— Мама кормила тебя блинчиками? — Ботаник уже не просто охренел, он пребывал в полнейшем шоке.
Я лишь пожала плечами в ответ. Ну что тут скажешь? Мне кажется, мы с чудо-мамой похожи больше, чем может показаться на первый взгляд, вот и нашли общий язык. А уж в словоблудии мама Ботаника меня даже может сделать, но у нее и опыт больше. Может, я в ее возрасте вообще буду гуру сарказма.
— Ладно, — поднялся Костик, посмотрев на экран подавшего сигнал телефона, — мне пора по делам. Жду от тебя сообщение, — кивнул он мне на прощание.
— Мы тоже пойдем. Надо выспаться и пораскинуть мозгами, — сообщил Ботаник.
Кстати, его идея мне понравилась, учитывая, что ночка у меня тоже была бессонной. Я легла на диван, включила телевизор, чтобы не слышать свои безостановочные мысли, и накрылась пледом.
Не знаю, сколько я проспала, но вернул меня в суровую реальность голос ведущего с местного новостного канала:
— Станислав Ильич снова посетил хоспис, лично проверил условия в каждой палате и пообщался с больными.
Тут я и открыла глаза, услышав голос самого Верещагина:
— Мы не должны оставлять даже тяжелых просто умирать, не обращая внимания на условия их последних дней. Здесь находятся люди с неизлечимыми болезнями, но это время не должно быть пропитано безысходностью и унынием. И недостаточно просто дать денег на улучшение условий — надо, чтобы люди чувствовали, что они не одни, что до них есть дело кому-то…
Здесь и сработала система. Если не нажимать на пульт дольше четырех часов, то телевизор автоматически выключается. Но, кажется, суть я уловила. Опять Верещагин на экранах со своей невероятной харизмой, а о том, что полгода назад Гончаров отвалил хорошую сумму на этот хоспис, уже все, скорее всего, забыли.
Я и раньше заметила, что они часто сталкивались на фоне благотворительных жестов, но что, если…
От Станислава Ильича мне ничего не добиться, тогда воспользуюсь своей временной дружбой с Михаилом Юрьевичем. А Верещагина, по сути, можно отследить по новостям, раз он так любит афишировать свои широкие жесты.
Гончаров трубку не хотел поднимать, но я была упорной, пока не услышала:
— Да!
— Михаил Юрьевич, без прелюдий и размусоливаний обойдемся, мне нужны все ваши благотворительные взносы за последний год.
— Деловой подход. Сбрось мне адрес своей электронки, я туда вышлю.
Мне надо удостовериться, что своими действиями Верещагин действительно пытается задвинуть деятельность Гончарова. Быть забытым — для бизнеса это иногда хуже всего. Тем более когда у твоего конкурента схожая область. К кому пойдут? Кто тому, кого боготворят и кого чаще показывают по телевизору. Что ж, выбор пока в пользу Верещагина. Но все равно пока я не стану спрашивать у Гончарова о пропавшей девушке. Мне кажется, что он из всех участвующих лиц единственный, кто мог ее знать, но что-то меня останавливает.
Все-таки я лучше сначала поинтересуюсь у отца, а потом уже будет видно. Хотя насчет своего старика я тоже не уверена, а он еще так неудачно смылся…
В общем, пока все против меня, но когда меня это останавливало?
Сразу я позвонила Гражине Эдуардовне и спросила, готова ли она отчалить в Таиланд. Она меня заверила, что уже собирает чемодан и завтра утром отчаливает на курорт. Ну, а мне только это и надо.
Я оповестила всех о месте и времени сбора, а сама, подумав, решила, что надо все-таки оповестить Лешу о своей самодеятельности. Не хотела же, но в последний момент все-таки об этом подумала — значит, не такая уж я и чокнутая.
Да и чего лукавить, я просто влюбленная баба. Тьфу, даже звучит дерьмово. У каждого есть слабости, и хоть мне неизвестно, чем был продиктован Лешин поступок с разводом, думаю, что это связано с тем, что его слабость — я.
Он был со мной честен. И как бы я не хорохорилась, тоже должна. Леша, конечно, будет грозить мне цепью, но думаю, что прикроет, путь и неочевидно.
И, наверное, после такого решения Костик бы уже не сомневался в правильном направлении моих когнитивных процессов.
