Он не дает ничего и долго не будет давать. Он бесполезен. Вдвойне бесполезен бывшему Соломону, который просто хотел когда то тихо и мирно пожить вот на таком вот тропическом побережье, кушая бананы и отдыхая душой. А вот мне сейчас даст одну маленькую, но необходимую мелочь. Уровень спутает расчеты. Заставит ошибиться в предположениях. Натолкнет на неверные выводы. Уровень скроет меня даже посреди толпы.
И поэтому я буду вкалывать так, что вавилонские охотники на гоблинов со своими недельными рейдами в глубь лесов просто прослезились бы от зависти.
В день я пробегаю около восьмидесяти километров, встречая до пяти прибрежных племен гоблинов-беглецов. И уже начинаю очередное истребление только после того, как зеленокожие понимают, что тыкать в меня копьями, ножами и стрелами бессмысленно.
Для них.
У меня повышается уровень "рубашки".
(спустя полторы недели)
- "Прием "Железная Рубашка" достиг 20го уровня! Затраты Ки уменьшены в два раза!"
- "Прием "Целительная Медитация" достиг 20го уровня! Расход ресурсов тела на исцеление снижен в 2 раза, расход Ки повышен на 20 процентов!"
- "Прием "Повелитель Цепей" достиг 20го уровня! Сила воздействия увеличивается в 4 раза!"
Я сидел на траве и проводил анализ собственных сил и возможностей. Если не считать такой ерунды как характеристики, то они возросли многократно. Опыт, сын ошибок трудных...только он и ничто иное учило меня двигаться, бить, замечать признаки опасности и верно оценивать тональность гомона и криков маленьких зеленых человечков, позволяя понимать, когда засранцы собираются начать разбегаться. Жизненный опыт вещь многогранная - несколько пережитых штормов научили меня тому, что вернуться к одному из пройденных Домов Матери и начать лихорадочно закидывать в Купель все выброшенное непогодой на берег решение правильное и в высшей степени доходное.
Некоторые решения оказывались удачными - например не спеша убегать, громко и жалобно причитая, от группы выскочивших из джунглей коротышек, к которым нередко присоединялись другие отряды, позволявшие мне сделать зеленое красным в гораздо больших количествах. А вот другие пробы заканчивались фиаско, это в основном о попытках приманить нечто большое и морское путем закидывания трупиков в прибрежную воду. Те твари, которые откликались на угощение, были либо слишком большими, либо слишком быстрыми - выскочивший один раз здоровенный монстр, напоминающий угря, срезал мне ноги по колени и шею по плечи Картеру в одном броске. В итоге я остановился на методичном перемалывании беззащитных дикарей.
Сейчас ситуация опять подсовывала мне авантюру. Система оповестила о смене региона и предложила задание.
"Вы вошли в локацию: Прибрежная Зона Ивваттика"
"Получено задание : уничтожить представителей вида "грисслав". Текущее количество: 311 особей.
Время выполнения задания : бессрочно
Награда : очки характеристик - 50, предмет с характеристикой "вечный" на выбор, уникальная серия книг.
Штраф за провал задания - - 70 процентов получаемого опыта на : 20 лет, Условия провала - выход из локации более чем на: 8 суток"
Ну как предложила...
- Вы там издеваетесь что ли?!! - заорал я в небо. Суккуба что то изумленно пискнула, подав голос впервые за несколько дней.
Небо, конечно, промолчало. Зато из кустов выскочило что то массивное, приземистое, темно-зеленого оттенка и подскочив ко мне за три быстрых корявых прыжка, схватило меня за ногу. И швырнуло.
Небо, земля, куст, пальма, хруст.
Смяв несколько шикарных папоротников, боднув пальму и помяв себе конституцию, я первым делом активировал "Железную Рубашку", а лишь потом начал шевелиться. Быстро вскочить не получилось, нога сдавленная и чуть не выдернутая из всего моего организма, не проявляла признаков жизни. Было больно, глаза искали противника, который тут же появился той же неопознанной массой и попытался сделать мне еще больнее, подпрыгнув и влепившись со всей дури в грудь. Я снова полетел, хоть и низко, но гораздо удачнее - не только не наткнувшись ни на что твердое, но и оказавшись на песке пляжа. Это позволило мне уверенно встать на три кости и совершить рывок с помощью "Пути Ветра" подальше, чтобы хотя бы рассмотреть противника.
Прятаться или немедленно нападать неопознанный монстр не стал. Вместо этого он выскочил из травы вслед за мной на песок, раскорячился пострашнее, заняв ту же позу, что и я, постучал себя кулаком в грудь и гневно заорал, показывая здоровенные клыки.
Горилла?
