— Не! Хрен его разберет! И не колонок и не тушканчик и на кенгуру не тянет, сумки у него нет, вон сиськи видно, значит млекопитающий. Ну-ка дай сюда. Да килограмм семь будет. Нет, не знаю чё это за хрень, и с чем её едят.
— С чем приготовишь, с тем и едят. Мы вот думаю, её просто поджарим на вертеле. У, смотри какая морда любопытная. Усю сю уси пуси. Смотри какие усищи!
Наконец ему надоело играться с зверьком и свернув тому шею, он отправился наловить еще пару — тройку его собратьев.
Лом от этой сценки только поморщился. Все же крестьянская простота приятеля его порой несколько обескураживала.
Ему как городскому жителю в энном поколении чужд был этот крестьянский менталитет. Растить животное переживать и ухаживать за ним если заболеет и в итоге зарезать на мясо.
Да и вообще правильное мясо должно лежать в магазине на полке а не бегать здесь по кустам.
После этакой своеобразной охоты Серый еще хотел предложить сходить на рыбалку и даже вспомнил подходящий к случаю афоризм.
— Как говорил… как же его, ну вот забыл. Но он очень уважаемый человек был среди местных, уже давно помер а его до сих пор уважают и помнят: "Если рыба не ловится в лесу-тогда я пойду к реке".
— Если ты при власте и при деньгах то можно говорить с умным видом любую глупость, потомки все равно будут преклоняться перед твоей мудростью.
Интересно как бы это рыба могла в лесу жить? На елке наверное сидеть? Та же хрень что с "шагающей горой".
— Какой еще горой?
— Ну той которая отказалась идти к Магомеду.
Не Серый давай на рыбалку потом сходим ща мне чёто влом.
Слушай лучше анекдот: Приходят значит как то мужики к пророку и говорят.
— Вот ты утверждаешь что с богом разговариваешь и он тебе даже отвечает, а сам из соседнего города сюда в одной женской ночнушке сбежал. Как это понимать?
Он задумался ненадолго и отвечает.
— Вот ты бы мог в женской ночнушке пройтись, ну хотя бы по улице?
— Нет!
— А вот ты?
— Да я лучше бы умер!
— Умереть то легко! Особенно зная что сразу попадешь в рай к гуриям и прочим усладам. А вот добежать ночью до другого города одетым лишь в женскую ночнушку очень сложно.
— Да он герой!
— Пророк!
— Слава ему!
— Я вам больше скажу. Каждый в своей жизни должен набраться решимости и совершить нечто подобное.
Гы гы гы прикольно, как он их развел, точно герой.
Потом сидя уже в замке, в ожидании приготовления ужина, развлекались культурной программой. Лом применив свой фокус-покус извлек газетку. И Серый прочитав весь гороскоп так как не помнил к какому знаку он сам относится по всему выходило что к козерогу но он все же продолжал сомневаться и теперь увлеченно разгадывал сканворд.
— Боевой скакун Дон-Кихота? Россинант! Не, не подходит почему-то.
— С одной 'с' потому что надо писать, 'Росинант'.
— Бог солнца в греческой мифологии? Ну, это я знаю. Гелиос!
— Не Бог а титан, вообще то.
— Не важно.
— Название первой главы в романе Чернышевского 'Что делать'?
Прочитав последний вопрос из сканворда, на который не знал ответа, он вопросительно поглядел на приятеля.
— Дурак.
— Сам дурак!
— Глава, говорю, так называется.
— Ааа, ну извини тогда.
— Всё разгадал? Ну, давай тогда сюда газетку, она мне сейчас пригодится.
И забрав её, Лом отправился в то место, куда даже короли ходят пешком. Туалет типа 'сортир обыкновенный'. Методом конверсии, изготовленный из одной полуразрушенной башенки, в крепостной стене.
Имевшаяся под помещением небольшая каморка, ранее по видимому служившая складом боеприпасов и прочих расходных материалов, теперь прекрасно подошла в качестве выгребной ямы.
Только он устроился 'в позе орла' над люком в полу, в котором ещё виднелся кусок приставной лестницы, но вряд ли уже найдутся желающие туда спуститься. Как выскочившая из дыры крыса прошмыгнула у него между ног, и протиснувшись в узкую щель под дверью, выскочила на улицу.
— Хорошо хоть штаны снял уже, а то так, и оконфузиться не долго.
— Эй ты там живой?! Гы гы. Меня тут твоя крыса чуть не затоптала.
