Странно, что он или оно не нападает. Смотрит на меня, да и только. Но я так понимаю, что этот дух всё-таки плохой, да? Зачем-то же он людей преследовал. Скорее всего, хотел подпитаться их энергией, но не успевал подкрасться достаточно близко. А может и успевал. Но об этих случаях история умалчивает. И что мне с ним делать? Телефон вновь завибрировал.
Задание №7461 (уровень 7) – выполнено!
Получена награда – 700 Э.
Автоматически сгенерировано новое задание №7467 (уровень 10).
А следом за этим оповещением мне предложили взяться за новый “квест”.
Задание №7467 (уровень 10)
Тип: Устранение
Задача: Устраните угрозу населению любым доступным вам способом.
Срок: 48 часов
Награда: 1000 Э
Принять / Отказаться
Всё это я читал буквально одним глазом, при этом, вторым продолжая наблюдать за чёрным клубком дыма. На раздумья, кстати говоря, мне выделили аж целый час. Похоже, что раз задание не срочное, то дают время на размышления. Самое интересное в этом то, что в отличие от нормального названия, встреченная мной синеглазка обладает лишь непонятным мне уровнем опасности. Неужто никто раньше не встречал подобного? Но тогда откуда взялась оценка угрозы? И это не всё, что было необычного в тексте задания. Его тип и сама постановка условия задачи подразумевает, что мне не обязательно убивать. Например, саблекрыс меня просили именно уничтожить. А тут я должен лишь устранить угрозу для населения. Из-за этого мне вдруг очень сильно захотелось поймать эту тварюшку и сделать её частью своей всё расширяющейся семьи. Если у неё конечно есть интеллект. Но если даже нет, иметь такого питомца лишним не будет. Особенно если учитывать его категорию опасности.
Нейтрально настроенных существ не обнаружено.
Птица обломинго помахала мне крылышками и улетела в далёкие дали. Какие ещё у меня есть варианты? Можно попробовать его как-то убить. Только вот как? Это же дух! Да, он обрёл достаточную плотность, что его даже теперь можно разглядеть, не переходя на духовный план. Но! Дым от костра я тоже могу увидеть, но навредить ему вряд ли как-то получится. Ещё идеи? Выколоть глаза. Слепой, будь то дух или кто-либо ещё, не представляет угрозы. Как минимум значительной. Но опять же, у меня нет информации о том, насколько эти сапфировые глаза материальны. А может они и вовсе антураж для отвлечения внимания. Вон у Безликого глаз и вовсе пока нет. Ну, из оставшихся у меня способов выведения противников из строя есть лишь сила стихии. До сих пор помню, как ту собачку поджарило от удара молнии.
Попытался мысленно сосредоточить внимание на ближайших ко мне фонарных столбах. Странно. Те, что чуть подальше, вообще никак на меня не реагируют. А самый ближний ко мне совсем не хочет отвечать взаимностью. Если в тот раз я чувствовал от лампочки искреннюю и всеобъемлющую доброжелательность, то сейчас от неё веет лишь холодом. Как будто мы не друзья-приятели, а дальние родственники, поссорившиеся и переставшие общаться друг с другом. С чего бы вдруг такая реакция?
Не отводя глаз с куста, я попятился назад. Благо далеко идти не пришлось. Да и вокруг людей не было, а то я со стыда сгорел бы. Как дошёл до столба, тут же до него дотронулся. Физический контакт немного растопил отношения между нами, и лампа согласилась по моему желанию выключиться. Но не более. Может стоит потратиться и поднять уровень электрика? Наверняка же в этом всё дело. Стоп. Точно, я же в тот раз под усилителем был. Из-за того, что он включился автоматически, я как-то и не особо связал свои суперспособности с этим событием.
А ведь кроме молнии я могу воспользоваться и огнём. У меня с собой есть маленький пузырёк со спиртом. Если смочить в нём бинты, то получиться пусть скромный, но коктейль Молотова. Не уверен, только, что сработает. Можно конечно быстренько поискать информацию в интернете, но как-то не спокойно мне от этого. Я фактически в разгаре боя. Правда, пока никто никого так и не ударил, но это не делает ситуацию менее опасной. Как показала программа, существо не относится ко мне нейтрально, а значит, оно испытывает ко мне как минимум неприязнь. Открытой агрессии замечено пока не было, но и этого достаточно.
