Делать ключи для меня становится всё более лёгкой задачей. Наверное причина в том, что это действие инстинктивное, основанное на моём врождённом природном даре, а инстинкты мои донедавна жёстко подавлялись. Сейчас же, получив свободу, я и дар свой начала лучше чувствовать. Ключ Никодий попросил замкнуть между храмом и его офисом, а точнее его подвальном помещении, для этого в этот офис мне пришлось с ним сходить, чтобы он смог показать мне то самое помещение. Сотрудники моего демона удивлённо взирали на взявшегося ниоткуда шефа, особенное внимание уделяя моей скромной персоне, что впрочем неудивительно. Строгий и невозмутимый мистер Зарба, шёл рядом со мной с таким видом, будто готов уничтожить любого, сделавшего неверное движение в мою сторону. Ну и то, что он собственнически обнимал меня за талию, тоже играло немаловажную роль. Зато потом работа заняла рекордно короткие сроки. Больше того, я сделала два ключа, так как Каймир отправился за какими-то очень важными медикаментами, которые могут пригодиться, если у нас всё получится, и время в запасе у меня было. Второй ключ должен был из любого места, где бы Никодий не оказался, открывать ему путь домой.
И вот мой мужчина отправился заниматься оставшимися после ордена Ламьер проблемами, я пошла к сестре, а за мной увязалась Сэй, которой было очень интересно посмотреть на ещё одну вызволеную от злого колдуна "принцессу", только спящую. Это ей Зафар такую версию событий озвучил, а мне Никодий потом объяснил, что меня она тоже так называла и даже сказку ему рассказывала, чтобы морально подготовить к моему появлению. Вот чудный ребёнок.
— Какая она красивая. И сказочная-сказочная. — благоговейно шепчет малышка, как только мы заходим в спальню.
Да, только сказка получается какая-то страшная. Ави всё так же лежит на кровати, как мы её оставили. Лишь волосы приглажены, словно кто-то не один раз проводил по ним рукой, убирая от лица, чтобы не мешали. И я тоже не могу удержаться, касаюсь высокого чела, провожу пальцами по виску, где под тонкой кожей бьётся синяя жилка.
— Привет, сестрёнка. Как ты? — шепчу, в глупой надежде, что она меня услышит. — Возвращайся, я так давно тебя искала.
Сама не замечаю, как по щекам начинают бежать слёзы. А ко мне прижимается Сэйлин, тревожно заглядывая в лицо.
— Мы её обязательно розбудим. Не плачь. — произносит моя девочка. Однажды она уже спасла меня. Разве я могу ей не верить?
— Спасибо, моя хорошая. Конечно, розбудим. Вот сейчас приедет Каймир, расскажет, что нужно делать, и обязательно разбудим.
И, словно в подтверждение моих слов, открывается дверь и в комнате появляются братья Тамри. Сосредоточенные, серьёзные. Зафар сразу же прикипает взглядом к хрупкой фигурке на кровати.
— О, вы уже здесь. Вот и отлично. — довольно кивает целитель, завидев нас с Сэй. — Значит, не будем откладывать это дело в долгий ящик. Сэй, солнышко, поможешь мне?
— А что надо делать? — тут же преисполняется важности кроха.
— Мы с тобой попробуем проложить ментальную связь для Шэми и Зафара с этой милой спящей девушкой. Я тебе буду показывать, а ты повторяй за мной. Шэми, держи её за руку. Думай о том времени, когда вы были вместе, вспоминай самые хорошие моменты, семью, дом, свою любовь друг к другу, зови её.
Я киваю и беру в свои ладони хрупкую кисть.
— Зафар, с тобой тоже нужен тактильный контакт. Можешь сделать, как Шэми, а ещё лучше возьми Ави на руки. Ты её Истинный. Твоё предназначение любить и беречь. Вот и мечтай, как ты это будешь делать, только без пошлостей. Напугаешь, сам знаешь, кто тебя съест. — Каймир бросает на меня многозначительный взгляд.
Гигант хмыкает, но послушно подхватывает мою сестру и садится, чтобы умостить её у себя на коленях, бережно прижимая девушку к себе. Я сажусь напротив, чтобы удобней было держать её за руку, и ловлю себя на том, что мы с Зафой, словно заслонили её от всего, защищая своими телами.
— Чудесно. Теперь ты, Сэй. Становись вот сюда, и ложи пальчики на виски. — Каймир помогает девочке занять нужную позицию, а потом накрывает ладонями её руки. — Все готовы? Сосредоточьтесь, настройтесь на те эмоции, о которых я вам говорил и зовите её, тяните сюда, покажите, что её тут ждут и любят.
