К сожалению, пальто у меня было только дутое и, надевая его, я вдруг испугалась, что охрана на входе просто не пропустит меня внутрь. И тут же пришло успокоение из недр воспаленного от ужаса и предвкушения беды мозга: у меня есть приглашение. Пусть и на чужое имя. Скажу, что забыла документы.
Уже усаживаясь в такси — снова непредвиденные траты — испуганно прикрыла глаза, про себя читая молитву. И тут же рассмеялась, осеклась на полуслове.
Интересно, многие посетители “Зевса” едут в клуб с таким же настроем?
Мотнув головой, прикрыла на минуту глаза. время было позднее, и мне ужасно хотелось спать после изматывающего рабочего дня.
— Приехали, — сообщил водитель, паркуясь у нужного здания и трогая меня за плечо. — Вам точно сюда’?
Я сонно моргнула, встрепенулась и первые пару секунд не могла понять, где оказалась. На уши давила громкая музыка. А стоило открыть дверцу авто, как звук усилился в несколько раз. Расплатившись с таксистом, я пошла навстречу судьбе.
И почему-то предчувствие неустанно кричало: “Беги!” хотя я усердно пыталась привить себе позитивный настрой.
У клуба стояли разодетые в меха девушки, шубки которых были распахнуты, демонстрируя потрясающие, дорогие даже на вид платья с огромными вырезами.
Они смеялись, что-то обсуждая и попивая шампанское. А я крадучись шла мимо, боясь даже дышать.
— Закрытая вечеринка, — тяжелый взгляд секьюрити пригвоздил меня к порогу.
— Да-да, — заблеяла‚ чувствуя, как сердце медленно рвет сосуды, удерживающие его в грудной клетке, собираясь наглым образом сбежать сначала в пятки, а там и вовсе с концами… — У меня вот. Приглашение.
Рука предательски дрожала, а глаза то и дело косились в сторону притихших девиц.
Теперь они, все как одна, смотрели на меня. На лицах застыло недоумение и любопытство.
— Проходите, — гаркнул охранник, возвращая в озябшую руку бумажку. — Добро пожаловать.
— Б-благодарю, — громко сглотнув слюну, ставшую вязкой, шмыгнула мимо мужика. на ходу стягивая с себя дутик. Молния, как назло, заела и с первого раза не поддалась, пришлось отбежать в угол огромного фойе, где царила атмосфера праздника для богачей. Музыка разрывала перепонки, громкий смех, голоса, дым от сигарет… Боже, куда меня принесло?!
Дернув молнию, наконец справилась с замком и сняла куртку. Хотела незаметно пройти в туалет, чтобы поправить прическу и вообще успокоиться, как вдруг ко мне подплыла девушка в наряде снегурочки. В руках у нее был поднос, полный бокалов.
— Шампанского?
— Ой, нет, — отмахнулась я. — Спасибо, не нужно.
— Все за счет заведения, — смерив меня понимающим взглядом, сообщила она.
Я хотела сказать, что и сама это прекрасно понимала, но передумала. Потому что не знала, и не стоило отрицать очевидное.
— Нет, — уже гораздо серьезнее сказала я, и девица, пожав плечами, исчезла.
Просто я сюда не развлекаться приехала, а по строго определенному делу.
Наконец избавившись от пуховика и оставив его на хранение в гардеробе, я пошла туда, где музыка звучала громче.
Меня встретил огромный зал, грохот басов, дым сигарет в воздухе и писк девиц, стоящих чуть поодаль.
Смерив из взглядом, я невольно покривила губы. Никогда таких не любила.
Слишком расфуфыренные, яркие, с печатью глупости и стоимости макияжа на лице. Я бы назвала каждую пустышкой, но внутренне одернула себя.
Нехорошо так о людях, о которых я ничего не знаю. Да и они бы наверняка решили, что во мне так говорит зависть.
Откинув эти мысли в сторону, я принялась пробираться вперед по залу, нужно было найти кого-нибудь, кто поможет мне найти этого самого Стрелковского. Или как там его.
Сейчас я даже представить не могла, как в случае успеха буду объяснять бизнесмену, у которого денег куры не клюют, кто я такая и зачем приперлась. Да еще на закрытую вечеринку.
— Потанцуем? — раздалось прямо над ухом.
Я вздрогнула от неожиданности и обернулась.
