- Зачем ты это сделал? — наконец-то спросила она, словно очнувшись ото сна.
- Хочу, чтобы ты сделала правильный выбор, — тихо ответил я, все еще держа девушку за талию и прижимая к себе.
Каждый раз, когда я рядом с ней, мне еще больше хочется оставаться рядом. Алия делает меня по-настоящему счастливым, ничего при этом не делая. Ее голос, улыбка и звонкий смех, ее наглый и не пробивной характер будоражит каждую клеточку моего тела. Что это, любовь? Я никогда не любил, я не знаю, что при этом чувствует сердце.
- Через семь дней у меня будет день рождение. Ты приглашена, можешь даже взять свою подругу, я разрешаю. А еще, так как ты сестра Серафины, то на вечеринке должна проявить один из своих талантов. Можешь спеть, станцевать или сыграть на каком-то инструменте. Мне очень нравится скрипка.
- Через семь дней? — я увидел в ее глазах испуг.
- Уже через шесть. Так что все хорошо обдумай и прими правильное решение. А сейчас спокойной ночи, — спустя несколько мгновений проговорил я и, наклонившись, поцеловал девушку в лоб.
После этого еще раз посмотрел в ее удивленные глаза, и ушел. Но как только оказался в коридоре, мое сердце чуть не выскочило из груди. В таком состоянии я был впервые. И, несмотря на то, что эти странные чувства доставляли дискомфорт, они были приятными.
От лица Алии:
Я еще несколько минут стояла, словно под влиянием сладкого волшебства. Пальцы прикасались к губам, которые только что целовали Маркуса. Это и правда, случилось? Он поцеловал меня? Или это просто я уже схожу с ума, и мой измученный разум сыграл со мной злую шутку? Но в воздухе витал аромат его парфюма, а на губах чувствовался одурманивающий привкус поцелуя, его поцелуя.
Земля чуть не ушла из-под ног, и я поспешила сесть на край кровати. Сердце трепетало как птица в клетке. Я была одновременно рада как малое дитя, которому купили желаемую игрушку и напугана, ведь только что позволила сделать то, чего не должна была.
И как мне теперь сделать правильный выбор? Как я могу отказать Браяну, который рискнул собой ради моей безопасности, и выбрать Маркуса, который вот-вот женится на моей старшей сестре? Но как я могу согласиться на предложение демона, которого не люблю? Я только что подумала о любви? Я только что поймала себя на том, что влюбилась в жениха Серафины?
Кажется, эта неделя для меня будет самой сложной в моей жизни. Но я должна ее пережить, все хорошо обдумать, и сделать правильный выбор. И правильным он должен быть не только для меня, но и для людей, которые в этом замешены.
Все последующие дни были в какой-то степени напряженными. О том, что происходит, знало только три человека, и скрывать эту тайну было очень тяжело. Филип очень часто косился в мою сторону и так пристально смотрел, что его приходилось окликать кому-то из парней. Во время трапез бывало такое, что даже кусок в рот не лез из-за этих гляделок.
Серафина же все эти дни практически не разговаривала со мной. Она только бросала холодные и осуждающие взгляды, от которых по спине пробегал холодок. Такое чувство, что я находилась под контролем с нескольких сторон. Обо мне знал Маркус, и я была обязана его слушаться. Хотя теперь я почему-то была больше чем уверена, что он не представляет для меня никакой опасности. И сестра, которая, кажется, совсем не рада моему здесь нахождению.
Мои догадки подтвердились, когда за день до празднования дня рождения Маркуса, после ужина, Серафина пришла ко мне в комнату. Я была в хорошем настроении, готовила свой подарок для главного из демонов, но меня ожидал очередной удар судьбы.
- Привет дорогая сестричка, — войдя в комнату, заговорила она. — Как поживает твоя ангельская сила? — усевшись на диван, поинтересовалась девушка, осматривая мою комнату.
- У меня все хорошо, у моей магии тоже. Ты столько дней не разговаривала со мной, избегала меня, а сейчас пришла проведать. Что-то случилось или тебе от меня что-то нужно? — кажется, наше отношение начало портиться с того самого момента, как я оказалась в личных апартаментах Маркуса.
