Нет, пора заканчивать с этим всем, а то так недолго и умом тронуться. Снова оглянулась. Деки замер в полуторе шагов от нас. Драконида же, внимательно посмотрев на меня, чуть заметно наклонила голову, давая понять, что мое предупреждение приняла к сведению и легонько коснулась двумя пальцами правой руки левого плеча; дважды смахнула невидимую пылинку и опустила руку вниз.
Невольно мои брови на миг взметнулись вверх от изумления, но тут же опустились. Девушка только что давним армейским, почти полузабытым, языком жестов наших общих предков сообщила мне, что я не одна — нас двое. Сей жест можно было интерпретировать однозначно — драконида только что, можно сказать, напросилась ко мне в помощники в этом сложном деле, даже не зная всех его деталей
Ответить ей не успела — к нам возвращался ректор.
— Врач говорит: он не понимает, как такое могло произойти — комплекс витамин и вакцин были стандартные и выбирались с учетом данных каждой пациентки в отдельности, — по глазам было видно, что мужчину уже давно мучают противоречивые чувства, с одной стороны он верил давно проверенному сотруднику, с другой — не мог не поверить собственным глазам и тому, что они увидели о состоянии декийки, — Вам не кажется, что пора рассказать мне о том, что вы скрываете? Помните, Вы обещали!
Судя по выражения непонимания на его лице, я даже не удивлюсь, если он уже давно проверил видеоматериалы о нашем шествии с момента выхода из медблока и заканчивая, собственно, минутами бегства через двор академии. Не даром ж он так долго копался в собственном комме во время разговора я доктором. Альвиец явно не понимал, как такое могло произойти и это его раздражало.
Что ж, похоже мне придется поделиться с ним некоторой информацией. Только делать это надо явно в более защищённом месте, чем коридор.
— Господин Рэм, давайте я сейчас кое-что проверю в лаборатории, а потому уже расскажу всё, что смогу в… мм… более удобном месте.
— Работать в лаборатории будете только в моём присутствии, — сразу же отреагировал он, а я пожала плечами, это вполне устраивало меня, — и туда войдёте только Вы, Дана, ваши сопровождающие останутся снаружи.
При последних словах и драконида, и деки подобрались, чуть придвинувшись вперед. Что ж, я предполагала, что наш с ректором разговор не будет тайной для них. Слух у обеих рас был прекрасный.
Посмотрела по очереди на обоих, взглядом заставляя остановиться. Нет, так дело не пойдет. Мне очень нужна эта лаборатория и я точно знаю, что в этот раз мне точно там ничего не сделают. Осталось придумать как убедить в этом этих двоих упрямцев.
— Шелли, — остановила её, одним только тоном намекая на данное совсем недавно ею слово.
— Но я все-равно остаюсь здесь, — сдалась та и спустилась по стеночке рядом со входом прямо на пол коридора.
— Твое право, — усмехнулась облегченно и перевела взгляд на второго своего охранника.
С этим-то точно так легко не будет. Выше меня почти на полторы головы и, кажется, был самым старшим из всех моих недавних сопровождающих. Тем не менее, он не создавал впечатления большого двустворчатого шкафа (большой привет, бабе Герде за любовь к антиквариату), как выглядят некоторые его соотечественники, но ленты мышц, четко обрисованные, обтянутые кожей, говорили о недюжинной силе, гибкости и выносливости деки. Он казался скорее жилистым, но оттого еще более опасным.
Почти все видимые участки тела покрывала ажурная вязь тату, рассказывая всё о долгом жизненном пути мужчины. Правда, место у правого виска свободно от рисунка. Неужели до сих пор не женат? Или избрал себе путь одинокого воина и не хочет сменить его на более комфортный, домашний уют? А может проблема с женщинами на Цукате стоит более катастрофично, чем казалось на первый взгляд, и многие мужчины действительно годами ждут, чтобы найти, добыть себе жену? Да нет, вроде бы… Ничего не понимаю.
— Меня зовут Улгуми, госпожа, — правильно поняв мое замешательство он на пол шага вышел вперёд, — Улгуми Аин из династии Свелов.
Брови невольно поползли вверх о удивления. Свелов? Насколько я помню — а я хорошо помню, — именно этот род был основателем Цукаты и первой её правящей династией. Странно, говорили вроде что род Свелов окончательно угас и именно поэтому на планете произошла смена власти. А теперь… что же выходит теперь? Представитель высшего рода находится в услужении низшему?
Еще раз, уже более внимательно пригляделась к стоявшему напротив деки. Нет, покорностью в этих глазах и не пахло. Что же его там держит тогда? Впрочем, это не моё дело.
