— Какая растрата, — приметила колье, подаренное альфой, и скривила губы, отчего носогубные складки выделились сильнее.
— Чужие деньги считаете? — язвительно прокомментировала Наира, решив больше не терпеть ни эту хамку, ни кого больше, кто бы ни пытался ее загнобить.
— Ну не твои же, — они оказались на одном уровне, глаза в глаза.
— У Вас что-то течет, — даже в такой ситуации соблюдала субординацию, не переходя на «ты», та в недоумении прикоснулась к подбородку, — слюна с клыков капает, ядом собственным не захлебнитесь.
У нее вырвался короткий смешок, когда в глазах Веры вспыхнула ярость, ее лицо покраснело аки помидор. Наира повернулась в сторону раздававшихся голосов, ведомая вкусным ароматом еды. Надо женщине отдать должное, что-что, а готовка — явно ее конёк.
— … мне сказать или сам скажешь? — спросил Надир у Альтаира, не успела Наира зайти в комнату.
— Заткнись, — бросил альфа мужчине, когда увидел в дверях девушку, подорвался со своего места, отодвинул стул и пододвинул его к столу, когда она заняла свое место.
— Чай, сок? — неожиданно предложил ей, подзывая кого-то за ее спиной. Мелкнула голова знакомой домработницы, но она не стала обращать на ту внимания, и просто кивнула на графин апельсинового нектара.
— Как тебе Огненное кольцо? — Наира поперхнулась, не поняв вопроса.
— Не поняла, ты про курорт на Восточном побережье? — старалась не показывать внутренне напряжение, с этим местом у нее было связано много воспоминаний из детства.
— На следующей неделе рванем туда, я дела закончу и свободен, — перед ней легли две путевки, на которых красовался до боли знакомый гейзер.
— Почему именно туда? — голос вроде не дрожал, воспоминания о матери невовремя всплыли перед глазами. Будто наяву послышался ее смех, когда она плюхалась в теплую воду, расплескивала ее в разные стороны и светилась, словно от счастья. Ее личное солнце, которое так рано угасло, и в ее жизни настала бездна.
— Мне казалось, все женщины мечтают там побывать, — влез в их разговор Надир.
— Не рано ли для виски? — кивком указала на стакан в его руке, намекая, чтобы не лез в чужие дела.
— Хм, — хмыкнул и пригубил алкоголь, смакуя вкус на языке, — пятьдесят грамм не вредно, для здоровья полезно, советую.
И поднял стакан, салютуя ей и подмигивая, прежде чем сделать завершающий глоток.
— Не нравится? — озабоченно уточник у нее Альтаир, она даже не поняла, что он от нее хочет, настолько переключилась на его отца, — можем выбрать другое место, на востоке много зон отдыха.
— Огненное кольцо, так Огненное кольцо, — улыбнулась ободряюще, опасаясь новых идей, это место было более приемлемым, тем более ни на какой отдых с ним она ехать не собиралась.
Надир усмехнулся, наблюдая за ней словно кобра за жертвой.
— А ты неплохо устроился, — обратился к сыну, нагло продолжая смотреть ей в глаза, казалось, провоцируя, но что именно тот хочет от нее, Наира пока не поняла, — одна для стаи, другая для отдыха, я такого себе позволить в свое время не мог, а жаль.
Протягивал слова с некой ленцой и ноткой мужской зависти. Девушка напряглась, предчувствуя намечающийся очередной скандал, в который ее снова волей-неволей втягивали. Она отрицала, но при его словах о другой девушке, в сердце что-то ёкнуло и кольнуло, то была смесь обиды, ревности и какой-то горечи, показалось даже, что не хватало кислорода, но время текло как обычно, не позволяя ей углубиться в себя и поразмышлять над ситуацией.
— Ты городишь какую-то чушь, — как ни в чем не бывало осадил отца альфа, крепко сжимая ее пальцы под столом, поддерживая ее и не давая осмыслить чужие слова. Наира ощутила витающий в воздухе страх и с удивлением поняла, что исходит он от ее пары.
Неужели слова его отца не беспочвенны и имеют под собой основание. Просто так переживать альфа не стал бы.
