Улыбнувшись на глупую шутку, которой он пытался меня отвлечь, а может и себя, я сама двинулась ему навстречу, желая ускорить темп, но Инк только закатил глаза, проглатывая порыв ответить мне.
— Пожалуйста…
— Мимирель, ты не…
— Пожалуйста! — Уже требовательней произнесла я, умоляя показать мне все.
Не хотелось упускать свой, возможно, последний шанс познать эту высоту, к которой демон мог меня подвести. Это как когда замирает сердце перед прыжком и ноги становятся ватными, прощаясь с опорой под собой.
Он думал. Я видела, как полыхнул огонь в его глазах, будто бы впервые соблазн сильнее чем он — его порождение. Секунда и я уже на спине, только удивленно вскрикиваю, как мои ноги оказываются на его плечах, и толчок под другим углом возносит на другую высоту, еще дальше чем прежняя.
— Инк…
— Сама хотела! — Рычит он, все равно сдерживаясь, и вновь уводит бедра назад, чтобы тут же, вырывая из меня крик, толкнуться вглубь, запуская по телу целую вспышку мурашек, что россыпью прокалывают все тело насквозь.
— Еще! — Его глаза вновь наливаются синевой, той самой, манящей и опасной, той, в которой мне суждено сгинуть.
Он вдавливает меня в постель, вбивает в нее каждым движением и кровать едва сдерживая треск, скрипит и качается. Но если бы мне было до этого дело! Я как сумасшедшая отвечала на агрессивные поцелуи, что волнами отдавались в каждой точке под кожей, впивалась пальцами в темную гриву, требовательно притягивая мужчину к себе.
Когда огненный узел в низу живота разгорелся до предела, я стальной хваткой впилась в основание рога, прижимая мужчину к себе так сильно, как была способна на тот момент.
— Инк… — Голубой взгляд, залитый нереальным свечением, замер на моих губах.
Он будто все понял без слов, еще сильнее ускоряя темп, разрывая узлы и канаты что держали меня на плаву, не позволяя вспорхнуть и взлететь на самое небо, до пушистых облаков.
Вспышка лавой прокатилась по телу, судорогой замерла в мышцах, и я рассыпалась в его руках, замолкая и задерживая дыхание до удушья. Только бы не отпускать…
— Мимирель…. — Голос демона бархатом звучал сквозь туман. — Птичка… Вольная пташка. — Шептал он, и я пульсирующим от огня телом ощущала слабые движение, но такие отчаянно резкие, что расплавленный мозг подсказала — мы возвысились одновременно.
Мужские пальцы скользили по телу, мягко танцуя и вырисовывая знакомые только ему узоры, пока я прощалась со своей жизнь, полностью готовая переступить черту и отправиться в темный мир.
Это стоило того, чтобы умереть. Инк стоил того.
Глава 34
Тело пьяно давало понять, что пора просыпаться и сбрасывать с себя сон.
Я лениво потянулась, пробуждая мышцы и зевнула, перекатываясь на другой бок. Между ног все гудело, и я сжала одеяло, забрасывая на него ногу и вновь потягиваясь.
Хм…
Я жива!?
Резко села, оглядываясь и попутно потирая глаза, понимая, что все еще в постели, в которой, словно туманный сон, поднимались воспоминания.
Инк… Мы…
Но демона нигде не было.
В полной тишине библиотеки, среди огромных книжных шкафов и при свети лишь пары факелов у входа, я была совершенно одна, в измятой постели, среди вороха подушек.
Судя по всему, перед тем как уйти, Инк укрыл меня теплыми одеялами, так как стоило им сползти с плеч, кожи коснулся уже привычный подземный холод.
— Шшшш… — Сарам появился из стены, вновь неся в руках стопочку вещей, и вежливо поклонившись, опустил их на край постели, не смея поднять глаза и посмотреть в меня в упор.
— Спасибо. Сарам, а где Инк? — Призрак указал пальцем на дверь и развернувшись покинул помещение, позволяя мне одеться и подняться с кровати.
Но стоило только чуть перекинуть ногу вперед, как конструкция предательски хрустнула и обвалилась вниз, падая со сломанных ножек.
— Ох! — Осознав, что произошло, я весело усмехнулась.
Все-таки сломали.
