— Посмотри вокруг, — Тайлин кивком указал на мертвых охранников. — Думаешь, меня что-то остановит? Тебе уже шестнадцать, так что бог на моей стороне. Во всяком случае — в этом заведении. Мне нужна информация и только ты можешь ее дать. Так что выбирать тебе — страдать и рассказывать, или рассказывать сразу. Вариантов, на самом деле, не так много.
— Зачем тебе кристаллы? Бог запретил ими пользоваться! — Ронан едва сохранял рассудок, попав в столь щекотливую ситуацию. Лишь привычка контролировать ситуацию спасала его сейчас от паники. Однако странные вопросы Тайлина ставили в тупик. Неужели враг Империи зашел так далеко ради пустякового вопроса?
— Тогда тебе не составит труда ответить, — настоял Тайлин. Сказывалось общение с Бар-Труком. Шаман красных ликсов всегда советовал начинать пытки с простых вопросов, чтобы «разговорить» жертву. Начав болтать, она уже не сможет остановится.
— Я не считал, сколько поглотил кристаллов, — Ронан ответил, решив, что Тайлин все равно не получит пользы от правды. — До семидесятого уровня параметры растут один к одному, но потом вероятность повышения резко падает. До 75-го уровня пятьдесят процентов, потом всего десять. Выше восемьдесят третьего у меня прокачать ничего не получилось, кристаллы уходили в никуда. Все, ты доволен?
— Практически, — многозначительно ответил Тайлин, внутренне ухмыляясь новой информации. Превратиться в бога с помощью кристаллов не получится, хотя такую идею юноша рассматривал. За десять лет можно накопить достаточно кристаллов, чтобы затем превратиться в неубиваемое существо.
— Практически? Я рассказал тебе все!
— Не совсем. Понимаешь, Ронан, у меня в Академии осталось одно незавершенное дело, однако по известным причинам я туда не смогу попасть. Но ты можешь мне помочь. Ведь ты уже проворачивал такой фокус, верно?
Тайлин сам удивился произнесенной фразе. Так он обычно не говорил, но сейчас накатило вдохновение. Видимо, какие-то из прочитанных книг древних нашли выход и побудили его сказать именно так. Ронан даже дрожать от страха перестал, не до конца поняв, что от него требует Тайлин. Вздохнув, алхимик пояснил:
— Мне нужно знать, где находится и как активируется портал, с помощью которого ты притащил в Академию Безымянного. Так понятней?
Вот сейчас Ронан испытал настоящий шок. Безымянные гарантировали, что о существовании портала никто не знает. Мало того, Ронану пришлось дать клятву, что никто и никогда не узнает эту информацию от него. Безымянные даже логи зачистили каким-то образом, сохраняя тайну. Но тут явился Тайлин, требующий от него нарушения клятвы. Ронан содрогнулся — в глазах двенадцатилетнего парня он не видел жалости или страха. Лишь твердую решимость получить то, что ему необходимо.
— Это невозможно, — быстро заговорил Ронан. — Если я скажу, бог меня убьет! Я не имею права разглашать информацию! Я дал клятву!
— Мне искренне жаль, но тебе придется ее нарушить, — Тайлин взял в руки первый инструмент. — Учти, я не умею ими пользоваться, но умереть тебе не дам. Я буду тебя лечить до тех пор, пока ты не сломаешься. Повторю вопрос — где находится портал?
— Пошел ты! — Ронан нашел силы ответить, после чего его мир наполнился болью. Обжигающей, нечеловечной. Тайлина несколько раз выворачивало наизнанку от того, что он творил, но останавливаться глава Меан Трука не собирался. Либо он, либо Ронан. Третьего не дано.
Руки дрожали. Пот валил градом. Дважды приходилось отпаивать Ронана добытыми с него эликсирами «Регенерации» — действуя наугад, Тайлин практически прикончил бедолагу. На крики никто не спешил — мадам Лазул хорошо воспитала своих подопечных. Однако Ронан не сдавался. Страх перед гневом бога оказался сильнее боли или страха смерти от руки врага. В очередной раз опустошив запас маны на лечение противника, Тайлин устало уселся. Все, финиш! Без Валанил он не справится, но она по-прежнему не меняла название группы.
Неожиданно зашевелилась мадам Лазул, привлекая к себе внимание. Скосив глаза, указывая на кляп, женщина всячески показывала, что ей есть что сообщить. Решив, что хуже не будет, Тайлин вытащил кляп.
