На нас опять бессовестно глазели, пока мы добирались до кабинета. В этот раз Даррэх рассказывал об устройстве академии, и я даже пыталась его слушать.
— Освободите первый ряд для нашей проклятой адептки, — потребовал князь, когда мы вошли в аудиторию. Первый ряд моментально рассосался, словно по мановению волшебной палочки. Перечить князю никто не стал.
— На моих лекциях ты сидишь в первом ряду одна, если нарушишь правило найду тебе место за своим столом, — строго произнёс он, когда я тихонечко присела на свободный стул. Я кивнула головой в знак согласия, потеряв дар речи.
— Так как я несу ответственность за вас, с ней рядом никто не сидит! — громко предупредил он адептов. — Того кто нарушит моё требование я не допущу до экзамена! Всем ясно?!
Аудитория ответила мёртвой тишиной. Мне в академии грозит тоска и одиночество.
Глава 15
Даррэх снова сел на свою любимое место на столе, обвёл аудиторию единственным глазом и громко произнёс:
— Сегодня мы с вами будем проходить простое, но эффективное заклинание против тьмы, которое возможно когда-нибудь спасёт вам жизнь. Советую конспектировать.
Дальше он начал объяснять, как формировать само заклинание. Тяжело вздохнула, кроме как запомнить схему заклинания, я больше ни на что не способна. Коротко записывала для себя лекцию ручкой, подаренной Даррэхом. Она оказалась самой удобной из всех что у меня были.
— А теперь, пробуем воспроизвести заклинание, — предложил князь. — Посмотрим у кого получится.
— А вы сами сможете? — тут же задали ему вопрос с самой дальней части аудитории. Молодой человек явно рассчитывал на то, что Даррэх — демон и не способен создать заклинание Света, ибо сам состоит из тьмы.
— Смогу, адепт Фалан, — усмехнулся Даррэх. — Чтобы не погибнуть от рук врага, нужно хорошо его знать, — добавил он добродушно и поднял руку в перчатке, его кисть тут же обвил огненный клубок. Он воспроизвёл заклинание точно и быстро и это странно — демон не может владеть белой магией. Прижала ручку к губам, чтобы не открыть случайно рот в изумлении. Огонь погас, словно его и не было.
По аудитории тут же понеслись вспышки огня, адепты с лёгкостью справлялись с задачей, явно радуя сообразительностью своего учителя.
— Адептка Зои, присоединяйтесь к нашему развлечению, — неожиданно попросил он меня. — Ты осталась единственной кто ещё не пробовал.
Кисло улыбнулась князю, можно подумать гад не знает, что с магией я не дружу от слова совсем.
— У меня не получится, — пробормотала едва внятно я. — Вы же знаете.
— Не попробуешь — не узнаешь, — подстегнул он меня. Аудитория замерла, народ требовал зрелищ. Ну, что ж, будут им зрелища. Подняла руку ладонью вверх робко формируя заклинание, как и ожидалось — ничего не произошло.
— Зои, не стесняйся, ты здесь для того, чтобы научиться, — надавил на меня князь. Зло посмотрела на него, не понимая, чего он пытается добиться, кроме насмешек надо мной. Попыталась снова сформировать заклинание и опять ничего.
— Ещё раз, — издевался преподаватель по Тёмным искусствам. Сердце начало стучать в висках, когда моя злость на Даррэха начала набирать обороты. Третья попытка ничего не дала.
— Зои, подойди ко мне, — не успокоился демон. Резко встала и отправилась к нему. Остановилась недалеко от князя, пытаясь убить его взглядом.
— Формируй заклинание! — потребовал он, у меня сложилось впечатление что в этот момент он хитро прищурился. Психанула, вскинула руку, формируя в ярости заклинание. Я не знаю, что я нахимичила с заклинанием, но Даррэха снесло огненной волной, перевернув дубовый тяжёлый стол, и приложило о доску так, что был слышен хруст позвонков, а потом вспыхнула доска и он с грохотом рухнул вместе с ней на пол.
— Божечки, — прикрыла я руками лицо, оставив между пальцами расстояние, чтобы подсматривать. Адепты повскакивали с мест, чтобы не пропустить чудесные мгновения страданий преподавателя.
Даррэх, дымящийся и местами прогоревший до гнилой плоти, встал, потушил огонь, доедающий доску, и спокойно отряхнулся.