Не совсем. Это был тот самый грисслав, которого мне предлагалось убить. Темно-зеленая горилла в самом расцвете сил и лет, весом эдак под четверть тонны и носящая отчетливые следы того, что в ее предках был гоблин. Маленький, тщедушный и зеленый. Эта часть родословной монстра была написана прямо на его морде - здоровенный острый шнобель, увеличенные клыки по сравнению с обычной земной обезъянкой и крупные глаза в которых можно было разобрать лихорадочная ярость мелких гуманоидов, а не гнев мощного крупного животного, на чью территорию вторглись.
А еще эта скотина была несимметрично сложенной. И серебряного класса. Несимметричность же выражалось в том, что правая рука этого антропоида была длиннее левой, мощнее левой и заканчивалась куском...камня. Присмотревшись, я понял, что грисслав когда то давно вцепился всей ладонью в облюбованный им булыжник и не разжимал пальцев долгие годы. А дальше все снова понеслось вскачь.
Мутант накидывался на меня боком, пытался подцепить свободной лапой или внезапно ударить вооруженной. Я неловко отскакивал, кляня на чем свет стоит свою отсушенную и потерявшую чувствительность ногу, опираясь на руки и пытаясь понять, как же мне извернуться и нанести хоть один удар этой сверхмобильной туше. Будь ноги здоровы, вопрос был бы куда легче! Краем глаза я наблюдал за раздумывающим на безопасной дистанции Картером - несмотря на всю свою вредность в спокойных обстоятельствах, единорог ни грамма не терялся в бою, всегда смело атакуя рогом, копытами или пастью одиночных и далеко стоящих от меня гоблинов. Если, конечно, они были к нему спиной. Грисслава Картер решил поручить мне.
Как я его сейчас уважаю за тактичность, водохлеба копытного!
Я взмахнул вынутой из инвентаря цепью и метко хлестнул грисслава по его гоблинскому шнобелю. Обезъяна отпрыгнула назад и жутко заорала, приложив рабочую лапу к буквально размолотому органу. Я не нашел ничего умнее, чем хлестнуть еще раз туда, пытаясь покалечить хорошо видимую сейчас рабочую кисть гуманоида, хотелось уравнять наши шансы в подвижности. Мимо. Получилось только хуже, я напомнил горилле-мутанту о себе, как о источнике его проблем. Зеленая волосатая скотина невменяемо заорала и понеслась в лобовую атаку, брызгая кровью и слизью.
С трудом уворачиваясь от размашистых ударов взбешенного зверя, я решил предпринять отступление с помощью секретных боевых техник монаха и панического бега на трех конечностях. Вопрос, как с помощью слабого дробящего оружия в виде кулака уничтожить здоровенную косматую тварь находясь в кризисе мобильности, оперативным путем решаться не хотел. Сделав хитрый маневр с помощью "Пути Ветра", я исчез из поля зрения злой обезъяны и бодро поскакал на трех костях к кустам, откуда она меня и вышвырнула.
Это было ошибкой. Гоблины - стайные создания...как и обезъяны, что доказала мне гнусно верещащщая крупная самка, невероятно удачно попадая своей ударной каменной лапой мне прямо в грудь с размаха. Левую часть грудной клетки вмяло и я укатился к океану, хрипя и теряя сознание. Бесповоротно.
(час и 15 минут спустя)
Я скалил зубы, глядя в глаза тому самому грисславу, которому расквасил нос и который, скорее всего, меня и убил. Тот отвечал мне тем же, изредка подхлюпывая быстро подживающим носом. Между нашими лицами, полными "сострадания и тепла" друг к другу, расстояние было едва ли в ладонь. Но атаковать никто не спешил - мы оба были у внутренней стойки Дома Матери.
- С этого ракурса он весьма похож на твоего родственника... - ехидно заметила Лариса.
- ...а мы и есть родственники. Оба относимся к семейству гоблиноидов. - сказал я, пытаясь разглядеть крохи разума в глазах сидящего на столешнице примата. Тщетно.
- Может тогда как нибудь извернемся и попробуем тройничок? - вывела меня из душевного равновесия суккуба. Куда то, куда еще не ступала нога человека.
- Никакой любви! - категорично сказал я, закончив кашлять и пугать грисслава выпученными глазами. - Только война! Я их всех убью. А потом тебя. Когда нибудь.
- О...ну и как ты собираешься это сделать, смелый герой? - продолжила изгаляться Лариса.
- Ну, с обезъянами вопрос почти ясный. С тобой - нет. - честно ответил я ей.
Всё племя грисславов расположилось прямо на территории Дома Матери в настоящем тропическом раю. Вокруг дома буквально раскинулось царство спокойных океанических лагун полных самой разнообразной живности, а между этими волшебно выглядящими мелкими водоемами в изобилии росло множество плодоносных деревьев. Настоящий рай на земле, который зеленые гоблиногориллы очень тщательно охраняли. И не без потерь, учитывая, что я насчитал в племени всего два десятка молодых самок и раза в два больше детенышей. Шесть десятков нонкомбатантов на более чем две сотни взрослых и злых боевых приматов.