Так, надо бы глянуть, что у меня там с моими пятью процентами души. Что-то в последнее время забегался и даже забыл следить за восстановлением моей новой полоски. Заполнена на максимум. Отлично. Тогда, перед тем как тратить впустую столь ценный ресурс, нужно понять, смогу ли я выманить духа из кустов. Снова прикоснувшись к столбу, всё-таки попросил лампочку выключиться. Без неё возле меня станет на порядок темнее. Свет остальных фонарей сюда практически не добивает. Из ближайших осветителей остаётся лишь лампа над входом в подъезд. Но до неё мне не дотянуться. Слишком уж холодна она ко мне.
В потёмках пришлось простоять несколько минут. За это время успел разобраться в тех возможностях, что предоставляет мне сам баф. Как оказалось, я могу выбирать не только время действия и затраты процентов души на это, но и то, какие именно навыки получат усиление. Например, если усилю лишь одного электрика, то эффект будет длиться полчаса. Мне, конечно, столько не надо, но сама возможность не может не радовать. В моем же случае, я указал затраты в 2% души, из-за чего время действия автоматом сократилось до двенадцати минут. Вообще-то мне и вполовину меньше, скорее всего, хватит. По-хорошему, я буду крайне рад, если всё решится после одной единственной атаки с моей стороны. А если нет? Вспомнив, как я сражался с саблекрысами, решил ещё и ножевой бой усилить. Даже если физическое оружие не сможет навредить духу, навык боя, это же не только умение атаковать, но и знание того, как надо защищаться.
Выставив нужные настройки, принялся ждать, держа палец на кнопке активации. Но что-то синеглазка не очень-то горел желанием выбраться из столь уютных кустов. Поэтому, приказав лампе не включаться, сам пошёл вперёд.
— Выходи, не бойся, – поманил я к себе духа, убедившись, что тот всё ещё там, где я его оставил.
— Ну? — присел на корточки, стараясь сделать вид, что никакой опасности вокруг нет.
Не знаю, понимает ли он меня или нет, но глаза всё же начали потихоньку подплывать к краю кустов. Зрачки существа посмотрели сначала на правую часть улицы, затем на левую, а потом вновь уставились на меня.
— Всё хорошо, вылезай, — я приподнялся и попятился назад, – никто тебя не обидит.
После этого я всё-таки решился активировать баф за проценты души. И сразу после этого коснулся столба. Наверняка лампочка и так бы отреагировала, но физический контакт явно улучшает мою репутацию в её глазах. Когда попросил уничтожить моего врага, в ответ получил лишь отказ, наполненный грустью. Как я понял, она бы и не против, но далековато цель расположилась.
“Хорошо, а если так?”, – подумал я, связываясь с другими фонарями. В просьбе отключить свет никто мне не отказал. Да и светильники на самом здании я тоже выключил. За короткое время вся улица окунулась во тьму. Если бы ещё не свет, исходящий из окон квартир, то было бы практически так же, как в редколесье.
Этого моего шага оказалось достаточно и мелкий дымный комочек всё-таки выполз из своего укрытия. В этот момент я чуть ли не передумал приводить свой план в действие. Если это существо так боится окружения, то, как оно вообще может представлять кому-то угрозу? Ответ на свой вопрос я получил практически сразу. Как только дух убедился, что вокруг никого нет, он тут же начал метаморфозу. Дым поднялся от земли примерно метра на полтора, после чего начал формировать что-то явно имеющее пасть и четыре лапы. Как минимум эти элементы я смог распознать первыми.
Если бы не удивление, обильно посыпанное страхом, то я бы смог среагировать значительно быстрее. Вернув себе контроль над телом, осознал, что всё ещё держусь за столб.
“Лампочка, выручай!” – попросил я свою подругу, и в этот раз та мне не отказала.
