Мне ничего не оставалось, кроме как подняться с маленького диванчика, откуда я наблюдала за игрой ребёнка, и шагнуть к нему. А потом вложить свою ладонь в его. Он кивнул Томар и потянул меня к двери.
Уже в коридоре Никодий привлёк меня к себе и, всмотревшись в глаза, поцеловал. Его губы требовательно захватили мои, двигаясь нежно, но настойчиво. Язык провёл по сомкнутой линии, убеждая впустить его и я не стала противиться. Больше того, с радостью поддалась, встречая захватчика своим языком. Мне нравилось то, что заставлял меня чувствовать этот мужчина и хотелось ответить ему тем же. Целовать его, ласкать, дарить удовольствие.
— Как ты? — спросил хрипло, отрываясь от моих губ, от чего я не сдержала разочарованого стона. — Устала?
— Немножко. — призналась, наслаждаясь его объятиями.
— Я знаю, что обещал тебе сегодня поход за покупками, но предлагаю перенести это мероприятие на завтра. А сегодня выбери самое необзодимое через инфосеть.
— Ты дашь мне инфовизор? — удивилась я.
— Ты не пленница в моём доме, Шэмани.
— А кто? — вырвалось у меня прежде, чем я смогла себя остановить.
Теряю я сноровку в умении держать себя в руках и язык за зубами. Что отец, что дочь постоянно вынуждают меня быть откровенней чем стоило бы.
— А кем бы ты хотела? — спросил тихо мужчина, проводя пальцами по моей щеке. — Ответь в первую очередь себе, кем бы ты хотела быть для меня, Шэми. Что ты ко мне чувствуешь?
— Это сложно… мне тяжело осознать, сформулировать. Я, словно, мотылёк не способный не лететь на твой огонь. Это пугает. — прошептала непослушными губами. — И постоянное ощущение, что все, кроме меня понимают, что происходит выводит меня из себя, выбивает из колеи ещё больше, чем я уже выбита. Пожалуйста, объясни мне. — именно сейчас мне было уже не по силам держать это в себе. Мне действительно необходимо было знать, что между нами происходит. Потому что смутные догадки лишь добавляли сумятицы в мои мысли.
Пару секунд он молчал, пристально вглядываясь в мои глаза, словно решал готова ли я к его правде.
— Пойдём со мной, Шэмани. Это разговор не для коридора.
— А как же Сэй? Разве я не должна за ней присматривать? — даже не смотря на присутствие в доме Никодия, меня не покидало беспокойство о девочке. Мессир просто так не оставит её в покое, не тогда, когда на карту поставлено его собственная судьба и будущее его поганого ордена.
— Девочка, в этот дом невозможно проникнуть, если ты не Скользящая. До твоего прихода я был уверен, что вас больше не существует, что Крэй был последним. Может ты знаешь, что у Сорра есть ещё кто-то такой же как ты в запасе?
— Нет. Не знаю. Он и сам называл меня последней. — признала я.
— Вот. Значит появиться в доме, минуя Зафара и его ребят, никто не сможет. А он, поверь мне, знает свою работу. И я тоже здесь. Взломать мою защиту да ещё в моём присутствии… не думаю, что у Сорра есть такой умелец. Так что тебе совершенно не обязательно бдеть над Сэй круглосуточно. Пойдём, за ней присмотрит Томар. — всё это Никодий говорил абсолютно спокойно и уверенно, помогая и мне успокоиться. Понимая его правоту, я согласно кивнула.
Все так же, держась за руки, мы спустились на первый этаж и повернули сначала в сторону его кабинета. Правда, миновав знакомую мне дверь, иы прошли дальше по коридору и мужчина открыл уже совсем другую.
Ааах. Библиотека. Как восторженный ребёнок открыв рот, я застыла, жадно осматривая уходящие под потолок полки, забитые книгами. Сколько же их тут? Сколько знаний? У меня даже пальцы зачесались, так захотелось пробежаться подушечками по корешкам, выбрать что-то, открыть.
Рядом с ухом раздался бархатистый смех.
— Теперь я знаю, чем прельстить мою маленькую кобари. Ты сейчас выглядишь так, словно я тебя в сокровищницу привёл. — Никодий обнял меня сзади и прижался к моей спине.
— Это и есть сокровищница. — с придыханием ответила я.
— Она будет в твоём полном распоряжении. Но сейчас нам надо поговорить. Или ты уже передумала узнавать правду?
