— Я абсолютно… — начал Тоширо.
— Я не жду ответа на этот вопрос, — перебил я, даже руку поднял. — Считайте его риторическим. Сейчас меня интересует лишь то, как мы решим нашу общую проблему.
— Условия мы обговаривали неделю назад, — произнёс он, пожав плечами.
Хочет старые условия при новых вводных? Судя по тому, как он начал разговор, на старые условия Тоётоми хотели плюнуть и предложить что-то своё. Теперь же сдают назад.
— Тоётоми-сан, — произнёс я, изобразив усталость. — Вы вообще в курсе, с кем говорите? Я Аматэру. Вы сейчас как угодно можете изгаляться, опасаясь записывающих устройств, но мы-то с вами знаем, что Сорахико рассказал правду.
— Это только ваши…
— Тоётоми-сан, — прервал я его нахмурившись. — Мне абсолютно плевать, что вы скажете, я знаю правду и не могу её проигнорировать. Аматэру не могут. У нас с вами всего два пути, либо вы выполняете мои условия, либо я иду к Императору.
— Хочешь сказать, что если мы выполним твои условия, к Императору ты не пойдёшь? — произнёс он насмешливо. — И в чём тогда смысл?
— Вы готовы слушать? — спросил я.
— Ну давай, — махнул он рукой. — Послушаем, до чего ты там додумался.
— Перво-наперво, — начал я, — Кен становится главой клана, — на это Тоширо молча хмыкнул. — Затем он берёт вас и ещё семнадцать человек — думаю, вы знаете, о ком я, — под стражу и идёт к Императору. Передаёт вас ему, вы во всём сознаётесь и каетесь. Либо, как вариант, вы делаете Кена главой и сами идёте к Императору, всё рассказываете, каетесь и совершаете ритуальное самоубийство. В идеале, после того как Кен станет главой, вы инициируете суд Права и Чести, где во всём сознаётесь, каетесь, теряете имя и совершаете ритуальное самоубийство.
— То есть мы в любом случае оставляем клан на неопытного мальчишку, а сами умираем, — произнёс он со скепсисом в голосе.
— В любом, — подтвердил я. — Просто либо только вы, либо ещё и весь клан. Выбор за вами.
— Ты слишком многого хочешь, — покачал он головой. — Я пришёл сюда договариваться о прекращении войны, а ты ставишь подобные ультиматумы. Видимо, конструктивного диалога сегодня не будет.
Наверняка сейчас попытается выбить ещё время на обдумывание сложившейся ситуации.
— Думайте, — пожал я плечами. — Решайте. Это ваша жизнь и судьба вашего клана. Ну а я тогда пойду.
— И мы так и будем меряться армиями? — спросил он, когда я поднялся из-за стола.
— Нам больше не о чем говорить, — посмотрел я на него. — Теперь всё зависит от вашего решения. Ну и от скорости принятия этого решения.
— Твои условия неприемлемы, — произнёс он раздражённо. — Да и доводы так себе. Кого-то там убить? Оставить клан на неопытного мальчишку? Чтобы его тут же растерзали другие кланы? А будет ли вообще что терзать? С таким-то другом моему сыну мало что останется.
Всё это время я стоял вполоборота к Тоширо, положив ладонь на спинку стула. Стоял и смотрел на него.
— Аматэру всё сказали, — произнёс я напоследок, после чего отправился в расположение своих войск.
Щукин ждал меня на первой линии наших оборонительных сооружений, фактически держа меня всё это время в поле своего зрения.
— Они, естественно, не согласились? — спросил он, когда я подходил к нему.
Отвечать я не стал. Просто бросил, проходя мимо:
— Начинаем.
Глава 20
Не прошло и двадцати минут после моей отмашки, как наши войска выдвинулись в сторону поместья Тоётоми. Первой шла тяжёлая техника — всё-таки мы не городское здание штурмовали, а хорошо укреплённое клановое поместье, в котором ещё и несколько тысяч бойцов окопалось. Тут нам даже «виртуоз» не особо помог бы. Райт, кстати, был где-то здесь, но конкретно в этом бою его участие не подразумевалось. Да и толку? Хейги, вон, в Малайзии всю ночь нас взять пытались… Кстати, а ведь похожая ситуация. Силовой перевес с одной стороны, укреплённая позиция с другой и подходящие подкрепления с третьей. Только вот мне больше не надо скрываться, да и армия противника, как Хейги в самом конце, собралась в одном месте.
