Он едва довёл флайтер до дома, вошёл с девушкой в холл, собирался отправиться спать в комнату для гостей, как и прошлой ночью. Но Рин посмотрела на него, и всё пропало. Растворилось в желании, утоление которого обещал этот взгляд глаза в глаза.
И ему вдруг показалось, что это Исмэй.
Его Исмэй.
Та, по которой он невыносимо скучал.
И тем острее было разочарование, когда наутро он обнаружил мирно спящую рядом Флорину Эшторн. Она даже не проснулась, когда Янг поднялся и вышел. Только перевернулась на другой бок, обнимая подушку.
Приняв душ и выпив утренний напиток, Рикхарт начал вспоминать подробности этой ночи. Смуглое обнажённое тело в его объятиях. Нежные губы, которые отвечали на его поцелуи с той же страстью, которую испытывал он сам.
И собственный шок, когда Рин оказалась девственницей.
Такого Янг никак не ожидал. Всё, что он знал об этой девушке, противоречило этому факту. Да и ведь с младшим Зельданом она встречалась, он сам вчера стал свидетелем того, как тот заявлял на неё свои права!
Не девушка, а сплошное изумление.
Воспоминания о произошедшем были сладостными и жгучими, они не давали забыть о себе, отдаваясь отголоском во всём теле, которое тоже помнило, что случилось ночью. Но к ним примешивалось что-то горькое. Может быть, угрызения совести?
Он ведь давал клятву верности Исмэй. Их свадьба была проведена по старинному обряду – тех далёких времён, когда люди еще верили словам и вкладывали в них свои истинные намерения. Свадьба с Флориной была совсем другой, как, впрочем, и знакомство. Они почти не знали друг друга. Рикхарт Янг видел её анкету, как и анкеты других девушек из семей заклинателей, но решающее слово оставалось за владыкой.
Стоило подумать о владыке, как тот сам напомнил о себе. Подал сигнал тайгерт – пришло сообщение. Рикхарт потянулся за ним и прочёл: «Как вам мой подарочек? Ночка была жаркой, а? Не благодари».
***
Кажется, мне снилось что-то хорошее. Настолько, что даже просыпаться не хотелось. А, когда открыла глаза, то, как назло, так и не смогла вспомнить сон.
И от этого почему-то стало грустно.
А ещё от того, что в постели я оказалась одна. Рикхарт ушёл, пока я спала. Зато воспоминания о случившемся ночью остались со мной, и они, в отличие от сновидения, были яркими и чёткими – настолько, что могли бы вогнать в краску, будь я действительно юной девушкой, незнакомой на практике с этой стороной жизни.
Но я успела побывать замужем и имела некоторый опыт, а, следовательно, возможность сравнить. И мой бывший муж, а также те немногочислённые сексуальные партнёры, о которых мне и вспоминать не хотелось, в подмётки не годились Рикхарту Янгу! Таких потрясающих ночей у меня за мои тридцать два года ещё не было!
Вернулась в мыслях к тому мгновению, когда муж поцеловал меня в холле просторной квартиры. От этого поцелуя тут же забылось всё – страх перед высотой и те неуютные чувства, которые вызвала во мне встреча с владыкой, неловкость после эпизода на балконе. Всё это вытеснило одно желание. Целовать в ответ, прикасаться. Чувствовать. Быть с ним. Больше ничего не нужно.
Его близость стала необходимостью. Будто, если он отвернётся, откажется от того, что я ему без слов предлагала, то я не смогу этого вынести. Мои то были чувства или наведённые кем-то или чем-то извне, я не знала и в тот момент не могла с этим разбираться.
Да и не хотела, по правде говоря.
А затем Янг подхватил меня на руки и понёс в спальню. Прежде я видела подобное только в романтических фильмах. Такую нежность, даже бережность, с которой он снимал с меня одежду. Стягивал расстёгнутое платье, тонкое бельё. В каждом его движении ощущалось жадное нетерпение – казалось, мужчина едва сдерживался, чтобы не наброситься на меня и не разорвать все эти алые кружева. Но он этого не сделал, точно боясь меня напугать излишним напором. И эту деликатность, проявленную им, несмотря на то, что он, как и я сама, тоже сгорал от желания, я не могла не оценить.
Ведь это была наша первая ночь.
А для тела Флорины и вовсе самый первый раз.