- Нужно серьезно поговорить, — холодно и как-то странно проговорила она.
- Тогда я тебя слушаю, — я уселась на край кровати, напротив сестры. Не знаю почему, но как только Серафина переступила порог моей комнаты, странное волнение не отпускало меня, и словно нашептывало — случится что-то плохое.
- Ты же знаешь что завтра у моего жениха день рождение? — я кивнула. — Я знаю, что тебя и Милану пригласили на вечеринку. Но знала ли ты, что именно в этот день Маркус сделаем мне официальное предложение?
- Предложение? — округлила глаза я.
- Именно. Я подслушала вчера его разговор с отцом. Он настаивает на этом, конечно же, ожидает чего-то от меня. Поэтому я пришла к тебе, чтобы договориться, — руки начали трястись, но я старалась не показывать своего волнения.
- Договориться? О чем? — сердце так затрепетало в груди, что даже в ушах загудело.
- Завтра ты должна любой ценой использовать свою магию так, чтобы все подумали, что это я. Потому что Маркус взял с меня обещание, что я завтра обязательно проявлю свою силу. Так что ты не можешь меня подставить. Не знаю, что ты там собираешься подарить моему будущему мужу, но как только это сделаешь, можешь немного повеселиться и отправляться домой, — ее слова били больнее пощечины.
- Но почему? — никак не могла понять я.
- Здесь все очень просто, и есть только два пути. Либо я проявляю свою магию, и мне делают предложение, после чего нас уже ничего не сможет разлучить. Ты можешь покинуть поместье и жить так, как посчитаешь нужным, но не в родительском доме. Отец и мать встретят теплую старость. Обещаю, что когда стану женой Маркуса, буду пересылать тебе хорошую сумму денег для нормальной жизни. Или если я ничего не продемонстрирую, начнется разбирательство, и вся наша семья будет уничтожена в ту самую минуту, когда узнают кто ты. Но самое плохое знаешь что?
- И что же? — в горле образовался ком, который было сложно проглотить из-за волнения.
- Что я могу сама во всем признаться, — я округлила глаза. — Я ведь разговаривала с тобой насчет Маркуса, и просила держаться от него как можно дальше. Но ты меня не послушалась. И теперь он с каждым днем становится ко мне все холоднее. Никаких свиданий, вечерних разговоров, ничего. Если ты не подчинишься, то я всем расскажу, что ты ангел! Я расскажу о том, как ты всех заставила плясать под свою дудку, и врать семье Джефферсонов.
- Но это вранье…
- И моему вранью поверят больше, чем тебе. Я знаю, что Маркус тебе нравится. Но завтра ты должна выбрать, что для тебя важнее. Парень, которого я люблю, и который без пяти минут мой жених, или жизнь и здоровье наших родителей. Хорошенько подумай, и прими правильное решение, — Серафина поднялась и направилась к выходу, но у самой двери остановилась и обернулась. — Я прикажу прислуге, чтобы они собрали все твои вещи, пока ты будешь на вечеринке. Прямиком оттуда тебя заберут и отвезут в квартиру, которую я сняла для тебя на один месяц. Там решишь, как хочешь жить дальше, и я для тебя все устрою, — после этого она ушла. Теперь, из-за ревности, моя сестра превратилась в моего врага.
Вся ночь прошла в тяжелых раздумьях. Едва я решила, кто для меня важнее из этих двух парней, как в наше трио вступил четвертый игрок. Кажется, сестра совсем потеряла голову от ревности, и творит, сама не пойми что. Она готова пожертвовать родителями и сестрой, чтобы добиться желаемого результата. Но ведь в ней нет ни капельки магии, она ничего не сможет продемонстрировать после того как я уйду.
Но самое обидное и жестокое это именно то, что она выгоняет меня из поместья. Завтра я уйду, и больше никогда не увижу Маркуса. Никогда не прикоснусь к нему рукой, не почувствую вкус его поцелуя. Никогда больше не полюблю никого так сильно как его. Я знала, как обманным путем сделать так, чтобы другие подумали, что Серафина обладает магией. Я тренировалась на Милане. Я подготовила подарок для именинника и обязательно его подарю. А потом уйду, исчезну, словно меня никогда здесь не было, и надеюсь, что меня никто не будет искать.