— Я бы попросила тебя остаться здесь, если такое возможно, — почему-то язык не поворачивался разговаривать с ним в другом тоне.
Не раз замечала, как те, кто имеет хоть каплю больше власти начинали с другими разговаривать пусть и вся так же вежливо, но с ноткой скукоты и превосходства одновременно. Даже иногда себя ловила на подобном. Но вот с ним… не поворачивался язык, хоть ты тресни!
— Если госпожа согласится поменяться со мной на время коммами, — чуть склонил голову излучая глазами веселую, чуть добрую насмешку.
— Зачем это?
— В моем комме стоит маячок, который не перебивает сигнал ни одна известная в этой части вселенной глушилка. Мне будет спокойнее, если я буду знать, где вы, — снова чуть склонил голову на бок, будто с чем-то соглашался.
— А если я его тут же в лаборатории сниму и уйду, куда захочу?
— Госпожа может идти куда хочет, главное, чтобы по собственной воле и без вреда собственному здоровью, — все также спокойно проговорил он, — и нет, вы не сможете снять комм без меня. Никто не сможет.
— Почему?
— Особая защита, — наша разработка… да и я немножко подшаманил.
— Ага, — посмотрела на уже нетерпеливо переступавшего ректора, но правда, пока еще стоически молчавшего, — ладно давай — цепляй свой маяк, обещаю в сообщения не подглядывать, и даже на вызовы не отвечать. А как ты будешь этот маяк ловить, если это твой комм и сигнал идет куда-то не туда?
— У меня есть это, — он продемонстрировал размером с пол моих ладони прибор черного цвета со странным мигающим посредине светом.
Стоило только деки нажать на невидимую кнопку — вокруг развернулось виртокно со схемой академии и мигающей точкой в одном из них. Это надо полагать и есть маяк.
— Ладно, — протягивая руку, — все равно ведь не отстанешь, — добавила недовольно.
Деки вроде как и серьезно, но я просто чувствовала — насмехаясь, — качнул головой и напялил на мою кисть приличных размеров комм. Хорошо хоть в новых моделях браслет-держатель саморегулируемый — иначе бы соскользнул с моей ладошки, сколько пальцы не растопыривай.
Комм, все еще хранивший тепло чужого тела, заставил невольно поежиться, как от озноба. Странная реакция собственного организма заставила вспомнить, что последний раз нормально отдохнуть удалось еще на лайнере, в те славные времена беззаботности в качестве конкурсантки на роль жены принца. Может, переутомилась?
Невольно улыбнулась, вспоминая чаяния Гретхен стать родственницей Императора… Улыбка так же медленно сползла с лица. Интересно, она тогда уже строила комедию передо мной или нет? Я не признавалась даже самой себе в том, как больно ранил душу её поступок и понимание, что я могла и не знать, кем на самом деле является моя подруга.
Тряхнула головой, выбрасывая лишние мысли в голове, и взглянула на Улгуми. Тот словно что-то почувствовав или решив для себя, улыбнулся глазами и ободряюще сжал руку, которая все это время находилась в его ладони. И опять-таки странно, но я не чувствовала с его стороны угрозу. Не было внутри того же напряжения, что возникало каждый раз в присутствии моего возможного муженька и остальных его подданных.
— Мы идём? — зрительный контакт пришлось разорвать, поворачиваясь к заговорившему ректору.
— Да, — кивнула, аккуратно освобождаясь от захвата деки.
Тот не удерживал и позволил собственной ладони теплым, чуть шершавым от мозолей, касанием пройтись по моей коже.
***
— И что теперь вы намерены сделать? — спрашивать Тада Рэма, после всего сказанного, было страшновато.
Я все еще хотела получить здесь образование, а это проблематично, если ты, еще не проучившись и дня, принес руководящему составу кучу проблем.
— Пока не знаю, — стонец устало опустился в удобное кресло и откинул голову чуть назад, на подголовник.
Разговор наш состоялся, здесь в кабинете, сразу после проведенных сравнительных анализов в лаборатории. Те тоже сумели удивить. И не только ректора. Оказалось, в состав коктейля из вакцин, который был сделан декийке ходил такой безобидный элемент, как несколько витаминов группы «В». Это то, что показал Греткин анализатор.
В найденной же в мусорке пустой капсуле — предположительно именно той, что подменила подруга, — был обнаружен универсальный антигистаминный препарат. Взятые образцы крови декийки, часть которых мне с трудом довелось выклянчить у доктора, свидетельствовали о том, что у девушки была аллергия на эту группу витаминов.