Обнаружив этот факт, Рикхарт, похоже, был ошеломлён. Он дал выход своей страсти, а тут такой сюрприз. «Может, следовало его предупредить?» – подумала я, но мысль явно запоздала. А затем сквозь пелену недолгой боли промелькнуло сожаление, что мне самой в моей земной жизни так не повезло. Ни с лишением девственности, ни с мужчинами вообще.
Может быть, судьба непроста дала мне этот шанс на новую жизнь в новом мире?
Но как же тогда настоящая Рин Эшторн?..
Янг на несколько ударов сердца замер, а после начал двигаться во мне, его губы снова нашли мои, и все мысли разом выветрились из головы. Я позволила себе отдаться моменту. Отдаться мужчине, к которому стремилась душой и телом.
А вот теперь наступило утро, и его нет рядом.
Я приняла душ, оделась в одно из самых простых из обнаружённых в гардеробе гритты Эшторн нарядов и вернулась к тому, что собиралась сделать ещё вчера. Включила тайгерт. Мне ответил уже знакомый довольно приятный, но механический голос.
- Поисковый запрос тот же? – осведомился он.
- Да, - отозвалась я.
- У вас пятьдесят заблокированных сообщений. Удалить их? – спросил невидимый собеседник. – Или отменить блокировку, чтобы вы могли их прочитать?
- От кого они? – поинтересовалась я, уже начиная догадываться, каким будет ответ.
- Отправитель Трой Зельдан.
Так вот, значит, как зовут этого парня. Он кричал, что отправлял сообщения. Но заблокировала его точно не я, а настоящая Флорина. Выходит, она собиралась оставить прошлое в прошлом и стать верной супругой для Рикхарта? Или на неё надавил владыка? Такое тоже вероятно, учитывая, как тот говорил со мной вчера вечером.
Поморщившись при воспоминании о беседе в его кабинете, я сказала, что хочу прочесть сообщения. Не потому, что меня интересовал Зельдан. Интересовала меня сама Рин, а также мир, в котором я оказалась. Учитывая, что воспоминаний девушки мне не досталось, информацию приходилось собирать по крохам. И её источником мог служить каждый, в том числе и экс бой-френд.
Но ничего любопытного мне послания Троя не дали. Он умолял Флорину о встрече, писал, что любит её и скучает. Возмущался тем, что её выдали замуж, и снова, как и тогда на балконе, заявлял, что Рикхарт Янг вторую жену никогда и ни за что не полюбит.
Отчего-то эти слова вызывали раздражение.
- Удалить сообщения! – приказала я, успев порадоваться тому, что понимаю не только язык, но и письменность другого мира.
Искусственный интеллект послушно выполнил требование, а потом наконец-то предоставил мне нужную информацию.
Скоро я знала о Флорине Эшторн то же, что и другие здешние обитатели.
Золотая девочка, обеспеченная и избалованная, из знаменитого рода. Вся семья погибла, когда Флорина была ещё ребёнком. С тех пор её воспитывали опекуны, с которыми я уже успела познакомиться. Похоже, они натерпелись с ней всякого, учитывая, что репутация у молодой гритты Эшторн была далеко не образцовая. За ней числились нелегальные гонки на флайтерах и всяческие шалости, которые прощались за счёт фамилии. Впрочем, неизвестно, что из этого было просто светскими сплетнями, а что правдой. Наверняка в этом мире существует и жёлтая пресса.
Собственное имя, которое считалось старинным, ей не нравилось, и девушка предпочитала, чтобы её называли Рин.
Нередко упоминался и Трой Зельдан. Он тоже был из хорошей семьи, но родился младшим сыном, а потому на рынке женихов котировался невысоко. Поговаривали даже, что Рин Эшторн встречалась с ним лишь для того, чтобы побесить опекунов и общественность, но молодой человек, видимо, успел не на шутку к ней привязаться. Иначе не отправил бы столько сообщений. И не рисковал бы, прорываясь на приём, чтобы встретиться с уже чужой женой.
В общем, резюмировала я полученную информацию, нет ничего удивительного в том, что Янг считал новобрачную сумасбродной девчонкой, от которой неизвестно, чего ожидать. То ли сбежит с любовником, то ли в бассейн нырнёт, то ли ещё во что-нибудь ввяжется. Эти гонки опять же... Меня передёрнуло при мысли о таком. Вот тут я с владыкой полностью согласна – к настолько экстремальному увлечению лучше не возвращаться.
