- Прости, дорогая, но ты их не получишь, - сказала я, как отрезала. – И не спрашивай, почему. Может быть, и расскажу, но не сейчас…
- Ну ты и редиска, - со вздохом произнесла Люба. – Скажи хоть одно - он симпатичный?
Улыбнулась и, вернувшись воспоминаниями к своему новому знакомому, без сомнений ответила:
- Не красавец, но что-то в нём есть притягательное, опасное и даже звериное…
Сказала эти слова вслух и вдруг покраснела.
Что я говорю? Я еду в гости к Богдану не из-за самого Богдана, а из-за его дочери.
По крайней мере, в большей степени из-за неё. Не стану сама себе лукавить – немного и из-за него.
И вообще, что за мысли? У него наверняка есть жена – хоть и безответственная, судя по тому, какие мужчина делал покупки, но этот факт не отменяет её наличия.
- Портрет вышел, конечно, совсем нечётким и неясным, но раз у тебя вдруг на горизонте замаячил живой и непридуманный мужчина, то я только рада за тебя, - уже мягче сказала подруга. – Ладно, тогда хватит меня мучить разговорами. И раз ты не идёшь в клуб, ещё не значит, что не иду туда я! Пока, дорогая. Когда тебя позовут замуж, не забудь позвать и меня на свадьбу.
- Глупая, никакой свадьбы не будет. У него есть ребёнок и возможно, жена.
- Возможно? То есть ты не в курсе его семейного положения? Тогда зачем ты к нему едешь? А кольцо на пальце было? – закидала меня вопросами подруга.
- Слушай, я тебе уже сказала, что не расскажу пока ничего. Так что не приставай и иди, наводи красоту для клуба. Пока.
- Пока, - раздался весьма грустный вздох подруги и не могла она сдержаться, чтобы не оставить за собой последнее слово: - Чую пятой точкой – свадьбе быть!
Люба всегда была такая немного взбалмошная, острая на язык, но добрая и верная подруга.
Посмеялась над её заявлением о свадьбе и, положив телефон на тумбочку, села за компьютер, чтобы посмотреть маршрут, как доехать до дома Богдана.
* * *
Следуя маршруту, который проложил навигатор, я вела машину по незнакомой дороге. Судя по времени, которое отображалось на панели автомобиля, доставят покупки Богдана примерно через час. И получалось, что я приеду к нему раньше, чем привезут эти самые покупки.
Ну и что? Он же ответил на мои сообщения, что будет рад меня видеть…
А вдруг, он не женат? Или в разводе?
Не узнаю, пока не увижу всё собственными глазами.
Действительно, что я теряю? Сколько я себя помню, главной целью моей жизни была семья. Не карьера. На самом деле я всегда ждала воплощения своей мечты… И она даже сбылась. Я была очень счастлива. Но мой уютный и прекрасный мир разбился, оставив после себя острые осколки горя и пустоту. Пустота. Сплошная пустота и ноющая, а временами и пульсирующая кровавая рана, которую ничем не залечить. Если только…
Вспомнила снова большого мужчину с потерянным взглядом и солнечной крохой на его руках и не смогла сдержать улыбки.
Такой большой и грозный мужчина явно нуждался в подсказках как обращаться с детьми, особенно с девочками.
Всё-таки, наверное, он в разводе, - снова подумала о его семейном положении, но уже с надеждой.
Мои ладони, сжимавшие руль сильно вспотели, и я включила кондиционер на полную мощность.
Буквально через минуту я была на месте, и отчего-то сердце колотилось как сумасшедшее.
Боже мой, я волнуюсь так, будто иду сдавать экзамен! – подумала панически.
Посмотрела на арочные кованые ворота, которые были распахнуты настежь и словно приглашали меня скорее въехать на территорию дома.
Не стала медлить и плавно поехала по мощёной дорожке.
Моему взору открылся совсем не дом, а ДОМ или даже особняк, размером с торговый центр!
Увидела этот вычурный дворец и нахмурилась. Я вообще туда приехала? Может, я ошиблась?
