Итальянец вёл за руку… Дашу.
Увидев Матвея, девушка изменилась в лице и едва не споткнулась.
ДАША
Нет. Только не это!
Алекс ни разу не назвал по имени деловых партнёров, с которыми собрался встретиться в ресторане. За столом мы увидели только одного мужчину.
И это был… Артемьев!
Я и так ужасно боялась этого вечера, не очень хотела идти. Не знала, как себя держать в сугубо мужском обществе и предпочла бы провести время в компании моего милого жениха.
Но Алексу обязательно нужно было познакомиться с директором местной компании. Знакомый бизнесмен пообещал составить протекцию. В результате, как выяснилось, директор не смог приехать из-за ЧП на производстве, а знакомым бизнесменом оказался Артемьев!
Приплыли.
Значит, я проведу целый вечер в обществе жениха, который охраняет мою невинность не хуже цепного пса, и мужчины, лишившего меня этой самой невинности?
С ума сойти. Какое двусмысленное положение…
Шок. Паника.
А ведь я и так едва не попалась, когда в отеле поблагодарила Алекса за розы и медведя. Мы оба были удивлены этим открытием. Я сразу поняла, что волшебный букет и игрушку мне отправил вовсе не Алекс, а… Матвей! Ну, конечно же! Его охранное предприятие называется «Медведь», намёк был прозрачным. Но я-то привыкла — если принесли цветы, значит это от Алекса! У меня и мысли не возникло… Наверное, Артемьев прислал розы в благодарность за то, что я не прошла мимо его сына, не бросила малыша одного на улице.
Алекс сразу насторожился, потребовал объяснений. У меня есть таинственный поклонник? И не один? Кто мог бы послать мне цветы? С кем я кокетничаю? Не слишком ли вольно веду себя с мужчинами?
Еле выкрутилась. Сказала, что, наверное, всё перепутала, а букет прислали не мне, а моей квартирной соседке, у неё ведь тоже есть воздыхатель.
— Курьер не сказал, от кого цветы. А я так привыкла, что ты их присылаешь, что тут же схватила. Получается, я забрала Маринкин букет. Точно, так и есть. Валера отправил ей розы, а её дочке — медведя. Оксанке он очень понравился, — лепетала я в отеле, краснея от неловкости.
К счастью, объяснение Алекса устроило. Но как же неприятно, что приходится врать, юлить. И всё это из-за Артемьева! Страшно представить, что будет дальше!
— Уф, выдыхаем, — расслабился Алекс. — А я уж собрался закатить тебе сцену итальянской ревности. Это страшно, между прочим! — улыбнулся он.
— Милый, пожалуйста, не надо!
И вот мы пришли в ресторан, а тут сидит Артемьев! Мне снова надо выкручиваться? Ну почему в один момент моя жизнь стала такой сложной и запутанной! Я ведь этого не хотела. Раньше было всё легко и просто, мне не приходилось врать, я никого не обманывала…
Похоже, Артемьев тоже не ожидал столкнуться со мной в ресторане нос к носу и не знал, что я невеста Алекса. У него остановился взгляд. Увидев нас, он сразу поднялся и вышел из-за стола. Обменялся рукопожатием с коллегой. А на меня посмотрел сверху вниз, как на какую-то ничтожную букашку.
— Матвей, наконец-то я познакомлю тебя с моей красавицей, — радостно объявил Алекс. — Вот, это моя невеста Дарья. Даша, а это Матвей Николаевич.
Что сейчас скажет Артемьев? Ничего не могла прочитать в его серых глазах — стальных, безжалостных. Лицо мужчины превратилось в непроницаемую маску. Безусловно, из поведения Алекса можно понять, что я ничегошеньки не рассказала жениху, он в полном неведении. Вдруг сейчас Матвей Николаевич ухмыльнётся и отпустит какое-нибудь ироничное замечание? Вдруг случайно скажет что-то не то?
Колени подкашивались, кровь колотилась в висках, а сердце зашлось в тахикардии…
— Здравствуй, Даша, — мягко произнёс Артемьев, от его низкого голоса по спине побежали мурашки. Мужчина взял мою руку в свою лапищу и бережно сжал.
— Добрый вечер, Матвей Николаевич, — пробормотала я в полном смущении.
— Алекс, а мы с Дашей уже знакомы. Встречались.
— Что-о-о? — насторожился итальянец. — Вот как!
Я поняла, что сейчас свалюсь в обморок… Бросила на Матвея панический взгляд: ну зачем же вы!
