"Васька или Мурзик? — Кристин посмотрела на котенка. Ни одно имя ему не подходило. — Сев-ва, — усмехнулась она, и новый жилец поднял голову, словно откликаясь. — Нет, — саму себя одернула Кристин. — Савва! Савелий!" — радостно хмыкнула она и улеглась спать, ощутив безмерную усталость. Будто, как когда-то русский прадед в первые годы эмиграции, целый день таскала мешки с солью на проклятом острове Лемнос. Она закрыла глаза, понимая, что долго поспать не удастся. И погружаясь в дрему, услышала, как кто-то легко соскочил с кресла, зацокал коготками по паркету и молниеносно запрыгнул на кровать. Свернулся клубочком в ногах и замурчал, словно пел колыбельную. Остаток ночи, как и хотелось Кристин, ей снился Поль. Как в первые месяцы знакомства они гуляли по саду Тюильри, катались на колесе обозрения. И целовались… целовались… целовались.
Сладкие грезы улетучились в одночасье, стоило кому-то настойчивому позвонить в дверь. Кристин мигом проснулась и, сожалея о недавнем сне, подхватилась, наскоро надевая халат. Выскочила в прихожую, мельком глянув на часы в гостиной. Ровно девять, твою мать! Подлетев к домофону, она включила экран. И увидев перекошенное лицо Всеволода Гаранина, простонала, будто от зубной боли.
— Чтоб тебя! — прошипела недовольно.
— Открывайте, или я уеду, — заявил Сева, хмуро глядя прямо в экран.
— Будто прочитал мои мысли, — раздраженно фыркнула Кристин, тяжело вздохнув. "Жаль, вчера я не позвонила Лане и не отказалась от помощи ее родственника. — Может, не пускать? Сообщить в домофон, что в его услугах я нуждаюсь меньше всего… Но тогда обидится вдова Люсьена. А этого допустить никак нельзя", — самой себе напомнила она и, не желая показаться невежливой, распахнула дверь. Отошла чуть в сторону, давая возможность большому и крепкому мужчине заполонить всю прихожую.
7.2
— Здрасьте! — угрюмо заявил он, осматривая свою подопечную. Суровой взгляд прошелся по взлохмаченным волосам, передвинулся на тщательно запахнутый на груди фланелевый халат в клеточку и остановился на босых ногах. Кристин увидела, как глаза Всеволода Юрьевича расширяются от удивления.
— Его вчера здесь не наблюдалось, — кивнул он на Савелия, примостившегося около ног Кристин. — Не заметить такого красавца я не мог, — добродушно мотнул головой Сева.
— Хотите чай или кофе? — промямлила Кристин. — Я проспала…
— Я заметил, — кивнул Сева и, вздохнув, прошел на кухню, на ходу снимая тонкую черную куртку.
Кристин захлопотала, доставая козий сыр и ветчину.
— Омлет или яичницу? — на правах хозяйки поинтересовалась она, моля всех богов, чтобы ее строгий телохранитель и советник по бизнесу забыл спросить про кота. — Чай или кофе?
— Омлет, если можно, — пробормотал Сева и тут же предложил: — Хотите, я приготовлю яйца "Ашот", а вы пока соберетесь.
— Пашот? — переспросила она улыбаясь.
— Это одно и то же, — весело заявил он и, когда Кристин побежала одеваться, прокричал следом: — А как зовут вашего кота?
— Савва, — откликнулась она. — Полное имя — Савелий!
Кристин почувствовала, как пунцовеют щеки и сбивается речь.
"Но слава богу, — взмолилась она. — Сева этого не увидел. А значит, я ничем не выдала себя!"
Она вернулась на кухню минут через десять и завороженно уставилась на месье Гаранина, лихо перемешивающего в кастрюльке кипящую воду и вливающего яйцо в образовавшуюся воронку.
— Вы прямо как шеф-повар, — усмехнулась Кристин, накрывая на стол. — У меня вот не всегда удаются пашот.
— Моя жена закончила кулинарные курсы, и это единственное, что она там научилась делать, — скривился Сева и внезапно понял, что, скорее всего, Полина посетила первые несколько занятий, а остальное время проводила у любовника.
"Гребаный сарай", — мысленно поморщился он, презирая самого себя за простодушие.
— Вы женаты? — светски осведомилась Кристин и с удивлением заметила взгляд гостя, брошенный на календарь.