— Думаешь? — прищурил правый глаз и откинулся на спинку стула, вальяжно раскинув на подлокотниках руки, — Сташевский казался весьма уверенным, когда я разговаривал с ним час назад, благодарил за дочь, я уж порадовался за твое благоразумие, партия удачная.
— Хватит, — тяжело стукнул кулаком по столу, раздался звон посуды, растревоженной сильной вибрацией.
Девушка сжалась на своем месте, скандал набирал обороты, на душе становилось тревожно.
— Наира, иди к себе, — попытался отослать ее альфа, но был перебит старшим.
— Останься, крошка, тебе понравится, — натянуто улыбнулся Надир, — ты еще такого не видела, насладись моментом, пока я здесь.
— Ты с первого раза не понимаешь, да? — челюсти Альтаира были сжаты до предела, еще чуть-чуть и треснет эмаль на зубах, — скажешь сейчас хоть слово, и вылетишь из стаи быстрее пули, без содержания и имущества.
— О, как тебя проняло, — потянулся корпусом ближе к столу, — я надеялся, что все не настолько серьезно, ты разочаровываешь меня, сын, связь такой силы пойдет стае во вред, свяжешь себя с ней и можешь забыть о месте в Совете.
Из отрывков их беседы и воспоминаний у нее в голове начала прорисовываться полноценная картина происходящего. Она и раньше понимала, что альфе, особенно, если он Архонт, полукровка, еще и не способная к обороту, совсем не пара, но впервые задумалась, что с его амбициями и нацеленность на членство в Совете, их союз, даже вторичный, при условии, что он выберет в жены чистокровку, неприемлем. Стоило лишь вспомнить, какие непримиримые борцы за чистоту крови восседают там. И тем непонятнее ей было, как он собрался урегулировать этот момент.
— Это мои проблемы, их я способен решить сам, не тебе пытаться в них влезать, — и встал, утягивая ее за собой, кинув напоследок отцу язвительный комментарий, — спасибо за такой завтрак, вечером чтобы и духу твоего здесь не было.
Проходя мимо Стаса, неожиданно появившегося в проеме двери, кивнул тому.
— Проследи, — не сомневался, что друг все поймет, — и зайди ко мне в кабинет, есть разговор.
Довел ее до лестницы и взяв за плечи, повернул к себе.
— Сейчас иди к себе, а после мы с тобой серьезно поговорим, — черты его лица слегка разгладились, когда он посмотрел на нее, но тон был серьезный, предвещая очередные нравоучения, — своего мужчину нужно слушаться беспрекословно, запомни эту фразу, вечером закрепим.
И поцеловал, нагло прижимая к себе и сминая ее платье, желая продолжить разговор совершенно в другой плоскости. Нехотя оторвался, продолжая пялиться на ее пухлые губы, и повернул ее спиной, подталкивая шлепком по ягодицам к лестнице.
Для вида зайдя к себе в комнату, Наира чуть подождала, выжидая, когда коридор окажется чист, выглянула и, убедившись в отсутствии кого-либо, вышла наружу.
— Ага, нашел дуру, — буркнула себе под нос, спускаясь на цыпочках, молясь, чтобы никто ее не обнаружил.
Ее ждало дело особой важности. Поскольку она весьма поднаторела в искусстве подслушивания, то решила воспользоваться этим и прояснить для себя скрытые моменты во всей этой истории. В доме слишком взбудораженная и нездоровая атмосфера, а она, находясь в центре событий, самый неосведомленный человек. Хотя она единственный человек в доме, вдруг подумалось ей. И неудивительно, что даже не заметила, как из ниши портьер коридора, ведущего к кабинету главы, за ней наблюдала пара женских глаз. Те удовлетворенно блеснули, заметив крадущуюся девушку. Все складывалось успешно, чуть магии со стороны домовушки и аура девушки на какое-то время стала незаметной, запах приглушенным, а шаги бесшумными. Всем будет выгодно, если нежеланная гостья услышит все, что не предназначалось для ее ушей.
А Наира, не подозревая, что кто-то вмешался в ее операцию, подкралась к заветной дубовой двери и прислонилась, протирая коленками пол. Еле сдержала чих, все же домработнице не мешало бы чаще здесь прибирать. Мужские голоса на удивление в этот раз звучали отчетливей, чем в прошлый раз, но в запаре она только подметила этот факт, но значения не придала.