Сверила адрес – ошибки не было.
Но что-то не вязалось. Богдан не был похож на мужчину, владеющего таким огромным состоянием, а судя по особняку, его владельцы являлись людьми весьма и весьма богатыми. Вспомнила его одежду и обувь – всё качественное, добротное, но поношенное и не от именитых дизайнеров. И вообще, зачем такому богатому человеку ехать одному в торговый центр с ребёнком и самому делать покупки? Можно было скупить весь отдел его помощнику или помощникам… Вопросов возникло множество, а вот ответы я смогу получить, только войдя в этот дом.
Вышла из автомобиля, и моя паника лишь набрала обороты.
Ничего не понимаю, откуда взялся страх? Но я не привыкла отступать перед трудностями, и сколько себя помню, всегда заканчивала начатое. Даже на незнакомой территории, как сейчас.
Когда я дошла до резной массивной входной двери с дверным звонком в виде головы льва, коленки у меня дрожали.
Подняла руку и резко остановилась. Вдруг мелькнула вполне серьёзная мысль, что может, стоит броситься назад к автомобилю и уехать? А Богдану я напишу смс, что не смогла приехать по причине…
Пока я думала и гадала, что же напишу в смс, дверь передо мной резко распахнулась.
Ну что ж, побег не удался.
* * *
- Каролина, - прозвучало моё имя из уст Богдана. – Очень рад, что вы приехали.
Искренняя улыбка придала ему мальчишеский и даже немного озорной вид. Но я всё равно заметила тёмные круги под его глазами и слегка помятый внешний вид.
- Проходите, — пригласил он меня внутрь. — Скажите, вы голодны?
С утра кроме чашки кофе я ничего внутрь себя не закинула, но признаться в том, что я откровенно спешила к нему и его дочери, не смогла. Лучше себе язык откушу.
- Я завтракала, - слукавила я и смущённо улыбнулась. И тут же моя улыбка сошла на нет, когда после яркого дневного света мои глаза привыкли к другому освещению.
Холл дома был воистину шикарен: мраморные полы сплошь устланы дорогими коврами; стены увешаны огромными полотнами в массивных золочёных рамах и светильниками, которые привезли явно из самого Лувра; французские окна занавешены тяжёлыми шторами из гладкой парчи. Подняла голову чуть вверх - огромная люстра свисала с потолка хрустальным каскадом: блестящая и роскошная, всем своим кричащим видом поражая любого вошедшего в этот дом.
Если в этом доме такой холл, то каковы же другие помещения? Страшно даже представить.
- Ух, ты! – вырвался у меня невольный вздох то ли восхищения, то ли обескураженного недоумения. – Как у вас тут… необычно шикарно…
- У самого была такая же реакция, - усмехнулся Богдан. – Это не мой дом. Я здесь нахожусь всего два дня и поскорее мечтаю покинуть это жуткое место.
- Оу… - произнесла я. – Согласна с вами. Жить здесь, наверное, не очень уютно…
Если честно, то Богдан реально не вписывался в типаж хозяина этого дома. Здесь должен находиться мужчина, привыкший повелевать. У такого мужчины всегда безупречный внешний вид - он носит идеально отглаженные костюмы, каждый день обувает новую пару ботинок, на руке у него обязательно красуются эксклюзивной работы золотые часы и на всех он смотрит свысока и даже пренебрежительно. Этакий хозяин жизни.
А босоногий Богдан в штанах цвета хаки, мятой белой футболке с пятнами от детского питания и улыбкой доброго приятеля совсем не был похож на того, кто одним только взглядом решает дальнейшие судьбы людей. И если честно, мне совсем не хотелось бы встретиться с таким человеком. Надеюсь, хозяин этого дома сейчас отсутствует?
А заявление Богдана, что он здесь находится временно и он не хозяин, лишь добавило вопросов.
- А хозяева не будут против моего присутствия? – задала вопрос, который немного приоткроет завесу тайны личности владельцев этого огромного дома.
