Монеты +844 900 (1 541 967)
Часть полученных предметов Тайлин использовал сразу — расширители инвентаря. С ним частенько возникали проблемы, поэтому +120 ячеек показались парнишке идеальным решением для того, чтобы закидать виртуальную сумку картами. Вот их-то, как раз, оказалось много. Система забрала все предметы древних, заменив их магическими картами. И среду этой массы выделялась одна — легендарный «Страж города». Он оказался привязан к Меан Труку по умолчанию и мог активироваться только в городе. В отличие от своего эпического собрата, легендарный обладал дополнительными свойствами по обнаружению «скрытых» существ, а также возможностью прокачиваться. Чем больше нарушителей Страж обнаружит, тем сильнее станет.
О том, что делать с деньгами, Тайлин думал недолго:
Вы перевели 1 500 000 Монет в городскую казну.
Ошарашенная обновленным заданием Валия потребовала отчета и Тайлину пришлось потратить несколько минут, описывая ситуацию. Сказать, что девочка была в ярости — это не сказать ничего. Как она только не называла своего жениха! И бараном, и тупоголовых олухом, и бездумным придурком, и многими другими бранными словами, подчерпнутыми от Мотара и его стражников. Девочку ничуть не смущало аристократическое происхождение — ругалась она на уровне матерой простолюдинки.
— Довольно! — жестко рявкнул Тайлин, устав выслушивать гадости. — Ты должна меня поддерживать, а не ругать за удачу! Материться я могу и сам! Нечего сказать по существу — заткнись и жди запроса на портал!
Валия явно не ожидала такой реакции и умолкла. Убедившись, что нового потока брани не будет, а в виртуальных горах проекция девочки не появлялась, Тайлин вздохнул. Впереди его ждал неприятный разговор. Как бы хорошо он не относился к своей девочке, как бы сильно ее не любил, но превращаться в объект вымещения негативных эмоций не собирался. Он не позволял изгаляться над собой Дорту и его прихвостням, не позволит и невесте. Даже если это будет стоить ему «Единения».
В «Последних словах» не нашлось ничего интересного — древние, что сюда свалились, явно испытывали проблемы в последние мгновения жизни. Часть бросили насильно, часть рухнула случайно. Здесь полегли рудокопы, добывающие кристаллы, причем лишь два древних оказались настоящими — теми, кто жил до Исхода. Именно из-за их предметов получена компенсация. Все остальные явились сюда уже после того, как пришла вторая версия Системы.
Все еще злясь на Валию, Тайлин побрел по невидимому полу, перемещаясь от одного края провала к другому и ощупывая их руками. Желания возвращаться прямо сейчас не было никакого. Первое время двигаться было страшно — провал продолжался, и складывалось ощущение полета. Однако ко всему можно привыкнуть и спустя какое-то время Тайлин не замечал наполненную синевой бездну под ногами.
Лишь когда в очередной раз внизу мелькнула какая-то тень, Тайлин остановился. Если он находится на самой границе Системы, то внизу ничего быть не может. Так, во всяком случае, сказано в обновленном задании. Однако что-то там имелось. Оно двигалось с невероятной скоростью и лишь «Восприятие» позволяло парнишке замечать размазанные очертания предметов. Тем не менее зацепиться глаз не успевал — нечто исчезало раньше, чем Тайлин успевал его рассмотреть.
Любопытство победило и Тайлин лег на невидимый экран, решив, что он не сдвинется с места, пока не разберется в том, что происходит. Долгое время результата не было — тени довольно удачно прятались в тумане, выскакивая из него на считанные мгновения. Однако терпения парнишке было не занимать. Он продолжал лежать, уставившись в одну точку — в ту, где тени появлялись чаще всего.
Это произошло спустя час. Туман потемнел, завихрился и всосался в нечто, похожее на трубу. Окружающее пространство очистилось всего на пару секунд, но их хватило, чтобы Тайлин увидел огромное гладкое и продолговатое тело, похожее на обточенную водой гальку. Однако в одном месте камень ломался, выпуская наружу огромную трубу, куда всасывался синий туман ноа. Это не было живое существо! Это был механизм! Словно почувствовав на себе чужой взгляд, машина скрылась обратно в тумане, но слишком поздно. Ее заметили.