— Документы подготовил? — по голосу сразу узнала Альтаира.
— Дом на юго-западе временно оформили на компанию, проведем его через списание имущества, — Стас говорил сухо, сложно было определить его настроение, — приказ о найме девушки на Максе, думаю, через месяца три провернем, проблем возникнуть не должно.
— Это дело на твоем личном контроле, осечки нам сейчас не нужны, — чувствовалось, что альфа действительно обеспокоен, — созови через два дня стаю, нужно будет сделать объявление, и Макса позови, пусть завтра сводит Наиру на это время развеяться.
— Это не по правилам, — возразил начальник службы безопасности, — старейшины будут недовольны, все уже в курсе о вашей связи.
— Ей не нужно этого слышать, — был непреклонен Альтаир, — лишняя информация, она ей никогда не понадобится, да и лишний раз светить ее перед Сташевскими нельзя, не хочу подвергать ее такому риску.
Любопытство в девушке все нарастало, что же такого произойдет завтра, что же хотят от нее скрыть.
— Александр такому точно не обрадуется, — сыронизировал Стас, — ты же знаешь, как он относится к своей дочке, если посчитает твою серьезной конкуренткой либо угрозой своей принцессе, долго думать не станет, методы у него жестокие.
— Зубы обломает, если вздумает рыпаться в эту сторону, — угрожающе прорычал мужчина, — но ты прав, мужик он безбашенный, так что рты нашим позакрывай, чтобы слухи о моей паре не распространяли.
— Ты уверен, что хочешь представить невестой именно Карину? Она вся в папашу, стервозная дамочка, избавиться потом сложно будет.
— Она самый оптимальный вариант, — подтвердил свои намерения альфа, — тут отец был прав, стоит признать.
— Думаешь, даст преимущество на выборах?
— Александр дружен с Лютым, а нам нужен его голос, остальные не проблема, — просветил своего друга альфа, — так что чем быстрее пройдет церемония представления ее клану, тем быстрее мы получим доступ к Лютому.
— А контракт на месторождение? — не понял мужчина, — разве нельзя через него наладить контакт?
— Слишком долго, — казалось, покачал головой Альтаир, — пройдет несколько лет, прежде чем отношения устаканятся, а сроки поджимают, так что Карину на встречу возьмем с собой, уже в качестве невесты, Лютый будет более лоялен.
Мужчины продолжали о чем-то говорить, но Наира смысла дальше слушать не видела. Сама не заметила, как добралась до комнаты и прилегла на кровать, свернувшись калачиком. Внутри разлилось опустошение, снова знакомое послевкусие разочарования. В уголках глаз собрались капли, готовые вот-вот пролиться, но она сдерживала себя, выравнивая дыхание, стараясь дышать глубоко и размеренно.
Уговаривала себя сдерживаться и ни словом, ни взглядом не выдать о своей осведомленности. Перед ней стояла неподъемная задача — продержаться два дня и не показать, что что-то не так. Все встало на свои места и она откинула все возникщие доселе сомнения прочь, окончательно убедилась, что ей не место ни в этом доме, ни в этом мире сильных мира сего.
Проспав несколько часов, она пропустила обед, и к вечеру не выходила из комнаты, не желая ни с кем встречаться. Настраивала себя на приход Альтаира, который, она была уверена, не забудет и обязательно придет, раз обещал. Как себя с ним вести она не представляла. За время, проведенное наедине с собой, она так накрутила себя, что к тому моменту, когда раздался стук в дверь, ощущала себя как натянутая струна, готовая в любой момент порваться от напряжения.
— Мне сказали, ты не ела, — без предисловий сразу перешел к тому, что интересовало и волновало его больше всего. Дверь аккуратно закрылась за ним. Место на кровати рядом с ней прогнулось под тяжестью мужского веса. Задней части шеи коснулись пальцы, по затылку прошла дрожь, — это протест, или мне стоит начать беспокоиться?
— Аппетита не было, — пожала плечами, скрывая свою нервозность, — проспала почти весь день.
Мужские пальцы перебирали ее локоны, вызывая приятные покалывания в области шеи, аж уши напрягались в удовольствии.
