Хм… А стоит ли? Стоит ли заставлять себя что-то делать? Если уже сейчас я сомневаюсь, то зачем накручивать ещё больше? Если бы я был подонком, готовым убивать всех направо и налево, то и вовсе не ставил перед собой такой выбор. И раз во мне есть сомнения, значит, моё нутро просто не хочет этого делать. Если бы речь шла об обмене один к одному, то, скорее всего, я бы всё же попробовал. Найти человека, которому я бы желал смерти не так уж и сложно. А вот подобрать по этому критерию целую тысячу или больше, уже не так просто. Да, в тюрьмах полно всяких отморозков, которым нет места на этом свете, но я даже не представляю, как мне получить туда доступ. Устроиться охранником? Или наняться в обслуживающую компанию? Технические специалисты везде нужны. Но что-то слишком много мороки. Да и растянется этот процесс на слишком уж долгое время. Проще, как и сказала Дуся, разом всосать в себя жизненную энергию целого города, нежели размениваться по мелочам. Но это не мой путь.
А какой мой?
– Дусь, ты тут? – мне показалось, что я выпал из реальности на какое-то время, а потому решил убедиться, что соратница меня всё ещё слушает.
– Да. Что решил? – в её голосе звучало безразличие, хотя я точно знал, как она к этому относится.
– Решил, что у меня есть ещё несколько лет в запасе, а потому вариант с убиением тысяч невинных лучше оставить про запас, – на эти слова она никак не отреагировала, поэтому я продолжил: – А сейчас нам стоит придумать, что делать дальше. Если на мне проклятье, то оно точно было и у моего отца. Возможно, и у дедушки тоже. Мой дед жил где-то в деревеньки недалеко от Нижнего Новгорода. В этой квартире вряд ли есть какие-либо медицинские документы по нему. Поэтому считаю, что стоит съездить в его дом. Правда, я там уже лет двадцать не был. Собственно говоря, с тех пор как он умер, туда меня возить и перестали. Также, есть вероятность, что проклятым является само место. Тогда, все кто там бывал, тоже получили дозу. И раз ты говоришь, что сила Создателя абсолютна, то и этот вариант вполне реалистичен, да?
– Вполне. А как ты собрался понять, проклято ли место или нет? Да и медицинские документы тебе в этом вряд ли помогут.
– Ну, как минимум узнаю, имел ли он те же проблемы с сердцем, что и мы с отцом.
– И если это так, то?
– То… – мысль запнулась, и после нескольких минут раздумий я так и не пришёл к ответу. – Не знаю… Я не специалист по проклятьям! – от накатившего стресса чуть было не закричал, но в последнее мгновение всё же смог слегка умерить пыл. – Откуда мне знать, как его определить?
– Помнишь, я говорила, что тебе нужно научиться чувствовать духовную энергию? Считай это первым шагом. Опираясь на эти навыки, ты смог бы распознавать разные типы энергий. А со временем научился бы определять не только проклятья, но и различать их разновидности.
– И сколько у меня это займёт? Если смогу освоить за неделю, то готов попробовать.
– За неделю, – хмыкнула кошка, – хорошо, если управишься за полгода. И то, только если я тебе помогу. Такие способности из воздуха по мановению волшебной палочки не появляются. По-хорошему нужны годы практики, иначе грош цена будет твоим навыкам.
– Умеешь ты обнадёжить… – грустно произнёс я, хотя и так понимал, что добиться успехов быстро не получится ни в одном деле.
– Ты слишком торопишься.
– Жизнь коротка, знаешь ли.
– Смерть физической оболочки не приводит к исчезновению души.
– Намёк понял. Но жить, как ты, я не планирую. Если тебя устраивает твоя текущая форма, это твоё дело. Мне нравиться моё физическое тело и я хотел бы его сохранить.
– Ты же вроде хотел добиться возможности не есть и не дышать? Духам не нужны кислород и пища. Чем не бессмертие?
– Такими темпами мы дойдём до обсуждений смысла жизни. Давай не будем об этом?
– А почему нет? Это довольно большая и интересная тема. Раньше я любила подискутировать. Жаль, что больше не с кем.
– Дай угадаю, они все умерли от твоего занудства? – я решил подколоть собеседницу.
– Если бы так, то я считала бы это однозначной победой, – только Дуся, похоже, сочла это за комплимент.