Серый заметивший неприятную ситуацию случившуюся с приятелем, не замедлил поставить того в известность, что он всё видел.
— Она тебе там пол жопы не откусила случайно, нет?
— Иди на хрен!
— Эй ты мне не дерзи там! Ща, подопру дверь поленом, и обоссу тебя в щелку. Ха ха.
— Валить отсюда надо.
Заявил Лом, наконец покинув 'комнату для медитаций', хлопнув напоследок дверью.
— Живем в какой то 'заднице мира'. Куча золота, которое негде потратить, отсутствие элементарных удобств, нормальной жратвы, одежды, а ведь скоро холода начнутся.
— Эй, чё ты завелся так из-за какого-то толчка, ходи на горшок тогда, как белый человек, из него крыса не выпрыгнет. А местным в радость только будет за тобой какашки выносить. У меня уже и так интересовались, почему у тебя слуги нет. Надо создавать рабочие места! Гы гы.
— Не валить валить отсюда надо!
— А этих куда девать аборигенов будем. Бросить просто что ли? Да и хозяйство, какое никакое образовалось все же. А в городах кто-то нас ждет думаешь, что бы туда дуром переть?!
— Вонища ещё эта от болота…
— Не так и часто и воняет, пару раз в неделю всего, когда ветер с той стороны.
— Нет, конечно, бросать не будем, сначала кое какие меры принять надо. А потом пробный заход до ближайшего городка сделаем. Тут как я понял он недалеко, за неделю добраться можно, или быстрее, если мне удастся ездовую зверушку призвать.
— Эй, я на пауке не поеду! Помню я кого ты там призвал прошлый раз. Вообще надо додуматься в натуре хищников использовать как лошадей. Ты давай что-нибудь травоядное вызывай. Да и с окрестными зомбями, надо что-нибудь сделать.
— А чё с ними делать? Мне вот они не мешают.
— Их надо перебить!
— И чё тебе за них хонора с опытом отсыпят и 'левел-ап' до кучи дадут? Это тебе не твои тупые компьютерные игрушки, тут с зомби лута не нафармишь.
— Ну дык это, а репутация? И вообще '…не надо прогибаться под изменчивый мир, пусть лучше он типа прогнется под нас…'
— Репутация… С кем репутация?! С перепуганными крестьянами в нищих деревеньках, или с теми уродами, чей замок мы шли воевать, да где-то не там по дороге свернули?
Ты понимаешь, что пока эти зомби шляются по дорогам, сюда никто шибко и не лезет, а мы пока ещё не в состоянии дать отпор мало-мальски серьезному противнику. На огнестрел не надейся не будет его, а холодняком что бы нормально махать лет десять надо учиться.
— Ты вот тут песню Макара вспоминал, мне у него другая больше нравится, из более ранних:
'Полпути позади и немного осталось
И себя обмануть будет легче всего.
От ненужных побед остается усталость,
Если завтрашний день не сулит ничего…'.
— И что ты предлагаешь?
— Да есть мысли… Сначала остатки скелетонов зачистить, что в подвале заныкались. Сколько их там кстати?
— Два может три.
— Самые хитрые значит, понятно. Потом барьер против зомби поставить и все можно выдвигаться. Нищему собраться — только подпоясаться.
— Ага ваще прям нищие, куда деваться, а барахло ты на себе тащить будешь? Там у нас золота только килограмм пятьдесят.
— Я же сказал будет тебе лошадка! Гы гы восьминогая. Прям как у бога Одина конь Слепнир.
— Такую лошадь в клетке держать надо, что бы всадника не сожрала.
— Будет тебе и клетка!
— Скелетов как мочить будем?
— А как два пальца. Ты придерживаешь, а я бью.
В подтверждение его слов лежавший неподалеку камень размером с мешок цемента плавно поднялся в воздух и с силой впечатался в землю. Лом, недовольный результатом демонстрации, уставился на него, и в тот будто ударило чем-то невидимым, отчего он раскололся.