— Простите, пожалуйста, я не хотела, — пробормотала я на всякий случай, всё ещё закрывая лицо руками. Князь шумно вздохнул, из носа у него вырвался дымок.
— Кто готов помочь Зои после занятий с этим заклинанием? — спросил он у адептов. Осторожно посмотрела на аудиторию — все тихо усаживались на места и кажется уменьшались в размерах. Желающих не нашлось.
— Хорошо, можешь сесть на место, Зои, — расстроился князь. С радостью вернулась на своё место. Даррэх с помощью магии вернул стол в нормальное положение и спокойно сел на него, у него отпал кусок от обгоревшего плаща.
Ещё полчаса активно обсуждалась структура заклинания, адепт Фалан даже использовал его по назначению, когда князь отправил в его сторону немного тьмы. Я же сидела молча, размышляя над тем, как это у меня получилось создать такое мощное агрессивное заклинание. Тем более я ничего не почувствовала в момент его использования, что само по себе очень странно.
Раздался звонок, и вся группа принялась собираться, чтобы идти на следующее занятие в другую аудиторию. Следующей была бытовая магия, в которой мне тоже не особо везло. Я встала, чтобы отправиться за всеми остальными и в этот момент князь произнёс:
— Зои, останься, я подготовил для тебя расписание на дополнительные занятия.
Ещё не ушедшие адепты заинтригованно посмотрели на меня, были две сочувствующие пары глаз. Сжав губы, двинулась к столу демона.
— Есть ещё желающие на дополнительные занятия? — поинтересовался у оставшихся Даррэх. — Я мигом обеспечу.
Аудитория опустела мгновенно, даже любопытство не смогло остановить адептов. Мне выдали лист, от которого волосы на голове тихо зашевелились.
— Но это же… — возмутилась я. — Это всё моё свободное время!
— Вот и чудесно, — порадовался Даррэх. — Ты станешь самой толковой ученицей по тёмным искусствам за всю историю академии. Сегодня твоё заклинание имело успех.
— Оно не моё, — возразила хмуро я. — Я его не смогла сформировать, это сделали за меня вы, — выдала я ему свои умозаключения и тут же спросила. — Зачем?
— А вот с сообразительными барышнями я дружу, — порадовал меня Даррэх двусмысленной фразой. Очевидно, на лице у меня было написаны все эмоции сразу: от удивления до гнева.
— Я искал смелого кандидата в мужья, — тут же поправил себя князь. — Ему же целовать тебя, должен понимать, что его ждёт.
— Вы… вы…, - я захлебнулась праведным гневом, махая руками. — Вы — придурок! — выдала смело я.
— Да?! Странно, — задумался серьёзно князь. — Не замечал за собой такого раньше.
Да, он издевается! Психанула, все нервы мне покалечил за пару дней. Не найдя нужных ругательных безопасных слов, рванула из аудитории прихватив свои вещи. В дверях едва не столкнулась с адептами из другой группы, которые шли на занятие к князю. Защита мамы вовремя сработала и затормозила и меня и молодого человека, входящего в кабинет, и не дала соприкоснуться, оставив расстояние между нами больше, чем на вытянутую руку.
Наслышанные обо мне адепты, отступили и пропустили меня вперёд. «Говорят она чуть не убила князя», — услышала я смешок в толпе. Второй голос тихо ответил: «Лучше бы убила, достал». Ну, вот я и прославилась в академии.
Адепт Фалан ждал меня в коридоре.
— А мне понравилось, как ты его о доску, — улыбнулся Фалан приятной приветливой улыбкой, равняясь со мной и продолжая путь уже рядом. Молодой мужчина был весьма симпатичным и если бы я была не проклята, то возможно бы тут же влюбилась в голубоглазого блондина, по которому вздыхала почти вся женская половина нашей группы. Но я была проклята, потом меня ещё допёк князь со своими заявлениями о сводничестве, поэтому красивые глаза и губы Фалана меня не зацепили.
— Ты же вроде можешь пройти к аудитории через портал? — спросила я у него, не церемонясь. В закулисные игры я играть не собираюсь — о том, что Фалан один из кандидатов в мужья я уже знаю. Дома я тщательно изучила состав группы, в которую меня определили. Благодаря королевскому указу, я сразу попала на третий курс, где было три кандидата на трон.
