— Я ведь тоже тогда там мог быть. — проговорил Марк, который стал задумчивым. — Но валялся в больнице. Мда…забавно.
Разговор явно не клеился, удачный момент прошел. Рина уже хотела домой. И не понимала какого-то болезненного любопытства Марка к той истории с пленом. Ну да, похитили, но она сейчас тут, здоровая и нормальная.
В общем, из-за чертовой Нелли все свидание и объяснение пошло коту под хвост. На Рину навалилась такая апатия, что ни о каких признаниях и речи быть не могло. Она кое-как попрощалась с Марком, который все так же выглядел задумчиво и скрылась за дверью квартиры.
А там… там был так и не заправленный с утра диван с разворошенным бельем. Рина прошла в комнату, посмотрела на него и сползла по стене, обхватив голову руками.
Идиотка и трусиха. Завтра же все расскажет. Завтра же!
* * *
То, что Сирена ничего не сказала, Адриан понял сразу, как только встретился с Марком в тренажерном зале. Тот выглядел малость растерянным, но не брошенным.
— Чего такое?
— Почему ты не сказал, что знаешь Ариану?
Адриан кинул полотенце на соседний тренажер и с интересом посмотрел на друга. Тот смотрел в окно с таким видом, словно пытался там найти ответ на самый главный философский вопрос.
— Подыграл девочке, в чем проблема? Тем более это как-то касается ваших отношений?
Черт, почему Сирена промолчала? Адриан готов был сейчас сам все сказать, но понимал — Рина ему не простит.
— Она была у работорговцев?
Адриан мысленно икнул.
— Она сама тебе сказала?
— Нашлись доброжелатели, — невесело усмехнулся Марк и кратко поведал встречу с Нелли. Адриан емко выразил свое отношение к ненормальной и добавил:
— С Риной все в порядке, она тогда не пострадала.
— Уверен?
— Слушай, их осматривали врачи, они сутки провели в стационаре. Поверь, Ариана здорова и просто не хочет вспоминать то время. Да что с тобой?
— Б… — вдруг выразился Марк.
Он прошел взад-вперед, тяжело оперся о велотренажер и покачал головой:
— Адриан, помнишь мы как-то уже накрывали гнездоработорговцев.
— Притона, Марк, притона. Ну помню.
— Помнишь тех девушек?
Адриан сглотнул и промолчал. Помнил, конечно. Даже его тогда проняло. И после операции он с остальными участниками просто напились до потери памяти.
— Марк, я не вижу связи. Здесь девчонок держали, чтобы переправить покупателю. Их не трогали и не насиловали.
— Ты не хуже меня знаешь, что насиловать можно по-разному.
Адриан встал и вплотную подошел к другу. Хорошо, что сегодня в зале было мало народу, и в основном они все скучковались в той части, где лежали штанги.
— Поясни, — велел сухо.
Ему не нравился взгляд и тон друга. Очень не нравился.
— Я познакомился с Риной и она показалась мне безумно светлой и чистой, — негромко проговорил Марк, также глядя в окно. Пальцы до боли сжались на ручке велотренажера.
— Она такая веселая, легкая… красивая, да. И тут… такое.
— Я не вижу проблемы.
— Черт, Адриан, — почти простонал Марк, — я вот сейчас стою и думаю: сколько народу ее там перетрогало. И понимаю, что теперь буду думать это всегда. Ты ведь знаешь: если велят не портить товар, то это не означает, что его нельзя поиметь по-другому. И как мне теперь смотреть на нее? Смотреть и думать: ее там трахали в рот или просто лапали?
Глаза у Адриана просто полезли на лоб.
— Ты идиот? — только и сумел он спросить.
Нет, друг у него всегда был с некоторыми странностями, но чтобы такое. Видимо, все же на психику Марка наложилось все то, что ему довелось увидеть.
— Идиот. — не стал спорить друг. — Сам понимаю, что так нельзя. Но по-другому не выходит. Это как-то…грязно.
— Предлагаешь девочке расплачиваться за то, что ее украли? — тихо спросил Адриан, чувствуя, как внутри поднимается тяжелая злость. — Не пойму. Ты ее обвиняешь в том, что сразу не сказала тебе? А что ей надо было говорить? Извини, я была в плену у работорговцев?