— Сегодня должны развести, — отмахнулся он и, посчитав тему закрытой, отрывисто обронил: — Давайте есть.
— Я сварю кофе, — кивнула она. — Не могу без него.
— Я уже понял, — добродушно отмахнулся Сева. — Вы вчера у нас выпили чашки три…
— А вы считали? — изумилась она.
— Заметил, — передернул плечами он. — После завтрака позвоните нотариусу, Кристин, — деловито начал он, решив не болтать по пустякам. — Мы могли бы заехать к нему прямо с утра, а потом с доверенностью отправиться в "ГотьеФормасьон".
— Хорошо, — кивнула Кристин, наливая огненный напиток в маленькую, будто наперсток, чашечку.
— Мне, пожалуйста, в емкость побольше, — непринужденно заметил Сева. — И если есть, молоко…
— Этот красавец вчера все выпил, — легко бросила Кристин, любуясь Савелием, усевшимся около стола и терпеливо ждущим, когда его покормят.
— А откуда взялся этот кошак? — снова поинтересовался Всеволод Юрьевич и внимательно глянул на Кристин. — Только не говорите мне, что после моего отъезда нашли его у себя на крыльце и открыли дверь..
— Как вы догадались? — пролепетала она, опуская взгляд и чувствуя себя полной дурой.
— Обычная бандитская уловка, — недовольно поморщился Всеволод. — Как у вас только ума хватило?
— Это просто случайность… — попыталась отмахнуться она. — Ничего же не произошло…
— Послушайте, девушка, — рыкнул Сева. — Постарайтесь дожить до того светлого дня, когда ваш муж окажется рядом. А пока… вы подвергаете опасности ни в чем не повинных людей.
— Никого я не подвергаю, — вскинулась она. — Только себя!
— Меня, Свету, хозяйку этой квартиры, — пробурчал он, даже не думая о вежливости.
— Но меня ваша смерть не особенно взволнует, с вашей теткой я не знаком, поэтому о ее чувствах не могу волноваться. А вот о беременной жене моего брата беспокоюсь. Это по ее настоятельной просьбе я взялся вас опекать. И если вы позволите себе еще какой-нибудь фортель, я лично откручу вам голову. Я понятно изъясняюсь? Могу повторить на французском.
— Вы… — вспылила Кристин и выскочила из кухни. Влетев в ванную, она захлопнула за собой дверь и, удивленно уставилась на себя, не в силах сдержать негодование.
— Вот наглец, — пробухтела она и, стянув волосы в хвост, внезапно осознала всю правоту Гаранина. "Свете вот-вот рожать, — мысленно охнула она. — Если что-то случится, как тогда с Ариадной, — подавила она тяжелый вздох, — никогда себе не прощу. Из-за тебя, голубушка, Поль пострадал", — напомнила совесть маминым голосом.
Кристин внимательно оглядела свое отражение в зеркале и, нанеся немного блеска на губы, решительно вышла навстречу Севе. Хаму, негодяю и просто отвратительному типу…
Он как ни в чем не бывало сидел на кухне, вытянув длинные ноги. И с детской непосредственностью наблюдал, как котенок изо всех сил карабкается по штанине вверх. Большой сильный мужчина. Сева как две капли воды походил на старшего брата. Такой же крепкий и шкафообразный. Но в муже Ланы чувствовалась природная сила. Сева же казался немного меньше из-за накачанного мускулистого тела. И если старший брат выглядел настоящим русским медведем, то младший отличался гибкостью и больше смахивал на снежного барса или леопарда. Опасного и непредсказуемого.
— Полегчало? — ехидно осведомился Всеволод, исподволь глядя на Кристин.
"Кажется, фифочка взяла себя в руки", — усмехнулся он про себя, а вслух бросил небрежно:
— Позвоните нотариусу, Кристина.
Оттого, что он первый раз назвал ее по имени, она вздрогнула. Кивнула поспешно. И схватив телефон, собралась уже было найти нужный контакт, когда трубка завибрировала у нее в руках.
7.3
— Кто? — напряженно бросил Сева, и Кристин, не посмела ослушаться.
— Это Зое, моя подружка, — пролепетала она и, решив не отвечать, выключила звук.
"Позвонит и перестанет", — хмыкнула она про себя, остро помня недавнее предательство.