— Нет. Конечно нет. Не передумала. — я с трудом заставила себя отвести взгляд от книжных полок. — Почему здесь?
— Потому, что я сразу же планирую предоставить тебе письменные доказательства. — хмыкнул демон и повёл меня к стоящим полукругом вокруг столика диванчикам.
После того, как он постоянно пытался меня обнять, или прижать к себе, я ожидала, что мы окажемся вместе на одном, но мужчина уселся напротив. Скорее всего, чтобы иметь возможность буравить меня своим изучающим взглядом.
— Шэми, скажи, что ты помнишь о своих родителях? — начало разговора оказалось для меня абсолютно неожиданным.
— Эмм, многое, хотя и далеко не всё. Что конкретно ты имеешь ввиду?
— Их отношения. Как они относились друг к другу, как жили?
— Зачем тебе это? — непонимающе нахмурилась я. Мне было тяжело делиться столь личными воспоминаниями.
— Ответь, пожалуйста.
— Они очень любили друг друга. Иногда мне казалось, что даже чувствовали. Папа всегда знал, когда у мамы плохое настроение, даже если она не показывала этого. А мама всегда точно угадывала, чем порадовать его. Они были одним целым…
— Они были парой. Истинной.
Я непонимающе уставилась на Никодия.
— Что это значит?
— Твои родители были предназначены друг другу. Идеально подходяшие, идеально дополняющие друг друга мужчина и женщина. Это сейчас уже огромная редкость, и вместе с тем самая большая мечта каждого демона.
— Но… я ничего этого не знала.
— Не удивительно. Обычно о возможности встретить свою истинную половинку юным демонам и демоницам рассказывают по достижении половой зрелости. А в некоторых семьях и вовсе не рассказывают, чтобы не обрекать на бесполезные поиски. Тебе, я уверен бы рассказали, просто не успели. Я не знал твою мать лично. Крэй оберегал её очень рьяно. Впрочем это было и понятно, после того, сколько им пришлось пережить, чтобы быть вместе. Семья твоей мамы была против их союза. Твой дед совсем не такого брака хотел для дочери. Отпрыск враждебного клана ему был, как кость поперёк горла.
— Даже не смотря на то, что… А как же пара?
— Тем, кто свою истинную не нашёл, никогда не понять как это, не представлять себя без своей половинки, сгорать от потребности держать её в своих руках, оберегать, любить… Не понять, что однажды встретив, уже невозможно быть с кем-то другим, потому что все пресные и блеклые по сравнению с той, что за считанные часы пробирается в самое нутро…
Он говорил, а я отчётливо понимала, что это и о нём тоже. Слишком много чувств, слишком яркие эмоции. Неужели у него есть такая истинная? Но как же я? Как же его поцелуи, слова… Намёки окружающих. Появившаяся в мыслях догадка заставила меня задержать дыхание, испуганно уставившись на мужчину напротив.
— Я никогда не буду принуждать тебя ни к чему, возможно даже попытаюсь отпустить, если ты не сможешь этого принять. — он опустил голову, его голос звучал хрипло и отчаянно. — Но не сейчас, когда тебе угрожает опасность. Это выше меня, Шэми. Я не смогу… сделаю всё, чтобы защитить тебя… и удержать, чтобы ты сама захотела остаться.
Глава 11
— О чём ты говоришь? — непослушными губами прошептала я, оглушённая тем откровением, что обрушил на меня этот мужчина.
— Ты знаешь, девочка. Вижу по твоим глазам. Таким испуганным. — горько усмехнулся демон. Потянулся и осторожно взял мою ледяную ладонь в свою, погладил бережно пальцы. — Ты боишься меня? Сейчас?
— Нет. — выпалила даже не задумываясь.
— Тогда чего, если не меня?
— Ты правда считаешь меня своей истинной? — спросила, сама не зная чего больше хочу, чтобы он ошибся, или чтобы оказался прав.
— Нет, Шэми. Я уверен в этом. Мои инстинкты среагировали на тебя сразу же. А потом твоя аура…
— Что моя аура? — затаила я дыхание.
— Она мерцает. Когда я рядом. Для меня. Как и моя для тебя.
Всё ещё не до конца веря, прищурившись, вгляделась в его ауру. Она действительно была необычной. И то, на что я с таким восторгом засматривалась, выпадая из реальности, что приняла за невероятную особенность именно этого мужчины, действительно можно было назвать мерцанием. Словно электрические разряды, пробегающие по алому полю. Завораживающе, прекрасно.