— Воды! Умоляю, воды! Остальное потом.
Графин с жидкостью нашелся на столике. Смочив горло и откашлявшись, мадам произнесла:
— Тайлин, он тебе ничего не скажет. Это же сын Наместника. Ему проще умереть от твоей руки, чем нарушить клятву. Его этому учили.
— Это то, что ты хотела мне сообщить? — раздраженно спросил алхимик. — Мне и так это известно.
— Нет! — заторопилась женщина. — Он не может сказать, но может помочь! Как я поняла, портал активируется изнутри Академии. Это может сделать Ронан. Он поможет тебе попасть в Академию, ты гарантируешь ему жизнь и, как только все закончится, вы оба останетесь при своих. Он сохранит тайну, ты получишь то, что хочешь, и вы оба останетесь живыми.
— Что помешает ему предать меня? Сообщить Ректору, что я собираюсь проникнуть внутрь? Как-нибудь подставить?
— Клятва. Сам видишь, как щепетильно он к ней относится. Бог не позволит ему тебя предать.
— Валия? — Тайлин обратился к единственному человеку, способному сейчас помочь советом.
— Соглашайся. Если что — я тебя вытащу.
Однако стоило Ронану осознать, что от него требуется, он рассмеялся в лицо своему врагу. Академия закрылась для сына Наместника в тот самый момент, когда туда проник Безымянный. Ректор личным указом ограничил доступ Ронана и, если несостоявшийся маг рискнет пройти через ворота, его уничтожит древняя магия. Точно также, как и Тайлина. Нет никакой разницы, как умереть — от рук Тайлина, или от воли бога. В первом случае даже желательней — так можно подгадить перед смертью.
— Знаешь, Ронан, а ведь тебе не обязательно умирать окончательно, — неожиданно Тайлин нашел способ договориться. — Тебе, конечно, больше не бегать с такими высокими параметрами, но жить ты будешь! Если ты расскажешь мне все о портале и тебя убьет бог, я смогу вернуть тебя обратно к жизни. Ты вернешься к отцу живой и здоровый и сможешь начать эту жизнь заново. Клянусь!
В комнате повисла гнетущая тишина. Все уставились на Тайлина, словно на воплощение бога. И никто не прокричал «Это невозможно», так как белоснежное сияние, окутавшее юношу, подтвердило его слова.
Вот только насладиться достигнутым эффектом Тайлину в полной мере не удалось. Валанил, наконец-то, дала о себе знать:
Группа переименована. Новое название: «Тайлин, все плохо. Нам не выбраться, действуй сам. Собираются пытать.»
Шокер прошелся по окутанным веревками телам, отправляя их в очередные десять минут отключки. Убедившись, что никто не претворяется и с свойствах отражено «без сознания», Тайлин достал переговорное устройство. Видимо, настало время просить помощи.
Вызов шел недолго и на Тайлина уставилось суровое лицо мужчины.
— Что тебе нужно, изгой Империи? У тебя минута, — Садил демонстративно не отвлекался от бумаг, показывая, что разговор ему не интересен.
— Я…, — Тайлин осекся, подумав, что Казначей ошибся с номером. Однако за Форианом такого не водилось, и алхимик решился: — Север никогда своих не бросает!
Наконец-то бумаги перестали быть интересны Садилу, и он внимательно посмотрел на юношу.
— Молчи и слушай. Мне известны стены у тебя за спиной. Оставайся на месте, буду через полчаса. Тебе придется мне довериться, Тайлин Влашич. И готовь логи. Без них я даже шага не ступлю…
Глава 16
— Не играй со мной, юноша! Логи! Немедленно! — грозный рык Садила заставлял белеть от страха не только явившихся с ним двух помощников, но и связанных по рукам и ногам пленников. Даже Ронан, что по своему происхождению обязан воспринимать такую бурю эмоций стойко, старался казаться незаметней и меньше. О том, как опасен Садил в гневе, ходили легенды. Никому не хотелось попасть под горячую руку.
Вот только тот, на кого этот самый гнев был направлен, твердо стоял на ногах. Да, по телу Тайлина табунами бегали мурашки, страшно было до одури, но прогибаться юноша не собирался. Он больше не тот запуганный мальчик, что вырос на окраинах Империи в богом забытом городе. Он — глава Меан Трука и должен вести себя соответственно.