Ближе к утру решение было найдено. Я сделала выбор, и он лучше всего подходит для тех, кто меня окружает. Кроме меня. Но, возможно моя ангельская судьба в этом и заключается, я должна сделать всех счастливыми, и просто исчезнуть.
Праздничный день начался завтраком прямо в комнату. Каждому было вручено письмо с расписанием того, что сегодня будет происходить. Этот день должен быть безупречным. Начиная с прически, заканчивая столовыми приборами, в дорогом ресторане на крыше самого высокого отеля в нашем городе. Сорок пять этажей, пять звезд и самые дорогое цены, именно так и привыкли жить демоны. И если они гуляют, то гудит весь город.
Ближе к обеду прислуга принесла в мою комнату несколько коробок. Это было красивое платье цвета слоновой кости. Кружева и обычный, но изысканный корсет. Погодите, это же то самое платье, на которое я таращилась сквозь витрину элитного бутика. Неужели мне тогда не показалось, и Маркус на самом деле был там? По щекам побежали слезы. Сердце больно сжалось и захотелось просто умереть. У меня нет другого выхода, я должно это сделать ради счастья других.
В других коробках находилась красивая обувь, украшения, небольшой клатч, который был расшитый дорогими камнями, и маленькая записка. Открывать ее почему-то было страшно, но я сделала это.
“Алия, это все для тебя. В этот день ты должна быть безупречной. Не знаю, какой ты сегодня сделаешь выбор. Но я хочу кое-что этим вечером сделать, и ты должна это услышать”.
Я заплакала еще сильней, потому что уже обо всем узнала от сестры. Как же на самом деле больно, так больно, что хотелось вырвать сердце из груди. Одна из служанок вошла в комнату после стука, но увидев меня в таком состоянии испугалась, но все же подошла ближе.
- Мисс, что с вами? У вас что-то болит? — осторожно поинтересовалась девушка, но я всего лишь отрицательно покачала головой. — Извините, пожалуйста, но ваша сестра просила передать вам вот эту записку, — она положила белый конверт на край кровати. — Если хотите, я могу посидеть здесь, пока вам не станет лучше. Простите, конечно, за эту дерзость, но на вас больно смотреть.
Только подумать, простая прислуга, которая считает меня пустышкой, обычной девчонкой, какой является сама, предлагает поддержку. А родная сестра, несмотря на то, что не обладает силой, пытается воспользоваться моей, шантажируя, чтобы стать частью мира, который ей не принадлежит.
- Все хорошо, можешь идти и заниматься своими делами. Я просто очень волнуюсь, а у тебя из-за этого могут быть проблемы. Обо мне можешь не беспокоиться, — собравшись со словами, ответила ей я, и служанка ушла.
Я взяла в руки конверт, достала оттуда письмо и начала читать.
“Алия, на вечеринку поедешь вместе со мной, нужно обсудить еще некоторые моменты. Милана доберется сама, пусть радуется, что вообще попадет на это мероприятие. Выезжаем полшестого”.
Как бы сейчас не хотелось плакать, но я должна взять себя в руки, и готовиться к вечеринке. Все хлопоты со сбором пали мне на плечи, в то время как дизайнеры и визажисты работали над Серафиной. Я не понимала одного, если Маркус собирается сегодня вечером делать предложение моей сестре, тогда почему мне ничего не сказал? Зачем прислал все эти дорогие подарки, и не отменил свое приглашение? Он же должен понимать, что мне будет больно смотреть на то, как он встанет на одно колено, скажет парочку приятных слов, и попросит мою сестру стать его женой.
Часы показывали пять вечера. В доме остались только я и Серафина. Парни уехали несколько часов назад вместе с родителями Маркуса. Я была полностью готова. Волосы накрутила красивыми большими локонами. Минимум косметики, акцент сделан на глаза и красные губы. А наряд говорил сам за себя, изыскано, дорого и совершенно. Интересно, как принарядили мою сестру? Надеюсь, это будет не большое пышное платье как у мультяшных принцесс, которые ей всю жизнь нравились.
