Слушать соседку с её возмущениями наглостью гленцев Вике надоело довольно быстро. К тому же Ритала говорила, похоже, не своими словами, а словами Глюка.
— Мы на тот берег Вены не пойдём, — успокоила её Вика, — А у нас, сама знаешь, всё более-менее спокойно. Ты идёшь с нами? — спросила она у девочки, — Мама разрешает.
Стера, конечно же, согласилась. Какая разумная девочка откажется пойти на прогулку, вместо помощи в работах по дому?
Сначала они зашли на рынок. Там Вика хотела присмотреть новое постельное бельё — взятое взаймы у госпожи Ламарии уже никуда не годилось — и подобрать ткань на занавески, очередное ноу-хау, которое она прготовилась принести в этот мир.
Не повезло этому миру, что выпала ему участь принять к себе попаданку. Появись здесь попаданец, усмехнувшись про себя, подумала Вика, он бы, в отличие от неё, наверняка придумал паровой двигатель или электростанцию построил. А может, наоборот, повезло. Попаданец бы автомат Калашникова мог сконструировать или гранаты. И тогда этому миру пришлось бы совсем туго. Ну да, что есть, то есть. Вика решила, что её прогрессорские изыски на таких мелочах не ограничатся. Может, ей ещё что-нибудь в голову придёт.
— Мы куда? Налево, направо? — вывел её из размышлений Гнеш, когда они подошли к Весёлому рынку.
Откуда взялось такое название, её соседи Кайсы не знали, а у других Вика и не спрашивала. Этому рынку, располагавшемуся вдоль берега Вены, буквально в двух десятках шагов от набережной, больше бы подошло быть не Весёлым, а Тесным — настолько огромная толпа народа здесь толкалась. Несмотря на его внушительные размеры, вдоль рядов лотков, прилавков и торговых палаток приходилось протискиваться между покупателями и зеваками. В центре рынка, на помосте, ещё и давали какое-то представление циркачи. Но туда соваться было бы просто безумием.
— Ну почему, Нелла? — разом подружившиеся Гнеш и Стера принялись канючить, — Хотя бы издалека. Ненадолго, — эхом повторяя друг за другом.
Устроили ей стерео-просьбы.
— Хорошо, — сдалась Вика, — Посмотрим. Но, как скажу «всё», значит, всё. Понятно?
Дети дружно закивали, а Гнеш ещё и показал условный сигнал, означавший «внимание».
Сигналам ниндзя Вика начала учить Гнеша и Нюру одновременно с чтением и письмом. И если со вторым и третьим у них успехи были весьма скромными, то вот с первым дело сладилось быстро.
Отправляясь на рынок, помимо решения бытовых проблем, Вика заодно и тренировала Гнеша, которому поставила задачу тренировать обострённое восприятие в большой массе народа.
Обострять свои чувства, что днём, что ночью, что бодрствуя, что погружаясь в сон, Вика их научила. Оставалось только тренировать. Но одно дело контролировать обстановку вокруг себя, когда каждый прохожий, что называется, на виду, и совсем другое, выделять из общего шума звуков те, которые представляют интерес или опасность.
Места лучше, чем рынок, для такой тренировки не найти.
«Опасность?», — так же знаком уточнила Вика, хотя ещё до Гнеша заметила и воришку, подбиравшегося к ним под прикрытием горожанки с большой кормой, и его прикрывающего, протискивающегося вдоль прилавков торговцев овощами и зеленью. Она понимала, что этими двоими воровской промысел не ограничивается, и наверняка где-то рядом работают их подельники, но молодую девушку с двумя детьми никто не считает серьёзной добычей или представляющими какую-то опасность, поэтому никто, кроме этой парочки, на них больше не нацелен.
Гнеш оказался молодцом. Он сумел вовремя, так сказать, на дальних подступах обнаружить не только того, кто непосредственно на них нацелился, парнишку, примерно одного возраста с Неллой, но и его прикрывающего. О чём ей сообщил, незаметно для окружающих, совершенно естественными жестами и мимикой.
Стера, естественно, ничего не замечала и пыталась ледоколом переть к цирковому помосту, что, при её росте и весе, у неё получалось откровенно плохо и выглядело комично. Вика старалась сдерживать смех, наблюдая Стерины потуги.
