Внимание, дроу! Посланник Темного Пророка Дан-У в Амобертане повержен! Мрак отступил и никогда не сгустится над землями Старшего Дома Алеан!
Отныне и до конца континентального события «Вторжение Мрака» дроу получают двадцатипроцентное увеличение физического и магического урона по всем порождениям Мрака.
Приток темной энергии в накопитель снижен на двадцать процентов.
Все очки, заработанные в процессе проведения континентального события, будут начислены по его завершению.
Ориентировочное время окончания континентального события «Вторжение Мрака» через 5 дней 8 часов 12 минут.
Вами получен новый уровень! Текущий уровень: 314.
Вам доступна одна единица очков талантов.
Классовый бонус: + 1 (200) к силе; + 1 (200) к здоровью
Вам доступны 3 единицы характеристик.
Вами получен новый уровень!
…………………………………………………………………………………………
Вами получен новый уровень! Текущий уровень: 343.
Вам доступно тридцать единиц очков талантов.
Классовый бонус: + 1 (200) к силе; + 1 (200) к здоровью
Вам доступно 90 единиц характеристик.
Повышение репутации с дроу Старшего Дома Алеан. Алеан теперь Вас превозносят!
Вами получено звание: Друг Алеан.
Отныне в любых сложившихся ситуациях дроу Старшего Дома Алеан примут Вашу сторону и предоставят Вам убежище, жилье и любую посильную помощь.
— Ну вот, хоть кому-то друг, — усмехнулся я, и потрепал за ухом подбежавшего пса. В этот момент туша скорпиона осыпалась и, превратившись в черный туман, тонкой струйкой втянулась в оружие. Ну да, на лут я особо и не рассчитывал. Хотя мне по сути ничего уже и не надо, а вот увеличение урона — самое то. Еще бы знать, насколько он увеличивается после таких вот поглощений. Сейчас урон по мортам при критах скачет в диапазоне от шестисот миллионов до миллиарда. В этой ситуации даже один процент прироста может много решать.
Морщась от раздающихся в канале радостных возгласов, я обернулся и, закинув на плечо меч, обвел взглядом горы наваленных за спиной тел. Измененные попадали там, где их застала смерть скорпиона, а широкая полоса из кровавых ошметков четко указывала на то место с которого морта атаковал фамильяр. Фамильяр… Ну да… Походя, превратить в кровавый фарш пару сотен человек и влететь в босса как снаряд, пущенный из главного калибра линкора. Какие уж тут зайчики, белочки и прочие котики[1]. Что же будет, когда он все-таки подрастет?
Вообще какой-то гребаный сюр… Горы трупов на фоне оставленного жителями поселка выглядели дешевой декорацией второсортного ужастика прошлого века. Слишком уж их много, и все они обезличены. Словно кто-то забраковал целую партию биороботов, но поленился дотащить мусор до свалки. Жаль только, что большинство измененных были ниже трехсотого уровня, но в любом случае, кого-то Итан с ребятами поднять себе смогут.
На пространстве между мной и поселком разом открылись больше полусотни порталов и из них начали выходить игроки. В момент атаки Неприкаянного Ксеня завела рейд на территорию пригорода, чтобы народ получил максимальное количество очков ивента, и сейчас им всем нужно пополнить запасы продовольствия, починить снаряжение и получить необходимые указания. Ведь как ни крути, местные должны быть благодарны за все то, что ребята здесь исполняли, и, подозреваю, Алеан скоро пополнится на несколько тысяч новых бойцов.
Я отключился от основного канала, чтобы не отвлекаться на творящийся там бедлам, отправил рыцарей искать нужные трупы, кивнул подъехавшей Зане и, обернувшись, посмотрел на Амобертан.