В общем, если бы войны представляли собой подобные эпизоды, то есть тупо бои армия на армию, Аматэру были бы одними из сильнейших. В мире. Но увы, война — штука более неприятная и очень нелинейная. Да и я не могу быть во всех местах сразу. Как пример — Nishiyama Onsen Keiunkan. Война с Тоётоми затянулась совсем чуть-чуть, всего на несколько дней, и вот мы фактически потеряли один из своих объектов. Работникам гостиницы было приказано не сопротивляться и уходить, всё равно мы позже всё вернём, но — как факт. А что будет, когда Тоётоми придут в себя и начнут действовать во всю мощь? Не связанные необходимостью то квартал в городе отбивать, то Родовое поместье защищать? Да и сам клан перейдёт на военные рельсы — вернёт в строй тех, кто служил раньше, вооружит Слуг, поставит в строй охранников, которые, по сути, тоже военные, просто с другими задачами, да ещё порой и с численностью больше основной армии. Расконсервирует технику, в том числе и шагающую. Организует частную военную компанию, куда будет нанимать всех желающих. А что у нас? Несколько «мастеров», «виртуоз», в самом лучшем случае пять десятков шагоходов — больше просто пилотов нет, и вот эти вот полторы тысячи бойцов, осаждающие сейчас всего одно поместье Тоётоми. Ну… ЧВК мы тоже можем организовать, и желающих повоевать за нас будет достаточно, только вот денег у Аматэру надолго не хватит. И дело даже не в жаловании, хотя это тоже важно, проблема в обеспечении войск. Это токусимцы могут как минимум некоторое время воевать за бесплатно, но чем они будут воевать? Продукты питания, обмундирование, оружие, боеприпасы, медикаменты, топливо… Это только то, что первым на ум приходит. Воевать мы можем, но недолго. Это если не хотим вместе с противником у разбитого корыта остаться.
Естественно, всё сложнее, чем я описал. Война, а не какой-нибудь военный конфликт, штука вообще сложная, со многими переменными. Особенно — война аристократов. Как пример — наша фамилия, которая не даёт просто взять и попросить помощи у других. Вот будь у нас настоящие официальные союзники… Но чего нет, того нет. Из-за той же фамилии и состояния Рода мы себе такого позволить не можем. Всё-таки союз — это договор между равными, а нам лишь предстоит доказать, что мы равны хотя бы среднему клану вроде Тоётоми. Это, кстати, одна из целей этой войны, но так… второстепенная. Заключать союз со средним кланом или сопоставимым по силе Родом тоже не особо хочется. Из-за всё той же фамилии.
— Ох и не нравится мне это, — произнёс Щукин.
Мы стояли у первой линии укреплений, и мимо нас проходили МД, сотрясая землю и ревя моторами.
— Ты про что? — спросил я.
— Про то, что ты опять полезешь вперёд, — проворчал он.
В ответ я закатил глаза и тихо вздохнул. Щукин всё понимает и прекрасно осознаёт мои силы, но, наверное, до конца дней своих будет ворчать по поводу моего участия в боях. Как и Атарашики, к слову, но старуха своё мнение вчера высказала, а сейчас очередь Щукина. А учитывая, что они не только мою силу знают, но ещё и коренные жители этого мира, где сильный боец не только руководит, но и сражается, подозреваю, это травма из прошлого. И Щукин, и Атарашики теряли важных им людей, которые вполне могли выжить, если бы не полезли на передовую.
— Лучше подумай, насколько ироничная у нас ситуация, — произнёс я. — Я не могу победить «виртуоза», но сейчас пойду и уничтожу армию, которая раскатает Райта в пыль.
— Если он будет один, — заметил Щукин.
— Ну да, — хмыкнул я. — А с поддержкой нашей армии он провозится несколько часов. Да и поддержкой скорее он будет.
— Тоже верно, — вздохнул Щукин.
Первый огневой контакт произошёл уже через пять минут после выдвижения наших войск. Техника начала перестреливаться с пушками поместья. Из-за необходимости маневрировать фронт растянулся. Я не собирался рисковать техникой и людьми, так что задача войск была отвлечь на себя силы противника, а не уничтожить их. Да и не могли мы сделать что-то особенное с самого начала сражения.