Мысль о владыке навела на другую, от которой я вздрогнула. Вчера Рикхарт ничего не сделал для предохранения, да и я тоже совершенно о нём не вспомнила. А что, если я уже беременна?!
Всё это казалось странным и вгоняло в смятение. Лишиться девственности в чужом теле – не волосы отрезать. А забеременеть? Отвечать не только за себя, но ещё и за ребёнка? Владыка именно того и требовал от меня на приёме, но он ведь не в курсе, что перед ним была совсем не та Флорина, которая родилась и выросла в этом мире!
Я собралась посмотреть заодно информацию о Рикхарте Янге и его первой супруге, но не успела – появился он собственной персоной. Пока пыталась вспомнить утреннее приветствие, услышанное вчера от робота-дворецкого, муж сел напротив, судя по всему, намеренный со мной поговорить. Я отложила тайгерт и приготовилась слушать, не зная, как сегодня вести себя с ним. Было неловко, я отводила глаза и кусала губы. А воспоминания о том, что произошло между нами ночью, возвращались снова и снова.
- Вчера на приёме нам что-то добавили в напитки, - сообщил Рикхарт. – Какой-то стимулятор, возбуждающее средство. Владыка даже не счёл нужным это скрывать, - добавил он, демонстрируя мне свой собственный тайгерт, который был больше, чем у Флорины.
- Я догадывалась, - ответила я. Глянула сообщение, и во мне всколыхнулось возмущение подобным цинизмом. Этот скользкий гад сделал из нас двух озабоченных кроликов, а теперь вовсю насмехался! А если бы действие афродизиака было не узконаправленным? На кого бы я тогда набросилась – на Зельдана, самого владыку или любого другого мужчину из тех, кто вчера присутствовали в Цветочной резиденции?
- Я сожалею о том, что случилось, - проговорил Янг. – Как ты себя чувствуешь? Может, что-нибудь нужно?
Его забота казалась очень трогательной, и в другой момент я бы этим словам очень обрадовалась. Если бы не то, что прозвучало перед ними. Он считал проведённую со мной ночь ошибкой!
Глава 11
Глава 11
Понятное дело, что всё произошло не столько по обоюдному желанию, сколько из-за козней владыки, но всё равно стало обидно из-за этого сожаления супруга. Я могла понять причину, но легче от её осознания не становилось ни на грамм. Ведь с мёртвой женой мне не тягаться.
- Ничего не надо, - буркнула я, отворачиваясь. – Я в порядке. Уже собирать вещи?
- Да, - кивнул Рикхарт Янг. – Возьми всё, что тебе понадобится в путешествии. Джер может помочь со сборами.
- Сама справлюсь.
- Как скажешь. Я скажу ему, чтобы принёс завтрак. А мне нужно ненадолго отлучиться по работе.
Янг вышел. Короткий разговор оставил привкус горечи во рту и на душе. Даже не верилось, что человек, с которым я только что говорила, тот же самый, что горячо ласкал меня этой ночью, шептал «Не уходи» и «Ты мне нужна» так, что от этого замирало сердце. Он снова стал холодным. Совсем чужим.
А впереди ещё свадебное путешествие, ох... Кому оно нужно? Разве что владыке.
Снова вспомнив о возможной беременности, я обратилась к тайгерту.
- Какой запрос?
- Экстренная контрацепция, - ответила я, кусая губы. Раньше мне к таким средствам прибегать не доводилось. Говорили, что они вредные, и пользоваться ими нежелательно. А если нет выхода? Какое-то шестое чувство подсказывало мне, что сейчас не время для того, чтобы впускать в мир, в котором я сама пока не разобралась, ещё не родившееся беззащитное существо.
- Нельзя, - ответили мне.
- Что значит «нельзя»? – напряглась я.
- Недопустимый запрос.
- Почему это?
- Запрещено, - сообщил лишённый эмоций голос.
- Тааак... – протянула я. – А кому запрещено? Только мне или всем?
- Только вам.
- Японский городовой! – любимое дедушкино ругательство само сорвалось с губ.
- Неясный запрос.
- А если просто «контрацепция»?
- Нельзя.
- Противозачаточные таблетки?
- Запрещено.
- Презервативы?
- Недопустимый запрос.