Вор подобрался к ним, когда они уже выбирали место позади толпы зрителей. Стеру Вика собиралась посадить себе на плечи — её Динамический Щит распределит и частично поглотит комариный вес девочки так, что Вика его совсем не будет чувствовать. А пронырливый Гнеш и сам себе место найдёт рядом с мальчишками, облепившими столб для наказаний кнутом, сегодня пустовавший.
«Близко», — отсигнализировал Гнеш, прекрасно понимая, что его знаки лишь тренировка, и сестра сама всё видит. Но тренировался на совесть. Умница.
У вора не получилось даже протянуть руку к кошельку девушки, намеченной им в качестве очередной жертвы. Уже собираясь это сделать, парень почувствовал, как обо что-то случайно запнувшись, он потерял равновесие. Не успев его восстановить, воришка был задет кем-то из прохожих и упал прямо под ноги важного господина с окладистой бородой, шествующего в сопровождении двух наёмников охраны. Кошелёк этого господина возле своей руки парень увидел уже после того, как услышал злобный крик.
— Вы куда смотрите, остолопы! — закричал своим сопровождающим бородатый мужик, которого Вика решила использовать для сведения счётов с вором, — Хватайте его! Эта тварь уже мой кошелёк срезала! Не зевайте!
Вика в этот раз использовала навыки Тени. Ерунда, что солнечный день только вступает в свой самый разгар. Для этого искусства солнечный день не помеха. Видимо, в этом навыке и правда есть что-то от магии, хоть резерв и не расходуется. На рынке у неё получилось войти в Тень не хуже, чем тогда, в подвале таверны Половинки.
Вика, словно размазавшись-растворившись в пространстве, быстро срезала увесистый, вышитый золотом кошелёк какого-то очень статусного мужика, ловко подбила ногу вора, точно в нужную точку его легко подтолкнула и, когда парень уже бухался оземь, рядом с ним положила кошелёк бородатого.
— Э-э-это не я! — блеял воришка, которого уже скрутили наёмники, — Г-господин! Я к-клянусь! Эт-то нне я-ааа! — закричал он от боли, когда один из наёмников сильно и жестоко ударил его в район печени.
Вика, при желании, могла бы ударить по печени с гораздо бОльшим эффектом, просто-напросто этим ударом убив. И не потому, что ударила бы сильнее, а потому что знала в какую точно точку надо ударить, и как правильно сложить пальцы для удара.
Она всё проделала так быстро, что только Гнеш среди всех окружающих людей смог, нет, не увидеть, а почувствовать обострённым восприятием, как его сестра меняла своё местоположения.
Толпа, окружившая место, где наёмники чинили предварительную расправу над попавшимся воришкой — основная, чудовищная по своей жестокости расправа его ожидала впереди, поддерживала наёмников криками и советами.
Вика постаралась не думать над соответствием вины и наказания. Зато, смывшегося, сразу же, напарника попавшегося неудачника, она запомнила и поставила себе в планы со временем посчитаться и с ним.
Происшествие не остановило ход жизни на рынке. Цирковое представление было в самом разгаре, и они присоединились к нему в качестве самых активных зрителей. В выступлениях были задействованы и жонглёры, и силачи, и акробаты, и фокусники. Была даже пантомима, довольно смешная.
К своему собственному удивлению, ей, пришелице из мира, где люди всевозможными развлечениями пресыщены выше всякого предела, увиденное представление понравилось. Что уж говорить о неизбалованных местных жителях. Гнеш же, с разместившейся на её плечах Стерой, были в таком восторге, что Вика не решилась оторвать их от этого зрелища и дала досмотреть до конца.
— Нелла, а ты в следующий раз меня с собой возьмёшь? Мама разрешит, — Стера, уже подружившаяся с Гнешем, была в восторге от их прогулки.
После цирка, Вика закупила всё, что ей в тот день было необходимо купить, оплатив и доставку на дом — была тут и такая услуга — и зашла с детьми в кондитерскую, где они просидели, пока Гнеш и Стера не набили свои животики под завязку. И только после этого пошли домой.
— Обязательно, — согласилась Вика.
Глава 24
Терпения дождаться вечера у Тугорда не хватило. Вика этого ожидала и поэтому торопить Желу с ужином не стала.
— Я не рано? — с робостью, совершенно не идущей такому солидному тучному мужику, поинтересовался помощник мэра, — Просто подумал…
— Девочка с вами?