После того как Лом очнулся после болезни и поддавшись на уговоры приятеля воспользовался порталом, он заметил что если до этого что бы впитать энергетическую нить ему приходилось её коснуться. То после того как он в очередной раз чудом не загнулся от своих необдуманных экспериментов, все близлежащие висящие и плывущие энергетические нити, и прочие обрывки заклинаний, сами устремлялись к нему впитываясь в ауру. Отчего она напоминала то комок шевелящихся черных щупалец то расплывчатое облако дыма. Но на визуальные эффекты ему было наплевать благо, что их никто и не замечал. А вот польза была. Как потом обнаружил, он в некоторой степени мог управлять этими нитями. И либо собрав их в пучок ударить, как невидимым молотом, либо выстрелив ими дернуть в разные стороны. И так как они прилеплялись к предметам при соприкосновении, то объект воздействия просто разрывался на части. Он уже проверил это на одиноко бредущем зомби, кусте непонятного растения, и корзине с грибами. Но в последнем он не сознавался, 'хрен его знает, кто грибы раскидал, наверно белка или ворона, вон гляди как сидит и хитро смотрит…'
— Давай придерживай его. Ты чё там уснул?! Давай шевели булками а то ща удерет. Загоняем его вправо там тупик, а то опять удерет вниз, гоняй его потом по всему уровню.
Охота на скелетов начавшись бодро, неожиданно затянулась на длинные и нудные часы и километры стоптанных ног.
Первых двух подловили и уничтожили довольно просто. Серый на несколько секунд их мог замедлить, а Лом разрывал на части или дробил в порошок своими невидимыми ударами.
Но вот с последним пришлось повозиться. От Серого если он не видел противника толку было не много, а скелет совсем не горел желанием попадаться на глаза приятелям, забираясь все глубже под землю. Если первые четыре уровня подземелий еще были вполне нормальные то потом пошли перекореженные с бесчисленными развилками коридоры, петляющие как пьяная змея в которых пол шел под уклоном то вверх то вниз а то вообще вставал под углом постепенно превращаясь в стену. Ладно, хоть переходы с уровня на уровень были довольно четкие, а то эти подвальные катакомбы превратились бы в настоящий лабиринт.
— Вали его падлу! Не не небей, свяжи только это ж последний.
— Ну и нахрен он нам обосрался?
— Продадим кому-нибудь в городе.
— Да кому он там нужен?
— Ну магам каким-нибудь.
— Тащить его ещё…
— Ничё он легкий!
Поднимая компактно упакованный Ломом сверток с костями и взвешивая на руке, отозвался Серый.
— Сильный но легкий, как ёжик. Да и много места не займет. А мы кстати глубоко забрались вот уж не думал что тут такие катакомбы. Давай заодно уж, тут полазаем рассмотрим всё, мож тут чё есть хорошее. Что бы два раза не ходить.
— Лазай, если желание есть, а я тут посижу, а то ноги гудят. Только фонарь не уноси, ты и так неплохо в темноте как я погляжу видишь.
— Но не в полной же темноте!
Фонарь Серый все же выклянчил после того как недалеко нашел вход в подвалы еще на уровень ниже. Но на этот раз там помещение было просторное не напоминающее крысиные ходы предшествующих уровней.
Когда Лом злобно ворча на приятеля у которого шило в одном месте протиснулся в помещение держа фонарь в вытянутой руке то их взору открылся довольно большой зал в середине которого вращалась черная воронка метров пяти диаметром по которой иногда пробегали радужные разводы. Вокруг этой воронки были выстроены непонятные круги из столбиков и камней. Причем часть этой оградки была повреждена, а местами и совсем разрушена.
А у одной из стен зала застыла, словно муха в янтаре, в глыбе чего-то прозрачно-желтоватого фигура мужика в балахоне с воздетыми вверх руками.
— Это чё его обоссали походу, а он потом так и замерз с поднятыми руками?! Гы гы. Типа не стреляйте, я бля капитулирэн.
— Хватит херню пороть!
— Не а чё он, Лом в натуре…?!
— Маг наверное стоял колдовал чего-нить себе а тут БАМ его вундервафлей какой-то колдовской и накрыло. Или сам закрылся а вылезти потом не сумел уже.
— А это чё крутится такое, как думаешь?
— ЧЁРНАЯ ДЫРА! Сделав 'большие глаза' заявил он.
— Не, в ту все засасывать должно, а эта хрень просто крутится.
И смачно плюнул в неё. Плевок бесследно исчез без всяких спецэффектов. Брошенный Ломом камешек так же пропал в непонятном явлении, а не вылетел с другой стороны.
— А не, видишь, пропадает! Точно дыра. Чёрная!
— Дурак ты…
— Сам дурак!
— Нет ты точно дурак, сам сказал же не засасывает…
— Так засасывает же…
— Будешь спорить — нос сломаю.
