Я создана для него. И мне позволено любить его и быть любимой в ответ. Да пусть хоть каждая демоница герцогств попробует забрать его у меня! Не позволю! Мое!
Кто же знал, что забрать попытаться меня, а не моего демона.
Глава 45
Атмосфера в малом зале искрилась и булькала. Все собравшиеся сидели за столом и молча бросали друг на друга взгляды разной степени злости и удивления. Непонимание, азарт, предвкушение.
Как только дверь с грохотом открылась, и в помещение вплыл герцог, все разом уставились на него.
— Ну что я могу сказать. Я, несомненно, счастлив дети мои, и неприкрыто зол.
Я опустила глаза.
Да, спектакль получился на славу. Все гости были в восторге от предоставленного им зрелища. Только леди Рована узнавшая о подробностях от кого-то из слуг, с легким вздохом разочарования опустилась в кресло.
Аризель сел на единственный свободный стул и откинувшись на спинку, устало потер глаза:
— Аргон, как ты видишь свое будущее? — Спросил герцог, поднимая на, не перестывающего улыбаться сына, глаза.
— В объятиях Шои. — Незамедлительно ответил он и легко пересадил хрупкую демоницу к себе на колени.
— Понятно. А ты Асмодей?
— Бессмысленный вопрос отец. — Ответил он и сжал мою ладонь.
— Меня бы, безусловно, удовлетворил такой расклад, за исключением одного важного момента. — Он обвел всех взглядом и остановил его на мне. — Ни одна из вас, не может принести потомство.
Душу противно резануло и скривило.
Да, это важный момент, и пусть Шоя еще как то стоит под вопросом о дальнейшем наследии, то я же полностью не вписываюсь в этот план.
— Я не уверена, Ваше Темнейшество. Все же, я являюсь демоном, хоть и не совсем обычным.
— Что ты имеешь в виду, леди Арнелия? — Не особо придерживаясь этикета, спросил герцог и на глазах появились морщинки, напомнившие, что ему не одно столетие. — Две лоа за столь короткий срок…
— Если углубляться в суть, то вам должно быть известно, о том, что лоа не беременеют по причине абсолютно иного состава крови. Я же имею все необходимое для того, что бы подарить вам наследников.
— В этом есть резон. Но ты готова в случае неудачи позволить Аргону женится?
На долю секунды она задумалась. Это было видно по блуждающему взгляду ее непроницаемых глаз.
— Готова.
Герцог ободрительно кивнул и добавил:
— В таком случае у вас есть пара сотен лет для того что бы осуществить задуманное, пока ваш брак с Адьери отложен. Твой отец не будет в восторге от этой новости.
— А я плевать хотела на то, что подумает отец. — Ответила она достаточно резко, но осеклась и замолчала.
— Пусть будет так. Румс? — Его глаза цвета покоя и водной глади уставились на меня.
— Я поняла вас, Ваше Темнейшество. Как я думаю, все уже поняли — мое мнение не имеет никакого значения. И я приму любую вашу волю. — Я склонила голову, пряча от присутствующих накатившие на глаза слезы.
Обидно. Ничего не изменится. Я все так же буду покорно следовать за Асмодеем, но только теперь с новой женой. Что ж Румс, такова плата за счастье.
— Что ж. — Аризель пилил мою макушку внимательным взглядом, пока Асмодей сжимал мои пальцы все сильнее, до боли в костяшках. — Мне жаль, юная лилия, но продолжение рода это смысл в наших жизнях. Надеюсь, ты это понимаешь.
Конечно, Ваше Темнейшество. Я все всегда понимаю. — Слова глухим укором сорвались со сжатых в горькой усмешке губ.
— Тогда все свободны. Я объявлю о поисках новой нареченной.
Аргон, прижимая к груди Шою, встал и направился к выходу, не сводя с нее глаз.
— Ты так и будешь меня на руках таскать? Я ходить умею.
— Буду. — Улыбнулся он. — Хочу и буду.
— И куда ты меня тащишь, позволь узнать? — Она наигранно сердилась, обвивая его шею изящными ручками.
— Как куда? Заниматься продолжением рода! У нас не так много времени!
— Мне и вечности будет мало. — Мурлыкнула она и поцеловала Аргона в висок, когда они скрылись за дверью.
Асмодей все еще сжимавший мою руку, впивался в меня виноватым взглядом.
