кто её долго эксплуатировал. Мы сейчас ещё на территории света.
— Я вижу. На карте это темное место. Продашь карты?
— Да, но позже. Я хочу с Лешим познакомиться первым. Это может быть интересным.
— Само собой. Достижения. Каждое в клане на счету. Слушай, а нельзя будет храм прямо здесь поставить? Наверное, лучше Гее. У её храмов тоже точки возрождения работают.
— Не знаю. Мысль хорошая, ведь так его и защищать проще и добираться возрожденным до Новгорода будет ближе, но есть и сомнения. А вот ответный портал гильдейским магам лучше ставить здесь на этом самом месте. Наверху тролли, а они недружелюбные.
— Черт. А сюда они не залезут?
— До сих пор не лезли. Они лесные и подземелья не любят. Но это всё я попозже дополнительно уточню. Пошли дальше.