Движение этого розовенького кулачка едва не вызвало у Касс слезы.
Её дорогая девочка.
Как раз когда она подумала об этом, Ками послала ей поток тепла и столько любви, что Касс едва могла это вынести. Одно лишь количество этой любви и её совершенная безусловность, доверие, которое она ощущала за этим импульсом чувств — от всего этого её горло сдавило ещё сильнее.
Касс никогда и не догадывалась, что она может так сильно любить какую-то личность, вещь или существо.
Это выходило за пределы любви.
Это была уникальная в своём роде сила, столь прочно привязанная к самой сущности Касс, что она уже не могла вообразить себе жизни без этого. Она умрёт, но не станет жить без этого чувства. Она умрёт, но никому не позволит навредить её драгоценной девочке. Это придавало её жизни и личности такой смысл, которого она прежде никогда не ведала. Это заставляло её становиться лучше.
Это вызывало у неё желание спасти мир.
Касс сделает это всё. Для малышки Ками она сделает всё, что угодно.
По правде говоря, она была благодарна Ревику. Временами она была благодарна даже Элли.
Они дали ей малышку Ками.
Временами эта благодарность пересиливала её, превращалась в жаркую любовь, которая казалась знакомее всего, что она когда-либо ощущала к этим двоим вопреки тому, как часто Тень и Териан пытались вбить в неё эту ерунду про семейственность.
Касс подозревала, что никогда не перестанет испытывать благодарность перед этими двоими за то, что они стали биологическими родителями единственного существа, которое, в конце концов, придало её жизни смысл и после всех этих лет наконец-то объяснило ей, что на самом деле значила её жизнь.
Так что да, Касс была благодарна.
Временами она также ощущала нечто вроде сочувствия — резкого, сильного сочувствия ко всему, что они потеряли, вместе и по отдельности. Временами Касс даже задавалась вопросом, не было ли это чувство любовью или, возможно, каким-то остатком любви — любви, которая выходила за пределы того, кем они были здесь, внизу.
Чем бы ни было это чувство, для защищающей части Касс оно не имело значения.
Никто не заберёт у неё Ками. Никто.
Даже Ревик.
Она умрёт, но не позволит никому забрать у неё её малышку.
Глава 2
Вечно молодые
Я помню нас в том поле, в цветущих диких травах долины меж вершин Гималаев, чьи скалы со снежными шапками нависают над нами с обеих сторон. Я помню, что он говорит мне, когда думает, что я его не слышу.
Я не могла его слышать тогда.
Теперь я его слышу.
«Я помню тебя, — бормочет его разум. — Боги, я помню тебя. Я помню тебя, Элли. Пожалуйста, вспомни меня. Вспомни меня, прошу…»
Он повелевает мне этими словами.
Он их скорее чувствует, нежели думает, и сам того полностью не понимает.
Он ощущается как подросток, наблюдает за мной, пытается прочесть меня, не прикасаясь к моему разуму.
Ему хочется потрахаться, хочется обхватить меня руками, говорить мне романтические слова, лежать на мне в траве. Он хочет гладить меня по волосам, играть с ними, наматывать их на кулак, тянуть за пряди. Он хочет шептать мне на ухо, в губы, доверять мне секреты, уговорить меня доверить ему свои секреты.
Но он может лишь наблюдать за мной, поскольку не уверен в себе — его уверенность пошатнулась после нашего разговора прошлой ночью.
Но я не оставила его. Я ещё не оставила его.
Я всё ещё там, с ним. Я тоже наблюдаю за ним.
Он это чувствует. Он ощущает проблески моей боли, мельком замечает мой взгляд на своём теле, груди, лице, губах. Проблески моего смущения и сожаления, что я не могу почувствовать в нём больше деталей.
Проблески желания подвинуться ближе, находиться в его свете.
В этих беглых взглядах живёт любовь. Он тоже это чувствует. И вожделение тоже, но даже оно больше походит на любовь — может, потому что он не знает, как иначе это выразить.
Я чувствую его свет.
Тогда он казался мне отдалённым, всё ещё поломанным где-то над его головой, но я его чувствую.