— Решил помочь тебе добраться, в коридорах академии можно заблудиться, — проигнорировал он мою недружелюбность.
Вздохнула, попросила у вселенной терпения, ко всем неприятностям мне не хватает только принца, которого заставляют в меня влюбиться.
— Спасибо за помощь, — решила быть вежливой с ним.
— Если ты не против, я буду помогать тебе освоиться в академии, — Фалан решил не останавливаться на достигнутом. А помощь мне действительно не повредит, особенно если учесть что я, как слепой котёнок в магической академии.
На следующем занятии я сидела уже не одна — Фалан смело сел рядом со мной на самом дальнем ряду. Больше пока никто не решился составить нам компанию, очевидно впечатлившись полётом князя к доске.
Но вот на следующем занятии к моему великому удивлению ко мне подсели оставшиеся два принца: Паттер и Летран. Похоже борьба за корону будет жаркой. С удивлением изучала всю троицу, а соперники между тем спокойно переговаривались. Если меня не изведёт князь, то меня похоже найдут способ изничтожить адептки. Час от часу не легче.
На последнем занятии Фалан протянул мне карандаш, которого у меня не оказалось. Я попыталась его взять, но у меня не вышло, защита мамы не позволила взять предмет из чужой руки. Удивилась, яблоко у князя я смогла взять, а карандаш у Фалана нет. Принц оказался сообразительным, он положил карандаш на стол и уже потом я его подобрала. Получается на князя не действует защита моей матери.
Я с завистью смотрела на то, как мои сокурсники легко подчиняли себе магию. Мне же оставалось только конспектировать лекции. Преподаватели не просили меня повторять заклинания, подозреваю что выпендрёж князя с ударом о доску навёл всех на мысль, что со мной лучше не экспериментировать. Мне даже ставили отличные оценки за незначительные ответы.
— Пойдём Зои, я провожу тебя до выхода, — окликнул меня Фалан, когда последняя лекция закончилась и я ждала, когда все покинут аудиторию, чтобы выйти без эксцессов.
— С удовольствием, — согласилась я, с ним было действительно легче перемещаться, да и в целом было нескучно. Паттер и Летран не стремились пока к открытому общению, они больше отмалчивались, явно не зная, что у меня спрашивать. А с Фаланом было даже весело, принц знал толк в шутках.
Мы вдвоём самые последние выплыли из аудитории, обсуждая возможность того, чтобы он встречал меня утром перед занятиями. Фалан уверено сопровождал меня к выходу, в коридорах уже почти никого не было. Наш разговор плавно перешёл в русло, как он проходил испытание в прошлом году.
— Я прыгаю в лужу и меня мгновенно затягивает в портал, — очень эмоционально пересказывает он мне часть из испытания, показывая руками. — Лечу и я думаю, какой же я осёл, так попасться на уловки князя. Меня выкинуло в помойку, представляешь — в помойку! Прямо лицом в недоеденный салат, он всё предусмотрел. Голову поднимаю из салата, а надо мной уже голова драгтара зависла. Пасть с огромными зубищами, а я в его любимом салате лицом! Я так бежал, что забыл про все заклинания!
— И тебя покусали? — хохотала я, как ненормальная. — Клац, клац, — показала я пальцами, как его по моему мнению должен был искусать драгтар.
— Нет, — наигранно расстроился принц. — Меня догнали и облизали, — я едва не свалилась от смеха, представив как огромный злой зверь, размером с быка, похожий отдалённо на кошку, вылизывает тщательно принца.
— Я сопротивлялся, — голос звучал трагически, но на его губах играла улыбка. Он едва сдерживался, чтобы не рассмеяться вместе со мной.
— Он красиво бежал, зигзагами, — произнёс Даррэх за моей спиной. — Хохотал весь преподавательский состав.
— Князь Даррэх, — перестал улыбаться Фалан, его лицо стало напряжённым. — Я хотел проводить Зою до выхода, — смело заявил он. А я почувствовала, как мне прожгли затылок взглядом, я совсем забыла про расписание, которое мне выдал князь.
— Зои, очевидно забыла, что у неё дополнительные занятия после лекций, — мягко отрезал Даррэх. — Я ждал, не дождался, решил пойти и найти свою ученицу сам.
