— Девятнадцать.
— Уже легче. Так вот, вряд ли у тебя может быть такая проблема, которою я не в состоянии решить.
— У меня именно такая…
— С самого начала, Василиса… — повышающийся тон говорит о потере терпения у мужчины. Почему бы и не рассказать, выговориться тоже бывает полезно.
— Брат погиб неделю назад. Служил по контракту, уже домой скоро было. А тут неожиданно звонит мужик и таким мерзким, ровным голосом говорит, чтобы приезжала и тело забирала, — тухну. Язык отказывается шевелиться, но я говорю, глотая стекающие в горло слёзы, — Ничего не рассказали, денег не заплатили, сказали, что сам был виноват, друга спас… Нужно следующий семестр оплачивать в институте, а на него я даже на свободном посещении не заработаю…Все в квартире Архипа напоминает. Как ремонт делали, как из деревни переезжали… Соседка сказала, что матушка в этом храме хор женский собирает, мол, стены святые помогают. Я попробовать решила. А они сразу сказали, что не подхожу… Глупая идея была, понимаю. Слабо я на верующую похожа, — Владимир слушает мой сбитый рассказ молча. Успевает докурить вторую сигарету, затушить ее ботинком и бросить в урну.
— А ты поешь, значит?
— Колледж культуры закончила по эстрадно-джазовому вокалу…
— Учишься тоже музыке?
— Нет. Брат заставил на языки пойти. Баллов на бюджет заочки хватало, а он упёрся, чтоб только дневное. Архип хотел, чтобы у меня было… — в горле снова начинает образовываться ком, который не выходит сглотнуть, — Вот и заработал… — решаюсь поднять на мужчину глаза. Сед, по-мужски красив, лёгкая небритость, взгляд сканирующий, тяжелый. Он думает. Носогубная складка глубокая — выдаёт суровый характер. Ему примерно лет шестьдесят, может, чуть меньше.
— У меня есть караоке-клуб. Пойдёшь работать в вечернюю смену. До глубокой ночи задерживаемся только если корпоратив заказывают, так что, будешь успевать высыпаться. С аппаратурой дружишь? Микрофоны подключить, колонки?
— Дружу… — судорожно пытаюсь осознать выгодность предложения, пока мужчина достаёт из пачки третью сигарету и задумчиво крутит ее между пальцами, — Продержишься три месяца — оплачу обучение в институте, — открываю рот, чтобы его перебить, но Королев останавливает меня жестом, — Я покупаю твою преданность, Василиса. В моей жизни моменты бывают разные. Если решишь работать, то приезжай сегодня к семи вечера в «Ночь» на Кутузовском. Визитку возьми, — я ошарашена натиском, но и отказываться не спешу.
— Спасибо… — зажимаю кусок картона в ладонь.
— Поехали, довезу до дома тебя.
— Я могу сама. Мне лучше. Спасибо… — инстинкт самосохранения включается на полную мощность, смешивается со слабостью, и мои руки начинают трястись.
— Василиса, поверь, — Владимир со вздохом встаёт с лавки и делает шаг в сторону машины, — Тебе не стоит меня бояться. Поехали до Макдональдса довезу, не уверен, что сама ты вообще способна куда-то дойти.
— Василиса? — из воспоминаний меня вырывает певучий грудной голос отца Иннокентия, — Вы не меня ожидаете? Дела в городе задержали.
— Вас, — стараюсь улыбнуться, — Владимир должен был предупредить, что я за сметами заеду.
— Точно! Совсем из головы вышло, пойдёмте, — кидаю последний взгляд на лавку и иду следом за батюшкой.
Может быть, этот раз станет последним? И я, наконец, смогу приходить сюда со светлыми мыслями?
Глава 2
Василиса
События первой половины дня меня выбили из колеи, размазали. Чтобы как-то привести себя в чувства, пришлось заехать домой: принять душ, поправить потекший макияж и переодеться. Соседка, услышав, что я дома, попросила купить продуктов. Как я могу ей отказать? Старушка за последние месяцы сильно сдала.
В итоге — на работу попала уже в сумерках, думала, что на метро будет быстрее, но на станции сломались турникеты. Пол часа ждали рабочих, пока починят. Володя очень злится, когда я пользуюсь подземкой, а не такси. Считает, что это небезопасно. Но сегодня ворчать не будет, его самого ещё нет на работе. Место на стоянке пустое.
— Привет, Катюш, — здороваюсь с администратором, тянусь поцеловать ее в щеку, но замечаю, что девушка не спешит проявлять ко мне любезность, а неестественно косит глазами в сторону коридора.