— Ну всё, теперь моя очередь, — произнёс я, надевая шлем.
Идти в бой в обычной военной форме я, естественно, не собирался, поэтому переоделся в пилотный комбинезон. Благо с пространственным карманом мне на это несколько секунд требуется.
— Там «мастер» Исиды воюет, — вспомнил Щукин. — Ты его сюда пинать будешь? Мне его в плен брать или сразу валить?
— В плен, — ответил я коротко.
После чего сорвался с места, быстро набирая скорость.
Как я уже не раз говорил, толпа простых противников — это моя стихия. И от размера этой толпы зависит лишь время, которое я потрачу на её уничтожение. И самым опасным в сражении против армии было добраться до неё. Но даже раньше, ещё в моём мире, это не было запредельной задачей, а уж сейчас, когда я объективно стал гораздо сильнее себя из прежнего мира, это даже проблемой было весьма условно. Точнее, проблемой и вовсе не было. По-прежнему опасно, да, но эта опасность из разряда случайности — пуля дура, и я вполне мог на одну такую нарваться. Альтернативой было постоянно держать Защитный купол, но чем дольше я его держу, тем сложнее это становится, так что лучше врубать его только при необходимости. Вполне возможно, у меня не будет времени, пусть на небольшой, но всё же отдых во время боя. Не хотелось бы в самый ответственный момент потерять способность защититься. Умереть от банальной пули в голову будет очень обидно. Хотя комбинезон пару пуль выдержит, как и шлем, но там ведь не только из пистолетов с автоматами стреляют.
В общем, добежать до позиций противника было не очень сложно. Я даже отвод глаз не стал врубать, всё равно против турелей и бойцов в МПД не подействовало бы, зато минус этого навыка тут же стал бы известен. Ну или подтверждён, так как Тоётоми, как мне кажется, о нём уже догадываются. Ну а когда я таки добрался до противника… Не думаю, что описывать мой бой имеет смысл. Хотя бы потому, что он длился полтора часа. Всё-таки уничтожить несколько тысяч бойцов, раскиданных по периметру поместья, дело не быстрое. Даже с учётом того, что уже через сорок минут, видимо, получив приказ, силы Тоётоми палили напропалую, не заботясь о тех, в кого они попадают. Плюс была небольшая пауза, когда я пинал Исиду к Щукину. Дело, как оказалось, тоже небыстрое. И нервное. Так как стреляли в мою сторону, кажется, вообще все, кто мог. Это не то чтобы было сложно… Нервно, короче. А ещё стоит заметить, что я не уничтожил всех за полтора часа, а сражался. Добивали противника уже наши силы, ну а я пошёл в особняк.
Проблема Тоётоми — пожалуй, главная проблема в этом бою, — была даже не в том, что у них не было шансов победить, а в том, что они убежать не могли. Это в городском квартале нам было крайне сложно подземные ходы обнаружить, но здесь, на севере округа Ниситама, вдали от населённых пунктов… Условно вдали, так как даже Токио как бы здесь под боком, по сути. В общем, после окружения поместья у нас было более чем достаточно времени и способов найти пустоты под землёй и обрушить их к чертям. И если те, кто находился в поместье, когда мы подошли и только начали искать подземные ходы, ещё могли свалить, — что вряд ли, гордость и репутация не позволили бы, — то вот у Тоширо такой возможности точно нет. Так что, направляясь в особняк, я точно знал, что встречу его там.
В дом я направился, уже когда мои силы связали остатки войск Тоётоми боем, но даже так мне пришлось добить небольшую группу бойцов, которые всё же увязались за мной. Среди них, кстати, два «учителя» были. Но это так, к слову. Зайдя внутрь, я был тут же атакован несколькими слугами в ранге «ветеран». Весьма неплохо для слуг, но, скорее всего, это были не простые люди, а охрана. Следующая атака была из-за укрытия, если так можно назвать одну из стен дома. Ещё четверо слуг. И если первые были одеты в просторные брюки, рубашки и хаори — что-то вроде накидки, только с рукавами, то следующая партия нападавших щеголяла костюмами. Без галстуков разве что. Эти точно из охраны. Вот среди них оказался один «учитель», довольно старый и опытный. Неожиданностью они для меня не стали, конечно, но провозился я с ними на пару секунд дольше, чем мог бы. Причём настолько расслабился, что, когда почувствовал, как с «учителя» слетел «доспех духа», добил его простым ударом. Я обычно так в спокойной обстановке делаю, когда противник не враг. Типа чтобы не убить. А потом ещё три секунды стоял над телом и размышлял, стоит ли добивать? Лица я его не помню, значит, точно не Тоётоми или кто-то из Родов клана. Решил пощадить, раз уж старику повезло. Заодно собрался и перестал воспринимать ситуацию слишком просто. Пусть новички подобные ошибки делают. Хотя, новички ошибку и не заметили бы, продолжая работать спустя рукава.