— Ну да…
— И ты совсем недавно говорил, что готов с ней на серьезные отношения. Что она такая и такая, что прямо «ах». Что изменилось? Это та же Рина.
Марк угрюмо молчал, а Адриан понял, что тут бесполезно что-либо объяснять. Его друг пребывал в плену собственных убеждений. Где девушка не должна была попадать в плен, а попав — автоматически становилась непригодной ко встрече с ним.
Что за бред вообще?
Ему бы радоваться, а на деле было дико обидно за Сирену, которая не заслужила такого обращения. И едва ли не впервые мелькнуло желание набить Марку морду. Только не стоит. Во-первых, не поможет, во-вторых, им еще работать вместе.
Хотя…
Черт, как это все сложно. После такого выпада со стороны Марка, Адриан всерьез задумался насчет его профессионального выгорания.
— Только Рине ничего не говори, — сказал вслух. — Придумай что-нибудь, не унижай девочку.
— Она тебе понравилась, да? — повернулся к нему Марк.
— Понравилась, — не стал скрывать Адриан.
— И тебя не смущает…
— Даже если бы ее там пускали по кругу, я бы просто этих ублюдков убил. А ей помог забыть весь кошмар.
Марк внимательно на него посмотрел, криво усмехнулся:
— Знаешь, хорошо, что мы не успели стать серьезными соперниками. Ты прав, Рине я ничего не скажу. Только стандартные фразы насчет несхожести характеров и так далее. Но ты меня удивил.
— Ты меня тоже, — буркнул Адриан, про себя с тоской подумав, что его Сирена все поймет. Она же умная, умеет делать выводы.
Зато ей не придется самой бросать Марка. Хотя, возможно, так было бы лучше. Ну почему она не сказала все ему раньше? Адриан еще колебался: не признаться ли Марку насчет прошлой ночи, но потом решил, что тогда его друг окончательно начнет Рину презирать. Еще не выдержит, скажет что-нибудь, а Сирена у него очень чувствительная. Хоть и пытается выглядеть крутой и самостоятельной.
Но — подумал Адриан мрачно — Марку я все равно морду набью, просто официально, во время спарринга. А Сирене помогу поскорее все забыть. Марк идиот, сам виноват в том, что упустил такую девушку.
«А ты помнишь, что она немного не переносит твое увлечение?» — появилась мысль. Но Адриан отмахнулся. Сейчас он находился не в том настроении, чтобы обдумывать альтернативы с Темой. Сейчас главное подумать, как помочь Рине.
— Ты решил насчет ловли на живца? — поинтересовался Марк. Вот уж кто не терзался сердечными страданиями. Решил и все.
— Работаю над этим, — подхватил Адриан переход темы, — пока общаюсь на том же форуме, на котором сидел Бельский.
— Ребята сейчас изучают его переписку…
— Да, я в курсе, что у него последние сообщения были от некой Nikki7. Но он ее отшил, сказав, что уже имеет сабу и собирается на ней женится. Тем не менее я с этой Nikki7 пообщаюсь.
* * *
— Ну что ты прилипла к ноутбуку?
Резкий голос Светы заставил Олю вынырнуть из привычного мира форума «Ласковая боль». Да, да, форум был полностью посвящен Теме. И именно там Оля познакомилась со Стасом, который, к ее огромной радости, сейчас постепенно шел на поправку. И врачи обещали, что через пару недель его можно будет выписывать.
— Общаюсь с друзьями.
На Свету она не обижалась и не огрызалась. Понимала, что старшая сестра, заменившая ей родителей, старается как может. На работе весь день, а потом еще и дома куча дел, хотя и Оля крутилась как могла. Она приходила раньше Светы, быстро готовила ужин и обед на завтра, после чего или убегала со Стасом или старалась встретиться с кем-нибудь из подруг. Потому что иначе вечер проходил под бубнеж сестры. Она постоянно что-то втолковывала Оле, после спасения той из лап работорговцев.
— Какие у тебя там друзья? — мигом начала старшая сестра, в сердцах хлопая дверцей кухонного шкафчика. Квартира у них была просторная, двухкомнатная, оставшаяся от родителей. Но основное время сестры проводили на уютной кухне, обставленной в стиле прованс: в сиренево-белых тонах, с кучей статуэток и милыми светлыми шкафчиками.