Все ясно. Вечер будет не легче утра. Анастасия Ивановна собственной персоной пожаловала и, видимо, уже успела разбавить трудовые будни персонала практикой злословия. Мысленно готовлюсь уйти в глубокую оборону, пока из-за двери выплывает «облако блестящего гипюра». Ее бы вместо диско шара подвесить. Делаю глубокий вдох и смело скрещиваю свой взгляд с ее, пышущим ненавистью.
— Ну здравствуй, ДОРОГАЯ девочка, — таак, а дело, похоже во мне. Женщина щурит глаза, и ее губы кривит злая усмешка, — За какие ж это заслуги перед отечеством у нас такие премии выдают?
— Добрый вечер, Анастасия Ивановна, — пытаюсь ей улыбнуться, — Не понимаю о чем вы?
— О чем? — она багровеет, — Он все-таки тебя трахает? — приплыли… Они все сговорились сегодня! Перевожу дыхание и прикрываю глаза. Мне надо продержаться до приезда Владимира. Хамить же ей нельзя категорически.
— Добро пожаловать в караоке-клуб «Ночь», — громче, чем необходимо, тараторит за моей спиной Катя, видимо, стараясь, чтобы гость не услышал нашего разговора.
— Здравствуйте! — отвечает мужской глубокий голос, — Как я могу увидеть Владимира?
Я поворачиваюсь к клиенту лицом и не могу заставить себя заговорить. По его на секунду распахнувшимся, а затем презрительно сужавшимся карим глазам, осознаю, что он слышал последнюю реплику Анастасии. Меня сковывает железными скобами по рукам и ногам. Сердце спотыкается, предательски перестаёт стучать, леденя кожу, и снова срывается в бешенный ритм, только уже, захлёбываясь кровью. Я узнаю этого человека из миллиона. Тот, от взгляда которого у меня единственный раз в жизни подгибались колени, тот, о котором я не раз слышала истории, тот, который по всей видимости, вернулся домой вместо моего брата… Ярый. И я могу поклясться, что он тоже меня узнал.
— К сожалению, моего мужа, — Королева подчёркивает свой статус, — Сейчас нет на месте. Что ему передать?
— Передайте, — гость недобро хмыкает и смотрит на часы, — Что я заеду через час и ОЧЕНЬ хочу видеть его на месте.
— Я обязательно передам, — Настя становится кокетливо-елейной и стреляет глазами, намеренно расшатывая позиции мужа. Ярый резко разворачивается и, мазнув по мне ледяным взглядом, выходит за дверь.
— Ну чего застыли? — начальница ещё не сыта нашей кровью, — Идите работайте. Через пол часа начнут гости собираться. А с тобой, владелица серебристого «Опеля», — она сощуривается, словно видит простейшее в линзу микроскопа, — Я ещё не закончила, — разворачивается и уходит в кабинет. Пить.
— Кать, — прислоняю ладони к пылающим щекам, — Какого «Опеля»? У неё совсем «крыша» потекла?
— Сегодня в обед представитель из автосалона приезжал, — голос Кати опускается до беззвучного шелеста губами, — Привёз пачку документов, а потом они с Владимиром Сергеевичем ходили машину смотрели. Тебе что ли купил?
— Я не знаю… — качаю головой, стараясь переварить информацию. Очень похоже на правду. Мегера просто так меня трогать бы не стала. Значит, случилось что-то из рада вон… Кошмар!
——
Ловлю беспокойный взгляд девушки и, чтобы ее подбодрить, пытаюсь выдавить из себя улыбку. Кате сейчас с людьми общаться, а у неё с лица вся кровь схлынула в пятки. Но получается у меня плохо.
Захожу в зал, слегка покачиваясь на высоких каблуках, словно шарнирная кукла. Сажусь на небольшую сцену и прислоняюсь спиной к колонке. Мышцы стягивает паника. Как сегодня работать? Я просто смотрю в одну точку, стараясь не впускать в голову мысли о том, что через час ОН будет здесь. Заполнит собой воздух, пространство, мои мысли. Тогда, год назад, я очень ждала, что вернувшиеся друзья брата дадут о себе знать. Искала их, стучала в кабинеты начальников, где мне холодно отвечали, что подобная информация строго конфиденциальна, и они не имеют права говорить даже фамилии. Мне не нужна была помощь, не нужны деньги. Я просто хотела знать правду, как погиб Архип, и жив ли тот, который одним бездонным взглядом обрек всех последующих мужчин в моей жизни на вечное сравнение. Всего за несколько секунд он достал из моей женской сущности диаметрально противоположные желания: разозлить его, разругаться вдрызг, и тут же быть завоёванной, принадлежать только ему без остатка.