В этот момент позеленевшая полоска Щита доползла наконец до стопроцентной отметки, купол пропал, и со стороны города донеслись крики радости. Дроу — самый сдержанный в Арконе народ, и такое проявление чувствсродни тому, что творилось в моей стране в тридцатом году, когда наша сборная по футболу обыграла в финальном матче Испанию…
Тысячи жителей Амобертана на всех двенадцати ярусах! Мужчины, женщины, дети радовались окончанию этой осады. Некоторые махали руками. Я улыбнулся и хотел уже помахать в ответ, как делал это иногда на арене, но вдруг испытал жгучий стыд. Черт… Я ведь по сути ничего такого не сделал… Это даже и боем-то не назвать: Прыжок, Порыв и три взмаха мечом. Я не дрался полсуток у входа в пещеру, не атаковал морта в безнадежном кавалерийском бою, не таскал измененных к границе локации… Я просто пришёл и убил. Все так… но если вспомнить, как я сюда шёл… Весь путь от Зул-Гиита до этого места. И то, что я все-таки пришёл, потому что скучал по этим пещерам и их обитателям… Весь мой полугодовой путь был подготовкой к такому вот возвращению! И легко ли, сложно, но скорпион сдох, а я снова усилился. Они все сдохнут, потому что я вернулся домой. Только так! А ещё я рад, что Амобертан не захвачен, а его население выжило. Сколько себя убеждал, что мне плевать на дроу и их разборки, но выходит, что я себе врал…
[1] В большинстве ММО РПГ фамильяры — это прикольные маленькие зверушки.
Глава 12
Ворота города наконец открылись, и из них выехала торжественная кавалькада всадников. Судя по экипировке, дроу спешили мне на помощь, но кто же знал, что чудовище сдохнет меньше чем за десять секунд? Впрочем, благородные женщины моего народа, будут выглядеть благородными, даже обрядившись в лохмотья, поэтому так ли важно, что на тебе надето: военная форма или бальное платье? Для Матери Старшего Дома уж точно никакой разницы нет.
Корнелия ехала впереди всех на крупном светло-сером ящере. В темно-голубой мантии, украшенной серебристым рунным узором. С непокрытой головой и идеально выпрямленной спиной Великая Княгиня издалека была похожа на совсем еще юную девушку. Следом за ней справа и слева ехали две жрицы рангом пониже, и уже за ними двигался почетный эскорт из трех десятков безликих. На торжественных выездах телохранители никогда не экипируются в латы, а жрицы не наряжаются в рунные мантии, но почему тогда они вообще выехали? Корнелия спокойно могла подождать меня в городе.
— А ну построились! Быстро! — рявкнула за спиной Ксеня. — Походный строй! Всех зверей отпустить! Кент, своих алкашей поставишь сзади и мелких всех забери туда же, и чтобы я вас не видела!
Я обернулся и едва смог сдержать наползающую на губы улыбку. Толпа за моей спиной напоминала огромный цыганский табор, остановившийся на границе какой-нибудь европейской страны, и построить их на армейский лад было невозможно в принципе. Доспехи самых разнообразных расцветок и форм, ассортимент оружия — как из какого-нибудь исторического каталога, и самое веселое — это то, что все оно было на дроу! Раса, представители которой на эмпирическом уровне чувствуют завершенность и красоту.
М-да… Как искин не переделывал всех попавших в игру людей в соответствии с расами, один хрен в нас много чего осталось из прошлого. Да и в чем, скажите, ходить, если из мобов выпадает только такое?
Делегация из города ехала шагом, и народ успел встать неровными группами, на удивление, и правда изобразив какое-то подобие строя. Видимо, сказался опыт последних месяцев, ведь если хочешь жить — научишься и не такому…
Райнек и Зана, видимо, от греха, ушли вместе с Итаном искать подходящие трупы и мы с Ксеней остались перед строем одни. Рыцарей я звать, разумеется, не стал, и сомневаюсь, что они на меня за это обиделись. Свою ошибку я понял чуть позже, когда осознал, что не просто знаю, как в таких вот случаях себя нужно вести. Впрочем, заморачиваяся я не дольше секунды. Какая разница, что подумают обо мне Алеан? Портал к Кар-Агалу построят, и хорошо, а политесами пусть заморачивается Ксеня. Ей тут, судя по всему, теперь долго тут придётся общаться.
Я скосил взгляд на приближающуюся процессию, затем посмотрел в спину жрице, которая раздавала перед строем последние указания, и мысленно подозвал девушку к себе. Ксеня напоследок показала кулак своим ухмыляющимся бойцам, повернулась и приблизилась, ступая так, словно пол под её ногами превратился в стеклянный, а под ним разверзлась глубокая пропасть. Шум со стороны строя немного усилился, но потом резко стих и над площадкой повисла тишина, такая, что было слышно даже сопение Шона.