Теперь я знаю этот свет лучше, чем саму себя. Я чувствую эти наши части, шепчущие в той тьме. Я вижу, как он говорит романтические слова, краснеет в своём свете, изливая мне душу. Я чувствую тот высокий, ясный, сине-голубой свет там, где он живёт.
Я ощущаю там правду. Правду и столько красоты.
Там он невинен.
Невинен и так открыт. Это красота в хрупкости. И всё же в этом свете живёт столько силы. Больше, чем я когда-либо видела в нём, даже в его самые воинственные моменты.
Мы — дети.
Здесь, наверху, мы навеки дети.
Глава 3
Прорыв дамбы
Он держит её ладонь, сжимает крепко, может, даже слишком крепко.
Он не может перестать смотреть в её лицо… прежде всего в её глаза.
Когда она моргает во второй раз, неверие переполняет его, вызывая прилив жара во всём теле. Его разум тщетно пытается осмыслить, что она очнулась.
Боги. Она очнулась.
Она наконец-то очнулась.
Она сосредотачивается на нём, смотрит прямо ему в лицо этими блестящими зелёными радужками, и от этого жар усиливается, становится первобытным, смешивается с любовью, которую он не может контролировать, с тоской, которая находится где-то за его пределами. Боль пронизывает его грудь, почти парализуя, а вместе с ней и радость, которую он не может вместить всем своим светом.
Он сильнее стискивает её пальцы, стараясь как можно дольше задержаться в этом моменте. Он не может думать, слыша, как остальные вокруг него реагируют на неё.
Они подходят, чтобы прикоснуться к ней, прикоснуться к её лицу — Джон, Балидор, Врег, Тарси, Чандрэ, Джакс, Локи, Гаренше, Джораг, Ниила, Иллег, Рэдди, Торек. Он слышит, как они шутят с ней, поддразнивают её. Он ощущает их облегчение, их любовь. Он видит напряжённое выражение в глазах Торека, когда другой видящий наклоняется и целует его жену в щёку.
В нём вспыхивает иррациональная ревность, да такая сильная, что ему приходится прикладывать усилия, чтобы не зарычать на них и не выгнать их всех из комнаты как собственник.
Он хочет, чтобы она смотрела на него. Он хочет, чтобы она смотрела только на него.
Когда он наконец отрывает взгляд от её лица, от её ожившего лица и тех глубоких зелёных глаз, он видит Джона. Он смотрит на слёзы в глазах мужчины.
— Ревик, — нежно произносит Джон, сжимая пальцами его плечо. — Нам надо выдвигаться, приятель. Время на исходе.
Ревик хмурится, качая головой. Он отталкивает свет другого мужчины.
Он подносит ладонь жены к своей груди, баюкает её у своего сердца и жалеет, что не может затащить её внутрь себя, внутрь своего тела и света. Когда он вновь смотрит на неё, она качает головой, её идеальные полные губы расплываются в улыбке, которую он так хорошо знает, и это награждает его столь болезненной эрекцией, что он чуть не вскрикивает.
Дело даже не в сексе, дело в ней.
Она здесь.
Она действительно здесь. Она его не бросила.
Должно быть, это она тоже отчасти ощутила. Он видит проблеск в её глазах, интенсивный прилив чувств прямо перед тем, как пальцы её свободной руки пробегают по его подбородку.
«Я скучала по тебе, — говорит она ему едва слышно. — Так сильно, детка. Так сильно».
Он подаётся навстречу её прикосновению, закрывая глаза. Он силится найти слова, распутать хоть малейший фрагмент его эмоций. «Я думал, что потерял тебя, — выдавливает он, едва сумев сказать хоть это. — Боги, Элли. Я думал, что потерял тебя».
Её свет притягивает его, смягчается. «Я здесь. Ты можешь расслабиться. Теперь ты можешь расслабиться».
«Нет, — он качает головой, привлекая её к себе. — Элли… скажи мне. Пообещай мне, что ты больше никогда меня не оставишь, бл*дь. Никогда».
Он пытается осмыслить собственные слова.