— Алекс, что ты удивляешься! Город у нас хоть и не маленький, но не столица. Мы тут все друг друга знаем. Тем более, что Даша работает в рекламном агентстве, с которым я заключил контракт на обслуживание. Так что мы с Дашей уже пересеклись пару раз.
Тень пробежала по лицу Артемьева, в серых глазах промелькнуло выражение… отчаяния и жалости. Значит… он продолжает переживать из-за того, как со мной обошёлся?
Я почему-то думала, что, попросив прощения, он посчитает вопрос решённым: он извинился, даже предложил денег, чтобы компенсировать моральный ущерб, девушка отказалась, ну и ладно.
Но сейчас я видела, что он вовсе не успокоился, он раскаивается.
От этой мысли в груди на миг потеплело. Почему-то приятно было думать, что Артемьев — не циник и не отморозок, а нормальный человек, способный искренне страдать из-за того, что причинил кому-то вред.
— Значит, вы уже познакомились. — Алекс по-хозяйски положил мне руку на плечо и усадил на диван, а сам сел рядом. Артемьев устроился напротив. — Что же ты мне не рассказала, Даша?
— Я… Я… — вместо ответа поперхнулась воздухом.
— Так Дарья ведь не знала, что мы с тобой знакомы, — объяснил за меня Артемьев. — Думаю, Даша ежедневно встречается с большим количеством людей. Не будет же она рассказывать о каждом клиенте «Ракеты».
— Да, Матвей, ты прав. Что ж, давайте что-нибудь закажем.
Мужчины раскрыли меню и принялись выбирать и обсуждать блюда, а у меня строчки прыгали перед глазами, я ничего не видела.
— Что ты хочешь, бамбина?
— Даже не знаю… Тут столько всего…
— Мы с Дашей провели весь день в магазинах. Покупали одежду для моей красавицы, потом еле дотащили пакеты до отеля, — объяснил Алекс. — Лично я сейчас умираю с голоду.
Мне стало ужасно неприятно, что он сообщил Матвею о шопинге. Прозвучало так, словно я нахожусь у Алекса на содержании и в каждый свой приезд он первым делом едет со мной по магазинам и покупает всё, что мне нужно.
Ничего себе, как всё преподнёс!
Особенно обидно, потому что этот широкий жест Алекс сделал впервые за год наших отношений. Я никогда не ждала, что он будет тратить на меня деньги, но Маринка постоянно говорила, что должен, потому что он принц, а я нищая. Обязан делиться. Точка.
— Мм, а меню здесь действительно впечатляющее, — сказал Алекс.
В конце концов, мужчины заказали стейки, а для меня жених выбрал чёрное ризотто с креветками и осьминогом.
Вот уж спасибо.
— Жаль, что не удалось познакомиться с господином Шведовым, я так надеялся, — сказал мой итальянец. — Но место очень симпатичное, стильное, мне здесь нравится. Мы можем провести приятный вечер втроём.
— Безусловно, — кивнул Матвей, не сводя с меня глаз. — В компании такой прелестной девушки вечер станет приятным в любом месте. Даже в чистом поле под проливным дождём.
— Эй, дружище, полегче! — наигранно возмутился Алекс. — Даша — моя невеста, не забывай об этом. А ты рассыпаешься в комплиментах.
— Рассыпаюсь, — честно признался Артемьев. — Просто невеста у тебя, Алекс, неотразимая. А какие у Даши необыкновенные глаза — такие синие…
— Успокойся, демон! Ты совсем смутил мою малышку, — рассмеялся Алекс и приложил ладонь к моей пылающей щеке. — Перестань. Она совсем маленькая и неопытная.
— Прости меня, Даша… Я не хотел, чтобы всё так вышло… Правда.
Одно бесконечно долгое мгновение мы с Артемьевым обменивались пронзительными взглядами.
У нас с ним общая тайна. Ужасная.
Потом я опустила глаза, чувствуя, как меня всю перетряхивает — от макушки до пяток.
МАТВЕЙ
Заказанный стейк был исключительно вкусным, самое то, после напряжённого дня. Народу в зале так и не прибавилось, наоборот, к концу вечера он еще больше опустел. Алекс болтал о политике, футболе и курсе акций, о Путине и Берлускони, о делах химического концерна его папаши. Не умолкал ни на минуту, настоящий итальянец!