Глава 10
— Мне надо выпить. Еще закурить, и что-нибудь интереснее табака. А еще лучше пустить по вене, иначе я просто сойду с ума с тобой и твоими выходками, — как-то спокойно заключил Леша. — Ты решила меня до психушки довести? Или сразу в могилу?
— Ну, — протянула я, — ты же ничего не рассказываешь, так что приходится как-то своими силами.
— Нечего рассказывать, Ивонна. Верещагину мы ничего предъявить не можем, а твои незаконные взламывания с Эдом камер видеонаблюдения вообще не пришьешь. Поверь моему опыту, дело Романова свернут после истечения срока первого предварительного следствия. Я не смогу никого убедить, что это было не обычное ограбление, а уж рыпаться на такого, как Верещагин, это почти то же самое, что пойти против Гончарова. Даже мое начальство не станет связываться с такими людьми.
— Вот видишь!
— И чему ты радуешься? Если ты даже что-то откопаешь, то это будут незаконно добытые улики.
— Зато мы докопаемся до правды.
— Я тебя точно запру в подвале на цепи.
— Незаконное лишение человека свободы…
— Не надо мне цитировать Уголовный кодекс!
Снова сделав смиренный вид, я потупила свой лукавый взор, чтобы не спалиться, и тяжело вздохнула. Да я вообще сегодня паинька — даже не доставала Лешу вопросами, которых было много. Зачем еще больше нервировать человека?
Мы молчали, пока я только вздохами пыталась показать, как мне тяжело без поддержки, а потом Леша сказал:
— Тебе не идет. Ты вообще понимаешь, сколько людей подставляешь?
— Они на добровольных началах, — заверила я.
— Что же мне с тобой делать?
Вопрос риторический, потому что мы оба понимаем, что именно, но Леша сейчас явно не о моих сексуальных фантазиях.
Мне кажется, он сразу догадался, что я не с голодухи назначила на сегодня встречу. Может, даже выпил баночку-другую валерьянки или скурил косячок. Я ожидала другой реакции, еще даже по дороге пару раз передумала, но все-таки рассказала. Думала, последует изощренно-извращенная экзекуция, но так спокойно, что даже страшно. Я даже заготовила пламенные речи, вообще подготовилась лучше, чем к заседанию, но никто моих стараний не оценит.
— Значит, так, — в итоге сказал Леша, — мне надо будет уехать на несколько дней, но держи меня в курсе.
— А секс по телефону практиковать будем? — улыбнулась я.
— Давай я лучше сейчас тебя отшлепаю.
Естественно, я против не была, хотя если бы наоборот… Кажется, скоро в этом доме придется менять всю мебель, потому что нашего напора она не выдержит. Остается только надеяться, что весь этот театр абсурда с фиктивными разводами скоро закончится.
Утром я решила, что пора принимать грудью удар, пока мы не запустили наше шпионское колесо. Снова набрав номер приемной Верещагина, я услышала голос церберши-секретарши и мысленно пожалела Мажора.
— Можно услышать Станислава Ильича? — попросила я.
— Он занят, можете назвать вашу фамилию, я передам, что вы звонили.
— Можете прямо сейчас сказать, что после нашей вчерашней встречи светлый образ Станислава Ильича не дает мне спать по ночам. Вот вы, девушка, верите в любовь с первого взгляда?
Ох, если и не верила, то очень надеюсь, что Мажор скоро заставит ее поверить. Секретарша молчала, и я воодушевленно продолжила:
— Вот, а я тоже не верила. До вчерашнего дня. Если Станислав Ильич сейчас же не поговорит со мной, то я буду атаковать ваш офис.
Может, я неправильную тактику избрала? Судя по обаянию Верещагина, его могут атаковать подобными звонками по сто раз на день. Но, кажется, я все-таки была в единственном экземпляре. Девушка растеряла свой профессионализм и выпалила:
— Вы что, городская сумасшедшая?
— Пока нет, но я уже за шаг до учета в психдиспансере.
В ухо полилась музыка — для успокоения психов само то. Я двигала в так музыке ногой, лежа на диване, пока не услышала:
— Ивонна!
Вот же умный человек.
— Доброе утро! — бодро и радостно поздоровалась я.
