Здешние жители вполне нормально относятся к тому, что рядом с ними находиться столь опасное место, но все деревни, город и замок Ван’кра, защищён гораздо лучше, чем дороги.
Через наши земли, проходить имперский тракт, хотя он меняет название, как только начинаются наши земли. Если бы мой приемный отец захотел бы закрыть тракт, то проблемы с поставкой в Империи ощутили бы даже в столице. Впрочем, этого никто делать не будет, так как есть договор, но как сам факт такое вполне возможно. Хорошо еще что тракт проходит довольно далеко от нашего замка, и мы даже не слышим возни оттуда, часть замка находиться в лесу, а часть на открытой площади. Мне кстати замок до сих пор нравиться, большой, может принять около тысячи человек, он довольно уютный и продуманный, хотя был построен почти пятьсот лет назад.
Сейчас в нем проживает около четырёхсот жителей, включая и меня. Семья Ван’кра это земельные дворяне, причем это официальный статус, но отличает нас от других дворян, то, что у нас не только земля, но еще и рудники в собственности, а в Империи платят довольно большой налог если на твоих землях есть рудник. Мы же не платим ни гроша, в этом и вся разница, которая на деле выливается в громадные суммы, которые отец тратит на поддержания стабильной жизни жителей Сумрачной долины, а также закупку разных вещей, начиная от вооружения и магическими артефактами, заканчивая закупкой еды в магических контейнерах.
И конечно, слухи о том, что у нас горы золота и разных артефактов, упали в благодатную почву разнообразных воров. Впрочем, отец никогда не был милосердным, попался, значит смерть, хотя рассмотрение преступления проводилось тщательно и в некоторых случаях при помощи магии. Но, даже это не останавливало воров, которые жаждали обогатится за чужой счет. Хотя лес в этом случае играл за нас, так как опасностей там хватало, тем более если идти не через тракт, а напрямую через лес.
Собственно, так я и встретил разношерстную компанию, когда охотился в лесу.
— Может прикончим его, — произнес приземистый мужчина, наставив на маленькую фигуру свой арбалет.
— Не стоит Матан, мы еще не дошли до цели.
— Да я и сам проведу, тут то всего-то с десяток километров, — махнул один из охотников, уж очень у него одежда была похожа на стандартный костюм.
— Поддерживаю, но лучше его связать, вампиры могут учуять кровь.
Я внимательно присмотрелся к маленькой фигуре, всего полтора метра высотой. И у меня в голове мгновенно промелькнули моменты из жизни гоблинов, моей прошлой жизни.
Понаблюдав за ними еще несколько минут, я понял, что это очередные воры, которые решили очистить нашу казну, напав на замок. М-да, еще глупее в жизни не слышал, во всех. Напасть на фамильный замок Ван’кра, это что-то из ряда легендарного квеста, который выдавался бы раз в тысячу лет. Да наш замок намного лучше защищен, чем главный имперский! Там столько плетений которые идут со времен его создания, что распутать этот клубок не в состоянии даже дедушка Нуриол. Естественно, он этого делать не будет, но не потому, что это сверх сложно, а потому что замок, наоборот, защищает нас.
Без понятия, о чем эта группа думала, но мне кристально ясно, что они вряд ли вообще смогут подобраться к подступам к замку незамеченными. Тот факт, что они умудрились пройти такой большой путь по лесу в обход имперского тракта, уже настораживает, но как только я увидел гоблина всё стало на свои места. Лучше эльфов в лесу, чувствуют себя именно гоблины, уж я это знаю на своей шкуре.
По-хорошему надо проследить еще, но чувствую, что бедный зеленый проводник и сам был не в курсе планов воров, так что спасать его необходимо уже сейчас. К сожалению, я еще не настолько силен, чтобы выходить против восьми человек, причем, судя по всему, трое из них — маги, которые закончили Академию. Придется заручиться поддержкой, тем более кто-то уже засиделся в замке.
Грик, клятвенно пообещал себе, что больше никогда больше не станет работать с наемниками черного копья, да и вообще с любыми наемниками, если только они не от имперской службы.
