- Значит, ты еще до поцелуя знал кто я? — мое удивление и округлившиеся глаза повеселили дракона.
- Предполагал. Но вот чувства, которые я начал испытывать впервые, заставили поверить, что я наконец-то смог найти ту, в существование которой отказывался верить.
- А если бы в итоге получилось так, что и ты, и Ольга ошибались? Если бы я не оказалась твоей истинной парой. Что было бы дальше? — король задумался, а потом просто улыбнулся и ответил.
- Думаю, что пришлось бы тебя с кем-то сводить, и искать именно твою истинную пару для жизни. Потому что я бы просто не смог ужиться с такой непокорной девушкой как ты.
- И что же в итоге поменялось? Пара я твои или нет, характер то у меня остался прежний, — сказанные парнем слова звучали немного обидно.
- Я влюбился, вот что, — спокойно ответил дракон, посмотрев мне в глаза.
Огонь разливался внутри меня, и я чувствовала, как щеки наливались краской. Хотелось хоть что-то ответить, но не могла найти подходящих слов. Как вообще можно так быстро влюбиться в человека, который тебе случайно попался в лапы, и раздражал все это время. Хотя, чему я удивляюсь, сама же испытала точно такие же эмоции.
Сначала придушить этого крылатого крокодила хотелось, а потом воспылала чувствами, о которых только в книгах читала. Я, конечно, раньше влюблялась, но это была временная и сильная симпатия, а не чистая и искренняя любовь. Стоп! Я что, только что призналась сама себе в том, что влюблена? Опять посмотрела в золотистые глаза напротив и поняла, что все именно так и было.
- Ты сказал, что если я захочу у тебя что-то спросить, то могу это сделать, и получу желаемые ответы, — напомнила я, желая немного сменить тему и успокоить свои эмоции.
- Конечно. Если хочешь о чем-то узнать сейчас, или захочешь спросить потом, я всегда тебе отвечу честно. Но и ты не должна от меня скрывать то, что может быть важным, — уточнил Михель.
- Мы и правда должны будем пожениться? — немного смущено и взволновано поинтересовалась я.
- А ты хочешь жить со мной в свободных от брака отношениях? Кажется, любая девушка мечтает о красивой и пышной свадьбе, — удивился и улыбнулся парень.
- Нет, я не любительница гражданских браков, — тут же возмутилась я и добавила. — Но когда именно мы должны сделать это? Не особо хочется связывать себя узами брака во время учебы.
- Милена, успокойся. Перед тем как сыграть столь значимое торжество, есть много важных моментов, без которого ничего не произойдет, — король поднялся, взял с прикроватной тумбочки книгу и протянул ее мне. А я вопросительно вздернула бровь. — Здесь ты сможешь получить много ответов на волнующие тебя вопросы. Эта книга расскажет все, что должно проходить между истинной парой дракона и девушки. Как именно должна быть установлена нерушимая истинная связь. Как нам связать души, чтобы больше никто не смог их разъединить. А еще много чего интересно, и то, что тебе полезно знать. Только будь осторожна, книга редкая и не должна потеряться.
- И даже если в этот мир явится другой король, он не сможет разорвать эту связь? — удивилась я.
- Даже судьба не сможет разъединить то, что будет связано кровью и истинными чувствами, — мило улыбнувшись, ответил дракон. — А теперь у нас есть еще одно важное дело, пошли.
Мы вышли из его комнаты и, преодолев коридор в самый конец, вошли в огромную читальную залу, где сидела остальная часть знаменитой пятерки. Парни обратили внимание на то, что Михель держал меня за руку, и только потом заметили книгу.
- Друзья, мне нужна ваша помощь и ваша поддержка, — ровно проговорил он, обращая на себя внимание. — Нападение драконов на наш мир подозрительно участилось. Вполне вероятно, что вслед за новым вторжением может явиться какой-нибудь король. И так как я наконец-то встретил свою истинную пару, вы должны ее оберегать. Пожалуйста, присматривайте за девушкой, которая вскоре станет моей женой. В этой академии я могу доверять только вам и Ольге, так что вверяю жизнь Милены в ваши руки.