— А мне обязательно здесь? — с сомнением посмотрев на приближающуюся делегацию, осторожно поинтересовалась девушка. — Я просто с ними никогда не общалась. Только Ваня…
— Ваня и Ксеня… — хмыкнул я, поправляя на плече меч. — Значит, будешь подсказывать то, что знаешь.
— Подсказывать?! — в панике, испуганно прошептала жрица. — Но…
— Вслух не надо, говори в канал, — поправил её я и, шикнув на Шона, посмотрел в глаза остановившейся напротив Корнелии.
Она практически не изменилась и была так же похожа на актрису того известного сериала, но да и только. Ни одному актеру не передать этот взгляд. Чтобы так смотреть, нужно стать Матерью Старшего Дома.
Вдоволь на меня насмотревшись, Корнелия перевела взгляд на Шона в глазах ее что-то мелькнуло… Однако женщина быстро справилась с собой, спешилась и шагнула навстречу. Одновременно с матерью спешился и латный эскорт, в седлах остались только две приехавшие с Корнелией княгини. Воины первого десятка синхронно разошлись полукругом и замерли, держа на поводу своих ящеров, остальные не двинулись с места.
— Здравствуй, Темный! — дождавшись наступления тишины, негромко произнесла жрица. — Мы ждали тебя до последнего и дождались! Этот день алеан запомнят на века! Я приглашаю тебя в столицу, война не закончена и нам нужно многое обсудить.
М-да… Ну прям вернулись старые игровые времена. Героем только не назвала, но, видимо, ещё не время. Впрочем, в Амобертан в любом случае пришлось бы идти, хотя бы для того, чтобы пополнить припасы.
Немного смущенный от сказанного, я попытался подобрать какой-нибудь пафосный ответ, но не преуспел и выдал первое, что пришло в голову:
— Приветствую тебя и твой народ, Госпожа, и благодарю за оказанную честь! Надеюсь, в Амобертане найдётся тот, кто сможет отправить меня и моих людей к Кар-Агалу?
— Через шесть часов, — кивнула Корнелия. — Дождёмся освобождения моих людей и отправимся туда вместе. Я обязана помочь союзному Дому, а до этого у нас будет время на разговор. Не переживай, Крис, столица Кладд продержится еще минимум сутки. Если ты подождёшь меня пять минут, я лично провожу тебя в город и говорить мы можем начать уже по дороге. — Жрица улыбнулась одними губами, едва заметно кивнула Ксене и, на мгновение задержав взгляд на Шоне, прошла мимо нас к строю, обдав знакомым фиалковым ароматом.
Если подождёшь… ага, интересно, в этом мире есть хоть один мужчина, который бы отказался? Я обернулся и проследил за Корнелией, стараясь не смотреть ей пониже спины. Ксеня спохватилась и пошла следом, остановившись слева за спиной Матери Дома. Ну вот… А говорила: не знает.
Стоящие в строю игроки замерли, и со стороны это выглядело бы нелепо, если забыть, что со всеми нами произошло. Прекрасно помню свои впечатления при первой встрече с Корнелией. Я и сейчас-то чувствую себя словно подросток рядом с красивой учительницей, а уж для них-то, полгода проживших в Антруме… Да ещё и в тот момент, когда, возможно, решается судьба… Над площадкой, казалось, застыло даже время. Великая княгиня Старшего Дома медленно обвела взглядом строй и, четко разделяя слова, произнесла:
— Алеан примет в свои ряды всех, кто поднимал за него оружие! Особо отличившиеся будут усыновлены. Спасибо, воины, за ту помощь, которую вы оказали моему дому! — жрица коротко кивнула и, обернувшись к Ксене, продолжила: — Теперь с тобой, Дочь. Твоих людей ждут в городе. Их накормят и поселят в казармах городской стражи. Тем, кто захочет пополнить наши ряды, выдадут оружие и соответствующую экипировку. Княгиня Рита Гасса расскажет тебе, что делать дальше.
