Прижалась лбом к камню и тихо сползла, проваливаясь в рыдания, и понимая, что мышцы на руках сдались и отказывались совершать новые попытки. Комком, беспомощным и жалким я лежала на земле, собирая пригоршни земли, будто бы это помогло мне отрыть путь к нему, прокрасться в подземелье змейкой и вновь погрузиться в темноту. Но только бы с ним.
Я сошла с ума.
Как же просто я отдала свою жизнь в чужие руки, понимая, что это ни к чему не ведет. Но упрямое сердце верило, что ничего не происходит просто так, это не может быть конец, так не бывает. Наша история еще не закончена. Я не сдамся.
— Сарам… Прошу вас, услышьте меня. Передайте ему, что я найду способ. Я вернусь, обещаю. Я не сдамся. Пусть так и знает. Пусть знает. — Шептала в воздух, надеясь, что верный слуга демона услышит и передаст от меня весточку.
Собирая себя по остаткам, я раз за разом прокрутила в голове все его слова, все его знаки, которые он давал даже будь то не осознанно, и пыталась понять куда мне двигаться дальше. Сообразить, собрать цепочку в цельную цепь. Найти ответы. Они всегда есть! Их не может не быть!
В сумке оказалось все, что может пригодиться путнику.
Одежда, которая оказалась как раз кстати, вода в большой фляге и хлеб, завернутый в бумагу. Скорее всего это был самый вкусный хлеб, который может быть в этом мире, потому как я догадывалась чьих рук это дело. Так же карта, как и обещал Инк, мешок с монетами, с такой суммой, что мне и не снималась никогда, и еще… Два браслета. Один с инкрустированными камнями: рубинами, изумрудами и сапфирами, весь из золотых петелек, на изящном плетении, с маленькой бумажкой, привязанной к нему ниткой.
«Продай меня» — гласила надпись.
Он обезопасил меня на долгое время, прочно снабжая финансами и судя по точкам и припискам на желтых листах карты, собирался оберегать меня всю жизнь.
«Антоний. Должен мне много денег. Напомни ему про Федосию, и он все отдаст»
«Маркела. Хорошая подруга. Скажи, что от меня, она даст тебе кров и сможет переправить на любую землю, куда захочешь»
«Если совсем заскучаешь, и захочешь увидеть море, найди Алистера. Он любит красивые пиры и сможет развеселить тебя в любой момент»
И все тому подобное.
Только на нашем материке не менее двадцати записей, а если перевернуть страницы на другие земли, то и больше нескольких сотен. Долгий и кропотливый труд. Он потратил не мало времени и сил, чтобы так четко расписать план на мое будущее, составив целую цепочку по движению которой мне не хватило бы и жизни. Только вот ни в одном пункте не было его… И все это теряло смысл.
Я была зла. Мне было горько. Но решимость, что жила во мне с рождения никогда бы не позволила мне просто покорно пойти по этому пути и навсегда похоронить все то, что демон поднял в маленькой девчонки диа-ши.
Сидя на земле, и привалившись спиной на чертову каменюку, я смотрела в ночное небо и считала звезды, размышляя о том, сколько лет Инк не видел неба. Скучал ли он? Хотел бы увидеть его вновь и поздороваться с луной, что бледной серебряной блямбой повисла в чернильном небе.
Сколько прошло их с момента его заточения? И считал ли он сам?
Я не успела сказать. Это травило меня сильнее всего, ведь я знала, что все и так понятно, но не произнесенные слова царапали горло. Они жили на губах, но не могли все никак сорваться и полететь, чтобы весь мир услышал. Чтобы луна приняла и обвенчала нас с ним еще раз.
В последний. И навсегда.
Поднявшись на ноги, я оделась в походную одежду и вновь подняла глаза к небу. Эта ночь была так похожа на ту, в которой я оказалась здесь, думая, что это конец, а это оказалось только начало.
Кто бы мог подумать, что мой пленитель, мой жених, которому меня преподнесли как дар, окажется тем самым? Тем, кто покажет мне любовь с другой стороны, кто расскажет, кто я есть на самом деле. Пусть времени прошло так мало, но будь это даже целая жизнь, мне бы не хватило.
Мое сердце не ошибается. Это не причуда и не блажь.