Причем не только Тайлина.
Внимание! Обнаружены браконьеры ноа!
Осуществляется переброска игрока в другую локацию.
Тайлин не успел даже сообразить, что происходит, как пространство вокруг него закружилось. Синева исчезла, чтобы превратиться в привычный глазу пейзаж Меан Трука. От неожиданности глава города даже присел — переброска без портала впечатляла. Забегали обеспокоенные люди и ликсы, пораженные не меньше Тайлина. Никто не ожидал сопровождающего переброску светопреставления. Искры, ознаменовавшие появление Тайлина, взлетели выше гор. Примчался Страж и обследовал своего хозяина щупальцами, пытаясь найти несоответствия. Однако не нашел — Тайлин действительно являлся главной города.
И именно в этот момент пространство тряхнуло. С гор посыпались камни, большая часть строений древних, сохранившихся в Меан Труке, окончательно завалились, люди и ликсы оказались сбиты с ног и перед глазами каждого разумного существа планеты появилось сообщение бога:
Всеобщее оповещение!
На планете вводится жесткий карантин на использование и распространение кристаллов. С текущего момента и на ближайшие 10 лет запрещается: добывать кристаллы или использовать уже добытые кристаллы для повышения личных параметров. Нарушители будут незамедлительно уничтожены. 50 % всех добытых кристаллов изымается из оборота для восстановления природного баланса. Налоги на указанный период отменены.
— Тайлин, скажи, что ты никак с этим не связан, — послышался голос Фориана. Парнишка виновато посмотрел на Казначея и тот лишь вздохнул, покачав головой. Связан. Еще как связан! Очередная невозможная вещь в исполнении Тайлина. Можно уже и привыкнуть.
Подошли Валанил с Валией. Взглянув на девочку, Тайлин понял — никакого разговора у них не будет. Его невеста виновато опустила глаза, всем своим видом показывая полное раскаянье. Судя по тому, как Валанил смотрела на свою подопечную, можно без проблем догадаться, кто явился источником такой покорности. Мало того, травница подтолкнула девочку, словно к чему-то призывая. Валия подняла глаза и даже набрала в грудь воздуха, чтобы извиниться, но Тайлин поднял руку, призывая к молчанию. Перед ним появилось новое оповещение бога. Предназначенное лично ему:
Игрок Тайлин Влашич!
Система благодарит вас за своевременную помощь и спасение планеты от гибели. В качестве награды вам оставляют право на использование кристаллов для создания концентрированных ноа, а также предоставляют координаты всех колодцев со «Слезами Дракона».
* * *
Вы совершили богоугодное деяние.
Уровень +3 (22)
Ограничения на повышение Атрибутов и Навыков сняты.
Вы использовали свободные очки Атрибутов.
Усиление +3 (18).
И, словно вишенка на торте, наконец-то появилось сообщение, которое Тайлин ждал больше недели. Видимо, первые дни ушли на то, чтобы наладить продажи.
За прошедшую неделю было продано 166 флаконов с «Труковским зельем».
Вы получаете свою долю, как создатель:
Монеты +66 400 (108 367).
Тайлин открыл карту и оскалился — совсем недалеко от Меан Трука располагалась первая точка с наполненным красной кислотой бассейном. Как юный алхимик и полагал, Фориану не удалось его полностью уничтожить. Для этого необходимо либо электричество, либо огонь дракона. Посмотрев на свою возлюбленную, Тайлин произнес, разом закрывая вопрос с их виртуальной ссорой:
— Валия, нам нужно сходить в гробницу Иср Кейла. Там осталось одно дело. Выходим прямо сейчас. Фориан, когда мы вернемся, сразу отправимся в Империю. У меня осталось всего пятьдесят два дня на то, чтобы добраться до Библиотеки. Народ, а у нас есть что-нибудь поесть? Я бы сейчас даже ликса съел!
Глава 11
Кузнечик второго уровня отвлекся от пожирания жухлой травы и уставился на небывалое зрелище. Даже неразвитого мозга насекомого хватило, чтобы понять — творится нечто невероятного. То, чего быть не должно, но каким-то неведомым образом все же есть.