— Ответьте, — скривился Гаранин. — Я так понимаю, бойкот закончен. Наверное, вчерашняя фотосессия со Светкой помогла.
Кристин встрепенулась и нехотя взяла трубку.
— Да, — проговорила чуть тише обычного.
— Привет, малышка! — радостно завопила Зое. — Я открыла инсту и глазам не поверила. Ты и великолепная Лана де Анвиль! Я даже не знала о вашем знакомстве! Ну ты крутая, Крис!
— Прости, Зое, — ровно и спокойно заявила Кристин. — Я занята сейчас и не настроена на болтовню.
— А…
— Прощай, — отрезала она по-русски и нажала на кнопку отбоя. А потом внесла контакты Зое и Инес в черный список.
Кристин сразу позвонила нотариусу и договорилась с ним о встрече.
— Он ждет нас через полтора часа, — безучастно сообщила она Севе, ужаснувшись мысленно перспективе провести лишние пять минут в компании этого хама.
Гаранин сумрачно глянул на часы и порывисто поднялся с места.
— Тогда едем в супермаркет, — предложил он. — Купим этому обалдую корм и кошачий сортир.
— Ой, точно, — охнула Кристин и взяла котенка на руки. — Савелий, — прошептала она, оглаживая рыжую шерстку.
— Это имя коту не подходит, — коротко бросил Всеволод Юрьевич. — Может, назвать его Марселем или Льежем?
— Странный выбор, — отмахнулась Кристин, опуская котенка на пол и выходя в прихожую. — Что-то я никогда не слышала, чтобы котов называли Москва или Омск.
— Тогда нужно назвать его Антуан или Бернар, — продолжал упорствовать Сева.
Кристин вздрогнула, услышав знакомое имя. Нет. Кота в честь бывшего работодателя и отвергнутого поклонника она называть не собиралась. В честь деверя — тем более.
— Кот мой, и его зовут Савелий, это не обсуждается.
— Да ну? — хмыкнул Сева, уставившись на упругую попку, затянутую в черный коттон, и опуская взгляд ниже на стройные ножки и тонкие щиколотки, видневшиеся из-под узких коротких джинсиков. — Кот вас знает на пару часов дольше. А меня он уже полюбил, — рассмеялся он, оглаживая Савелия. — Если он захочет пойти со мной, я возражать не стану, — ухмыльнулся Гаранин.
— Такая корова нужна самому, — отрезала Кристин, наблюдая, как Всеволод Юрьевич тянет котенка к себе за передние лапы. Она собралась уже возмутиться и выгнать наглого захватчика прочь, когда Сева окликнул ее серьезно:
— Тина, а ну-ка посмотри! Мне кажется, одна лапка Саввы чуть толще другой.
Кристин вздрогнула. Ее никто и никогда не называл Тиной.
"Еще добавьте "морская", пожалуйста", — мысленно проскрежетала она и нехотя дотронулась до правой лапки котенка, потом для сравнения — левой.
— Как будто ребрышко, — изумленно прошептала она. — Может, у Савелия саркома? — в ужасе отпрянула она. — Нужно его спасать.
— Я думаю, что пока ничего страшного нет, — скривился Гаранин. — Сейчас съездим в супермаркет. К нашему списку покупок прибавится еще и переноска. Если успеем, свозим Савву к ветеринару, а потом рванем за доверенностью и в офис.
— Вы думаете…
— Я пока ни в чем не уверен, Тина, — миролюбиво заметил Гаранин, открывая входную дверь и осматриваясь по сторонам. — Но если котенок появился здесь неспроста, — хмыкнул он, — а ваши враги обладают огромными ресурсами, то исключать подлянки с их стороны крайне глупо.
— Например? — настойчиво осведомилась Кристин, семеня за ним следом.
— Могут вживить какой-нибудь датчик. И нам придется только догадываться о его назначении. Прослушку я исключаю, а вот за передатчик движения могу дать зуб, — пробормотал Сева, усаживаясь за руль неприметного рено.
— Вы уверены? — охнула Кристин и, плюхнувшись рядом, глянула недоверчиво. — Какие-то шпионские страсти…
— Это пока предположения. Возможно, у нашего Савелия просто лапы чуть-чуть разные. Природа не ксерокс три Д, совершенно одинаковых вещей не создает.
— А-а, — протянула Кристин, пытаясь привыкнуть к шуточкам Гаранина.