Но если вспомнить, то происходило, не оставалось сомнений, в том, что кровать могла не выдержать и деревянные ножки с хрустом погибли смертью храбрых.
Воспоминания предательски подняли теплую волну в животе, и я прикусила губу. Он добился своего, я действительно желала его, хотела, и самое важное то, что мне чертовски это нравилось! Я провалилась, пропала в его руках, вновь и вновь ощущая сладкие волны желания, разливающиеся по телу.
Я такая глупая…
Запрокинула голову и прикрыла глаза, сдерживая улыбку.
Чего бояться теперь? Наводнения, которое затопит подземелье? Пожара, что удушит нас в горьком дыму? Но даже это не сравнить со страхом, который вызывал во мне хозяин крепости, тот, который он сегодня благополучно сжег.
Одевшись, я причесала стоящие дыбом волосы, пытаясь придать им менее плачевный вид, и оглядев себя в большое, но мутное зеркало в огромной медной раме, пришла к выводу, что лучше не будет.
— Шшшшш…. — Сарам, как и всегда вовремя, вновь появился в дверях, приглашая меня пойти следом.
Прогуливаясь по коридорам, я не могла убрать с губ смущенную улыбку, которая как противный лучик, пробивающийся сквозь шторы, так и норовит прокрасться в комнату. Даже воздух в коридорах казался свежее, чище, и я удивительно легко переставляла ноги, любуясь на нежное платье цвета серебра, что мне выдали, поглаживая пальцами красивый вышитый узор на теплой накидке.
Это грело не только теплой нитью, из которой была связана шаль, но и заботой, в которой читалось бережное отношение к моей вечно мерзнущей коже.
— Сарам? — Увлекшись своими мыслями, я не заметила, как оказалась одна. — Сарам, вы где?
Никто не ответил.
Стоя посреди пустого коридора, я куда менее расслабленно принялась теребить край кисточки на накидке, нервно оглядываясь в поисках верного слуги Инка.
— Сарам!
Но даже спустя минуты мне никто не ответил, и предчувствуя нечто плохое, я медленно двинулась прямо, надеясь, что судьба смилостивится, и я смогу отыскать выход, или хоть что-нибудь знакомое. Мои шаги разлетались по коридорам эхом, оглушая и заставляя начать паниковать. Камни и крошки под подошвой скрипели, напоминая о том, как не гостеприимна крепость, что я все равно здесь только гостья.
— Инк? Я потерялась….
Но темнота непроницаемым полотном, повисшая в воздухе, так и не дала мне увидеть знакомый силуэт, продолжая показывать лишь голые стены, которые я хотя бы видела благодаря подарку от Инка.
И вновь это отчаянье лабиринта, так сладко забывшееся, вновь поднялось к горлу, стягивая его тугим узлом и напоминая, как страшно бродить по коридорам в одиночестве, без малейшего представления где выход.
Коридоры предательски расходились то влево, то вправо, и я впервые пожалела, что не ходила по ним раньше, благодаря демону, которому нравилось таскать меня на руках и прыгать из пространства в пространство. Может, я могла бы хотя бы примерно запомнить путь, если бы мои ноги хоть когда-то касались этой земли.
В конце коридора послышался всхлип и жалостливый вой, заставляя меня закаменеть и прислушаться.
Глава 35
Женский всхлип повторился, и я решилась пойти на звук, стараясь передвигаться как можно тише.
Плакала девушка.
Она хрипло завывала и шмыгала носом, будто бы что-то шепча и проговаривая слова, которые я не могла разобрать.
С каждым шагом она была все ближе и ближе, судя по звукам, и только когда я смогла разглядеть металлические прутья, девушка казалось всхлипнула совсем близко.
— Кто ты?
Сидя на каменном полу, хрупкая фигурка вздрогнула, и девушка подняла голову, смотря на меня пронзительными голубыми глазами, чуть красными от слез. В мгновение она подобралась к клетке, впиваясь в нее пальцами и посмотрела на меня так, что сердечко в моей груди екнуло.
— Беги! Не знаю кто ты такая, — Шептала она, судорожно оглядываясь по сторонам. — Но беги отсюда как можно скорее! Спасай свою жизнь!
— От кого?
— От этого чудовища! От Инка! — Имя демона, произнесенное чужими губами, больно кольнуло по венам. — Он не тот, кем хочет казаться! Спасайся!