Мы с Зафаром синхронно киваем и я закрываю глаза, полностью погружаясь в воспоминания.
— Шэми, Шэми, ну дай попвобовать. Пожалуйта. — прыгает вокруг моя егоза.
— Неа. Только когда придут папа и мама. — делаю очень важный и серьёзный вид, чтобы сестрёнка не сомневалась в моих словах.
— Пожалуйста. Дай хотя бы ложку. — она смотрит на меня такими большими глазами, что моя решимость тает, как масло на сковородке.
— Ну ладно. Держи, сладкоежка.
Ави с заплетёнными в две косички белыми, как снег волосами радостно взвизгивает и хватает эту самую ложку с кремом, чтобы сразу же засунуть её в рот.
— Шпашибо. Вкушно-о-о! — тянет кроха, а я улыбаюсь от уха до уха. Люблю её.
Моргаю и вот уже другая картинка разворачивается перед мысленным взором. Я лежу под одеялом спрятавшись там вместе со светильником и любимой книгой. Родители уже, кажется, легли спать, а я оторваться не могу, так хочется дочитать и узнать чем же всё закончится. И тут одеяло кто-то приподнимает, я уже готовлюсь оправдываться перед мамой, но вместо неё вижу Ави. Сестра трёт сонные глазёнки и таращиться на меня, как полярный совёнок.
— Ты чего не спишь? — шёпотом спрашиваю у крохи.
— Сон плохой. Ствашный. Пусти к себе.
Вздыхаю тяжело, мысленно прощаясь с любимыми героями до утра.
— Иди сюда, чудо ты моё, бессовестное.
— Поцему? Я сьовестное. — моргает сестра, но послушно забирается ко мне под одеяло и сразу же прижимает холодные пятки к моим ногам, заставляя зашипеть от неожиданности.
— Где же твоя совесть, ледышка ты мелкая? — принимаюсь щекотать крохотное тельце.
Ави хихикает и пытается увернуться, а потом обнимает меня за шею и прижимается тесно-тесно…
Эта сценка сменяется следующей, а потом ещё одной и ещё. Я вытягиваю их из закромов памяти, как бережно хранимые сокровища, надеясь, что и она вспомнит. А в какой-то миг понимаю, что вижу то, чего никогда не было. Моя сестрёнка сидит на табуретке посреди белой пустоты. Такая же маленькая, как я её помню. Сидит и смотрит в никуда, похожая на белоснежную куклу.
— Ави, посмотри на меня. — бросаюсь к девочке и хватаю крошечные холодные ладошки. Падаю перед ней на колени и заглядываю в пустые глаза.
Жутко, страшно. Она, словно не живая.
— Маленькая моя, сестричка. Проснись, пожалуйста. Я тебя очень люблю. Я тебя очень жду. Прости, что не спасла. Вернись ко мне. — целую крохотные пальчики, не замечая, что снова плачу. Мои слёзы капают на её холодную кожу и, будто бы, впитываются.
Она моргает, и ладошки в моих руках вздрагивают.
— Шэ-э-эми? — размыкаются бледные до синевы губы.
— Да. Да. Это я. Твоя сестра Шэми. Я нашла тебя. Мы свободны, только проснись.
— Я не могу. — жалобно тянет она.
— Почему, маленькая?
— Он держит меня здесь. Наказывает.
— За что?
— Я не хочу убивать.
Словно тысячи игл вонзаются в моё сердце и оно захлёбывается от боли.
— Тебе не надо больше этого делать. Ты свободна. Пошли со мной.
— Нет. Я никогда не буду свободна. Он сказал.
— Кто это он? — меня трясёт, я, кажется, понимаю, но всё равно её слова бьют наотмашь.
— Хозяин. — шёпотом признаётся Ави.
— Его больше нет. Он мёртв. — обхватываю руками её лицо и поднимаю голову, заставляя смотреть на меня. — Слышишь. Его больше нет. Пошли со мной.
Её глаза расширяются. Губы начинают дрожать.
— Нет? Как нет? Этого не может быть. — Ави поднимает голову и прислушивается к чему-то. — Кто это? Такой хороший голос. Он зовёт меня. Я не знаю его. Что он здесь делает? Разве Хозяин разрешил? Он будет злиться, злиться, злиться. — она обхватывает голову руками и начинает раскачиваться из стороны в сторону, сотрясается в судорожном всхлипе. — Шэми, забери меня отсюда, пожалуйста.