Сначала наемники взяли его, сказав, что они должны встретить купца, чтобы стать его охраной, дескать прошлые наемники отказались. А теперь оказывается он узнал, что его хотят убить. А наёмники вовсе не наёмники, а обычные воры, которые решили залезть в замок вампиров Ван’кра, услышав информации о том, что хозяин замка уехал в Имеру, столицу империи по своим делам.
Грик не сомневался в том, что вампиры так или иначе найдут воров, если они даже смогут ограбить замок. Вариантов было очень мало, или его прибьют сейчас, или потом, но уже обозленные вампиры. И вот сейчас он стоит и смотрит, как наемники азартно выбирают как же его лучше всего нейтрализовать или убить. Убежать ему вряд ли дадут, так как тут аж целых три мага, причем один из них судя по кратким заявлениям, является магом пятой ступени. Так что шансов убежать у гоблина не было.
— Кххх…прости те господа, а что вы делаете в этом столь опасном лесу вдалеке от тракта? — неожиданно раздался голос с края поляны.
Наемники мгновенно отпрыгнули в стороны и направили оружие на молодого парня, по всей видимости охотника, уж слишком сильно была похожа его одежда, чуть ли не один-в-один с снаряжением самого Грика, конечно с учетом разницы в расе.
— Ты кто еще такой? — произнес главарь наёмников, Гмор, здоровый как медведь.
— Охотник, мимо шел и услышал вас, — парень пожал плечами.
— В Сумрачной долине и охотник? — произнес Ливан, самый опасный маг, по ощущению Грика.
— У меня есть разрешение, да и земли я эти знаю на отлично, — произнес парень улыбнувшись.
— Слушай Матан, похоже мы нашли нового проводника, — рассмеялся человек с холодными глазами убийцы и развел руки в стороны.
— Давай вали гоблина, а парня я поймаю сам, — Ливан перехватил свой посох и приготовился.
— К сожалению, я вынужден объявить о том, что вы нарушили границу Сумрачной долины.
— Чего?! Парень ты вообще откуда вылез то? — удивился Гмор.
— С замка Ван’кра, — парень улыбнулся чуть шире, а народ сразу осознал, что перед ними стоит чистокровный вампир, только у них такие белоснежные зубы и острые клыки.
— Вали его Ливан! — выкрикнул Гмор и сам выхватил со спины арбалет и замер, как и маг…как все включая самого Грика.
— Пошутили и хватит, — раздался уверенный и властный голос, а на поляну вышел довольно старый вампир с глазами, которые, казалось, повидали всё на свете.
Трое магов которые были среди наемников, нервно сглотнули, насколько им позволяла магия этого мага.
— Деда, привет, — парень рассмеялся и обнял вампира.
— Привет, привет, шебутное ты чудо, внучок, — старик обнял парня и стряхнул с его головы травинку, которая запуталась в его волосах.
— Так-с, кто это тут у нас? — с лица вампира мгновенно слетела улыбка, а все наемники почувствовали себя очень и очень неуютно, а некоторые были и вовсе в ужасе.
— Говори, — старик ткнул пальцем в одного из наемников, причем попав именно в Ливана, освободив его.
Маг вместо ожидания его товарищей или точнее временных компаньонов, не стал применять магию, а начал рассказывать во всех красках как они планировали попасть в замок и разворовать казну.
Презрительные взгляды своих товарищей, Ливан предпочел игнорировать, так как стоящий вампир перед ним, был ему знаком. Ректор одной из самых сильных академий, сам Нуриол Ван’кра, а парень, стоящий рядом и одетый как простой охотник является его внуком. Сейчас честность самая лучшая политика, хорошо еще что он все же маг и не обосрался лишь потому, что он закончил Академию и видел много чего неприятного и страшного.
И конечно же он слышал о Архимаге Нуриоле, который отрицал, что он Архимаг и величал себя магистром магии. Ливан вспомнил свою обучение и рассказ учителя общей магии и о вампирах, а конкретно о бывшем ректоре, который сам решил уйти с поста. Он помнил истории учителя, так что понимал, что если он выложит полный расклад, то его возможно не убьют или по крайней мере сделают это быстро и безболезненно.