Позади, слишком близко для незнакомца, стоял мужчина. Язык не повернулся бы назвать его парнем, потому что даже несмотря на внешне не очень большой возраст, я сразу почувствовала в нем матерость.
Высокий брюнет с цепким взглядом льдисто-голубых глаз. Почему-то он напомнил мне главного актера из фильма “Стартрек”‚ и я сейчас не об обстроухом инопланетянине.
— Извините, — попыталась улыбнуться я. — Не танцую.
— Тогда, может быть, выпьем’? — только сейчас я заметила, что в руках мужчины два бокала: один с чем-то молочно-белым, второй с прозрачно-красным.
Помотала головой, прекрасно понимая, что наверняка там алкоголь, а я тут по делу.
— И не пью, — припечатала я. — Извините, мне нужно бежать.
Сделав вид, что откланялась, я развернулась и пошла дальше по залу на поиски непонятно чего.
Успела миновать метра два, когда меня опять догнали и на этот раз положили пятерню на плечо.
— Подожди, бизнес-леди, — опять пристал мужчина. — Такая серьезная в этом царстве алкоголя и садомии… Такое впечатление, будто по делам приехала.
Я нахмурила брови и посмотрела из-под них на вторженца в мое личное пространство. Он опять стоял слишком близко и при этом улыбался так обезоруживающе, что я невольно залюбовалась его четко очерченными губами и идеально выбритым подбородком. Скулы, впрочем, тоже впечатляли. Я думала только в книгах пишут, что о них можно порезаться. Так вот, у этого красавца были именно такие.
— Да, я по делу, — заявила я, и тут же в голову пришла шальная мысль попросить именно этого мужчину о помощи. — Мне нужен господин Стрельцов… Гхм… или Стрельченко. Так случилось, что я не знаю его фамилии.
Несколько мгновений мужчина соображал. Совсем недолго.
— Сашка, что ли‘? Стрелов‘? — переспросил он. — Так он приедет через час. Звонил не так давно, сказал, что опаздывает.
В моей груди поднялась волна радости. Серьезно, что ли‘? Мне так несказанно повезло, вот прямо с первого раза?
— Да не вру я тебе, — верно растолкав мое промедление, ответил мужчина. — Это мой лучший друг Скоро будет. Мы можем подождать его вместе.
Пока я сомневалась, принимать ли это странное предложение, меня уже схватили за руку и потащили куда-то к барной стойке.
— Я не буду пить алкоголь! — все еще настороженно посопротивлялась я, на что незнакомец примирительно вскинул руки вверх.
— Да понял я понял, бизнес-герл. — И махнул рукой бармену. — Спрайта девушке, со льдом!
Когда передо мной поставили стакан с шипучкой, еще пару минут я все же сомневалась, а после, пригубив, немного расслабилась. От простого спрайта ничего точно не будет, разве что горло заболит утром.
— Так зачем тебе Стрелов? — поинтересовался красавец и тут же, не дожидаясь ответа на вопрос, додумался представиться: — Данила, а тебя как зовут?
— Алиса, — отставляя стакан на стойку, ответила я, решив, что с человеком, который помогает, нужно как минимум быть вежливой.
— Красивое имя. Та самая, из зазеркалья? — он улыбнулся, но, наткнувшись на мой хмурый взгляд, перевел тему: — Ладно, Алиса, значит, ты вся деловая и тебе не до веселья, так?
Кивнула. Наконец-то до него дошло.
— Тогда как насчет поддержать тост? — Данила повернулся к бармену и подмигнул ему, после чего быстро вернул мне свое внимание: — Ты — со спрайтом, а я… Ну, мне отказываться от алкоголя не за чем. Праздник все-таки. И у меня есть, что отметить.
— До Нового года месяц, — передернув плечами, отпила немного из своего стакана.
Холодный напиток коснулся неба и быстро заструился по горлу.
Приятное ощущение, бодрящее.
— Кто сказал, что я про Новый год? — удивился Данила. — У меня день рождения.
Да, ты верно расслышала.
Он посмотрел на часы, чуть отклонившись в сторону, чтобы прожектор с потолка осветил циферблат.
— До него осталось чуть меньше часа, — постановил мужчина, снова улыбаясь. — А потом… Та-да-да-дам! Двадцать девять. Еще год и тридцатник.
— Вы совсем большой, — буркнула я, недоверчиво глядя в его пучащиеся счастьем глаза. И чего только такой довольный? Если ему в день рождения больше нечего делать, кроме как пить в моей компании, остается только посочувствовать.