- Хозяин, точнее хозяйка дома – моя дочь, которая с нетерпением ждёт завтрака, - улыбнулся мне Богдан. – И если честно, я был бы рад, присоединись вы к нам за столом.
Пошла вслед за мужчиной, продолжая крутить головой по сторонам.
- А где мама малышки? – не удержалась от очередного вопроса.
- Умерла, - был краткий ответ. Мне захотелось откусить себе язык. Ну вот зачем лезу не в своё дело?
- Простите за моё повышенное любопытство, - покаянно произнесла я. – Мне очень жаль, и примите мои соболезнования…
Он кивнул.
- Ничего страшного. С матерью Алины я был в недолгих отношениях, да и отцом стал всего два дня назад… Точнее, узнал о том, что я отец два дня назад, - поправился он. - Инга оставила наследство нашей дочери и назначила меня её пожизненным опекуном.
В его словах послышалась лёгкая горечь, замаскированная сухим и равнодушным тоном.
После его пояснения паззл сложился.
Ну что ж, Богдан был не женат, богат, с маленькой особой малышкой на руках, но от осознания его ситуации, у меня не возникло ликования или какой-то другой радости. Мне стало его жаль – ведь видно невооружённым глазом, что Богдан не привычный к такой жизни и с детьми дел он ранее не имел. Но привыкший быть ответственным, он будет заново учиться жить, учиться играть по новым правилам. Лишь бы его новая жизнь не испортила. Но чутьё мне подсказывало, что Богдан не из такого типа людей, кого деньги могут удивить и испортить. Этот человек пройдёт у судьбы проверку богатством и выйдет победителем.
И что за мысли у меня в голове возникли?
Мои знакомые женщины посоветовали бы мне, чтобы я тут же начала строить глазки Богдану и скорее бы прибрала его в свои ручки. Мысленно скривилась. Не по мне такой образ жизни и мышления.
Видимо, по-другому мой мозг устроен. Многие друзья ещё по ранней молодости часто крутили пальцем у виска, когда узнавали, что я хочу работать с трудными или особыми детьми. Только Любаша всегда меня поддерживала, не осуждала и не задавала вопросов по типу «зачем тебе это надо?»; «может ты сама больная и тебе нужен психиатр?» Ох, сколько я в своё время наслушалась. Но я всегда знала, что выбрала верный путь по жизни, не смотря на его специфику и многочисленные трудности.
Также и в личной жизни. Меня никогда не интересовала материальная сторона окружающих меня людей, будь то друзья, просто знакомые, мои клиенты или же мой мужчина. Душе не нужны материальные блага, ей нужны любовь, дружба, поддержка и понимание.
Всегда удивлялась и удивляюсь людям, которые бегут знакомиться и дружить с кем-то ради денег, не обращая внимания на характер и жизненные ценности человека. Они порой переступают через свои принципы, душат свою гордость и готовы идти на поводу у таких людей, лишь бы оторвать для себя место под солнцем. Мерзко.
- Компанию с удовольствием составлю, - произнесла с улыбкой, когда мы вошли на кухню.
Да, кухня была под стать этому дому – такая же большая и излишне роскошная.
За мраморным столом в детском стульчике сидела малышка. Она стучала ручками по бортикам своего стульчика и похныкивала. Но при виде отца, девочка очаровательно улыбнулась.
- Привет, красавица, — воскликнула я, подходя к ней ближе.
Девочка ещё шире улыбнулась и потянула ко мне ручки.
- Алина-Малина сначала должна покушать, - заметил Богдан и поставил перед ребёнком тарелку с каким-то плохо пропечённым и пригоревшим то ли пирогом, то ли блином.
- Ох, а другой еды для Алины нет? — спросила у него и отодвинула от девочки тарелку.
Богдан потёр могучую шею руками.
- Я сначала дал ей смесь, но она категорически от неё отказывается, хотя вчера ела за обе щеки.
Покачала головой. Малышка за мной с интересом наблюдала.
- Твоему папе очень нужна подсказка, - сказала Алине с улыбкой и повернулась к Богдану. – Сколько Алине уже лет? Года полтора?
