— Ну, — протянул Игорь, — в принципе мог бы это сделать. Только видишь ли в чём загвоздка, ты рыцарь короля Герольда правителя Локарнии. И не просто какой-то там рыцарь, а лично посвящённый, стоящий на страже Церкви, иными словами, относишься к особо приближённым короля.
— И в чём подвох?
— В репутации, — растянул губы в широкой улыбке Игорь, — ты не имеешь права посещать бордели, чинить беспорядки, заниматься грабежами и прочим милым баловством. Посвященный рыцарь пример верного вассала короля, его облик должен быть чист, а поведение безукоризненно.
— А если я его нарушу?
— В зависимости от проступка это могут быть штрафные очки, несколько суток поста и молитв под наблюдением церковника. В худшем случае тебя изгоняют из королевства.
— Хм, так может мне согрешить? И отправиться восвояси, где жизнь повеселей?
— В Вольные Города, вот там можно развернуться по полной. Пвп разрешены классам и расам, воровские гильдии, всякие там непотребства. Бордели едва ли не на каждом шагу, и кого только в них нет, эльфийки, гномы, девочки с кошачьими ушками. А ещё азартные игры, арена на которой можно делать ставки. К слову, больше половины игроков обитают именно в Вольных Городах, затем идёт Горы Карда, потом Великий Лес и лишь затем Королевство Локарния. К слову, только в нём проживают люди, точнее большая часть этой расы.
— Весёленькое местечко, — кисло выдавил из себя. — А что там ещё по лору.
— Тебе объяснит наш общий друг.
— Какой друг? — насторожился я.
— Волшебник Дарий.
— В самом деле?
Дарий, этого персонажа Игорь включал во все проекты, в итоге мы с ним свыклись настолько, что реально воспринимали как своего знакомого. Игорь даже исходные коды не переписывал, дабы сохранить в Дарии индивидуальность.
— Ну так как, готов осваиваться?
— Вполне, — решительно ответил ему, — думаю, пару часиков хватит.
— Удачи, — успел махнуть Игорь.
Я вернулся в игру. Ладно, потом разберусь с интерфейсом и статами. Хотя, зачем мне это? Чтобы освоиться и понять что за мир передо мной, достаточно этих пару часов. Если и в самом деле затянет, тогда заведу свой аккаунт и начну качать перса с нуля. А пока направился к выходу, маячившему впереди светлым пятном. По пути отметил насколько хороша детализация, видел как выпирает неровная кладка серого кирпича, и слышал как где-то вдалеке падает капля воды с сырого потолка. И до всего этого можно дотронуться и ощутить как наяву. Обычный VR шлем не даёт подобного эффекта, ты погружаешь в виртуальный мир, ходишь по нему, но нет ощущений. Что огонь, что камень одинаковы для игрока. Тут всё иначе. Интересно, размышлял направляясь к выходу, как Игорю удалось разработать нечто подобное? Единственные, кто по слухам сумел создать и запустить VR капсулу с полным погружением, так это парни из Brazzers. Смех да и только, в наши дни порно продвинула больше цифровых и онлайн технологий, чем компании занимающиеся ими. Уверен, подобные капсулы соорудили ребятки которым нет дела до настоящих девушек, им подавай волшебных дев, тянок, демонесс и прочую сказочную сексуальную нечисть. Вот Brazzers и открыли первый в мире бордель с VR капсулами, и чудный мир межвидовых половых отношений. Говорят у них отбоя нет от клиентов. Шагнул в свет.
***
— Приветствую вас лорд Мечтатель, — услышал знакомый голос.
— Дарий, — чёрт возьми, как же рад его видеть.
В самом деле рад. Дарий бодрый старик среднего по человеческим меркам роста, в синем кафтане расшитым затейливыми узорами. Его седина в волосах придавала благородство внешнему виду. Как и густая аккуратная борода выбеленная временем. Он очень походил на восточного кудесника из персидских сказок.
Не удержался и обнял его, на удивление тот не отпрянул в сторону, а сам легонько ответил мне.
— Я предчувствовал, что вы вернётесь, — с улыбкой произнёс он.
— Вернусь? — изумился его словам. — Я здесь впервые.
На что Дарий чуть склонив голову, вновь произнёс — Я предчувствовал, что вы вернётесь.