В небе летел человек.
Ездовой ящер Валии так и не принял Тайлина. Едва завидев юного алхимика, транспорт начинал вести себя крайне неадекватно — убегать, прятаться, рычать и даже попробовал напасть. Тайлин удивился такому поведению, но стоило призвать дракона, как все встало на свои места — ящер рванул прочь, как ужаленный. Видимо, спутник Валии воспринимал юношу как обладателя опасного существа и решил, что, если вовремя затоптать или загрызть этого самого юношу, дракон не появится. Все попытки Валии усмирить ящера и приказать ему везти Тайлина обернулись провалом, вплоть до «развоплощения». Призванное животное готово было умереть и никогда больше не появиться под этим небом, но только не везти на себе Тайлина.
Это могло стать проблемой — до гробницы Иср Кейла путь был неблизкий. И тогда Тайлин придумал то, что так сильно впечатлило кузнечика. Хотя не только его одного — ликсы, «цифровые» и даже именованные жители города остановили свою работу, чтобы посмотреть представление. Тайлин купил в Магазине длинную веревку, обвязал один конец вокруг своего пояса, другой — вокруг пояса умостившейся на свой транспорт Валии, после чего активировал таларии и взлетел на высоту двадцати метров. Ветер сразу подхватил новую цель, и веревка натянулась, удерживая парнишку неподалеку от своей невесты. Несмотря на силу, ветер не смог выбить девочку из седла. Тайлин завис, подняв вверх большой палец — чувствовал себя он прекрасно.
Ящер не возражал против такого соседства и довольно резво помчался вперед. Тайлин полетел следом, радуясь своей задумке, но уже спустя полчаса проклинал Серые земли. Точнее — ее неровности. Юный покоритель небес выставил высоту в двадцать метров и таларии честно выполняли свою задачу, реагируя на каждую выемку или камень. Трясло нещадно. Тайлину удалось приноровиться не сразу — долгое время он несся за ящером на прямых ногах, отбивая себе все нутро. Однако стоило согнуть ноги в коленях и реагировать на каждое повышение или понижение, как неприятные ощущения снизились на порядок.
Через три часа промелькнул город, ставший могилой Ликвидатора. Ящер несся во весь опор, радостно раскрыв пасть и вывалив шершавый язык, что принялся болтаться на ветру. Валия позволила спутнику показать все, на что тот был способен, и животинка только рада была услужить. Промелькнули знакомые места — в прошлый раз здесь довелось встретиться с лерванами. Солнце практически коснулось горизонта, когда Валия остановила ящера у самой горы и превратила спутника в уздечку. Инерция оказалась не на стороне Тайлина — он пролетел дальше и на огромной скорости врезался в камень. Раптор погасил удар, но глава Меан Трука остался недоволен собой — он вовремя не сориентировался. Спустившись, Тайлин сделал несколько шагов и со стоном рухнул на землю. Тело превратилось в тугую неповоротливую резину. Несмотря на «Регенерацию» и «Устойчивость», все болело так, словно парнишку прожевал Страж и выплюнул обратно, решив не зарабатывать несварение желудка.
— Нужно спешить, проход скоро откроется, — произнесла Валия, после чего подошла к Тайлину и подняла его на руки. Лицо девочки посветлело. Еще пару лет назад она и подумать не могла, что сможет поднять такую тяжесть и протащить ее несколько десятков метров. Особенно после полного обнуления. Тайлин пытался что-то возразить, но сил не было даже на это — тряска выбила из него весь дух.
Послышался неприятный звук трущихся друг о друга камней — солнце село за горизонт, что привело в действие древнюю магию. Каменная плита ушла вверх, открывая двадцатикилометровый проход. С губ Валии едва не сорвалось «Буу», чтобы сразу атаковать вероятного противника. Обошлось. Никто не спешил выбраться из прохода. Если Берад со своими бандитами все еще находился здесь, то он наверняка засел в самом центре. Там, где располагается загадочная дверь.