Я хотела побыть одна. Прямо сейчас. Мне необходимо уединение.
Я медленно сбросила его пальцы и встала, не поднимая головы.
— Благодарю за уделенное внимание, Ваше Темнейшесто. — И не дождавшись ответа, я кинулась в сторону двери, невежливо переключившись на бег.
— Куда ты? — Поймал меня уже у дверей взволнованный демон.
Поднять глаза было тяжело, но я и так знала, что он чувствует мои эмоции этим своим проклятым нюхом.
— Я хочу побыть одна. Пожалуйста, Асмодей. — Я мельком взглянула в сторону герцога.
Не смотрит. Понимает.
Испытав прилив благодарности, я все же вырвалась из хватки Адьери и помчалась по коридору, куда глаза глядят.
К демону.
Все то время я держала себя в руках, скрывая печаль под маской взрослой и понимающей женщины. Но боль никуда не деть! Как не пытайся, она то и дело жалила изнутри, распространяя по крови убийственное желание печали призывавшее выйти в ближайшее окно.
На секунду я задумалась, какой бы была моя жизнь, не будь в ней этого красноглазого демона. Скорее всего, я бы сдалась волчонку, будь у нас немного больше времени. А он бы сказал, я уверена, но угрозы Адьери и такой скорый отъезд на стажировку, которую, я уверена, организовал Асмодей, нарушили его планы.
Он все решил за меня, не оставив и намека на самостоятельность.
На секунду перед глазами возникло лицо Колина с его полной искренней радости улыбкой. Я могла бы выйти за него, нарожать волчат целую стаю и быть уверенной в том, что буду счастлива. Он бы в лепешку расшибся, но не позволил бы мне быть несчастной.
Опять слезы. Что-то ты расклеилась Руми.
Искристые струйки фонтана брызгами оседали на горячих ладонях.
Я закрыла глаза и потянулась лицом к желанной прохладе, которая острыми иголочками впивалась в раскрасневшуюся кожу.
— Леди Румс? — Мои печальные мысли оборвал звонкий голос вышедшей из-за угла пепельной блондинки. — Вы плачете?
— Нет, что вы, леди…
— Зовите меня Аса, без «леди». — Улыбнулась она. — Вы позволите, я присяду?
— Конечно. — Я чуть сдвинулась по краю мраморного борта, уступая ей место.
— Вы печальны. Я чувствую это, простите.
— Немного скучаю по дому. — Вывернулась я.
Нечего показывать слабости этой подозрительной девицы.
— Ммм… Дом. У нас тоже, когда то был дом. — Она улыбнулась, окунаясь в воспоминания, закрыв свои необычные глаза.
— А почему был? Простите меня, если это личное.
— Нет, что вы. Это было давно, и печаль уже почти истлела. Когда я была маленькой, наша с Осой мать оставила нас, отдав отцу на воспитание. До этого момента у нас все было хорошо.
— А почему она совершила этот поступок?
Девушка открыла глаза и посмотрела на меня в упор, перекатывая в голове какие то мысли.
— Она влюбилась. И это было гораздо важнее, чем двое детей.
— Мне жаль.
— Не стоит. Мы пережили это. Почти.
Я промолчала, а девушка вновь подняла голову, ловя лицом прохладные брызги.
— Знаешь, ты очень на нее похожа. — Я удивилась столь неожиданому переходу на «ты». — Такая же чистая и невинная. Не похожая не демонов демоница. Она не признавала свою суть, желая утопать в любви и розовых соплях, вместо того, что бы повиноваться инстинктам. Ее вело сердце. — Аса мерзко скривила губы.
— Мне жаль. — Только и смогла пробормотать я, сминая в дрожащих пальцах край платья.
— Конечно тебе жаль. И тебе будет еще жальче, когда я буду резать тебя на лоскуты. — Ее глаза открылись, она медленно, нагоняя жути, повернулась ко мне, показывая свой оскал.
В следующую секунду ее рука, уже с трансформирующимися когтями схватила меня за горло и сжала:
— Подстилка этого выродка. Я бы убила тебя прямо сейчас, но кое кто хочет с тобой развлечься, и знаешь, я не буду против и с радостью наслажусь этим.
На этих словах, эта сумасшедшая демоница окунула меня в воду, придавливая ко дну фонтана.