Я верю. Слепо верю в то, что смогу. Чего бы мне это не стоило, но я увижу его, я найду путь, тропинку, провал. Я вернусь к моему демону и в лицо ему скажу о том, как зла за эту выходку. А потом прижмусь, позволяя собственному телу предательски таять в его руках, самой чистой нежностью прижиматься прямо к его груди, заставляя сердце биться.
Мимирель. Небесный цветок, способный на чудо. И я его совершу.
Тем более у меня уже есть план.
Глава 41
Демон сидел в своем кабинете и расслабленно, или скорее обреченно вытянув ноги и откинувшись на спинку кресла. Он смотрел в блестящую поверхность стены, которая сияла голубым светом и смотрел на ту, которую отпустил.
На так как маленькая хрупкая девушка обессиленно пытается сдвинуть крышку его личной усыпальницы, пытаясь вернуться.
Нет, Мимирель, он не позволит. Он сделал все, чтобы ты могла уйти и больше никогда не возвращаться, но смотреть на нее… Это было прощальной отрадой перед неизбежным.
Он хотел отравить ее мысли, после всего что услышал. Оставить после себя только черноту, чтобы получив свободу пташка вычеркнула его из жизни, забывая, как страшный сон. Но не смог. Любить ее нежно, страстно было невыносимо желанно и необходимо, так и не позволив демону очернить после себя все унизительным сексом.
Он надеялся она возненавидит его, проклянёт, вырежет его из сердца, но пустота ее души отравила его самого, поднимая все самое хорошее и светлое что было в его испорченном мозгу. Как он мог сделать ей так больно? Как посмел думать, что сможет жить с этим?
Как только осколочки посыпались ему в руки, он понял, что ему проще прикончить себя, чем продолжать убивать в ней те нежные чувства, которыми от нее разило за версту, пропитав все стены нежным ароматом. Сорвался с цепи, в последний раз окрыляя девочку, мечтая в лицо ей рычать о том, как нужна ему, называть своей, как и просила, но ценные слова камнем давили на грудь. Так только хуже. Так ей будет только больнее.
Прощаться…
Демонам не свойственно это. Они не привязываются, не влюбляться, не зависят он чужих жизней, и ему впервые пришлось понять и прочувствовать на себя как это, отпускать того, кого так сильно любишь.
Каждый ее стон, ее вдох, его имя в ее губах, они переворачивали все с головы до ног, и Инк раз за разом горько усмехался своей наивности, вспоминая тонкий стан в белом кружевном платье, нежные плечи, которые тянули к себе и приковывали взгляд. Как прошептала она привязку, навсегда меняя его жизнь.
Да разве это была жизнь?
Только сейчас, в полном одиночестве которое съедало его, он осознавал, что все что было до нее — только путь. Путь к ней.
Долгий по собственной глупости, по собственному упрямству, но все же ведущий туда, где ее ладошки с тонкими пальчиками зарываются в его волосы и мягко поглаживают рога.
Боги, она даже его рогов не испугалась!
Инк вспоминал как она прятала смешинки в лучистых глазах, когда он явился перед ней во всей красе, даже не подозревая о своей вызывающем виде. Другая бы заверещала, а она прикрывала рот ладошкой, едва сдерживая смех, и сразу же попросила потрогать, как любопытный ребенок, которому все в новинку и окружающий его мир его совсем не пугает.
Малышка. Крохотная девчонка с огромным сердцем, которая все время пыталась найти в нем что-то доброе, искренне веря в то, что мир не окрашен в черное и белое. Серого гораздо больше.
Она сомневалась. Стоя перед ним и рассказывая о «случайной» встрече с Айзой, она не верила ее словам, больше полагаясь на свое сердечко, которое, наверное, твердило ей о правильности выбора. Он не правильный выбор, пташка…. Кто угодно, только не он.
Ему хотелось бы верить, что это надолго, можно навечно, он бы не отказался от такого расклада, но есть одно огромное «НО». Крепость. Его проклятие, его тюрьма. Она требовала, как можно скорее отдать ей всю жизненную силу сладкой диа-ши, чтобы простоять еще десять лет, до следующего отбора невест, которым суждено стать кормом для этой темницы.
Инк не мог позволить ей забрать Мимирель.
Она больше чем кто бы то ни было, заслужила стать той, кто достоин покинуть его темницу и выпорхнуть на волю, имея шанс на будущее.