— Так вот, как я уже говорил, ты дурак!
Покосившись на Серого убедился, что на этот раз тот спорить не пытается. Видимо свой нос он ценил дороже победы в диспуте, и продолжил рассуждения.
— Не засасывает а поглощает реально только то что в неё само попадает.
— Реально нереальное дерьмо.
Вставил свои пять копеек Серый.
— Ясно, значит это поглощающая дыра черного цвета а сокращенно 'черная дыра'.
Да и хрен с ней. Наверное это портал в какую-нибудь очередную 'задницу мира'.
— Слушай Лом можно будет сюда потом канализацию подвести из замка раз этой хрени все равно что поглощать.
И потеряв к ней всякий интерес Серый занялся глыбой с застывшем внутри 'предположительно магом'.
Как оказалось, сама глыба ничего не весила. И ему довольно легко удалось повалить её на бок, но вот с транспортировкой были проблемы. Катить её не получалось так как она была неровная, напоминая этакий айсберг в миниатюре. А поднять и перенести не вышло так как вес самого мага никуда не делся. Да и размер у неё был крупногабаритный никак не меньше фортепиано в ширину.
— Зачем он тебе?
— С собой заберем в город. А там или его родственникам для похорон тело продадим, или за неимением оных за давностью лет, в местную кунсткамеру пристроим.
Лом маленько понаблюдал, как приятель пинает застывшую тушку предположительно великого мага, иногда сплевывая в мерцающий рядом портал, и подивился в очередной раз, что тот так быстро приспосабливается к меняющимся условиям.
Такой точно на чёрте пахать будет, если в том нужда появится, и оный чёрт с рогами и всеми своими копытами обнаружится в зоне досягаемости его загребущих лапок. В чем то русские сказки, наверное были правы.
Заявив, что сегодня он никаких статуев уже никуда тащить не собирается а сваливает из этого подвала, забрал фонарь и направился к выходу уже не слушая что там ему кричал приятель. Но тот вскоре догнал Лома и потопал следом, угрюмо сопя в спину. Демонстративно обидевшись и не разговаривая с ним.
Глава 25
Были сборы недолги, От Кубани до Волги
Мы коней поднимали в поход…
(революционная песня)
Корпускулярный корпускулярный… вот же чёрт, привязалось дурацкое слово. И главное смысл вроде помню, а сформулировать не могу. Корпускулярный табурет — это нет… Сингулярность — это точка с кривизной поверхности равной бесконечности… Помотав головой, Лом постарался вытрясти из неё эти глупости.
Наконец-то мероприятия по обеспечению безопасности от разгуливающих в округе зомби были приведены к исполнению. Относительной безопасности конечно, абсолютной защиты, как известно, не существует.
Но демон обещал, что возникший барьер разрушит то, что заставляет эти трупы двигаться и даже поможет и при других обстоятельствах. Например, при нападении на их замок какого-нибудь мага — отразит часть заклинаний.
Предложенный демоном способ защиты предполагал закрепление изготовленных им четырех 'якорей' от заклинания, по периметру замка.
Он советовал использовать для этой цели деревья. Но Лому эта идея сразу не понравилась. Дерево оно и есть дерево, его и срубить и сжечь можно. К тому же в округе нет не только Метросидероса войлочного — больше известного как 'железное' дерево но и обычных дубов.
К тому же раз якорь непременно надо привязывать к чему то живому, то у него появилась задумка поинтереснее.
На этих жуков он наткнулся, когда ходил за песком для своей боксерской груши. Жили они в небольшой впадинке между холмами. И были огненными. Не как пресловутые огненные муравьи, что с огнем ничего общего не имеют, а натуральным образом обладали этакими огненными аурами.
Чем это было обусловлено, и что это был за выверт эволюции и эволюции ли он так и не выяснил. Да и не очень — то и стремился. Гораздо интереснее ему было то, что для его целей они подходили если и не идеально, то всяко лучше, чем деревья.
Дальше конечно пришлось повозиться и даже помучиться, что бы без нормальных железных лопат раскопать их 'муравейник'. И перетащить матку вместе с частью яиц и жуков к замку. Но к счастью обошлось без серьезных ожогов.
А дальше уже работал демон. В отличие от термитов эти жуки предпочитали зарываться вглубь. Но он каким то образом перекрыл им туда дорогу пока жуки из наваленных куч глины не выстроили четыре столба двухметровых в высоту и около полуметром в диаметре.