Такого поворота я точно не ожидала. Повернулась в сторону четверых студентов, и увидела, как они поднялись с дивана, и склонили головы перед своим предводителем. Михель и правда так сильно доверяет этой четверке, что раскрыл им тот секрет, о котором мы договорились молчать? Но в одиночку ему точно не получится оберегать меня. Именно сейчас нужна верность и преданность друзей, за которых он и сам может броситься в бой.
На следующий день, Ольга, как всегда зашла ко мне утром. Кажется, она не в курсе того, что я знаю о ее родственной связи с королем. Интересно, а об этом еще кто-то знает, или данная информация вообще строжайший секрет?
Наша маленькая компания бурно обсуждала предстоящий праздник, а я ловила себя на мысли, что хочу обо все расспросить еще и старосту. Книгу почитать вчера мне так и не удалось, я практически весь день провела рядом с королем. Парни обсуждали методы и способы моей защиты. Потому что пока мы не провели ритуал соединения, оба являлись в опасности.
Нестабильная магия, упадок сил, зависимость друг от друга, и это только начало цепочки возможных проблем. Если я заболею простудой, с температурой сляжет и Михель. Если ранят его, боль я почувствую такую же, но бонусом может быть еще и глубокая рана. Так что лучше как можно быстрее стать одним целым, и связать себя всеми нужными узами.
Но то, о чем я все же успела прочитать, если честно, повергло меня в шок. Это не простой ритуал, он основан на нашей крови. Я должна дать клятву дракону, с которым связана моя судьбой. И как только это произойдет, нас больше никто не сможет разъединить, а связь не разрушится даже после перерождения. Судьба каждый раз будет сводить нас, а сердца тянуться друг к другу. А если говорить по-простому, мы будем вместе всегда. В любом облике, даже будучи бабочками или тараканами.
- Милена! — Ольга потянула меня за руку, а я осознала, что чуть не врезалась в стену.
- Нам нужно поговорить, — тут же сказала я, вызывая у старосты недоумение и легкое волнение.
- Что-то случилось? — но я свернула в соседний коридор, и девушка последовала за мной.
Пройдя примерно метров двадцать, и убедившись, что за нами никто не последовал, остановилась. Теплые порывы ветра теребили волосы, и словно поддерживали в предстоящих намерениях. Если я уже ввязалась во все это, тогда должна знать всю правду. Люди, которые меня окружают, не должны утаивать такие вещи. Может быть, в этом мире родственные связи рассматриваются совсем по-другому. Но я все еще в смятении и раздумьях насчет своего будущего.
- Ольга, ты и правда была истинной парой для двоюродного брата Михеля? — мой вопрос застал ее врасплох.
- Откуда ты узнала?
- А об этом знают многие? — удивилась я.
- Извини, Михель настаивал на том, чтобы я ничего тебе не рассказывала о нашей родственной связи. Поверь, я очень хотела тебе обо всем рассказать и объяснить, как это классно быть истинной парой для дракона. И как только ваша связь образуется, ты поймешь, что такое настоящая любовь. Но он боялся тебя напугать этой информацией. Боялся, что ты не захочешь со мной дружить и можешь попасть в неприятности.
- Впредь, пожалуйста, какой бы серьезной не была ситуация, рассказывай мне обо всем. Если начнешь утаивать правду, я не смогу тебе доверять, и тогда точно могу наделать глупостей… — попросила ее я, но была прервана.
- Поторопитесь, говорят, что в нашу академию прибыли новые принцы. Кажется, намечается обмен студентами, — сообщила одна из подруг старосты, и мы направились в сторону столовой.
Но в какой-то момент в груди что-то больно сжалось, а кристалл, висящий на шее, стал огромной тяжестью. Остановившись и прислонившись к стене, я сказала, чтобы Ольга меня не ждала. Мне почему-то не хватало воздуха, и было трудно дышать. А потом я увидела призрачную лань, опять зовущую за собой.
В воздухе чувствовались перемены, но я не могла понять какие именно. Новые студенты по обмену из другой академии? Кажется, подобное практикуют и в магических мирах. И данные события не вызывали страх или волнение у других учащихся.