— А по какому поводу звонила подруга? — решительно перевел он тему разговора.
— Лана опубликовала в инстаграме подробности вчерашней встречи. Вот Зое и встрепенулась, — резко бросила она, отворачиваясь к окну. — Даже смогла забыть о том, что я проститутка!
8.1
Дорогой в супермаркет и на обратном пути Сева заметил хвост.
— Интересно, Кристин, — пробурчал он, внимательно глядя в зеркало заднего вида, — кому вы умудрились так насолить.
— Я — мирный человек, — печально вздохнула она, пристально разглядывая в инстаграме фотки с Ланой. Две блондинки, закутавшись в меховые пледы от Ральфа Лорена, пьют на террасе чай с травами. Неподалеку маячит Эйфелева башня, а на маленьком столике лежат эскизы собственной коллекции Ланы де Анвиль. И подпись, совершено не относящаяся к тому аду, куда попала Кристин. "Только мадам Готье, настоящий знаток моды, может угадать тренды предстоящего сезона. Я счастлива, что мне удалось заманить Кристин в гости и показать ей свои наброски. Моя новая коллекция уже на старте, друзья!"
Кристин с трудом подавила слезы. Лана умудрилась поддержать, даже словом не обмолвившись о мерзких фотках и аресте Поля. Просто протянула руку помощи и носовой платок в придачу.
— Почему вы спрашиваете? — будто очнулась она и внимательно посмотрела на Севу.
— За нами хвост, дорогая мадам, — пробурчал он. — Едут от самого дома.
— И? — она захлебнулась от возмущения. — Почему вы не примете меры? Не оторветесь, что ли?
— Ага, — хмыкнул Сева. — Сейчас достану парабеллум и начну отстреливаться на улицах Парижа, — саркастически бросил он и добавил устало: — Они знают, где вы сегодня ночевали, Кристин. Я немного спутал им карты, но они ждут, когда вы останетесь в одиночестве. Но этого не случится.
— Будете со мной ночевать? — воззрилась она на него недовольно.
— Ну не прям с вами, — хохотнул Сева. — А в одной квартире придется. Ничего, потерпите, — поморщился он. — Жизнь дороже сомнительного соседства.
— Я… — задохнулась Кристин. — Конечно, пожалуйста, ночуйте! Так мне будет спокойнее.
— Скорее всего, нам придется позаботиться о вашей репутации, — пробормотал он. — У вас и так рейтинг ниже плинтуса, да и мне неохота светиться на страницах ваших газет. Потом объясняйся с клиентами. А они у нас люди солидные…
— А вы… — снова пролепетала Кристин.
— "Верфи Гаранина". Один из трех совладельцев и коммерческий директор. Но я пока в бессрочном отпуске. По семейным обстоятельствам, — рыкнул он. — Считайте, что вам повезло.
— Конечно, — процедила Кристин и отвернулась к окну. Наглость и бахвальство Всеволода Юрьевича зашкаливали и выводили ее из себя.
— Тина, — примирительно пробурчал Сева, сворачивая к Лионскому вокзалу. — Я понимаю, что со мной не легко. Но вы привыкнете к моим шуточкам.
— Не обещаю, — усмехнулась она. — Понимаете, Всеволод Юрьевич, в моем окружении нет людей, похожих на вас. И я с трудом различаю, когда вы шутите, а когда просто издеваетесь надо мной. Это одно и то же. Верно?
— А говорите, что не понимаете меня, — хохотнул Сева, паркуясь около дома, и заметил очень серьезно: — Сами не выходите. Только со мной. Не бегите, но и не замедляйте ход. Не смотрите по сторонам. Это сделаю я. Просто идите как обычно. Они не станут нападать среди бела дня. А там… мы примем меры.
— Какие? — охнула она, полагая, что и одного Севы Гаранина достаточно.
— Потом обсудим, — добродушно обронил он и велел: — Сидите, пока я не открою вашу дверцу.
Честно говоря, Кристин даже не предполагала, что вокруг нее начнется суматоха с преследованиями, но краем глаза заметила, как в конце улицы остановилась старая неприметная альфа-ромео синего цвета и из машины никто не вышел.
— А я бы даже хвоста не заметила, — охнула она, попав в квартиру Мари. — Мне бы и в голову не пришло, — пробормотала она, глянув в суровое лицо спутника. Бешеный взгляд, губы, сжатые в складку.