“Какая невероятная внешность! Чёртов клан Ракта со своей силой крови!” — думала Диэлла, завороженно разглядывая мужчину перед собой. Она до этого момента и не знала, что мужчины могут быть настолько красивы.
— Честно говоря, — подал голос Алари, — я впервые вижу такую прекрасную девушку, как вы.
Диэлла покраснела, услышав его сильный, глубокий голос. Она втайне мечтала, чтобы Первый Старейшина клана Ракта подольше рассматривал послание Кэллина.
В это время, напротив уютного камина, в мягком кресле сидел мужчина, которому на вид было около сорока лет. В глаза бросались алые волосы, чисто выбритое лицо и ярко-голубые глаза. Одет он был в простенькую белую футболку и серые шорты, на ногах красовались пушистые тапочки небесного цвета.
Анашур Ракта сидел и внимательно рассматривал изумрудное кольцо, глубоко задумавшись.
“Вот оно значит как… новый Глаз Жизни. Кэллин просит меня помочь, предлагая взамен возможность Арону посетить Пруд Жизни…” — Анашур снова ушёл в себя.
На данный момент страна вела войну с Коалицией Варваров на севере и Альянсом Земель Парваты на западе. С юга и востока находилась Федерация Чёрной Розы и Федерация Шёлкового Тюльпана из Союза Семи, с которым у Республики очень дружественные отношения. Если сейчас Анашур поможет Храму Жизни защититься от Хвирдов, то позже обязательно последует месть. Конфедерация Хвирдхар и Альянс Земель Парваты довольно дружны, но пока Хвирды не помогали им воевать с Республикой. А учитывая мелочность Конфедерации, то после поступка Анашура они обязательно пришлют подкрепление в Земли Парваты. На данный момент Республика может и воевать, и развиваться. В случае усиления давления, темпы развития могут существенно замедлиться. Но взамен Кэллин предлагает возможность Арону Ракте, который стал Избранным Красного Неба, войти в Пруд Жизни, доступ в который есть только у Храма Зелёного Неба. После такого, основы Арона будут существенно усилены, а сам он поднимется в Храме Красного Неба.
“Арон – надежда нашего клана. Со всех точек континента появляются невероятные гении. Если Республика хочет выйти на один уровень с сильнейшими странами континента, то такая цена незначительна ради развития наших лучших талантов” — думал Анашур.
“Хоть я и буду действовать от имени нашего клана, но это коснётся всей Республики, сенат будет очень недоволен. Придётся пообещать этим старикам помочь каждому с генетикой их потомков за наш счёт, думаю это их успокоит” — улыбнулся мужчина.
У клана Ракта основой силы является энергия крови. Благодаря ей, они могли ещё на стадии беременности определить талант ребёнка и усилить его. В процессе этого они убирали любые недостатки во внешности. Каждый из клана Ракта был невероятно красив и талантлив.
Анашур сдавил в кулаке кольцо и повернул голову. Из тени вышел седой старик в строгом костюме и поклонился мужчине.
— Скажи Арону, чтоб собирался. Он поедет вместе этой девушкой из Храма Жизни. Собирай клан, скоро мы выступим в префектуру Вуно, — сказал мужчина, разжав ладонь, над которой рассеивалась изумрудная пыль.
— Слушаюсь, — старик ещё раз поклонился и исчез.
***
В это же время, клан Захра из Альянса Земель Парваты принимал гостей. Вся география Альянса состояла из гор, которые заселяли кланы, дворцы, секты, башни. Парвы были очень воинственным народом. На севере они воевали с Коалицией Варваров, на востоке с Републикой Юкха, а на юге с Федерацией Чёрной Розы и с Республикой Светлого Ириса, из Союза Семи. На западе же был Бурный Океан, через который Парвы активно торговали с юго-западной частью континента и различными островами. У страны не было единого правителя, но имелся Совет Парваты. В него входила каждая значимая сила на Землях Парваты. Все важные решения для страны решались голосованием. Количество голосов у каждой силы зависело от того, сколько гор они смогли занять. Междоусобные войны были постоянным делом в Альянсе. На границе с Республикой располагался Клан Захра, у которого под контролем было восемнадцать гор. Он был авангардом в войне с Республикой. Можно было представить их гнев, когда младший сын главы клана, Джами Захра, влюбился в девушку из Республики и сбежал вместе с ней. И сейчас, гости из Конфедерации Хвирдхар просят их напасть на Республику, пока они будут похищать дочь предателя.