— Я помогу тебе, а ты потом все подробно мне объяснишь.
Я опустила руки на решетку и дернула ее, заставляя металл гулко тренькнуть, но не поддаться. Не увидев замка, я старалась не обращать внимания на причитания девушки, что пыталась ухватить меня за платье, и не слушать нервный и сорванный голос, умоляющий меня спасать свою шкуру.
— Да что же ты стоишь! Беги отсюда!
— Куда бежать? — Раздраженно рыкнула я. — Это подземелье! Единственный ход завален на ближайшие десять лет!
— Я знаю где выход. — Тихо прошептала она и вновь огляделась, всматриваясь в темноту. — Я расскажу. Только обещай мне что уйдешь отсюда, или он погубит еще и тебя.
Я присела перед ней на корточки и нахмурилась.
— Сколько ты здесь?
— Давно. Очень давно. — Призналась она. — Я уже не помню сколько лет прошло. — Сморщив испачканный нос, она вновь хлюпнула носом, а я насторожилась.
Что-то упрямо меня в ней отворачивало. Липкое ощущение фальши, неправдоподобности и чего-то неуловимого, чего-то что я не могла понять, не сумев так быстро сложить обрывки в единую картину.
— Это твой последний шанс. — Она подняла свои голубые глаза и нервно дернула прядь грязных волос. — Если бежать прямо по этому коридору и на третьей развилке повернуть влево, там лестница. Она ведет наверх. Сама я не успела спастись, так спаси себя хотя бы ты!
— Я тебя выпущу. Поговорю с Инком, и он выпуст…
— Нет!!! Ничего ему про меня не говори! Его уже давно не было, я надеюсь, что он забыл про меня! Нет, нет! Я не переживу если он придет еще раз! Только не это! — Она сжалась, закрывая голову руками и затряслась, как осиновый лист на ветру.
Жалость полоснула по ребрам, и я сглотнула вставший в горле ком.
— Ты его боишься?
— Очень! Чудовищно! — Она вновь припала к прутьям, бешено вращая глазами, и выглядела полностью обезумившей.
Что не сделает время с человеком взаперти, в полной темноте и без шанса увидеть свет.
— Он был хорошим, сперва… — Она шептала быстро, торопливо, позволяя заметить, как дрожит венка на ее шее. — Не обижал меня, жалел, заботился. Я даже поверила ему, а потом… потом… — И всхлипнув опять, спрятала лицо в обветшалой тряпке, в которую кутала плечи.
— Что потом? — Боясь услышать ответ, спросила я, готовясь к самому худшему и с ужасом примеряя ситуацию на себя.
Инк заботился обо мне и… я ему поверила. Так же, как это озверевшая в темнице девушка.
— Превратился в чудовище! — Она вскрикнула, и осознавая, что вышло слишком громко, вновь за озиралась по сторонам, продолжая рассказывать шепотом. — Он превратился в монстра, которому нужно было брать меня без остановки, зверски. Он запер меня здесь, не выпускает, и иногда… иногда приходит, чтобы продолжить свое кровавое дело. Я сказала тебе где выход ты должна убежать. Слышишь? Пообещай мне что ты сбежишь?
Я смотрела на нее и внутреннее недоверие не позволяло мне согласно качнуть головой, даже услышав все слова которые звучали чудовищно убедительно.
— Как твое имя?
— Какая разница! — Выкрикнула она, и нервно почесала лицо отросшими ногтями. — Не помню… Я не помню, как меня зовут! — Она прикрыла глаза и сморщилась, будто пытаясь разбудить голову, чтобы найти такое важное воспоминание как собственное имя. — Помню только… что первый наш первый раз… он был таким аккуратным, нежным… как я могла поверить! — Слезы покатились по ее щекам, и девушка закачалась из стороны в сторону, словно болванчик.
— Я тебя вытащу.
— Нет! Нет! — Она подскочила на ноги и вытянула руку сквозь прутья, указывая меня в сторону коридора. — Туда! Беги туда и больше никогда не возвращайся! Он измениться, он покажет тебе свое истинное лицо, и ты пожалеешь, что меня не послушала! Беги сейчас же! Спасайся!
Дернувшись от ее жеста, я еще раз осмотрела ее с ног до головы, понимая, что сознание пленницы помутилось, и она явно не в себе. Делая шаг назад, я заметила, что она принялась указывать еще яростнее и вены на ее худых руках выступили как черные полосы.