Но никто так и не пришел. Единственным намеком на помощь стала оплата похорон. В соц. защите бурно заверяли, что мне сказочно повезло. Какой-то фонд пошёл на встречу и выделил средства. Я оформляла документы, машинально ставила подписи, но почему-то чувствовала в этом руку другого человека. Который не захотел приближаться. Не факт, что захочет и сейчас. Почему я не встретилась с ним раньше, раз их с Владимиром связывают общие дела?
— Я тебе кофе принесла, — меня за плечо робко трогает Катя.
— Спасибо… — беру из ее рук блюдце с чашкой и делаю глоток. Горячая ароматная жидкость плюхается в желудок, который тут же принимает ее благодарным урчанием, как кот.
— Ты ещё и не ела ничего, — качает головой администратор, — Так нельзя, Вась. Сходи, на кухне всегда есть что стащить. Я блинами вчерашними ужинала.
В зал заходит пара девушек и Катя, заметив их, спешит навстречу. Провожает в гардероб, помогает выбрать столик и приносит меню. Пора и мне заняться аппаратурой. Проверяю заряды микрофонов, включаю усилитель, настраиваю громкость и ставлю на ноутбуке плей лист из современных треков. Клиенты постепенно рассаживаются за столы, делают заказы официантам и скромно пролистывают песенные каталоги. Начало вечера всегда одинаковое. Все стесняются, ждут когда градус алкоголя ударит в голову и дойдёт до нужной кондиции, чтобы душа «развернулась» и потребовала коронных «ща сплю» или «эй, а поставь вот эту, ну там что-то пам-пам гуляли по облакам». Стараюсь сдерживать в таких случаях тяжёлые вздохи, улыбаюсь и угадываю песню Земфиры с трёх невнятных слов.
Ловя боковым зрением компанию мужчин и девушек, которая заставляет меня напрячься, принимаю первые заказы на композиции от официанта. Алан привёл свою свиту. Специально. И судя по тому, как одна из особей женского пола вцепилась в его руку, решил продемонстрировать мне, что он нарасхват. Только эти дешевые трюки мне давно фиолетово-безразличны. Я даже знаю, что следующим шагом он захочет меня прилюдно унизить. Не проходит пяти минут, как Алан встаёт из-за стола и нетвердым шагом подходит к сцене.
— Красавица, — широким жестом достаёт из бумажника купюру и хлопает ей по колонке, — Спой чего-нибудь про любовь. Прям душевное, как ты умеешь.
— Конечно, — с дежурной улыбкой киваю ему и оставляю деньги нетронутыми, — Деньги заберите, пожалуйста. У нас оплата песенных заказов входит в общий счёт, — мысленно благодарю Владимира, что когда-то он разрешил мне не спускаться в зал к клиентам, и сейчас нас с Аланом разделяет пять колонок разных размеров с кучей проводов.
— Гордая, значит, да? — мужчина, переливая в глазах яростным блеском, сминает купюру в кулак, — Деньги тебе не нужны. Все задавался вопросом откуда у тебя бабло на оплату института? Если ты не воруешь и взяток не берёшь?
Стараясь никак не реагировать на провокации, открываю на компьютере папку с любимыми минусовками. Песня «Вечная любовь» нравится всем: и мужчинам и женщинам. Уже с первых аккордов барышни тянут сопротивляющихся кавалеров на танцпол, а я ценю моменты, когда можно спеть что-то в своё удовольствие.
— Потанцуй со мной, Вася, — по хриплому голосу, смешанному с глубоким дыханием Алана понимаю, что он сильно пьян.
— Прости, пожалуйста, но нам запрещено спускаться к гостям.
— Вась, — ко мне подходит официант, — Охрану позвать? — косится на Алана с подозрением.
— Все в порядке, Лёша, это — знакомый.
— Ты слышал, Люсик? — бывший парень швыряет смятую купюру на поднос работнику, — У неё все в порядке, — разворачивается и уходит к своему столику.
Там за шкирку хватает свою подружку, прижимает к столу попой и, развязно лапая, целует. Фу! Мерзость! К горлу подкатывает тошнота. Заканчиваю песню на морально-волевых, заряжаю очередность минусовок для столика и незаметно сбегаю в туалет. Долго держу руки под холодной водой, успокаивая пульс, и делаю несколько глотков прямо из-под крана. Все равно ощущаю, будто меня окатили помоями.