Вода мигом наполнила легкие, уши и желала провалиться в горло, заполнив собой все пространство. Я дергалась, брыкаясь ногами, но силы были не равны. Аса с легкостью и долей безумия удерживала меня за шею, позволяя задохнуться.
Но жжение не наступало, в груди не горело от недостатка кислорода и, вспомнив причину, я медленно закрыла глаза и выпустила последний пузырь воздуха, прекращая движения.
Спасибо Софи за твой подарок! Ты спасла мне жизнь! Но надолго ли?
Глава 46
Я едва не вдохнул долгожданный воздух, когда меня вынули из воды, но сдержавшись, я расслабила тело до невозможности.
— Тяжелая, скотина. — Прошептала Аса, вскидывая меня на плечо. — Ну, ничего, Вален срежет с тебя пару лишних килограмм.
Вален!?
В груди что-то ухнуло и упало, разбившись о мрамор.
Не может быть! Мой несостоявшийся насильник? Бред какой-то. Я ничего ему не сделала, что бы он мечтал меня убить. Хотя… Адьери говорил, что наказал его, и, зная характер Ардо, я не удивлена, что он решил отомстить мне, а не Асмодею. Слабак. Нападает на слабого.
Продолжая покорно висеть на ее плече, я открыла глаза и, стараясь делать короткие вдохи, что бы ни выдать своего сознания и не быть приложенной об пол, что бы наверняка, кончиками пальцев дотянулась до свисающих вниз мокрых волос.
Выпустив когти, я медленно чикала ими, обстригая по несколько сантиметров, оставляя за нами след.
Когти появились буквально через пару дней после того, как Адьери поставил на мне метку. Я упорно не хотела в это верить и раз за разом разглядывала свои руки, сидя в ванной с открытым ртом. Сперва они появлялись неожиданно, не понятно, но спустя пару дней я поняла, как призывать их.
Может я поступила опрометчиво, не сообщив об этом Адьери, но мое тело продолжало меняться, и он влиял на это в большей степени. Рядом с ним, внутри что-то выло и взывало, но я не могла разобрать этот призыв, так и не сумев понять, что это значит. И единственное что я могла это выпускать маленькие белесые когти, которые возможно, могли спасти мне жизнь.
Аса забрела в угол сада и, остановившись у стены, зашевелила руками. Раздался скрежет и, сделав пару шагов вперед, она внесла меня в открывшийся проход, не любезно брякнув головой о стену.
Подавив в себе желание «ойкнуть», я продолжала кромсать волосы, в надежде, что Адьери знает о существовании тайной двери.
Лишь бы не было поздно.
Несли меня не долго. Низкий коридор с грубо выделанными стенами закончился небольшим каменным залом, освещенным блеклыми факелами.
Аса грубо скинула меня на пол. Пришлось сдержать порыв скрутиться клубочком, группируясь в падении и упасть безвольной сломанной куклой к ее ногам.
— Милый, ты здесь?
— Здесь. Принесла? — Голос Валена был все так же мерзок для меня, как и когда он шептал мне о получении невиданного удовольствия прижимая к стене на балконе.
— Конечно. — Судя по голосу — она улыбалась.
— Умница.
Послышались легкие шаги и чавканье, смешенное со стонами.
— Я так хочу тебя, моя демоница. — Шептал Ардо, возбужденным голосом.
— Давай. Хочу тебя. Сейчас.
Шелест ткани, стоны и недвусмысленные шлепки.
Как же тошнит.
Продолжалось это какофония недолго, и глухо рыкнув Ардо, по всей видимости, кончил.
— Ты как всегда великолепна. — Пустым голосом похвалил он свою партнершу. — А теперь давай разберемся с этой тварью. Мне натерпеться разбудить ее и увидеть страх на ее личике, которое я испорчу.
— Ты такой жестокий. — Промурлыкала влюбленная Аса. — Обожаю когда ты такой. Обещай, что оставишь сладенькое мне.
— Конечно, убьешь ее как захочешь.
Чмок и хихиканье.
Спустя пару секунд меня дернули за плечо, переворачивая на спину.
— Милый, ты развлекайся, а мне пора. Пойду посмотрю чем занят Адьери.
— Да, крошка, иди. Заговори его.
Легкие шаги раздались по коридору, пока я продолжала лежать, не подавая виду.
— Ну что, сучка. Вот ты и здесь. — Мои руки сложили вместе и затянули, судя по всему веревкой. — Ты не представляешь, как долго я ждал этого дня.