— Ты же видишь это? Чего ты боишься, девочка моя? Поговори со мной.
— Я не знаю… Это, слишком неожиданно. Я… я ведь только второй день, как освободилась из рабства. Я не знаю, кто я, что я. Я не знаю, ни себя, ни жизни. Не умею ничего, кроме как убивать. Но и это я делала по принуждению и больше никогда… Зачем тебе такая пара, которая даже жить не умеет, и не уверена способна ли быть не рабыней. — кажется, по моим щекам опять побежали слёзы, горькие, жгучие. — Ты спрашиваешь, что я к тебе чувствую. Я хочу быть твоей. С первого взгляда, как увидела. Я не боюсь тебя. Я боюсь раствориться в тебе.
Слишком много “я” для бывшей рабыни. Отняв у Никодия ладонь, запустила обе руки в свои волосы, сжимая их, надеясь, что эта боль хоть как-то отрезвит мои мысли, скачущие, как бешеные зайцы.
Мужчина снова потянулся ко мне. И так безумно захотелось поддаться нежности его рук, спрятаться от мира в его объятиях. Но что это? Обычная женская потребность, или привитая мне рабская сущность?
— Глупая. Маленькая моя, ну что в этом плохого, быть моей? — проворковал этот искуситель и, презрев мои попытки отстраниться, сгрёб моё дрожащее тело и перетащил к себе на колени. Я рванулась было прочь, зашипев раздражённо, но он лишь усилил хватку. — Давай рассуждать логически. И по пунктам разберём все твои опасения. Согласна?
А у меня есть выбор? Создавалось впечатление, что получив моё глупое признание, этот демон почувствовал себя полностью в праве давить на меня. Глупо! Глупо, Шэми!
— Объясни мне, что по твоему означает раствориться в ком-то? — очень серьёзно спросил он.
— Ты сам знаешь. — судорожно вздохнула я.
— А ты уточни. А то может, я не так что-то понимаю.
— Ты слишком властный. От одного твоего голоса хочется в трубочку свернуться, если прикажешь. А я… привыкла подчиняться. Пятнадцать лет не имела права ослушаться. Не хочу стать безвольным приложением к тебе, или кому-либо ещё.
— Хорошо. Я понял. Насчёт моей властности, извини ничего сделать не могу. А насчёт твоей покорности в корне не согласен. — я открыла было рот, чтобы возмутиться, но он прижал мои губы пальцем, препятствуя этому. — Малыш, даже будучи полностью под контролем, с таким количеством ментальных блоков и установок, что у кого-то более слабого крыша бы поехала, ты умудрилась остаться собой, найти лазейки, в конце концов пойти против воли хозяина. Где тут покорность? А то, что ты со мной соглашаешься, это называется здравый смысл. Представь, что я сейчас потребую от тебя, например на колени стать. Ты сделаешь это?
— Нет, ни за что. — резко ответила, дернувшись, когда действительно представила это.
— Но я ведь и не потребую. Когда-нибудь, может попрошу. Соглашаться с тем, что не противоречит твоему мнению и желаниям, не есть признаком безвольности. — улыбнулся он в мои волосы. — Что ещё, малыш? Только если ты сейчас снова начнёшь на себя наговаривать, сразу предупреждаю, могу и отшлёпать. Ты потрясающая, умная, невероятно прекрасная девушка. И всему, чему только захочешь, сможешь научится. У тебя вся жизнь впереди и все пути открыты.
— У меня ведь нет выбора? — сорвалось с губ то, что тревожило меня больше всего.
— Есть. Ты можешь отказаться от этого. От меня. Мы ещё не были вместе. Ты молода и вполне возможно сможешь унять свое желание быть со мной, сможешь уйти.
— И ты даже не будешь мне препятствовать? — недоверчиво скривилась я. Уже сейчас, лишь думая об этом, чувствовала себя так, словно на моей шее удавка затягивается. Уйти? Зачем? Что меня ждёт без него? Зачем обрекать себя на одиночество?
— Если таково будет твоё искреннее желание, то не буду. — вздохнул Никодий. В его глазах плескалось столько горечи. — Ну и второй вариант, ты можешь остаться со мной и Сэй. Ты можешь получить нас обоих.
— А ты? Какие варианты у тебя? — прошептала я, поняв внезапно, что он говорит лишь обо мне.