Спустя пять минут одиночества, мне удаётся взять эмоции под контроль и я выхожу из своего укрытия в коридор. Открываю дверь, не успеваю сообразить что-то внятное, как оказываюсь прижатой к стене.
— Что, если мы с тобой уединимся, детка, — хриплый голос бежит паникой по позвоночнику вниз. Руки мужчины больно сжимают мои бёдра и по-хозяйски пробираются под край платья.
— Алан, приди себя! — я пытаюсь не выдавать в ответ страха и отвращения, — Меня сейчас начнут искать! — он одной рукой удерживает мои ладони за спиной, а другой больно сжимает подбородок, заставляя открыть рот и принять поцелуй, — Отпусти меня! То, что ты делаешь, это — низко!
— Низко? — от рыка его тело вибрирует, — Низко — это если я тебя сейчас поставлю на колени и трахну в рот, а пока у нас нежные поцелуи, — он больно прикусывает мою нижнюю губу, и я срываюсь на всхлип вперемешку с криком, — Пусти! — зажмуриваю глаза, но вдруг Алан резко отлетает от меня в сторону.
Пара секунд, мат, звук хлестких ударов, и бывший парень улетает за дверь. Вижу, что он, как кисель, стекает по кирпичной стене.
— Не благодари, — Ярослав подходит к раковине и смывает с костяшек кровь.
— Как ты здесь оказался? — я слежу за ним, как заворожённая, не пропуская ни одного движения и пытаясь перевести дыхание.
— Банально, — он усмехается, — Считай, что повезло.
— Он хотя бы жив? — замечаю, как пальцы Ярого стискивают вентиль, пока выключают воду.
— Сходи проверь, — косо скалится мне в ответ, — Или, может, я зря вмешался, и тебе на самом деле пожёстче нравится? — подходит ко мне вплотную, касается пальцами уголка рта и стирает кровь. Я машинально облизываю губу языком, ощущаю лёгкое жжение и металлический привкус.
— Спасибо, — отрицательно качаю головой, — Но он бы не смог меня силой…
— Опыт подсказывает? — его глаза темнеют на несколько оттенков. Ярослав недобро щурится, придвигается ко мне, практически нависая, и делает глубокий вдох.
— В смысле опыт? — пьянея от близости мужчины, не сразу понимаю, что он имеет ввиду. Когда же смысл вопроса до меня доходит, я не сдерживаюсь от нервного смеха, — Ну так продолжай тогда. Чего теряешься? — отвечаю ему с вызовом. Дура, Василиса, какая же ты дура! — Мне ж по твоей логике ещё и все равно с кем… — Ярослав не даёт мне договорить. Стискивает мои плечи и с силой встряхивает.
— Рот закрой, — шипит в самое ухо. Касается лбом моего виска, обжигает шею горячим дыханием, от которого меня начинает протряхивать. Широкая ладонь ложится на затылок. Его пальцы путаются в моих волосах. Я испытываю от этого какую-то абсурдно сладкую боль, — Я не доедаю с чужих столов, — добавляет со злостью. Сжимает пряди в кулак, резко меня отпускает и идёт к выходу. Возле самой двери оборачивается:
— В отключке твой мужик, — говорит отрывисто, будто выплевывает каждое слово, — Лучше не попадайся ему сегодня, — выходит за порог. Я вижу, как он пинает в ботинок Алана, и дверь с грохотом бьется об косяк.
Только шум со стороны коридора сдерживает меня, чтобы не зарыдать в голос. Ярослав предпочёл поверить в то, что я имею богатых любовников. Наверно, со стороны все именно так и выглядит. Да какое он вообще имеет право меня унижать? Остро накатившая обида сменяется гневом. Почему я вообще придаю значение его мнению о себе? Он не доедает с чужого стола? ООО! От злости голова проясняется. Поворачиваюсь к зеркалу и уже заканчиваю приводить себя в порядок, когда в туалет залетает Катя.
— Вася! Фууух, — она видит меня и выдыхает, — С тобой все нормально?
— Как видишь…
— Там такой кипиш поднялся. Бывшему твоему скорую вызвали, — она прислоняется к раковине рядом со мной, — Владимир Сергеевич приехал. Он уже в курсе. Ждёт тебя в випке… Тебе точно помощь не нужна?
— Не нужна. Спасибо, Катюш, — выпрямляю спину, надеваю улыбку и иду в сторону выхода в коридор, — Пошли работать. День ещё не закончился, — не удерживаюсь я от сарказма.