— Не то слово, — тем временем продолжал гнуть свое Данила. — Но чувствую себя по-прежнему молодым и бойким. Так вот, предлагаю выпить за это. За молодость души. Чтоб всегда оставаться на позитиве. Как тебе?
Я скривилась, снова пожала плечами и бросила тоскливый взгляд на дверь.
— Где же ваш друг? Этот Саша? Он точно придет?
— Алиса-Алиса, ну что ты такая бука? — Моего подбородка коснулись горячие пальцы, требовательно развернув лицо к собеседнику. — Поддержи меня. Не каждый день человеку почти тридцать. Давай. До дна! А там и Саня подтянется.
Несколько мгновений я еще сомневалась, потом протянула бокал и чокнулась с Данилой. Стекло звонко цокнуло, а в душе последний раз тревожно завозился здравый смысл. Ну, в самом деле, что мне будет от спрайта? А у собеседника день рождения. К тому же он знакомый того, кто мне нужен…
Подняв бокал к губам, я хотела сделать глоток, не больше, но тут же снова вмешался Данила. Он прижал ладонь к ножке бокала и поднажал. Не сильно, но твердо. И я допила до дна.
— Холодный, — пожаловалась, сделав последний глоток. — Больше не нужно так делать.
— Прости! Но если не пить до дна, то есть шанс, что пожелание не сбудется. А мне позитив и вера в лучшее на этот год очень нужны. Тебе разве нет’?
Я несмело улыбнулась:
— Наверное, мне тоже.
— Отлично, тогда повторим.
Данила взмахнул ладонью, и, как по волшебству, за стойкой появился бармен.
— Девушке то же самое, — проговорил мой новый знакомый. — И мне, пожалуй, повтори.
— Не нужно, я больше не хочу пить, — проговорила неуверенно, при этом ощущая легкую жажду.
— Брось, поддержи компанию. Улыбнись, Алиса, все будет хорошо.
И снова был тост. Хороший. Настолько хороший, что пришлось пить до дна. И я вдруг улыбнулась Даниле в ответ на его шутку.
В клубе становилось душно, окружающие танцевали, болтали и много двигались, заряжая своей энергетикой и, наверное, только поэтому мне вдруг пришла в голову мысль, что я сама уже сто лет не танцевала. Да и вообще никуда не ходила. Даже в кино почему-то не хотелось. Разве это нормально, учитывая мой возраст?
— А сколько тебе лет? — спросил Даня, и только тогда поняла, что говорю вслух.
— Ой, не важно, — отмахнулась, смущаясь.
— Нет, правда, мне интересно, Алиса.
Он так произносил мое имя, что у меня мурашки бежали по коже. Сначала это казалось странным и непривычным, но чем дальше мы сидели у стойки, разговаривали и обсуждали какие-то глупости, тем проще я относилась к происходящему.
“Хороший он, настоящий, жизнерадостный, — думалось мне, — с таким и в огонь и в воду можно…”
— Давай все-таки выпьем’? — В какой-то момент передо мной поставили бокал с ароматным коктейлем ярко-голубого цвета. — Там и алкоголя нет практически. Так, название одно.
— Девушкам нравится такое, — вмешался бармен, улыбаясь мне. И тут же свалил под недовольным взглядом Данилы.
— Ну, разве что один, — улыбнулась я.
— Умница, — ласково проговорил он, погладив меня по плечу.
И так стало хорошо от этого его движения, будто крылья расти начали. Раньше я чувствовала только тревогу, а теперь просто радовалась. Смотрела на Данилу, и он казался мне все привлекательнее.
Ровно в двенадцать диджей включил запись курантов, произнес невероятно забавную речь и включил песню “Джингл белс”, под которую все начали отжигать как ненормальные.
А мы с Данилой перекочевали от стойки к более укромному месту. Чтобы нас ненароком народ не придавил в своем веселье. Так сказал Данила, проведя меня в уютную кабинку с удобным диваном и столиком, на котором уже стоял новый, кажется, пятый, а может и шестой коктейль.
Я смеялась, когда мы неловко упали на диван. Даня зацепился за что-то, охнул и стал заваливаться, утягивая меня за собой.
— Прости, Лиза, — шепнул он мне в ухо, когда я перестала смеяться, — я такой неловкий.
— Алиса, — Нахмурившись, подняла глаза и посмотрела на Даню. Но почему-то не в его глаза, а на губы.