— Вот знаете, если бы мы познакомились при других обстоятельствах, то я всерьез решил бы, что вы в меня влюбились.
— А вдруг?
— Что вам надо? — перешел Станислав Ильич от прелюдий к делу.
— Я все с той же просьбой. Пустите к себе в офис?
Даже если сейчас Верещагин согласится, я уверена, натаскает своих работников так, что они побоятся лишнее слово сказать. И угрозы здесь не нужны, хватит и обаяния шефа. Видимо, он решил его использовать и на мне, потому что ласково, с нотками игривости сказал:
— Ну как я могу отказать такой милой девушке?
Я приняла правила игры и смущенно ответила:
— Ой, ну что вы…
Верещагин рассмеялся, а потом стал серьезнее:
— Только не сегодня. Мой секретарь свяжется с вами завтра.
Отлично! Мне как раз не мешало бы познакомиться с цербершей, чтобы не терять время на поиски нужного человека. Я уже представила себя напротив входа в офис с трубкой во рту и вычисляющей методом дедукции секретаршу Верещагина. Знакомство с мадам поможет нам. Вернее, Мажорчику.
— Спасибо, Станислав Ильич, — вот теперь без капли притворства и от всей души поблагодарила я Верещагина.
Мы попрощались, и я начала собираться в наш временный офис. Может, мама Ботаника напекла перед отъездом блинчиков? Хотя вряд ли ее щедрость распространяется так далеко. Но помечтать-то не вредно.
Когда я уже собралась выходить из дома, пискнул второй телефон. Если Леша передумал и решил мне навалять, то уже поздно — меня не остановить.
«Если тебе свернут шею, пока меня не будет, то я тебя убью, когда вернусь».
Не, ну неужели в следственном комитете такой напряг с кадрами? С подобной логикой далеко по карьерной лестнице не продвинешься.
Я фыркнула и отправила ответ: «Надеюсь, когда ты вернешься, твои мысли будут двигаться в менее кровожадном, а в более сексуальном направлении».
Но Леша прав, что перегибать не стоит. Ну, у нас есть островок здравомыслия — Ботаник. Правда, не факт, что его я стану слушать.
Мой протеже, конечно, уже стал настоящим мужиком, а не той жалкой пародией, которая предстала передо мной в нашу первую встречу, хотя голова у него всегда была светлой и мысли там были правильными. Просто… Просто в его жизни не хватало меня и Инессы. Но не только мы внесли вклад во взросление Ботаника. И Леша, и Костик тоже старались, пусть и неосознанно.
И я рада, что тогда кто-то свыше… Хотя нет, тут я погорячилась. Скорее всего, кто-то из чертей привел его в мою контору. Но Ботаник с честью прошел все испытания, хотя порой мне казалось, что он начнет заикаться или закончит в психушке.
Так, что-то я расчувствовалась. Возраст, наверное. Скоро начну, не дай бог, по поводу и без смахивать скупую адвокатскую слезу.
Машины Инессы во дворе уже не было. Неужели они поехали провожать маму? Что ж, душевный жест для сближения с драконом-свекровью.
Я приехала, само собой, первой, за полчаса до назначенного времени. Чувствуя себя дояркой в королевских покоях, аккуратно исследовала кухню, вспоминая, откуда доставала Гражина Эдуардовна чай, кофе, сахар… А потом увидела на холодильнике записку.
«На пару дней вам хватит».
И все. Коротко и не совсем ясно.
Открыв холодильник, я присвистнула. И даже тепло в груди разлилось, хотя вряд ли мама старалась для меня. Скорее боялась, что сыночек голодным останется. А может, это вообще пощечина Инессе. Но все полки были заставлены контейнерами и тарелками. Мне одной бы на месяц хватило.
Жаль, у меня нет номера подобревшей мадам. Успела бы поблагодарить до ее отлета.
Прикинув размеры кухни, я решила, что нам всем здесь места хватит, хотя комната, даже не одна, в наличии имелась. Но не хотелось тревожить будуар императрицы — так далеко даже моя адвокатская беспринципность не заходит. Но если посмотреть с другой стороны, то с нами будет хозяин квартиры, вот пусть он и решает.
Вспомни солнце, вот и лучик. Определение «помяни черта» Ботанику точно не подходит. Я услышала звук открываемой двери, а зная, что ключей больше ни у кого не должно быть, поняла, кого принесло.