Она же этого не делала. Конечно, она этого не делала.
Тогда почему в глубине души ему кажется, что это её рук дело?
Он действительно злится на неё?
«Больше никаких разлук…» — бормочет он.
Он наблюдает за её блестящими глазами, когда она окидывает взглядом остальных, и он задаётся вопросом, сколько она помнит, если вообще что-то помнит.
Он хочет, чтобы она смотрела на него, только на него, может, весь следующий месяц… может, все следующие десять лет… и она, похоже, тоже чувствует это, потому что её взгляд возвращается к его лицу. Она хмурит лоб от беспокойства, прикасается к его лицу, затем к его шее и спускается ниже, к впадинке горла. Он наблюдает, как она его трогает, больше не слушая других. Он хочет провести своими пальцами и губами по каждой линии и изгибу каждого её замысловатого выражения лица.
«Ревик, — говорит она. — Всё хорошо».
«Нет, — он качает головой. — Всё не хорошо, Элли».
«Тебе не нужна она…» — начинает она.
«Что?»
«…Тебе не нужна я», — поясняет она.
Он смотрит на неё, не ощущая ничего, кроме боли, резкого желания, чтобы остальные ушли, убрались отсюда нахер и оставили его наедине с женой. Он осознает, что всё ещё злится на неё, но не может это осмыслить. Он даже не пытается.
«Пообещай мне, Элли. Пообещай, что ты больше меня не бросишь».
Его жена смеётся. Когда она делает это, боль в его животе и свете усиливается.
Она ласкает его пальцы, и боль становится невыносимой.
Он теряет ту выдержку, что у него имелась. Склонившись над ней, он игнорирует остальных и целует её в губы, поначалу несильно, скользя губами по её рту, лаская её лицо. Он ощущает там собственничество, почти предупреждение, может, страх, может, сомнение.
Он предупреждает её… о чём? Никогда больше не получать травму? Никогда не делать ему больно?
Никогда не оставлять его.
Никогда не терять тот свет в её глазах — по крайней мере, так, чтобы он мог его видеть.
Когда он целует её во второй раз, её губы смягчаются, словно она его услышала. Он целует её крепче, не сумев сдержаться, когда она отвечает на поцелуй. Он ощущает её руки в своих волосах и на плечах, её пальцы впиваются в мышцы и кожу.
Он пытается поначалу быть нежным, сдержанным, осознаёт, что она слаба, что она не ела, слишком долго лежала там, но забывает обо всём, когда она углубляет поцелуй, и её горячий язык проникает в его рот. Она плавится под ним всем телом, притягивает, дразнит.
Он стонет, сходя с ума, когда её ладонь медленно опускается по его телу. Теперь она массирует его пальцами, притягивает его, дёргает его свет…
Не успев осознать, что сдвинулся с места, он уже наполовину лежит на ней, повалившись на узкую кровать, прижав её запястья к мягкому матрасу, впиваясь ртом в её губы и стараясь не кусать её, пока покрывает поцелуями её шею. Их губы вновь встречаются, и в этот раз поцелуй длится дольше.
И опять он старается не навредить ей, не даёт себе разорвать её рубашку голыми руками. Она высвобождает запястья из его хватки, и он вновь ощущает на себе её ладони — в этот раз они открыто изучают его тело, её язык следует за пальцами, и он издаёт громкий, низкий стон, слишком сильно стискивая её руками.
Он не остановится. Не сможет. Он не попытается это остановить.
Он не может даже притвориться, что хочет это остановить.
«Наше дитя, Элли, — говорит он ей, тяжело дыша. — Мы должны найти её. Мы должны…»
«Я знаю, — говорит она, успокаивая его. — Я знаю, Ревик. Всё хорошо…»
«Джон прав. Наше время на исходе».
«Я знаю. Всё хорошо, детка… всё хорошо. Я знаю, где она».
Остальные исчезают на фоне, пропадают из его света, и он это едва замечает. Он забывает о них ещё до того, как они ушли. Он даже не утруждается посмотреть, прислушаться к щелчку замка, когда дверь закрывается. Он наедине с ней, и это всё, что имеет значение.