Снаружи велась активная стрельба и гремели взрывы. Особняк был весьма немаленького размера, но и города вокруг не было, так что я спокойно мог использовать Обнаружение жизни, благодаря чему точно знал, где в доме самая большая концентрация людей. Именно там и должны находиться женщины с детьми. Ну а где-то рядом и последние способные сражаться мужчины Рода, в том числе Тоширо. Ещё неделю назад я бы сразу направился именно туда, просто чтобы побыстрее пленить того, кто может отдать войскам приказ сложить оружие, но сейчас передо мной стоит задача как раз нанести Тоётоми максимальный ущерб в людях. По идее, я мог бы остаться добивать их войска, но с этим быстрее мои люди справятся. Всё-таки скакать от одной кучки противников к другой занимает достаточно много времени. А собираться в одном месте, чтобы я их побыстрее убил, они почему-то не хотят. Разбегаются постоянно.
Короче говоря, к своей цели я не торопился, позволяя охране особняка пытаться меня остановить. Сами охранники мне были неинтересны, это не войска, но вот одного «учителя» я уже… Ах, ну да, я ж его пощадил. Блин. Ну и ладно, как я и говорил, охранники не являются моей целью, просто без них будет проще пленить Тоширо. Победить-то его не проблема, сложнее не убить при этом, чему атакующая во время боя с Тоётоми охрана будет мешать. Я ж не робот, естественно, что я напрягаюсь, когда в меня с разных сторон бахирные техники летят. Могу на автомате так вдарить, что пленить уже некого будет.
Кроме непосредственно охраны в дом забежали две небольшие группы военных с улицы. Их наверняка должно было быть больше, но добежать до цели, когда в тебя палят МПД на пару с МД, а позади них уже вражеская пехота видна… В общем, наши давили силы Тоётоми, отжимая их от особняка. Без сильных бойцов, без общего командования, без возможности наладить взаимодействие, разрозненные и битые, оттесняемые от дома господина, они просто не имели шанса сделать хоть что-то. Удивительно, что за мной вообще кто-то пошёл. Точнее, не так — удивительно, что они смогли организоваться в группы. Среди тех, кто всё же добрался до дома, было два «учителя» и восемь «ветеранов». Разобраться с ними не составило проблем, правда, вся западная часть особняка была порушена, но какое мне до этого дело? Всё самое важное и ценное хорошо укрыто или уничтожено, благо у Тоётоми было какое-то время с начала битвы. И спрятано, скорее всего, в подвалах. Так что разрушение самого особняка не имело значения. Кстати, забавный факт о ритуале, который делает из детей будущих «виртуозов». Как нам удалось выяснить, для ритуала нужно две вещи — ритуальный зал и магические артефакты. Не путать с бахирными артефактами, которые создавали Древние. Так вот, те самые артефакты делились на два вида — те, с помощью которых создают ритуальный зал, и те, с помощью которых проводят сам ритуал. Первые были в руках Рода Церинген, а вторые — в руках Тоётоми. Но артефакты Тоётоми сейчас у двоюродного брата главы клана, который застрял в Германии, то есть по факту всё необходимое для ритуала было в руках Церингенов. Я, конечно, циник, и это надо учитывать, но лично мне кажется, что стоит только Тоётоми проиграть в этой войне, и Церингены уже не отдадут своим дорогим друзьям их артефакты. Дружба дружбой, а Род важнее, как говорится. Лично мне на этот ритуал плевать с высокой колокольни. Да, было бы неплохо запрятать его куда-нибудь поглубже в хранилище Аматэру, но и без этого как-нибудь проживём. А Церингены… Ими займутся власти самой Германии. Наш Император в любом случае узнает про ритуал, и что-то мне подсказывает, будет вести с кайзером политическую игру, крутящуюся вокруг ритуала.