Но я ощущала что-то другое, опасное и нехорошее. А когда от бурлящей внутри меня магии стало невозможно дышать, я сняла кристалл и едва успела прикоснуться к гранитной двери. Оказавшись внутри, словно пьяная, побрела к древнему дракону. Если он меня позвал, тогда для этого была весомая причина. Но вот какая именно? Что могло такого произойти, чтобы не Михеля, а меня призвали в эту огромную пещеру?
Слабость превратилась в боль, сбивая с ног, и когда я упала на коленки, а руки оказались в светящейся воде, я увидела свое отражение. Магия истинной пары проявилась, и теперь я знала, какой именно она была. А странный ветерок начал нашептывать человеческим голосом.
- В тебе пробудилась истинная магия, теперь ты должна научиться ею управлять. Вскоре академия подвергнется нападению, а ваши чувства испытаниям. Если черный дракон важен для тебя, и ты готова остаться с ним навсегда, тогда должна сделать то, что требует истинная связь. Но помни, как только твоя кровь коснется его чешуи, ты будешь принадлежать ему даже в следующих жизнях. Откажешься, и он погибнет, а ты обретешь свободу, — затем повисло недолгое молчание. Я смотрела на отражение, и не верила собственным глазам. — Будешь приходить сюда и учиться управлять своей силой, я побеспокоюсь о том, чтобы тебе здесь никто не мешал.
И он сдержал свое слово. Я ежедневно убегала в драконью пещеру, практиковалась в магии истинной пары, утаивая все это и от Михеля, и от Ольги. Староста даже попыталась несколько раз проследить за мной, но я всегда умудрялась сбегать от нее. А на вопросы, что происходит, отвечала, что иногда просто хочу побыть со своими мыслями наедине. Но девушка не верила, поэтому всегда следила за мной.
Тем утром и правда, явились несколько новых студентов из другой академии. Они рассказали о своем желании посетить наше учреждение, и возможно даже перевестись на какое-то время. Деканат их одобрил, но вот последнее слово всегда оставалось именно за королем.
Я не видела этих парней, потому что опоздала на завтрак, и едва успела на первую пару. С новенькими я вообще не пересекалась, и понятия не имею, где они находятся и чем занимаются. Михель следил за ними, и кажется, гостям не особо доверял. Поэтому виделись мы очень мало, даже несмотря на то, что являлись официальной парой. Насладиться компанией друг друга удавалось только вечером, и то ненадолго. Мы гуляли по слабо освещаемым коридорам академии, иногда выходя к пляжу.
Король чувствовал во мне какие-то изменения, и неоднократно спрашивал о том, не скрываю ли я чего-то. А я, всегда округлив глаза, отрицательно качала головой, словно не имею понятия, о чем вообще идет речь. Хотя, если честно, врать ему не особо хотелось, но выбора у меня не было. Я должна научиться управлять той страшной и могущественной магией, которая во мне пробудилась. Потому что если придет момент опасности, я могу навредить всем, кто окажется рядом со мной.
А еще в книге написано, что как только мы будем связаны кровными узами, моя сила возрастет. Душа древнего существа даже посмеялась над тем, что я смогу накостылять своему избраннику. Сам уже давно покинул мир живых, а шутит так, словно только начал жить. Хотя, возможно я еще долго не смогу понять этот странный и волшебный мир.
Последнее время у меня появилось чувство, что дух древнего дракона следил за мной. Как я учусь, чем занимаюсь в свободное время, как отношусь к Михелю, и даже о чем общаюсь с Ольгой. Мой крылатый крокодил тоже ощущал его присутствие, но никогда ничего не говорил. Правда я очень часто чувствовала его волнение и легкую растерянность.
Несколько раз поинтересовалась насчет недавно прибывших гостей. Но каждый раз получала один ответ, что они какие-то странные, и лучше бы мне держаться от них подальше. Я, конечно, спорить не стала, да и нигде не пересекалась с этими парнями.