— Ну что вы, конечно мы вам поможем! Республика давно уже не видела серьёзных атак, нельзя им давать расслабляться! Наши друзья из-за моря уже соскучились по красивым рабыням! — улыбаясь говорил Дузаги Захра, глава клана. У него были бурные чёрные кудри и серые глаза. Его кожа была настолько тонкая, что под ней виднелись почти все вены. Кудрявые волосы и почти прозрачная кожа – верный признак принадлежности к народу Парвов. Одет Дузаги был в коричневое пальто с серыми пуговицами из дорогого металла, на которых изображался герб клана – туманная гора. Пояс затягивал чёрный ремень, на кристаллической пряжке которого также оказался выгравирован герб клана. На ногах же были коричневые штаны и тёмно-серые меховые полуботинки. Встречали делегацию Хвирдов в столице Захра, которая находилась на вершине крупнейшей горы клана. Недалеко возвышалась резиденция городского совета, а позади Дузаги стояли его друзья и родственники.
— Тогда всё решено, не подведите нас! — произнёс мальчик лет тринадцати. У него были длинные, до пояса, белые волосы. Цветом платины отсвечивал небольшой овальный кристалл, будто вплавленный в середину лба. Одет он был в белую рясу, на которой золотой вышивкой изображался свернувшийся в кольцо змей, кусающий себя за хвост. Радужки мальчика отливали платиной, без зрачков.
Позади него виднелись четверо. Спереди стоял невероятно высокий и мускулистый мужчина с гипертрофированно большими кулаками. Его рост достигал трёх с половиной метров. С левой стороны шеи выделялась белая чешуя, на которой грубыми рубцами вырисовывалась цифра «5». Волосы у него были короткими и неаккуратным, цвета солнца, а в карих глазах сквозило мудростью и спокойствием. Справа от мужчины находился худой парень лет шестнадцати. У него были красные глаза, лысая голова и крылья летучей мыши за спиной. На правой скуле в виде шрама изображалась цифра «21». Слева стояла старуха, на пальцах которой сверкали острейшие чёрные когти. Она сгорбилась, опираясь на трость в виде белой змеи. Вместо левого глаза красовался красный шар, с цифрой «16».
На шее у мужчины сидела девочка лет девяти. Она с интересом оглядывалась вокруг. Выглядела она как обычный любопытный ребёнок. Разве что над правой бровью виднелся белый шрам, в виде цифры «9».
Каждый из них был одет в белое, с изображением двух бронзовых свернувшихся в кольцо змей на груди, и рисунком четырёх скрещенных мечей на спине.
— Джаго! — крикнул Дузаги Захра за спину, — проводи гостей!
— Да, отец, — вышел вперед и поклонился мужчина лет двадцати, с каштановыми волосами и серыми глазами.
Он вскочил на огромного шестиметрового орла и свистнул. Тот взлетел, разметая под собой пыль. Размах крыльев орла достигал двенадцати метров.
Гости из Конфедерации запрыгнули на белую летучую мышь, которая была в разы больше орла, и полетели за Джаго, в город Борне.
***
Ниэль проснулся из-за весёлой болтовни Мии и Элуры. Он совсем не выспался из-за ночного прибытия Шрама и подсматривания за снами обитателей ямы. Но мальчик, задействовав всю силу воли, встал. Он умылся и сидел за столом, ожидая прихода Ухила.
После завтрака, дети снова сели за учёбу.
— Ухил, а кто главный в стране? — начал задавать вопросы Ниэль.
— Главный в стране – сенат! — довольный после сытного завтрака, ответил мужчина. Он облокотился о недавно приобретенный стул, скрепив пальцы на своём довольно объёмном животе, — сенат следит, чтобы правила Книги Крови не нарушались! Также, он назначает из своего состава Отца Республики, который является представителем всех одарённых, и Сына Республики.
— Что за Книга Крови? — спросил мальчик.
— Это книга, в которой изложены основные правила страны! Включая наши права и свободы.
— Конституция что ли? — удивился Ниэль.
— А? — Ухил непонимающе посмотрел на мальчика.
— Ничего, продолжай.