— Обычные друзья, Свет, — устало проговорила Оля, — про Стаса спрашивают, беспокоятся. Хотят его навестить, раз уже перевели в обычное отделение.
Резкий звук удара крышки о кастрюлю стал ответом. И последующее истерическое:
— Жаль его не добили, ублюдка такого.
— Заткнись!
Оля мигом вскочила и развернулась к сестре. Несмотря на разницу в возрасте почти пять лет они выглядели ровесницами: обе высокие и стройные, с копной белокурых волос и милым личиком с огромными серо-голубыми глазами.
— Не смей так говорить про Стаса!
— Как я еще буду говорить про человека, который мою сестру испортил? Тебе в какой раз объяснить, что подобные увлечения — признак нездоровой психики.
— А я читала, что наоборот — среди тематиков как раз больше всего людей с крепкими нервами.
— Ну правильно: они весь стресс в своей херне растрачивают. Оля, Оленька, очнись, ты понимаешь, что у тебя твой Стас больной на всю голову? Он тебе ошейник подарил! Ошейник!
Света вцепилась пальцами в край мойки. Она уже едва не плакала от отчаяния. И Оле стало ее жалко.
— Свет, ну давай порассуждаем логически, а? Нам с ним все это нравится. Ну ради меня, ну наладь ты со Стасом отношения, пожалуйста! Ты сама говорила, что надо принимать чужие слабости и интересы. Так это моя слабость и мой интерес.
— Почему бы тебе не найти нормального парня. Думаешь, мама с папой хотели бы тебе такого, который тебя в ошейник наряжает?
— Не трогай родителей! — тоже повысила голос Оля, понимая, что уютный вечер безнадежно испорчен. — Я люблю своего парня! И выйду замуж! И свадьба будет в тематическом клубе! Вот!
— Где?
— В тематическом клубе! А ты думала? Стас там пару раз бывал, хочет меня привезти.
Света молча открыла шкаф, где хранилась аптечка, молча и картинно накапала себе корвалол, после чего ушла в гостиную.
— Ну и ладно, — буркнула Ольга, возвращаясь к ноутбуку, а вслух крикнула, — Еще скажи, что ты за того козла, который на Стаса напал.
— Я за то, чтобы моя сестра, наконец, нашла себе нормального парня!
— А он нормальный!
— Кому как!
Оля сплюнула и нацепила наушники. Включила музыку погроме и опять застучала по кнопкам ноутбука. Есть вещи поважнее глупой непримиримости сестры.
А со Стасом надо все же что-то решать…
Глава 12
Ариана, как и подозревала, заснула далеко не сразу. Во-первых, трясло после стычки с мамашей Полкана, во-вторых, вся постель пропахла сексом и Адрианом. Тихо ругаясь сквозь зубы, Рина кинула белье в стирку, постелила свежее и без сил упала. Сухо, без слез всхлипнула, но реветь не стала. А смысл? Эту Нелли уже на место поставили, рот ей не зашьешь и надо жить дальше. Тем более ей с этой неадекватной дамой детей не крестить.
Марк не писал. То ли был занят, то ли переваривал новость. Рина видела, что известие его неприятно шокировало. А что она может сделать? Сказать: «Отмотай назад и представь, что ничего не было?»
Она обняла подушку и перевернулась на бок. За окном уже догорали остатки заката, тучи прошли мимо и так не дали дождя. Хотя в воздухе пахло свежестью. Рина смотрела на темное небо и незаметно для себя заснула. Крепко, без кошмаров…
Чтобы проснуться в шесть от звонка телефона. Играла мелодия, поставленная на брата. С чего бы ему звонить в такую рань? С гулко бьющимся сердцем, Рина схватила мобильник.
— Что случилось? — почти выкрикнула от испуга.
— Ты чего орешь?
Судя по недовольному голосу брата все было в порядке. И Рина откинулась обратно на подушку, проворчав:
— Какого хрена, гений?
— Я не спал всю ночь.
— И решил страдать не один? Что случилось? С родителями все в порядке?
— Абсолютно. Ты же понимаешь, что случись с ними чего, я бы сразу сказал.
— Тогда отчего бессонница? — продолжала недоумевать Рина. Вот уж на что, а на сон братец никогда не жаловался. Если он не был в клубе, то ложился ровно в одиннадцать и до девяти его невозможно было разбудить.