Только проснувшись в ее объятиях, Инк понял, что вот оно, то самое, что стоит беречь. Ради чего стоит закопать собственный эгоизм и решиться на тот шаг, который был бы логичен.
Сейчас, сидя в кресле, он вспоминал как пахла ее кожа пока она спала, удобно уместившись на его плече и по-хозяйски забросив ногу на его живот. Обнимать ее вот так просто, было чертовски приятно, и будь возможность, он бы с легкостью согласился провести в этом мгновении всю свою долгую жизнь, променяв на все богатства, знания и силы что у него были.
Маленькая цветастая птичка, случайно попавшая в его темную клетку. И ключевое здесь «его». Ей здесь было не место.
— Милый! — Противный голос Айзы раздался прямо за спиной. Возвращая демона из мира собственных фантазий, обратно в реальность. — Ты не представляешь, как я устала, сегодня у меня выдался тяжелый день, я бы даже сказала грязный. Милый?
Инк не отвечал, продолжая смотреть на любимые черты такого несчастного и трогательного лица, что позволяла ему увидеть собственная магия, пока Мимирель молча смотрела в небо, прижавшись к камню спиной.
Не сиди на земле, маленькая, заболеешь…
— Милый? Ты почему со мной не разговариваешь?
— Пошла ты в задницу, Айза. — Улыбнулся он, и сильнее растекся по креслу, прикрывая глаза и стараясь мысленно уловить и запечатать образ Мимирель в голове, надеясь думать о своей диа-ши когда проклятие сбудется. Сладкое мгновение перед вечностью.
— Не забывай с кем разговариваешь, демон! — Вскрикнула она, и, как и всегда, вновь смягчилась, обходя его кресло и пытаясь устроиться на мужских коленях, с которых ее тут же сбросили. Жестко и небрежно. — Инк! Прекрати себя так вести! Ты злишься из-за того, что я спровадила девчонку? Ты не представляешь, на что мне пришлось пойти ради этого! Я сидела в грязи, представляешь? Я! Сидела в грязи!
— Заткнись, слушать тебя невыносимо для моих ушей.
— Хватит уже строить из себя обиженку! Ты знал, что крепости нужно питание! И так затянул из-за этой смертной…
Айза недовольно поднялась с пола, отряхивая свою новую золотистую тогу на голое тело, а Инк улыбался. Криво и вымученно, но ему хотелось проучить обиженную истеричную богиню, которая так сильно помешалась на нем.
— Подумаешь, одна несчастная бестолковая человечка. Через десять лет придут другие. Найдешь себе новую игрушку. Только не привязывайся так сильно, милый. — Она, не рискуя больше пытаться забраться к нему на колени, обошла кресло и аккуратно сдавила его плечи, массажируя. — Они же такие хрупкие и недолговечные, какой с них прок? Ииинк, когда ты уже поймешь, что мы созданы друг для друга? Я так устала ждать. — Ткнулась ему в затылок лбом и замерла. — Пойдем домой. Прошу тебя Инк, одно твое слово, и мы прямо сейчас покинем подземелье.
— Пошла вон, Айза.
— Хватит злиться! — Она оторвалась от него и обошла, вставая прямо перед лицом и загородила собой обзор, угрюмо сложив руки на груди. — Умерла и умерла. Одной больше, одной меньше.
— Она жива. — Теперь он улыбнулся счастливо, зная, что его слова чистая правда, и обнажил белоснежные зубы.
— ЧТО?! Неееет, милый, она умерла. Я скормила ее крепости, и все теперь, как и раньше…
— Она жива, Айза. А теперь проваливай, и оставь меня в последние часы в одиночестве.
— Инк, ты не…
— Я дааа. — Злобно протянул демон. — Пошла вон, Айза. Твоему проклятию пришло время сбыться.
Глава 42
— Не говори глупостей. — Она усмехнулась, но рвано и встревоженно, сомневаясь в его словах. — Ты же не…
— Еще раз тебе говорю, надеюсь в последний: она жива и здорова. Ее нет в крепости, я ее отпустил. Крепость осталась ни с чем, поэтому случиться то, что ты так давно хотела. А теперь проваливай из моей могилы!