— Я не обещал тебе логи, — повторил Тайлин, глядя прямо в глаза разгневанному старику. — И не собираюсь их предоставлять. Либо помогай, либо уходи. С Форианом разберусь сам.
Повисла пауза. Притихшие и испуганные пленники переводили взгляд с Тайлина на Садила и обратно. Парочка явившихся дознавателей положила руки на именное оружие, готовые по первому приказу начальника броситься на дерзкого мальчишку. Сам Садил долгое время пытался прожечь взглядом Тайлина, но неожиданно улыбнулся.
— Ладно, проверку ты прошел. Фориан не даром с тобой — стержень в тебе чувствуется. Юн ты еще, конечно, но это именно то, что со временем точно проходит. Первый, развяжи мадам Лазул.
Тайлин хотел возмутиться, что хозяйка публичного дома поднимет тревогу, но промолчал. Решил довериться деду Фориана. На удивление юноши, распутанная дама не стала кричать, размахивать руками и требовать справедливости. Оправившись и приведя свое платье в более-менее достойный вид, она вопросительно посмотрела на Садила.
— Ты знаешь, что нужно делать. Все затраты на мне, — глава безопасности Академии ответил на немой вопрос и в руках мадам Лазул появился знакомый Тайлину стилет. Такой же, как у Валанил — именное оружие выпускников школы Кробар.
— Простите, девочки, но так будет лучше всем. Отдыхайте…
Тайлин едва не задохнулся от ужаса, когда лезвие стилета с легкостью вошло в голову ближайшей к Лазул девушки. Остальные не успели даже понять, что происходит, как их постигла та же участь.
— Тебе дорого будет это стоить, Садил, — произнесла хозяйка заведения. — Они считались лучшими.
— Проследи, чтобы нас никто не беспокоил. Подготовь отход, — ответил старик и мадам Лазул покинула комнату. Садил уселся на стул и еще раз посмотрел на Тайлина.
— Зачем тебе Ронан и куда вляпался Фориан?
Рассказ много времени не занял, но знатно повеселил Садила, отметившего извращенную фантазию бога. Тем не менее планы Тайлина показались старику наивными:
— Карлианские не должны убить Фориана. Ты уверен, что повторное возрождение сработает? Уже пробовал? Ведь он не человек — возрожденный ноа. И только один бог знает, каким образом он отреагирует на попытку вернуть его еще раз. Может, и возродит, но превратит в какое-нибудь чудище. Так рисковать нельзя.
Садил лукавил — он заботился не о Фориане как таковом. Лишь о его статусе. В роду Тарнов никогда не было Священника, так что глава дома должен приложить все усилия, чтобы сохранить это звание. Кто знает — вдруг второе перерождение избавит Фориана от уникальности. Это недопустимо.
— Их держат во дворце Карлианских, — напомнил Тайлин.
— Я не жаловался на память, — осадил старик пацаненка. — Первый, забирай Ронана, выезжаем в поместье. Здесь оставаться долго нельзя, могут возникнуть вопросы. Мадам, нам нужно прикрытие.
Последняя фраза адресовалась хозяйке заведения, вновь появившейся в дверях.
— Повозка ждет возле черного входа. Девочек я успокоила, вас никто не видел, телами займутся. Мне пришлось отправить на покой хорошую танцовщицу, она приносила неплохую прибыль.
— Сочтемся, — кивнул Садил. — Работаем по старой схеме.
— Тебя здесь не было, и кто ты такой я вообще не знаю, — улыбнулась мадам, после чего серьезно посмотрела на Тайлина. — Молодой человек, вынуждена заявить, что вы больше не переступите порог моего заведения до достижения восемнадцати лет. Это не обсуждается. В следующий раз будете думать, где проворачивать свои делишки. Теперь выметайтесь прочь! Мне предстоит генеральная уборка.
Ронан пытался угрожать, но его никто не слушал. Крытая повозка действительно ждала у входа в заведение, а доходящий до самой земли навес скрыл выходящих из дверей людей от любопытных глаз. Тайлин внимательно следил за показаниями Раптора, но в радиусе пятидесяти пяти метров никого подозрительного не обнаружил. Никому не было дела до того, что кто-то тайно посещал публичный дом. Возможно, кто-то из семейных, решивших сходить налево. Так чего его раскрывать? Кто сам не без греха?