Оказывается, обмен студентами происходит по обоюдному соглашению с обеих сторон. Никого и никогда не принуждали делать это против воли. Странно, потому что раньше желающих у нас не было. А тут мы узнаем, что таких имеется целых пять человек. Хотя к нам явилась только четверка парней. Но вот кем окажется последний, оставалось тайной под семью замками.
Ах, да, мало того что я практиковалась в пробудившейся магии, так еще и посещала совместные занятия с Михелем. Снимать кристалл с шеи я отказывалась, поэтому наши уроки всегда проходили без использования силы. Я узнала о тайной магической связи истинных пар. Какие зачастую бывают у них способности, и как именно они применяются в их жизни.
Так же я узнала о том, как король получил свою силу, как обзавелся друзьями, и как смеялся над словами, что когда-то встретит свою истинную пару. Это всегда было интересно слушать, особенно усевшись на мягкую софу и попивая ароматный фруктовый чай.
Но дополнительные занятия с королем были не всегда легкими. Пришлось изучать теорию и практику создания магических артефактов. Например, теперь я умею открывать и закрывать двери без замка. И убираться в комнате всего несколькими движениями руки, используя при этом зачарованную трость.
А вот создание порталов мне отказались преподавать. Гад чешуйчатый отшучивался, что как только я всему научусь, то сбегу от него домой. Но куда я уже от него денусь? Чувства появились, они настоящие, и магия здесь не при чем. Я хотела быть рядом с Михелем, но боялась тех испытаний, которые в любой момент могут обрушиться на голову. Я не прощу себя, если окажусь причиной, из-за которой с драконом может что-то случиться.
А после того, как услышала от его друзей, что наш мир каким-то тайным способом посещают неизвестные драконы, чувство опасности усилилось. Они каждый вечер отправлялись на поиски непрошеных гостей, но так никого и не поймали.
Что-то назревало, кто-то готовился или к нападению, или к неожиданному визиту. Это могли быть и враги, и даже проверка вышестоящих учреждений. Когда я посещала аудиторию по изучению законов, то неоднократно слышала о магической инспекции. Она может нагрянуть в любое время дня или ночи, и проверить, как здесь соблюдаются требования и правила академии.
Именно поэтому все студенты, посещая лекции и дополнительные занятия, обязаны носить форму. В своей одежде разрешалось ходить только после шести часов вечера, а так же в выходные и праздничные дни. Чем больше времени здесь нахожусь, тем больше узнаю для себя нового. И эти познания не всегда полезные или интересные. Иногда я узнаю очень страшные вещи.
Оказывается, если в нашу академию явится другой король, мы просто обязаны принять его со всеми почестями. И только во время званого ужина происходит разговор о сотрудничестве, или же обсуждается дуэль. По драконьему этикету и главному закону, короли сначала должны поужинать, и объяснить причины визита. Каким именно окажется финал вечера, решится именно за столом. Кровопролития бывают исключительно редко. Например, когда нарушаются правила приема гостей, или же когда король вторгается на земли с войной.
Ольга обмолвилась, что Михель подозревает не чистую игру от четверки студентов, которые, скорее всего, пришли разведать местную обстановку. Его друзья просто уверены в том, что следом за ними явится их предводитель. Все задаются вопросом, какова истина причина прибытия четверки принцев? Просто погостить, или все-таки обменяться парочкой студентов для мирного сотрудничества?
Первый выходной день после прибытия новых студентов выдался напряженным. Я уже целую неделю сижу за столом вместе с Ольгой и ее подругами. Которые смотрели на меня с сочувствием и жалостью, ведь король обязан уделять внимание гостям в первую очередь. Я как бы тоже должна быть рядом с ним, но ситуация подозрительная, так что я нахожусь под пристальным взглядом старосты. Не всегда, но все же, теперь сбегать в драконью пещеру становится очень сложно.
Оказавшись во время завтрака одной из опоздавших, успела посмотреть на четверку принцев, сидящих вместе с Михелем. Незнакомцы встретили меня очаровательными улыбками, и провели взглядом до стола. Именно там я смогла спрятаться за спинами своих знакомых. Подругой я считала только Ольгу, а вот все остальные для меня были просто знакомыми.