Но, как он так мог опростоволоситься! Ведь даже и не думал, что этот Архимаг живет здесь, хотя его фамилия вроде бы мелькала в рассказах учителя. Не досмотрел и не додумал, теперь вот придется расхлебывать свою невнимательность.
— Ну внучок, порадовал меня, порадовал, — довольно ухмыляясь произнес Нуриол, повернувшись к внуку.
— Старюсь как могу, а то в своей лаборатории вообще скоро плесенью покроешься, — махнул рукой парень.
— Ладно, этих недоразвитых я заберу с собой, отдам Молоху, а то он плачется, что у него тюрьма есть, а преступников нет.
— Деде Молоху? — удивился парень.
— А я помню, мы ему помогали с защитой, красивая тюрьма вышла, — рассмеялся парень.
Все остальные тихонько выдохнули, так как их в данный момент убивать не планируют, а тюрьма…все они уже были в ней и не по одному году.
Вот только сам Грик был с этим совсем не согласен, сидеть в тюрьме вместе с этими как оказалось не совсем нормальными наемниками скорее всего для него обернеться местом хуже ада.
— Деда, гоблина освободи, хочу с ним переговорить, а этих можешь забирать, — произнес парень, задумавшись, а Грик насторожился, мало ли что хочет молодой вампир сделать с ним.
— Без проблем внучок, — ответил Нуриол и щелкнув пальцем исчез, прихватив с собой всех наемников.
— Ну что поговорим? Меня зовут Найт Ван’кра. Краалк ли круоалсис рабанад? Сивап лигзиник муадади л’крао’о? — он закончил своё предложение полностью перейдя на родный язык гоблинов, причем с правильными интонациями.
Если бы Грик не видел бы перед собой чистокровного вампира, то он бы со стопроцентной вероятностью сказал бы, что рядом с ним сидит гоблин, причем скорее всего его одногодка.
Несколько часов спустя.
— То, что я тебе сказал ты не расскажешь никому, — я внимательно посмотрел на гоблина.
— Мастер, моя честь принадлежит вам, — гоблин склонил голову.
— Всё завязывай кланяться, ты мой секретарь и подчиненный, а приказывать могу тебе только лишь я, даже мои родители не могут в обход меня заставить тебя приклонить колено.
— Хотя, думаю стоит высказывать им уважение особенно на официальных мероприятиях, — я почесал затылок.
— Мастер, а насчет…
— Вира? Знаю, завтра я схожу и отдам за тебя весь долг, — я вспомнил, что контракт, который висит на Гвирк необходимо выплатить старейшине, но это не проблема, особенно если я могу спокойно пойти в казну и взять столько денег сколько смогу вообще унести.
Поговорив с гоблином и зная, какова жизнь и главные законы гоблинов, уговорить Гвирка мне не составило труда. Честь у гоблинов есть, вот только чтобы её «найти», необходимо пожить разок в их шкуре. И у меня, к счастью, такой опыт был. Если бы мне предложили стать помощником вампира, причем довольно сильного клана, когда я был гоблином, я бы не секунды не размышлял, а сразу бы согласился, тем более если бы мой мастер знал всю подноготную жизни гоблина, все их законы, мечты и цели. Такому мастеру и не грех служить, тем более он вряд ли обидит, так как мог сделать это изначально.
Конечно, ему еще предстоит пройти магический ритуал, который устроит дедушка, опасаясь предательства, но думаю, Гвирк пройдет это с легкостью, а я получу гоблина, который станет моим помощником. Гоблины помимо воровства и проводников, очень хорошо разбираются в бумагах и вообще очень наблюдательны, всего-то их надо подучить и пожалуйста, лучше секретаря вы хрена с два найдете где-либо.
К тому же я до сих пор чувствую родственную связь с этой расой и возможно именно по этой причине я и решил взять этого гоблина к себе на службу. Впрочем, как показали следующие годы, я поступил абсолютно правильно и это мне еще повезло, так как Гвирк был какой-то находкой.
Олег Муров. Фронтир.
— Искин есть связь?
— Так точно заместитель, установлено соединение с Мирас-3.
— Отлично! — улыбнулся Олег, и активировал маяк, закрепленный на обшивке корабля.