— Вчера вечером я встретился с Кирой…
О, а вот это уже интересно! Рина даже простила ему чересчур раннюю побудку. Подпихнула под спину вторую подушку и велела:
— Рассказывай!
— Нечего рассказывать, — угрюмо сказал Андрей, — Мы пошли в кафе, начали болтать.
— И?
— И что? Я про себя рассказывал, про олимпиады и награды все. Кира слушала, потом говорит: «Вау! Ты, наверное, уже подрабатываешь вовсю? Такие же на вес золота. Вот родителям повезло с таким сыном!»
Возникло неловкое молчание. Настолько неловкое, что у Рины зачесался затылок. И она повозила им по спинке кровати.
— Ну-у-у-у… — нет, девушка честно пыталась хоть как-то подбодрить брата, но не вышло. — Зато ты умный.
— Не пытайся! — взорвался шепотом Андрей. — А то я не знаю, что ты сейчас думаешь!
— Ну ты же разыграл перед дамой сердца юного миллионера?
Опять молчание, потом недовольный голос брата:
— Я… я… я не смог соврать. Сказал, что пока все силы отдаю учебе. И собираюсь в Штаты на стажировку.
— Только не говори, что рассказал про кредит и остальное!
— Нет, конечно, но мне кажется она догадалась. Удивилась и сказала, что каждому свое, просто ей непривычно такое. Мол, у нее два брата и оба работали с первого курса универа. И что? Такое очень сложно сочетать. И часто не в пользу учебы!
— Боюсь, Киру это не убедило, да?
Андрей вздохнул так, что Рине почудилось, как ее волосы шевельнулись.
— Она попрощалась крайне сдержанно, а на следующее предложение о встрече сказала, что пока не знает, у нее много дел и так далее. А это неявный отказ!
Рина слушала и в чем-то понимала Киру. Встретилась с парнем на пять лет младше, а тот сидит на шее у родителей, да еще мнит себя гением. После увлечения Адрианом — серьезным и самостоятельным мужчиной — Кире явно такое видеть странно и смешно.
— А я тут при чем?
— Что вам, женщинам, надо?
— Ты локально или во вселенском масштабе?
— Рина!
— Ох, Андрей, — вздохнула та, — ты же умный, а самого простого понять не можешь. Надежности нам надо, надежности. Плюс любви и чувства защищенности. Остальное приложится.
— И денег, — мрачно добавил брат.
— Самостоятельности, — поправила Рина, — задачу тебе задали, вот и решай. Все в твоих руках. Андрюш, у тебя огромные возможности, а ты все копишь силы для чего-то. Копи дальше. Только, боюсь, Кира не из тех, кто будет восхищаться твоим умом и только.
Брат ее раз вздохнул, потом коротко буркнул, что все понял и первым прервал разговор.
— Вот и супер, — проворчала Рина, а потом рассмеялась. Ай да Кира, ай да саба недоделанная. В итоге гения вон как уязвила!
Она проверила сообщения: Марк по-прежнему молчал, хотя до этого каждый день присылал пожелания с добрым утром. Зато пришло послание от Адриана: «Сирена, давай увидимся, пожалуйста». Решив пока не отвечать, а подумать, Рина повалялась еще немного, но сон не шел. Пришлось вставать, идти в душ и готовить завтрак. Утро буднего рабочего дня потекло своим чередом. Опять в раскрытое окно потянуло жарой, пришлось натягивать легкие брюки и широкую футболку. Чтобы не провоцировать Бориса Олеговича
Приехав на работу, Рина вошла в кабинет, весело поздоровалась и… насторожилась. Ответные приветствия были слишком наиграно-бодрыми. И лица сотрудниц непонятные.
Что происходит?
Одна лишь руководитель комнаты — Кристина Иннокентьевна — сидела с мрачным видом и перебирала бумаги. На Рину она взглянула со странной смесью жалости и понимания.
Ариана, поглядывая на сотрудниц, дошла до стола, присела…И все это в тишине.
— Риночка, — подозрительно ласково поинтересовалась главная сплетница отдела по имени Эльвира, — Как твое здоровье?
— Спасибо, великолепно. — растерянно ответила та. — А что?
— Ну мало ли…
— Никогда не жаловалась.
— Слушай, — вмешалась другая сотрудница по имени Ольга, — А ты медкомиссию проходила, когда сюда на практику устраивалась?