К лагунам постоянно выходили все новые изгнанники и беглецы гоблинов, не выдерживающие конкурентной борьбы в джунглях, привлеченные безопасностью Дома Матери и обилием пищи - и превращались в закуску для хозяев этого места. Внимательно рассматривая буквально раздробленный мной час назад носище грисслава, я диагностировал у гориллы очень высокую регенерацию клеток. Для мелких и юрких гоблинов здоровенный грисслав был лишь немногим менее смертоносен, чем я сам. Но обезъян то было много. И гоблинов они любили - зеленое мясо было самой легкой добычей для них. Два других источника вкусной и обильной пищи имели наглость сопротивляться даже этим бугаям - огромные крабы и орехи. Именно по этой причине все обезъяны таскали в правой руке камень - раскалывать панцири и кожуру. Фруктами то не наешься.
В Дом Матери я прискакал сразу же после смерти, рассчитывая в покое перекусить и обдумать тактику убийства злобных обезъян, но решение вопроса обнаружилось прямо у местного джинна, щеголяющего массой татуировок. Изначально я рассчитывал купить продающийся в каждом Доме кинжал за 25 золотых и попробовать убивать обезъян, стараясь вспороть им что нибудь важное, проносясь мимо со своей скоростью, но изменил свои планы. В моих путешествиях не встречалось еще Дома, который бы не предлагал свой эксклюзив - какие либо предметы с пометкой "вечный" и часто соответствующие приблизительной географии расположения Дома. Чаще всего это была какая нибудь ерунда - ложки, половники, болотные сапоги, да хоть набор зубочисток...но иногда попадались предметы особой полезности. К примеру - как то купленное мной в подземном Доме приятнейшее нижнее белье.
Как рассказывала мне любящая путешествовать с комфортом Рионна Аскальди, уже существовали карты, на которых были отмечены Дома по всем континентам, где продавалось нечто очень полезное. С описаниями того, что там можно было приобрести. И некоторые дальновидные личности отправлялись в большое путешествие, стремясь собрать себе набор "вечных" вещей.
Этот Дом точно бы попал во все возможные списки, хотя не продавал ни удобных мечей, ни крепких кольчуг, ни хорошей одежды. Я повертел в руках двухметровый лом из хорошей стали, за который только что заплатил чудовищные 150 золотых монет Пана. Один из концов лома заканчивался круглым толстым кольцом, к которому было привязана бухта очень крепкой веревки, второй представлял из себя длинное вытянутое острие, снабженное крюками и заточенными зацепами.
"Большой стальной гарпун" весил порядка семи килограмм и был самым негуманным на вид орудием, что я видел в этом мире. Еще мне хватило денег на двух его младших братьев, обзывавшихся просто "Стальной Гарпун" и весивших "всего то" по два с половиной килограмма весу. Приблизительно. И стоивших всего то по сорок пять золота... От большого они отличались только размерами, обещая жертве такую же мучительную смерть от кровотечений и невозможность выдернуть острие без нанесения себе непоправимых повреждений. Крутя в руках эти промысловые орудия, я почти дал себе честное слово не использовать их на разумных и полностью отбросил мысль поделиться с кем нибудь знанием об этом Доме за деньги или просто так. Для человека подобная металлическая дурында представляла из себя именно возможность точным броском поразить какое нибудь крупное морское существо, не умеющее раздавливать лодки и потом подтащить его ослабевшее от кровопотери тело к судну. Для Бессов...это было хорошее копье, которое даже я сейчас мог вполне себе свободно метать.
И у меня были цели.
Потратился. Пять золота и двенадцать серебра...на первое время хватит, когда доберусь до города.
(спустя десять дней)
Последний грисслав вертелся на месте, отчаянно ревя и слепо размахивая кулаком-с-камнем. Его свободная рука была прижата к боку, куда не совсем удачно вошел последний оставшийся целым малый гарпун и судя по судорожным рывкам, зверь успешно себя приканчивал, пытаясь выдрать железяку. Как и все остальные до него. Происходящее было кроваво, глупо и на мой взгляд бессмысленно с точки зрения Системы - зачем выдавать задание на чуть ли не единственный вид тварей в этих джунглях, которые не только отличались от гоблинов, но еще и охраняли целую кучу лагун, позволяя в них жить огромному разнообразию тварей. Подозрения у меня были. Грисславов скорее всего вывели Сеятели и Пан пытался избавиться от чуждого ему вида.
Животное издохло и на моём внутреннем счетчике отобразился ноль, обозначающий, что задание выполнено и вид зеленых обезъян уничтожен. Но завершения и выдачи наград не случилось - вместо этого из воздуха над трупом материализовалось крупное зеленоватое яйцо.
"Яйцо питомца, содержащее последнего живого представителя вида : Грисслав. При использовании предыдущий питомец исчезает"
- Всё, не с кем больше в тройничок, - удовлетворенно сказал я, ставя большую заплатку на когда то полученную моральную травму.
- Как это не с кем? - справедливо возмутилась Лариса, тут же добавив, - А единорог твой на что?