— Так вот. Сын Республики избирается раз в пять лет из простых людей. Он создаёт кабинет министров и управляет страной.
— А кем избирается?
— Гражданами конечно! — воскликнул Ухил, — но не всеми. Чтобы иметь право голоса, у тебя должна быть фамилия.
— И как её получить? — с интересом спросил Ниэль.
— Для этого надо стать гражданином третьего ранга! Им может стать каждый. Солдат, фермер, торговец, даже рабочий! Но только если он это заслужил. Республика пускает на голосование только тех, кто добился этого права своими силами. Конечно, одарённые не в счёт. Они сразу становятся гражданами третьего ранга, — пояснил Ухил.
— Дай угадаю, всего рангов девять? — улыбнувшись, спросил Ниэль.
— Естественно! — мужчина посмотрел на мальчика, как на дурачка, — например, глава нашего города – мэр Аван. Он гражданин шестого ранга! У нас город маленький, выше ему не подняться, если только в мегаполис не переведут. Правда я слышал, что он из какого-то крупного клана и скоро уедет отсюда.
— А кто попадает в сенат?
— Хм. Нужно понимать, что в нашей Республике распространены три вида силы – кланы, ордена и Храмы. Кланы основываются на кровном родстве, у сильных кланов там сложная структура из старших, младших и побочных ветвей. Так вот. А ордена основываются не на кровном родстве, а на особых навыках, или идеологии. Обычно туда вступают сильные одарённые без семьи. И эти силы создают свои корпорации и всякие предприятия, развивая страну. В сенате же собраны представители каждой префектуры, которых всего семнадцать, и представители особо сильных кланов, орденов и всех Храмов. У них есть богатство и сила! Вот, например Хъёда. Она из клана Брахоз, довольно влиятельная сила. Правда они не дотягивают до сената Республики, но вот в Совете префектуры их слово не на последнем месте! Они строят дороги и дома. Причём, делают это хорошо, скажу я тебе. Благодаря качеству и добросовестности, сейчас их влияние распространилось не только на нашу префектуру Вуно, но и на другие.
— Вот оно как, Брахоз, — Ниэль запомнил эту фамилию, — а зачем ей в яме жить?
— Да шут её знает! Сейчас вообще все с ума посходили! В наш городок откуда только не приезжают! На улице в кого только не плюнь, окажется из семьи гражданина шестого ранга и выше!
Ниэль вспомнил про ночной вопрос Шрама.
“Наследие Длиннопалых? Надо будет в списке Рённе поискать, что за раса” — подумал Ниэль.
— Ладно, давай уже к занятиям приступим, завтра ещё что нибудь спросишь, — предложил Ухил.
После часовой учёбы Ниэль вышел из землянки и пошёл к Лупоглазу. Он обменял растение на одежду для себя и сестры. Мальчик только утром понял, что Шрам мог заметить странность одежды, поэтому решил забросить её в кольцо, от греха подальше.
Отдав одежду сестре и переодевшись, он решил прогуляться до дыры, что вела через городскую стену. Мальчик заметил, что на этот раз за ним следит только один человек. Через несколько минут он догнал Ниэля и проходя мимо него, сказал:
— Проход можно использовать только ночью.
— Понял, — Ниэль свернул на ближайшем повороте.
“Видимо не смогу я днём в город попасть” — подумал мальчик и вернулся домой.
Взяв с собой Мию, Ниэль пошёл на гору, держа в руках пустую корзину. Некоторые прохожие удивленно смотрели на него. Видимо раньше думали, что он погиб в тот день. После того, как они вышли из ямы, за ними перестали следить. Когда они зашли уже достаточно далеко, Ниэль остановился.
— Мия, — мальчик достал из кармана брошь в виде гусеницы и протянул ей, — вот, возьми.
— Что это? — сестра взяла украшение и с интересом рассматривала его.
Ниэль принялся подробно объяснять предназначение артефакта. И даже показал, вытащив из гусеницы кристалл жизни.
— Это очень ценный артефакт, ты не должна про него никому говорить! Его невозможно узнать без анализа, поэтому можешь носить. Если спросят, скажи что это подарок матери. Внутри около ста высших кристаллов тумана и пятидесяти высших кристаллов жизни, это очень ценное богатство! Пусть это будет твоей помощью на первое время, — говорил Ниэль.