— Разумеется, я так и сказал, — он улыбнулся. — Иди сюда, малыш. Буду горячо извиняться за свое поведение.
Я прикрыла глаза, чувствуя, как его губы коснулись моей шеи. Так нежно и в то же время неистово…
— Ох, — вздох вырвался из моей груди, — что мы делаем?..
— Тш-ш, — его поцелуй накрыли мои губы, а руки властно сжали попку, прижимая к крепкому мускулистому телу.
— Это неправильно, — пробормотала, едва он отстранился, переключаясь снова на шею, скулы… целуя хаотично и страстно. В то же время его пальцы коснулись внутренней стороны моего бедра, щекоча и заставляя смеяться. — Я не занимаюсь сексом на первом свидании.
Говорила, а сама откидывала голову, чтобы он целовал еще, снова и снова.
— Ну зачем же такие пошлости, — услышала голос Данилы, — Оставь секс для придурков за стенкой, а я тебя уже почти люблю, детка, — его рука беззастенчиво скользнула под вырез платья, сжимая грудь, обтянутую бюстгальтером.
Я выгнулась навстречу, простонала имя мужчины, рождавшего во мне миллиард удовольствий…
И услышала звонок телефона. Мой мобильник вибрировал в сумочке прямо под правым боком, требуя внимания.
— Надо ответить, — проговорила, на автомате уже открывая замок и выискивая трубку. — Всего минуту.
Даня не слушал, он изучал мою грудь, щекотал ее языком, и я почти забыла о телефоне, когда тот разразился мелодией снова.
— Да-а, — простонала, нажав кнопку приема.
— Алиса? — голос тети Вали, смотрительницы океанариума, пробился в затуманенный мозг. — Это ты? Алиса, у нас тут беда. Моржу плохо. Кажется, он сдохнет вот-вот.
— Что? — я моргнула‚ оттолкнула Данилу. И еще раз, потому что он не отлипал, продолжая гладить и целовать.
— Говорю, умирает твой морж. Едь сюда, может, еще сделать чего можно?
— Гоша? Алло! Что с ним?!
Мелкие гудки окончательно меня отрезвили.
Тетя Валя отключилась, и я мгновенно пришла в себя.
— Да отвяжись ты! — рыкнула на Данилу, по-прежнему предпринимавшего попытки овладеть мной прямо на замусоленном диване в шаге от толпы. От осознания происходящего в голове что-то взорвалось, отзываясь тупой болью, и руки ослабели.
— Эй, куда? Детка… — Обескураженный Данила, получивший кулаком по плечу, все-таки сел, чуть отодвинувшись от меня.
— Подальше от тебя!
Я вскочила с дивана, лихорадочно поправляя платье. Перед тем, как сбежать, обернулась и спросила, перекрикивая снова раскричавшуюся толпу за занавеской: — Что было в спрайте?
Он только моргнул. Потом привстал, вытаскивая из-под зада мятую рубаху. Когда только снять успел?
— Слушай, — начал мой новый знакомец, — давай без этого? Нам же было хорошо. Ты чего? Кто такой этот Гоша’? Твой мужик?
— Пошел ты!
Я выскочила из кабинки, столкнувшись с парочкой подпитых парней и тут же обежав их по дуге. “Ненавижу! — звучало в моей голове. — Чертовы богачи!”
Глава 5
Данила Ворошилов.
Я впервые за долгое время не мог сосредоточиться на работе. Напротив практически на вытяжку стоял один из менеджеров и докладывал о результатах, а у меня в голове было что угодно, кроме выкупа океанариума и нового клуба.
А если конкретно, то в нем была вчерашняя морская нимфа, которая сначала патокой растекалась в моих объятиях, а после сбежала. Просочилась, как вода сквозь пальцы, оставив после себя лишь неудовлетворенное желание и… недоумение. Что за, мать его, Гоша‘?! Какой вообще может быть Гоша в голове у бабы, когда я раскладываю ее на диванчике и практически стаскиваю платье?
— Таким образом смета расходов на переделывание океанариума составит… — продолжал бормотать менеджер, все еще не теряя надежды донести до меня информацию.
— Отлично, — я жестом прервал его отчет и сказал: — Оставь бумаги на столе, я после дополнительно ознакомлюсь. Можешь быть свободен.
Оставшись наедине с самим собой, я сначала поморщился и помассировал виски.