— На улице. Я хотел арендовать паланкин, чтобы…
— Вносите, — Вика намеренно перебивала Тугорда, чтобы привести его в чувство, — Сразу во флигель. И удалите потом своих рабов на улицу. Пусть там дожидаются.
— Сыновья, — пояснил Тугорд, — Там мои сыновья. Они сами кресло-носилки с Бентой принесли.
Похоже, девочку любят не только родители, но и братья. Что в глазах Вики, конечно же, не могло не вызывать уважения.
— Без разницы, — улыбнулась она, — Пусть подождут за забором. Мы же с вами понимаем друг друга? — Вика заговорщически ему подмигнула.
Не понятно, насколько Бента умна, как утверждает её отец, но уж писаной красавицей-то её точно не назовёшь. Обычная восьмилетняя девочка, немного угловатая. С ласковой трогательной улыбкой на губах и с робкой надеждой во взгляде. Но спорить о достоинствах Бенты с её отцом Вика вовсе не собиралась.
— Я сейчас приготовлю отвар, это много времени не займёт, — во флигеле братья Свон и Галл, по её указанию, переложили девочку из носимого креслица в кровать, — Но хочу сразу тебя предупредить, Бента, тебе до завтрашнего утра, ни в коем случае, нельзя будет вставать на ноги. Если ты, конечно, не хочешь всю жизнь перемещаться на носилках. Поняла?
— Я поняла, госпожа, — всё также робко, с дрожью в голосе ответила Бента.
Что уж там наобещал и наговорил ей отец, Вика не знала, но вот попаданка стала уже и госпожой, как обращались или к дворянкам, или к жёнам занимающих высокие должности простолюдинов. Вика миновала даже ступень уважаемой, то есть обеспеченной горожанки. Пусть пока только в глазах девочки-калеки. Но всё равно, получился довольно быстрый взлёт от «эй, ты».
Насчёт необходимости Бенте оставаться в лежачем положении, Вика, естественно, врала безбожно. Но меньше всего, чего бы ей хотелось, так это того, чтобы из её дома, через пять минут, в припрыжку выскочила принесённая на носилках калека.
— Мы пойдём?
Сыновья Тугорда, обоим лет около двадцати, при этом, Свон выглядел чуть постарше, года на два, спрашивали почему-то Вику, а не своего отца.
— А вы ещё здесь? — удивилась она.
Братья Макр — таким было их второе, семейное имя, пока не женятся и не возьмут другого — удалились за забор почти бегом.
— Жди.
Вика принялась священнодействовать у дурацкой печки, заодно, дав себе зарок это убожище усовершенствовать.
Отвар получился на славу — заваренный чай с листьями смородины и мяты и с двумя, добавленными в чашку, ложками мёда.
— Не торопись, подожди пока остынет, — помешивая мёд Вика села на стул рядом с девочкой, — И не переживай. Всё будет хорошо. Моя бабушка знала толк в чудодейственных травах. Ja sloj i strashnij serij volk, ja v porosjatah snaju tolk. Так положено приговаривать перед употреблением чудо-напитка, — пояснила она отцу и дочери Макрам, когда те вскинулись, услышав слова на незнакомом языке, и протянула чашку Бенте, — Пей. Маленькими глотками. Не торопись.
По мере того, как девочка пила, Вика формировала конструкты Малого Исцеления, напитывала энергией, сначала понемногу, потом всё полнее, и накладывала их на туловище и таз Бенты. Сразу же возник вопрос, как определить, подействовало уже или нет, исцеление? Единственный вариант это проверить — только на практике. Но тогда нужно будет ставить девочку на ноги уже прямо здесь, во флигеле, чего Вике ужасно не хотелось — пусть у себя дома встаёт, ходит, бегает, прыгает.
— Я их чувствую! Я свои ножки чувствую! — своим восторженным писком Бента облегчила задачу попаданке и развеяла её сомнения насчёт качества исцеления. А то она уже хотела, не мудрствуя лукаво, бабахнуть из всех калибров Абсолютным Исцелением, которое и разрубленного на куски может поднять, а не то, что исцелить отказавшие ноги, — А двигать ими лёжа можно? — девочка плакала и, при этом, начала сгибать и разгибать ноги.