— Хорошо, — грустно кивнула Мия. Она не хотела думать про расставание с братом, — спасибо, Нили.
Мия ещё не понимала, какие ценные вещи дал ей брат.
На горе Ниэль снова принялся искать Трехцветную Камфору. После часа бесплодных поисков, он сел за чтение книг из библиотеки. Через пол часа, он наткнулся на интересный отрывок. В нем говорилось, что более пятидесяти тысяч лет назад на континенте случилась война Высших Богов. Тогда, Высший Бог Фиолетового Неба – Рио, убил Высшего Бога Оранжевого Неба – Синди. А после, он пожертвовал собой, почти полностью стерев Оранжевое Небо и Реку Судьбы, что текла в нём.
Заинтересовало Ниэля то, что после смерти Синди, которую ещё называли Высшей Богиней Судьбы, появился естественный артефакт – Монета Судьбы. Эта монета сейчас находится на третьем месте, в списке сильнейших естественных артефактов.
Ниэль еле как нашёл этот список в библиотеке Хилдефона. Причём он смотрел на него раз за разом и просто проходил мимо. Если бы не его настойчивость, он бы и не узнал о существовании этой книги.
Внимательно прочитав описание артефакта, Ниэль вытащил Монету Судьбы и всмотрелся в неё. В описании монеты говорилось, что она может девять раз предсказать судьбу, три раза создать «остров судьбы» и один раз полностью изменить судьбу. Из-за последнего свойства монета и оказалась на третьем месте. Говорят, что с помощью этой способности можно творить настоящие чудеса. Прорваться к Высшему Богу, создать легендарный артефакт и даже воскреснуть.
“А ещё можно переселиться в чужое тело после смерти” — подумал Ниэль, отложив книгу. Он понял, как монета появилась на Земле. Фиолетовый Храм ещё называют Храмом Космоса. Финальная атака Высшего Бога Космоса случайно отправила монету на Землю. К такому заключению пришёл мальчик.
“Только как они узнали про её свойства? Предсказатели может какие?” — думал Ниэль, потирая виски. Он ещё раз глянул на монету.
“Единственная река полностью стёрлась, когда я умер” — он перевернул монету — “из девяти зубьев диадемы осталось пять. А из трёх лун – одна. Тогда одна луна стёрлась из-за наследия Хилдефона, а вторая непонятно зачем. Я пришёл к Хъёде и чуть не умер от рук Финриха. Но я увидел Крима и позже из-за травмы познакомился с Неро, может этого монета и хотела?” — размышлял мальчик.
Позже, он нашёл размытое описание «острова судьбы». Это нечто вроде пятна в реке времени. Это точка, в которой сходятся линии судеб разных персонажей. Каким бы путём они до этого не шли, они должны попасть на этот остров в определённый момент времени. Случайная встреча или происшествие, меняющее жизнь. Это моменты, которые предопределены судьбой. И у каждого в жизни есть хотя бы один такой. Монета дважды насильно создала такие острова, с Ниэлем в главной роли.
“Но Оранжевое Небо и Река Судьбы уничтожены, почему монета способна создавать эти острова? И почему вообще я стал Избранным Фиолетового Неба? Это же нелогично… — у Ниэля начали появляться сомнения. Но вспомнив всё то, что дала ему Монета Судьбы, он отмёл свои подозрения.
“Скорее всего, это Фиолетовое Небо почувствовало монету. Поэтому приняло меня, чтобы я не стал Избранным Оранжевого Неба. Думаю это так…” — наконец определился со своим мнением Ниэль.
Вернувшись домой вечером, Ниэль сразу же побежал к Схемету. Он пытался понять, когда и куда тот выходит ночью. Именно в это время суток Ниэль решил наведаться к нему домой.
После слежки, мальчик пришёл домой. На этот раз Элуры не было, она осталась с отцом. Мия ещё на горе попросила Ниэля, чтобы тот не отказывал ей в совместной ночёвке. Но услышав его доводы, она приняла точку зрения брата. Слишком опасно оставлять её рядом. В любое время за Мией могут прийти.
Перед сном, Ниэль достал из кольца учителя шпильку, в виде толстой иголки с небольшим сапфиром вместо ушка. Хилдефон говорил, что она улучшает сон и позволяет хорошо выспаться. Он закрепил её во внутренней части рукава и закрыл глаза, отправляясь в мир снов.