Что думать я уже и не знала. Знала ли о подобной реакции своего организма на вводимый препарат Энна Тай? И если знала, почему не сообщила об этом? И еще, как об этом узнала Гретхен? Ведь, судя по всему, именно она подменила вместо одного из видов вакцин на антидот. Почему не сказала мне или не поинтересовалась у самой девушки о ее игре в молчанку? Времени за период нашего продвижения за ворота академии было достаточно.
Почему, введенный антидот не подействовал сразу, а имел отсроченный срок действия? Или же причиной тому послужил сам прививочный коктейль, как замедлитель на все реакции организма?
Из лаборатории мы уходили уже поздним вечером, когда основная масса народу давно покинула главный учебно-административный корпус. Свою «охрану» я обнаружила там же, где и оставила — на полу коридора, подпиравших его стены. Не сговариваясь все двинули за ректором. В желудке (и не только у меня) противно заурчало от голода. Голова начала немножко кружиться, а внутри даже подташнивало. Следом за нами плелись такие же голодные и уставшие Шелли и Улгуми.
Рулады наших желудков не остались незамеченными руководством академии и уже полчаса спустя, сидя в кабинете ректора, мы давились прибывшими из столовой бутербродами (неприкосновенным запасом, каждую ночь оставляемым поварами для таких вот учительских набегов) и сладким соком марраи — одним из лучших тонизирующих средств. А я еще попутно рассказывала о том, что увидела сначала и что показали проведенные анализы.
Теперь-то уж можно — опасения о причастности подруги к чему-то преступному почти отпали. По крайней мере, видимых причин для такого поступка у нее нет. А так дело можно смело представить, как попытка помочь и спасти нерадивую декийку, которая не удосужилась сообщить о своих проблемах заранее.
Энна Тай и так, после моего рассказа, подтвержденного уликами, предстала в неприглядном для нее свете.
— Странно все это, — впервые за долгое время подала голос Шелли, — зачем было скрывать сам факт аллергии? Это не та тема, которую стоит стесняться.
— Значит у нее была на это причина, — согласился с ней ректор, — только вот какая?
Наши взгляды невольно скрестились на безмятежно жевавшем деки. Тот пожал плечами и так же молча продолжил наслаждаться едой. Странный он… очень странный. В сравнении со своими соотечественниками так и вовсе… И да, я еще не забыла возникших вопросов о его происхождении. Понимала, что мой интерес бестактен, но… ничего не могла с этим поделать.
Автоматически прошлась кончиками пальцев по браслету с коммом, который забыла ему отдать, попыталась крутануть его вокруг кисти и палец соскользнул, прошедшись по странному рисунку на широкой ленте браслета, будто инкрустированного. Неожиданно что-то кольнуло под ним и в месте укола появилось странное жжение. Высшие Силы, неужели я случайно что-то на нем нажала и теперь…
— Что это? — удивленно переспросила, вскидывая глаза на мгновенно замершего деки.
Тот метнулся ко мне в секунду, поднял мою кисть к своему лицу и принюхался. Обеспокоенность сменилась на лице облегчением, потом трансформировалась в заинтересованность и перетекла в надежду. Что-то еще мелькнуло в глубине глаз мужчины.
Но произошло это настолько быстро, что я даже не уверенна было ли это на самом деле или мне просто привиделось.
Остальные находящиеся в помещении тоже замерли, наблюдая за этой сценой. Неизвестность заставила вернуть себе самообладание и расправить плечи.
— Я спрашиваю, что это?! — начала злиться я.
Слишком много всего произошло за последнее время для того, чтобы оставаться сокойной и не сорваться.
— Я думаю, — вместо деки ответил стонец, — то, чего никто из нас не ожидал. Особенно учитывая ваше…мм… нынешнее положение.
Нервы вновь напряглись до предела. Да сколько ж можно?! В сторону раздался истеричный смешок от дракониды. И я ее понимала, сама была готова зайтись в истерическом хохоте — я даже глубокой ночью, сидя в кабинете у ректора, умудрилась опять куда-то вляпаться.
Вот уж действительно, любят Высшие шутить с моей судьбой. Тут бы с теми, что есть, проблемами разобраться, а они новые подкидывают.
— И что?.. — начала было я.
— Думаю, теперь у меня просто нет иного выбора как оставить вашу команду здесь в полном составе, — вздохнул в очередной раз господин Рэм, — раз уж Силы так настаивают… Что ж, место преподавателя по физподготовке для Вас будет не столь обременительно? — последние слова были обращены к так и замершему в полуприсяде рядом со мной деки.
— Вполне сгодится, — кивнул тот и хмыкнул.
Лицо мужчины озарилось чуть кривоватой улыбкой и мне резко захотелось по нему чем-нибудь тяжелым врезать — слишком довольным он выглядел.