Повернулась к князю, он во всём новеньком, чёрный плащ просто идеально на нём сидит. «Чтоб тебя Даррэх, я тут в принца влюбляюсь, а вы мне мешаете», — намекнула я ему взглядом, а сама неуверенно пролепетала:
— Я совсем забыла. Простите. А можно отложить это занятие на другой день? — притворилась милой дурой… милой бессмертной дурой, судя по взгляду Даррэха. Мои старания не оценили и Даррэх почти рявкнул:
— Быстро в аудиторию! Я трачу своё бесценное время на тебя, адептка Зои! Не потерплю к себе пренебрежительного отношения!
— Но она… — начал было защищать меня принц.
— Адепт Фалан, — оборвал его грубо князь. — Ты ещё успеешь жениться на ней, а мне потом спасибо скажешь за вложенные в неё знания!
Я кажется стала бордовой от стыда. Даррэх произнёс в слух то, о чём я размышляла весь день. Не то, чтобы я хотела сильно замуж, но эта мысль начинала мне казаться всё более заманчивой.
— Можешь отправляться домой, Зои в надёжных руках, — смягчился неожиданно Даррэх. — Мешать вашему общению я не намерен, но я как педагог обязан обучить каждого адепта.
— До свидания, — сдался Фалан, — до завтра, Зои, — попрощался он со мной и я с тоской проводила его взглядом в портал.
— Яблоко, — тут предложил мне Даррэх.
— Не отказалась бы, — отозвалась я и в мою руку перекочевало наливное красное яблочко, с трудом удержалась от того, чтобы не вцепиться в него зубами. Днём мне не удалось перекусить.
— Ты не пообедала? — заботливо поинтересовался князь. Он заметил мой голодный взгляд?!
— Нет, — помотала я головой. — Не успела. Без порталов очень сложно перемещаться по академии. Так чему вы меня будете сегодня обучать? И маму надо предупредить, что я задержусь.
— Лейлу я предупредил, — сказал князь, рукой предлагая мне пройти за ним. — Прежде чем мы начнём сегодняшнее занятия, сначала ты пообедаешь в моём кабинете.
— У вас там персональная столовая? — поинтересовалась я, двигаясь наравне с князем.
— Я так понимаю ставку мне надо делать на Фалана? — не ответил он мне на вопрос. — В группе есть Паттер и Летран. Они сошли с дистанции?
— Вы бредите, глупости какие, — покраснела снова я от стыда и злости одновременно.
— Хочешь сказать, что ты не хочешь избавиться от проклятия, — усмехнулся Даррэх. — Ты так заразительно смеялась слушая его, что я уже подумал, что ещё пара дней и вы оба приступите к поцелуям.
Нервно сглотнула, перспективы освобождения от проклятия меня и пугали, и одновременно привлекали.
— Я не знаю, хочу ли я сбросить с себя проклятье, — откровенно призналась я. — А вдруг это не проклятье глушит мою магию, вдруг я действительно плохая ведьма.
— Я уверен, что дело в проклятье, — из голоса исчезла насмешка, появилось что-то сродни состраданию. — Я помогу тебе реализовать свою магию, даже находясь под проклятьем. Тебе это пригодится, когда ты влюбишься в принца.
— Зачем вам это надо? — не поняла я его. — Если избранную не найдут, для вас же лучше будет, если в меня никто не влюбится, и я не выйду замуж. У вас будут все шансы занять трон.
— Зои, я бы попросил тебя поменьше говорить о политике, особенно то, о чём знают все, даже если это лично касается тебя, — возразил он. — Я могу в следующий раз забыть скрыть нашу беседу от окружающих, а на тебе может не оказаться твоего проклятья, уберегающего тебя от королевских псов.
В тот день я очень вкусно пообедала блюдами от шеф-повара с кухни самого князя. Заклинание, которое требовал от меня выполнить Даррэх я так и не смогла освоить, три часа изнурительных стараний ничего не дали. Когда меня забирала чернее тучи мать, я даже говорить не могла.
— Завтра выходной, поэтому занятие с Зоей я проведу у вас дома, — предупредил он мою мать. А я уже мысленно планировала побег из дома, собрав минимум вещей с собой. Я ползком уползу в лес и спрячусь там с кроликами.
— Как пожелаете, — не стала перечить моя мать. В её голосе ничего не выдавало истерики.