А ладно, вполне возможно Игорь вбил в его диалоги подобную фразу.
— Чем занимаешься?
— А что ещё может делать старый алхимик? — провёл рукой в воздухе Дарий, показывая лабораторию.
Парочка потрёпанных и облезлых деревянных шкафа с книгами, парочка изъеденных короедами стеллажей с пузатыми пузырьками зелий, заляпанный стол, на котором в колбах шумело варево. Над потолком протянуты жилы, на которых сушились травы, коренья и кожа. Всё это создавало запахи, яркие, сочные, а некоторые весьма неприятные.
— Всё колдуешь помаленьку?
— Да лорд Мечтатель, — вновь склонил голову алхимик.
— Не хочешь ли пропустить со мной кружку другую хорошего забористого эля? — наверняка у них тут можно приобрести нечто подобное. И к чёрту репутацию.
— Вы щедры ко мне лорд Мечтатель, почту за честь.
— Заодно поведай мне тут о правилах и мире, — мимоходом бросил ему, не обращая внимания на удивлённый взгляд.
Мы выбрались из длинных путаных коридоров на улицу. Меня тотчас оглушил шум большого города. Тысячи людей, скрип повозок, ор сотен голосов, и всё это по настоящему живое. Невозможно отличить от настоящего мира. Лучи солнца тёплые, пение птиц звонкое, пыль поднимаясь с земли норовила попасть в нос, и заставить тебя чихать. Острые посеребренные пики башен замка, причудливые домики, лавки с важными продавцами, всё это настоящее.
— И впрямь впечатляет, — проговорил потрясённый увиденным.
— Что? — не понял меня Дарий.
— Веди мой друг в лучшее на твой взгляд место.
Глаза Дария просветлели, явно знал подходящее местечко, старый плут.
Глава 2. Когда нет выхода
Таверна «Святой Георг» снаружи образец чистоты и опрятности, внутри также не разочаровала. Добротное здание в два этажа из ладно подогнанных друг к другу брёвён. Первый этаж, как и положено, отведен под увеселительное заведение, где за столами с причудливыми ножками сидели постояльцы и пропуская кружку другу, ели, разговаривали, сплетничали. А второй отведён под гостиницу. За длинной стойкой обильно политой пролившимся элем, ромом и прочим чем норовили промочить горло усталые путники, стоял дородный мужчина с красным лицом, чёрными бакенбардами, в светло-сером фартуке поверх белой рубашки. Всех входящих встречал неизменным добродушным кивком.
— Приветствую вас мой друг, — голос приятен, явно настроен по-доброму, обратился к невысокому посетителю в плаще, зашедшему передо мной. — Чем могу быть полезен?
— Где тут у вас квесты?
Хозяин таверны рукой указал на стену, увешанную различными предложениями. Точно, этот в плаще игрок, уже научился определять. Пока шли по улице, не мог разобраться кто тут Нпс, а кто нет. Внешне просто невозможно определить, пока не понял, что достаточно сфокусировать взгляд на персонаже и тогда высвечивался его статус.
Класс: Авантюрист.
Раса: Человек.
Уровень жизни: 570/570.
Имя: Эрик.
Гильдия:---
Если это был Нпс, то тогда просто род его деятельности и всё. Ещё отметил, что среди торговцев преобладают игроки, стало быть, тут можно развернуться. Я знал, есть ребята, занимающиеся тем, что продавали всякого рода редкости, артефакты, шмот и выводили деньги в реал. Игорь таких называл шакалами, так как они занимались тем, чем и его компания. А именно, зарабатывали на любителях поиграть. А они довольно шустрые, уже на бета тестировании начали подбивать клинья в нужную сторону. Быть торговцем в игре не запрещалось, как и торговать за игровую валюту, вот только в реальные деньги превращать нельзя, иначе бан. Уверен, тут уже есть свой чёрный рынок.
— Добрый день господа, — увидев меня и Дария, хозяин чуть переменился в лице, совсем малость, но от меня это не ускользнуло. — Чем могу быть полезен?
Нпс, тогда откуда в нём столь необычная реакция?
— Укромное местечко и хороший добрый эль, — как можно добродушнее произнёс я.
— Эмм, — владелец таверны переводил взгляд с меня на Дария. — Не сочтите за дерзость святой рыцарь, а маг с вами?