В следующую секунду заискрило так, что мне пришлось даже зажмуриться. Но долго пребывать в таком состоянии я не мог себе позволить, а потому, пересилив себя, резко открыл глаза, чтобы выяснить судьбу монстра. Тварь, которая к тому моменту уже полностью сформировалась в нечто похожее на гигантскую лису с огромным колючим хвостом, больше похожим на ёлку, повреждения всё же получила. К сожалению, похоже, удар вышел не смертельным. Молния практически отсекла ей правую переднюю лапу. Только сражаюсь я не с обычным животным, а с духом, поэтому на моих глазах повреждения начали очень быстро затягиваться. Плохо то, что моя атака лишь разозлила монстра, из-за чего тот оскалился сильнее прежнего. Если ничего не сделаю то, как только рана заживёт, мной тут же закусят.
Что там было изначально по плану? Ослепить? Попытался попросить лампочку вновь включиться, или ещё лучше вновь ударить током, но та перестала отзываться. Похоже, тот электрический выброс в фонаре все провода спалил. У меня ещё ведь остался карманный фонарик, можно попробовать использовать его. Телефон сунул в джинсы, выхватив своё новое слепящее оружие, которое я держал наготове в кармане куртки.
Включившийся свет не дал того результата, который я ожидал. Дух лишь поморщился, когда я направил луч ему на морду. А если так?
“Светите сильнее!” — мысленно крикнул я группе светодиодов, и те не осмелились меня ослушаться.
В этот раз результат оказался значительно лучше. Лис не просто защурился, пытаясь избежать света, а начал потихоньку сдавать назад. Более того, я заметил, что светом будто бы сдувало кусочки дыма, из которых состоял мой оппонент. Ощущение, будто я его непрерывно обдуваю мощнейшим вентилятором.
Секунд через десять дух всё-таки не выдержал моей на удивление эффективной атаки, и попытался скрыться в кустах. Но не тут-то было! Быстро переключившись на лампу возле двери подъезда, заставил ту не просто включиться, но и выдать максимум яркости, на которую та была способна. Надолго той не хватило и уже через пяток секунд она лопнула. Только мне оказалось достаточно и этого. Зашуганный зверь тут же ломанулся вдоль дома, пытаясь уйти от меня подальше. А я медлить не стал. Быстро включил все остальные фонари и лампы, до которых только смог дотянуться, после чего побежал за ним.
Долго гоняться за огромной лисой не пришлось. Заскочив в очередные кусты между двумя подъездами, монстр вновь принял свою миниатюрную форму. Когда я подбежал и собрался уже выкуривать его оттуда своим фонариком, возникла проблема. Фонарь потух. Походу, сгорела батарейка. Дух же, похоже, заметил моё замешательство и вновь начал принимать боевую форму, не вылезая из укрытия. Ближайшие стационарные источники света ему не помеха. Максимум поморщится, да и только. Я же обратился в пустоту, кинув беззвучный клич всем электроприборам в моей досягаемости. И ответ меня крайне удивил. Настолько удивил, что я даже, позабыв про монстра, обернулся. Вот это подарок. Чувствую себя, как в детстве, когда мне на день рождения дарили что-то невероятно крутое, но чего я совершенно не ожидал.
Как вообще я мог забыть про машины? Про десятки машин?! Да они весь дома опоясывают! Сейчас уже вечер, а потому стоянка забита почти под завязку.
“Друзья! В атаку!” -- скомандовал я, как самый настоящий генерал, указывая рукой на готового выпрыгнуть на меня дымного зверя.
Мне даже пришлось слегка прикрыть глаза ладонью, иначе сам бы ослеп на несколько минут. Лис зарычал, закрутился, пытаясь найти хоть толику тени, а затем, вновь уменьшившись, куда-то прошмыгнул. Я лишь заметил направление, и когда глаза немного попривыкли к этой иллюминации, пошёл искать пугливую синеглазку. Много времени это не заняло. Кусты все просвечивались чуть ли не насквозь, а значит, там его быть не могло. Ди и куда бы он смог скрыться? Конкретно между этими двумя подъездами дырки в подвал отсутствовали, так что потерять беглеца я не боялся. Обнаружился дымок возле ступеней, ведущих к двери. Он прижался к стене в таком месте, где тень от плотного куста пересекалась с тенью от ступеней. Этот маленький клочок земли стал для него одновременно и спасением и тюрьмой. Шаг влево, шаг вправо, расстрел. Я же заставил машины не просто включить фары, но и попросил их мощности подкрутить. Так что думаю сейчас ещё и жильцы заметят всё то шоу, что я устроил. Нужно быстренько придумать, как мне убить это существо и можно будет валить отсюда. Да, и чем быстрее я это сделаю, тем лучше. Ну что ж, сейчас проверим, как на настолько плотных духов работает обычный удар ломиком. Может и зря я так заморачивался?