— Привет, — сказала Инесса, выглянув из коридора.
Я помахала ей рукой и спросила:
— Маму провожали?
— Да. Я даже вспотела за эти пару часов так, как не потела даже на экзаменах.
Гражина Эдуардовна, видимо, решила оторваться на невестке перед поездкой. Все-таки мама себе не изменяет, хоть на свадьбе стараниями Костика и расчувствовалась. Но чистый спирт даже меня прошибет.
Мы успели выпить кофе, когда приехал Мажор. Игорь Михайлович окинул нас насмешливым взглядом и спросил, кивнув на Инессу:
— Новенькая?
— Моя жена, — ответил Ботаник.
— Ничего ж себе, — только и выдал Мажор, явно не ожидая подобного поворота. — Может, я тогда с твоей сестрой замучу? — повернулся он ко мне. — Она вроде ничего такая.
— Тебе сейчас надо замутить с секретаршей, — напомнила я.
— Одно другому не мешает. А может, с тобой замутим? Я где-то читал, что рыжие бабы в постели огонь, — подмигнул мне Игорь.
Инесса подавилась кофе, Ботаник закашлялся, а я ответила:
— Обязательно, милый. Как только все закончится, мы сольемся в объятиях и пройдемся по всей Камасутре.
— Ну конечно, — усмехнулся Мажор, — так ты и прыгнула ко мне в постель.
Ну вот, все-таки мозги папочкины ему достались, только опыта и хватки не достает. Но это можно приобрести. И сарказм, кстати, тоже папочкин. Ну, возможно, от избалованности тоже.
Посчитав приветствие оконченным, я спросила:
— Кофе будешь?
— А коньяк есть?
— Нет, — ответил сразу Ботаник и пошел в коридор на звонок домофона.
Через пару минут в квартиру влетела Танька. Но не успела сестрица даже поздороваться, как явился старший товарищ Константин Иванович.
Ну что ж, все в сборе. На появление Эда рассчитывать не стоит — я с ним потом отдельно разберусь. Если, конечно, сосед еще не уехал на другой конец света.
Когда мы все устроились на кухне, я спросила:
— Ну что, товарищи, готовы ввязаться в аферу?
— Я только за, — первой отозвалась Инесса, которой все было в новинку.
— Слушаю, — сдержанно ответил Ботаник.
— Если меня повяжут, то Тимошу приюти, — вздохнула Танька, добавив: — Но такие роли я еще не играла.
— А я всегда отмажусь, — сказал Мажор.
— Ну а я вас послушаю. Пока послушаю, — улыбнулся Костик.
— Тогда вот какой план, — после пары минут тишины начала я. — Я никуда не лезу, только отвлекаю Верещагина и продолжаю заниматься изысканиями, чтобы все его внимание сосредоточилось на мне. Он, — посмотрела на Ботаника, — мне помогает, потому что Верещагин дал понять, что знает его. Инесса занимается внешностью Тани, чтобы она смогла устроиться уборщицей к Верещагину. Ма… Игорь, на тебе секретарша. Я знаю, что у них информации больше, чем у всех остальных работников. Завтра я с ней встречусь, и мы будем знать объект.
— Ну а моя роль? — спросил Костик.
— Рассчитать мне дозу виагры, если там сорокалетний монстр, — опередил меня Мажор.
Клементьев усмехнулся:
— А ты, парень, я смотрю, остряк.
— Ну, — развел Гончаров-младший руками, — с кем поведешься, как говорится. А у вас тут компашка колоритная, только мента не хватает для полного комплекта.
Ботаник вздохнул на эти слова. Вот ей-богу, впечатление, что он скучает по Леше, неся в своем сердце тяжкую грусть и безответную любовь. Я лишь пожала плечами:
— Можем найти нового, ментов в городе хватает.
«Правда, не у всех шикарные задницы», — добавила мысленно.
Все на меня уставились так, будто уже основательно усомнились в моем психическом здоровье. Только Костик невозмутимо хлебал кофе.
— Так, товарищи аферисты, — нарушила я эту почти гоголевскую сцену, — все помнят, кто и чем занимается? Таньке надо сделать фото для новых документов.
— Идем, — поднялась Инесса, кивнув сестрице, — сделаем из тебя кареглазую брюнетку.