— Конечно, заберу. Обязательно заберу. — трясущимися руками подхватываю маленькую девочку и прижимаю к груди. Если она не может идти, я её вынесу. — Пойдём к этому голосу. Он нравится тебе? Его зовут Зафар, он очень добрый. И любит шутить. А ещё он большой, просто огромный, и сможет защитить тебя от всех на свете.
Я несу её прочь от этой белой табуретки, ориентируясь лишь на собственное чутьё. Но тельце в моих руках, словно тает, просачивается через пальцы, исчезает. С ужасом понимаю, что держу пустоту вместо сестры, мечусь в этой пустоте, ору, что есть мочи, зову её.
— Я здесь, Шэми. — внезапно слышу тихий голос буквально возле уха.
Разворачиваюсь и встречаюсь со взглядом огромных сиреневых глаз. Она чуть ниже меня, тонкая и гибкая, как лоза. Нереально красивая, словно сотканная из света.
— Ави.
— Да. — бледные губы вздрагивают в улыбке.
— Ты пойдёшь со мной?
— Я не могу.
— Твоего хозяина больше нет.
— Даже если это так, я всё равно не могу уйти. Он своей волей привязал меня к этому месту. И не отпустил. Но так даже лучше. Когда я наказана, мне не нужно ходить в чужие сны. — она зябко передёргивает плечами и склоняет голову набок. — Я рада тебя наконец увидеть. Надеюсь, ты настоящая и жива.
— Я жива. И наконец свободна. И ты тоже будешь. — шагаю к ней, протягивая руки. — Скажи, что сделать, чтобы вытащить тебя отсюда?
— Я не знаю. — грустно улыбается сестра. — И не знаю, хочу ли этого. Я боюсь. Там реальность. И так много боли.
Она поднимает голову, снова прислушиваясь. Светлые брови сходятся на переносице в горьком сожалении.
— Ты знаешь его? — шепчет тихо.
— Кого?
— Этот голос. Он задевает что-то глубоко во мне, заставляя чувствовать. Это пугает. И манит одновременно. Я так давно ничего настоящего не чувствовала.
Я не сразу понимаю, о чём и о ком она говорит, а потом словно вижу огромный размытый силуэт за её спиной. Поначалу, не узнав, всем телом устремляюсь сестре на помощь, но почти сразу узнаю очертания Зафара и торможу, застыв, наблюдая. Мужчина склоняется над Савари, обнимая, обхватывая собой, прижимается губами к виску, а она с изумлённым выдохом тянется за этой лаской. И по щеке течёт слеза. Тонкое тело вздрагивает в могучих руках. Она поворачивает голову, прижимаясь щекой к мужской щеке, а в следующий миг вырывается и ускользает из его объятий, как ускользнула из моих.
— Уходите, — шепчет оглушающая пустота вокруг. — Уходите. Не заставляйте меня надеяться. Я не смогу отсюда уйти.
— Савари… — кричу с отчаянием, но меня выбрасывает из её снов, как щепку сокрушительной волной.
Со всхлипом распахиваю глаза, чтобы очутиться в реальности и застываю, не смея дышать. Зафар прижимает мою сестру, целует светловолосую макушку, баюкая на её руках, и на на его лице такая мука, что мне выть хочется. За что? Почему? Как спасти?
— Не получилось? — растерянно спрашивает Сэй, хмуря маленькие бровки.
— Нет. — бесцветным голосом рушит наши надежды Каймир. — Нам не вытащить её оттуда, слишком сильна её связь с хозяином.
— Но ведь его больше нет! — сгорая от ярости и боли, рычу я.
— А его приказы есть! — Чеканит целитель. — Это что-то сильнее твоих ментальных блоков. Я никогда с таким не сталкивался. Ей не преодолеть этот барьер самостоятельно. Слишком мало связи с реальностью. — Он поднимается на ноги, устало потирая виски. — Я готовлю для неё систему жизнеобеспечения. Завтра утром приеду. Извините, пока больше ничем помочь не могу.
И уходит. Потерянный и злой. Наше поражение и его задело за живое. Зажмуриваю глаза, пытаясь унять подступающие рыдания, и чувствую, как к моему боку прижимается Сэй. Обнимаю её в ответ, черпая силы в этом маленьком чуде. Что же делать? Сдаться? Нет! Ни за что!
Слышу звук открываемой двери и чувствую присутствие Никодия ещё до того, как он подходит к нам.
— Шэми, как ты? — нас с Сэйлин обхватывают его руки. — Каймир сказал, что у вас не получилось.