Меня потащили в сторону, затаскивая на какую то деревянную панель.
— Я так хочу, что бы ты скорее пришла в себя и увидела, что я для тебя приготовил. Я думаю, тебе понравится.
Веревку сняли и руки развели в стороны, приковывая. Щелчок и на запястьях сложились два металлических прута, сдерживая любые движения.
Что-то заскрипело, задрожало и панель начала подниматься вместе со мной, приобретая вертикальное положение.
Я повисла, распятая, и уже готовая к казни.
Но тут с меня сорвали одежду, срезая ее острым ножом, который не аккуратно ранил кожу, оставляя после себя мелкие, но колючие ссадины.
— Все такая же. Приятно, что демон не испортил твое тело. Что ж, я сделаю это за него.
В лицо плеснули холодной, просто ледяной водой и я, с шумом вдохнув, открыла глаза, стараясь сделать как можно более потерянный вид.
— Привет, крошка Руми.
— Вален?
— Не ожидала? — Он сделал шаг ко мне, приподнимая мое лицо за подбородок. — А я ждал. Пять лет ждал.
— Зачем? Что я тебе сделала?
— Что сделала? — Он зло оскалился. — Натравила на меня своего ручного демона, маленькая шлюха.
— Я никого не натравливала.
— Да, да. Я верю тебе. Но это ничего не меняет. — Он отпустил мое лицо и отошел на пару шагов. — Знаешь, я давно хотел испробовать одно заклинание, да все не представлялось возможным.
— Вален, пожалуйста, не делай этого. Это ни к чему не приведет.
— Ахаха! Тупица! То, что сделал твой ублюдок уже нельзя исправить, но знаешь что? Я сделаю тоже самое с тобой. Пусть не совсем точно, но смысл будет тот же.
— Я не знаю, что сделал тебе Адьери, но…
— Не знаешь?! — Он вновь подлетел ко мне и больно стукнул по ребрам, от чего я сжалась и застонала. — Так посмотри!
Он рванул на себе рубашку, оголяя торс.
— Видишь? Знаешь что это? — Он указывал рукой на странный шрам на груди, похожий на ожог. — Это сделал он.
Кожа бугрилась, окрасившись в бордовые пятна с ямками заживших корост. Неровный, словно с выдернутыми кусочками мяса шрам смотрел на меня, подрагивая от неровного дыхания Валена.
— Эта рабская метка. Метка, которой награждают преступников и убогих. Я, по-твоему, убогий?! — От пощечины я зажмурилась и зашипела. — Каждый, кто видел его, шарахались от меня как от прокажённого.
— Вален, я…
— Молчать! — Еще одна пощечина. — Это лишило меня всего. Меня выгнали из дома, оставив без гроша. От меня все отвернулись. Да, я не считался рабом, но я был заклеймен и каждый готов был кинуть в меня камень.
— Я не знала. — Прошептала я.
— Теперь знаешь. — Он улыбнулся и ущипнул меня за сосок. — Так вот, насчет заклинания. — И махнув пальцами, Вален отступил на шаг.
По телу пронеслась молния, ломающая, как мне казалось, кости. Я закричала, выгнувшись, словно натянутый лук.
Прошу, Адьери, не опоздай.
Глава 47
В воздухе запахло паленым, кожа дымилась и трещала от напряжения.
Больной ублюдок!
Я бы ответила ему чем-то похожим, но оковы отказывались пропускать магию. Подготовился.
— Я так давно ждал это момент. Слышишь, Руми? — Он подошел ко мне, приподнимая лицо за подбородок. — Я весь в нетерпении, когда ты начнешь молить о смерти.
— Не дождёшься. — Усмехнулась я, стараясь перевести дыхание.
Ардо отпустил мое лицо и сделал шаг назад. Глаза наполнились слепой яростью, едва прикрываемой равнодушием.
— Тогда страдай.
С пальцев сорвался «Серебряный дождь» и царапины окрасили все тело, прижигая открытые раны, принося новый виток боли.
Я взвыла. Кожа на губе треснула, и я почувствовала, как по подбородку побежала горячая струйка.
Повиснув на руках, я вновь и вновь прислушивалась к своему сердцу. Нет, еще не достаточно часто.
— Ну, Руми? Ты готова продолжить или все-таки попросишь меня о пощаде?