Только когда я к нему приблизился, мне честно сказать, стало этого беднягу жаль. Он жался к стене, пытаясь не попасть под скользящие лучи света, которые нет-нет, а проникали сквозь колеблющиеся от ветра кусты. Когда подошёл поближе, встал так, чтобы моя тень дала монстрику чуть больше места, где он мог чувствовать себя комфортно.
Поймав взгляд духа, спросил:
– Ну что, сдаёшься?
В ответ я надеялся услышать хоть что-то. Но, похоже, человеческую речь он не очень хорошо понимает. Да даже если так, монстр точно не глупый. Судя по его поведению, он понял, что я специально прикрыл его от света. Поэтому сейчас он не пытается вновь стать огромным лисом, а лишь молчаливо смотрит на меня. И что мне с ним делать? Если уж программа не может его приручить, то, что могу сделать я?
6. Бессмертный — 33
Мы оба одновременно повернулись, когда за дверью послышался топот чьих-то ног.
— Выбирай, либо остаёшься тут, либо идёшь со мной, – сказав это, я снял рюкзак, раскрыв перед духом большое отделение, которое не было особо сильно заполнено.
Как только дверь открылась, комок дыма, испугавшись, тут же шмыгнул в подготовленное для него место, а я быстро вскочил на ноги, делая вид, что сам только что вышел.
— Что за пи***ц? – из двери выскочил слегка лысоватый мужик. Домашние тапочки, треники, потёртая футболка. Он явно торопился, раз выбежал сюда, даже не набросив куртку.
– Электромагнитная буря, – произнёс я, накидывая лямку рюкзака на плечо.
— А? – мужик, похоже, меня даже не сразу заметил. Неудивительно, с учётом того количества света, что било сейчас в наши глаза. Но я-то уже привык, а он только вышел из подъезда.
— Вроде как, из-за вспышек на солнце возможны локальные электромагнитные бури. По телику не так давно даже передача была, — выдал я историю, о которой слышал несколько лет назад. — Правда не знал, что эффект может быть настолько сильным.
— Х**ня это всё! – высказал своё авторитетное мнение житель дома и, держа в руках ключи, отправился, как я понял, к своей машине.
Мне тут задерживаться тоже не стоило бы, так что, последовав его примеру, я пошёл к припаркованному неподалёку авто. Ну и по ходу дела ещё и приказал всем лампочкам снова выключиться. Пусть столь сильная иллюминация скрывает не хуже тёмной ночи, но всё же стоит знать меру. Не хотелось бы, чтобы сегодняшний случай попал в газеты. Вдруг за это в нашей организации положены какие-то штрафы? Мне-то никто о таком не говорил, но незнание правил не освобождает от ответственности.
На обратной дороге ещё заглянул в несколько магазинов. И себе продукты нужно купить и про пернатых питомцев не стоит забывать. Когда читал информацию по воронам, не обратил внимания на то, сколько именно пищи они съедают за день. А то может я их слишком уж перекармливаю?
“Опять кого-то притащил?” – всплыло сообщение на телефоне, когда я только переступил порог дома.
– Да, — кивнул я в пустоту, -- только в этот раз тварюшка опасная, так что будь наготове.
“Поняла. Не выпускай его пока. Мне нужно минут десять”.
– Пока и не собирался. Умоюсь, перекушу, а там уже будем разбираться, – и пока разувался, ещё добавил: – да и воронов покормить надо.
“Ты обещал меня с ними познакомить”.