Даша смущённо молчала, а Матвей смотрел, как она осторожно ворошит вилкой чёрное ризотто, и думал о том, что хотел бы вечно вот так сидеть напротив и смотреть, как она ковыряется в тарелке, недоверчиво пробует загадочное блюдо, поворачивает голову, убирает волосы от щеки, нерешительно поднимает взгляд…
Он вспоминал, как жадно обнимал эту юную женщину, целовал её губы, шею, грудь… Как было бы чудесно, если бы она снова оказалась под ним. Душу бы продал дьяволу за возможность снова войти в неё, почувствовать её жар и тесноту, ощутить невероятное блаженство от обладания её телом…
Внезапно нахлынуло раздражение, Матвей посмотрел на Алекса едва ли не с ненавистью. Итальянец не умолкал.
Но ведь он здесь был лишним!
Это Матвей, а не Алекс, должен возить Дашу по магазинам, ждать у примерочной, покупать ей всё, что она захочет. Он её мужчина, а не этот пустозвон! Итальянец целый год ходит вокруг да около, всё что-то думает, высчитывает. Да такая девушка, как Даша, настоящее чудо, сокровище. Если вдруг нашёл — хватай и беги! Пока не отобрали.
«Отберу, — подумал Матвей. — Уже отобрал. Она моя».
— Как тебе Даша? — самодовольно поинтересовался Алекс, когда девушка, извинившись, отлучилась в дамскую комнату. — Чудесная, правда?
— Да.
Матвей видел, как скованно чувствует себя Даша в компании мужчин. Ещё бы! Угодила меж двух огней. Когда отправилась в туалет, щёки у неё горели.
— Послушная, скромная, — улыбнулся Алекс. — Невинная! Нет, ты прикинь, она до сих пор девственница! В Италии я такой не нашёл. А здесь мы случайно познакомились, и Даша сразу в меня влюбилась.
— А ты?
— А я себя поздравил — мои поиски, наконец, увенчались успехом. Попробуй-ка найди сейчас девственницу! Все такие, бл**ь, распущенные, даже малолетки трахаются напропалую.
— Для тебя это так важно — чтобы невеста была девственницей?
— Знаешь, Матвей, миллион баб у меня было, но вот в жёны хочу взять нетронутую. Тут ещё важен вопрос здоровья. Вот они мечутся с четырнадцати лет по мужикам, а потом к двадцати годам у них целый букет заболеваний, порой даже и не выявленных. Мне нужна здоровая невеста, без всей этой гадости, типа уреаплазмоза и так далее. Чтобы вынашивала и рожала без проблем. Ну и психологический аспект, безусловно, играет огромную роль. Хочу, чтобы у Даши я был единственным.
— Знаешь, Алекс… Вообще-то, это натуральное свинство, — угрюмо заметил Артемьев.
Он откинулся на спинку дивана и одарил собеседника тяжёлым взглядом. А итальянец в свою очередь удивлённо уставился на него своими красивыми тёмными глазами в обрамлении густых чёрных ресниц:
— В смысле? Не понял. Объяснись.
— В смысле, что от Даши ты требуешь скромности, в то время, как на тебе самом клейма негде ставить. Помнишь корпоратив, организованный химзаводом? Меня тоже позвали, так как моя компания их охраняет. Ну и ты там был. Я, вообще-то, не забыл, что ты там вытворял.
— А-ха-ха! И я не забыл! — радостно засмеялся Алекс, глаза тут же заволокло дымкой приятных воспоминаний. — Отлично тогда погуляли, славно получилось. Но, Матвей… Ты преувеличиваешь. Не такой уж я мачо!
— Ты не мачо, ты кобель.
— Я всего лишь веду жизнь привлекательного молодого мужчины, ничего предосудительного не делаю. А если бабы от меня без ума, так я не виноват.
— Но ты не имеешь права требовать верности от Даши, если сам ей не верен.
— Она девушка, а я мужчина. Ей нельзя. Мне можно.
— Это непорядочно, Алекс. Ты не прав.
— Удивлён, Матвей! Сам подумай, что в этом плохого? Я ограждаю Дашу от грязи, которой полно в жизни. Для меня Даша — принцесса, будущая мать моих детей. У нас будет свадьба и настоящая, а не фальшивая, брачная ночь — с дефлорацией, всё, как полагается.
— А до свадьбы ты постараешься оттянуться на всю катушку. Потом посадишь Дашу в золотую клетку, а сам будешь ей изменять.
— Матвей, прекращай это занудство! — засмеялся Алекс. — Расслабься! Всё у нас с Дашей будет хорошо. Она мечтает выйти за меня замуж. Представь, какое для девчонки счастье — вырваться из нищеты, уехать из вашего непролазного болота в солнечную Италию.