— Можно, только осторожно, — буркнула Вика, — А ну, допивай! Zlo ne ostavljaj. Так, хватит вертеться!
Когда девочка выпила последний глоток отвара, Вика наложила, на всякий случай, ещё один конструкт, напитав его магией по-максимуму.
Результат её лечения стал настолько зримым, девочка выглядела так хорошо, что у попаданки возникла мысль, подобно парикмахерским или фотоателье её родного мира, выставляющих наиболее удачные образцы своей работы на витрины, выставить Бенту перед калиткой своего дома. Реклама, что.
Тугорд, поняв, что его дочь уже здорова, а Нелла лишь, по непонятным, но принятым им уважительно причинам просто, что называется, напускает тумана, бросился к кровати, обнял дочь и как-то уж вовсе по-детски заплакал. Трогательная картинка. Вот только, Бента, дрянь такая, злостно нарушая предписания своего лечащего врача, согнула ноги в коленках.
— Господин Тугорд, — грубо нарушила Вика сцену нежностей, — Зовите сыновей. Пусть забирают сестру и несут домой. И помните, до завтрашнего дня на ноги ей не вставать.
Вошедшие во флигель за сестрой Свон и Галл сразу же заметили произошедшие с Бентой изменения. К тому же, Вика со своим последним наложением Абсолютного Исцеления, похоже, круто переборщила. Девочка теперь, и правда, выглядела красавицей.
Хоть, до кучи, ещё и салон красоты открывай. Эту мысль Вика отодвинула, но не задвинула окончательно — мало ли, как карты лягут?
— Я принёс двести лир, — смущаясь протянул деньги Тугорд, — Но если этого мало, то скажи, и я ещё принесу.
— Да не, нормально. В самый раз.
Вика взяла большой кожанный мешочек с двумястами лирами, по-размерам почти такой же, как и тот, с пятью тысячами лир, что она реквизировала у контрабандистов. В общем-то, удивления это у неё не вызвало — тот кошель был наполнен золотыми монетами, а этот серебром.
Серебро для неё даже лучше. Меньше вопросов будет. А то вон, как с Китом-то получилось, когда тот увидел, как молодая девушка расплачивалась золотыми монетами максимального пятидесятилирового достоинства. Сразу же организовал ей неприятности. Правда, получилось в конечном итоге, что проблемы он устроил себе, но это уже отдельная песня.
— И…я не знаю…если хочешь, конечно, но вот у меня есть ещё и приглашение на завтрашний торжественный приём в ратуше.
Чиновник достал небольшую медную пластинку с гербом города — зомби душит ощипанного петуха — на одной стороне и девственно чистой другой.
Вика взяла протянутую пластинку, с интересом покрутила её в руках, восхитилась халтурой местных художников и кивнула.
— Спасибо, я с удовольствием приду.
О торжественных приёмах Нелла, конечно же, слышала много раз. Но не только бывать ей там не доводилось, она даже ни разу не имела дела с клиентами, которые бы бывали на таких статусных мероприятиях. Для простолюдинов и черни обычно устраивали обеды и ужины на площадях, под открытым небом, реже — под построенными навесами.
Конечно, торжественный приём в ратуше — это совсем не то, что торжества в герцогском дворце. Но всё равно, очень и очень круто.
Вика с признательностью посмотрела на помощника мэра и заметила, что тот смущённо что-то хочет сказать, но не решается.
— Есть что-то, что я ещё должна знать? Kolitesj.
— Да понимаешь, там ведь одного прглашения недостаточно, — он виновато улыбнулся, словно сам установил ограничения, — Мне, если ты решила пойти, надо будет сказать, что ты моя племянница. Просто так, кого-то с улицы не пустят.
— Хорошо, дядюшка, — засмеялась Вика, — С удовольствием побуду вашей племянницей.
Тугорд тоже заулыбался. А Вику вдруг прострелила мысль, что вот оно! Бинго! Что может быть, для её устройства в городе, лучше статуса племянницы такого важного чиновника? Это ведь самое, как говорится, то, что нужно! Теперь никто не станет задваться лишними вопросами про обеспеченную девушку — всем и так будет понятно, что дядя помогает и наверняка её куда-нибудь пристроил. И кстати, можно ведь и правда на службу в мэрию пристроиться, конечно, как крайний вариант. Вика обрадовалась, что так удачно всё сложилось у неё с этими пациентами.