Путешествие через горы пришлось отложить на полчаса — ровно столько отмерила Тайлину «Регенерация». К тому моменту, как ребята добрались до загадочной двери, наступила глубокая ночь, что не стало проблемой для сканеров — они формировали объемное изображение коридора и любой неровности, встречающейся на пути. Скупщиков кристаллов не обнаружилось. По всей видимости, до Берада дошло, что маги не оставят эту локацию без присмотра. Завалить дверь или каким-либо образом ее испортить бандит не смог, так что просто увел своих бойцов. Дверь оказалась ему не по зубам.
Тайлин давно мечтал об этом моменте — когда он останется один на один с дверью древних. В своих грезах он давно ее взломал и получил оружие невероятной мощи, возможно, даже усиленное «Кровью Дракона», после чего становится самым сильным существом на планете. И даже не нужно заполучать журнал Иср Кейла — дверь идеально подходит под то, чтобы именно за ней древний боец Лавр Налин спрятал ящик с ценнейшим ресурсом. Бог, конечно, сразу заберет добычу, но обязательно возместит потерю.
Едва скрывая возбуждение, Тайлин положил ладонь на панель управления и активировал «Управление механизмами». Перед глазами высветилось неприятное сообщение:
Суммарный уровень вашего Атрибута «Взлом»: 48.
Вероятность взлома: 0 %
Защита, что стояла на двери, оказалась настолько мощной, что даже 10 %, дарованные Раптором, оказались бессильны — они просто не сработали. Валия все поняла по внешнему виду своего жениха — его разочарованно опущенные плечи говорили лучше любых слов. Сама она не верила в удачный исход. Декан факультета магических карт не показался ей глупым человеком. Несмотря на принадлежность к Академии, он наверняка мог договориться с кем-то из Кробара, кто обладает «Взломом». Раскрытие такой тайны важнее личной вражды между школами. Но результата не было и магам пришлось подбирать пароль. Значит, «Взлом» не сработал. Поэтому и у Тайлина не должно было получиться, но говорить вслух Валия это не стала. Ее жених умел удивлять.
Не в этот раз.
Остаток пути по туннелю ребята пробежали в полной тишине, изредка перебрасываясь мыслями. Говорить не хотелось — оба понимали, что задание «Поиск координат» можно относить в категорию «невыполнимых». Ректор на арбалетный выстрел не подпустит их к журналу «Иср Кейла», а другого способа расшифровать послание нет. Если только не встретиться лично с Марком Дервиным.
К выходу из тоннеля Тайлин и Валия успели буквально перед самым рассветом. Каменная плита уже пошла вниз, закрывая проход, когда под ней проскользнуло два тела. Запахло сыростью, где-то вдали дико заверещал монстр — ночные твари нехотя отдавали права дневным, ничуть не уступающим им в силе и мощи. Выглянув из-за камней, Тайлин увидел плотный ковер ростков Гриалы — части тела одного из Экспериментов. Зеленые растения впитывали солнечный свет, питая своего хозяина и готовы были схватить любую жертву, рискнувшую приблизиться к приятной зелени. Где-то вдали замелькали молнии — по трясине, громко хлюпая и не обращая внимания на остальных, двигал носорог — Эксперимент № 118. С этой точки червя видно не было, но Тайлин не сомневался — это чудище тоже проснулось, поднявшись из глубин болота, чтобы насытиться солнечным светом.
— Готов? — спросила Валия и протянула Тайлину конец веревки. Тот кивнул и, обвязавшись, взлетел вверх. Ящер делал проход по копям похожей на простую прогулку — животное прекрасно чувствовало себя на отвесный скалах, цепляясь к ним лапами-присосками. В таком виде о скорости речи не шло, но она и не требовалась — главное миновать болото, не привлекая к себе внимания.
Вот только этого у Тайлина не получилось.
Эксперимент № 118 двигался по копям по заложенному в память маршруту. Будучи некогда разумным, за три тысячи лет носорог полностью утратил связь с прошлым миром. Ежедневные драки с другими Экспериментами требовали всех ресурсов, поэтому такая ненужная часть, как «личность» оказалась подавлена и, около тысячи лет назад, удалена. Остались лишь животные инстинкты, желание убивать и задача «патрулирование» — вот что осталось от древней машины. Механизм превратился в монстра.