- Внутриматочные спирали? Губки и колпачки? – на одном дыхании выдала я всё, что помнила со школьных уроков только для девочек. – Противозачаточные пластыри и уколы?
- Нельзя, нельзя, нельзя, - выдал мне искусственный интеллект и наглухо замолчал. И я тоже замолчала, ошарашенная его безапелляционными ответами. Так владыке мало было подсыпать нам возбудитель, он ещё и тайгерт мой взломал, чтобы даже не смела интересоваться тем, что могло помешать зачатию драгоценного наследника?!
Просто зла на него не хватает!
Открыв шкаф, я принялась лихорадочно сдёргивать с вешалок одежду. Рикхарт не сказал, на сколько дней мы едем в свадебное путешествие, и я не знала, что нас там ждёт – море, горы или ещё что-нибудь. В любом случае, едва ли это какое-то глухое место, так что необходимое можно докупить на месте. Кстати говоря, как вообще выглядят местные деньги? И сколько их у меня? Вроде бы Флорина была богатой невестой. Или по местным законам всё её состояние и имущество перешло к мужу?
Надо будет спросить у опекунов.
Робот-дворецкий с подносом появился в дверях и окинул взглядом творившееся в комнате безобразие.
- Светлой зари, гритта Эшторн!
- Издеваешься? – вслух подумала я. Интересно, почему здешние замужние женщины не меняют фамилию, а оставляют свою? Ведь Рин не стала гриттой Янг, а осталась Эшторн.
Впрочем, это далеко не самый важный вопрос.
- Вам нехорошо? Что-то нужно? Может быть, требуется медицинская диагностика? – осведомился Джер. И этот повторяет за хозяином! Два сапога пара!
Чувствуя, как во мне закипает злость, я помотала головой.
- Оставь завтрак и выйди!
- Слушаюсь, гритта Эшторн.
Сорвалась на роботе, хотя злилась на человека. Вернее, на двух – Рикхарта Янга и владыку, чтоб ему кто-нибудь слабительного так подлил, как он нам афродизиак! А потом в кабинете запер!
Оставив в покое разбросанную одежду, я принялась за еду – следовало подкрепить силы и успокоиться. Слезами горю не поможешь, нервными срывами тоже. Нужно всё обдумать, рассмотреть плюсы и минусы ситуации, в которой я оказалась.
Интересно, какой у Флорины, вернее, её тела день цикла? Может, беременность пока исключена? Хотя говорят, что полностью безопасных дней вообще не бывает.
А если то, что добавляли вчера в мой бокал, стимулировало не только возбуждение, но и фертильность? Кто знает, до чего дошли достижения местных химиков и физиологов! Раз даже генная инженерия практикуется, и можно добиться рождения ребёнка определённого пола.
И любопытно, почему у Рикхарта и его покойной жены при всей их великой любви и родственности душ не было детей?
- Новый запрос, - скомандовала я, включая тайгерт. – Первый брак гритта Рикхарта Янга. Хотя бы это я узнать могу?
- Показать визуализацию?
- Да, - чувствуя неприятный холодок в районе живота, согласилась я.
Когда повернулась к экрану, меня настиг новый шок от возможностей этого мира. Я готовилась увидеть фотографию, но вместо неё передо мной прямо в воздухе появилось что-то вроде голограммы. Как в кинотеатре с объёмным изображением, только без всякого экрана. От шока я чуть не заорала. Отшатнулась, вцепившись в покрывало на кровати и едва не опрокинув поднос с опустевшей посудой.
Первая супруга моего мужа была красивой. Темноволосая и темноглазая, как и Флорина Эшторн, с мягкими чертами лица, тонкими аристократическими запястьями. В ней чувствовалась нежность, женственность, а ещё нечто неуловимое, присущее только любящим и любимым.
- Её звали Исмэй Даррен, - сообщил мне тайгерт. – Была замужем за Рикхартом Янгом десять лет. Погибла два с половиной месяца назад.
Я собиралась спросить о том, что именно стало причиной смерти молодой женщины, но тут открылась дверь, и появился Янг.
Визуализация ещё не успела исчезнуть.
Рикхарт
Такого Янг не ожидал. Он быстро уладил свои дела, ради которых даже не пришлось покидать квартиру, а затем решил заглянуть к Флорине, встревоженный тем, что сказал Джер. Робот-дворецкий отметил, что она вела себя странно.