— А у меня нет вариантов, маленькая. Я не смогу удерживать тебя силой. Не после всего, что ты пережила. Выбор за тобой?
Мне хочется спросить, что будет с ним, если я уйду, хочу знать, что он чувствует ко мне. Но слова замирают на губах. Я и так слишком много сегодня узнала. Мне нужно это переварить, осмыслить, принять. Понять в первую очередь, что нужно мне. Даже если решение очевидно.
— Ты говорил, что покажешь мне какие-то письменные доказательства. Можно? — прошу тихо, поддавшись порыву, поворачивая голову и зарываясь лицом ему в шею. Запах этого мужчины наполняет меня внутренней силой.
— Да, конечно. — он гладит меня по волосам. Целует висок, прижимает к груди. — Всё что угодно.
Спустя несколько минут передо мной оказывается парочка огромных толмудов и Никодий даже находит мне нужные страницы. А потом заявляет, что мне, наверное, нужно обдумать всё без его вмешательства. И, что меня будут ждать к ужину.
На ужин я не попала. Просто зачиталась. В этих книгах, помимо информации о истинных, которая полностью подтвердила слова демона, даже о мерцании ауры, было ещё столько всего мне неизвестного и интересного. Никодий заглянул в библиотеку, понял, что я в книжном астрале и удалился. Правда ненадолго. Вернулся уже с подносом, на котором исходили парой горячие бутерброды и стояли заварник с чашкой.
— Не засиживался пожалуйста, тебе отдохнуть надо. — он подошёл ко мне и, приподняв голову за подбородок, поцеловал.
Что-то сдвинулось во мне, когда я наблюдала, за удаляющейся спиной. И потом, когда я оторвалась от чтения, сидя в библиотеке посреди засыпающего дома, в груди зажглась острая потребность принять всё, как есть. О чём я думаю? Ну действительно, из чего выбираю? Обречь себя и вполне возможно этого потрясающего мужчину на одиночество только из-за собственной трусости, из-за того, что боюсь потерять себя. Для этого мне сначала надо себя найти. А как это делать, если сердце будет рваться на части, от тоски, от того, что я собственными руками отберу у себя шанс на счастье? Решение действительно очевидное. И мне просто нужно было это осознать.
Когда я поднималась на второй этаж, все уже давно разошлись по комнатам. Заглянув тихонько к Сэй, я убедилась, что та спит в своей кровати. Почувствовала мерцающий кокон охранных заклинаний, которые на меня, кстати совершенно не реагировали. Шарган действительно доверил мне самое ценное, что у него есть. Прикрыла тихонько дверь и пошла к спальне Никодия. Мне почему-то отчаянно захотелось рассказать ему всё прямо сейчас. Отчего-то я была уверена, что он не спит. Вполне возможно даже прислушивается к моим шагам. Постучала, не дав себе возможности передумать. Мужчина действительно открыл очень быстро, словно стоял прямо за дверью. Высокий, красивый, искушение во плоти. Одетый лишь в одни домашние штаны.
— Ты пришла. — произнёс, смотря мне в глаза.
— Да. Прости меня.
— За что? — изогнул удивлённо бровь.
— За то, что в своих сомнениях забыла о тебе. О том, что для тебя это наверное тоже непросто. Получить такую истинную.
— Шэми… — предостерегающе зарычал демон.
— Нет. Подожди, дай сказать. Я имела ввиду, что тебе ведь нелегко всё это даётся. Я ведь только сейчас поняла насколько ты меня оберегаешь, даже от самого себя. Я читала, насколько сильное желание чувствует мужчина к своей паре, насколько сильна потребность заявить права. Я сама чувствую… просто хотела тебе сказать, что ценю это.
— Только это? — Никодий шагнул ближе и навис надо мной.
— Нет. Не только. Я не прощу себе, если отступлю. Если струшу, испугаюсь наших возможных отношений. Я хотела тебе сказать, что не уйду.
— Тебе не обязательно торопиться с этим решением.
— Нет. Ты не прав. Если я буду допускать, что могу уйти, то не позволю себе принять всё, как есть. Значит решить должна сейчас. И я решаю остаться. Только прошу, дай мне время привыкнуть к тебе. Ко всему этому.
— Конечно, малыш. Что же ты со мной делаешь?!! Эти наши сегодняшние разговоры все нервы мне на катушку намотали. Иди сюда. — он сгрёб меня в охапку, прижал так, что кости затрещали. — Пойдём спать, маленькая.