– Может всё же поговорим о деле?
– Я готова зачаровать для тебя предмет, который будет собирать энергетические отпечатки, пока ты будешь носить его на себе. Собственноручно данные считать ты не сможешь. Поэтому, когда вернёшься домой, я попробую проанализировать собранный материал и, возможно, получится понять, было ли наложено на твоего деда проклятье или нет.
– А почему ты не можешь определить, есть ли проклятье на мне?
– Потому что ты большой, а проклятье маленькое. Если бы я изначально занималась этим направлениям, то, скорее всего и смогла бы сейчас в твоей ауре выделить следы чужеродной энергии. Но это не моя специализация, поэтому я тут ничем не помогу. Тебе нужен потомственный колдун. Они на таких вещах собаку съели.
– Может, у магов спросить? Наверняка среди них есть кто-то с нужными навыками?
– Ты что, дурак, что ли совсем? – на полном серьёзе спросила Дуся, в то время как я совершенно не понимал, почему она так резко отреагировала. – Маги и колдуны враждуют с того самого момента, как эти два слова вообще появились.
– Вот это новость, – не стал скрывать я удивления, – и почему же?
– Маги считают себя элитой, избранными, которым подвластна сила самого Создателя. Они такие с рождения. Среди них ходит легенда, что маги, это отобранные Создателем люди, которым тот передал свой дар. И наличие источника от рождения лишь подтверждает эту теорию. А колдуны… Как бы это так объяснить, чтобы стало понятно. Если представить магов в виде ангелов, то колдуны, это люди. Одни избраны и наделены величайшей силой, а другие лишь только и могут, что показывать фокусы, называя это магией.
22. Бессмертный — 49
— Что-то всё равно не догоняю. И те, и другие могут использовать магию. Так в чем же разница?
– А я думала, что хорошо объяснила. Разница в наличие “дара”. Колдуны его лишены.
— Дара? Ты об источнике?
– Именно. Колдунами называют тех, кто что-то знает о магии, но при этом не обладает собственным источником духовной энергии. Максимум на что они способны, это влиять на окружающее их пространство силой собственной воли. В управлении энергией они не сильны и поэтому по большей части полагаются на артефакты. И если ты, например, разденешь опытного мага и бросишь в яму с крокодилами, то он вполне может выжить. А вот колдун при тех же условиях, скорее всего, погибнет. Его порвут на части как самого обычного человека.
– Подожди. Но я ведь тоже не использую свой источник. Но при этом могу применять вполне не иллюзорную магию.
– Серьёзно? Что-то не помню, чтобы ты мог сотворить огненный шар или шаровую молнию.
— Ну, такие способности мне теперь доступны, но я их пока не брал. Не хочу тратить на каждый выстрел духовную энергию.
– Во-о-от, — протянула она, — пока что ты не владеешь ни одним заклинанием, которое бы тратило духовную энергию. А значит, магом ты можешь зваться лишь по тому, что обладаешь источником. В то же время, если судить лишь по способностям, то ты, скорее шаман, как и писали твои новые знакомые в чате. Но методы ты используешь очень даже колдунские. Ты не тратишь свою духовную энергию, а лишь одной силой воли заставляешь окружающую тебя действительность подчиняться. Жаль только, что все эти способности заимствованные. Иначе, тебя бы и впрямь можно было бы назвать гением.
— Гений, — ухмыльнулся я, понимая, что на самом деле во мне нет ничего выдающегося. Если бы не источник, то я и вовсе был бы самым заурядным парнем, которых на нашем голубом шарике большинство. Осталось только разобраться, как пользоваться этим “даром”. Ведь если я смогу собирать энергию извне, то вполне могу её потом переводить в эллипсы, а затем и вовсе обналичивать. По-моему я только что придумал отличный бизнес-план. А ведь я всё ещё так и не реализовал свой предыдущий. Ну, это тот, в котором я собирался создавать уникальные амулеты-мультитулы. Ладно, об этом подумаю позже, сейчас важно другое…
– Дусь, – не успел договорить, как кошка меня прервала.
– Там у тебя телефон звонит.