— Да, Госпожа, — севшим от волнения голосом потрясенно прошептала Ксеня. — Я благодарю вас за столь…
— Потом слова, — не дала ей договорить Корнелия. — Мы успеем поговорить. Через неделю придешь ко мне и представишь своего мужа. Сейчас занимайся людьми… — жрица кивнула и, обернувшись, жестом подозвала одну из прибывших вместе с ней женщин — ту самую Риту Гассу. Новоиспеченная же дворянка лишь покивала и, по ходу, забыла, как дышать, из-за свалившихся на нее новостей. Ну да, одной короткой фразой перед строем возвести в графский ранг. Это реально по-царски… В мире дроу что-то сломалось, или Корнелия просто очень дальновидная женщина? Вот куда теперь пойдут записываться игроки? Все эти пять тысяч, что пришли вместе с Ксеней и ее мужем?
Пока Корнелия проводила краткий инструктаж, я подозвал Юлю и, вытащив из сумки морковку, протянул ее появившейся возле меня лошади.
— Очень интересные у тебя спутники, Крис, — задумчиво произнесла неслышно подошедшая жрица. Она посмотрела налево за строй игроков, где рыцари медленно объезжали наваленные кучами трупы, и перевела взгляд на Юлю. — Осенённая удачей мертвая лошадь, гвардия богини Смерти и вот он…
Повинуясь какому то непонятному порыву, великая княгиня народа дроу опустилась на колени и протянула к Шону раскрытые ладони. Пёс у моих ног зарычал, шерсть на загривке вздыбилась. Не понимая, что происходит, я перевёл непонимающий взгляд с фамильяра на жрицу, посмотрел в сторону города и… удивленно выдохнул. Весь эскорт Матери Дома низко склонил головы. Словно все безликие и вторая княгиня стояли и смиренно ожидали какого-то важного для себя решения… Шон продолжал рычать, и в этом рычании не было ни злобы, ни ярости, в нем слышались разочарование и обида.
Это продолжалось секунд тридцать, когда светло-зелёные глаза стоящей на коленях женщины вдруг налились чернотой, руки опустились, голова бессильно упала на грудь… Да какого хрена?! Я уже собирался вмешаться в это непонятное действо, но неожиданно фамильяр успокоился. Махнул хвостом и, подойдя к Корнелии, положил морду ей на плечо. Почувствовав это, жрица судорожно вдохнула воздух, обняла Шона за шею и уткнулась лбом в жесткую шерсть. Ее плечи вздрогнули, а со стороны города донёсся нарастающий радостный гул. Тело фамильяра прямо на глазах заметно увеличилось в размерах, хвост удлинился и на конце его появился заостренный костяной шип.
М-да… Все чудесатее и чудесатее… Ризен, размером с хорошего дога, и ещё немножко дракон. Длилось это примерно минуту: фамильяр вилял хвостом, с треском ударяя меня по поножу, город гудел, Корнелия рыдала, её эскорт стоял с просветленными лицами съехавших с катушек фанатиков. Через полминуты сумасшествие наконец закончилось, жрица поднялась на ноги и смахнув слёзы, счастливо улыбнулась. Воспользовавшись замешательством, Шон пребольно цапнул меня за правую руку и, весело оскалившись, Прыгнул за строй игроков к Зане. Спустя мгновение оттуда донёсся его радостный лай.
Сдержавшись от уместных в такой ситуации слов, я тряхнул прокушенной рукой, поморщился и посмотрел на жрицу.
— Через тебя, было нельзя… — прочитав в моих глазах сотню вопросов, со вздохом, виновато пояснила Корнелия. — Только самой… Набраться смелости и попросить прощения. За себя и свой народ, за то предательство… Да, мы многое не знали, но даже и не пытались узнать, а он ждал…
Вон оно что… Выходит, некоторые дроу все-таки вспомнили? Настолько, что даже великая княгиня не постеснялась вот так, на глазах у всех… Самая снежная из всех снежных королев! Охренеть… но по-другому он бы, наверное, не простил. И какого хрена кто-то, в отличие от меня, может общаться с моим фамильяром, а меня этот поганец только кусает? Или Корнелия говорила не «с ним», а «через него» — с той, кто действительно за всеми нами стоит? Хотя с Шона станется — не удивлюсь, если этот гад только прикидывается немым. Ждал он, видите ли…