Матвей промолчал, испепеляя собеседника взглядом. Но Алекс не сомневался в своей правоте, никакие взгляды на него не действовали. Он весело доел стейк, отпил вина из фужера.
— Кстати, Маттео, дружище… Насчёт «оттянуться»… Местный филиал сегодня организует тусовку в честь моего приезда. Арендовали крутую сауну на источниках. Думаю, будет горячо. Очень горячо. Поедешь?
— А как же Даша? Бросишь девочку? Наверное, она ждала твоего приезда.
— Ну, Матве-е-е-ей! Малышку отправлю домой. Она устала, пока мы ходили по магазинам, да и сейчас переволновалась, это заметно. Пусть моё сокровище отдыхает. А мы с тобой на всю ночь закатимся в сауну. Давай?
— Нет. Без меня, — отрезал Матвей.
— Точно? Совсем не хочешь?
— Абсолютно.
— Ну, как знаешь. Моё дело предложить.
Глава 12
ДАША
— Вау, что это?! — изумилась Марина, когда поздно вечером я заявилась домой в новом ярко-синем платье, да ещё и с ворохом фирменных пакетов. — Алекс купил тебе шмоточки?!
Подруга была в одних крошечных чёрных стрингах, а ладонями фрагментарно прикрывала пышный бюст. Очень, кстати, красивый.
Через приоткрытую дверь моей комнаты я увидела, что Оксанка в своей пижаме с единорогами спит на кровати в обнимку с Бонни. Обе красавицы были в полной отключке, собака только пошевелила во сне ушами.
Ну, умницы! А я где буду спать?
— Я-то понадеялась, что ты у Алекса в отеле останешься, — ответила Маринка на мой безмолвный вопрос. — Думала, он подарит тебе кольцо, и вы на радостях, наконец-то, займётесь любовью. Сколько можно тянуть! Поэтому Оксанку у тебя уложила.
— И позвала в гости Валеру, — догадалась я.
Как же иначе!
— Он только ушёл, прямо перед тобой. У его брата машина сломалась где-то на трассе, Валерка помчался спасать. На самом интересном месте брательник позвонил, гад такой!
— Да у вас за вечер этих интересных мест случилось, наверное, штук десять!
— Иногда ты, Даша, бываешь на редкость проницательна. Так, сейчас быстренько сполоснусь и будем разбирать покупки. Боже, боже, какое всё шикарное!
Но сначала я побежала на кухню и нырнула в холодильник. От голода темнело в глазах. В ресторане Алекс заказал для меня какую-то деликатесную гадость, я и трети не съела. Зато сейчас с огромным удовольствием охватила кусок краковской колбасы.
Кайф! Наконец, нормальная еда!
Мы с Маринкой, возбуждённо перешёптываясь, принялись доставать и рассматривать покупки. Алекс мгновенно вырос в глазах моей подружки.
— Всегда бы так! Ах, какое платье! Ах, какая кофточка! Туфли отпадные! А кольцо когда подарит?
— Наверное, в следующий раз.
— Ладно. Кольца опять не дождалась, но всё равно есть прогресс.
Широкий жест Алекса очень удивил подругу, но она удивилась ещё больше, когда узнала, в какой странной ситуации я оказалась в ресторане.
— Постой, постой! — изумлённо распахнула глаза Маринка. — Вы ужинали втроём?! Ты, твой жених и Матвей Николаевич? Тот самый озабоченный клиент, который вломился к нам в гости? Который к тебе неровно дышит?
— Да.
— Ну, дела-а-а-а! — помотала головой подруга. — Бывают же совпадения! И как ты справилась?
— Сидела, молчала, как дура, весь вечер. Алекс заливался соловьём обо всём на свете. Он обожает продемонстрировать, как виртуозно владеет русским языком. Но он действительно хорошо его знает. А Матвей Николаевич… тоже практически весь вечер промолчал. Как я.
— Наверное, смотрел на тебя.
— Да, смотрел.
— Поедал взглядом и сгорал от желания. Боролся с эрекцией. Могу представить, какой у него бугор вырос в штанах!
— Маринка, замолчи! Прекрати немедленно!
— Неужели Алекс не заметил, что его приятель к тебе неравнодушен?
— Представь, заметил! Когда ехали из ресторана, Алекс меня пилил. Сказал, что сделала слишком броский макияж, сокрушался, что я произвела сильное впечатление на Артемьева. Всю дорогу выговаривал.