Мгновенно вынырнув из духовного плана, взял трубку. Оказалось, звонил курьер, чтобы предупредить о своём скором приезде. А я и не заметил, как быстро подошло время ужина. Пока шёл на кухню, прилетело сообщение от хранительницы домашнего очага:
“Я пока займусь амулетом. Но делаю его для тебя не бесплатно. Будешь должен”.
— Давай сразу оговорим цену, а то мне даже страшно представить сколько ты запросишь за услуги мастера-зачарователя.
“Мелочь. Ты всего лишь должен будешь по приезду от деда заняться поисками нового тела для меня”.
-- Я и так об этом подумываю, с тех пор как ты рассказала о такой возможности.
Решил, что нет никакого смысла скрывать от своей сожительницы правду. Да, в таком случае она вполне может попросить у меня что-то другое, но зато так будет честнее.
“Ты не понял. Я имею в виду, что эта задача для тебя будет стоять в приоритете. Если уж ты сам не хочешь учиться пользоваться собственным источником, то хотя бы позволь мне применять его на максимум. А для этого мне нужна более сильная физическая оболочка. И напоминаю, что она должна быть древней, хорошо сохранившейся и в форме кошки”.
– Да-да, помню я. Хорошо. Договорились. Не за какие новые проекты браться не буду, пока не отыщем тебе тушку, соответствующую по силе и статусу.
После того, как согласился, услышал, как в гостиной кто-то завозился. Похоже, кошка ищет подходящую для амулета бижутерию. Мамины побрякушки я никакие не выбрасывал, так что что-нибудь да найдёт.
Пока варил картошку и нарезал овощи в миску, задумался над своим рационом питания. В целом меня всё устраивает, но есть одна проблема. Сегодня, когда выходил из душа, заметил, что довольно сильно потерял в весе. Нет, дрыщем не стал. Скорее наоборот, выгляжу теперь более подтянуто. Нагрузки за последние недели не прошли даром. Организм нещадно сжигает калории каждый раз, когда в этом появляется необходимость. И, похоже, что необходимость эта возникает чуть ли не каждый день. Такими темпами у меня и мышцы могут начать гореть. А становиться слабее не хотелось бы от слова совсем. И так стоило бы задуматься над дополнительными тренировками. С моим новым образом жизни лишняя физическая сила точно не повредит. Думаю, как чуть-чуть разгребу с насущными делами, запишусь в какой-нибудь зал. Вроде бы тут есть один неподалёку. Всего двадцать минут на велике и я там. А на машине и того быстрее. Но кроме этого надо бы свой организм ещё и дополнительной энергией обеспечить и не какой-то там духовной, а самой обычной. По-хорошему, надо больше белков есть. Только вот не особо-то я люблю курицу. Нет, иногда я её ем, но вот заменять ей весь остальной рацион совершенно не намерен. Может быть фруктов купить? Дополнительные витамины не повредят. Пусть калорий в них не много, но зато ими удобно перекусывать. И если это не поможет и вес продолжит падать, попробую другие варианты.
После ужина, когда я уже собирался сходить в магазин, наконец-то приехал курьер с моими тренировочными метательными ножами. Когда заказывал, хотел ещё мишень взять, но та оказалась чуть ли не в два раза дороже самого набора ножей. От таких необдуманных трат я решил сразу отказаться. Зато теперь думаю, что делать и как быть. Либо попытаться самостоятельно что-то собрать из подручных средств, либо же идти в ближайший лесок. В целом на двухколёсном транспортном средстве доберусь быстро. Только есть пара нюансов. Во-первых, уже вечер, а значит, вот-вот потемнеет и среди деревьев, бросив нож и промахнувшись, я вряд ли его найду. Даже наличие фонарика мне в этом вряд ли поможет. А во-вторых, на дворе как бы уже октябрь и в конце дня довольно прохладно. Не уверен, что вообще стоит пользоваться великом в такое время года. Думаю его лучше вообще помыть и оставить до весны.
Тогда, какие у меня варианты? Руки же так и чешутся опробовать новые игрушки. Чувствую себя маленьким мальчиком, которому вручили машинку на радиоуправлении, но забыли купить для неё батарейки. Надо бы попробовать собрать мишень самому. Видел я на балконе что-то подходящее. Хорошо, а кидать ножи тогда где? Не в квартире же? Единственная идея, которая показалась мне более-менее разумной, это пойти на чердак в гости к моим воронам. Надеюсь, своим присутствием я им не сильно помешаю.