Но то, что я увидела, удивило меня до умопомрачения. На девушке был странный восточный наряд, который напоминал расцветку крыльев бабочки. Длинная юбка с мерцающими вставками, топик, который напоминал лифчик и много золотых украшений. В ее волосы были вплетены искусственные пряди, которые делали косу очень длинной. А лицо прикрывала тонкая вуаль. Как восточная принцесса, и кажется, она решила подарить своему жениху танец. Вот куда девушка пропадала все эти дни. Она посещала уроки танца, а мне даже ничего не рассказала.
Мой наряд ее тоже удивил, ведь отчасти они были похожими. Только у нее черного цвета, а у меня белого. Осмотрев друг друга оценивающим взглядом, мы спустились, и вышли на улицу молча. Затем сели в машину, и я заметила, как Серафина попыталась мне испортить платье, наступив на него, но я успела подобать подол руками. Половину пути мы тоже ехали молча, но то, что мне хотела сообщить сестра, все же заставило ее заговорить первой.
- Знаешь, я тут так подумала, — начала она. — Сегодняшний праздник больше наш совместный с Маркусом. Так что я думаю, тебе там не обязательно быть.
- Но я…
- Ты можешь появиться туда, поздравить его, выпить чего-то, а потом просто уйти. Если будут спрашивать, почему уходишь, скажи, что плохо себя чувствуешь. Хочется как можно быстрее со всем этим закончить. Только не забудь применить свою магию так, чтобы у других даже сомнений не возникло в том, что это сделала я. Не хочу, чтобы ты присутствовала в тот момент, когда мне будут делать предложение. Из-за тебя может что-то пойти не так.
- Серафина, мы же…
- Сестры? Ты лишила меня самого важного и ценного в моей жизни. Но, даже несмотря на это, я хочу только Маркуса. А если вздумаешь что-то испортить, имей в виду, я сделаю то, о чем говорила вчера. Только следом за тобой еще и Милану припишу как помощницу. Так что придерживайся плана. Пришла, сделала свое дело, и убирайся прочь из моей жизни, навсегда! — машина остановилась у отеля.
Она вышла первая. Снаружи ее встретила охрана, и начала сопровождать на само мероприятие. Около главного входа стояла Милана, и Серафина одарила ее самым ненавистным взглядом. Я поспешила к подруге, придерживая свое платье. Осенний ветерок разбушевался не на шутку и заставлял вздрагивать.
- Ты в белом? — удивилась девушка.
- А что? — вздернула бровь я.
- Вот, — она показала приглашение, где было черным по белому написано, дресс код этого вечера — черный цвет.
- Но в моем приглашении такой пометки нет, — я показала свою белую карточку с надписью VIP.
- Откуда у тебя такое дорогое платье? — наконец-то поинтересовалась подруга.
- Подарок от Маркуса, — но как только я вспомнила о нем, на глаза начали наворачиваться слезы.
Сильный порыв ветра заставил поспешить войти в отель. Мужчина, который потребовал наши приглашения, подозвал к себе молодого помощника, и попросил его сопроводить нас на крышу здания. Поднимались мы молча, но я себя чувствовала как на иголках. Тело тряслось, меня сковывала паника, и я начинала сомневаться в правильности своих действий. Мое состояние было сразу замечено подругой. Поэтому едва мы оказались в светлом коридоре, она потащила меня в уборную, закрывая за собой дверь на замок.
- Кажется, мы здесь одни, — сообщила Милана, заглянув в каждую кабинку. — Так что рассказывай, что случилось. Я же вижу, что ты готова в любую минуту сорваться с места и убежать.
- Я… — всего лишь вырвалось у меня, а по щекам побежали слезы. Но подруга не растерялась, и сразу обняла меня, поглаживая по волосам.
- Хватит держать все в себе, немедленно рассказывай что случилось. Неважно будут ли потом последствия всему этому, я готова тебя поддержать в любой момент.
И как бы я не старалась молчать, сил моих больше не было держать все в себе. Я рассказала подруге все. О том, что случилось у меня и Серафины, о том, что она заставляет меня сделать, о своих чувствах к Маркусу и, конечно же, о предложении Браяна. Да, я рассказала ей, что главный из демонов знает, кем я являюсь. И подругу больше всего поразило то, что он меня защищает, а не попытался уничтожить.