— Нет! Я не этого хотела! — Она топнула ногой и упав на колени, подползла к нему, складывая ладошки на мужских ногах. — Ты просто помешался, это пройдет Инк, это не серьезно…
— Да заткнись ты уже и услышь меня! — Рявкнул так, что стены дрогнули и Айза испугано вытаращила глаза. — Я не люблю тебя. И никогда не любил. И ты меня не любишь, ты одержима Айза. Но спасибо тебе.
— За… что? — Хрипло произнесла женщина.
— Если бы ты не была такой больной на голову, я бы никогда ее не встретил. За это спасибо. За все остальное — гореть тебе в вечном огне страданий. — Демон вновь усмехнулся и вернулся обратно в свое расслабленное положение, сбрасывая с себя женские ладони. — Я поменялся со смертью на ее свободу. Она ушла. Ее здесь больше нет. И ты ее не найдешь, Айза, даже не думай искать. Смерть была рада моему предложению и пообещала оберегать Мимирель. Даже тебе с ней не тягаться.
— Что ты ей отдал?
Глаза девушки, будучи голубыми как небо, вспыхнули алым огнем ярости и гнева, превращая миловидную богиню в порождение зла.
— Свое бессмертие.
Сложно не признать, но это был лучший обмен в его жизни.
Смерть была благосклонна и с радостью приняла его дар в обмен на защиту и перенос обычной смертной из крепости. Такая малость для существа гораздо выше и сильнее, чем какая-то богиня, за бессмертие демона, с которым в комплекте шла небывалая сила и многие другие таланты. Он отдал ей все, в обмен на знание, что Мимирель будет жива и проживет долгую и счастливую жизнь, дав ему то, о чем он и мечтать не мог, даже не подозревал.
— Кретин! Идиот! Придурок! Немедленно скажи, что ты меня любишь!
— Пошла ты. — Он откровенно насмехался над ней, смотря за тем как она сверкает глазами, понимая, что весь ее план, на который она потратила столько лет летит в бездну, с оглушительным грохотом.
— Немедленно Инк! Она же сейчас разрушиться! Ты хоть понимаешь, что натворил?!
— О, даааа. Отлично понимаю.
— Ты же умрешь!
— В этом и суть. Все, Айза, спасай свой зад пока тебя не погребло вместе со мной, и не мешай мне прощаться с жизнью.
— Ты идиот, ты такой идиот каких свет не видывал! Чего тебе не хватало, Инк?! Что тебе еще было нужно?! — Она верещала как ненормальная, взмахивая руками и видимо желая получить ответ на свой вопрос, но демону было плевать.
Она и до этого не будила никаких чувств, кроме раздражения, но сейчас даже это отошло на второй план. На первом вновь была Мимирель, которая шептала в темноту свою просьбу Сараму, обещая вернуться и давая обещание не сдаваться.
Лучше сдайся любимая, живи дальше, забудь о нем…
— Чем я плоха, Инк? — Айза вновь упала на колени, прижимаясь к нему лицом и преданным щенком заглядывая в глаза. — Почему эта смертная, а не я? Почему? Что в ней такого?
— Она знает, что любовь — это отдавать, а не брать, Айза. В этом ваше самое большое различие. Уходи.
— Ненавижу тебя. Ненавижу тебя инкуб! — Она царапала его ноги ногтями, сминая ткань брюк и терлась лицом как полоумная кошка. — Почему ты такой упрямый….
— Прощай, Айза.
— Прощай, Инк… — Прошептала девушка и блестящей крошкой рассыпалась в воздухе, не оставив после себя ничего.
Только оставшись один, он вновь взглянул на стену, но Мимирель уже не было. Демон обрадовался, искренне надеясь, что она простила его и ушла начинать свою жизнь с нуля. Она дала ему больше чем кто-либо мог дать, и собственная жизнь в обмен — мелочь, крошка… Она и так была слишком долгой, пришло время закончить этот бесконечный бег.
— Сарам! — Верный слуга вырос за спиной по первому зову, но даже от него веяло такой печалью, что сердце в груди гулко стукнуло. — Принеси нам вина, мой друг. Отметим мой последний день.
Как и всегда, поклонившись, слуга исчез, а демон неожиданно осознал, что его зацепили собственные мысли.
Опустив широкую ладонь на грудь, он рассмеялся, ощущая, как ровно и сильно под ребрами бьётся сердце. Самое настоящие! Живое и здоровое! Оно стучало ровно, перегоняя по венам горячую кровь, согревая кожу и делая его похожим на человека.