Как вернулся с магазина, тут же побежал готовить себе мишень. Нужную доску искал не долго. Похоже, это опять какая-то часть полки, которую давно сняли и так и оставили лежать нетронутой. Судя по толщине, скорее всего это задняя часть, которая обычно прилегает к стене. Надеюсь, что для моих целей подойдёт. Всё равно больше ни для чего её не использовать. Раз уж изначально не выкинули, пусть послужит благому делу. Маркером нарисовал на ней круги, отмерив радиус линейкой. В целом получилось довольно неплохо. В любом случае, кроме меня эту поделку оценить больше некому, так что и так сойдёт. Профессиональный метатель наверняка бы сразу нашёл к чему придраться. И форма не та и материал неправильный, и волокна древесины лежат не как положено. Хм… а откуда я это всё знаю? Похоже, что навык уже начал выдавать мне информацию.
Без гостинцев подниматься наверх я не решился, поэтому прихватил с собой упаковку сушёных кальмаров. С фанерой подмышкой я поднялся на девятый этаж.
– Всем привет! – поздоровался я. – А я к вам в гости пришёл и подарков принёс.
Чернохвост отреагировал так же, как и всегда. Забрал открытую пачку и унёс её к себе в гнездо.
– Я тут у вас потренируюсь чуток, вы же не против?
Птицы мой вопрос явно не поняли, а я ожидать ответа и не планировал. Разместил мишень у стены, включил вспышку на телефоне и прислонил свой временный осветительный прибор к одной из поддерживающих крышу столбов. Мой фонарик должен будет подъехать только завтра. Я заказал интересную модель с двумя отдельными излучателями света. Один даёт рассеянный свет и его можно использовать как настольную лампу, а второй, собранный из множества светодиодов, создаёт направленный луч, как у обычного фонаря. Универсальность – наше всё.
Взял нож в руки и особо не думая, просто швырнул его в сторону мишени. Попасть-то я попал, только воткнуть острие в цель не удалось. А ещё я понял, что это далеко не самое лучше место для метания. Грохот от удара услышал, наверное, весь подъезд. Поняв свой прокол, я тут же ретировался обратно в квартиру. Ещё не хватало перед соседями объясняться.
Выждав полчаса, я оделся, как для похода на улицу, и вновь поднялся на верхний этаж. В этот раз чердаком пользоваться не буду. Вместо этого пойду на крышу. С одной стороны, конечно, глупо идти метать ножи туда, где ты их можешь потерять навсегда. И если с лесом дела обстоят ещё нормально, то вот улетевший с девятого этажа нож, найти будет невозможно ни при свете дня, ни тем более, вечером. Но я же не дурак! Поставил мишень так, что даже если нож пролетит в двух метрах от неё, до края крыши он всё равно не доберётся. Дом у нас длинный четырёхподъездный, поэтому правильно расположить доску не составило никакого труда.
И вот тут-то и начались мои тренировки. По первости дела, кидал, особо не задумываясь. Нужно сначала понять, как вообще ведёт себя нож в моих руках, а потом уже отрабатывать движения. Первый уровень умения мне многого не дал. После нескольких десятков попыток я лишь потихоньку начал осознавать самые простые истины. Подобному я наверняка смог бы обучиться и по видеоурокам из интернета. И после получаса я даже решил ненадолго прерваться и всё-таки посмотреть, как это делают другие. Может быть сразу и не запомню, но хотя бы буду иметь представление к чему нужно стремиться.
После небольшого отдыха и изучения материалов, развитие пошло активнее. Шанс успешного втыкания ножа аж удвоился. Был десять процентов, стал двадцать. Но надо трезво оценивать текущие условия. Сейчас я совершенно спокоен, мне ничто не угрожает, дистанция до цели строго фиксирована. Если хоть что-то из этих параметров изменится, меткость тут же упадёт до нуля. А значит, мне нужно практиковаться настолько много, чтобы в идеальных условиях я мог попасть в “яблочко” в десяти случаях из десяти. Когда достигну этой цели, можно считать, что первую стадию я прошёл. Дистанцию для броска я определил в четыре метра. По мне так это идеальный вариант, с которого стоит начинать. Не настолько близко, чтобы успеть быстро добежать до врага, но и недостаточно далеко, чтобы я вообще не мог попасть.