— Беги! Беги отсюда пока жива! — Прокричала она и я побежала.
Даже не знаю, от кого, от жуткого образа Инка, о котором рассказала мне незнакомка, или же от нее самой. Я бежала в том направлении, в котором она меня направила и не знала какая ядовитая улыбка растекалась на красивых губах пленницы, которая вальяжно отряхнула колени и проводила меня голубыми глазами.
Глава 36
Добежав до третьей развилки, я остановилась, запыхавшись и уперев руки в колени.
Мне нужно подумать.
Пусть девушка звучало убедительно, но что-то не вязалось, не позволяло мне полностью проникнуться ее словами и воспользовавшись возможностью, помчаться к выходу. Спасение… Оно, должно быть совсем близко, а я стою посреди очередного тоннеля и еще о чем-то думаю!
Какого демона, Мимирель?! Ступай вперед и воспользуйся шансом!
Перед глазами вновь возник образ Инка, и фантом теплых ладоней скользнул по спине, словно оберегая меня от ошибки. Нет, не может быть, чтобы он стал таким каким она говорит! Просто не может быть!
«Вольная пташка…» — Звучал голос в моей голове, и я передернула плечами.
Глупости. Инк не такой.
Он теплый… Боги, он и вправду теплый!
В голове поднимались воспоминания о холодных касаниях, обжигающих кожу, при наших первых встречах. Как были прохладны его руки, как губы ледяной стужей касались тела, и как резко это контрастировало с тем, что я видела, когда разделила с ним постель. Он был горяч, распален, будто такой же живой, как и я, с мягкими теплыми руками, жгучими поцелуями и с необъятной страстью и нежностью.
Нет, это точно бред.
Он другой. Совсем другой, я не могу ошибаться.
Сарам появился прямо передо мной, заставляя испуганно вскрикнуть и отклониться, заваливаясь назад, и принялся зло махать прозрачными руками, отгоняя меня от того самого коридора, в который так убедительно зазывала пленница.
— Шшшш! Шшшшшш! ШШШ! — Он хмурился и призрачное лицо выражало недовольство и волнение, которое нельзя было не заметить.
— Я заблудилась, Сарам. Где вы были? — Поднявшись с земли, я отряхнула юбку, и выпрямилась, поглядывая за его спину.
— Шшшшш! Шшшш! — Продолжая махать, он будто пытался мне что-то рассказать, но осознав, что я не понимаю его язык, покачал головой и указал на противоположный коридор, направляя меня идти туда.
— Сарам, можете отвести меня к Инку? — Мужчина кивнул, и дождавшись, пока я сдвинусь с места, последовал за мной.
Я шла и морально готовилась к разговору.
Последнее, что я хотела бы узнать, так это неожиданный поворот в его перевоплощении. Лучше быть готовой к такому исходу событий и знать, что тебя ждет, чем глупой овцой доверчиво открыв рот идти в пасть хищнику. Пусть в лицо мне скажет, что я просто идиотка, поверившая в чудеса, и одним ударом разрушит все хрупкие видения мира, которые мне приснились. Пока не поздно… Пока я не привыкла, пока не начала зависть от него, позволяя себе сжиматься в мужских руках, нежно прижимаясь к щетинистой щеке.
Лучше так. Резко, сразу, не позволяя разочарованию накопиться и поглотить меня под уничтожающей волной.
Я никогда не отличалась трусостью, и всегда смотрела вперед, принимая мир таким грязным и жестоким, каков он есть. С чего сейчас жалеть себя, если судьба, окажись правдой все, что на меня вывалила та девушка, свалиться мне каменным дождем на голову?
Я не стану. Не буду трусить и гордо приму что она мне даст.
Только, пожалуйста, пусть все окажется не правдой, пусть она мне наврала…
Сарам открыл передо мной дверь, пропуская вперед, и набрав как можно больше воздуха, я вошла в небольшую комнатушку, полностью забитую всякими шкафчиками, бумагами и прочим хламом. Различить в этом бардаке я смогла только массивный письменный стол, два кресла и небольшой столик, на котором стояла свеча и лежала раскрытая книга.
Инк стоял у комода, быстро перелистывая страницы, и не сразу заметил, как я вошла.
Такой красивый.