— В следующий раз вызови Веру, пусть принесет тебе еды в комнату.
— Не стоит, — покачала головой, представляя, какие нападки придется терпеть, реши она так поступить, нервы ее были на исходе.
— Мне не нравится, как мало ты ешь, — ладонь его легла на ее щеку, поворачивая голову к себе, — ты слишком худая, тебе нужно побольше питаться.
— Такой метаболизм, — сколько бы она ни ела, отметка на весах больше пятидесяти пяти никогда не показывала.
— Не перечь, — твердо удерживал ее взгляд в тисках, — когда твой мужчина что-то говорит, ты должна слушать и слушаться, таков закон нашей природы, и если я говорю тебе идти к себе, я не в игры с тобой играю, ты должна беспрекословно и молча идти к себе.
— Я не игрушка и тем более не собачонка, чтобы повиноваться твоим командам, — гордо вздернула подбородок, — у меня есть и свое мнение, чтобы решать, что мне следует делать, уже не маленькая давно.
— Вижу, что не маленькая, — оглядел ее с головы до ног, задержавшись на выпуклой груди, выглядывающей как упругие яблочки через вырез ее майки, — в тебе слишком много от людей, иерархия волков основана на подчинении, сильный альфа — послушные ему оборотни и сильная стая, слабый альфа — слабый клан, где нет единства, а если нет сплоченности, в мире наступит хаос, где каждый сможет творить все, что ему вздумается. Охота на людей, гонения, бесчисленные войны и мародерство.
— Ты усложняешь, — покачала головой, — не думаю, что все было бы настолько плохо, в конце концов многие достаточно благоразумны.
— Это жизнь, суровые будни веров, — непреклонно, но в тоже время спокойно просвещал ее, — от того, подчинишься ли ты в нужный момент, может зависеть твоя жизнь.
— Внизу мне ничего не угрожало, — ведь это были всего лишь семейные разборки.
— Сегодня да, а завтра может случиться что-то более серьезное, — заправил ей волосы, огладив при этом лицо, — это называется «муштра», если ты не научишься доверять мне и подчиняться в обычные дни, то заартачишься в опасный момент, и я могу не успеть спасти тебя.
От того, как размеренно и не агрессивно он вел с ней беседу, не пытаясь ее подавить, а скорее аргументировано пытался ее убедить в своей правоте, она постепенно размякла, потеряв запал принципиально спорить.
— Ладно, — выдохнула, осознавая, что частично он все же прав.
И все то напряжение, что сковывало ее весь день, спало, плечи ее расслабились, но успокоения не наступило. Одна мысль не давала ей покоя, она прокручивала ее в своей голове не раз, но задать его тому единственному, кто правдиво мог ответить на него, не могла. Для побега ей нужно было усыпить его бдительность, а допросом и скандалом из-за ревности она добьется противоположного эффекта.
— Хорошая девочка, — подтолкнул ее лечь на кровать, нависая сверху и оглаживая талию, — я скучал, весь день думал только о тебе.
Его шепот становился все тише, обрастая хриплыми нотками, предвещая ей нечто томительной, но в тишине раздался звук. Бурчание ее живота. Ее пробило на смех, такой казус и в такой интимный момент, весь настрой на шалости ушел.
— Время ужина, — с тяжелым вздохом выдохнул ей в живот, она ощутила, как уголки его губ дернулись.
— Ай, — болезненно сжалась, когда он задел ее бок.
— Что у тебя? — обеспокоенно спросил, приподнимая ее майку, — что это такое? Кто посмел?
Глава 16
Рык прозвучал настолько громко, что могли бы треснуть стекла, но ей это неожиданно польстило. Такая экспрессия и по приятной для нее причине.
— Просто синяк, — не говорить же, что это домовушка «нечаянно» всадила ей локтем, когда она налетела на нее в коридоре, обнаружив выходящей из ее комнаты.
Будет похоже на ябедничество. Да и все выглядело, действительно, как случайность.
— Просто синяк, говоришь, — внимательно очертил контуры темно-синего пятна кончиками пальцев, — не нравятся мне случайности.
— Нам пора на ужин, — резко опустила края майки, прикрыв ему вид на свой живот, — пойдем, умираю от голода.