— Да, мы же вместе вошли, — признаться, этим меня он удивил.
— Проходите пожалуйста, — указал рукой на наш стол в самом дальнем углу таверны. Что в самый раз.
Когда уселись на твёрдые скамьи, задницей чувствовал дубовые доски, я поинтересовался у Дария, с чего это хозяин таверны так переполошился на его счёт.
— Хм, удивительно не знать о таком, учитывая ваш статус, — изумился алхимик.
— А ты представь, словно я тут впервые, — не стал углубляться в объяснения.
— Впервые лорд Мечтатель, — Дарий пригладил бороду, — а я уверен, что ранее знал вас и вашего закадычного друга.
— Ты про Большую Шишку? — ох Игорь, что за мания. И ведь он вовсе не свой социальный статус имел в виду, создавая подобный ник. — Тебе это просто кажется мой друг, — в самом деле, не объяснять же ему, что его цифровая сущность кочует из мира в мир по прихоти Игоря. Да и не поймёт он этого.
— Вы правы лорд Мечтатель, меня подводит моя старая голова, — сокрушённо выдохнул он. — Если вы что-то упустили, с радостью вас просвещу. Магия в королевстве Локарнии, она, — Дарий призадумался, явно подбирая слова, — не то, чтобы запрещена, скажем так, находиться под строгим контролем Церкви и Инквизиции.
— Инквизиции? — моё удивление было столь громким, что невольно привлёк внимание соседей за ближайшими столами. Они недоумённо глянули в мою сторону и вернулись к своим прописанным сценариям поведения. То есть зашумели, как ни в чём не бывало.
— Да, — кивнул волшебник. К нам подошла миловидная девушка с туго заплетёнными каштановыми косами, и лёгком платье. Улыбаясь поставила поднос с жареным кроликом, глиняный кувшин и две оловянные кружки. — Угощайтесь милорд, — учтиво обратилась ко мне, а на Дария как мне показалось, бросила малость подозрительный взгляд. — Инквизиция следит за нравами Локарнии, за тем чтобы народ вёл благопристойный образ жизни, и чтобы маги не чувствовали себя вольготно.
— Не чувствовали вольготно? — от кролика исходил умопомрачительный вкусный запах. Не удержавшись, ножом отрезал кусок и кинул в рот. Я пережёвывал настоящее мясо! Оно приготовлено столь искусно, что просто таяло во рту, заполняя его слюной! Чёрт возьми, да я в реальности такого не ел! Ай да Игорь, на этот раз в самом деле создаёт по настоящему стоящую вещь! — Как это понимать?
— Магия есть испытание для души человеческой, и маги не могут пройти его в одиночку. За этим следит Церковь и Инквизиторы. Магия опасна для людей, поэтому необходимо контролировать тех, кто наполнен её.
— И как это происходит? — прошамкал набитым ртом.
— Инквизиторы ещё с рождения ищут детей, у которых есть дар к магии, — Дарий взяв кувшин, налил эля мне и себе, — если дар мал, то дети проходят очищения и лишаются его. Если же силён, Церковь забирает детей себе на воспитание, и делает из них Храмовников.
— Храмовники? — запил мясо, вкусный эль, с нотками мяты.
— Да, они верные служители Церкви и становятся на её защиту и защиту королевства. Иногда Храмовников определяют в услужения посвящённым рыцарям.
— Таким как я?
— Верно. И ещё одно замечание, Храмовники не имеют права ходить по городу без рыцаря.
— А, — наконец сообразил, отчего хозяин таверны чуть напрягся, — как и простые маги?
Дарий чуть улыбнулся — Простых магов нет в королевстве, как уже говорил, все они подчинены либо рыцарям, либо Церкви.
Ну и закрутил ты интригу Игорь, наверняка отвалил немало деньжат, чтобы нанять лучших сценаристов.
— Так Церковь существует сама по себе?
— И да, и нет. Церковь подчиняется Главному Инквизитору Торквемаде, а тот в свою очередь королю Герольду, — тут алхимик осторожно оглядевшись по сторонам, наклонился в мою сторону и зашептал. — Хорошо что у нас разумный король, он ограничивает рвение Главного Инквизитора.