— Нет. — качаю я головой, а взгляд снова прикипает к Зафару и Ави. Сейчас я странным образом чувствую себя примирившейся с тем, что он претендует на мою сестру. Если бы это только помогло. Поворачиваю голову и прижимаюсь виском к плечу моего демона. — Ты вернулся?
— Да. Уже почти ночь.
— Мы так долго отсутствовали? — спрашиваю с недоумением.
— Получается, что так. Пойдём, уложим Сэй. — он гладит по голове дочь и я замечаю, что малышка уже спит. Бедняжка. Умаяли мы её.
Никодий осторожно вынимает из моих рук кроху, и поднимается с кровати. Я следую за ним.
— Зафа… — оборачиваюсь напоследок к посеревшему шаргану.
— Я останусь с ней. — произносит непререкаемо.
— Мы найдём способ. — уверенно произношу то, что стучит набатом в мыслях. — Я чувствую это. Способ точно должен быть.
Он поднимает на меня почерневшие глаза, смотрит пару секунд, не мигая, а затем кивает, соглашаясь.
— Да, Шэми, ты права. Иди, тебе отдохнуть надо. А я постерегу её сон.
Глава 20
Сон Сэй этой ночью опять собираются стеречь оборотень с магом. А мы, уложив её в кровать, уходим к себе. Закрыв дверь, помогаем друг другу раздеться, тонем в любви и чувстве принадлежности друг другу. Он уносит меня на кровать, укладывает и ложится рядом, притягивая в свои объятия.
— Нико, Ави сказала, что её хозяин наказал её за то, что не хотела убивать. Я думаю, она имела ввиду Сэй. Она не хотела, понимаешь? — всхлипываю я, пряча лицо на его груди. Слишком хорошо мне известно, что такое подчиняться приказам, насилующим душу.
— Понимаю, малыш. Твоя сестра такая же сильная, как ты. Вы справитесь, я уверен. — рокочет над головой голос Никодия, а под щекой бьётся его большое сердце. Мне бы эту уверенность.
— Я сегодня злилась на Зафара. Мне казалось, что он не имеет права вот так считать мою сестру своей без её ведома и согласия. А потом, там в её снах, когда она тянулась и льнула к нему, я уже жалела, что их связь недостаточно сильна, чтобы он мог увести её оттуда. И когда у нас не получилось, мне было больно смотреть на него.
Мужчина тяжело вздыхает. Зарывается ладонью в мои волосы, прижимая меня сильнее.
— Не знаю, как пережил бы такое. Что-то подобное я чувствовал, когда понял, что ты моя Истинная и пришла ко мне, желая умереть от моей руки. Мне тогда весь мир хотелось разнести на щепки. Боюсь, для Зафара уже нет пути назад. Он принял эту связь и потерять Ави будет для него равнозначно потери куска души. Мы обязательно придумаем, как её вытащить. Каймир подключит её к системе, это даст нам время, чтобы найти решение.
Он целует мой висок, потом скулу, осыпает поцелуями веки. Горячие ладони скользят по моей спине, обхватывают ягодицы, сжимая, поглаживая.
— Сейчас, наверное, не самое подходящее время. Но я не могу не думать об этом. Хочу привязать тебя к себе, как можно сильнее, чтобы ты была моя навеки. Выходи за меня, Шэми. — произносит Никодий, нависая надо мной, смотря в глаза, будто в душу.
— Что… — непонимающе моргаю, совсем не ожидая такого поворота в нашем разговоре.
— Выходи за меня замуж, Шэмани. — произносит ещё раз мужчина, криво улыбаясь, напряжённо вглядываясь в моё лицо. — Я люблю тебя. Будь моей женой. Матерью для Сэй и остальных наших детей. Не знаю, как ещё сказать, чтобы наконец услышать твой положительный ответ.
Глаза снова начинает щипать. Никогда в жизни я столько не плакала. Ох, как же я люблю его. Сама подаюсь ближе, целую чувственные губы, прижимаюсь к большому горячему телу.
— Это да? — отстраняясь, уточняет Никодий.
— Да. — улыбаюсь сквозь слёзы.
— А плачешь почему? — вскидывает брови.
— Потому что слишком сильно тебя люблю.
На его губах появляется довольная улыбка.
— Это хорошо, значит мы на равных. Завтра, значит, и проведём обряд. Свяжем наши души неразрывно.
Мужчина склоняется ко мне, а я внезапно замираю, широко распахнув глаза. Что? Упираюсь руками ему в грудь, заглядывая в лицо.