Ронана пришлось утихомирить шокером — парнишка начал активно дергаться, стараясь привлечь внимание случайных прохожих к повозке. Операцию пришлось несколько раз повторить — резиденция, куда направился Садил, находилась достаточно далеко от центра. Тайлин лишь хмыкнул, осознав, куда попал — в то самое поместье, которое Фориан когда-то называл своим домом.
— Господин, — гостей приветствовал Патрик, дворецкий и, по совместительству, управляющий. Обращался он к Садилу, демонстрируя права старика на данную недвижимость.
— Все готово? — спросил Садил, распорядившись отправить Ронана куда-то внутрь дома.
— Да, господин. Все распродано, договор продажи оформлен, ожидает лишь вашего заверения.
— Отлично. Тайлин — у тебя есть три часа, чтобы вытащить Фориана. За это время я разберусь с Ронаном и остальным. Действуй!
— Я?! — поразился юноша.
— Мне нельзя, это вызовет конфликт Академии с Империей. Где-то сейчас искать иерархов Кробара некогда — Фориана замучают до смерти. Так что остаешься только ты. Ты был внутри их дворца, имеешь возможность общения с Валанил. Можешь использовать любые средства, чтобы высвободить моего внука. Вплоть до полного уничтожения Карлианских. Задачу понял, или нужно повторить?
— Да, но…, - начал было Тайлин, но осекся, посмотрев в глаза Садилу. Старик не шутил, отправляя мальчишку убивать. — Фориан говорил, что вы поможете.
— Это и есть помощь. Тебе нужно проникнуть в Академию, чтобы выполнить задание. Для этого нужно расколоть Ронана, сам ты не сможешь. Кишка тонка и руки не из того места растут.
— Хотите сказать, что в Академию ведет только одна дорога? — с недоверием спросил Тайлин. — Наверняка есть тайные ходы. Вы же глава безопасности, должны о них знать!
— Единственный доступный вход — главные ворота. Кроме него есть личный телепорт Ректора и, как я недавно узнал — телепорт безымянных. Других точек проникновения в Академию нет. Если первый телепорт недоступен, то со вторым Ронан поможет. По-другому ты внутрь не попадешь, в воротах тебя сразу уничтожит.
— Даже если я залезу в клетку отчуждения? — не сдавался Тайлин и неожиданно в груди у алхимика яростно забилось сердце — Садил нахмурился. Но не от гнева — от зародившихся мыслей.
— Клетка блокирует существо целиком, — задумчиво произнес глава дознавателей. — На нее не действует магия, в том числе древняя. Теоретически, но именно теоретически, ворота тебя пропустят. Вопрос в том, кто эту клетку потащит внутрь… Так, ты теряешь время — Фориан все еще в гостях у Карлианских. Вернешься с моим внуком, тогда и поговорим. Действуй!
Садил четко дал понять, что продолжать разговор более не намерен. К Тайлину подошел Патрик и жестом указал на ворота, предлагая покинуть резиденцию Тарнов. Личина Лутара Шарса заняла свое место, и неказистый подросток вышел на улицу, сходу врезаясь в плотный людской поток. Никто не обратил внимания на студента Академии — таких желтопузиков, как из называли из-за цвета мантии, сновало вокруг немало. Одним больше, одним меньше. Это сыграло Тайлину на руку и спустя полчаса толкотни он добрался до дворца герцога Карлианского.
Ворота оказались заперты, а флаг клана приспущен — хозяин отсутствовал. Парочка слуг ухаживала за небольшим парком, но без особой суеты. Дворец Карлианских казался безупречным, не требующим огромных усилий для поддержания идеального состояния.
Обнаружена система безопасности дворца.
Желаете взломать?
Тайлин задумался. План проникновения был прост, как золотая монета — нацепить личину Ронана и потребовать аудиенции, заявляя, что есть новость от отца. Пока герцога нет дома, никто не решится встретиться с сыном Наместника, значит, появится время на поиски наставников. Но этот план был полон «подводных камней» — кто знает, как посмотрят Карлианские на одиноко стоящего Ронана? Не заподозрят ли чего? Однако тут появился еще один интересный способ проникновения и Тайлин вполне серьезно рассматривал возможность им воспользоваться. Но прежде всего — информация.