— То есть? — поскрёб чуть гнутой вилкой по подносу, собирая пучки зелени.
— Торквемада на дух не переносит всех этих полуросликов, гномов и эльфов. Они не чтят Церковь и молятся своим богам. Но тут они под защитой короля, так как среди них много торговцем и представителей гильдий.
Вот это поворот. Ладно, потом разберёмся. Дарий выпил эля, тыльной стороной ладони провёл по губам, и тотчас налил себе следующую порцию.
— Но больше всего и всех Торквемада ненавидит Вольные Города и тех, кто там живёт. Там перемешались все, люди, эльфы, девы с кошачьими повадками. В глазах Торквемады и Церкви они хуже язычников, живущие там порочат людской род. Будь воля Главного Инквизитора, войска уже штурмовали бы Вольные Города, дабы обратить заблудшие души в истинную веру. Но король Герольд, да продлятся его дни, разумный правитель и не допускает войны. Тем более, что тогда нарушится равновесие в нашем мире.
— А что за равновесие? — собрался налить себе вторую кружку, но на удивление, едва заполнил половину. Хотя пузатый кувшин и казался объёмным.
— Равновесие между четырьмя силами, на котором и держится наш мир. Королевство Локарния, Вольные Города, Великий Лес и Горы Кадра. У каждой расы свой мир и свои особенности, если одна из них исчезнет, тогда нашему миру придёт конец.
— А точнее?
— Он станет другим.
— Всё меняется мой друг.
— Но не всегда в лучшую сторону.
Тут я ему ни чем не мог возразить.
— Спасибо Дарий за славную беседу, — алхимик благосклонно склонил голову. — Пора возвращаться.
Едва стал из-за стола, как показалось сообщение.
Приём пищи: жареный кролик +5 единиц к бодрости. Время действия 60 минут.
Мятный эль+1 единица к бодрости. Время действия 30 минут.
Мелочь, а приятно. Подойдя к толстяку за прилавком поинтересовался сколько должен.
— Ну что вы уважаемый лорд рыцарь, для меня честь обслуживать такого гостя как вы, — заискивающе улыбаясь, ответил он.
— Но всё же, сколько бы взял с обычного посетителя? — запнулся трактирщик. — Пару серебряных монет.
Раз серебра у меня нет, но золота уйма, да и угощение понравилось.
— Держи, — великодушно швырнул на стойку золотую монету.
Трактирщик поймал её и круглыми от удивления глазами принялся рассыпаться в благодарностях.
— Пускаешь пыль в глаза? — раздался насмешливый голос за спиной. — Или просто нравится деньгами швыряться? Ведь зачем рыцарю репутация среди торговцев?
— Чего? — не понял я.
Ваша репутация поднялась на 10 пунктов. Трактирщик Вален относится к вам уважительно.
Ого, выходит до этого он не уважал меня? И скрывал это?
Сфокусировал взгляд на говорившем. Это оказался тот самый в плаще. Скинув капюшон, явил миру острые эльфийские уши.
Имя: Драг.
Класс: Охотник.
Раса: Эльф.
Уровень здоровья: 620/620.
Гильдия: Вороны Хориниса.
— Драг, стало быть.
— Мечтатель, стало быть, — не повёл бровью эльф. — Ты же мог не платить, или у служителей Церкви вдруг совесть проснулась?
Мог не платить? Неужели у рыцарей насколько привилегированное положение?
Решив не тратить время на разговор с незнакомцем, отправился обратно в замок. Проводив Дария в его лабораторию, решил проверить навыки. Раз на арену мне не попасть, не любитель Пвп да и турниры только с разрешения короля и Церкви, всё что оставалось, так это отправиться на тренировку.
***
Несколько рыцарей Нпс упорно оттачивали навыки махая мечами перед деревянными манекенами. Пока это единственная возможность опробовать свои силы рыцаря. А к слову, что тут у меня по возможностям? Интерфейс, мысленно произнёс вызывая его. Залез в инвентарь. А тут не густо, изумился идеальной чистоте, точнее тут в принципе пусто. Все ячейки свободны. Всё что у меня есть, так только то, что на мне. И куча нескончаемого золота.
Сет: Освящённые доспехи рыцаря.
Прочность 100 %
Сопротивление 100 %
Сопротивление к физическому урону 100 %