Маяк тут же активировался и послал кодированный сигнал в обозримое пространство. Спустя минуту, сторожевой корабль Космосоюза, резко изменил свою траекторию и направился в их сторону.
— Заместитель! Сторожевик приказывает нам остановиться! — произнес навигатор который в данный момент стоял возле карты галактики.
— Вот габоновы кости! Капитана срочно! — Олег, выругавшись начал делать видимость того, что очень обеспокоен этим.
Через пару минут он услышал маты от капитана, а затем и его самого с налившимися кровь глазами.
— Риц, твою мертвую бабушку, какого члена тут происходит?
— Шеф, требуют принять досмотровую группу. Видимо новые установки с флота, — пожал плечами Олег.
— И? ты же сам говорил, что у тебя там есть свои связи? — выругался капитан и начал поглаживать кобуру.
— Связи есть, но нас не было слишком долго, необходимо канал с моим информатором. Уже работаю над этим, — парень опять сделал вид, что он усиленно вызванивает своего знакомого.
— Босс? — произнес диспетчер, посмотрев на капитана.
— Блядские проститутки! Хер с ними, открывай шлюз, всё равно они ни хера не найдут, — махнул рукой Гун.
Спустя десять минут, от сторожевого корабля отлетела десантная капсула и состыковалась с кораблем пиратов. И всё это под внимательным наблюдением сторожевика, который в секунды бы отстрелил все пушки у корабля если увидел бы, активацию защитного поля или энергию на внешних пушках.
Шесть фигур в стандартной серой броне появились перед капитаном, у которого были все разрешения, в том числе на экзотические вещи.
— Капитан Гун ван Лоу?
— Да это я. Не понимаю, чем вызвана наша остановка? Мы и так спешим.
— Не волнуйтесь, это ненадолго, — произнес мужчина с гладко выбритой левой бровью.
И тут Олега осенила, это же его старый друг, с которым они вместе поступали в космодесант, вот только он через три года ушел в разведчики, а Семен, остался на общем потоке. И судя по нашивки старшего лейтенанта довольно неплохо поднялся в карьере. Хе-хе, если бы не это выбритая бровь и его интонация, то он наверное и не узнал бы своего друга. Скорее всего Семен уже попал в передрягу и его немного изменили черты лица, впрочем, это, наоборот, лучше.
Сигнал, который скинул маяк, является довольно специфичным и его принять могут только особые установки, которые в свою очередь установлены только на кораблях Космосоюза. В коротком сообщении указан лишь модель, имя корабля и четкий приказ задержать до особого случая, который может отменить лишь глава местного филиала Космосоюза. Глава в свою очередь обязан сообщить в главный центр, а там уже подтянется и его руководство.
— Необходимо опросить всех на судне. Директива Комосоюза, очень большой процент наркотиков, — произнес Семен и посмотрел на капитана.
Тот понял, что козырять своими знакомствами не стоит, да и, по сути, кроме материала, ничего контрабандного они не везли, а сам Гун чист перед законом, не поймали — не вор и уж тем более не убийца.
— Парни давайте по одному. Капитан мне необходим доступ у искину корабля.
— Только к жилой и грузовой секции, — мгновенно среагировал Гун.
— Всё правильно, мне необходимо знать, сколько у вас людей, стандартная практика, — лейтенант пожал плечами.
Экипаж корабля был не очень большой, всего-то десять человек, но ни у кого не возникло желания напасть на бойцов космосоюза, ведь во-первых, сторожевой корабль висит рядом и имеет уровень намного больше чем их лоханка, а во-вторых эти бойцы намного опаснее даже капитана. Так что сопротивления не было, тем более они были все чисты перед законом, точнее отмытые, но кому какое дело, главное, что наркотиков у них не было, а от двоих наркоманов избавился сам капитан.
Собрав всех в капитанской рубке, бойцы начали выводить по одному и допрашивать, пока в мягкой форме. Семен, получив кодированный сигнал, будучи самым главным на судне, приступил к операции со всей серьёзностью, сказано — затянуть досмотр и ждать приказа от главного управления — значит он именно это и будет исполнять.