Он хочет попросить её о сексе. Он хочет спросить, хочет ли она его, любит ли она его… что он может сделать с её телом. Он хочет знать, как сильно она по нему скучала.
Он хочет выведать это у неё, добиться, чтобы она говорила с ним, пока он её трахает; говорила, как сильно она по нему скучала, и в чём это проявлялось. Он хочет обещаний. Он хочет извинений, бл*дь. Он хочет ощутить её руки на каждом сантиметре своего тела. Он хочет, чтобы она понимала, что она сделала с ним, опять оставив его, без предупреждения, безо всякой возможности подготовиться.
Он хочет попросить её открыть свой свет ещё сильнее, взять его в рот. Он хочет спросить, можно ли ему привязать её к кровати, использовать телекинез.
Он хочет извиниться. Он хочет знать, прощает ли она его.
Он хочет знать, может ли он запереть её здесь, удерживать с собой несколько недель, кормить её, трахать когда ему вздумается, дразнить её… позволит ли она ему командовать ей по-настоящему, как они обсуждали до всего этого происшествия. Он хочет знать, хочет ли она сделать это грубо, или же ему можно действовать медленно, используя свой свет и тело, пока она не начнёт умолять.
У него много, слишком много вопросов.
Он вспоминает про ребёнка, и чувство вины сковывает его.
Боги. Что он делает? Они должны найти ребёнка.
Касс похитила её.
Касс и Тень — они похитили его ребёнка.
Он старается контролировать свой свет, свой разум, расставить приоритеты, но подняв голову, он осознает, что смотрит в другие глаза.
Он смотрит на другое лицо.
На мгновение он потерян. До невозможности потерян.
Сорван со своего якоря.
То отупляющее облегчение, которое он ощущал, та осторожная радость, которая окутала его каким-то неверием надежды и любви… всё это без предупреждения оборачивается против него.
Это превращается в нечто, совершенно лишённое света. Это темнеет, затем закручивается, тянется к его сломленной части, к чему-то повреждённому, к той больной, сбивающей с толку волне, которая живёт в нём так глубоко, что он не прикасался к этим местам с самого детства.
Такое чувство, будто кто-то взял садовый совочек и вырезал сердце из его груди.
Он смотрит на лицо, которое не принадлежит его жене.
Он смотрит на него, понимает, что это значит, осознает, что его обманули, что они играли с ним, морочили ему голову. Смеялись над ним. Смеялись над тем, какая лёгкая из него получилась мишень, даже после стольких лет, даже после всего, что они уже забрали у него.
Кофейно-карие глаза весело смотрят на него с более овального и бледного лица. Губы меньше, чем у его жены. По подушке вместо тёмно-каштановых локонов Элли разметались чёрные прямые волосы, и ярко-красные кончики пылают как огонь, резко выделяясь на фоне белых простыней и чёрных стен. Касс широко улыбается ему, всё ещё держа руку на его члене, и на мгновение он не отстраняется.
Он даже теперь может лишь смотреть и желать, чтобы это была Элли, его жена.
«Я же говорила тебе, — мягко журит она, изображая обиженное лицо. — Она не нужна тебе, любовничек».
Он чувствует, как боль в его сердце усиливается, становится темнее.
«Ооо, — протягивает она, надуваясь ещё сильнее. — Где твоё чувство юмора, Реви'?»
Несколько долгих секунд он вообще не может говорить.
Когда он всё же делает это, его голос звучит пустым.
Тихим. Слишком тихим. Он сам едва его узнает — прошло так много времени с тех пор, как он слышал свой голос таким. Но он помнит, что это его голос.
«Ты не хочешь видеть, кем я могу стать», — говорит он.
Касс улыбается ещё шире. «О Бог мой, но я же хочу! Хочу! Ты понятия не имеешь, как сильно я этого хочу, Ревик! Ты только что сделал меня оооочень влажной, сказав это… и это даже не считая всех твоих пошлых мыслишек ранее».
Касс усмехается, улыбается ещё шире, подкладывает свободную руку под свою темноволосую голову.