- Год и три месяца, - ответил Богдан.
- Вашей дочери уже нужно не смеси давать, а каши, супчики, пюрешки из овощей, творожок… Ваша дочка растёт. Обычно детей родители сами отлучают от грудного молока и смесей, а тут она сама взялась за себя. Её организму нужна уже другая еда.
От моих слов Богдана явно охватила паника.
- Примерно так я и подумал. Вот и приготовил банановый блинчик… Мне мой товарищ Никита дал рецепт. Помочь приготовить не смог, срочно уехал домой к своей семье.
Вздохнула. Блинчик, а точнее сказать, у Богдана вышел панкейк, был сырым внутри и зажаристым снаружи.
- Такое плохо приготовленное блюдо давать ребёнку категорически нельзя, - сказал серьёзно и, обведя кухню взглядом, спросила: - А персонал в доме имеется? Кухарка, например?
- Пришлось всех уволить, - сказал он извиняющимся тоном и добавил: - Всё сложно в этой семье… в том числе и с прислугой.
- Понятно, - я поднялась со стула и показала пальцем на холодильник. – Позволите вам помочь?
Богдан явно облегчённо выдохнул.
- Вы будете нашей спасительницей, Каролина.
Рассмеялась на его слова и открыла холодильник.
- Так, молоко у вас есть, яйца есть, помидоры есть, - перечислила и достала продукты. – Если имеется манная крупа, то для Алины я сварю кашу, а для нас приготовлю омлет с помидорами.
- Кажется, манка где-то была… - задумчиво произнёс Богдан, быстро начиная открывать и закрывать шкафы в поисках манки. – Нашёл!
Алина как воспитанная девочка, терпеливо сидела, не плакала, а ждала своего запоздалого завтрака. Она вертела головой, с интересом наблюдая за нашей с Богданом суетой и передвижениями по кухне.
Поставила я варить кашу, попутно начала делать омлет, а Богдану дала важное задание – приготовить бутерброды с сыром и ветчиной.
После готовки, мы с Богданом с улыбками и приговариваниями по очереди кормили Алину манной кашей. Девочка с удовольствием её ела. Потом дала ей немного сыра, и напоили малышку чаем с молоком.
При этом мы умудрились позавтракать и сами.
- Очень вкусный омлет, - оценил мои кулинарные способности Богдан, подцепляя вилкой последний кусочек. – Без лести говорю вам это. Вкуснее омлета я никогда не пробовал.
- Благодарю, - ответила ему с улыбкой.
Когда малышка наелась, Богдан взял её на руки и сказал:
- Каролина, если вы не против, то я бы предложил перейти с вами на «ты»…
- Всеми руками «за», - поддержала я, встала из-за стола и начала собирать посуду.
- Отлично. Тогда бросай посуду, я потом загружу её в посудомоечную машину. Хочу показать тебе комнату дочери и её прежние игрушки.
- Да, конечно, - согласилась я.
Но не успели мы выйти из кухни, как Богдану позвонили на мобильный.
Он передал мне Алину и ответил на звонок.
- Привезли наши покупки, - сказал он с радостью.
Несколько минут спустя сотрудники детского магазина разгружали машину, заполненную покупками. Многочисленные коробки и свёртки перекочевали из машины в холл дома.
Алина смотрела на всё это безобразие, сидя на моих руках и с энтузиазмом начала тянуть ручки, чтобы поиграть и попробовать новые игрушки.
Глава 13
* * *
Каролина
Работая и живя со светлыми детьми разве можно не измениться самому человеку, стать добрее, сильнее, мудрее? Не просто можно, а так и происходит с людьми, если конечно, душа и сердце не очерствели и не прогнили до основания.
- Дети с синдромом Дауна учат людей любить друг друга такими, какие они есть, без всяких прикрас и уловок. Они учат нас ценить каждый день, радоваться даже самым маленьким победам, любить жизнь во всём её многообразии, - рассказывала я Богдану об особенностях солнечных деток.